伊(yi)犁鼠兔棲(qi)息于各種(zhong)草原、山(shan)地(di)(di)林緣和裸崖。是高海拔(ba)動物,主(zhu)要棲(qi)息在海拔(ba)2850-4100米的天山(shan)裸巖地(di)(di)區。而(er)實際棲(qi)息地(di)(di)僅占分布(bu)區面積的17.05%。這些地(di)(di)區全年大部分時間都被積雪覆蓋,植物特(te)別稀(xi)少,其棲(qi)息環境及食物基地(di)(di)條件很差,特(te)別是冬(dong)季生(sheng)存環境更為惡劣。
生(sheng)活在天山(shan)山(shan)脈高寒山(shan)區,是中國新疆特有的一個(ge)物種。
伊犁(li)鼠(shu)兔(tu)外形像(xiang)兔(tu)子又像(xiang)老鼠(shu),成年(nian)伊犁(li)鼠(shu)兔(tu)體重240克(ke),體長(chang)(chang)約160-200毫米(mi),耳(er)和后(hou)足的長(chang)(chang)度是(shi)鼠(shu)兔(tu)屬里(li)最大的一(yi)種。耳(er),須很長(chang)(chang),超過(guo)8厘米(mi)。毛(mao)色較鮮艷,額頭(tou)和頸側有3塊棕色斑(ban)(ban)點,額、頂(ding)是(shi)明顯(xian)的銹棕色斑(ban)(ban),頸背(bei)有一(yi)塊淺色斑(ban)(ban)。夏(xia)毛(mao)體背(bei)棕黃或(huo)棕褐,頭(tou)骨門齒(chi)孔(kong)和腭孔(kong)為一(yi)孔(kong)。是(shi)中國特有物種,是(shi)當前國際(ji)公認的鼠(shu)兔(tu)屬僅有的24個物種中,耳(er)朵最大、后(hou)足最長(chang)(chang)、體形最大的一(yi)種。
外形略(lve)似鼠類,耳短而圓,尾僅留(liu)殘跡,隱于毛(mao)被內。因(yin)牙齒(chi)結(jie)構(如(ru)具兩對上門齒(chi))、攝食方式和(he)行為等與兔子相象(xiang),故名。后肢比前(qian)肢略(lve)長(chang)或接(jie)近等長(chang);頭骨上面無眶上突;上顎每(mei)側只有2枚臼齒(chi)。雄性無陰囊,雌獸有乳(ru)頭2-3對;全身毛(mao)被濃密柔軟(ruan),底絨豐厚,與它們生活(huo)在(zai)高緯度(du)或高海(hai)拔地區有關;毛(mao)被呈沙黃、灰褐(he)、茶褐(he)、淺(qian)紅(hong)、紅(hong)棕和(he)棕褐(he)色,夏季毛(mao)色比冬毛(mao)鮮(xian)艷或深暗。
上頜有1對前后重(zhong)疊(die)的(de)門(men)齒(chi)(chi)。和像嚙齒(chi)(chi)動物一樣,在門(men)齒(chi)(chi)與頰齒(chi)(chi)間(jian)有寬闊(kuo)的(de)齒(chi)(chi)隙(缺犬齒(chi)(chi)、部分(fen)(fen)門(men)齒(chi)(chi)和部分(fen)(fen)前臼齒(chi)(chi))。草食性,具雙(shuang)重(zhong)消化(hua)功能,即盲(mang)腸(chang)富集大量維(wei)生(sheng)(sheng)素后,膠囊(nang)裹(guo)著成軟糞(fen),自肛門(men)排出,再(zai)被自己吞(tun)咽(yan),又經消化(hua),充分(fen)(fen)利(li)用維(wei)生(sheng)(sheng)素(軟糞(fen)含維(wei)生(sheng)(sheng)素比正常(chang)糞(fen)便(bian)(bian)多數倍),再(zai)排出的(de)糞(fen)便(bian)(bian)才(cai)是圓形硬糞(fen)便(bian)(bian)。
伊犁(li)(li)鼠兔習慣群居。挖洞或利用天(tian)然(ran)石隙群棲(qi)。白(bai)天(tian)活動,常發(fa)出(chu)尖叫聲(sheng),以短距離跳躍的方式跑動。不(bu)冬眠,有儲備(bei)食物(wu)(wu)的習慣,當冬天(tian)來(lai)臨時,依賴所儲備(bei)的食物(wu)(wu)過冬。為草食性動物(wu)(wu),多(duo)以金蓮(lian)花(hua)、虎(hu)耳草、雪(xue)蓮(lian)等高山植(zhi)物(wu)(wu)為食,由于這(zhe)些植(zhi)物(wu)(wu)多(duo)生長于高海(hai)拔(ba)的巖壁石縫間或小臺地,伊犁(li)(li)鼠兔常常餓肚子。伊犁(li)(li)鼠兔還有許(xu)多(duo)天(tian)敵,有白(bai)鼬、石貂、狐(hu)貍和(he)各種猛禽。
繁殖(zhi)期4-9月(yue)(或延(yan)至10月(yue)),每年產(chan)仔(zi)1-3窩,每胎(tai)2-11仔(zi)。幼仔(zi)晚成性,身體裸露(lu),沒有毛皮覆蓋,眼(yan)未開,不能獨(du)立(li)生(sheng)活。