芒果视频下载

基本介紹

海(hai)(hai)牛(niu)（學名：Trichechu；英文名：Manatee）：僅1科1屬3種。美洲海(hai)(hai)牛(niu)、亞馬遜海(hai)(hai)牛(niu)和非洲海(hai)(hai)牛(niu)。海(hai)(hai)洋哺(bu)乳動物，形(xing)狀略像鯨，前(qian)肢像鰭，后肢已退化，尾巴圓形(xing)，全身(shen)光(guang)滑無(wu)毛，皮厚，灰黑色，有很(hen)深(shen)的(de)皺紋。以海(hai)(hai)藻(zao)或其他水生食(shi)物為食(shi)。

海(hai)牛(niu)外形呈(cheng)紡錘(chui)形，頗似(si)小鯨(jing)，但(dan)有(you)短(duan)頸，與鯨(jing)不同。體(ti)長2.5-4.0米，體(ti)重達360千克左右；海(hai)牛(niu)皮下儲存大量(liang)脂(zhi)肪，能(neng)在海(hai)水中(zhong)保持體(ti)溫；前肢特化(hua)呈(cheng)槳(jiang)狀鰭(qi)肢，沒有(you)后肢，但(dan)仍(reng)保留著一個退化(hua)的骨盆；有(you)一個大而多肉的扁平尾鰭(qi)；軀干基本無毛，僅(jin)嘴(zui)唇周圍有(you)須，頭部有(you)觸(chu)毛；頭大而圓，唇大，由于(yu)短(duan)頸，頭能(neng)靈活地活動(dong)，便于(yu)取食；鼻孔的位(wei)置(zhi)在吻部的上方，適于(yu)在水面(mian)呼吸；眼小，視覺(jue)不佳；高頻聽覺(jue)良好，低頻則退化(hua)。

生(sheng)活于大西洋溫暖水(shui)域，通(tong)常在淺海及河口，僅少數種類棲息在河流(liu)中。行動(dong)遲緩。雄(xiong)海牛睪丸(wan)生(sheng)在腹腔中。雌獸具(ju)雙角子(zi)宮，環狀胎盤。每年(nian)繁殖1次(ci)，妊娠期約(yue)1年(nian)，每胎在水(shui)中產1仔。草食(shi)。

常見種類

亞(ya)馬(ma)遜海(hai)牛（Trichechus inunguis）：亦稱南美海(hai)牛

分(fen)布于巴西、哥倫(lun)比亞(ya)、厄瓜多(duo)爾、秘魯。

美洲海牛（Trichechus manatus）：亦(yi)稱西印度海牛

分布于巴(ba)(ba)哈馬(ma)、伯利茲、博內爾島(dao)，圣尤斯特歇(xie)(xie)斯和薩巴(ba)(ba)（薩巴(ba)(ba)-地區(qu)滅(mie)絕，圣尤斯特歇(xie)(xie)斯-地區(qu)滅(mie)絕）、巴(ba)(ba)西(xi)、開曼群(qun)島(dao)、哥(ge)倫比亞、哥(ge)斯達(da)黎(li)加古(gu)巴(ba)(ba)、庫拉(la)索島(dao)、多(duo)明尼加共(gong)(gong)和國(guo)、法屬圭(gui)亞那、危地馬(ma)拉(la)圭(gui)亞那、洪都(dou)拉(la)斯、牙買(mai)加、墨西(xi)哥(ge)、尼加拉(la)瓜(gua)、巴(ba)(ba)拿馬(ma)、波多(duo)黎(li)各(ge)、蘇里(li)南(nan)、特立尼達(da)和多(duo)巴(ba)(ba)哥(ge)、美國(guo)、委(wei)內瑞拉(la)玻(bo)利瓦爾共(gong)(gong)和國(guo)、維爾京群(qun)島(dao)。

可能滅絕：特克斯和凱(kai)科斯群島

區域性滅絕(jue)：安(an)(an)圭拉、安(an)(an)提瓜和巴(ba)布達、阿魯(lu)巴(ba)島、巴(ba)巴(ba)多斯、多米(mi)尼加、格林(lin)納達、瓜德(de)羅普島、馬提尼克島、蒙(meng)特(te)塞(sai)拉特(te)、圣(sheng)巴(ba)泰(tai)勒米(mi)島、圣(sheng)基茨(ci)和尼維(wei)斯、圣(sheng)盧西亞、圣(sheng)文森(sen)特(te)和格林(lin)納丁斯、圣(sheng)馬丁島。

非洲海(hai)牛（學名：Trichechus senegalensis）：亦稱西非海(hai)牛

分布(bu)于安(an)哥(ge)拉、貝(bei)寧、喀麥隆、乍得、剛果民(min)主共和國、科(ke)特迪瓦、赤(chi)道(dao)幾內(nei)亞(ya)、加(jia)(jia)蓬(peng)、岡比亞(ya)、加(jia)(jia)納、幾內(nei)亞(ya)、幾內(nei)亞(ya)比紹、利比里亞(ya)、馬里、毛(mao)里塔(ta)尼亞(ya)、尼日爾(er)、尼日利亞(ya)、塞內(nei)加(jia)(jia)爾(er)、塞拉利昂(ang)、多哥(ge)。

