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基本介紹

旅鼠(shu)(shu)(shu)屬(shu)于嚙齒目倉鼠(shu)(shu)(shu)科，共有(you)四(si)個屬(shu)：環頸旅鼠(shu)(shu)(shu)屬(shu)，旅鼠(shu)(shu)(shu)屬(shu)，林旅鼠(shu)(shu)(shu)屬(shu)和沼澤旅鼠(shu)(shu)(shu)屬(shu)。

生長與分布

挪威(wei)北(bei)(bei)部和亞歐大陸的高緯度針葉林，以根，嫩枝(zhi)，青(qing)草和其(qi)他植(zhi)物材為食，天敵有貓頭鷹(ying)、賊鷗(ou)、灰黑色海(hai)鷗(ou)、粗腿(tui)禿(tu)鷹(ying)、雪鸮(xiao)、北(bei)(bei)極(ji)狐、黃鼠狼、北(bei)(bei)極(ji)熊(xiong)等(deng)。

形態及特征

旅鼠是一種極普通、可愛的哺乳類的小動物，常年居住在北極，體形橢圓，旅(lv)鼠腿(tui)短，耳朵小，毛(mao)軟。除尾巴外，全(quan)身長10～18厘(li)米。毛(mao)上層為(wei)淺灰(hui)色(se)(se)或淺紅(hong)(hong)褐色(se)(se)，（有時(shi)也會成橘紅(hong)(hong)色(se)(se)），下層顏色(se)(se)更淺，有的(de)旅(lv)鼠在冬天(tian)時(shi)毛(mao)色(se)(se)變為(wei)全(quan)白，有利于(yu)保護自(zi)己。

生活習性

在北極(ji)苔原地區，數(shu)量(liang)過多和(he)食物缺乏導致大量(liang)的旅(lv)鼠快速(su)遷徙。研(yan)究人員發現，這種小動物能在一(yi)天內(nei)遷徙10英(ying)里(li)。對(dui)一(yi)些弱者來(lai)說，這種遷徙的速(su)度太快，而一(yi)旦落后就(jiu)會死亡。

旅鼠在春天時會(hui)由(you)(you)冬天時的(de)干燥地區移往(wang)(wang)夏天的(de)潮濕地區，其數量約三～四年(nian)達到族群顛峰，在巔峰那(nei)年(nian)的(de)夏末或秋(qiu)季時會(hui)由(you)(you)高密(mi)度的(de)地區遷往(wang)(wang)低密(mi)度的(de)地區。

繁殖方式

動物介紹

旅鼠(shu)從(cong)春(chun)到秋均可(ke)繁殖，繁殖力極(ji)強，妊娠(shen)期(qi)20～22天，一(yi)胎(tai)可(ke)產12仔，一(yi)年7～8胎(tai)，且其雌雄(xiong)比例占(zhan)約3:1，但(dan)在(zai)早春(chun)時的比例約1:1。雄(xiong)性(xing)的染(ran)色體(ti)只有xy一(yi)種(zhong)(zhong)形(xing)式(shi)，但(dan)雌性(xing)有xx，x'x和x'y等三種(zhong)(zhong)型態(tai)，其中(zhong)x'y有較高的生殖潛能。

旅鼠(shu)的壽命通常不超(chao)過一(yi)年(nian)。活動領域方面，雄性(xing)約(yue)2000㎡，雌性(xing)約(yue)300㎡。旅鼠(shu)的成(cheng)(cheng)熟期，雄性(xing)為44天以上，而雌性(xing)為20～40天，若旅鼠(shu)在夏季時(shi)(shi)體重未達到20克(ke)時(shi)(shi)，他們在冬(dong)季時(shi)(shi)便會停止成(cheng)(cheng)長直(zhi)到春天時(shi)(shi)，才性(xing)成(cheng)(cheng)熟。 

繁殖之謎

旅(lv)鼠(shu)是(shi)世(shi)界(jie)上已知的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)所有(you)動物中繁殖力最(zui)強的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，它(ta)(ta)們(men)一(yi)(yi)(yi)年能(neng)生(sheng)(sheng)7～8胎(tai)(tai)，每(mei)(mei)(mei)胎(tai)(tai)可(ke)(ke)生(sheng)(sheng)12個幼(you)崽(zai)(zai)，而且(qie)只(zhi)(zhi)需20多(duo)(duo)天(tian)，幼(you)崽(zai)(zai)即可(ke)(ke)成熟，并且(qie)開(kai)始(shi)生(sheng)(sheng)育。讓我們(men)來計(ji)算一(yi)(yi)(yi)下(xia)它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)繁殖能(neng)力：如果一(yi)(yi)(yi)對旅(lv)鼠(shu)從3月份開(kai)始(shi)生(sheng)(sheng)，假使它(ta)(ta)們(men)一(yi)(yi)(yi)年中共(gong)生(sheng)(sheng)了(le)(le) 7胎(tai)(tai)，每(mei)(mei)(mei)胎(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)(yi)共(gong)就(jiu)(jiu)是(shi)84只(zhi)(zhi)，這(zhe)(zhe)是(shi)它(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)(di)二(er)代(dai)(dai)，也就(jiu)(jiu)是(shi)兒(er)子(zi)和女(nv)兒(er)。再假設每(mei)(mei)(mei)胎(tai)(tai)都(dou)是(shi)6公(gong)6母，則為6對。20天(tian)后(hou)(hou)，第(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)6對開(kai)始(shi)生(sheng)(sheng)育，每(mei)(mei)(mei)胎(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)(yi)下(xia)子(zi)就(jiu)(jiu)可(ke)(ke)生(sheng)(sheng)出72只(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)(yi)共(gong)可(ke)(ke)以(yi)生(sheng)(sheng)6胎(tai)(tai)，則為432只(zhi)(zhi)。40天(tian)后(hou)(hou)，第(di)(di)(di)二(er)胎(tai)(tai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)6對也投入了(le)(le)生(sheng)(sheng)育大軍，它(ta)(ta)們(men)一(yi)(yi)(yi)共(gong)可(ke)(ke)以(yi)生(sheng)(sheng) 5胎(tai)(tai)，若每(mei)(mei)(mei)胎(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)，則為360只(zhi)(zhi)。以(yi)此類(lei)推，那(nei)么，它(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)孫子(zi)和孫女(nv)能(neng)有(you)多(duo)(duo)少呢?一(yi)(yi)(yi)共(gong)可(ke)(ke)以(yi)有(you)2160只(zhi)(zhi)。這(zhe)(zhe)是(shi)第(di)(di)(di)三代(dai)(dai)。40天(tian)以(yi)后(hou)(hou)，第(di)(di)(di)三代(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)共(gong)36對也開(kai)始(shi)繁殖了(le)(le)，它(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)就(jiu)(jiu)可(ke)(ke)以(yi)生(sheng)(sheng)432只(zhi)(zhi)，共(gong)可(ke)(ke)生(sheng)(sheng)5胎(tai)(tai)，為2160只(zhi)(zhi)。還(huan)有(you)第(di)(di)(di)三代(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第(di)(di)(di)二(er)胎(tai)(tai)到第(di)(di)(di)七(qi)胎(tai)(tai)呢，所以(yi)第(di)(di)(di)四代(dai)(dai)總數為15120只(zhi)(zhi)旅(lv)鼠(shu)。照這(zhe)(zhe)樣推算下(xia)去，第(di)(di)(di)五代(dai)(dai)為90720只(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)六(liu)代(dai)(dai)為326592只(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)七(qi)代(dai)(dai)為653184只(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)八(ba)代(dai)(dai)，也就(jiu)(jiu)是(shi)這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)(yi)年的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)后(hou)(hou)一(yi)(yi)(yi)批(pi)為559872只(zhi)(zhi)。從 3月份的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩只(zhi)(zhi)，到8月底9月初就(jiu)(jiu)會變成1647086只(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)龐大隊伍!就(jiu)(jiu)是(shi)由于氣候、疾(ji)病(bing)和天(tian)敵(di)等原因中途死掉(diao)一(yi)(yi)(yi)半，也還(huan)有(you)82萬只(zhi)(zhi)。密度竟能(neng)達(da)到每(mei)(mei)(mei)公(gong)頃有(you)250只(zhi)(zhi)之多(duo)(duo)。這(zhe)(zhe)堪稱旅(lv)鼠(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)大奧秘(mi)。

