譚(tan)(tan)繼(ji)洵(xun),道光三(san)(san)年(nian)(nian)(1823)生,二十(shi)(shi)九年(nian)(nian)中舉(ju)人,咸(xian)豐十(shi)(shi)年(nian)(nian)(1860)成進士(shi)。同(tong)治十(shi)(shi)三(san)(san)年(nian)(nian)(1874)官(guan)戶(hu)部員外郎。次年(nian)(nian)轉戶(hu)部郎中。旋(xuan)監督(du)坐糧(liang)廳,駐通州(zhou),主辦驗收漕糧(liang)、催(cui)督(du)轉運等事(shi)務。光緒三(san)(san)年(nian)(nian)(1877)由譚(tan)(tan)鐘麟(lin)薦于(yu)左宗棠,得由京官(guan)外放,補(bu)授(shou)甘肅鞏秦階(jie)道,加二品銜。后擢(zhuo)甘肅按(an)察(cha)使、布政使。十(shi)(shi)五年(nian)(nian)升任湖北巡撫。在政期間,人稱辦事(shi)唯謹。湖廣(guang)總督(du)張(zhang)之洞辦事(shi)專斷時(shi),他也不敢(gan)違抗。
中日甲午戰爭后,維新(xin)(xin)變(bian)法思潮激蕩(dang),譚(tan)(tan)(tan)繼(ji)洵(xun)(xun)思想(xiang)偏于保守。湖(hu)廣總督張之(zhi)(zhi)洞(dong)(dong)每約其聯銜(xian)陳(chen)奏新(xin)(xin)政(zheng)(zheng),皆謝不(bu)(bu)敏,與張之(zhi)(zhi)洞(dong)(dong)論事每多相左。其子嗣同(tong)(tong),銳(rui)意維新(xin)(xin),父子間(jian)意見亦(yi)不(bu)(bu)合。譚(tan)(tan)(tan)嗣同(tong)(tong)和唐才(cai)常倡導變(bian)法,計劃在(zai)瀏陽設(she)立算學格致館,推廣新(xin)(xin)學,唐才(cai)常與劉善涵曾(ceng)婉請其出名首倡,藉資號(hao)召(zhao),而譚(tan)(tan)(tan)繼(ji)洵(xun)(xun)表示:“守老氏(shi)之(zhi)(zhi)寶,不(bu)(bu)欲為(wei)天下(xia)先。”張之(zhi)(zhi)洞(dong)(dong)條陳(chen)新(xin)(xin)政(zheng)(zheng)時,也不(bu)(bu)予(yu)會(hui)銜(xian)。“百日維新(xin)(xin)”期間(jian),為(wei)山(shan)東道監察御史(shi)楊深秀所(suo)參劾,在(zai)所(suo)奏不(bu)(bu)稱(cheng)職(zhi)官僚(liao)折中,指出:“即湖(hu)北巡撫譚(tan)(tan)(tan)繼(ji)洵(xun)(xun)守舊迂(yu)拘,雖人尚無他(ta),要(yao)非(fei)能奉行新(xin)(xin)政(zheng)(zheng)者。此等即不(bu)(bu)逢裁缺,亦(yi)當分(fen)別罷斥,或優之(zhi)(zhi)聽(ting)其告(gao)休(xiu)。”及至譚(tan)(tan)(tan)嗣同(tong)(tong)以(yi)主張變(bian)法得入(ru)軍機,譚(tan)(tan)(tan)繼(ji)洵(xun)(xun)又疏薦(jian)宋(song)育仁為(wei)人才(cai),但奏入(ru)時已發生政(zheng)(zheng)變(bian)。戊戌政(zheng)(zheng)變(bian)發生后,譚(tan)(tan)(tan)嗣同(tong)(tong)遇害,譚(tan)(tan)(tan)繼(ji)洵(xun)(xun)被連(lian)坐革(ge)職(zhi),勒令(ling)回籍,交地方官管束(shu)。光緒(xu)二十(shi)七年九月十(shi)二日(1901年10月23日)憂(you)懼而卒。