佛(fo)羅里達海(hai)牛(niu)（學名：Trichechus manatusssp.latirostris）：亦稱北美海(hai)牛(niu)

分布(bu)于大西洋-西部中(zhong)心。

生長與分布

分布范圍

分布于巴(ba)西、哥(ge)倫比(bi)亞(ya)(ya)(ya)、厄(e)瓜多(duo)爾(er)(er)(er)、秘魯、巴(ba)哈馬(ma)、伯利(li)茲、博內(nei)(nei)爾(er)(er)(er)島(dao)、圣尤斯特歇斯和(he)薩(sa)巴(ba)（薩(sa)巴(ba)-地區(qu)滅(mie)絕，圣尤斯特歇斯-地區(qu)滅(mie)絕）、開曼群島(dao)、哥(ge)斯達黎加、古巴(ba)、庫拉(la)索島(dao)、多(duo)明尼(ni)加共(gong)和(he)國、法屬圭亞(ya)(ya)(ya)那(nei)、危地馬(ma)拉(la)、圭亞(ya)(ya)(ya)那(nei)、洪都拉(la)斯、牙買加、墨西哥(ge)、尼(ni)加拉(la)瓜、巴(ba)拿馬(ma)、波多(duo)黎各、蘇(su)里(li)南、特立尼(ni)達和(he)多(duo)巴(ba)哥(ge)、美國、委(wei)內(nei)(nei)瑞拉(la)、玻(bo)利(li)瓦爾(er)(er)(er)共(gong)和(he)國、維爾(er)(er)(er)京群島(dao)、安哥(ge)拉(la)、貝寧(ning)、喀(ka)麥隆、乍(zha)得、剛果民主共(gong)和(he)國、科特迪瓦、赤(chi)道幾(ji)內(nei)(nei)亞(ya)(ya)(ya)、加蓬、岡比(bi)亞(ya)(ya)(ya)、加納、幾(ji)內(nei)(nei)亞(ya)(ya)(ya)、幾(ji)內(nei)(nei)亞(ya)(ya)(ya)比(bi)紹(shao)、利(li)比(bi)里(li)亞(ya)(ya)(ya)、馬(ma)里(li)、毛里(li)塔尼(ni)亞(ya)(ya)(ya)、尼(ni)日(ri)爾(er)(er)(er)、尼(ni)日(ri)利(li)亞(ya)(ya)(ya)、塞內(nei)(nei)加爾(er)(er)(er)、塞拉(la)利(li)昂(ang)、多(duo)哥(ge)。

可(ke)能滅絕：特克斯和(he)凱科斯群島(dao)

區(qu)域性滅絕：安圭(gui)拉、安提(ti)瓜(gua)(gua)和(he)巴(ba)(ba)布達、阿魯巴(ba)(ba)島、巴(ba)(ba)巴(ba)(ba)多斯、多米(mi)尼(ni)加、格(ge)林納達、瓜(gua)(gua)德羅(luo)普(pu)島、馬提(ti)尼(ni)克(ke)島、蒙特(te)(te)塞拉特(te)(te)、圣(sheng)巴(ba)(ba)泰勒米(mi)島、圣(sheng)基(ji)茨和(he)尼(ni)維(wei)斯、圣(sheng)盧西亞、圣(sheng)馬丁(ding)（法屬）、圣(sheng)文森(sen)特(te)(te)和(he)格(ge)林納丁(ding)斯、圣(sheng)馬丁(ding)島（荷屬）。

棲息環境

海(hai)(hai)牛棲息在(zai)(zai)河流(liu)中(zhong)(zhong)，喜歡(huan)淺水(shui)(shui)，無論是(shi)在(zai)(zai)河流(liu)、河口、河渠(qu)或沿海(hai)(hai)地區。它們(men)(men)不能在(zai)(zai)寒冷的水(shui)(shui)域生(sheng)存，這(zhe)就是(shi)它們(men)(men)為什么被發現在(zai)(zai)亞馬遜河流(liu)域、佛(fo)羅里達州、西非、墨西哥灣和加勒比(bi)海(hai)(hai)。水(shui)(shui)的溫度(du)(du)必須高(gao)于(yu)60°F（16℃）。在(zai)(zai)冬季當溫度(du)(du)降(jiang)低時，或者由于(yu)其(qi)他原(yuan)因，它們(men)(men)會轉移到(dao)溫暖的地方(fang)。這(zhe)是(shi)因為這(zhe)些哺乳動(dong)物的身體(ti)雖然非常巨大，但(dan)脂肪非常少。因此，它們(men)(men)很容(rong)易感到(dao)寒冷，并(bing)且在(zai)(zai)冰(bing)冷的海(hai)(hai)水(shui)(shui)中(zhong)(zhong)無法生(sheng)存。

