1898年3月12日，出生于(yu)湖(hu)南省長沙縣東鄉(xiang)茅坪田家(jia)塅一戶貧農家(jia)庭；
1912年，就讀(du)于(yu)長沙師范(fan)學校；
1916年，考入日本(ben)東京高等師范學校(xiao)；
1919年(nian)，在(zai)東京加入李大釗等組(zu)織的少年(nian)中國學(xue)會，開(kai)始發(fa)表(biao)詩歌和評論；
1920年，發表處女作《梵(fan)峨(e)琳與薔(qiang)薇》；
1921年，與郭沫若等組織創造社，倡(chang)導新(xin)文學；
1922年(nian)，回國，受(shou)聘于上海(hai)中華書局編輯所；
1924年(nian)，與妻子易漱(shu)瑜(yu)創辦(ban)《南(nan)國》半月刊(kan)。以后相繼任(ren)教于(yu)長沙(sha)第一師(shi)(shi)范學(xue)校、上海大(da)學(xue)、大(da)夏大(da)學(xue)（今華東師(shi)(shi)范大(da)學(xue)）；
1926年，在(zai)上(shang)海與唐(tang)槐秋等創辦南國電(dian)影劇社；
1927年秋(qiu)，到上海藝術大學任文學科主任、校長，創作了話劇《蘇(su)州夜話》、《名優之(zhi)死》等。年底同歐陽予(yu)倩、周信芳等舉行“魚龍會”演出，影響甚廣(guang)；
1928年(nian)，與徐悲鴻、歐陽(yang)予倩(qian)組建南(nan)(nan)國(guo)藝術學(xue)院，同(tong)年(nian)秋成立南(nan)(nan)國(guo)社，以狂(kuang)飆精(jing)神(shen)推進新戲劇運(yun)動，多次到南(nan)(nan)京、杭州、廣州等地演出，同(tong)時主編《南(nan)(nan)國(guo)月刊》；
1929年(nian)冬開始，他在從事文藝活(huo)動(dong)的同時，積極參加政治活(huo)動(dong)；
1930年3月，他以發起(qi)人之(zhi)一(yi)的(de)身分參加了中國(guo)左(zuo)(zuo)翼(yi)(yi)作(zuo)家聯盟成(cheng)立大(da)會，并被選為(wei)7人執行委員會之(zhi)一(yi)，接著參加了中國(guo)自由運動大(da)同(tong)盟。同(tong)年6月，南國(guo)社被查封(feng)，左(zuo)(zuo)翼(yi)(yi)劇團聯盟改組為(wei)左(zuo)(zuo)翼(yi)(yi)戲劇家聯盟，他是發起(qi)與組織者之(zhi)一(yi)；
1932年(nian)，加入中(zhong)國(guo)共產黨后參與了黨對文(wen)藝的(de)領導工作(zuo)，和夏衍(yan)等打(da)入電影(ying)陣地，為藝華、聯華等影(ying)片(pian)公司(si)寫了《三個摩登的(de)女性(xing)》、《青年(nian)進(jin)行(xing)曲》、等進(jin)步電影(ying)文(wen)學(xue)劇本，使電影(ying)文(wen)學(xue)從思想到藝術出現了新的(de)面貌；
1934年，作(zuo)(zuo)三幕(mu)話(hua)劇(ju)《回春之曲(qu)》及電影(ying)故事《風(feng)云兒女》(后經夏衍(yan)改為電影(ying)臺本，主題歌(ge)即田漢作(zuo)(zuo)詞(ci)、聶耳作(zuo)(zuo)曲(qu)的(de)(de)《義勇軍進行曲(qu)》。作(zuo)(zuo)歌(ge)劇(ju)《揚子(zi)江的(de)(de)暴風(feng)雨》；
1935年2月，田漢曾被(bei)捕入獄，后被(bei)保釋出獄；
1937年“七七”事變后(hou)，創作(zuo)(zuo)了(le)五(wu)幕話劇《蘆溝橋》，并舉行勞(lao)軍演出。8月赴上海，參加文化(hua)界救亡工(gong)作(zuo)(zuo)。上海淪陷后(hou)到長沙、武漢從事戲劇界抗日統一戰線工(gong)作(zuo)(zuo)。12月成立了(le)中華全國戲劇界抗敵協會，他(ta)是組織者之(zhi)一；