暴露之謎

當(dang)旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)數量(liang)急劇(ju)地膨脹，達到一(yi)定(ding)的(de)(de)密度(du)，例如一(yi)公頃(qing)有(you)幾百只之后(hou)，奇怪(guai)的(de)(de)現象就發生(sheng)了：這(zhe)(zhe)時候(hou)，幾乎所有(you)的(de)(de)旅(lv)鼠(shu)(shu)一(yi)下子都(dou)(dou)變(bian)(bian)得焦(jiao)躁不安(an)起來，它(ta)(ta)們(men)(men)東跑(pao)(pao)西顛，吵吵嚷嚷，且(qie)停止進食，似乎是(shi)大難(nan)(nan)臨頭，世(shi)界末(mo)日就要到來似的(de)(de)。這(zhe)(zhe)時的(de)(de)旅(lv)鼠(shu)(shu)不再(zai)是(shi)膽小怕(pa)事，見人就跑(pao)(pao)，而是(shi)恰恰相反(fan)，在(zai)任何(he)天敵(di)(di)面前它(ta)(ta)們(men)(men)都(dou)(dou)顯(xian)得勇敢異(yi)常，無所畏懼，具有(you)明顯(xian)的(de)(de)挑釁性，有(you)時甚(shen)至會(hui)主動進攻，真是(shi)有(you)點天不怕(pa)地不怕(pa)的(de)(de)樣子。更加難(nan)(nan)以解釋(shi)的(de)(de)是(shi)，這(zhe)(zhe)時候(hou)，連它(ta)(ta)們(men)(men)的(de)(de)膚色也會(hui)發生(sheng)明顯(xian)的(de)(de)變(bian)(bian)化(hua)，由灰(hui)黑變(bian)(bian)成鮮艷的(de)(de)桔紅，使其(qi)變(bian)(bian)得特別突出。所有(you)這(zhe)(zhe)些奇怪(guai)的(de)(de)現象加在(zai)一(yi)起，唯一(yi)可(ke)能而且(qie)合理的(de)(de)解釋(shi)是(shi)，它(ta)(ta)們(men)(men)為了千(qian)方百計地吸(xi)引貓頭鷹(ying)、賊鷗(ou)、灰(hui)黑色海鷗(ou)、粗腿(tui)禿鷹(ying)、北(bei)極狐(hu)甚(shen)至北(bei)極熊等天敵(di)(di)的(de)(de)注意(yi)，以便多(duo)多(duo)地來吞食消(xiao)耗它(ta)(ta)們(men)(men)，與(yu)自殺沒有(you)什么區別。這(zhe)(zhe)就是(shi)旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)第二大秘密。

死亡之謎

當旅鼠的(de)數(shu)量實在太多，而天敵數(shu)量總(zong)是(shi)(shi)有(you)限，無(wu)(wu)論怎樣地(di)暴(bao)露自己都收效甚(shen)微。因此(ci)它們(men)會顯示(shi)出一種非(fei)常(chang)(chang)強烈(lie)的(de)遷(qian)移意識，聚(ju)集在一起，漸漸地(di)形成大群(qun)，開始時似乎(hu)沒有(you)什(shen)么方向和目標，到處(chu)亂竄，就(jiu)像是(shi)(shi)出發(fa)之前(qian)的(de)亂忙(mang)，正在準備似的(de)。但是(shi)(shi)后來，不知道是(shi)(shi)誰(shui)下了命令，也不知誰(shui)帶(dai)頭，它們(men)卻忽然(ran)朝著同一個方向，浩(hao)(hao)浩(hao)(hao)蕩(dang)蕩(dang)地(di)出發(fa)了。往往是(shi)(shi)白(bai)天休整進(jin)(jin)食，晚上摸黑(hei)前(qian)進(jin)(jin)，沿途不斷有(you)老鼠加入(ru)，而隊(dui)伍會愈(yu)來愈(yu)大，常(chang)(chang)常(chang)(chang)達(da)數(shu)百(bai)萬只，逢山(shan)過山(shan)，遇(yu)水(shui)涉水(shui)，勇往直前(qian)，前(qian)赴(fu)后繼，沿著一條筆直的(de)路線奮勇前(qian)進(jin)(jin)，決不繞道，更不停(ting)止，一直奔到大海，仍然(ran)毫無(wu)(wu)懼色，紛紛地(di)跳將下去，直到被洶涌澎湃的(de)波濤所吞沒，全軍(jun)覆沒為止。這就(jiu)是(shi)(shi)旅鼠的(de)第三大奧秘。

網(wang)上流行一篇署名“桑內(nei)斯”的(de)(de)(de)“美文(wen)”《浩蕩(dang)祭大海——奔(ben)赴死(si)亡之(zhi)(zhi)約》，轉自《讀(du)者》2005年(nian)第15期，據說是(shi)一位挪威癌癥病人在(zai)追隨(sui)旅鼠(shu)奔(ben)向死(si)亡的(de)(de)(de)旅途中，頓悟了(le)生命的(de)(de)(de)真諦(di)：無須畏(wei)懼死(si)亡，因為生和死(si)都是(shi)生命的(de)(de)(de)一部分。但(dan)從內(nei)容和文(wen)筆(bi)看，不像是(shi)翻譯作(zuo)品，當是(shi)某(mou)個國內(nei)作(zuo)家的(de)(de)(de)假冒(mao)之(zhi)(zhi)作(zuo)，里面(mian)繪聲繪色地(di)描繪自己跟蹤(zong)目睹(du)數百萬只旅鼠(shu)為了(le)物種的(de)(de)(de)利益(yi)，在(zai)浩浩蕩(dang)蕩(dang)的(de)(de)(de)長途跋涉之(zhi)(zhi)后集體(ti)跳海自殺的(de)(de)(de)場面(mian)，其實是(shi)從國內(nei)介紹“旅鼠(shu)之(zhi)(zhi)謎”的(de)(de)(de)科普(pu)文(wen)章改編而來。