形態及特征

海(hai)牛(niu)是海(hai)洋哺乳(ru)動物，平(ping)均體(ti)長范圍(wei)可達2.8-3.0米，體(ti)重(zhong)(zhong)400-550千(qian)克，雌性比(bi)雄性更大，更重(zhong)(zhong)。外觀頗(po)像紡錘，頭(tou)小而頭(tou)骨厚。人一(yi)樣的(de)(de)(de)臉(lian)，有(you)鼻(bi)有(you)眼(yan)，眼(yan)睛(jing)小，眼(yan)后有(you)小耳(er)孔。口里有(you)牙(ya)(ya)齒(chi)(chi)，雄性的(de)(de)(de)門齒(chi)(chi)，突出口外，臼(jiu)齒(chi)(chi)像圓筒，沒有(you)琺瑯質(zhi)。毛發短而稀，前(qian)(qian)肢像鰭，沒指甲，尾鰭為圓形。它們平(ping)時吃海(hai)藻和魚(yu)蝦為生。每年生一(yi)仔。在哺乳(ru)時，雌海(hai)牛(niu)用一(yi)對偶鰭將(jiang)孩(hai)子抱在胸前(qian)(qian)將(jiang)上(shang)身浮在海(hai)面(mian)(mian)，半躺著(zhu)喂(wei)奶，這(zhe)一(yi)點(dian)倒與傳說中(zhong)的(de)(de)(de)美人魚(yu)頗(po)相似。幼(you)兒吃奶時，要(yao)把鼻(bi)露(lu)外面(mian)(mian)，免得悶死。海(hai)牛(niu)的(de)(de)(de)牙(ya)(ya)齒(chi)(chi)有(you)很強的(de)(de)(de)再生能(neng)力。前(qian)(qian)面(mian)(mian)的(de)(de)(de)頰齒(chi)(chi)脫落了，由后面(mian)(mian)的(de)(de)(de)補充上(shang)。

野生的(de)(de)(de)海(hai)(hai)牛多半棲(qi)息在(zai)(zai)淺(qian)海(hai)(hai)，從不(bu)到深海(hai)(hai)去(qu)，更不(bu)到岸上來，每當海(hai)(hai)牛離開水(shui)以后，它們就像(xiang)(xiang)膽小的(de)(de)(de)孩子那樣，不(bu)停地(di)哭泣，“眼淚(lei)”不(bu)斷(duan)地(di)往下流。但(dan)是它們流出的(de)(de)(de)并非淚(lei)水(shui)，而是用(yong)來保(bao)護(hu)眼珠，含有鹽分的(de)(de)(de)液體。海(hai)(hai)牛喜歡潛水(shui)，它用(yong)肺(fei)呼(hu)吸(xi)(xi)，能在(zai)(zai)水(shui)中(zhong)潛游(you)達(da)十幾分鐘(zhong)之久。它的(de)(de)(de)肺(fei)臟、胸腔很大(da)，自然肺(fei)活量也相(xiang)應很大(da)。海(hai)(hai)牛呼(hu)吸(xi)(xi)用(yong)它的(de)(de)(de)2個都有“蓋”的(de)(de)(de)鼻(bi)(bi)孔(kong)，當仰頭露出幾乎朝天(tian)的(de)(de)(de)鼻(bi)(bi)孔(kong)呼(hu)吸(xi)(xi)時(shi)“蓋”就像(xiang)(xiang)門一樣打開了，吸(xi)(xi)完氣便慢條(tiao)斯理潛入水(shui)中(zhong)，平(ping)時(shi)總是慢吞吞不(bu)知(zhi)疲倦游(you)動，有時(shi)也愛翻筋斗，但(dan)動作遲緩。真像(xiang)(xiang)一頭笨牛。但(dan)是，它在(zai)(zai)海(hai)(hai)上垂直地(di)豎(shu)起(qi)時(shi)，遠(yuan)(yuan)遠(yuan)(yuan)看去(qu)，還(huan)真像(xiang)(xiang)神(shen)話(hua)里的(de)(de)(de)人身魚尾(wei)怪物。