譚(tan)繼(ji)(ji)洵出生(sheng)于瀏陽東鄉(xiang)天井坡,6歲(sui)(sui)時(shi)(shi)父親譚(tan)學(xue)琴病卒(zu),拋下(xia)夫人毛氏(shi)和兒女七人,家(jia)道(dao)驟然中落,景況極(ji)為凄慘。其母悲之(zhi)痛,又念膝下(xia)煢煢無依,常一(yi)慟昏絕,舉(ju)室環哭,聞(wen)者墮(duo)淚。13歲(sui)(sui)的(de)長兄(xiong)(xiong)譚(tan)繼(ji)(ji)升(sheng)擔當起了家(jia)庭的(de)重任。繼(ji)(ji)洵小時(shi)(shi)體弱多病,長兄(xiong)(xiong)譚(tan)繼(ji)(ji)升(sheng)予以照看,體恤周至。稍長,得咯血(xue)癥,長兄(xiong)(xiong)求醫調(diao)藥,日(ri)夜驚擾(rao),甚于己疾。到入學(xue)年(nian)齡,又為之(zhi)聘(pin)請(qing)老(lao)師,教授功課,嚴加督責。在長兄(xiong)(xiong)的(de)教育下(xia),繼(ji)(ji)洵聰明勤奮(fen),學(xue)業進步很快,20歲(sui)(sui)時(shi)(shi)補為縣(xian)學(xue)附生(sheng)。七年(nian)后,即道(dao)光(guang)二十(shi)九年(nian)(1849年(nian)),又于長沙鄉(xiang)試考中舉(ju)人,時(shi)(shi)年(nian)27歲(sui)(sui),成(cheng)為瀏陽譚(tan)氏(shi)宗(zong)族有(you)史(shi)以來第一(yi)個青年(nian)舉(ju)子(zi)。
譚(tan)繼(ji)洵考中(zhong)舉人之后(hou)(hou)不久,就面臨太平天國戰亂,他(ta)沒有(you)像當(dang)時許(xu)多(duo)湘(xiang)籍(ji)士(shi)大夫那(nei)樣,去投筆從戎(rong),建功(gong)立業,仍是循(xun)規蹈矩,一心走科舉之路(lu)。在(zai)此后(hou)(hou)十(shi)年(nian)之中(zhong),他(ta)在(zai)瀏陽等(deng)地以(yi)教私館為生,同(tong)(tong)時積極準備參加會(hui)試(shi)。咸豐九年(nian)(1859年(nian))三月(yue),譚(tan)繼(ji)洵赴京參加會(hui)試(shi),得中(zhong)貢士(shi);次年(nian)四月(yue)補殿試(shi),考中(zhong)三甲八十(shi)六名,賜(si)同(tong)(tong)進士(shi)出身。學習期滿后(hou)(hou),補授戶部廣西司主(zhu)事,由此開始了長達四十(shi)年(nian)的官(guan)宦生涯。譚(tan)繼(ji)洵成(cheng)為京官(guan)后(hou)(hou),即移居京師闌眠胡(hu)同(tong)(tong),攜長子嗣(si)貽隨(sui)侍。徐(xu)夫人也(ye)于同(tong)(tong)治二(er)年(nian)(1863年(nian))攜二(er)女一子赴京,譚(tan)家開始在(zai)北京定(ding)居下來。
譚繼洵在京師戶(hu)部八(ba)旗(qi)現審(shen)處(chu)、井田(tian)科(ke)、捐銅局(ju)(ju)、收銅局(ju)(ju)、捐輸(shu)局(ju)(ju)、軍(jun)需局(ju)(ju)、則例館等處(chu)任(ren)職17年(nian)。此(ci)時(shi)(shi)正值清朝(chao)的所謂“同(tong)治中興”時(shi)(shi)期。經過長期戰(zhan)亂(luan),民生凋敝,財(cai)政枯(ku)竭(jie)。譚繼洵深知時(shi)(shi)事人(ren)生的艱難,處(chu)世謹慎,辦(ban)事勤(qin)勉(mian)。“方其初任(ren)農曹(cao)也,慨(kai)然(ran)曰:‘農曹(cao)者(zhe),度支所總,國(guo)用(yong)民生所系也。善其職,誠(cheng)有裨(bi)于(yu)世,顧非(fei)習掌(zhang)故、達機(ji)宜者(zhe)不(bu)能。’于(yu)是儲書數(shu)萬卷,以資博覽;又采(cai)輿(yu)論,揆時(shi)(shi)勢,以變(bian)通(tong)之。”很(hen)快達到了“博綜掌(zhang)故,精熟食貨”的程度,因而深受(shou)上司信任(ren),得以逐(zhu)級(ji)提拔,同(tong)治十(shi)一年(nian)(1872年(nian))升(sheng)補山西司員外(wai)郎(lang),十(shi)三年(nian)(1874年(nian))升(sheng)補山東司郎(lang)中。
