赤背蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)習慣生活在(zai)戶外的貯(zhu)藏室(shi)里、花園(yuan)中或是房檐下。而現在(zai),在(zai)澳大(da)利亞昆士蘭州和新南威爾士州的居民(min)家中也曾發現赤背蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)。
昆士蘭博物館的(de)一位有(you)關(guan)專家表示,夏季炎熱多雨的(de)天氣使這(zhe)些赤背蜘蛛(zhu)結好的(de)網(wang)受到了破壞(huai),這(zhe)讓它們(men)沒(mei)有(you)選擇,它們(men)只(zhi)能轉(zhuan)移到室內。
赤背蜘(zhi)(zhi)蛛因背上有一條(tiao)鮮艷(yan)的紅色(se)條(tiao)紋而得名,它(ta)是一種惡名昭(zhao)著的美洲蜘(zhi)(zhi)蛛——“黑(hei)寡婦(fu)”的遠親。赤背蜘(zhi)(zhi)蛛體內的毒液可(ke)能導致幼兒死亡,但在一般情況下不(bu)會對成年(nian)人造成生(sheng)命威脅(xie)。
主要產于(yu)澳大利亞,但隨(sui)著旅(lv)客及移(yi)(yi)民的遷移(yi)(yi),現(xian)已(yi)在(zai)日本(ben)橫行。
紅背蜘(zhi)蛛是一種劇毒蜘(zhi)蛛,身長在2—8mm之間,背部(bu)有(you)個紅色印記,攻(gong)擊(ji)性極強,被咬中五(wu)分鐘后傷口開始發熱發痛,如無血清治療,半小時內死(si)亡(wang)。但自1956年以(yi)來(lai),并無記錄(lu)在案的因紅背蜘(zhi)蛛咬傷而(er)死(si)亡(wang)的案例。
紅(hong)背蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)偏好(hao)棲息(xi)于黑(hei)暗干燥處,雌(ci)性(xing)紅(hong)背蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)會在(zai)交配后,把(ba)(ba)消化液注入雄(xiong)蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)的身體和把(ba)(ba)雄(xiong)蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)吃掉(diao)。據研(yan)究發現,母紅(hong)背蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)壽命有2-3年(nian);公(gong)蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)壽命只有6-7個月,有83%的雄(xiong)性(xing)紅(hong)背蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)在(zai)沒有交配之前(qian)就(jiu)死掉(diao)了。
紅(hong)背蜘(zhi)蛛(zhu)(zhu)和(he)所有蜘(zhi)蛛(zhu)(zhu)一樣,它(ta)們是食肉(rou)(rou)動物(說食肉(rou)(rou)不如(ru)說喝(he)肉(rou)(rou)更確切)。它(ta)們首先將被蜘(zhi)網(wang)網(wang)住(zhu)的動物蟄昏,然(ran)后(hou)將其肉(rou)(rou)分解成液體再吸食。
紅背(bei)蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)(zhu)是典(dian)型的(de)自食(shi)其(qi)類者:不但(dan)母蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)(zhu)在交配完后將其(qi)公蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)(zhu)吃掉,在生(sheng)活條件艱(jian)難,缺少食(shi)物時,它們更是自食(shi)其(qi)類。有時在一(yi)窩小蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)(zhu)中,成長(chang)的(de)蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)(zhu)完全是靠食(shi)其(qi)同伴而成長(chang)的(de),完美地(di)表現其(qi)強者生(sheng)存的(de)動物優(you)化能力。
母(mu)(mu)紅背蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)壽命在(zai)2~3年,公蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)為6~7個(ge)月。蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)繁殖力非(fei)常(chang)強(qiang),母(mu)(mu)蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)在(zai)交配(pei)后,即儲(chu)存(cun)了(le)精(jing)液,在(zai)條件好的時候(hou)每(mei)25~30天生(sheng)一(yi)次“蛋(dan)”,一(yi)生(sheng)可下 5000個(ge)“蛋(dan)”。每(mei)窩小蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)大約(yue)(yue)用 12~14天孵化,并在(zai)一(yi)起生(sheng)活大約(yue)(yue) 14天左右,然后從肚部牽根絲(si)(si),順風飄蕩,蛛(zhu)(zhu)絲(si)(si)的落地點就是它們的落腳(jiao)點。它們在(zai)落腳(jiao)點結網,開(kai)始新的生(sheng)活。