傳(chuan)(chuan)說(shuo)，當旅(lv)鼠數量達到頂峰時，它(ta)們(men)就會自發地集(ji)體遷移，奔赴(fu)大(da)海自殺，只留(liu)下少(shao)數同類(lei)留(liu)守并擔當起傳(chuan)(chuan)宗(zong)接代(dai)的(de)(de)神圣任務。迪斯(si)尼在1958年拍攝的(de)(de)記(ji)錄(lu)片(pian)《白色(se)荒(huang)野(ye)》中，就記(ji)錄(lu)了(le)旅(lv)鼠成群結隊地遷徙、最(zui)終跳(tiao)海自殺的(de)(de)場面，配上了(le)非常(chang)煽情的(de)(de)解說(shuo)。這部奧斯(si)卡獲獎影(ying)片(pian)影(ying)響深遠，使旅(lv)鼠奔赴(fu)死亡之約的(de)(de)動人傳(chuan)(chuan)說(shuo)在西方(fang)家(jia)喻戶曉。

不(bu)過那部記錄(lu)片的(de)場面(mian)是(shi)偽造出來(lai)的(de)。那部影(ying)片是(shi)在(zai)加拿大的(de)阿(a)爾伯達省拍攝(she)(she)的(de)，那個(ge)地(di)區并不(bu)產旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)。攝(she)(she)影(ying)組到(dao)(dao)北極地(di)區向因紐(niu)特小孩買了幾十(shi)只旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)，讓它(ta)們在(zai)一(yi)個(ge)覆蓋(gai)著(zhu)雪的(de)轉盤上奔跑(pao)，從(cong)各個(ge)角(jiao)度拍攝(she)(she)，剪輯后就出現了成千上萬只旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)大遷移的(de)情景。之(zhi)后，攝(she)(she)影(ying)組把這些旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)帶到(dao)(dao)懸(xuan)崖(ya)(ya)上，希望(wang)拍攝(she)(she)它(ta)們跳到(dao)(dao)懸(xuan)崖(ya)(ya)下的(de)河中淹(yan)死的(de)場面(mian)。不(bu)料(liao)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)卻不(bu)愿往下跳，在(zai)等了兩天之(zhi)后，不(bu)耐煩的(de)攝(she)(she)影(ying)組把這些旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)趕下了懸(xuan)崖(ya)(ya)，人為制造了跳海自殺。

旅鼠(shu)的(de)(de)(de)數(shu)量為(wei)什(shen)么會出現(xian)周期(qi)性的(de)(de)(de)變(bian)化，是一(yi)個還沒有(you)(you)定論的(de)(de)(de)生物學課題，可能與天敵、食(shi)(shi)物、氣候、季節等(deng)因素有(you)(you)關系。例如，一(yi)個很明顯的(de)(de)(de)但還未(wei)得到證實(shi)的(de)(de)(de)解釋是，旅鼠(shu)數(shu)量的(de)(de)(de)劇(ju)增破壞(huai)了植被(bei)，出現(xian)食(shi)(shi)物匱乏(fa)，導致大(da)批旅鼠(shu)被(bei)餓死(si)。然后植被(bei)開始回復，出現(xian)了新(xin)一(yi)輪(lun)的(de)(de)(de)循環。實(shi)際上這并非旅鼠(shu)特有(you)(you)的(de)(de)(de)現(xian)象，在嚴酷條件下生存的(de)(de)(de)其(qi)他一(yi)些小動(dong)物，其(qi)種群數(shu)量也會出現(xian)類(lei)似(si)的(de)(de)(de)周期(qi)性變(bian)化。

雖然(ran)對(dui)這(zhe)個問題的(de)(de)答案有(you)不(bu)同的(de)(de)看法，但是專家們(men)在這(zhe)一(yi)點(dian)是一(yi)致的(de)(de)：旅(lv)鼠(shu)(shu)不(bu)會集體自殺(sha)。在旅(lv)鼠(shu)(shu)數(shu)量劇增(zeng)，當(dang)地的(de)(de)食物變得稀(xi)少時，旅(lv)鼠(shu)(shu)和其(qi)他(ta)動物一(yi)樣，會向其(qi)他(ta)地方擴散。人們(men)觀察到，在挪(nuo)威山區，山上(shang)的(de)(de)旅(lv)鼠(shu)(shu)向山谷擴散，有(you)一(yi)部分會逐漸到了(le)湖邊和海邊，在那里安置下(xia)來(lai)。但隨著后來(lai)者越(yue)來(lai)越(yue)多，有(you)些就(jiu)會試圖游到對(dui)岸(an)去，有(you)的(de)(de)就(jiu)被淹死了(le)。這(zhe)可能就(jiu)是旅(lv)鼠(shu)(shu)集體自殺(sha)的(de)(de)神話的(de)(de)源頭。

近(jin)年來也有些專家試(shi)圖從(cong)(cong)旅(lv)鼠自(zi)身的(de)變化解(jie)釋其(qi)數(shu)量減少之謎。例如，隨著鼠口密度的(de)增大(da)，旅(lv)鼠彼此之間出現(xian)了更多的(de)社會交流和壓(ya)力，導(dao)致體內激素水平出現(xian)變化，從(cong)(cong)而(er)使(shi)其(qi)繁殖力下降，變得更有攻(gong)擊性(xing)。在(zai)群體密度過(guo)大(da)時，旅(lv)鼠的(de)反應(ying)不(bu)是犧牲自(zi)己，而(er)是更傾(qing)向于攻(gong)擊其(qi)他旅(lv)鼠，乃至出現(xian)自(zi)相殘殺。

旅鼠(shu)奔赴死亡之約的(de)神(shen)話(hua)(hua)不會像旅鼠(shu)從天(tian)而(er)降的(de)神(shen)話(hua)(hua)那樣輕易消失。不管專家們如何澄清(qing)，這個神(shen)話(hua)(hua)會一(yi)(yi)(yi)直被當成一(yi)(yi)(yi)個科學(xue)事實、做為一(yi)(yi)(yi)個有教(jiao)育(yu)意義的(de)自(zi)然奇觀流傳下去。畢竟(jing)，對許多人(ren)來說，一(yi)(yi)(yi)個美麗的(de)謊言勝過冷(leng)酷的(de)事實。

價值及其他

北極旅鼠

警覺地(di)注(zhu)視周(zhou)圍的(de)動靜

旅(lv)鼠(shu)(shu)是一種(zhong)極(ji)普通(tong)、可愛(ai)的(de)小(xiao)動物，常年居住在(zai)北極(ji)，體形橢(tuo)圓，四肢短小(xiao)，比普通(tong)老鼠(shu)(shu)要小(xiao)一些(xie)，最大(da)可長到(dao)15厘米，尾巴粗(cu)短，耳(er)朵(duo)很小(xiao)，兩(liang)眼閃著膽怯的(de)光芒(mang)，但當(dang)被逼得走投無路(lu)時，它也會(hui)勃然大(da)怒，奮(fen)力反(fan)擊。愛(ai)斯基摩人稱其(qi)為來自天(tian)(tian)空的(de)動物，而斯堪的(de)納維亞(ya)的(de)農民則(ze)直接稱之為“天(tian)(tian)鼠(shu)(shu)”。這是因為，在(zai)特(te)定的(de)年頭，它們(men)的(de)數量會(hui)大(da)增，就像是天(tian)(tian)兵(bing)天(tian)(tian)將，突(tu)然而至似的(de)。