1938年(nian)，年(nian)初與馬彥祥等編輯出(chu)版了《抗(kang)(kang)戰戲劇》半月(yue)(yue)刊，后又去長沙(sha)籌(chou)辦了《抗(kang)(kang)戰日報》。2月(yue)(yue)，到(dao)武(wu)漢(han)參加國民政府軍事委員會政治部第(di)三廳，負責藝術宣傳工作，同洪深等組(zu)建了10個抗(kang)(kang)敵(di)演劇隊、4個抗(kang)(kang)敵(di)宣傳隊和1個孩子(zi)劇團(tuan)；
1940年，到(dao)重慶，與歐陽予(yu)倩等(deng)創辦《戲劇(ju)(ju)春秋》，后到(dao)桂林領導組(zu)建新中國劇(ju)(ju)社和京劇(ju)(ju)、湘(xiang)劇(ju)(ju)等(deng)民間抗日(ri)演劇(ju)(ju)團體；
1944年春，與歐陽(yang)予(yu)倩(qian)等(deng)在桂林主持(chi)了(le)西南第一屆(jie)戲(xi)(xi)劇(ju)展覽會，對(dui)加強戲(xi)(xi)劇(ju)隊伍的團結(jie)和堅持(chi)進步戲(xi)(xi)劇(ju)運動起到了(le)推動作用；
1949年后田漢任職文化部戲曲改進局(ju)(ju)、藝術(shu)局(ju)(ju)局(ju)(ju)長；
1968年(nian)，文革中被迫害致死(si)；
1979年4月，為田漢(han)平反，在北京召開(kai)了隆重(zhong)的追悼(dao)大會。
田(tian)漢(han)的(de)(de)(de)(de)家鄉長(chang)沙縣是(shi)湘(xiang)戲(xi)、影子(zi)戲(xi)盛(sheng)行的(de)(de)(de)(de)地方(fang)。田(tian)漢(han)從(cong)五六歲時(shi)起，就經常騎在叔叔們肩上(shang)，趕十(shi)幾(ji)二十(shi)里(li)地去看(kan)廟臺戲(xi)，他每次看(kan)戲(xi)回(hui)家。參加學(xue)生(sheng)軍后，當時(shi)軍人看(kan)戲(xi)不要錢(qian)，他便時(shi)常到“三(san)尊炮”去看(kan)京戲(xi)，在這(zhe)種四處(chu)可學(xue)的(de)(de)(de)(de)氣氛和(he)四處(chu)愛(ai)學(xue)的(de)(de)(de)(de)精神(shen)下，田(tian)漢(han)初步掌握了戲(xi)曲藝(yi)術的(de)(de)(de)(de)形(xing)式，懂得了一(yi)些舞臺處(chu)理(li)方(fang)式。而此時(shi)傳(chuan)統的(de)(de)(de)(de)折子(zi)戲(xi)《三(san)娘教(jiao)(jiao)子(zi)》激發(fa)了他的(de)(de)(de)(de)創作(zuo)(zuo)靈感(gan)，于是(shi)他根據這(zhe)部戲(xi)改(gai)寫產生(sheng)了他的(de)(de)(de)(de)處(chu)女作(zuo)(zuo)《新教(jiao)(jiao)子(zi)》。劇本發(fa)表在當時(shi)的(de)(de)(de)(de)《長(chang)沙日(ri)報》上(shang)，而田(tian)漢(han)這(zhe)年只有13歲。
1929年，田(tian)(tian)漢率南國社到(dao)(dao)南京曉(xiao)(xiao)莊公演。受到(dao)(dao)校(xiao)長陶(tao)行知和師范(fan)院校(xiao)學(xue)生、農(nong)友的(de)(de)熱烈歡迎。會上，陶(tao)行知發表了極(ji)富感情極(ji)為生動(dong)的(de)(de)歡迎詞：“今天我是以(yi)(yi)‘田(tian)(tian)漢’的(de)(de)身份歡迎田(tian)(tian)漢。曉(xiao)(xiao)莊是農(nong)民(min)的(de)(de)學(xue)校(xiao)，農(nong)民(min)是曉(xiao)(xiao)莊師生的(de)(de)好朋友，我們的(de)(de)教育(yu)是為種田(tian)(tian)漢而(er)辦的(de)(de)教育(yu)……所以(yi)(yi)我是以(yi)(yi)‘種田(tian)(tian)漢’代表的(de)(de)資(zi)格在這兒(er)歡迎田(tian)(tian)漢。”
