三趾樹(shu)懶主要棲息于熱(re)帶森林潮濕的樹(shu)梢(shao)密葉中,完全樹(shu)棲,很(hen)少到(dao)地(di)面。
分布于(yu)巴西(阿馬帕(pa)亞馬孫,帕(pa)拉羅)、圭亞那、蘇里南、委內(nei)瑞拉玻利瓦(wa)爾(er)共和國(guo)。
三(san)趾(zhi)(zhi)樹懶體長(chang)50-60厘(li)米,尾(wei)長(chang)6-7厘(li)米,體重4-5千克(ke)。身(shen)上(shang)針毛(mao)長(chang)而粗糙,長(chang)5-6厘(li)米,絨(rong)毛(mao)密而有(you)彈性。身(shen)上(shang)被毛(mao)原是(shi)灰棕色(se),喉(hou)部灰白色(se),但因(yin)棲息(xi)地潮(chao)濕(shi),針毛(mao)上(shang)長(chang)滿藻類,致(zhi)使毛(mao)呈綠(lv)色(se)。頭小而圓,鼻(bi)吻部短,眼及(ji)(ji)耳(er)都小。前(qian)肢(zhi)明顯長(chang)于后肢(zhi),趾(zhi)(zhi)有(you)倒(dao)鉤狀的(de)爪。其毛(mao)生長(chang)的(de)方向與其他哺乳動(dong)物不(bu)同,四肢(zhi)及(ji)(ji)全(quan)身(shen)的(de)毛(mao)都逆向背面。
三(san)趾樹(shu)(shu)懶生(sheng)活(huo)(huo)形態非(fei)常(chang)奇特。從出生(sheng)就依靠四肢(zhi)將身(shen)體懸掛在(zai)(zai)樹(shu)(shu)上(shang),幾乎(hu)終生(sheng)在(zai)(zai)樹(shu)(shu)上(shang)生(sheng)活(huo)(huo),休(xiu)息、行動、吃東西(xi),甚至連睡覺(jue)(jue)都是倒懸于樹(shu)(shu)枝上(shang)或坐在(zai)(zai)樹(shu)(shu)杈(cha)間。在(zai)(zai)地面不能站立和行走(zou),但能游(you)泳。在(zai)(zai)樹(shu)(shu)上(shang)活(huo)(huo)動也很(hen)緩慢,三(san)趾樹(shu)(shu)懶視覺(jue)(jue)和聽覺(jue)(jue)差(cha),主(zhu)要靠嗅(xiu)覺(jue)(jue)和觸覺(jue)(jue)覓食(shi)。
三趾樹(shu)懶平均(jun)每分鐘(zhong)移(yi)動2.7米,常(chang)常(chang)數小(xiao)時不移(yi)動,故難被發現(xian),每天睡眠15小(xiao)時以上(shang),因為(wei)不愛活動,環境又潮濕,身上(shang)長(chang)了一(yi)層(ceng)綠(lv)色的藻類,遠(yuan)看和樹(shu)皮差不多,成為(wei)一(yi)種保(bao)護色,但也因此招(zhao)來一(yi)些虱子(zi)、甲蟲(chong)和蛾(e)子(zi)的幼蟲(chong)。
三(san)(san)趾樹(shu)懶生(sheng)存(cun)的溫度在27℃-36℃之間,它(ta)們僅僅以(yi)幾(ji)種桑(sang)科植物的嫩枝、幼葉(xie)及芽為食,能(neng)對(dui)一(yi)些使其他動物致死的毒藥免疫。三(san)(san)趾樹(shu)懶可以(yi)從樹(shu)葉(xie)中獲得水分,所以(yi)它(ta)們一(yi)生(sheng)多不(bu)喝水。因為它(ta)們體力消耗特別少,如果沒(mei)有食物,一(yi)個月不(bu)吃東西,也(ye)餓不(bu)死。
三趾(zhi)樹懶全(quan)年繁(fan)殖。妊娠期(qi)約180天。每胎(tai)一(yi)仔(zi)(zi)。產(chan)仔(zi)(zi)時也不筑巢,在樹上(shang)產(chan)仔(zi)(zi)。哺乳期(qi)約1個月。幼仔(zi)(zi)隨(sui)母獸生活半年后獨立(li)謀生,3-4歲性成熟。
種(zhong)群(qun)分布不零散。1999年(nian),在圭亞那,種(zhong)群(qun)密度估計1.7只(zhi)/平方(fang)公(gong)里。2008年(nian),在巴西瑪瑙斯,種(zhong)群(qun)密度為221只(zhi)/平方(fang)公(gong)里。2013,至少130只(zhi)三趾樹懶(lan)被發現生活(huo)在蘇里南的(de)一個0.07平方(fang)公(gong)里孤立的(de)森(sen)林里。
三趾樹懶(lan)對(dui)環境和食(shi)物的要求太(tai)高(gao),否則很容易死掉。也正因(yin)為如此三趾樹懶(lan)種(zhong)群面臨得主(zhu)要威脅是棲息(xi)地的破壞。
列入《世界自(zi)然保護聯盟》(IUCN)2014年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危(LC)。
三(san)(san)趾(zhi)(zhi)樹(shu)(shu)獺(ta)與二趾(zhi)(zhi)樹(shu)(shu)獺(ta)在形態上比較相近。三(san)(san)趾(zhi)(zhi)樹(shu)(shu)獺(ta)前(qian)后肢(zhi)(zhi)均三(san)(san)趾(zhi)(zhi),二趾(zhi)(zhi)樹(shu)(shu)獺(ta)后肢(zhi)(zhi)三(san)(san)趾(zhi)(zhi)而前(qian)肢(zhi)(zhi)二趾(zhi)(zhi)。二者頸椎(zhui)數目也(ye)不相同,其中(zhong)三(san)(san)趾(zhi)(zhi)樹(shu)(shu)獺(ta)頸椎(zhui)9枚,是(shi)哺(bu)乳(ru)動(dong)物中(zhong)最(zui)多(duo)的,而二趾(zhi)(zhi)樹(shu)(shu)獺(ta)則和多(duo)數哺(bu)乳(ru)動(dong)物一樣是(shi)7枚。
由于三(san)趾(zhi)樹(shu)(shu)(shu)獺(ta)(ta)(ta)和(he)二(er)趾(zhi)樹(shu)(shu)(shu)獺(ta)(ta)(ta)結(jie)構上的(de)(de)區別較大,有人(ren)將二(er)者置(zhi)于不同的(de)(de)科(ke)(ke),樹(shu)(shu)(shu)獺(ta)(ta)(ta)科(ke)(ke)只保留三(san)趾(zhi)樹(shu)(shu)(shu)獺(ta)(ta)(ta),而二(er)趾(zhi)樹(shu)(shu)(shu)獺(ta)(ta)(ta)則和(he)已(yi)經滅絕的(de)(de)大獺(ta)(ta)(ta)獸類的(de)(de)大地(di)獺(ta)(ta)(ta)親緣關系很近,可(ke)置(zhi)于大地(di)獺(ta)(ta)(ta)科(ke)(ke)Megalonychidae,并(bing)且三(san)趾(zhi)樹(shu)(shu)(shu)獺(ta)(ta)(ta)可(ke)以自成一(yi)個三(san)趾(zhi)樹(shu)(shu)(shu)獺(ta)(ta)(ta)總科(ke)(ke),而大地(di)獺(ta)(ta)(ta)科(ke)(ke)與大獺(ta)(ta)(ta)獸科(ke)(ke)組成另一(yi)個大獺(ta)(ta)(ta)獸科(ke)(ke)總科(ke)(ke)。