同治十(shi)三(san)年(nian)(1874年(nian))十(shi)月(yue),譚(tan)繼(ji)(ji)洵奉旨簡放坐(zuo)(zuo)糧(liang)廳監(jian)督(du),駐北京通(tong)州(zhou)。直隸通(tong)州(zhou)為(wei)南(nan)北漕(cao)運的終點,每(mei)年(nian)數十(shi)萬石漕(cao)糧(liang)在(zai)此交(jiao)卸(xie)進倉,以供(gong)京師王公百官(guan)俸廩祿米及(ji)八(ba)旗(qi)兵丁口糧(liang)之需。坐(zuo)(zuo)糧(liang)廳的職責為(wei)監(jian)督(du)挑挖北河淤淺(qian),催攢北河重、空(kong)漕(cao)船,督(du)令經紀車戶轉運糧(liang)米交(jiao)倉,兼督(du)通(tong)濟庫收支(zhi)輕赍由閘等項銀兩等。坐(zuo)(zuo)糧(liang)廳監(jian)督(du)為(wei)清代有名(ming)的肥缺,其(qi)中營私(si)舞弊、貪污中飽層(ceng)出不窮(qiong),尤以通(tong)州(zhou)交(jiao)卸(xie)漕(cao)糧(liang)弊病最為(wei)突出。繼(ji)(ji)洵到任(ren)后,力加(jia)整(zheng)頓,督(du)促部下按時(shi)完(wan)成交(jiao)卸(xie),“涓滴歸公,舉向日積習為(wei)之一新。”譚(tan)繼(ji)(ji)洵不避繁(fan)難,勤于任(ren)事,連續三(san)年(nian)受到嘉獎(jiang),奉旨以道(dao)員用,賞加(jia)二品銜。
光緒三年(nian)(nian)(nian)(1877年(nian)(nian)(nian))八(ba)月,譚繼洵補授甘肅(su)鞏秦(qin)階(jie)道(dao),于次年(nian)(nian)(nian)秋(qiu),抵達秦(qin)州(zhou)任(ren)上。西北地區自同治六(liu)年(nian)(nian)(nian)(1867年(nian)(nian)(nian))左宗(zong)(zong)棠進軍陜甘到(dao)光緒三年(nian)(nian)(nian)收復(fu)新疆(jiang),持(chi)續(xu)了(le)(le)整整十(shi)年(nian)(nian)(nian)的戰爭,從而形(xing)成了(le)(le)一個以(yi)左宗(zong)(zong)棠為(wei)首,以(yi)劉錦棠“老(lao)湘(xiang)軍”為(wei)骨干的西北湘(xiang)系集團。譚繼洵到(dao)甘肅(su)就任(ren)后,由于鄉誼和(he)部屬的關系,也很快成為(wei)這(zhe)一集團的中上層(ceng)成員,受到(dao)左宗(zong)(zong)棠、譚鐘麟的信(xin)任(ren)和(he)重用。
其時,譚(tan)(tan)繼洵(xun)在(zai)秦(qin)州(zhou)的(de)主要任務是(shi)(shi)迅速安定地方(fang),妥善解(jie)決戰后遺留問題,恢(hui)復遭到破壞的(de)地方(fang)經濟(ji)生(sheng)(sheng)活。秦(qin)州(zhou)原來就屬于貧瘠地區,長期戰爭之(zhi)后,更是(shi)(shi)城鄉(xiang)殘破,經濟(ji)凋敝(bi),民生(sheng)(sheng)困(kun)苦不(bu)堪,形勢(shi)十分嚴峻。他上任之(zhi)后,立(li)即(ji)采取幾項措施:一是(shi)(shi)整頓吏治,減免厘稅;二是(shi)(shi)禁種(zhong)罌粟,嚴禁鴉片(pian);三(san)是(shi)(shi)提倡種(zhong)桑養(yang)蠶和種(zhong)牛痘。四是(shi)(shi)興修水利。譚(tan)(tan)繼洵(xun)的(de)不(bu)憚(dan)煩(fan)難、孜(zi)孜(zi)求治,對西(xi)北社會經濟(ji)的(de)逐(zhu)漸恢(hui)復和民生(sheng)(sheng)的(de)安定發揮了積極(ji)的(de)作用。對此,時任陜(shan)甘(gan)總(zong)督(du)的(de)左宗棠曾(ceng)有(you)頗高(gao)的(de)評價(jia),他在(zai)光緒(xu)四年(nian)《陜(shan)甘(gan)兩省鎮司(si)道(dao)府年(nian)終考(kao)語清單(dan)》上寫道(dao):“二品銜甘(gan)肅鞏秦(qin)階(jie)道(dao)譚(tan)(tan)繼洵(xun),實心(xin)任事(shi),勤慎有(you)為。”后任陜(shan)甘(gan)總(zong)督(du)的(de)譚(tan)(tan)鍾麟也稱譽說:“該(gai)員器識深(shen)沈,才具穩練,地方(fang)民事(shi)吏治均(jun)能(neng)切實講求,不(bu)避勞怨,至綜核(he)精詳,尤各司(si)道(dao)所不(bu)及。”