田(tian)漢(han)則用同樣風(feng)趣(qu)的(de)語言說道：“陶先生(sheng)說，他是以‘田(tian)漢(han)’的(de)資格歡迎(ying)田(tian)漢(han)，實(shi)不敢當。其實(shi)我(wo)是一個假‘田(tian)漢(han)’能(neng)夠受(shou)到陶先生(sheng)這個真(zhen)田(tian)漢(han)的(de)歡迎(ying)，實(shi)在(zai)感到榮幸，我(wo)們一定要向真(zhen)田(tian)漢(han)學習。”
田(tian)漢根據《白蛇傳》改編的《金缽記》發表(biao)后(hou)，獲(huo)得一(yi)片贊揚聲。這時，有個(ge)名不見(jian)經傳的小(xiao)人(ren)物戴(dai)不凡寫了篇文(wen)章，對此戲提出(chu)批評意見(jian)。許多人(ren)看了啞然失笑，但田(tian)漢拍案而起－－不是(shi)(shi)發怒，而是(shi)(shi)高(gao)興地敲打桌(zhuo)子。他(ta)連連稱(cheng)贊說：“寫得好，有膽略，有才華！”并積極(ji)打聽(ting)戴(dai)不凡其人(ren)，還向有關方(fang)面推薦他(ta)，終于使戴(dai)不凡得以發揮自己的才干(gan)，在戲曲理論(lun)研究(jiu)方(fang)面做(zuo)出(chu)了一(yi)定的成(cheng)績。
田(tian)(tian)漢(han)作(zuo)為(wei)我(wo)(wo)(wo)國(guo)(guo)戲劇(ju)(ju)(ju)領(ling)(ling)域的(de)(de)(de)(de)(de)改革者對我(wo)(wo)(wo)國(guo)(guo)戲劇(ju)(ju)(ju)事(shi)(shi)業的(de)(de)(de)(de)(de)發展帶來深遠影(ying)(ying)(ying)(ying)響。早在(zai)(zai)(zai)1927年，田(tian)(tian)漢(han)創(chuang)辦了(le)南國(guo)(guo)社，為(wei)我(wo)(wo)(wo)國(guo)(guo)現(xian)代(dai)戲劇(ju)(ju)(ju)事(shi)(shi)業培養(yang)了(le)大(da)(da)批(pi)優(you)(you)秀的(de)(de)(de)(de)(de)戲劇(ju)(ju)(ju)人才，同(tong)時(shi)田(tian)(tian)漢(han)領(ling)(ling)導的(de)(de)(de)(de)(de)南國(guo)(guo)社也(ye)創(chuang)作(zuo)了(le)大(da)(da)批(pi)優(you)(you)秀的(de)(de)(de)(de)(de)戲劇(ju)(ju)(ju)作(zuo)品作(zuo)品，如田(tian)(tian)漢(han)本身(shen)所(suo)創(chuang)作(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)《靈光》、《湖上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)悲劇(ju)(ju)(ju)》和(he)(he)《蘇州夜話》等，這些戲劇(ju)(ju)(ju)極大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)豐富了(le)20世紀20年代(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)戲劇(ju)(ju)(ju)文學，同(tong)時(shi)增強了(le)戲劇(ju)(ju)(ju)在(zai)(zai)(zai)當時(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)文藝影(ying)(ying)(ying)(ying)響。