生活習性

食物

海(hai)牛(niu)是(shi)海(hai)洋中的(de)(de)草(cao)(cao)(cao)(cao)食哺乳(ru)動(dong)物(wu)(wu)（同類儒艮(gen)也是(shi)草(cao)(cao)(cao)(cao)食哺乳(ru)動(dong)物(wu)(wu)），海(hai)牛(niu)的(de)(de)食量很(hen)(hen)大，每天(tian)能吃水(shui)草(cao)(cao)(cao)(cao)相當體(ti)重的(de)(de)5%一10%。腸子(zi)長(chang)達30米，是(shi)典型(xing)的(de)(de)草(cao)(cao)(cao)(cao)食動(dong)物(wu)(wu)。它吃草(cao)(cao)(cao)(cao)像卷地(di)毯一般，一片一片地(di)吃過去，譽有(you)“水(shui)中除草(cao)(cao)(cao)(cao)機”之稱。這(zhe)(zhe)在水(shui)草(cao)(cao)(cao)(cao)成災的(de)(de)熱(re)帶(dai)和(he)亞熱(re)帶(dai)某些地(di)區，是(shi)很(hen)(hen)有(you)用的(de)(de)。在那些地(di)方，水(shui)草(cao)(cao)(cao)(cao)阻礙水(shui)電站(zhan)發電，堵塞河道和(he)水(shui)渠，妨礙航行，還(huan)給人(ren)類帶(dai)來(lai)絲蟲病、腦炎和(he)血吸蟲病等。非(fei)洲有(you)一種叫水(shui)生(sheng)風信子(zi)的(de)(de)水(shui)草(cao)(cao)(cao)(cao)，曾(ceng)在剛果河上游的(de)(de)1600公里的(de)(de)河道蔓延生(sheng)長(chang)堵塞嚴重，連小(xiao)船也無法通行，當地(di)居民由于糧食運不(bu)進去，被迫背井離(li)鄉。扎伊爾政府為解(jie)決這(zhe)(zhe)一社會危機，花了100萬美元，沿河撒除莠劑，僅隔2周，這(zhe)(zhe)種水(shui)草(cao)(cao)(cao)(cao)又加倍生(sheng)長(chang)出來(lai)。后來(lai)，在河道放入2頭海(hai)牛(niu)，這(zhe)(zhe)一難題(ti)便迎刃而解(jie)了。

在新(xin)鮮水(shui)中，海牛(niu)進(jin)食水(shui)生的(de)(de)(de)植物(wu)，如(ru)水(shui)風信子；在鹽水(shui)中，它們(men)吃(chi)大(da)部(bu)分(fen)海草(cao)(cao)。成年的(de)(de)(de)海牛(niu)每日吃(chi)相(xiang)當于它們(men)身體重(zhong)量的(de)(de)(de)10%的(de)(de)(de)海草(cao)(cao)。當吃(chi)到草(cao)(cao)的(de)(de)(de)末端時，更多的(de)(de)(de)是用牙(ya)來研(yan)磨、攪拌、消(xiao)磨，很少的(de)(de)(de)動物(wu)有(you)(you)堅固的(de)(de)(de)臼(jiu)齒(chi)足以(yi)經受住研(yan)磨，“所以(yi)海牛(niu)有(you)(you)掉(diao)牙(ya)的(de)(de)(de)絕招，貫(guan)穿海牛(niu)的(de)(de)(de)終生，新(xin)牙(ya)冒出促使磨損的(de)(de)(de)牙(ya)從(cong)前面掉(diao)出。

感知

海牛(niu)的(de)(de)(de)(de)腦(nao)(nao)子小(xiao)(xiao)，成年海牛(niu)的(de)(de)(de)(de)腦(nao)(nao)大小(xiao)(xiao)像一(yi)個(ge)葡萄(tao)柚（熱帶產(chan)物），只有大多(duo)數水生或陸生的(de)(de)(de)(de)哺(bu)乳動(dong)物腦(nao)(nao)子的(de)(de)(de)(de)四分(fen)(fen)之(zhi)一(yi)大。如(ru)果認(ren)為(wei)(wei)它的(de)(de)(de)(de)腦(nao)(nao)小(xiao)(xiao)就沒有其(qi)他(ta)的(de)(de)(de)(de)哺(bu)乳動(dong)物聰明，那(nei)是錯(cuo)誤的(de)(de)(de)(de)。海牛(niu)的(de)(de)(de)(de)大腦(nao)(nao)有一(yi)個(ge)平滑的(de)(de)(de)(de)表面，譬如(ru)人的(de)(de)(de)(de)大腦(nao)(nao)，其(qi)中(zhong)有許多(duo)皺褶(zhe)。這(zhe)些動(dong)物被認(ren)為(wei)(wei)是相當智能。它們(men)有一(yi)個(ge)很(hen)好(hao)的(de)(de)(de)(de)長(chang)期(qi)記憶(yi)能力，這(zhe)使得(de)它們(men)很(hen)容易(yi)訓練。它們(men)也能夠區分(fen)(fen)顏(yan)色。海牛(niu)是和人類很(hen)友(you)好(hao)的(de)(de)(de)(de)動(dong)物，經常與浮(fu)潛(qian)(qian)和潛(qian)(qian)水的(de)(de)(de)(de)人進行交互(hu)。

