印度洋在(zai)古(gu)代稱為(wei)(wei)“厄立特(te)里(li)亞海(hai)”，早(zao)見于古(gu)希(xi)臘(la)地理學家希(xi)羅多德(de)（前484-前425年）所著《歷史》一書及(ji)其編(bian)繪的世(shi)界地圖(tu)中。“厄里(li)特(te)里(li)亞”（ERYTHREA）希(xi)臘(la)文原(yuan)意為(wei)(wei)紅色(se)，全名意為(wei)(wei)紅海(hai)。
“印度洋”這一名稱相對出現得較(jiao)晚。公元1世紀后期的羅馬地理學家彭波尼烏斯·梅拉可(ke)能是早使用此(ci)名的人。公元10世紀，阿拉伯人伊本(ben)·豪卡勒(le)編繪的世界地圖(tu)上(shang)也使用了這個名字。
近代正(zheng)式(shi)使用印度洋(yang)一名(ming)則是(shi)在1515年左右，當時(shi)中歐(ou)地圖(tu)(tu)學家(jia)舍納(na)爾編繪(hui)的(de)地圖(tu)(tu)上，把這片大(da)洋(yang)標注為(wei)“東(dong)方的(de)印度洋(yang)”，此處的(de)“東(dong)方”一詞是(shi)與大(da)西洋(yang)相對而言的(de)。
1497年，葡萄牙航海家達·伽(jia)馬東航尋找印度(du)，便將(jiang)沿途所(suo)經(jing)過的洋面統(tong)稱之(zhi)為印度(du)洋。
1570年奧爾太利烏斯編繪的世(shi)界地圖集中，把(ba)“東(dong)方(fang)的印(yin)度(du)(du)洋(yang)(yang)”一名去掉“東(dong)方(fang)的”，簡化為(wei)“印(yin)度(du)(du)洋(yang)(yang)”。這個名字逐(zhu)漸被人們(men)接受，成為(wei)通用的稱(cheng)呼。
印(yin)度洋(yang)是聯系(xi)亞洲(zhou)(zhou)、非(fei)洲(zhou)(zhou)和(he)(he)(he)大(da)洋(yang)洲(zhou)(zhou)之間(jian)的(de)交通(tong)(tong)要道。從印(yin)度洋(yang)往西北(bei)通(tong)(tong)過(guo)曼德(de)海(hai)峽、紅(hong)海(hai)；蘇伊(yi)士運(yun)(yun)河、地中海(hai)和(he)(he)(he)直布羅陀海(hai)峽到(dao)達西歐(ou)；向(xiang)西南(nan)經好望(wang)角進入(ru)大(da)西洋(yang)，通(tong)(tong)向(xiang)歐(ou)美沿海(hai)各(ge)地；向(xiang)東北(bei)經馬六甲海(hai)峽和(he)(he)(he)龍目海(hai)峽進入(ru)太平洋(yang)。印(yin)度洋(yang)沿岸是世(shi)界資源的(de)一(yi)個(ge)重要出口地，沿岸各(ge)國出口的(de)石油、礦砂、橡膠、棉花、糧食(shi)和(he)(he)(he)進口的(de)水泥、機械(xie)產(chan)品(pin)和(he)(he)(he)化(hua)工產(chan)品(pin)等大(da)宗貨(huo)物都(dou)需要依靠廉(lian)價的(de)海(hai)洋(yang)運(yun)(yun)輸，再加(jia)上(shang)大(da)量(liang)的(de)過(guo)境運(yun)(yun)輸，使印(yin)度洋(yang)有較大(da)的(de)運(yun)(yun)輸量(liang)，擁有世(shi)界l/6的(de)貨(huo)物吞吐量(liang)和(he)(he)(he)近1/10的(de)貨(huo)物周轉(zhuan)量(liang)。
印(yin)度洋(yang)(yang)的(de)航(hang)(hang)(hang)(hang)運業雖不如大(da)西洋(yang)(yang)和(he)太平(ping)洋(yang)(yang)發達，但由于中東(dong)地(di)區盛產(chan)的(de)石(shi)油(you)通過(guo)(guo)印(yin)度洋(yang)(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)線源源不斷向(xiang)外(wai)輸出(chu)(chu)，因而(er)印(yin)度洋(yang)(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)線在世(shi)(shi)界(jie)上占有(you)重(zhong)要(yao)的(de)地(di)位(wei)。印(yin)度洋(yang)(yang)上運輸石(shi)油(you)的(de)航(hang)(hang)(hang)(hang)線有(you)兩(liang)條：一條是(shi)出(chu)(chu)波斯灣向(xiang)西，繞(rao)過(guo)(guo)南非(fei)的(de)好望角(jiao)或(huo)(huo)者通過(guo)(guo)紅海(hai)(hai)、蘇(su)伊士運河(he)，到歐(ou)洲(zhou)(zhou)和(he)美國(guo)(guo)。這是(shi)世(shi)(shi)界(jie)上重(zhong)要(yao)的(de)石(shi)油(you)運輸線。一條是(shi)出(chu)(chu)波斯灣向(xiang)東(dong)，穿過(guo)(guo)馬六(liu)甲(jia)海(hai)(hai)峽(xia)(xia)或(huo)(huo)龍目(mu)海(hai)(hai)峽(xia)(xia)到日(ri)本和(he)東(dong)亞其他國(guo)(guo)家。