同(tong)時(shi)田(tian)(tian)漢(han)是(shi)我(wo)(wo)(wo)國(guo)(guo)戲曲(qu)(qu)事(shi)(shi)業的(de)(de)(de)(de)(de)最早也(ye)是(shi)貢獻(xian)最大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)改革者之一(yi)，他(ta)(ta)在(zai)(zai)(zai)新中國(guo)(guo)成立后提出(chu)了(le)戲曲(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)“三改理論”，在(zai)(zai)(zai)此(ci)理論下田(tian)(tian)漢(han)領(ling)(ling)導同(tong)時(shi)也(ye)親身(shen)整理改編了(le)我(wo)(wo)(wo)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)傳統戲曲(qu)(qu)劇(ju)(ju)(ju)目，其中他(ta)(ta)親自考察的(de)(de)(de)(de)(de)京(jing)劇(ju)(ju)(ju)劇(ju)(ju)(ju)目就達900多個(ge)(ge)，他(ta)(ta)為(wei)這些劇(ju)(ju)(ju)目書寫了(le)許(xu)多精(jing)辟精(jing)彩的(de)(de)(de)(de)(de)分析指導，為(wei)戲曲(qu)(qu)改良提供了(le)更為(wei)明確的(de)(de)(de)(de)(de)方向。田(tian)(tian)漢(han)也(ye)是(shi)我(wo)(wo)(wo)國(guo)(guo)電(dian)(dian)影(ying)(ying)(ying)(ying)事(shi)(shi)業的(de)(de)(de)(de)(de)開(kai)拓(tuo)者之一(yi)，他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)第一(yi)個(ge)(ge)電(dian)(dian)影(ying)(ying)(ying)(ying)劇(ju)(ju)(ju)本《翠(cui)艷親王》寫于1925年，是(shi)我(wo)(wo)(wo)國(guo)(guo)最早的(de)(de)(de)(de)(de)電(dian)(dian)影(ying)(ying)(ying)(ying)劇(ju)(ju)(ju)本之一(yi)。同(tong)時(shi)他(ta)(ta)為(wei)我(wo)(wo)(wo)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)電(dian)(dian)影(ying)(ying)(ying)(ying)創(chuang)作(zuo)了(le)許(xu)多先(xian)例(li)，如為(wei)電(dian)(dian)影(ying)(ying)(ying)(ying)插(cha)入大(da)(da)量音(yin)樂作(zuo)為(wei)插(cha)曲(qu)(qu)和(he)(he)片頭曲(qu)(qu)片尾曲(qu)(qu)，田(tian)(tian)漢(han)為(wei)這些曲(qu)(qu)子寫詞，其中電(dian)(dian)影(ying)(ying)(ying)(ying)《風云兒(er)女(nv)》的(de)(de)(de)(de)(de)插(cha)曲(qu)(qu)《義勇軍(jun)進(jin)行曲(qu)(qu)》后來成為(wei)了(le)我(wo)(wo)(wo)國(guo)(guo)國(guo)(guo)歌，被代(dai)代(dai)傳唱，激勵了(le)一(yi)代(dai)代(dai)中華兒(er)女(nv)。
