米(mi)萬(wan)鐘少年(nian)時(shi)代受到良(liang)好(hao)教育，對中國傳統文(wen)化(hua)（儒、佛、道教）研究尤深，頗有學問。其(qi)父米(mi)玉（1527~1597），號昆泉，字璞父，曾(ceng)任昭信校尉錦(jin)衣衛(wei)百戶。其(qi)兄米(mi)萬(wan)春，隆慶五年(nian)（1571年(nian)）考中武進士，任分(fen)守通州參(can)將；其(qi)弟米(mi)萬(wan)方，在錦(jin)衣衛(wei)任錦(jin)衣冠(guan)帶總旗。
萬歷二十(shi)二年(nian)（1594年(nian)）考(kao)中(zhong)舉人，萬歷二十(shi)三年(nian)（1595年(nian)）考(kao)中(zhong)進士，三甲164名。萬歷二十(shi)四年(nian)（1596年(nian)），任永(yong)寧(ning)(ning)（今北京(jing)延慶縣永(yong)寧(ning)(ning)鎮）令(ling)尹。萬歷二十(shi)五年(nian)（1597年(nian)），丁父艱歸。
萬(wan)(wan)歷三(san)(san)十(shi)(shi)一年(nian)(nian)(nian)(nian)（1603年(nian)(nian)(nian)(nian)），補四(si)川銅(tong)梁（今重慶市銅(tong)梁區(qu)）縣令。萬(wan)(wan)歷三(san)(san)十(shi)(shi)六(liu)(liu)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1608年(nian)(nian)(nian)(nian)），任六(liu)(liu)合（今江(jiang)蘇省六(liu)(liu)合縣）縣令。萬(wan)(wan)歷三(san)(san)十(shi)(shi)八年(nian)(nian)(nian)(nian)（1610年(nian)(nian)(nian)(nian)）進(jin)戶部(bu)主事。萬(wan)(wan)歷四(si)十(shi)(shi)六(liu)(liu)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1618年(nian)(nian)(nian)(nian)）為工部(bu)郎中管理臨清磚廠。泰昌元年(nian)(nian)(nian)(nian)（1620年(nian)(nian)(nian)(nian)）十(shi)(shi)二月升浙江(jiang)布政(zheng)使(shi)(shi)右參政(zheng)。天(tian)啟三(san)(san)年(nian)(nian)(nian)(nian)（1623年(nian)(nian)(nian)(nian)）十(shi)(shi)一月進(jin)江(jiang)西按察(cha)使(shi)(shi)分(fen)守饒(rao)南(nan)。天(tian)啟五年(nian)(nian)(nian)(nian)（1625年(nian)(nian)(nian)(nian)）十(shi)(shi)月進(jin)山東(dong)右布政(zheng)使(shi)(shi)。米萬(wan)(wan)鐘(zhong)為政(zheng)清廉，關心民眾疾苦(ku)，注重文化(hua)教育，所(suo)到(dao)之(zhi)處，頗受稱頌，有“水境慈母”之(zhi)稱。
明神(shen)宗(zong)死后，朝(chao)政(zheng)混(hun)亂(luan)，大宦官魏(wei)(wei)忠賢乘機(ji)把(ba)持朝(chao)政(zheng)，后又得(de)到明熹宗(zong)寵信，網(wang)羅黨(dang)(dang)羽，閹黨(dang)(dang)爪牙遍(bian)布朝(chao)廷內(nei)外，把(ba)持要害部門。許多官員趨(qu)炎(yan)附勢，米(mi)萬鐘卻剛正(zheng)不阿，與閹黨(dang)(dang)格(ge)(ge)格(ge)(ge)不入(ru)。