霍(huo)爾木(mu)茲海(hai)(hai)峽(xia)(xia)在印(yin)度洋(yang)(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)線上占有(you)重(zhong)要(yao)地(di)位(wei)，波斯灣地(di)區出(chu)(chu)口石(shi)油(you)總量90%從此海(hai)(hai)峽(xia)(xia)運出(chu)(chu)，因而(er)霍(huo)爾木(mu)茲海(hai)(hai)峽(xia)(xia)被(bei)稱為“石(shi)油(you)海(hai)(hai)峽(xia)(xia)”。蘇(su)伊士運河(he)經馬六(liu)甲(jia)海(hai)(hai)峽(xia)(xia)的(de)航(hang)(hang)(hang)(hang)線，是(shi)印(yin)度洋(yang)(yang)東(dong)西間一條重(zhong)要(yao)的(de)航(hang)(hang)(hang)(hang)道，運輸量巨大(da)，它將西歐(ou)、地(di)中海(hai)(hai)沿(yan)岸(an)各(ge)(ge)國(guo)(guo)的(de)經濟與遠東(dong)及(ji)北美洲(zhou)(zhou)西海(hai)(hai)岸(an)各(ge)(ge)國(guo)(guo)的(de)經濟緊密地(di)聯系起(qi)來(lai)。
印度洋(yang)的(de)(de)(de)地理位置非常重要(yao)，是溝通(tong)亞(ya)(ya)(ya)洲(zhou)、非洲(zhou)、歐洲(zhou)和(he)大(da)洋(yang)洲(zhou)的(de)(de)(de)交通(tong)要(yao)道(dao)。向(xiang)東通(tong)過馬六甲海(hai)峽(xia)可以進(jin)入(ru)太平洋(yang)，向(xiang)西(xi)繞過好望角可達大(da)西(xi)洋(yang)，向(xiang)西(xi)北(bei)通(tong)過紅海(hai)、蘇伊士運河，可入(ru)地中海(hai)。航線(xian)主要(yao)由(you)亞(ya)(ya)(ya)、歐航線(xian)和(he)南(nan)亞(ya)(ya)(ya)、東南(nan)亞(ya)(ya)(ya)、南(nan)非、大(da)洋(yang)洲(zhou)之間的(de)(de)(de)航線(xian)。印度洋(yang)的(de)(de)(de)海(hai)底電纜多分布在北(bei)部，重要(yao)的(de)(de)(de)線(xian)路有亞(ya)(ya)(ya)丁—孟買(mai)—馬德拉斯—新加坡線(xian)；亞(ya)(ya)(ya)丁—科倫坡線(xian)；東非沿岸線(xian)。塞舌爾群島(dao)(dao)的(de)(de)(de)馬埃島(dao)(dao)、毛里求(qiu)斯島(dao)(dao)和(he)科科斯群島(dao)(dao)是主要(yao)的(de)(de)(de)海(hai)底電纜樞紐站。沿岸港口終年不(bu)凍，四季通(tong)航。
印度(du)洋(yang)西(xi)南(nan)以通(tong)過南(nan)非(fei)厄(e)加(jia)勒斯(si)特的經(jing)線同大(da)西(xi)洋(yang)分界，東南(nan)以通(tong)過塔斯(si)馬尼亞島東南(nan)角至(zhi)南(nan)極大(da)陸的經(jing)線與(yu)太平洋(yang)聯結(jie)。印度(du)洋(yang)的輪(lun)廓(kuo)為北(bei)部(bu)為陸地(di)封閉，南(nan)面(mian)則以南(nan)緯60°為界，與(yu)南(nan)冰洋(yang)相連。
印(yin)度洋的主要(yao)屬海和海灣是紅海、阿拉伯海、亞丁灣、波(bo)斯灣、阿曼灣、孟(meng)加拉灣、安(an)達曼海、阿拉弗拉海、帝汶海、卡奔塔利亞灣、大(da)澳(ao)大(da)利亞灣、莫(mo)桑比克(ke)海峽等(deng)等(deng)。
印(yin)度洋有很多(duo)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)嶼，其(qi)中大(da)部分(fen)是(shi)大(da)陸島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)，如馬(ma)(ma)達加(jia)斯(si)(si)加(jia)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、斯(si)(si)里蘭卡島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、安達曼群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、尼科(ke)巴(ba)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、明打威群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)等(deng)。留(liu)尼汪島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、科(ke)摩羅群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、阿姆斯(si)(si)特(te)丹島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、克羅澤群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、凱爾(er)蓋朗群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)為火山島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)。