旅(lv)鼠(shu)雖(sui)為(wei)哺乳動物，但其繁(fan)殖(zhi)能力是很強(qiang)的(de)(de)(de)(de)。在北(bei)極(ji)的(de)(de)(de)(de)3月(yue)份，當(dang)北(bei)極(ji)狐(hu)為(wei)求偶而(er)發出(chu)的(de)(de)(de)(de)粗啞(ya)尖叫聲打破了寧靜的(de)(de)(de)(de)苔原帶時，旅(lv)鼠(shu)早已產下了第一窩(wo)仔，并在雪(xue)下忙于(yu)撫養其新(xin)生(sheng)的(de)(de)(de)(de)子女。趕上好年頭，一只母旅(lv)鼠(shu)一年可(ke)(ke)生(sheng)產6～7窩(wo)，新(xin)生(sheng)的(de)(de)(de)(de)小(xiao)旅(lv)鼠(shu)出(chu)生(sheng)后20～30天便可(ke)(ke)交(jiao)配(pei)（最高的(de)(de)(de)(de)記錄是出(chu)生(sheng)后14天便可(ke)(ke)交(jiao)配(pei)），經(jing)20天的(de)(de)(de)(de)妊(ren)娠期，即可(ke)(ke)生(sheng)下一窩(wo)小(xiao)旅(lv)鼠(shu)，每窩(wo)可(ke)(ke)生(sheng)12個，據此速度(du)，一只母鼠(shu)一年可(ke)(ke)生(sheng)成千上萬只后代，確實令人驚嘆不已！

與(yu)高度(du)繁(fan)殖力相適應，旅(lv)鼠為了(le)補充(chong)繁(fan)殖時(shi)所(suo)(suo)消耗的(de)能量(liang)，它的(de)食量(liang)驚人，一頓可吃(chi)相當于自身重量(liang)兩倍的(de)食物，而且食性廣，草根、草莖和苔(tai)蘚之類幾(ji)乎所(suo)(suo)有的(de)北極植物均在其(qi)食譜之列，它一年(nian)可吃(chi)45公斤的(de)食物，因此，人們戲稱(cheng)旅(lv)鼠為“肥胖忙碌的(de)收(shou)割機”。

旅鼠(shu)的天(tian)敵頗(po)多，像(xiang)貓頭鷹、賊鷗(ou)、雪鶚(e)、北極狐、北極熊等(deng)均以旅鼠(shu)為食。一對(dui)雪鶚(e)和(he)它們的子(zi)女一天(tian)就可吃(chi)掉100只旅鼠(shu)。甚至于(yu)草食性的馴鹿(lu)，也(ye)會(hui)對(dui)旅鼠(shu)大(da)開殺戒(jie)，用蹄(ti)將其踩死，然后吃(chi)掉，也(ye)算(suan)得(de)上(shang)改(gai)善一下(xia)生活了。

最(zui)使人們感興(xing)趣的(de)(de)還是(shi)旅(lv)(lv)(lv)鼠及其(qi)天敵(di)具有周期性的(de)(de)數(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)波(bo)動(dong)。每隔(ge)3～4年(nian)，旅(lv)(lv)(lv)鼠數(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)會(hui)劇增(zeng)(zeng)，并且通常僅(jin)持續一(yi)年(nian)的(de)(de)時間(jian)(jian)便(bian)開始下降(jiang)。調查結果證明(ming)，有些(xie)年(nian)份在北(bei)極(ji)狐的(de)(de)胃中可發現(xian)整(zheng)窩(wo)旅(lv)(lv)(lv)鼠，說(shuo)明(ming)北(bei)極(ji)狐是(shi)從雪(xue)(xue)下將(jiang)旅(lv)(lv)(lv)鼠挖出來的(de)(de)。旅(lv)(lv)(lv)鼠數(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)的(de)(de)增(zeng)(zeng)加(jia)，給北(bei)極(ji)狐的(de)(de)繁(fan)殖提供了絕好的(de)(de)條(tiao)件，這時100%苔(tai)原地區的(de)(de)狐貍洞都有北(bei)極(ji)狐居住，每窩(wo)平均產(chan)仔8只；當旅(lv)(lv)(lv)鼠數(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)降(jiang)低(di)后(hou)，北(bei)極(ji)狐食物(wu)來源嚴重不(bu)足，不(bu)得不(bu)以營(ying)養價值低(di)的(de)(de)食物(wu)為食，雌狐體(ti)質下降(jiang)，不(bu)懷孕，即(ji)使懷孕，生出的(de)(de)幼狐體(ti)弱(ruo)多(duo)病(bing)，不(bu)久(jiu)便(bian)會(hui)死亡。這樣，連續1～2年(nian)的(de)(de)時間(jian)(jian)，北(bei)極(ji)狐的(de)(de)數(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)便(bian)會(hui)急劇降(jiang)低(di)。雪(xue)(xue)鶚主(zhu)食旅(lv)(lv)(lv)鼠，情況(kuang)也是(shi)如此(ci)(ci)，當旅(lv)(lv)(lv)鼠數(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)增(zeng)(zeng)加(jia)時，雪(xue)(xue)鶚的(de)(de)數(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)也會(hui)隨(sui)之增(zeng)(zeng)加(jia)，而當旅(lv)(lv)(lv)鼠數(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)降(jiang)低(di)后(hou)，大量(liang)(liang)(liang)(liang)的(de)(de)雪(xue)(xue)鶚由于饑(ji)餓，被(bei)迫南遷。因此(ci)(ci)，在北(bei)美，每隔(ge)3～4年(nian)都可見到這種雪(xue)(xue)鶚的(de)(de)大量(liang)(liang)(liang)(liang)遷入，而在兩次(ci)遷入之間(jian)(jian)，很少見到雪(xue)(xue)鶚。