被紅背蜘蛛叮(ding)咬后,開始(shi)時很難被察(cha)覺(jue),5分鐘后傷口才開始(shi)發(fa)熱發(fa)痛,3個(ge)小時左右(you)開始(shi)大發(fa)作:大量(liang)失汗、肌肉無(wu)力、惡心(xin)、嘔吐、耳鳴(ming)、心(xin)跳(tiao)加(jia)速或不規則跳(tiao)動、發(fa)燒(shao)、驚孿(luan)等癥狀,不及時處(chu)理可(ke)導致死亡。
紅(hong)背蜘蛛喜歡將(jiang)網建在一(yi)面(mian)(mian)能面(mian)(mian)向陽光,另一(yi)面(mian)(mian)面(mian)(mian)向陰(yin)涼的地方,如屋沿下(xia),陰(yin)溝(gou)開口的地方。
一只澳大(da)利(li)亞紅背蜘蛛在與一只雄(xiong)性(xing)蜘蛛交配過后正在吃掉對方。
對(dui)于澳大利亞雄(xiong)性(xing)紅背蜘蛛(zhu)(zhu)來(lai)說,生命的全部就是性(xing)愛和(he)死亡(wang)。假如他(ta)們幸運的話,還能成為雌(ci)性(xing)蜘蛛(zhu)(zhu)的一部分,那就是雌(ci)性(xing)紅背蜘蛛(zhu)(zhu)會(hui)在與其(qi)交(jiao)配(pei)后(hou)把他(ta)吃掉。但研(yan)究發現,83%的雄(xiong)性(xing)紅背蜘蛛(zhu)(zhu)在沒有交(jiao)配(pei)之前就死掉了。
加(jia)(jia)拿大艾略特(te)省多倫多大學的(de)一位動(dong)物(wu)學教授安德雷德說,雄性(xing)紅(hong)背(bei)蜘蛛(zhu)為了(le)增加(jia)(jia)成功繁(fan)殖后代(dai)的(de)機(ji)會,能夠調節自己的(de)成熟(shu)速度(du),而且這還要取決(jue)于他周圍(wei)有多少雌(ci)性(xing)紅(hong)背(bei)蜘蛛(zhu)。
她說:“雄性(xing)(xing)蜘(zhi)蛛(zhu)都希望自(zi)己(ji)能第一(yi)個與雌性(xing)(xing)蜘(zhi)蛛(zhu)進(jin)行交配,而(er)且它還(huan)必須保證在尋找雌性(xing)(xing)的艱難(nan)路途中存活下來(lai)。”
當雄性紅背(bei)蜘(zhi)蛛聞(wen)到(dao)有(you)大(da)量雌性紅背(bei)蜘(zhi)蛛在周圍的時候,它會迅速的成熟,但當沒有(you)雌性蜘(zhi)蛛出現的時候,它就會在那等候保(bao)存能量,為去更(geng)遠的地方尋找(zhao)異性伴侶做準備。
德國漢堡大(da)(da)學的(de)(de)一位(wei)研(yan)究蜘蛛繁殖(zhi)行為的(de)(de)生物(wu)學家Jutta Schneider認(ren)為這項發(fa)現令(ling)人(ren)興(xing)奮也(ye)十分的(de)(de)重要。她說:“可(ke)以確信(xin)的(de)(de)是絕大(da)(da)多數動物(wu)都通過外(wai)部信(xin)號(hao)來調(diao)整繁殖(zhi)、遷(qian)徙以及其(qi)他生命活動的(de)(de)時(shi)間。但是,雄性紅背蜘蛛對成長和成熟(shu)的(de)(de)調(diao)節卻表現出(chu)很大(da)(da)的(de)(de)靈活性。”
在安德雷德看來,作為黑(hei)寡婦家族的成(cheng)員澳(ao)大利亞紅背蜘蛛(zhu)是關于性競賽和性選擇理論(lun)的理想模(mo)型。
黑寡婦蜘蛛會將(jiang)自己的配偶殺死(si)。
她說,雄性鼓勵了雌(ci)性性食(shi)同(tong)類(lei)的(de)(de)(de)傾(qing)向(xiang),把自己送入了雌(ci)性蜘蛛的(de)(de)(de)嘴(zui)里與自己的(de)(de)(de)精子(zi)共(gong)同(tong)成為了雌(ci)性的(de)(de)(de)一部分。
安德雷德說(shuo):“假如(ru)雄性(xing)(xing)(xing)蜘蛛讓雌性(xing)(xing)(xing)吃(chi)掉自己(ji),就會使雌性(xing)(xing)(xing)的下一位(wei)‘男(nan)友’很難接(jie)受(shou)她,這樣他就會幾(ji)乎成(cheng)為所有后代的父親。”
她說,通過一次交配(pei),雌性蜘蛛(zhu)可以每(mei)月一次的(de)產出300到400個蛋(dan),并(bing)可以持續兩年。她還解釋說,雌性交配(pei)并(bing)保(bao)護它所需要的(de)精子,但對雌性來說吃掉雄性除了營養之外就沒有什么價值了。
她(ta)說:“雌性是(shi)一臺吞食機(ji)器,而(er)且(qie)她(ta)吃任何東(dong)西就是(shi)為(wei)了(le)繁(fan)殖后代。”“就如許多(duo)其他(ta)種類的(de)蜘(zhi)蛛一樣,”她(ta)補(bu)充(chong)說道(dao),“雄性紅背蜘(zhi)蛛相對于雌性顯得特別(bie)的(de)小,在重量(liang)上它(ta)們(men)要(yao)比雌性輕100至200倍,因(yin)此,對于吃掉它(ta)們(men)的(de)雌性來說它(ta)們(men)就只能算是(shi)一頓小吃,還算不上什(shen)么大餐。”
而對(dui)于(yu)雄性(xing)蜘蛛來(lai)說,在它不到(dao)8個(ge)星(xing)期的生命里面,繁殖后代的機會(hui)只有(you)20%,很多時候(hou)都(dou)變成了別人(ren)的小吃。
安德雷(lei)德說:“假如(ru)你是一(yi)只(zhi)雄(xiong)性蜘蛛,能有幸(xing)存活(huo)下來并找到一(yi)只(zhi)雌性,那你一(yi)定(ding)會想盡一(yi)切(qie)辦法來使自己能夠與(yu)她進行(xing)成功交配。”
