許慎,字(zi)叔(shu)重(zhong),東漢汝南(nan)召(zhao)陵人(今河南(nan)省漯河市召(zhao)陵區姬石鎮許莊村),生性(xing)質(zhi)樸厚重(zhong)。
經學大師馬融時(shi)常(chang)推崇(chong)敬重他,當時(shi)的(de)人都說:“在五經(《周易》《尚書》《詩(shi)經》《禮(li)記》《春秋》)的(de)研(yan)究上(shang)沒有人能超過許慎(shen)。”
許慎步入仕(shi)途,擔任(ren)郡功曹(cao),后(hou)來舉為孝廉。之后(hou),他(ta)又成為洨地的長官。
曾為太尉南(nan)閣(ge)祭(ji)酒,后任五(wu)經(jing)博(bo)士(shi)、校書(shu)東觀。許慎認為各(ge)家(jia)對《五(wu)經(jing)》的解(jie)說混(hun)亂而褒貶不(bu)一(yi),于是作《五(wu)經(jing)異義》。
東漢永元十(shi)二(er)年(100年),許(xu)慎以太(tai)尉南閣祭酒校書(shu)(shu)東觀,初步完成《說(shuo)文(wen)解字(zi)》。在校書(shu)(shu)期間,許(xu)慎的知識涉(she)獵(lie)更廣,而且研究(jiu)更加精(jing)深,當時,《說(shuo)文(wen)解字(zi)》已經創作完成,為了令其更加完善,許(xu)慎一(yi)直都(dou)沒有定(ding)稿,而是不斷地(di)將新的發現和收獲補充(chong)進去。
建光元年(nian)(121年(nian)),許慎(shen)才最后寫成定稿(gao),將《說文解(jie)字》獻于朝廷。此(ci)后,許慎(shen)就在家鄉及附近村(cun)莊授經教書。
建和元年(147年),許慎因病(bing)去世。
《說(shuo)文(wen)(wen)解字(zi)》是許慎一生最經心(xin)之(zhi)作,前后花(hua)費了他(ta)半生的(de)心(xin)血。由于許慎對(dui)文(wen)(wen)字(zi)學做(zuo)出了不朽貢獻,后人尊(zun)稱他(ta)為“字(zi)圣”。
因許(xu)慎所著的《說(shuo)文解(jie)字》聞名于(yu)世界,所以(yi)研究《說(shuo)文解(jie)字》的人,皆稱(cheng)(cheng)許(xu)慎為(wei)“許(xu)君(jun)”,稱(cheng)(cheng)《說(shuo)文解(jie)字》為(wei)“許(xu)書”,稱(cheng)(cheng)其學為(wei)“許(xu)學”。
所著除《說(shuo)文解字》外(wai),《淮南鴻烈解詁》存于中華道藏24冊之中。尚有《五經異義》等書,今皆散佚(yi)。
但(dan)許慎(shen)所著《說文解字(zi)》到唐朝時已經失傳,后世的徐鉉(xuan)和徐鍇(kai)整理本是他們所認為的原版。
在(zai)對(dui)待(dai)經學(xue)的(de)問題上,許(xu)慎從始至終都堅持(chi)古(gu)文(wen)經學(xue)的(de)立場(chang),為古(gu)文(wen)經學(xue)的(de)發展和(he)最終戰勝今文(wen)經學(xue)作出(chu)了(le)突出(chu)的(de)貢獻(xian)。
《五(wu)(wu)經(jing)(jing)異義(yi)》為(wei)(wei)其(qi)通經(jing)(jing)之作,刊(kan)正了(le)(le)(le)五(wu)(wu)經(jing)(jing)混亂,充分體現了(le)(le)(le)其(qi)正經(jing)(jing)的時代感,并廣(guang)為(wei)(wei)后(hou)世治經(jing)(jing)學者、注疏家們引以(yi)為(wei)(wei)據,對后(hou)世經(jing)(jing)學發展產生了(le)(le)(le)重大影響。
許慎推崇古文(wen)經(jing)(jing)書和(he)古文(wen)經(jing)(jing)學(xue),他(ta)(ta)在《說(shuo)文(wen)解字》中提(ti)到(dao)和(he)引用的(de)文(wen)獻主要以古文(wen)經(jing)(jing)學(xue)的(de)著作為主,而且,他(ta)(ta)多(duo)次提(ti)到(dao)跟從(cong)著名的(de)古文(wen)經(jing)(jing)學(xue)家賈逵學(xue)習古文(wen)經(jing)(jing)學(xue)的(de)經(jing)(jing)歷,也多(duo)次提(ti)到(dao)他(ta)(ta)的(de)巨著《說(shuo)文(wen)解字》曾經(jing)(jing)得到(dao)老師(shi)賈逵的(de)審閱和(he)指導(dao)。許慎創作《說(shuo)文(wen)解字》,從(cong)方方面面都對今文(wen)經(jing)(jing)學(xue)家說(shuo)解儒家經(jing)(jing)典的(de)弊(bi)端作了(le)不遺余(yu)力的(de)反駁,標舉了(le)自己古文(wen)經(jing)(jing)學(xue)家的(de)身份和(he)古文(wen)經(jing)(jing)學(xue)研究的(de)立場。