天啟五年(nian)(nian)（1625年(nian)(nian)），米(mi)萬鐘因屢次發表不滿閹黨(dang)(dang)專權的(de)(de)言論，終(zhong)于遭(zao)到魏(wei)(wei)忠賢爪牙倪(ni)文煥(huan)的(de)(de)彈劾誣(wu)陷為東林(lin)黨(dang)(dang)魁(kui)，被(bei)削職(zhi)奪(duo)藉(jie)，直到崇(chong)禎元年(nian)(nian)（1628年(nian)(nian)），魏(wei)(wei)忠賢集團潰滅，倪(ni)文煥(huan)被(bei)處死，他才(cai)得(de)到復職(zhi)起用，擔任(ren)太仆寺(si)少卿理光祿寺(si)寺(si)丞事(shi)。但當(dang)時的(de)(de)朝(chao)廷，政(zheng)治已陷入(ru)極端腐朽黑暗的(de)(de)境地，內(nei)憂外患，米(mi)萬鐘憂國(guo)憂民，積勞成疾，不久去世，終(zhong)年(nian)(nian)59歲。
萬(wan)(wan)鐘(zhong)畢生(sheng)手不釋卷，學識淵博(bo)。尤擅長書畫，作品風雅絕倫，氣勢浩翰(han)，運(yun)筆流暢(chang)，名滿天(tian)下。與(yu)當時(shi)華亭董其昌、臨(lin)府邢侗、晉江(jiang)張(zhang)瑞圖三人(ren)齊名，時(shi)稱南董北米(mi)(mi)。米(mi)(mi)萬(wan)(wan)鐘(zhong)自(zi)幼勤奮好學，博(bo)才多藝，不僅詩文翰(han)墨馳譽(yu)天(tian)下，而且在石刻(ke)、琴瑟、篆隸、棋藝、繪(hui)畫以及造(zao)園(yuan)藝術等方面均有較高造(zao)詣，曾(ceng)在京(jing)城購有三座(zuo)宅邸園(yuan)林(lin)，一曰勺園(yuan)，在海淀；一曰漫園(yuan)，在德勝門積水潭(tan)東；一曰湛園(yuan)，在皇城西墻根(gen)下。三園(yuan)選址(zhi)均臨(lin)水而建，因(yin)借遠山近水，其建筑景觀(guan)布局、匾額楹(ying)聯設(she)置賦予(yu)文人(ren)追求自(zi)然、自(zi)我(wo)完善(shan)的文化底(di)蘊，充(chong)分(fen)反映了(le)米(mi)(mi)萬(wan)(wan)鐘(zhong)的生(sheng)活情(qing)趣和心態，表現了(le)其移情(qing)寄興的和自(zi)我(wo)人(ren)格(ge)與(yu)個性(xing)。明朝萬(wan)(wan)歷至天(tian)啟年間，京(jing)都(dou)的達官顯貴、文人(ren)墨客皆到米(mi)(mi)氏三園(yuan)游覽，米(mi)(mi)萬(wan)(wan)鐘(zhong)也因(yin)園(yuan)名噪，京(jing)都(dou)名流皆贊：米(mi)(mi)家(jia)有四奇，即(ji)園(yuan)、燈、石、童(tong)。
他的(de)(de)書法學米(mi)，但(dan)無(wu)法轉換(huan)米(mi)芾(fei)的(de)(de)精致筆(bi)法，尤其作大(da)幅(fu)立(li)軸，甚(shen)多枯(ku)筆(bi)、破筆(bi)，雖有豪邁之(zhi)(zhi)氣(qi)，但(dan)終(zhong)落空乏與粗率。米(mi)萬(wan)鐘在書法審美(mei)功能遽變中追求，甚(shen)至(zhi)用(yong)白羊毫兼麻苧做筆(bi)寫大(da)字，可惜(xi)終(zhong)未達自由(you)完美(mei)之(zhi)(zhi)境。