毛色變成桔紅色

在平常年份(fen)，旅鼠只進(jin)行少量(liang)繁(fan)殖，使其數(shu)量(liang)稍有增(zeng)加，甚至保持不(bu)變(bian)。只有到了(le)豐年，當(dang)氣候適(shi)宜(yi)和(he)(he)食(shi)物(wu)充足時(shi)，才(cai)會齊(qi)心(xin)合力地大(da)(da)(da)量(liang)繁(fan)殖，使其數(shu)量(liang)急劇(ju)增(zeng)加，一(yi)旦達到一(yi)定密(mi)(mi)度(du)，例(li)如1公頃(qing)有幾百只之后，奇怪的(de)(de)(de)現象便(bian)發生了(le)：這時(shi)候，幾乎所(suo)有旅鼠突(tu)然都(dou)變(bian)得焦躁不(bu)安(an)(an)起來，它(ta)(ta)們(men)(men)(men)東跑西顛，吵吵嚷嚷且(qie)永無(wu)休止，它(ta)(ta)們(men)(men)(men)停(ting)止進(jin)食(shi)，似乎是(shi)大(da)(da)(da)難臨頭，世界末日就要來臨。這時(shi)它(ta)(ta)們(men)(men)(men)便(bian)一(yi)反常態，不(bu)再是(shi)膽(dan)小怕事(shi)，見人(ren)就跑，而(er)是(shi)恰恰相反，在任何天敵面(mian)前都(dou)面(mian)不(bu)改色，無(wu)所(suo)畏懼，有時(shi)甚至會主動進(jin)攻，真有點天不(bu)怕地不(bu)怕的(de)(de)(de)樣(yang)子。更(geng)加不(bu)可思(si)議的(de)(de)(de)是(shi)，連它(ta)(ta)們(men)(men)(men)的(de)(de)(de)毛(mao)色也發生了(le)明顯的(de)(de)(de)變(bian)化，由便(bian)于隱蔽的(de)(de)(de)灰(hui)黑變(bian)成目標(biao)明顯的(de)(de)(de)桔紅(hong)，以便(bian)吸引天敵的(de)(de)(de)注(zhu)意(yi)，來更(geng)多(duo)地吞食(shi)和(he)(he)消(xiao)耗(hao)它(ta)(ta)們(men)(men)(men)。與此同時(shi)，還(huan)顯出一(yi)種強烈的(de)(de)(de)遷(qian)徙意(yi)識，紛紛聚(ju)在一(yi)起，形成大(da)(da)(da)群。先是(shi)到處(chu)亂(luan)竄，像(xiang)是(shi)出發前的(de)(de)(de)忙亂(luan)，接(jie)(jie)著(zhu)不(bu)知由誰一(yi)聲(sheng)令下(xia)，則會沿著(zhu)一(yi)定方向進(jin)發，星夜(ye)兼程，狂(kuang)奔而(er)去(qu)(qu)，而(er)大(da)(da)(da)海又總(zong)是(shi)它(ta)(ta)們(men)(men)(men)最終(zhong)的(de)(de)(de)歸(gui)宿。有趣的(de)(de)(de)是(shi)，當(dang)它(ta)(ta)們(men)(men)(men)進(jin)行這種死亡(wang)大(da)(da)(da)遷(qian)移時(shi)，總(zong)會留下(xia)少數(shu)同類看(kan)家，并(bing)擔(dan)當(dang)起傳宗接(jie)(jie)代的(de)(de)(de)神圣(sheng)任務(wu)，使其不(bu)至于絕種。這一(yi)切(qie)，看(kan)上去(qu)(qu)似乎都(dou)是(shi)經(jing)過(guo)深思(si)熟慮，周(zhou)密(mi)(mi)安(an)(an)排(pai)好(hao)的(de)(de)(de)。 

死亡遷移

動物簡介

在所有的(de)北極動物中，小小的(de)旅鼠也許是最為神秘莫測，令(ling)人(ren)費解的(de)了。在其諸多的(de)奧(ao)秘當中，最令(ling)人(ren)莫名其妙的(de)則是所謂(wei)的(de)“死亡大遷移”。

據記載，早在(zai)1868年，人(ren)們(men)已注(zhu)意到了一(yi)(yi)(yi)(yi)種奇怪的(de)(de)(de)現象：這年春(chun)天，晴空萬里(li)，陽(yang)光燦(can)爛，一(yi)(yi)(yi)(yi)艘滿載旅客的(de)(de)(de)航船(chuan)行駛在(zai)碧(bi)波(bo)蕩漾(yang)的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)面(mian)上(shang)，突(tu)然(ran)，人(ren)們(men)發現在(zai)遠離挪(nuo)威(wei)海(hai)(hai)(hai)岸線的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)中(zhong)，有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)大片東西在(zai)蠕動。原來是一(yi)(yi)(yi)(yi)大批旅鼠在(zai)海(hai)(hai)(hai)中(zhong)游泳(yong)，一(yi)(yi)(yi)(yi)群接著一(yi)(yi)(yi)(yi)群從海(hai)(hai)(hai)岸邊一(yi)(yi)(yi)(yi)直向海(hai)(hai)(hai)中(zhong)游來，游在(zai)前(qian)面(mian)的(de)(de)(de)，當(dang)體(ti)力用盡后，便溺(ni)死(si)海(hai)(hai)(hai)中(zhong)，緊隨其后的(de)(de)(de)旅鼠仍奮不顧身(shen)，繼(ji)續前(qian)進，直到溺(ni)死(si)為止(zhi)。事后，海(hai)(hai)(hai)面(mian)上(shang)漂浮著數以萬計溺(ni)死(si)旅鼠的(de)(de)(de)尸體(ti)。

時至今日，這種(zhong)現象仍屢有發生。

解釋一

至于(yu)旅(lv)鼠(shu)(shu)為(wei)什么會(hui)集體(ti)自(zi)殺，科學家們雖然(ran)進行了(le)大(da)量的(de)(de)(de)(de)觀察和(he)研究，卻(que)仍然(ran)眾說(shuo)紛紜，莫衷一(yi)是(shi)，提(ti)不出一(yi)個令人(ren)信服的(de)(de)(de)(de)解釋來。有(you)人(ren)認為(wei)，旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)集體(ti)自(zi)殺，可(ke)能(neng)與它們的(de)(de)(de)(de)高(gao)度(du)繁(fan)殖(zhi)能(neng)力有(you)關。旅(lv)鼠(shu)(shu)喜獨居(ju)，好爭吵，當其(qi)種群數量太高(gao)時，它們會(hui)變(bian)得(de)(de)(de)異(yi)常興奮和(he)煩躁不安，這(zhe)時，它們便(bian)會(hui)在(zai)(zai)雪下洞穴中(zhong)吱吱亂叫，東奔(ben)西(xi)跑，打架(jia)鬧(nao)事。因此有(you)人(ren)認為(wei)，由于(yu)其(qi)繁(fan)殖(zhi)力過(guo)強，旅(lv)鼠(shu)(shu)得(de)(de)(de)不到(dao)充足(zu)的(de)(de)(de)(de)食物和(he)生存(cun)空間，只(zhi)(zhi)好奔(ben)走它鄉(xiang)。值得(de)(de)(de)一(yi)提(ti)的(de)(de)(de)(de)是(shi)，旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)分布極廣，除(chu)北歐以(yi)外，在(zai)(zai)美洲西(xi)北部、俄羅斯南部草(cao)原、一(yi)直到(dao)蒙古一(yi)帶均有(you)其(qi)分布，但只(zhi)(zhi)有(you)北歐挪威的(de)(de)(de)(de)旅(lv)鼠(shu)(shu)有(you)周(zhou)期性的(de)(de)(de)(de)集體(ti)跳海(hai)自(zi)殺行為(wei)。因此，有(you)的(de)(de)(de)(de)生物學家進一(yi)步解釋說(shuo)，在(zai)(zai)數萬年前，挪威海(hai)和(he)北海(hai)比(bi)現在(zai)(zai)要(yao)窄(zhai)得(de)(de)(de)多(duo)，那時，旅(lv)鼠(shu)(shu)完全(quan)可(ke)以(yi)游到(dao)大(da)海(hai)彼(bi)岸，長此以(yi)往，世代相傳(chuan)，形成了(le)一(yi)種遺傳(chuan)本能(neng)。然(ran)而，由于(yu)地殼的(de)(de)(de)(de)運動，目前的(de)(de)(de)(de)挪威海(hai)和(he)北海(hai)已今非昔比(bi)，比(bi)過(guo)去要(yao)寬得(de)(de)(de)多(duo)，但旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)遺傳(chuan)本能(neng)仍然(ran)在(zai)(zai)起作用，因此，旅(lv)鼠(shu)(shu)照樣遷移，最后被溺死海(hai)中(zhong)，演出了(le)一(yi)幕幕旅(lv)鼠(shu)(shu)集體(ti)自(zi)殺的(de)(de)(de)(de)悲劇。