佛羅里(li)達獸醫學院(yuan)的(de)(de)生(sheng)物學家羅杰·里(li)普和(he)湯姆奧·謝(xie)(xie)伊經(jing)過研(yan)究提(ti)出(chu)。里(li)普說，海(hai)牛(niu)(niu)腦小，但(dan)有很大的(de)(de)身(shen)體，這(zhe)是(shi)自然形成(cheng)的(de)(de)，有助于海(hai)牛(niu)(niu)活(huo)(huo)的(de)(de)時(shi)間長。“首先，它們(men)不(bu)用尋找捕食，也不(bu)被捕食，所以不(bu)需(xu)要復(fu)雜的(de)(de)行為，搶奪、追(zhui)捕或逃跑。但(dan)這(zhe)樣并不(bu)意味海(hai)牛(niu)(niu)過著(zhu)一(yi)(yi)種(zhong)遲鈍的(de)(de)生(sheng)活(huo)(huo)。第二，海(hai)牛(niu)(niu)的(de)(de)新陳代謝(xie)(xie)低。這(zhe)能幫助它保(bao)持(chi)一(yi)(yi)定的(de)(de)體溫，適應過熱或變冷的(de)(de)環境。當(dang)水(shui)溫下降(jiang)至(zhi)華氏(shi)68度時(shi)，海(hai)牛(niu)(niu)開始遷移。海(hai)牛(niu)(niu)悠(you)閑的(de)(de)生(sheng)活(huo)(huo)方(fang)式與(yu)它低的(de)(de)新陳代謝(xie)(xie)率相適合，它正常(chang)(chang)的(de)(de)巡游(you)速度是(shi)沉穩的(de)(de)，時(shi)速2-6英里(li)。食物通常(chang)(chang)充足豐(feng)富(fu)，一(yi)(yi)天可自由地睡眠12個多(duo)小時(shi)。在(zai)活(huo)(huo)動中(zhong)，海(hai)牛(niu)(niu)大約每5分鐘(zhong)上升呼吸一(yi)(yi)次；當(dang)它們(men)休息或睡著(zhu)時(shi)，經(jing)常(chang)(chang)露出(chu)水(shui)面呼吸。

聽力

海(hai)(hai)牛的(de)聽力(li)遲鈍(dun)。海(hai)(hai)牛容易(yi)與船(chuan)碰撞，除身(shen)體笨大、移(yi)動(dong)速度慢外，聽力(li)衰(shuai)退也是(shi)原因之一。動(dong)物實驗(yan)表明，海(hai)(hai)牛最多能(neng)聽到像它(ta)們擁(yong)有的(de)鳥(niao)叫樣的(de)發(fa)聲(sheng)(sheng)相同區域的(de)高頻率(lv)的(de)聲(sheng)(sheng)音。船(chuan)的(de)發(fa)動(dong)機(ji)聲(sheng)(sheng)是(shi)低頻率(lv)的(de)，直到離一頭海(hai)(hai)牛50英(ying)尺遠(yuan)，它(ta)都不(bu)能(neng)正常的(de)注(zhu)意一艘船(chuan)的(de)發(fa)動(dong)機(ji)的(de)聲(sheng)(sheng)音和方向(xiang)。

海(hai)牛通過(guo)觸覺(jue)，聽覺(jue)，嗅覺(jue)，味覺(jue)，視覺(jue)進(jin)行相(xiang)互溝通。用這些(xie)感知(zhi)器官表達恐懼、憤怒，相(xiang)互搭(da)配發揮作用。而最明顯的(de)通信方式(shi)是母親(qin)在(zai)小腿之間(jian)觀(guan)察(cha)到。它們(men)彼此(ci)之間(jian)的(de)溝通方式(shi)，包括鳴(ming)叫，發出(chu)呼呼或(huo)吱吱聲(sheng)(sheng)，可以在(zai)很(hen)遠的(de)距離檢測到聲(sheng)(sheng)音在(zai)水中振動的(de)高頻聲(sheng)(sheng)波。

繁殖方式

海(hai)牛的(de)(de)(de)新陳代(dai)謝低(di)(di)影響它們(men)的(de)(de)(de)交(jiao)配(pei)行為，雖然(ran)精力旺盛，但比其他哺乳(ru)動物動情要(yao)(yao)少。一(yi)(yi)頭雌(ci)(ci)性(xing)的(de)(de)(de)海(hai)牛在動情期會(hui)與一(yi)(yi)小群雄性(xing)的(de)(de)(de)海(hai)牛在一(yi)(yi)起，它們(men)中間幾頭可以(yi)與她連續交(jiao)配(pei)，海(hai)牛是不愛攻擊的(de)(de)(de)動物。海(hai)牛的(de)(de)(de)懷(huai)孕期需要(yao)(yao)11-13個月，出生的(de)(de)(de)小海(hai)牛重量(liang)約30千克，通常要(yao)(yao)緊隨媽(ma)媽(ma)一(yi)(yi)年或更長時間。雌(ci)(ci)性(xing)達到(dao)性(xing)成熟在五歲，而雄性(xing)是九歲。特殊的(de)(de)(de)低(di)(di)生育(yu)率使保持它的(de)(de)(de)總(zong)體數量(liang)上升陷入困(kun)境，如果(guo)沒有(you)災難，一(yi)(yi)頭海(hai)牛可以(yi)活50至60年。

