赤背蜘蛛(zhu)習慣生活在戶外的貯藏室里、花園(yuan)中(zhong)或是房檐下。而現在,在澳大利(li)亞昆士蘭州和新(xin)南威爾士州的居(ju)民(min)家(jia)中(zhong)也曾發現赤背蜘蛛(zhu)。
昆(kun)士(shi)蘭博(bo)物館的(de)一位有關專家(jia)表示,夏季炎(yan)熱多雨(yu)的(de)天氣使這些赤背(bei)蜘蛛結(jie)好的(de)網受到了破壞,這讓它們沒有選擇,它們只(zhi)能轉移(yi)到室內。
赤背蜘(zhi)蛛因背上(shang)有一條鮮艷的紅(hong)色條紋(wen)而得名,它是一種(zhong)惡(e)名昭著的美洲蜘(zhi)蛛——“黑寡婦”的遠親。赤背蜘(zhi)蛛體內(nei)的毒液可能導致幼(you)兒(er)死(si)亡,但在一般情況下不會對成年人(ren)造(zao)成生命威脅。
主要產(chan)于澳大利亞,但隨著旅客及移民(min)的遷移,現(xian)已在(zai)日本橫行。
紅背(bei)蜘(zhi)蛛是一種劇毒蜘(zhi)蛛,身(shen)長(chang)在2—8mm之(zhi)間,背(bei)部有個紅色印記(ji),攻擊(ji)性極強,被咬(yao)中五(wu)分鐘后傷口開始發(fa)熱(re)發(fa)痛,如無(wu)血清(qing)治(zhi)療,半小(xiao)時(shi)內死亡(wang)。但自1956年以(yi)來,并無(wu)記(ji)錄在案(an)的(de)(de)因紅背(bei)蜘(zhi)蛛咬(yao)傷而(er)死亡(wang)的(de)(de)案(an)例。
紅背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)偏(pian)好棲(qi)息于黑(hei)暗干燥處,雌性(xing)紅背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)會(hui)在交配(pei)后,把(ba)消化(hua)液注(zhu)入雄(xiong)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)的身體和(he)把(ba)雄(xiong)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)吃(chi)掉。據研究發現,母(mu)紅背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)壽(shou)命(ming)有2-3年(nian);公蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)壽(shou)命(ming)只有6-7個月,有83%的雄(xiong)性(xing)紅背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)在沒(mei)有交配(pei)之前就死掉了。
紅(hong)背蜘(zhi)蛛和所有蜘(zhi)蛛一樣,它們是食肉動(dong)物(說(shuo)食肉不如說(shuo)喝肉更確切)。它們首先將被(bei)蜘(zhi)網網住的動(dong)物蟄昏,然(ran)后將其肉分解成液體再吸食。
紅背蜘(zhi)(zhi)蛛是(shi)典型的(de)自食(shi)其類者:不但母蜘(zhi)(zhi)蛛在(zai)交配完(wan)(wan)后將其公蜘(zhi)(zhi)蛛吃掉(diao),在(zai)生活條(tiao)件艱難,缺(que)少食(shi)物時,它們更(geng)是(shi)自食(shi)其類。有時在(zai)一窩小蜘(zhi)(zhi)蛛中(zhong),成長的(de)蜘(zhi)(zhi)蛛完(wan)(wan)全是(shi)靠(kao)食(shi)其同(tong)伴而成長的(de),完(wan)(wan)美地表現(xian)其強者生存的(de)動物優化能力。