2019年6月，《義勇軍進行曲》入選中宣部“慶祝中華人(ren)民共和國成立(li)70周年優秀歌曲100首”。
1930年田漢領導發(fa)起了(le)中國(guo)(guo)(guo)左(zuo)翼(yi)(yi)戲劇(ju)(ju)家聯盟，并在其中擔任了(le)重(zhong)要職務，領導和推動了(le)工人劇(ju)(ju)運(yun)的發(fa)展。左(zuo)翼(yi)(yi)戲劇(ju)(ju)運(yun)動為(wei)后來(lai)話劇(ju)(ju)向職業化(hua)、實用化(hua)過渡準備(bei)了(le)條件，為(wei)中國(guo)(guo)(guo)無產階級戲劇(ju)(ju)運(yun)動初步開拓了(le)道路，培養(yang)出了(le)一(yi)(yi)批(pi)優(you)秀的戲劇(ju)(ju)人才。同(tong)時由他創作歌詞的《義勇(yong)軍進行曲(qu)》廣(guang)泛傳唱于(yu)抗日戰(zhan)爭時期，鼓舞了(le)抗戰(zhan)士(shi)兵，后來(lai)該曲(qu)也成為(wei)了(le)我(wo)國(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)歌，影(ying)響(xiang)了(le)一(yi)(yi)代代中華(hua)兒女。
夏衍：“田(tian)漢同志走過來的(de)道(dao)路是(shi)曲(qu)折而(er)坎坷的(de),但是(shi)他(ta)對國家民族,對文學藝術(shu)所作(zuo)出的(de)貢獻卻是(shi)燦如金玉,不可磨滅的(de)。”
夏(xia)衍：“田漢是(shi)現代的(de)關漢卿(qing)，我私下把他叫(jiao)做中國的(de)‘戲劇魂’。”
蘇叔陽：“田漢(han)是在(zai)“五四”運(yun)動中產(chan)生的一位文化巨人。”
黃仁宇：“為什么田(tian)漢會值得這么多環境(jing)背(bei)景(jing)不(bu)同的(de)人敬愛？因為他(ta)給人們帶來(lai)樂(le)觀(guan)自信和希望。他(ta)的(de)贖身洗(xi)罪，不(bu)待神(shen)力，也不(bu)待將來(lai)，用不(bu)著內向。他(ta)的(de)人生，就是一座大舞臺(tai)，到最(zui)后總(zong)結的(de)時候，臺(tai)上(shang)臺(tai)下都(dou)參加了一項群眾(zhong)運(yun)動，立(li)即得到心(xin)靈的(de)解放(fang)。”
趙晉華：“田(tian)漢一(yi)(yi)生(sheng)(sheng)不懂政治，他(ta)有(you)追求(qiu)、有(you)信仰，但胸無(wu)城(cheng)府，口無(wu)遮(zhe)攔，終其一(yi)(yi)生(sheng)(sheng)只是個戲劇家(jia)。”
田申：“我父親這個人，成也在他太重情(qing)，敗也在他太重情(qing)。”
曹禺：“田漢的一(yi)生(sheng)就是(shi)一(yi)部中國(guo)(guo)話劇(ju)發展(zhan)史。他對中國(guo)(guo)話劇(ju)的主要貢獻(xian)表現在:：第一(yi)， 他是(shi)中國(guo)(guo)話劇(ju)運(yun)動的卓越的組織者(zhe)和(he)領導者(zhe)； 第二(er)，他在中國(guo)(guo)話劇(ju)史上， 是(shi)一(yi)位(wei)具有開拓性的劇(ju)作家和(he)中國(guo)(guo)話劇(ju)詩化現實主義藝(yi)術傳(chuan)統的締造者(zhe)。”
宋寶珍：“他(ta)的性格如(ru)(ru)火， 他(ta)不會(hui)見風(feng)使舵(duo),，不會(hui)說假話, 他(ta)在事業(ye)上有著高度的責任感(gan)。因此,，凡事認真, 憂心如(ru)(ru)焚(fen)，嫉(ji)惡(e)如(ru)(ru)仇(chou)。”
