獅子簡稱獅,中國古(gu)稱狻猊。是一種生存在非(fei)洲與亞洲的大(da)型貓科動(dong)物,是現存平均體重最大(da)的貓科動(dong)物。
獅(shi)子體(ti)型大(da),軀體(ti)均勻,四肢中長(chang),趾行(xing)性。頭大(da)而圓(yuan),吻部(bu)較(jiao)短(duan),視、聽、嗅覺均很(hen)發(fa)達(da)。犬齒(chi)(chi)(chi)及裂(lie)齒(chi)(chi)(chi)極發(fa)達(da);上裂(lie)齒(chi)(chi)(chi)具(ju)三齒(chi)(chi)(chi)尖,下裂(lie)齒(chi)(chi)(chi)具(ju)2齒(chi)(chi)(chi)尖;臼齒(chi)(chi)(chi)較(jiao)退化(hua),齒(chi)(chi)(chi)冠直徑小于外側門(men)齒(chi)(chi)(chi)高度。皮毛(mao)(mao)柔軟。前足5趾,后足4趾;爪(zhua)鋒利,可伸(shen)(shen)縮(suo)。尾(wei)較(jiao)發(fa)達(da)。有(you)(you)“草原(yuan)之王”的(de)稱號,是非洲(zhou)頂級的(de)貓(mao)科食肉(rou)動物(wu)。野生非洲(zhou)雄獅(shi)平(ping)均體(ti)重240千克,全長(chang)可達(da)3.2米。獅(shi)子的(de)毛(mao)(mao)發(fa)短(duan),體(ti)色(se)有(you)(you)淺灰、黃色(se)或茶(cha)色(se),雄獅(shi)還長(chang)有(you)(you)很(hen)長(chang)的(de)鬃(zong)(zong)毛(mao)(mao),鬃(zong)(zong)毛(mao)(mao)有(you)(you)淡棕(zong)色(se)、深棕(zong)色(se)、黑色(se)等等,長(chang)長(chang)的(de)鬃(zong)(zong)毛(mao)(mao)一直延伸(shen)(shen)到肩(jian)部(bu)和胸(xiong)部(bu)。
獅(shi)(shi)(shi)子通常(chang)群居生活,一(yi)(yi)個獅(shi)(shi)(shi)群約有(you)(you)8到(dao)30個成(cheng)(cheng)員,平均為17頭。其中(zhong)(zhong)往往包含(han)連續的(de)幾代(dai)雌獅(shi)(shi)(shi),至少(shao)(shao)一(yi)(yi)頭成(cheng)(cheng)年雄(xiong)獅(shi)(shi)(shi)和一(yi)(yi)些成(cheng)(cheng)長中(zhong)(zhong)的(de)獅(shi)(shi)(shi)幼仔。雌獅(shi)(shi)(shi)構成(cheng)(cheng)了獅(shi)(shi)(shi)群的(de)核心,它們(men)極少(shao)(shao)離開出生地(di)。獅(shi)(shi)(shi)群包含(han)2頭成(cheng)(cheng)年雄(xiong)獅(shi)(shi)(shi),但是(shi)肯定只有(you)(you)一(yi)(yi)頭是(shi)領(ling)頭的(de)。成(cheng)(cheng)年雄(xiong)獅(shi)(shi)(shi)往往并不(bu)和獅(shi)(shi)(shi)群呆在一(yi)(yi)起,它們(men)不(bu)得不(bu)在領(ling)地(di)四周常(chang)年游(you)走,保(bao)衛整個領(ling)地(di)。一(yi)(yi)般它們(men)能夠(gou)在獅(shi)(shi)(shi)群中(zhong)(zhong)做幾個月到(dao)幾年的(de)頭領(ling),這(zhe)要看(kan)它們(men)是(shi)否有(you)(you)足夠(gou)的(de)能力擊敗外來雄(xiong)獅(shi)(shi)(shi)。
每一個獅(shi)(shi)(shi)群(qun)的(de)(de)(de)領地區域(yu)相當明確,在獵(lie)物(wu)充足(zu)的(de)(de)(de)地方可以小(xiao)到20平方千米(mi);而(er)(er)在獵(lie)物(wu)稀疏的(de)(de)(de)地域(yu)中它(ta)們也許不(bu)得不(bu)建(jian)立(li)大到400-1500平方千米(mi)的(de)(de)(de)領地。幼(you)小(xiao)的(de)(de)(de)雄(xiong)獅(shi)(shi)(shi)長足(zu)夠強大百(bai)(一般(ban)為5歲(sui))后將(jiang)擊敗某個獅(shi)(shi)(shi)群(qun)的(de)(de)(de)老國(guo)王而(er)(er)成(cheng)為新的(de)(de)(de)統(tong)治者。多數雌獅(shi)(shi)(shi)成(cheng)熟(shu)后留(liu)在原來的(de)(de)(de)獅(shi)(shi)(shi)群(qun)里,個別(bie)則被(bei)趕走(zou)然(ran)后加入(ru)別(bie)的(de)(de)(de)獅(shi)(shi)(shi)群(qun)。獅(shi)(shi)(shi)群(qun)的(de)(de)(de)成(cheng)員們一般(ban)會分散成(cheng)幾(ji)個小(xiao)群(qun)體來度過每一天,而(er)(er)當聚獵(lie)殺戮或(huo)者集體進餐時(shi)它(ta)們將(jiang)匯集到一起。與其他(ta)(ta)貓科動(dong)物(wu)最不(bu)同(tong)的(de)(de)(de)是,獅(shi)(shi)(shi)子屬群(qun)居(ju)性動(dong)物(wu),是地球上最強大的(de)(de)(de)貓科動(dong)物(wu)之一,非洲的(de)(de)(de)其他(ta)(ta)貓科動(dong)物(wu)很難與之抗衡。