母(mu)紅背(bei)蜘(zhi)蛛(zhu)壽命在(zai)2~3年,公蜘(zhi)蛛(zhu)為6~7個(ge)月。蜘(zhi)蛛(zhu)繁殖力非常強,母(mu)蜘(zhi)蛛(zhu)在(zai)交配后,即儲(chu)存了精液,在(zai)條件好(hao)的(de)時(shi)候每(mei)25~30天生一(yi)次(ci)“蛋(dan)”,一(yi)生可下 5000個(ge)“蛋(dan)”。每(mei)窩小蜘(zhi)蛛(zhu)大約用 12~14天孵化(hua),并(bing)在(zai)一(yi)起生活(huo)大約 14天左右,然后從肚部牽(qian)根絲,順(shun)風飄(piao)蕩,蛛(zhu)絲的(de)落地點(dian)(dian)就是它們的(de)落腳點(dian)(dian)。它們在(zai)落腳點(dian)(dian)結網,開(kai)始新的(de)生活(huo)。
被紅背蜘蛛(zhu)叮咬(yao)后(hou)(hou),開(kai)(kai)始(shi)時(shi)(shi)很難被察覺,5分(fen)鐘后(hou)(hou)傷口才(cai)開(kai)(kai)始(shi)發(fa)熱發(fa)痛,3個小時(shi)(shi)左右開(kai)(kai)始(shi)大發(fa)作:大量(liang)失(shi)汗、肌肉無力、惡(e)心(xin)、嘔吐、耳鳴(ming)、心(xin)跳加速或不規則跳動、發(fa)燒、驚(jing)孿等癥狀,不及時(shi)(shi)處(chu)理可導致死亡。
紅(hong)背蜘(zhi)蛛喜歡將網建在一面(mian)(mian)能面(mian)(mian)向陽光,另一面(mian)(mian)面(mian)(mian)向陰涼的地方,如(ru)屋(wu)沿下,陰溝開口的地方。
一只(zhi)澳大利亞紅背(bei)蜘蛛在與(yu)一只(zhi)雄(xiong)性蜘蛛交配過后正在吃掉對方。
對于澳大利亞雄(xiong)(xiong)性(xing)(xing)(xing)紅背蜘蛛來(lai)說,生命(ming)的全部就(jiu)(jiu)是性(xing)(xing)(xing)愛和死亡。假如(ru)他們幸運的話,還能成為雌性(xing)(xing)(xing)蜘蛛的一部分,那就(jiu)(jiu)是雌性(xing)(xing)(xing)紅背蜘蛛會在與其交配后把他吃掉。但研究發現(xian),83%的雄(xiong)(xiong)性(xing)(xing)(xing)紅背蜘蛛在沒有(you)交配之(zhi)前就(jiu)(jiu)死掉了(le)。
加拿大艾略特省(sheng)多(duo)倫多(duo)大學的(de)一位動物(wu)學教授安德雷德說,雄性紅(hong)背蜘(zhi)蛛(zhu)為了增加成功繁(fan)殖后代的(de)機(ji)會,能(neng)夠(gou)調(diao)節自己的(de)成熟速度,而且這還要(yao)取決于他周圍有多(duo)少雌性紅(hong)背蜘(zhi)蛛(zhu)。
她說:“雄(xiong)性蜘蛛都希望自己(ji)能第一個與雌性蜘蛛進(jin)行交配,而且它還必(bi)須保證在(zai)尋找雌性的(de)艱難路途中存活下(xia)來。”
當(dang)雄性紅背蜘(zhi)蛛(zhu)聞到有大量雌(ci)性紅背蜘(zhi)蛛(zhu)在(zai)周圍的時候,它會迅速的成熟,但(dan)當(dang)沒(mei)有雌(ci)性蜘(zhi)蛛(zhu)出現的時候,它就會在(zai)那等(deng)候保存能量,為去(qu)更遠(yuan)的地(di)方尋找異(yi)性伴侶做(zuo)準(zhun)備。
德國漢(han)堡(bao)大(da)學的一(yi)位研究蜘蛛繁(fan)殖行為(wei)的生(sheng)物(wu)(wu)學家Jutta Schneider認為(wei)這(zhe)項發現令人(ren)興(xing)奮也十分的重要。她說(shuo):“可(ke)以確信的是絕大(da)多(duo)數(shu)動物(wu)(wu)都(dou)通(tong)過外(wai)部信號來調整繁(fan)殖、遷徙(xi)以及其(qi)他生(sheng)命活動的時(shi)間(jian)。但是,雄(xiong)性(xing)紅背蜘蛛對(dui)成長(chang)和成熟的調節卻表現出很大(da)的靈活性(xing)。”
