大海(hai)雀主要分布于大西洋(yang)地區。范(fan)圍南至西班牙(ya)北(bei)部，北(bei)達加拿大、格陵蘭島(dao)、冰島(dao)、法羅(luo)群島(dao)、挪威、愛爾蘭和英(ying)國。
曾(ceng)成(cheng)群(qun)(qun)地繁殖于北大西(xi)洋(yang)沿(yan)岸的(de)巖(yan)石(shi)島(dao)嶼（圣基爾達〔St.Kilda〕、法羅群(qun)(qun)島(dao)、冰島(dao)和紐(niu)芬蘭的(de)芬克(ke)島(dao)），向南遠到佛羅里達、西(xi)班(ban)牙和意大利，均(jun)曾(ceng)發(fa)現(xian)其化石(shi)遺體。
大海雀大海雀是大型游禽，外觀略似企鵝，而英語中以企鵝命名（其實也是出于誤認與本種有親緣關系），與它親緣關系最近的現存種是刀嘴海雀，體長約40厘米。大(da)海(hai)雀(que)體(ti)(ti)長75～80厘米，體(ti)(ti)重(zhong)5千克。頭部兩(liang)側、頦、喉和翅(chi)膀(bang)黑褐色(se)。大(da)海(hai)雀(que)全身以白黑兩(liang)色(se)為(wei)主，后(hou)背為(wei)黑色(se)，胸部和腹部為(wei)白色(se)，這(zhe)種(zhong)保護色(se)使(shi)它們在(zai)海(hai)岸巖石上不易被發現。大(da)海(hai)雀(que)腳(jiao)趾(zhi)為(wei)黑色(se)，腳(jiao)趾(zhi)間的(de)(de)蹼為(wei)棕色(se)。喙(hui)為(wei)黑色(se)并有(you)白色(se)橫向紋(wen)槽，適于捕食(shi)魚類。每(mei)只眼(yan)睛和喙(hui)之(zhi)間有(you)一小塊白色(se)的(de)(de)羽毛。眼(yan)睛的(de)(de)虹(hong)膜呈(cheng)紅褐色(se)。大海雀幼鳥略有不同，喙上的橫向(xiang)紋槽不明(ming)顯，在脖子上也黑白混(hun)雜的顏色(se)。大海雀體型粗壯，但(dan)由(you)于它(ta)的雙翼已經(jing)退化，因此只(zhi)能在水面上低(di)低(di)滑翔。當它(ta)潛入水中后，會繼續揮動雙翼，起著(zhu)強勁(jing)的推動作用。
大(da)海(hai)(hai)雀為(wei)(wei)水生鳥，可以(yi)使(shi)用翅(chi)膀在水下游泳。通過對芬克島（FunkIsland）上殘留的(de)大(da)海(hai)(hai)雀的(de)骨骼研(yan)究，和依(yi)據其形態而進行的(de)生物學推斷(duan)，它們的(de)食物可能主(zhu)要為(wei)(wei)12厘米至20厘米的(de)魚(yu)，但偶爾也捕(bu)食較(jiao)大(da)的(de)魚(yu)，有的(de)甚至超過自(zi)身(shen)體(ti)長的(de)一半，其中(zhong)大(da)西洋鯡魚(yu)（Atlanticmenhaden）和柳葉(xie)魚(yu)（Capelin）可能會尤為(wei)(wei)大(da)海(hai)(hai)雀喜(xi)愛。
除繁殖季節外，大(da)海雀(que)很少在(zai)(zai)(zai)陸(lu)地(di)上生(sheng)活，它們(men)喜歡集(ji)體活動(dong)，常常成百(bai)上千只聚集(ji)在(zai)(zai)(zai)一起，在(zai)(zai)(zai)海面(mian)上漂(piao)浮(fu)或潛入(ru)海中(zhong)捕食小魚小蝦等(deng)。紀錄片中(zhong)的大(da)海雀(que)捕食場(chang)面(mian)在(zai)(zai)(zai)陸(lu)地(di)上，大(da)海雀(que)行走較(jiao)為(wei)緩(huan)慢(man)，在(zai)(zai)(zai)一些(xie)起伏的地(di)面(mian)上，有時也要用翅膀幫忙。大(da)海雀(que)天敵很少，主要是大(da)型的海洋哺(bu)乳(ru)動(dong)物和一些(xie)猛禽(qin)，而且它們(men)天生(sheng)不(bu)怕人(ren)類。
由于它(ta)們不會飛行(xing)、行(xing)走緩慢、不怕人類等種(zhong)種(zhong)特性，在19世紀初期已(yi)遭到人類以獲取肉、蛋(dan)和(he)羽(yu)毛為目的(de)的(de)大量(liang)捕殺。此外也有一些作為博物館(guan)標本(ben)和(he)私人收藏(zang)而被殺害。
大海雀(que)的(de)(de)繁殖能力(li)極低，每次(ci)只產一(yi)枚卵，它們并不做窩(wo)，僅產在露天(tian)的(de)(de)地面上，并在6月份(fen)進行孵化(hua)。每枚卵上都有(you)著各(ge)式各(ge)樣(yang)的(de)(de)顏色與斑(ban)紋，看上去(qu)非(fei)常精致。蛋(dan)白(bai)色偏黃，夾雜有(you)黑(hei)灰色的(de)(de)斑(ban)點和條紋，而且經常在較大的(de)(de)一(yi)頭聚集明顯。大海雀(que)雛(chu)鳥生長(chang)極快，三周后便可出巢。