雄海牛睪丸生(sheng)在腹腔中(zhong)。雌獸(shou)具雙角子宮，環狀胎(tai)盤。每年(nian)繁殖1次，妊娠期約1年(nian)，每胎(tai)在水(shui)(shui)中(zhong)產1仔。生(sheng)出(chu)后，母(mu)獸(shou)把幼(you)獸(shou)舉出(chu)水(shui)(shui)面，馱在背上，過兩小(xiao)時(shi)，又逐漸把幼(you)獸(shou)浸到水(shui)(shui)中(zhong)，幼(you)獸(shou)便能隨著(zhu)母(mu)獸(shou)游泳。海牛吃水(shui)(shui)草須潛入水(shui)(shui)中(zhong)，10-16分鐘后浮至水(shui)(shui)面呼吸。

價值及其他

物種學史

海(hai)牛被(bei)認為(wei)于6千萬年(nian)前由陸地上的(de)(de)(de)(de)哺乳四(si)足動物進化(hua)而來，與其(qi)親緣關系比較近的(de)(de)(de)(de)有長鼻目(mu)的(de)(de)(de)(de)大(da)(da)象以及蹄兔目(mu)的(de)(de)(de)(de)蹄兔。據考證(zheng)，海(hai)牛原是陸地上的(de)(de)(de)(de)“居民”，是大(da)(da)象的(de)(de)(de)(de)遠親。近億年(nian)前，由于大(da)(da)自然(ran)的(de)(de)(de)(de)變遷或缺乏御牧能力而被(bei)迫下(xia)海(hai)謀(mou)生。進入海(hai)洋后，依舊保持食草的(de)(de)(de)(de)習性，已(yi)有兩千五百萬年(nian)的(de)(de)(de)(de)海(hai)洋生存史，是珍(zhen)稀海(hai)洋哺乳動物。其(qi)龐大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)身(shen)軀和厚厚的(de)(de)(de)(de)皮膚（3-4厘米）色澤酷似(si)大(da)(da)象。

海(hai)牛(niu)(niu)的(de)(de)(de)的(de)(de)(de)體(ti)型(xing)很(hen)大(da)，成(cheng)年(nian)約3-4米長（雌(ci)性海(hai)牛(niu)(niu)通常比雄性體(ti)型(xing)更大(da)），無背鰭，后肢(zhi)退化消(xiao)失演(yan)化為寬大(da)成(cheng)槳狀的(de)(de)(de)尾鰭。沒有(you)(you)門齒(chi)和(he)犬(quan)齒(chi)，僅具(ju)有(you)(you)臼(jiu)齒(chi)，牙(ya)齒(chi)的(de)(de)(de)替換(huan)方式(shi)是(shi)由口(kou)腔深(shen)處(chu)往前水平地移動，而且換(huan)齒(chi)的(de)(de)(de)過程持續(xu)終(zhong)生(sheng)，在(zai)同(tong)一(yi)時(shi)間段內，上頜或下頜內的(de)(de)(de)牙(ya)齒(chi)一(yi)般不會超(chao)過6顆。有(you)(you)可(ke)伸縮(suo)的(de)(de)(de)上唇，可(ke)以用于(yu)含住(zhu)食物，也(ye)有(you)(you)與同(tong)類通訊和(he)社交(jiao)的(de)(de)(de)作用。海(hai)牛(niu)(niu)的(de)(de)(de)皮膚厚重，不具(ju)汗腺(xian)，前肢(zhi)基部處(chu)各有(you)(you)1個(ge)(ge)乳(ru)頭。肺(fei)很(hen)大(da)，是(shi)浮力的(de)(de)(de)主要(yao)來(lai)源。與馬(ma)相似，海(hai)牛(niu)(niu)的(de)(de)(de)胃結構簡單(dan)，但有(you)(you)一(yi)個(ge)(ge)很(hen)大(da)的(de)(de)(de)盲腸以消(xiao)化粗糙的(de)(de)(de)植物類食物，通常消(xiao)化道總長度可(ke)達45米，遠遠大(da)于(yu)其它同(tong)等體(ti)積的(de)(de)(de)哺乳(ru)動物。