在安德(de)雷德(de)看來(lai),作為黑寡(gua)婦家族的成員澳大利亞紅背(bei)蜘蛛是關于性(xing)競賽和性(xing)選擇(ze)理(li)論的理(li)想(xiang)模型。
黑寡(gua)婦蜘(zhi)蛛(zhu)會將(jiang)自(zi)己的(de)配偶殺(sha)死(si)。
她(ta)說(shuo),雄(xiong)性(xing)鼓(gu)勵了(le)雌(ci)性(xing)性(xing)食同類的(de)傾向(xiang),把自(zi)己(ji)送入了(le)雌(ci)性(xing)蜘蛛的(de)嘴里與(yu)自(zi)己(ji)的(de)精(jing)子共同成為了(le)雌(ci)性(xing)的(de)一部分。
安德雷德說:“假如(ru)雄性蜘(zhi)蛛(zhu)讓雌性吃掉自己,就會使雌性的(de)下一位‘男友’很(hen)難接(jie)受她,這樣他就會幾乎成為所有后代的(de)父親。”
她(ta)說(shuo)(shuo),通過一次交配,雌(ci)性蜘蛛可以每月(yue)一次的產出300到400個蛋,并可以持續兩(liang)年。她(ta)還解釋說(shuo)(shuo),雌(ci)性交配并保護它所需(xu)要的精子,但對(dui)雌(ci)性來(lai)說(shuo)(shuo)吃掉(diao)雄(xiong)性除了(le)營養之(zhi)外就沒有什么價值了(le)。
她(ta)(ta)說(shuo):“雌(ci)性(xing)是一臺吞(tun)食機器,而且(qie)她(ta)(ta)吃任何東西就是為(wei)了繁殖后代。”“就如(ru)許多(duo)其他種類的蜘蛛一樣(yang),”她(ta)(ta)補(bu)充(chong)說(shuo)道,“雄性(xing)紅背(bei)蜘蛛相(xiang)對于雌(ci)性(xing)顯得特別(bie)的小,在重量上它們要比雌(ci)性(xing)輕100至200倍,因(yin)此(ci),對于吃掉它們的雌(ci)性(xing)來說(shuo)它們就只能(neng)算是一頓小吃,還算不上什么大餐。”
而對(dui)于雄(xiong)性蜘蛛(zhu)來說,在它(ta)不到(dao)8個(ge)星(xing)期的(de)(de)生命里面,繁殖(zhi)后代的(de)(de)機會只(zhi)有20%,很多時(shi)候(hou)都變成(cheng)了別(bie)人的(de)(de)小(xiao)吃。
安德(de)(de)雷德(de)(de)說:“假如你是(shi)一只(zhi)雄性(xing)蜘(zhi)蛛,能(neng)有幸(xing)存活下來(lai)并找到一只(zhi)雌性(xing),那你一定會(hui)想(xiang)盡一切辦(ban)法來(lai)使自己(ji)能(neng)夠與她進行成功交配。”
在(zai)(zai)實驗(yan)(yan)(yan)室的(de)實驗(yan)(yan)(yan)過程中,安德雷德和(he)卡(ka)蘇莫維克將一(yi)(yi)(yi)些雄性(xing)紅背蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)暴露在(zai)(zai)菲(fei)爾(er)蒙(meng)當中,菲(fei)爾(er)蒙(meng)是一(yi)(yi)(yi)種動(dong)物(wu)釋放出(chu)來(lai)作(zuo)為一(yi)(yi)(yi)種交流方式的(de)化學信號,通常(chang)表達(da)了(le)一(yi)(yi)(yi)種性(xing)的(de)需求。在(zai)(zai)這個(ge)實驗(yan)(yan)(yan)中,這些蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)不(bu)能(neng)看見(jian)和(he)碰到(dao)(dao)它們周圍(wei)的(de)其他蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu),它們只能(neng)嗅出(chu)潛在(zai)(zai)的(de)配(pei)偶和(he)競爭對(dui)手。