箭毒(du)蛙體(ti)型小,通常長僅1~5公(gong)分(fen)(0.5~2寸),但非常顯眼,顏色(se)為黑與艷紅、黃(huang)、橙、粉紅、綠、藍的結合。棲(qi)(qi)居地面或靠近地面,全部屬于毒(du)蛙科(ke)(Dendrobatidae),但并非所(suo)有170種都有毒(du)。箭毒(du)蛙具有某些最強的毒(du)素。這種兩棲(qi)(qi)類(lei)身體(ti)各處散布的毒(du)腺會(hui)產生一些影響神經系統的生物堿(jian)。
箭(jian)毒蛙(wa)家族中(zhong)蘭(lan)寶石箭(jian)毒蛙(wa)具有(you)非(fei)常高(gao)的(de)毒性,它(ta)們絢麗的(de)體色使(shi)潛在的(de)掠食者遠(yuan)遠(yuan)避開。它(ta)們足部(bu)沒有(you)蹼邊不能在水中(zhong)游(you)動,因此(ci)不會出現在水生環境中(zhong)。
草莓箭毒(du)蛙的毒(du)素(su)比其他箭毒(du)蛙物種要小一(yi)些(xie),但是(shi)草莓箭毒(du)蛙的毒(du)素(su)會(hui)使傷口腫(zhong)脹并(bing)有燃燒炙熱的感覺。
黃金(jin)箭(jian)毒(du)蛙(wa)則是(shi)箭(jian)毒(du)蛙(wa)家族(zu)中毒(du)性較強的一(yi)種,一(yi)只(zhi)黃金(jin)箭(jian)毒(du)蛙(wa)的毒(du)素足以殺死10個成年(nian)人。
最毒(du)的(de)種(zhong)類(lei)是哥倫比亞艷(yan)黃(huang)色(se)的(de)Phyllobatesterribilis(葉毒(du)蛙(wa)屬),僅僅接觸(chu)就能傷人。毒(du)素(su)能被未破的(de)皮膚(fu)吸收,導致(zhi)嚴重的(de)過(guo)敏。當地人民并不殺死(si)這種(zhong)蛙(wa)來提煉(lian)毒(du)素(su),而(er)只是把吹(chui)箭槍(qiang)的(de)矛頭刮(gua)過(guo)蛙(wa)背,然后(hou)放走(zou)它。