今北京(jing)故宮博(bo)物院(yuan)珍藏(zang)(zang)(zang)有米(mi)萬(wan)鐘許多畫(hua)(hua)卷和墨(mo)跡(ji)。其中(zhong)有一(yi)幅書(shu)(shu)法作(zuo)(zuo)品，是(shi)他(ta)在一(yi)塊(kuai)白(bai)綾上(shang)寫的(de)(de)《爛柯山》絕句(ju)一(yi)首：“雙(shuang)丸閱世怪(guai)他(ta)忙，為羨(xian)仙翁(weng)歲未央。假爾(er)片時成異代，人天卻比洞天長。”這首絕句(ju)筆墨(mo)飛(fei)舞，毫(hao)無館(guan)(guan)閣氣味。前燕(yan)京(jing)大學圖(tu)(tu)書(shu)(shu)館(guan)(guan)編印的(de)(de)《勺園(yuan)(yuan)圖(tu)(tu)考錄》中(zhong)有米(mi)萬(wan)鐘畫(hua)(hua)的(de)(de)《勺園(yuan)(yuan)修圖(tu)(tu)》。傳世作(zuo)(zuo)品《劉景(jing)孟八十壽(shou)詩軸》，米(mi)萬(wan)鐘書(shu)(shu)于(yu)天啟(qi)元(yuan)年(nian)(nian)（1621）。灑金箋。凡5行，共806字(zi)。縱171.1厘米(mi)，橫(heng)40.6厘米(mi)。蘇州博(bo)物館(guan)(guan)藏(zang)(zang)(zang)。此軸用筆勁健豐潤，提(ti)按輕(qing)重分(fen)明。書(shu)(shu)寫時筆鋒(feng)富有彈(dan)性(xing)，點畫(hua)(hua)凝重而輕(qing)靈活潑，字(zi)態多以(yi)縱取勢，時以(yi)拙取巧，俯仰(yang)向(xiang)背之間頗有情姿。全篇(pian)布局上(shang)密下(xia)疏，但從整體效果上(shang)仍然是(shi)十分(fen)和諧。通觀全幅，其書(shu)(shu)法流利自然，信為大家手(shou)筆。傳世畫(hua)(hua)作(zuo)(zuo)有天啟(qi)四(si)年(nian)(nian)（1624年(nian)(nian)）作(zuo)(zuo)《竹菊圖(tu)(tu)》軸、崇禎元(yuan)年(nian)(nian)（1628年(nian)(nian)）作(zuo)(zuo)《竹石菊花圖(tu)(tu)》軸，現均藏(zang)(zang)(zang)故宮博(bo)物院(yuan)；《秋山蕭寺圖(tu)(tu)》軸藏(zang)(zang)(zang)天津市(shi)藝術博(bo)物館(guan)(guan)；萬(wan)歷三(san)十四(si)年(nian)(nian)（1606年(nian)(nian)）作(zuo)(zuo)《山水(shui)圖(tu)(tu)》卷藏(zang)(zang)(zang)日本(ben)大販(fan)市(shi)立美(mei)術館(guan)(guan)；四(si)十八年(nian)(nian)（1620年(nian)(nian)）作(zuo)(zuo)《碧(bi)溪(xi)垂釣圖(tu)(tu)》軸藏(zang)(zang)(zang)香港虛白(bai)齋(zhai)；《雨(yu)過巖泉圖(tu)(tu)》軸藏(zang)(zang)(zang)上(shang)海博(bo)物館(guan)(guan)；《紅杏雙(shuang)燕(yan)圖(tu)(tu)》軸藏(zang)(zang)(zang)蘇州市(shi)博(bo)物館(guan)(guan)。
米(mi)(mi)萬鐘愛石(shi)(shi)成癖，時稱(cheng)“友(you)石(shi)(shi)先生(sheng)(sheng)”。他一生(sheng)(sheng)走了很多地方，爬山涉水(shui)，不(bu)怕艱(jian)險，收藏了大量奇形怪石(shi)(shi)。對(dui)每一塊石(shi)(shi)頭都細心觀察，認真研究，畫(hua)貌(mao)題贊，整理成《絹本畫(hua)石(shi)(shi)長卷》，被(bei)收藏在北京大學圖(tu)書(shu)館。還著有《篆隸(li)訂偽(wei)》、《澄澹堂詩文》各20卷。米(mi)(mi)萬鐘醉心于收藏石(shi)(shi)頭，癡迷勁(jing)兒不(bu)在人稱(cheng)“米(mi)(mi)癲(dian)”的(de)乃祖之下。