研究人(ren)員發現(xian),當一(yi)(yi)(yi)只雄性(xing)紅背蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)聞(wen)到(dao)(dao)有足夠的(de)雌(ci)性(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)出(chu)現(xian)的(de)時候,他會成熟的(de)更(geng)快,使自己能(neng)在(zai)(zai)其他雄性(xing)交配(pei)之前搶(qiang)先得到(dao)(dao)雌(ci)性(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)的(de)“處(chu)(chu)女(nv)”之身(shen)。安德雷德解釋說,一(yi)(yi)(yi)旦雌(ci)性(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)交配(pei)之后,她(ta)就(jiu)不(bu)大可能(neng)再(zai)次的(de)進(jin)行(xing)交配(pei)。而且(qie)即(ji)使她(ta)再(zai)次進(jin)行(xing)交配(pei),她(ta)的(de)第一(yi)(yi)(yi)位配(pei)偶已經將生(sheng)殖器插(cha)在(zai)(zai)了(le)她(ta)的(de)生(sheng)殖器里面,這就(jiu)阻止了(le)其他蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)精子的(de)通過,因此對(dui)于雄性(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)來(lai)說,雌(ci)性(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)的(de)處(chu)(chu)女(nv)之身(shen)對(dui)它們來(lai)說具(ju)有極其重要的(de)意義。
但是(shi),假如雄(xiong)性蜘(zhi)蛛覺察到(dao)其他的同性對手靠近,并且嗅到(dao)有雌性蜘(zhi)蛛就(jiu)在不遠處,他就(jiu)會保存自己的實力來為尋(xun)找(zhao)配偶作準(zhun)備。
當雄性(xing)蜘蛛(zhu)在(zai)尋找雌性(xing)蜘蛛(zhu)的(de)時候,他(ta)既不(bu)喝水也不(bu)吃東西(xi),而且為(wei)了吸引雌性(xing)他(ta)還要與其(qi)他(ta)雄性(xing)進行競爭(zheng)。安德雷德說,因(yin)為(wei)沒有儲(chu)存(cun)足(zu)夠(gou)的(de)能量,他(ta)很快就會崩潰(kui),并會因(yin)為(wei)缺(que)水和饑餓(e)而死去。
邁克爾·馬克思威爾是加(jia)利福尼亞拉賀亞國(guo)立大學的(de)一名(ming)生物學教授,他研(yan)究昆蟲的(de)性(xing)食(shi)同類、配偶選(xuan)擇、以(yi)及求(qiu)偶過程中(zhong)的(de)精子競爭。
他(ta)說,安德雷德的(de)(de)研究表(biao)明雌性蜘蛛的(de)(de)出現(xian)能夠(gou)影響(xiang)蜘蛛在什么(me)時候以及(ji)怎(zen)樣(yang)的(de)(de)進(jin)行成長(chang),但他(ta)期望能夠(gou)看(kan)到進(jin)一步(bu)的(de)(de)關(guan)于這種決(jue)定(ding)性在未來起了怎(zen)樣(yang)的(de)(de)作用的(de)(de)研究。
例如,假如一(yi)只雄性蜘蛛沒有嗅到雌性蜘蛛的(de)出現,那么他的(de)成熟期就(jiu)會(hui)(hui)延長(chang),馬克思威爾說,“他做(zuo)出假設(she)(she)認為(wei)這(zhe)(zhe)種成熟變化(hua)在(zai)幾個星期里面不會(hui)(hui)發生,但這(zhe)(zhe)種假設(she)(she)還需要被證明。”