海牛皮下儲存(cun)大(da)量脂肪，能在海水中保(bao)持(chi)體溫；前肢特化呈(cheng)槳(jiang)狀鰭肢，沒有(you)后肢，但仍保(bao)留著一個退化的(de)骨盆；有(you)一個大(da)而多肉的(de)扁(bian)平尾鰭；胚胎期有(you)毛(mao)，初生的(de)幼(you)獸尚有(you)稀疏的(de)短毛(mao)，至成(cheng)體則軀干基本無毛(mao)，僅嘴唇周圍有(you)須(xu)，頭部有(you)觸毛(mao)；頭大(da)而圓，唇大(da)，由(you)于短頸，頭能靈活(huo)地(di)活(huo)動，便于取食；鼻(bi)孔(kong)的(de)位置在吻部的(de)上(shang)方(fang)，適于在水面呼(hu)吸，鼻(bi)孔(kong)有(you)瓣膜(mo)，潛水時封住鼻(bi)孔(kong)；腸的(de)長(chang)度(du)超過20米；胃分兩(liang)室(shi)(shi)(shi)，賁門室(shi)(shi)(shi)有(you)腺狀囊，幽門室(shi)(shi)(shi)有(you)1對盲囊；眼小，視(shi)覺(jue)不佳；聽覺(jue)良好(hao)。肺窄(zhai)而長(chang)，無肺小葉；頭骨大(da)，但顱(lu)室(shi)(shi)(shi)較小，腦不發達。

海(hai)(hai)牛與同屬于海(hai)(hai)牛目(mu)的(de)(de)(de)(de)另一(yi)科儒(ru)艮(gen)科動(dong)物儒(ru)艮(gen)在外(wai)觀(guan)上(shang)很(hen)相近，它(ta)們之間的(de)(de)(de)(de)不同點在于尾部(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)形狀：海(hai)(hai)牛的(de)(de)(de)(de)尾部(bu)(bu)扁(bian)平略呈圓(yuan)形，外(wai)觀(guan)類似(si)大型單片的(de)(de)(de)(de)船槳；而儒(ru)艮(gen)的(de)(de)(de)(de)尾部(bu)(bu)則是中央分岔的(de)(de)(de)(de)，和(he)鯨(jing)相類似(si)。

種群現狀

1493年，哥(ge)倫(lun)布航行到加(jia)勒比(bi)(bi)海(hai)(hai)，多米(mi)尼加(jia)比(bi)(bi)亞(ya)克河(he)河(he)口，看到不計其數的(de)海(hai)(hai)牛(niu)時，他在日(ri)記中說當(dang)時他都(dou)驚呆了。然而(er)，加(jia)勒比(bi)(bi)海(hai)(hai)牛(niu)的(de)命運如同中國的(de)大熊(xiong)貓，正(zheng)瀕臨(lin)滅絕(jue)。原(yuan)來，海(hai)(hai)牛(niu)長期遭到捕殺。因為海(hai)(hai)牛(niu)肉細嫩味(wei)美，脂肪含有豐富的(de)對人體有益的(de)DHA和EPA，還可以(yi)提煉潤滑油，皮(pi)可以(yi)制耐(nai)磨皮(pi)革，甚至肋骨也可作象牙的(de)代用品，全身(shen)是(shi)寶。這(zhe)是(shi)導(dao)致它瀕臨(lin)滅絕(jue)的(de)根本原(yuan)因。

1973年(nian)，美國(guo)等北美和拉美國(guo)家(jia)，都先后把它列入瀕(bin)危動(dong)物名單，加以保護。但(dan)海牛仍(reng)然(ran)在逐(zhu)年(nian)減(jian)少，除了人(ren)為偷捕(bu)，無意中殺害(hai)也很嚴重(zhong)。如美國(guo)佛羅里達沿海，因水(shui)質污(wu)染，連年(nian)發生赤潮(chao)，海牛也連年(nian)死亡不斷。

早年有(you)(you)報(bao)道，說海牛聽力靈敏(min)，可(ke)是(shi)研究的(de)結果證實(shi)，海牛的(de)聽力較(jiao)差。據資料報(bao)道，僅在佛羅里達半島周圍，每年被(bei)螺旋槳(jiang)和高(gao)速(su)快艇撞(zhuang)死的(de)海牛就有(you)(you)百多頭(tou)(tou)。為了(le)(le)不使海牛成為昔日的(de)恐龍(long)，當(dang)前，加勒比海周圍各國除了(le)(le)劃定海中禁(jin)捕區，還(huan)成立了(le)(le)各種宣傳和保護(hu)海牛的(de)“俱樂部(bu)”。據調查，加勒比海牛只有(you)(you)2600頭(tou)(tou)，也有(you)(you)人說僅有(you)(you)千頭(tou)(tou)左右。墨西哥政府贈送給中國的(de)海牛，可(ke)見其珍貴程度。