在(zai)(zai)實驗室(shi)的(de)(de)(de)(de)實驗過程(cheng)中,安德雷德和(he)卡(ka)蘇莫維克(ke)將一(yi)(yi)些雄(xiong)性(xing)(xing)紅(hong)背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)暴露在(zai)(zai)菲爾蒙(meng)當中,菲爾蒙(meng)是一(yi)(yi)種(zhong)動物(wu)釋(shi)放(fang)出來作為一(yi)(yi)種(zhong)交(jiao)流(liu)方式的(de)(de)(de)(de)化(hua)學信號,通常表(biao)達了一(yi)(yi)種(zhong)性(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)需求(qiu)。在(zai)(zai)這(zhe)個實驗中,這(zhe)些蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)不(bu)能看見和(he)碰到(dao)它(ta)(ta)(ta)們周圍的(de)(de)(de)(de)其他(ta)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu),它(ta)(ta)(ta)們只能嗅(xiu)出潛在(zai)(zai)的(de)(de)(de)(de)配偶和(he)競爭對(dui)手。研(yan)究人員發現,當一(yi)(yi)只雄(xiong)性(xing)(xing)紅(hong)背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)聞到(dao)有足夠(gou)的(de)(de)(de)(de)雌性(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)出現的(de)(de)(de)(de)時候,他(ta)會成(cheng)熟的(de)(de)(de)(de)更快,使自己能在(zai)(zai)其他(ta)雄(xiong)性(xing)(xing)交(jiao)配之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)前搶(qiang)先得到(dao)雌性(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)的(de)(de)(de)(de)“處女(nv)”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)身(shen)。安德雷德解釋(shi)說,一(yi)(yi)旦雌性(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)交(jiao)配之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)后(hou),她就(jiu)不(bu)大可能再次(ci)的(de)(de)(de)(de)進(jin)行交(jiao)配。而且即使她再次(ci)進(jin)行交(jiao)配,她的(de)(de)(de)(de)第一(yi)(yi)位配偶已經將生殖器插在(zai)(zai)了她的(de)(de)(de)(de)生殖器里面(mian),這(zhe)就(jiu)阻止(zhi)了其他(ta)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)精子的(de)(de)(de)(de)通過,因此對(dui)于雄(xiong)性(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)來說,雌性(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)的(de)(de)(de)(de)處女(nv)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)身(shen)對(dui)它(ta)(ta)(ta)們來說具有極其重要的(de)(de)(de)(de)意義。
但是,假如雄(xiong)性蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)覺察(cha)到其他(ta)的同性對手(shou)靠近,并且嗅到有雌性蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)就(jiu)在不遠(yuan)處,他(ta)就(jiu)會保存自己的實力(li)來(lai)為尋找配偶作準備。
當(dang)雄(xiong)(xiong)性蜘蛛在尋找(zhao)雌性蜘蛛的(de)時候,他(ta)既不喝水也不吃東西,而(er)且為(wei)(wei)了吸引雌性他(ta)還要與其他(ta)雄(xiong)(xiong)性進行競爭(zheng)。安德雷德說,因(yin)為(wei)(wei)沒(mei)有儲存足夠的(de)能量,他(ta)很快就會崩潰(kui),并會因(yin)為(wei)(wei)缺水和饑餓(e)而(er)死去。
邁克爾·馬克思威爾是加利福尼亞拉賀亞國立大學的(de)一(yi)名生物學教授,他研(yan)究昆蟲的(de)性食同類、配偶(ou)選擇、以及求(qiu)偶(ou)過程中的(de)精子(zi)競(jing)爭(zheng)。
他(ta)說,安德(de)雷(lei)德(de)的研究表明雌性蜘(zhi)蛛(zhu)的出現(xian)能(neng)夠影響蜘(zhi)蛛(zhu)在什么(me)時候以及怎樣的進行成長,但他(ta)期(qi)望能(neng)夠看(kan)到進一步的關(guan)于(yu)這(zhe)種決定(ding)性在未(wei)來起了怎樣的作用的研究。
例如,假如一只雄性蜘蛛沒有嗅(xiu)到雌性蜘蛛的出現,那(nei)么(me)他的成熟期就會延(yan)長,馬克(ke)思威爾說,“他做(zuo)出假設(she)認為這種(zhong)成熟變化在幾(ji)個星(xing)期里面(mian)不會發(fa)生(sheng),但這種(zhong)假設(she)還(huan)需(xu)要(yao)被證明。”