萬歷二十四年(nian)米(mi)萬鐘出任(ren)六(liu)合(he)知縣時(shi)，生平第一次見(jian)到雨花石(shi)，嘆(tan)為奇(qi)觀，于(yu)是懸高價收購(gou)。“上有所(suo)好，下(xia)必甚焉(yan)”，當地藏(zang)家爭相割愛獻(xian)石(shi)，一時(shi)之(zhi)間(jian)奇(qi)石(shi)匯聚于(yu)米(mi)氏(shi)之(zhi)手(shou)。他收藏(zang)的雨花石(shi)貯(zhu)滿了大大小小的器皿。公務之(zhi)余，常(chang)于(yu)“衙(ya)齋孤賞，自品(pin)題(ti)，終日不(bu)倦”。其中15枚絕佳(jia)的奇(qi)石(shi)，分別題(ti)以“廬山瀑布”、“藻荇縱橫”、“萬斛珠(zhu)璣”、“蒼松(song)白石(shi)”等美名。每請(qing)(qing)人觀賞這些奇(qi)石(shi)，都要先“拭(shi)幾焚香，請(qing)(qing)宴(yan)示(shi)客”。他還將所(suo)藏(zang)珍品(pin)一一繪圖題(ti)詠，這些品(pin)題(ti)一直流傳至今。
藏石(shi)(shi)(shi)界有(you)句口號(hao)，叫做“石(shi)(shi)(shi)（諧(xie)‘時(shi)’）來運(yun)轉”，米萬(wan)鐘(zhong)收藏了這么多奇石(shi)(shi)(shi)，運(yun)氣應該好到家了吧？其實不(bu)然，曾有(you)朋(peng)友贈(zeng)詩(shi)：“米公弄(nong)石(shi)(shi)(shi)如弄(nong)丸，十(shi)年改邑不(bu)改官(guan)。”說(shuo)他玩石(shi)(shi)(shi)而官(guan)運(yun)不(bu)達(da)，十(shi)年間雖然在各地(di)調來調去，官(guan)職卻始終不(bu)過是(shi)個七品(pin)知縣。話(hua)又(you)說(shuo)回來，對米萬(wan)鐘(zhong)這樣(yang)有(you)“石(shi)(shi)(shi)癖”的人來說(shuo)，能與心愛(ai)的石(shi)(shi)(shi)頭長(chang)相(xiang)為伴(ban)正(zheng)是(shi)無上樂(le)事，官(guan)位不(bu)過是(shi)“倘來之物”，“十(shi)年不(bu)遷”又(you)算得了什么？
石(shi)(shi)頭(tou)不(bu)但沒有(you)給米(mi)(mi)(mi)萬鐘(zhong)帶來所(suo)謂的(de)好(hao)運，反而(er)(er)(er)同米(mi)(mi)(mi)萬鐘(zhong)的(de)罷(ba)官(guan)還鄉有(you)些關聯，從(cong)此(ci)(ci)背上一(yi)個(ge)“敗家(jia)石(shi)(shi)”的(de)惡名。米(mi)(mi)(mi)萬鐘(zhong)有(you)一(yi)次(ci)訪石(shi)(shi)來到大房山，發現一(yi)塊長8米(mi)(mi)(mi)、寬2米(mi)(mi)(mi)、高4米(mi)(mi)(mi)的(de)巨石(shi)(shi)。此(ci)(ci)石(shi)(shi)經(jing)自然(ran)風化，通體千孔百(bai)穴，嶙峋瘦透，堪稱(cheng)奇(qi)石(shi)(shi)。米(mi)(mi)(mi)萬鐘(zhong)癡勁大發，欲(yu)將(jiang)(jiang)此(ci)(ci)石(shi)(shi)搬到北京府內收藏。然(ran)此(ci)(ci)石(shi)(shi)超重(zhong)，無法起運。米(mi)(mi)(mi)萬鐘(zhong)細(xi)觀此(ci)(ci)石(shi)(shi)，“昂首而(er)(er)(er)俯(fu)，足(zu)跋而(er)(er)(er)斂(lian)，濯之色而(er)(er)(er)青，叩之聲而(er)(er)(er)悅”，越(yue)(yue)看越(yue)(yue)喜(xi)歡，于是不(bu)惜(xi)花費(fei)重(zhong)金(jin)，雇了數百(bai)人(ren)，再加上44匹騾馬，拉(la)了7天(tian)，方將(jiang)(jiang)此(ci)(ci)石(shi)(shi)拉(la)下山來，又(you)花了5天(tian)時(shi)間艱難地(di)將(jiang)(jiang)其從(cong)大房山下運至(zhi)良鄉。