但是(shi)(shi)(shi)，這(zhe)一學說存在嚴重的(de)(de)(de)(de)不(bu)(bu)足(zu)。因為(wei)(wei)(wei)旅鼠(shu)是(shi)(shi)(shi)嚙齒(chi)類(lei)動(dong)物(wu)，它幾乎以(yi)北(bei)極(ji)所有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)植(zhi)(zhi)物(wu)為(wei)(wei)(wei)食，而(er)且(qie)即使(shi)達(da)到每(mei)公頃250只的(de)(de)(de)(de)密度也是(shi)(shi)(shi)地(di)(di)(di)廣鼠(shu)稀，所以(yi)旅鼠(shu)的(de)(de)(de)(de)遷(qian)(qian)移并非因為(wei)(wei)(wei)得不(bu)(bu)到足(zu)夠(gou)的(de)(de)(de)(de)食物(wu)和(he)(he)生存空間(jian)。更加(jia)有(you)(you)說服力的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)，旅鼠(shu)在遷(qian)(qian)移過(guo)程中即使(shi)遇(yu)到食物(wu)豐富，地(di)(di)(di)域寬廣的(de)(de)(de)(de)地(di)(di)(di)區也決不(bu)(bu)停留。況(kuang)且(qie)，旅鼠(shu)也遷(qian)(qian)入巴(ba)(ba)倫(lun)支海和(he)(he)沿北(bei)冰(bing)洋北(bei)上，若(ruo)按上述觀點，許多年前巴(ba)(ba)倫(lun)支海北(bei)部理應有(you)(you)陸地(di)(di)(di)，否(fou)則，旅鼠(shu)又為(wei)(wei)(wei)何(he)北(bei)遷(qian)(qian)呢？對此(ci)，前蘇(su)聯的(de)(de)(de)(de)科學家又提(ti)出了新的(de)(de)(de)(de)解釋，在10000年以(yi)前，地(di)(di)(di)球正(zheng)處(chu)在寒(han)冷(leng)的(de)(de)(de)(de)冰(bing)期，北(bei)冰(bing)洋的(de)(de)(de)(de)洋面上結成了厚厚的(de)(de)(de)(de)一層冰(bing)，風和(he)(he)飛鳥分別(bie)把大量的(de)(de)(de)(de)沙土(tu)和(he)(he)植(zhi)(zhi)物(wu)的(de)(de)(de)(de)種(zhong)子帶到冰(bing)面，因此(ci)，每(mei)逢夏(xia)季，這(zhe)里仍是(shi)(shi)(shi)草木(mu)青(qing)青(qing)，旅鼠(shu)完全可能在此(ci)生存。只是(shi)(shi)(shi)由(you)于后來(lai)(lai)氣候變(bian)化，才導致原來(lai)(lai)冰(bing)塊的(de)(de)(de)(de)消失，而(er)如(ru)今向北(bei)跳入巴(ba)(ba)倫(lun)支海的(de)(de)(de)(de)旅鼠(shu)，正(zheng)是(shi)(shi)(shi)為(wei)(wei)(wei)了尋找昔日的(de)(de)(de)(de)居住地(di)(di)(di)。這(zhe)一解釋雖然有(you)(you)道理，但缺乏(fa)充足(zu)的(de)(de)(de)(de)證據，因此(ci)仍不(bu)(bu)盡(jin)如(ru)人意(yi)。

解釋二

另外一種學說則認為，由于種群數量的增加，導致旅鼠活動過度（緊張不安，東奔西跑）和社群壓力增加，結果旅鼠的腎上腺增大，神經高度緊張，顯得焦躁不安起來，而且運動的欲望十分強烈，于是便開始分散和遷移，有些企圖橫渡江河湖泊和大海，盡管旅鼠善于游泳，但終因體力不支而被溺死，有些剛跑到食物稀少的邊緣地區，忍饑挨餓，旺盛的性欲隨之下降，于是種群數量開始大規模降低。不過，此學說也有一定的缺陷，因為高密度的后果往往不會馬上在當代就出現，而是在下一代才受影響(xiang)。總之，關于旅(lv)鼠(shu)集體自(zi)殺(sha)(sha)的(de)問題，有(you)外(wai)部環(huan)境條件(jian)的(de)影響(xiang)，也(ye)有(you)旅(lv)鼠(shu)自(zi)身生(sheng)理上、行為上，甚至遺傳上的(de)因素，面(mian)對如此復(fu)雜的(de)問題，還有(you)許多研(yan)究工(gong)作要做(zuo)，只有(you)這樣，才能(neng)逐步(bu)揭開旅(lv)鼠(shu)集體自(zi)殺(sha)(sha)之謎。

另外，研究旅(lv)鼠(shu)生(sheng)(sheng)命周期(qi)的科學(xue)家還(huan)發(fa)現(xian)，在其數量(liang)(liang)急劇增加的時期(qi)，旅(lv)鼠(shu)體內的化學(xue)過(guo)程和內分泌系統(tong)同時也發(fa)生(sheng)(sheng)變(bian)化。有人認為，這(zhe)些變(bian)化可能正是(shi)(shi)生(sheng)(sheng)物(wu)體內控制其種群(qun)數量(liang)(liang)的開關，當其數量(liang)(liang)達到(dao)一(yi)定程度(du)時，就會促使該種群(qun)大(da)量(liang)(liang)的集體死亡。但旅(lv)鼠(shu)到(dao)底(di)是(shi)(shi)集體自殺(sha)，還(huan)是(shi)(shi)在遷移過(guo)程中誤入歧(qi)途，墜入大(da)海而溺死，至今仍然看法不一(yi)，這(zhe)一(yi)直是(shi)(shi)生(sheng)(sheng)物(wu)界中一(yi)大(da)難解之謎。

解釋三

旅(lv)鼠是北極草原(yuan)上的(de)(de)(de)(de)老大(da)(da)，它們的(de)(de)(de)(de)生育(yu)速度(du)實(shi)在太快了，一胎最(zui)多可(ke)以生20只。20天就(jiu)可(ke)以成熟。一對鼠男女如果從(cong)春天開(kai)始致力于生育(yu)大(da)(da)計，到(dao)秋(qiu)天就(jiu)會(hui)制造出幾十(shi)萬個后代(dai)。每隔三(san)到(dao)四年，旅(lv)鼠的(de)(de)(de)(de)數量就(jiu)會(hui)大(da)(da)到(dao)把草原(yuan)上可(ke)食之(zhi)物全部(bu)吃光的(de)(de)(de)(de)程(cheng)度(du)。這時(shi)，它們得考慮(lv)子(zi)孫后代(dai)的(de)(de)(de)(de)事了，如何(he)消除過剩(sheng)的(de)(de)(de)(de)數量呢?死亡!主(zhu)動的(de)(de)(de)(de)死亡是最(zui)好(hao)的(de)(de)(de)(de)方式(shi)。

