1955年，在(zai)新加坡《南洋商(shang)報》上發表了(le)第一篇影評《瘋人院》，從此一發不(bu)可收拾。
1957年(nian)，蔡(cai)瀾擔任了(le)邵氏電影公(gong)司的駐日(ri)經理。
1959年，離開新(xin)加坡到(dao)外國(guo)，后就讀于日本大學藝術學部電影科(ke)編導(dao)系，半(ban)(ban)工半(ban)(ban)讀。
1963年，蔡瀾(lan)到香(xiang)港后(hou)，長期(qi)任職邵氏(shi)、嘉禾(he)等東南亞最大(da)制(zhi)片廠(chang)的電影(ying)監制(zhi)。監制(zhi)之電影(ying)有：《快餐車》、《龍兄(xiong)虎弟》、《福星高照》、《城市獵人》、《霹靂火》、《一個好人》、《重案組》等成龍主演的巨片。
1989年，黃沾、蔡(cai)瀾、倪匡曾合作主持的電(dian)視(shi)節(jie)目(mu)《今夜不設防(fang)》創(chuang)造了香港同時段電(dian)視(shi)節(jie)目(mu)的收(shou)視(shi)紀錄。
1992年，蔡瀾(lan)進(jin)軍(jun)商界，創辦監制的產品有暴(bao)暴(bao)茶、暴(bao)暴(bao)飯焦(jiao)等暴(bao)暴(bao)系列產品，蔡瀾(lan)醬(jiang)(jiang)(jiang)料(liao)有咸魚醬(jiang)(jiang)(jiang)料(liao)、菜甫(fu)瑤(yao)柱(zhu)醬(jiang)(jiang)(jiang)、欖角(jiao)瑤(yao)柱(zhu)醬(jiang)(jiang)(jiang)、勁(jing)辣醬(jiang)(jiang)(jiang)等等。
1997年(nian)～1999年(nian)蔡瀾(lan)主(zhu)持之電視節(jie)目有《蔡瀾(lan)人生真好玩》及《蔡瀾(lan)嘆世界》。
2007年，在(zai)深圳開(kai)設(she)蔡瀾美(mei)食坊餐(can)廳。
2008年，蔡(cai)瀾(lan)主持TVB電視節目《蔡(cai)瀾(lan)嘆名菜》。
2009年，年近7旬的才子(zi)蔡瀾重出(chu)江(jiang)湖(hu)，牽(qian)手(shou)深圳衛視，打造美食王牌節目《蔡瀾食尚(shang)》，并擔任(ren)世界(jie)華人健康飲食協(xie)會榮譽主席。
2009-2010年，主(zhu)持TVB節目《蔡瀾品味》。
2010年，出版了蔡(cai)(cai)瀾的最(zui)新典藏作品集《蔡(cai)(cai)瀾老(lao)友記》、《蔡(cai)(cai)瀾美食地(di)圖》、《蔡(cai)(cai)瀾品酒》、《蔡(cai)(cai)瀾笑話》。
2011年(nian)(nian)8月在南國(guo)書香節首發(fa)新書《人生必去的餐廳》、《蔡(cai)瀾(lan)(lan)生意(yi)經(jing)》廣受讀者歡迎支持。2011年(nian)(nian)10月在廣東旅(lv)游(you)出版社(she)出版《蔡(cai)瀾(lan)(lan)讀行天下》。
2012年，主持ATV旅(lv)游飲食節目《蔡(cai)瀾(lan)亞洲一樂也》。
2013年，出版作品(pin)《看得(de)開，放得(de)下，才是(shi)人生》《活，該快樂(le)著》《老得(de)可以告別孤獨》。
2016年，出版作品《蔡瀾旅行食(shi)記》。
《蔡(cai)瀾隨筆》 博益出版(ban) 1983年(nian)
《蔡瀾的(de)緣》 天(tian)地圖(tu)書 1985年
《草草不工》 天地(di)圖書 1986年
《蔡瀾談日本》 天地(di)圖(tu)書 1986年
《苦中(zhong)作樂》 天(tian)地圖書 1987年(nian)
《蔡瀾續(xu)緣(yuan)》 天地圖書 1987年
《海外(wai)情之(zhi)一：西班牙(ya)》 天(tian)地圖書 1987年
《葷(hun)笑話老頭》 藝(yi)文(wen)圖書 1987年
《海外情(qing)之二：印度，泰國》 天地圖書(shu) 1987年
《不過爾(er)爾(er)》 天(tian)地圖書 1988年
《海外情之三：南(nan)斯拉夫(fu)》 天地(di)圖書 1987年
《忙里偷閑》 天地圖書 1988年
《玩物養(yang)志》 天(tian)地圖書 1988年(nian)
《附庸風雅》 天(tian)地圖書 1988年
《海隅(yu)散記(ji)》 天地圖書 1988年
《蔡瀾再(zai)談日本》 天地圖書 1988年
《蔡瀾(lan)三談日(ri)本》 天(tian)地(di)圖書 1990年(nian)