光緒(xu)九年(nian)(1883年(nian))三(san)月一(yi)日,譚繼(ji)(ji)洵升任(ren)甘肅按察使,掌(zhang)管全(quan)省司法(fa)和吏治(zhi)。他在任(ren)職期間,力避(bi)嚴刑峻法(fa),而代之以寬(kuan)公,以防枉(wang)(wang)濫。“隴中風氣剛勁,益以羌(qiang)戎雜沓,命、盜案疊(die)出(chu),公治(zhi)獄(yu)(yu)以恕(shu),戒深(shen)文周納(na)。嘗謂:‘凡民皆吾(wu)赤子,吾(wu)無以教養之,一(yi)旦罹(li)吾(wu)法(fa)網,忍坐視乎?’陳臬三(san)年(nian),參處律意,獄(yu)(yu)多平反(fan),人(ren)自(zi)以為(wei)無枉(wang)(wang)濫。”次年(nian),譚繼(ji)(ji)洵升任(ren)甘肅布政使,“掌(zhang)一(yi)省之政,司錢谷之出(chu)納(na)”。時譚鐘麟任(ren)陜甘總(zong)督,同駐蘭州(zhou)。是年(nian)新疆設(she)立行省,戰略地位更顯重要。譚繼(ji)(ji)洵努力籌集軍費,改善運(yun)輸(shu),加(jia)強管理,以保證(zheng)軍糧供應。
光緒十(shi)五(wu)年(1889年)十(shi)二月一(yi)(yi)日,譚繼(ji)洵(xun)(xun)升任湖北(bei)巡(xun)撫(fu),成(cheng)為(wei)(wei)管轄一(yi)(yi)省地(di)方之(zhi)(zhi)(zhi)封疆大(da)(da)(da)吏(li)(li),達到了(le)一(yi)(yi)生(sheng)仕(shi)途的頂點。譚繼(ji)洵(xun)(xun)任湖北(bei)巡(xun)撫(fu)九年,其行政仍以(yi)注重教(jiao)養(yang)、提倡農(nong)桑為(wei)(wei)主,“量時度宜,勤求教(jiao)養(yang)之(zhi)(zhi)(zhi)方,用人行政之(zhi)(zhi)(zhi)要”。他曾發布告誡(jie)十(shi)六(liu)條,凡胥(xu)(xu)役之(zhi)(zhi)(zhi)尤蠹民者,盡法治(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi),并經常(chang)派人密偵(zhen)州(zhou)縣,何者當興(xing),何者當革,一(yi)(yi)符之(zhi)(zhi)(zhi)下(xia),牧令肅然。至于課(ke)蠶桑,教(jiao)樹藝,一(yi)(yi)如(ru)教(jiao)隴民者教(jiao)鄂(e)(e)民,一(yi)(yi)時成(cheng)績丕著。湖北(bei)濱(bin)臨大(da)(da)(da)江,常(chang)苦水潦,譚繼(ji)洵(xun)(xun)乃飭治(zhi)堤防,必慎必戒(jie)。委派官(guan)吏(li)(li)之(zhi)(zhi)(zhi)通敏有(you)操者董其役,故(gu)(gu)功(gong)就而民不知勞。湖北(bei)關市(shi)征(zheng)例繁苛,胥(xu)(xu)吏(li)(li)倚藪為(wei)(wei)奸(jian)。他出示嚴禁:‘錢立程限(xian),貨不及五(wu)十(shi)緡者悉蠲之(zhi)(zhi)(zhi)。’商賈無(wu)擾,而國課(ke)益(yi)以(yi)裕饒。”湖北(bei)建有(you)外國教(jiao)堂,西洋教(jiao)士深入各府縣傳教(jiao),遭到當地(di)紳民抵制,民教(jiao)關系十(shi)分緊張。譚繼(ji)洵(xun)(xun)對此不敢掉(diao)以(yi)輕心,謹慎處(chu)理,使之(zhi)(zhi)(zhi)不釀成(cheng)大(da)(da)(da)案(an)。“鄂(e)(e)有(you)教(jiao)堂,向兼育嬰,事(shi)久弊生(sheng),遠近嘩噪,幾釀交涉巨案(an)。公識(shi)燭幾先,慨然自任,故(gu)(gu)奸(jian)宄無(wu)所于容,而訛言遂(sui)以(yi)永息(xi)。”
其時張之洞(dong)(dong)(dong)任湖廣(guang)總督(du),督(du)、撫同駐武昌(chang),雙(shuang)方矛盾很(hen)深。張之洞(dong)(dong)(dong)“事多專(zhuan)決”,“繼洵(xun)不敢與抗,謹飭自(zi)保(bao)而已(yi)”,“每(mei)之洞(dong)(dong)(dong)約聯銜條陳新(xin)政,皆(jie)謝不敏(min)”,“不敢附從”。