這時，旅鼠搖身一變，顏色(se)從原來(lai)的灰(hui)黑色(se)忽然變成(cheng)鮮(xian)艷的橘紅(hong)色(se)，暴露出自(zi)己的所(suo)(suo)在，引(yin)來(lai)天敵為自(zi)己舉行腹(fu)葬。但(dan)是狐貍(li)們、貓頭鷹們怎么努力也吃不光(guang)所(suo)(suo)有的旅鼠。

于是旅鼠(shu)們(men)集合起來，幾十萬只(zhi)、幾百萬只(zhi)成(cheng)群(qun)結隊(dui)地開始(shi)了(le)一生中最悲壯的(de)旅行(xing)。它們(men)鋪天蓋地地向大(da)海(hai)擁去(qu)，前面的(de)旅鼠(shu)逢(feng)水(shui)架(jia)橋，以肉體填(tian)平小河、池塘，后(hou)(hou)面的(de)旅鼠(shu)踏過(guo)同類的(de)尸體繼續前進。大(da)軍(jun)所到之處，植物統(tong)統(tong)被吃(chi)得精光(guang)，草地變成(cheng)荒原，它們(men)的(de)死亡隊(dui)伍來到海(hai)邊之后(hou)(hou)，幾百萬只(zhi)旅鼠(shu)抱在(zai)一起，像座小山(shan)似(si)的(de)在(zai)水(shui)里翻滾(gun)……

旅(lv)鼠名(ming)字的(de)由來(lai)，就(jiu)是因為這(zhe)種死亡之旅(lv)。美(mei)國的(de)皮(pi)特克用營養恢復(fu)學(xue)說來(lai)解(jie)釋旅(lv)鼠的(de)自殺：當鼠類(lei)數量(liang)達(da)到(dao)高峰時(shi)，植被因遭到(dao)過(guo)度(du)啃食(shi)而被破壞(huai)，食(shi)物(wu)不足，隱蔽條件惡化，于是，它(ta)們只好(hao)除了留下少數以繁衍后(hou)代之外，統統去死。等到(dao)植物(wu)恢復(fu)時(shi)，它(ta)們的(de)數量(liang)再節節攀升。

自殺之謎

北半球高緯度地區(qu)主要是北極凍土地帶，那里(li)生活著(zhu)(zhu)一(yi)種(zhong)名為旅鼠的(de)嚙齒動物(wu)，它(ta)的(de)種(zhong)群(qun)數量(liang)呈周期性循環，激增到(dao)一(yi)定數目便莫(mo)名其妙(miao)地急(ji)劇減(jian)少。近(jin)一(yi)個(ge)世紀(ji)以來，這一(yi)神秘現象一(yi)直困擾著(zhu)(zhu)生物(wu)學界(jie)，存(cun)在著(zhu)(zhu)旅鼠定期進行“集體自(zi)殺”之(zhi)說。歐洲一(yi)個(ge)三人生物(wu)學家小組稱，他們經過長達(da)15年的(de)實地觀測(ce)研究查明，旅鼠的(de)四大(da)天敵才(cai)是決定其種(zhong)群(qun)數量(liang)變化的(de)決定因素(su)。

“四大天(tian)敵”影響(xiang)興衰

在北極地(di)區格(ge)陵蘭島東北部、面積約(yue)75平方公里的(de)卡(ka)魯普河流域，芬蘭赫爾辛基(ji)大(da)學(xue)的(de)奧利維爾·吉(ji)爾格(ge)和(he)伊爾卡(ka)·漢斯基(ji)以及德(de)國(guo)弗(fu)賴堡大(da)學(xue)的(de)伯諾伊特·西特勒組(zu)成的(de)科(ke)學(xue)家小組(zu)進行了長達15年的(de)實(shi)地(di)觀察，收集到了大(da)量旅鼠及其天(tian)敵的(de)相關寶貴數據。

三位(wei)科學家最(zui)近在美國《科學》雜(za)志上撰文報告了他們的(de)這一研究(jiu)成果。研究(jiu)稱，旅鼠的(de)數量(liang)確實呈現(xian)出一種(zhong)規律性的(de)變化：異常瘋狂(kuang)的(de)激增(zeng)之后緊跟(gen)著(zhu)就是迅速(su)的(de)大幅度減少。這一現(xian)象(xiang)并不像“旅鼠集體自殺”說得那樣簡單，“真相要復(fu)雜(za)得多”。

科學家們研究發現，旅鼠(shu)(shu)的(de)種群數(shu)量(liang)規律(lv)性地消長與其(qi)四種天敵(di)的(de)“組(zu)合(he)作用”有著密(mi)切關系：白(bai)鼬、北極狐、雪梟及(ji)一(yi)種名(ming)為長尾賊鷗的(de)海鳥。旅鼠(shu)(shu)貌似田鼠(shu)(shu)，一(yi)向是這“四大天敵(di)”的(de)美味。

旅(lv)鼠(shu)及(ji)田(tian)鼠(shu)等近親同(tong)類的數(shu)量(liang)(liang)可以(yi)突然增(zeng)加到正常數(shu)量(liang)(liang)的100倍甚至(zhi)1000倍。旅(lv)鼠(shu)數(shu)量(liang)(liang)激增(zeng)，相(xiang)應也會導(dao)致各種天(tian)敵數(shu)量(liang)(liang)的暴漲。捕(bu)食(shi)旅(lv)鼠(shu)的天(tian)敵們饑腸轆(lu)轆(lu)時有如(ru)此美餐享用(yong)不(bu)盡，自然“樂(le)不(bu)可支”地“努力加餐飯”，于是數(shu)量(liang)(liang)也便驚人上升，隨后更(geng)要(yao)瘋狂掠食(shi)旅(lv)鼠(shu)，以(yi)至(zhi)于幾近高(gao)峰的旅(lv)鼠(shu)數(shu)量(liang)(liang)開始(shi)戲劇性地銳減。旅(lv)鼠(shu)數(shu)量(liang)(liang)下降(jiang)，天(tian)敵們無法繼(ji)續覓得足夠的食(shi)物，數(shu)量(liang)(liang)也開始(shi)暴減。如(ru)此循環，周(zhou)而復始(shi)。

其(qi)實，自(zi)然界中(zhong)生物(wu)鏈上(shang)“捕(bu)食者”與“被捕(bu)食者”之(zhi)間這(zhe)種(zhong)類似的數量循環(huan)對(dui)于生物(wu)學(xue)家(jia)來說再熟悉不過了，這(zhe)種(zhong)循環(huan)是自(zi)然界中(zhong)生物(wu)種(zhong)群保(bao)持“動態(tai)平衡”的一(yi)個(ge)生存法則。但有趣(qu)的是，在(zai)旅鼠(shu)這(zhe)一(yi)個(ge)例中(zhong)，這(zhe)種(zhong)周而復始的循環(huan)仿佛(fo)就像上(shang)了鬧鐘(zhong)，每次(ci)都十(shi)分準(zhun)時地上(shang)演一(yi)個(ge)個(ge)回合的生死較(jiao)量。