《放浪形(xing)骸》 天地(di)圖書 1991年
《無序之書(shu)》 天地(di)圖書(shu) 1990年
《蔡瀾談電影》 天(tian)地圖書 1991年
《吐金魚的人(ren)》 天地圖(tu)書 1991年
《一點相思(si)》 天地圖書 1993年(nian)
《一樂(le)也》 壹(yi)出版 1993年
《蔡(cai)瀾隨筆(bi)》 天地圖書 1993年(nian)
《覺后禪》 藝苑出版社 1994年
《笑譚兩(liang)種》 新藝出版 1990年
《二樂也》 壹出版 1995年
《蔡瀾(lan)教室2》 壹出版 1990年(nian)
1980年(nian)代開(kai)始寫(xie)作，并推出過很多(duo)作品，內容(rong)以食經及游記為主。最(zui)早在(zai)《東方日(ri)報(bao)(bao)》、《明報(bao)(bao)》撰(zhuan)寫(xie)專欄，后來于(yu)《壹周刊(kan)》及《蘋果日(ri)報(bao)(bao)》創(chuang)刊(kan)后一直撰(zhuan)寫(xie)雜文及食評專欄。
1990年則與黃(huang)沾(zhan)及(ji)倪匡(kuang)主持亞(ya)洲電視(shi)清談節目《今夜不設(she)防》，訪問過包括周潤發、成龍、張國榮等在內的超級明星嘉賓。
1990年代中，蔡瀾進(jin)軍飲食(shi)業，曾(ceng)(ceng)推出過“暴暴系(xi)列”零食(shi)、醬(jiang)料及茶飲等，亦曾(ceng)(ceng)在香港參與開設餐廳，包(bao)括“粗(cu)菜館”及“豬油撈飯”。
1997年主持無線(xian)電(dian)視制作的清談節(jie)目(mu)《蔡瀾(lan)人生(sheng)真好玩》，1998年主持旅(lv)游飲(yin)食節(jie)目(mu)《蔡瀾(lan)嘆世界》。
2006年，于(yu)中環開辦“蔡瀾(lan)旅游”旅行社。同(tong)年，擔任第25屆(jie)香(xiang)港(gang)電影金像獎最佳編劇頒獎嘉賓。
2007年主持《蔡瀾提(ti)菜籃》飲(yin)食(shi)節目(mu)及出版(ban)《蔡瀾的生活方(fang)式(shi)》。2008年主持《蔡瀾嘆名菜》飲(yin)食(shi)節目(mu)。
2011年擔(dan)(dan)任亞(ya)(ya)洲電(dian)視旅游節目(mu)《蔡瀾亞(ya)(ya)洲一樂也》主持。2012年起(qi)，擔(dan)(dan)任紀(ji)錄片《舌尖(jian)上的中國》第(di)一、第(di)二季及電(dian)影紀(ji)錄片《舌尖(jian)上的新年》總顧問，并受邀在國內(nei)美食節目(mu)《頂(ding)級廚師》等美食節目(mu)擔(dan)(dan)任評委。
2013年在廣(guang)州市珠江新城富力盈(ying)信(xin)大(da)廈(sha)內開設(she)(she)開設(she)(she)蔡瀾美食城。
2014年起，先后(hou)開設個人品牌“蔡(cai)瀾花(hua)花(hua)世界(jie)”淘寶、天貓(mao)店，出售由(you)他(ta)本人監(jian)制的各類食品、醬料及茶飲。
2016年擔任(ren)攜程“美食(shi)林”的美食(shi)品鑒團(tuan)理事，并與攜程合作開發(fa)高端美食(shi)旅游路線。
2018年7月個人品牌(pai)“蔡瀾(lan)越(yue)南河(he)粉”店于香港中(zhong)環(huan)開業。
蔡瀾與金庸、黃(huang)沾、倪匡(kuang)并稱(cheng)為“香港四(si)大才(cai)子”，被稱(cheng)為“食神”。
蔡瀾(lan)見識(shi)廣博，琴棋書畫、酒色財氣、吃喝(he)嫖賭、文(wen)學(xue)電(dian)影，什么都懂。于電(dian)影、詩詞、書法(fa)、金石、飲(yin)食之道(dao)，更可說是第(di)一流的通達。（金庸評）
雖魏晉風流，猶有不及。（倪匡評）
他是同金(jin)庸(yong)、黃沾、倪匡(kuang)齊名的(de)“香港(gang)四大(da)才子”之一，將美食家和商人(ren)的(de)雙重身份(fen)恰到好處地結(jie)合在一起，蔡瀾(lan)做(zuo)得比(bi)其他人(ren)都要成功。（商業評論網評）
他的寫(xie)作，以小品(pin)文見長；書法、篆刻(ke)、繪畫都很了(le)得；更將喜(xi)愛(ai)美(mei)食的天性發揚至極，開餐廳，當料(liao)理評審，甚至在1994年(nian)自創“暴暴茶”，也就是暴飲暴食之后，喝了(le)就可以不必(bi)擔(dan)心的茶，風靡香港和日本。（南方人物周刊評）