許(xu)慎堅持文(wen)字(zi)(zi)發(fa)展(zhan)的(de)觀(guan)念,他認為文(wen)字(zi)(zi)從起(qi)源(yuan)到(dao)漢代通行的(de)隸書,經(jing)(jing)過(guo)了很(hen)長的(de)一個發(fa)展(zhan)時(shi)期(qi),在(zai)此期(qi)間,文(wen)字(zi)(zi)經(jing)(jing)歷了從戰國古文(wen)到(dao)秦代小篆,再(zai)到(dao)漢代隸書的(de)形(xing)體變化,這(zhe)樣就反駁(bo)了今文(wen)經(jing)(jing)學家(jia)認為漢代的(de)隸書就是古人造字(zi)(zi)時(shi)的(de)字(zi)(zi)形(xing)的(de)僵(jiang)化觀(guan)念。
《說(shuo)文(wen)解(jie)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)》是中(zhong)國語文(wen)學史(shi)上(shang)第一部(bu)分析(xi)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)形、辯識聲讀和解(jie)說(shuo)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)義(yi)的(de)(de)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)典,收字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)9353個(ge),重文(wen)1163個(ge),共10516字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi),均按540個(ge)部(bu)首排列(lie),開創了部(bu)首檢(jian)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)的(de)(de)先河,以六書進行字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)形分析(xi),比較(jiao)系統地建(jian)立(li)了分析(xi)文(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)的(de)(de)理論,同時保存了大部(bu)分先秦字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)體和漢代的(de)(de)文(wen)字(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)訓詁,反映了上(shang)古(gu)漢語詞匯的(de)(de)面貌。
許慎細致地分析(xi)(xi)了上萬個漢字形(xing)體(ti),創立了以“六書(shu)”來(lai)(lai)分析(xi)(xi)小篆構形(xing)的(de)理論,從根(gen)本(ben)(ben)上反(fan)駁(bo)了今(jin)文(wen)經學家(jia)隨(sui)意根(gen)據隸書(shu)字體(ti)解析(xi)(xi)漢字形(xing)體(ti)、說解字義(yi)(yi)的(de)弊端。許慎認為圣人創作經書(shu)都不是憑(ping)空(kong)產生的(de),是有依據可循的(de),因此(ci),他堅(jian)持(chi)從實際材料出(chu)發(fa),以歷代傳承下(xia)來(lai)(lai)的(de)文(wen)獻和通人之說來(lai)(lai)證明文(wen)字的(de)形(xing)、音、義(yi)(yi),以此(ci)來(lai)(lai)解釋(shi)經義(yi)(yi),從根(gen)本(ben)(ben)上反(fan)駁(bo)了今(jin)文(wen)經學家(jia)隨(sui)意解釋(shi)經義(yi)(yi),闡發(fa)微言大義(yi)(yi),標新立異的(de)做法。
顏(yan)之(zhi)推:許慎檢以六文,貫以部分(fen),使(shi)不得誤(wu),誤(wu)則覺之(zhi)。吾服其為(wei)書,隱栝有(you)條理,剖析窮根源(yuan)。鄭(zheng)玄(xuan)注書,往(wang)往(wang)引(yin)其為(wei)證。若不信其說,則冥(ming)冥(ming)不知一點一畫,有(you)何意焉(yan)。
曾(ceng)國藩:許書略存二百字,古鏡一(yi)掃千年塵。篆文(wen)已與流俗殊,解(jie)說尤令耳目新(xin)。乾嘉老(lao)儒耽蒼雅,東南(nan)嚴段(duan)并(bing)絕倫(lun)。
段玉裁:令所(suo)有(you)之字,分別其部為五百(bai)四十(shi)。每部各建一首,而(er)同(tong)首者(zhe)則曰(yue)“凡某之屬皆從某”,于是形立(li)而(er)音(yin)義(yi)易明。凡字必有(you)所(suo)屬之首,五百(bai)四十(shi)字可以統(tong)攝天下(xia)古今之字。此(ci)前(qian)古未有(you)之書,許君之所(suo)獨創。
黃侃:許君說(shuo)字(zi),皆有(you)(you)征(zheng)信(xin),經,典之有(you)(you)征(zheng)者,則(ze)征(zheng)之經典,經典之無征(zheng)者,更訪之通人;其(qi)有(you)(you)心知其(qi)意,無可取征(zheng)者,則(ze)寧(ning)從(cong)蓋(gai)闕,以避不(bu)敏。