正當米(mi)(mi)(mi)萬鐘(zhong)準備(bei)一(yi)鼓作氣，將(jiang)(jiang)此(ci)(ci)石(shi)(shi)運回他的(de)勺(shao)園的(de)時(shi)候，卻不(bu)幸遭魏忠賢誣告而(er)(er)(er)罷(ba)官(guan)，巨石(shi)(shi)遂被棄(qi)在路旁(pang)。當地(di)鄉民認(ren)為(wei)此(ci)(ci)石(shi)(shi)不(bu)吉利，稱(cheng)其為(wei)“敗家(jia)石(shi)(shi)”，從(cong)此(ci)(ci)無人(ren)問津(jin)。
到了清(qing)(qing)朝(chao)，乾隆皇帝(di)硬是(shi)不信(xin)這個邪，派人將“敗(bai)家(jia)石(shi)”運至清(qing)(qing)漪園。這塊所謂的“敗(bai)家(jia)石(shi)”，就(jiu)是(shi)今(jin)天立在頤和園內的“青芝岫”。
其(qi)一生著(zhu)作頗豐(feng)，著(zhu)有(you)《澄(cheng)澹堂(tang)文(wen)集》十(shi)二卷(juan)(juan)、《詩集》十(shi)二卷(juan)(juan)、《易(yi)經》十(shi)二卷(juan)(juan)、《石(shi)史(shi)》十(shi)六卷(juan)(juan)、《象緯(wei)兵鈐(qian)》十(shi)二卷(juan)(juan)、《琴(qin)史(shi)》八(ba)卷(juan)(juan)、《奕(yi)史(shi)》四卷(juan)(juan)和《篆隸考偽》二卷(juan)(juan)。
米萬鐘是(shi)一位(wei)以“書(shu)(shu)名(ming)掩其政名(ming)者”，他是(shi)一位(wei)具有創造性的(de)(de)(de)(de)(de)(de)書(shu)(shu)家(jia)之一他在書(shu)(shu)法作(zuo)品中抒(shu)寫性靈，追求率(lv)意、天(tian)趣，其代(dai)表作(zuo)《劉景孟(meng)八十(shi)壽詩軸(zhou)(zhou)》《登岱詩軸(zhou)(zhou)》，顯示了(le)一個(ge)文人書(shu)(shu)家(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)風流儒(ru)雅的(de)(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)質。同時也是(shi)中國書(shu)(shu)法史上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一位(wei)杰出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大書(shu)(shu)法家(jia)，其偉大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人格和豐厚(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)學養為后人樹立了(le)優秀的(de)(de)(de)(de)(de)(de)榜樣。
明朱(zhu)謀(mou)垔(yin)《書(shu)史會要續編》謂米萬鐘(zhong)“行得(de)南(nan)(nan)宮家法與(yu)華亭董(dong)太史齊名，時(shi)有南(nan)(nan)董(dong)北米之(zhi)譽。尤擅署書(shu)，擅名四(si)十年(nian)，書(shu)跡遍天下(xia)。”世稱(cheng)米萬鐘(zhong)、董(dong)其昌、邢侗、張(zhang)瑞圖并稱(cheng)“明末(mo)四(si)大(da)書(shu)家”。
歲月靜好 