許多(duo)海(hai)(hai)(hai)產禁獵(lie)區一直(zhi)不能在佛羅(luo)里達海(hai)(hai)(hai)岸為(wei)海(hai)(hai)(hai)牛(niu)提(ti)供(gong)安(an)全地帶(dai)。佛羅(luo)里達環境保護(hu)部門(men)教育游客了解(jie)海(hai)(hai)(hai)牛(niu)的(de)困境，要像保護(hu)美(mei)國的(de)魚和野(ye)生(sheng)動(dong)物(wu)一樣(yang)保護(hu)海(hai)(hai)(hai)牛(niu)。生(sheng)物(wu)學家帕蒂·湯普森說(shuo)：“海(hai)(hai)(hai)牛(niu)缺(que)乏(fa)掠奪(duo)性，沒有善(shan)意的(de)防護(hu)，它們(men)就無法生(sheng)存繁衍(yan)，海(hai)(hai)(hai)牛(niu)是(shi)可(ke)愛(ai)的(de)溫柔的(de)動(dong)物(wu)。”

典故傳說

海牛又(you)有(you)“美(mei)人(ren)(ren)魚(yu)”之稱(cheng)。這一(yi)稱(cheng)謂的(de)由來可(ke)追(zhui)溯到幾個世紀以前，那(nei)(nei)時(shi)(shi)美(mei)洲(zhou)大陸剛剛被發(fa)現，歐洲(zhou)各國紛紛派船去(qu)美(mei)洲(zhou)探險(xian)尋寶。每當黃昏日落，或者明月高懸的(de)時(shi)(shi)候，海上漂泊的(de)探險(xian)者和水手們，常(chang)(chang)常(chang)(chang)會透過彌(mi)漫(man)的(de)水霧，看(kan)到一(yi)些(xie)袒(tan)胸露膚的(de)美(mei)麗“女人(ren)(ren)”在(zai)海上游泳、嬉戲，還有(you)的(de)把自己的(de)“嬰兒”抱到胸前喂奶。而這些(xie)“女人(ren)(ren)”的(de)下身像(xiang)魚(yu)一(yi)樣，她們時(shi)(shi)而出(chu)現，時(shi)(shi)而又(you)被海上的(de)迷霧遮住(zhu)，因此，“美(mei)人(ren)(ren)魚(yu)”的(de)傳說也隨之誕生。其實他們看(kan)到的(de)是(shi)母海牛。母海牛的(de)乳(ru)房豐(feng)滿，高高隆起(qi)，像(xiang)人(ren)(ren)的(de)拳頭(tou)那(nei)(nei)么大，還生有(you)一(yi)對4至(zhi)5厘米(mi)的(de)乳(ru)頭(tou)，當它給幼(you)仔(zi)哺(bu)乳(ru)時(shi)(shi)，常(chang)(chang)用兩(liang)個肥大的(de)胸鰭抱起(qi)幼(you)仔(zi)露出(chu)海面，所以在(zai)傍(bang)晚或月色(se)朦朧中使(shi)人(ren)(ren)容易產(chan)生錯覺。

美人(ren)(ren)魚(yu)的(de)傳說，富(fu)有浪漫色(se)彩而廣(guang)為流傳，風靡(mi)全球。1912年，丹(dan)麥雕塑家愛德華·埃里(li)克森，根據安徒生童話《海(hai)的(de)女兒》中的(de)故(gu)事，用紫銅雕塑了“美人(ren)(ren)魚(yu)”的(de)塑像，置放在哥本哈(ha)根港口的(de)沙(sha)灘(tan)上。那半(ban)魚(yu)半(ban)人(ren)(ren)的(de)“海(hai)姑娘”，成為丹(dan)麥的(de)象征和驕傲(ao)。

其(qi)實，海(hai)牛的(de)(de)“面相”很丑怪。正(zheng)如航海(hai)家哥倫布在1493年的(de)(de)航海(hai)日記中(zhong)寫(xie)到：“美人魚(yu)”不像寓言(yan)中(zhong)描寫(xie)的(de)(de)那(nei)么惹人喜(xi)愛(ai)。它有兩(liang)只深陷的(de)(de)小(xiao)眼，沒有耳輪，偌大(da)的(de)(de)鼻子(zi)連著上唇，隆然鼓(gu)起(qi)，兩(liang)只可以閉合的(de)(de)鼻孔位于頂端；下(xia)唇內斂，嘴邊生(sheng)著稀疏(shu)的(de)(de)短髭。前身兩(liang)側各(ge)有手臂似的(de)(de)前肢(zhi)一條，頂端外(wai)側尚有指甲，與(yu)大(da)象相似。后(hou)肢(zhi)退化，肥(fei)大(da)的(de)(de)身軀向后(hou)漸漸收小(xiao)，末端有一似魚(yu)尾鰭的(de)(de)扁平尾巴，外(wai)形呈紡錘形。

保護級別

三種全部列入《世(shi)界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危(wei)物(wu)種紅色(se)名錄ver3.1。

美洲(zhou)海牛(niu)——易(yi)危(wei)（VU）（亞(ya)種“佛(fo)羅里(li)達海牛(niu)”——瀕危(wei)（EN））；亞(ya)馬遜海牛(niu)——易(yi)危(wei)（VU）；非洲(zhou)海牛(niu)——易(yi)危(wei)（VU）。