蜉蝣目通稱(cheng)蜉蝣,具有古老而特殊的(de)性(xing)狀(zhuang),是最(zui)原始的(de)有翅(chi)昆蟲。體形(xing)較(jiao)小(xiao)(xiao)或中(zhong)等(deng),細長,體壁柔軟。頭部(bu)(bu)小(xiao)(xiao),觸角短,剛毛狀(zhuang)。復(fu)眼發達,雌性(xing)的(de)復(fu)眼常(chang)左(zuo)右遠離;雄性(xing)的(de)復(fu)眼常(chang)較(jiao)大,左(zuo)右接近,且每一復(fu)眼上(shang)下部(bu)(bu)小(xiao)(xiao)眼面往往不(bu)同,一般上(shang)半部(bu)(bu)小(xiao)(xiao)眼面大于下半部(bu)(bu),也有二部(bu)(bu)分完全分隔(ge)者。
這種在(zai)個體發育中(zhong)出(chu)現(xian)成(cheng)蟲體態后繼續蛻皮的現(xian)象在(zai)有翅昆蟲中(zhong)為蜉(fu)蝣(you)目所僅有。這種變態類型特稱為原變態。成(cheng)蟲不(bu)進食,壽命短(duan),一般(ban)只活幾小時(shi)至數天,所以有“朝生暮死”的說法。蜉(fu)蝣(you)成(cheng)蟲在(zai)其短(duan)暫一生中(zhong)負責交配(pei),繁衍后代(dai)的任務。