境內(nei)昆侖(lun)山系和祁連山系縱橫交錯,形成(cheng)海(hai)拔3700~4000m以(yi)上的高寒地區,年(nian)平均氣(qi)溫(wen)-2.0~5.7℃,年(nian)降水量287~774mm,年(nian)相(xiang)對濕度(du)50%以(yi)上;冷(leng)季長,日溫(wen)差大,日均溫(wen)差≥10℃,日最低氣(qi)溫(wen)≤0℃的有200~250d;日照(zhao)2000h以(yi)上,日照(zhao)率60%;多雨雪和大風(≥8級的有10~150d)天氣(qi),無絕對無霜(shuang)期(qi);牧(mu)草生長期(qi)短(duan),枯草期(qi)長達180d以(yi)上,空(kong)氣(qi)中的氧含量只(zhi)有海(hai)平面的1/3~1/2。
體型外貌上(shang)帶有野牦牛(niu)的(de)(de)特(te)征。體態結構緊湊,前軀發達,后軀較差。頭大,額(e)寬(kuan)。角(jiao)粗(cu);皮松(song)厚(hou);耆甲高長寬(kuan),前肢短(duan)而端正,后肢呈(cheng)刀(dao)狀;體側下(xia)部(bu)密(mi)生(sheng)(sheng)粗(cu)長毛(mao),猶如穿統裙(qun),尾短(duan)并生(sheng)(sheng)蓬松(song)長毛(mao)。公牦牛(niu)頭粗(cu)重,呈(cheng)長方(fang)形(xing);頸短(duan)厚(hou)且深,睪丸較小(xiao),接(jie)近腹部(bu)、不下(xia)垂;母牦牛(niu)頭長,眼(yan)大而圓,額(e)寬(kuan)、有角(jiao)、頸長而薄,乳(ru)房小(xiao)、呈(cheng)碗碟(die)狀,乳(ru)頭短(duan)小(xiao),乳(ru)靜脈不明顯。毛(mao)色(se)(se)多為黑褐色(se)(se),占71.8%,嘴唇、眼(yan)眶周(zhou)圍和背線(xian)處的(de)(de)短(duan)毛(mao)為灰白色(se)(se)或污(wu)白色(se)(se)。
牦(mao)牛全身都是寶。藏族人民衣食住行燒(shao)耕(geng)都離不開它(ta)。人們(men)喝(he)牦(mao)牛奶,吃(chi)牦(mao)牛肉,燒(shao)牦(mao)牛糞。它(ta)的毛(mao)可做(zuo)衣服或帳篷,皮是制(zhi)革的好(hao)材料。角(jiao)可制(zhi)工(gong)藝品(pin),骨(gu)頭(tou)是藥材。牦(mao)牛素有“高(gao)原(yuan)之舟”之稱,它(ta)既可用于農耕(geng),又(you)可在(zai)高(gao)原(yuan)作運輸工(gong)具。牦(mao)牛產品(pin),遠(yuan)銷中東地(di)區。
1978年(nian)以來,活牛銷往香港,以肉質(zhi)細嫩(nen)、味美可口、低脂肪、高(gao)蛋白、有野味風格而受(shou)到歡迎。絨毛是紡織工(gong)業的高(gao)級原料,將其漂(piao)白退成駝(tuo)色,可替代駝(tuo)毛織成毛衫、圍巾,在大衣呢(ni)中摻入牛絨,不僅降低成本,還(huan)能使產(chan)品(pin)挺(ting)括,提(ti)高(gao)質(zhi)量(liang)。現每年(nian)出口20多萬(wan)斤。