白鼬扮演“關鍵(jian)角(jiao)色(se)”

旅鼠(shu)的“繁榮－蕭條(tiao)”循環(huan)以(yi)4年為周期(qi)。值得注意的是(shi)，在這個(ge)循環(huan)鏈(lian)條(tiao)中，白鼬是(shi)一(yi)個(ge)“關鍵角色”。在四大天(tian)敵中，白鼬是(shi)唯一(yi)一(yi)個(ge)只以(yi)旅鼠(shu)為食(shi)(shi)物(wu)來(lai)源的捕食(shi)(shi)者，與白鼬的“專(zhuan)一(yi)”相比(bi)，其(qi)它(ta)三大天(tian)敵均為“多面手”，它(ta)們會“大吃特吃”旅鼠(shu)，但同時(shi)還(huan)有其(qi)它(ta)可供選(xuan)擇的一(yi)些食(shi)(shi)物(wu)來(lai)源。

格陵(ling)蘭夏(xia)季(ji)幾(ji)乎“永無止境”的(de)(de)(de)白(bai)晝大(da)大(da)增(zeng)加(jia)了科學家們(men)對(dui)(dui)(dui)獵食(shi)(shi)(shi)者的(de)(de)(de)觀察時(shi)間。北(bei)極廣闊的(de)(de)(de)苔原，也(ye)使得對(dui)(dui)(dui)旅(lv)鼠(shu)的(de)(de)(de)觀察和計數(shu)變得相(xiang)對(dui)(dui)(dui)容易。科學家們(men)觀察發(fa)現：苔原為旅(lv)鼠(shu)提供了大(da)量(liang)可(ke)(ke)食(shi)(shi)(shi)植物，沙土(tu)又(you)可(ke)(ke)以方便(bian)地挖洞筑(zhu)穴。旅(lv)鼠(shu)數(shu)量(liang)開始(shi)增(zeng)多(duo)時(shi)，以旅(lv)鼠(shu)為食(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)白(bai)鼬(you)(you)也(ye)會(hui)相(xiang)應(ying)增(zeng)多(duo)，白(bai)鼬(you)(you)堪稱(cheng)捕(bu)(bu)食(shi)(shi)(shi)旅(lv)鼠(shu)的(de)(de)(de)“專家”。但由于(yu)旅(lv)鼠(shu)繁殖(zhi)能(neng)力(li)超強(qiang)，所以白(bai)鼬(you)(you)增(zeng)長(chang)速(su)度(du)遠不及(ji)旅(lv)鼠(shu)，于(yu)是旅(lv)鼠(shu)數(shu)目逐漸(jian)超出(chu)了白(bai)鼬(you)(you)的(de)(de)(de)捕(bu)(bu)食(shi)(shi)(shi)能(neng)力(li)，這時(shi)，其它三大(da)天(tian)敵也(ye)會(hui)加(jia)入捕(bu)(bu)食(shi)(shi)(shi)隊伍。據說，一(yi)對(dui)(dui)(dui)雪鸮及(ji)它們(men)的(de)(de)(de)子女(nv)在一(yi)天(tian)之內可(ke)(ke)以把50對(dui)(dui)(dui)旅(lv)鼠(shu)帶回巢中(zhong)盡情享(xiang)用。

四(si)大天敵(di)的(de)(de)(de)圍攻(gong)之(zhi)下，旅(lv)(lv)鼠(shu)數量(liang)開始大幅(fu)度(du)減(jian)(jian)少，白(bai)鼬(you)(you)的(de)(de)(de)數量(liang)也會(hui)(hui)相應減(jian)(jian)少。但(dan)白(bai)鼬(you)(you)的(de)(de)(de)減(jian)(jian)少過程有一個時間(jian)上的(de)(de)(de)“延(yan)遲”，大約1年(nian)之(zhi)后，白(bai)鼬(you)(you)體會(hui)(hui)到(dao)旅(lv)(lv)鼠(shu)減(jian)(jian)少帶來(lai)的(de)(de)(de)“切膚之(zhi)痛”，但(dan)為時已晚，僅(jin)以(yi)旅(lv)(lv)鼠(shu)為食(shi)的(de)(de)(de)白(bai)鼬(you)(you)數量(liang)開始驟減(jian)(jian)。在科(ke)學家們(men)的(de)(de)(de)統計數據中(zhong)，白(bai)鼬(you)(you)種群的(de)(de)(de)數量(liang)成(cheng)了(le)深入理解旅(lv)(lv)鼠(shu)循環(huan)的(de)(de)(de)關(guan)鍵線(xian)索。相比之(zhi)下，“多面手”們(men)則比白(bai)鼬(you)(you)“從(cong)容(rong)”得多，雖(sui)然也會(hui)(hui)受(shou)到(dao)波及，但(dan)它們(men)可以(yi)很快地(di)把(ba)獵食(shi)目標轉(zhuan)移(yi)到(dao)其它動物(wu)上。

在數據(ju)分(fen)析(xi)過(guo)程(cheng)中(zhong)，依據(ju)“捕食(shi)者”的行為模式，科學家們(men)建立了一個(ge)(ge)“捕食(shi)者——被捕食(shi)者”分(fen)析(xi)模型(xing)，結果利用(yong)各種群數量(liang)(liang)可(ke)以粗略地推算出旅鼠(shu)的“4年周期”，與現實的經驗數據(ju)基(ji)本一致。科學家們(men)介紹說，在觀察(cha)過(guo)程(cheng)中(zhong)，沒有(you)任(ren)何跡象表明，食(shi)物來源及生活空間大(da)小對旅鼠(shu)種群數量(liang)(liang)會產生影響，所以他(ta)們(men)的模型(xing)中(zhong)“也沒有(you)必要(yao)考(kao)慮(lv)這兩個(ge)(ge)因素”。

吉爾(er)格說：“旅鼠數量(liang)呈現周(zhou)期性循環，近(jin)一(yi)(yi)個(ge)世紀來(lai)，這個(ge)問(wen)題一(yi)(yi)直沒能得出一(yi)(yi)個(ge)定論。這已經成了(le)一(yi)(yi)個(ge)非常非常熱門的問(wen)題，也是種群生(sheng)態學領域研究最為(wei)集中的一(yi)(yi)個(ge)問(wen)題。”

美國賓夕(xi)法尼(ni)亞州立大學(xue)種群生態學(xue)家彼得·哈德森(sen)說，類似旅鼠這樣的(de)循環在鳥類、昆蟲和山貓等大型(xing)哺乳動物(wu)中也有發生。他對歐洲三位科學(xue)家的(de)研(yan)究結果贊譽(yu)有加，稱(cheng)這是自然界反映出基礎理(li)論預測的(de)少(shao)數(shu)例子之(zhi)一，并認為將來一定會被列入(ru)生物(wu)學(xue)教(jiao)科書(shu)中。