根據(ju)美國俄(e)勒岡州立大學（OregonStateUniversity）的專家(jia)稱，這種生(sheng)(sheng)物在(zai)(zai)水下甚至(zhi)(zhi)可以生(sheng)(sheng)長至(zhi)(zhi)6564英尺（約2公里），但(dan)大多(duo)數在(zai)(zai)50-500英尺之間（約15米(mi)至(zhi)(zhi)151米(mi)）。筐(kuang)蛇(she)尾十分(fen)罕見，大都(dou)生(sheng)(sheng)長于太平洋沿岸(an)，從白(bai)令海峽(xia)到加(jia)利福(fu)尼(ni)亞州南(nan)部。
筐(kuang)蛇尾，屬于棘皮動物群，被稱為易碎的星體(ti)，長(chang)期棲(qi)息(xi)在(zai)深海(hai)。圓(yuan)盤狀的身體(ti)可長(chang)到三英(ying)尺(約90cm)長(chang)，五個靈活的腕(wan)足(zu)可以向四周大范(fan)圍延伸，同時還能幫助他們(men)輕松地沿著(zhu)海(hai)底移動。
白天(tian)，這些(xie)筐蛇(she)尾(wei)被當作像(xiang)(xiang)一團蛇(she)發女妖樣的(de)(de)(de)(de)(de)死(si)珊瑚，但在(zai)(zai)夜晚，它(ta)們舒展(zhan)開(kai)來(lai)，形(xing)成一個(ge)倒扣(kou)著的(de)(de)(de)(de)(de)籃子樣的(de)(de)(de)(de)(de)東西(xi)，伸展(zhan)著許(xu)許(xu)多(duo)多(duo)的(de)(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)腕(wan)足去捕捉經過的(de)(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)生物。晚上(shang)，當它(ta)們聚集進食時，它(ta)們就像(xiang)(xiang)一大(da)群捕魚(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)船隊，而它(ta)們四下(xia)張開(kai)的(de)(de)(de)(de)(de)腕(wan)足就像(xiang)(xiang)漁民(min)們撒(sa)下(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)網。蛇(she)尾(wei)通常(chang)選擇躲在(zai)(zai)隙(xi)縫間、洞穴(xue)或巖(yan)石(shi)底(di)(di)(di)下(xia)，等待白天(tian)的(de)(de)(de)(de)(de)結束。因此，人們很難真正發覺蛇(she)尾(wei)在(zai)(zai)不(bu)同的(de)(de)(de)(de)(de)棲息(xi)地中，數量到底(di)(di)(di)多(duo)到何種程(cheng)度。根據一項在(zai)(zai)加勒比海(hai)(hai)所(suo)進行的(de)(de)(de)(de)(de)調查，每一平(ping)方公(gong)尺的(de)(de)(de)(de)(de)面(mian)積(ji)平(ping)均有40只(zhi)蛇(she)尾(wei)，同樣的(de)(de)(de)(de)(de)面(mian)積(ji)在(zai)(zai)沙(sha)質海(hai)(hai)底(di)(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)數量甚至更多(duo)達(da)1000只(zhi)以上(shang)！不(bu)過棲息(xi)在(zai)(zai)沙(sha)質海(hai)(hai)底(di)(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)在(zai)(zai)白天(tian)時候全都(dou)會(hui)躲進沙(sha)中；此外，它(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)體(ti)型也十分(fen)嬌小(xiao)(xiao)，直徑僅僅不(bu)到一公(gong)分(fen)。即使(shi)是較(jiao)大(da)體(ti)型的(de)(de)(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)，它(ta)們大(da)部份時候也都(dou)是群體(ti)一起(qi)出現(xian)，例(li)如經常(chang)出現(xian)在(zai)(zai)德國附近海(hai)(hai)域的(de)(de)(de)(de)(de)脆(cui)蛇(she)尾(wei)（Ophiothrixfragilis）。基本上(shang)，只(zhi)要隨便翻開(kai)海(hai)(hai)中任何一塊較(jiao)大(da)石(shi)塊，我(wo)們總是可以找到好幾只(zhi)相同品種的(de)(de)(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)躲在(zai)(zai)底(di)(di)(di)下(xia)；這些(xie)蛇(she)尾(wei)會(hui)因為受到干擾，急忙(mang)地尋找另一個(ge)隱密處躲藏起(qi)來(lai)。
蛇(she)尾(wei)綱(gang)（Ophiuroidea）又稱海(hai)(hai)蛇(she)尾(wei)綱(gang)，是現存棘(ji)皮動(dong)(dong)物中最大的(de)(de)一(yi)個綱(gang)，約(yue)有(you)2000種(zhong)及200化石種(zhong)，淺海(hai)(hai)及深(shen)海(hai)(hai)均(jun)有(you)分(fen)(fen)布，深(shen)海(hai)(hai)軟質海(hai)(hai)底(di)很豐富。體(ti)扁平，星狀(zhuang)，體(ti)盤(pan)小，5個腕(wan)(wan)(wan)(wan)(wan)細長，二者分(fen)(fen)界明(ming)顯(xian)。腕(wan)(wan)(wan)(wan)(wan)內中央有(you)一(yi)系(xi)列腕(wan)(wan)(wan)(wan)(wan)椎(zhui)骨(gu)（vertebra），骨(gu)間有(you)可動(dong)(dong)關(guan)節，肌肉發達(da)。腕(wan)(wan)(wan)(wan)(wan)只能作水平屈(qu)曲運動(dong)(dong)，很靈活，上(shang)常(chang)被有(you)明(ming)顯(xian)的(de)(de)鱗片(pian)，無(wu)步(bu)帶(dai)溝(gou)。管(guan)足退(tui)化，呈(cheng)觸(chu)手狀(zhuang)，無(wu)運動(dong)(dong)功能。每(mei)一(yi)腕(wan)(wan)(wan)(wan)(wan)節由4塊腕(wan)(wan)(wan)(wan)(wan)板組成，上(shang)下(xia)左右各一(yi)，側腕(wan)(wan)(wan)(wan)(wan)板上(shang)有(you)腕(wan)(wan)(wan)(wan)(wan)棘(ji)，側腕(wan)(wan)(wan)(wan)(wan)板間有(you)2列觸(chu)手孔，自(zi)此伸出(chu)觸(chu)手。消化管(guan)退(tui)化，食道短，連于囊狀(zhuang)的(de)(de)胃，無(wu)腸(chang)，無(wu)肛門。以藻類(lei)、有(you)孔蟲、有(you)機碎屑(xie)為食，也食多毛類(lei)、甲(jia)殼類(lei)等小型無(wu)脊(ji)椎(zhui)動(dong)(dong)物。多數雌雄異體(ti)；少數雌雄同體(ti)，胎生。個體(ti)發育中經(jing)蛇(she)尾(wei)幼體(ti)。可分(fen)(fen)為蔓蛇(she)尾(wei)目（Euryalae）和(he)蛇(she)尾(wei)目（Ophiurae）。