拉克沙群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、馬(ma)(ma)爾(er)代夫群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、查戈斯(si)(si)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)，以(yi)及(ji)爪哇西南的(de)圣(sheng)誕島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)、科(ke)科(ke)斯(si)(si)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)都是(shi)珊瑚島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)，馬(ma)(ma)達加(jia)斯(si)(si)加(jia)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)是(shi)南回歸(gui)線穿過的(de)島(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)(dao)。
印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)地貌錯綜(zong)復雜，除洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)底(di)中(zhong)(zhong)部有呈(cheng)“入”字(zi)形(xing)的(de)大(da)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)中(zhong)(zhong)脊(ji)外，東(dong)(dong)(dong)部尚有東(dong)(dong)(dong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)和(he)島(dao)(dao)弧(hu)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝帶，在海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)丘、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺之間分(fen)布著許多(duo)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)。印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)的(de)大(da)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)中(zhong)(zhong)脊(ji)，包括(kuo)中(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)、阿拉伯(bo)一(yi)(yi)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)、西(xi)(xi)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)和(he)東(dong)(dong)(dong)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。中(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)°嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)從阿姆斯特丹島(dao)(dao)向(xiang)(xiang)(xiang)北(bei)延(yan)伸(shen)，一(yi)(yi)般高于(yu)兩側海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)1300-2500米，平均寬度(du)(du)(du)達(da)800千米左右，由于(yu)被一(yi)(yi)些與之垂直或(huo)(huo)斜交的(de)斷(duan)裂帶切斷(duan)錯開，中(zhong)(zhong)脊(ji)裂谷表現時(shi)斷(duan)時(shi)續(xu)的(de)特征，因(yin)此中(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)形(xing)態崎嶇破碎(sui)。中(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)向(xiang)(xiang)(xiang)西(xi)(xi)北(bei)延(yan)伸(shen)形(xing)成阿拉伯(bo)一(yi)(yi)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，高度(du)(du)(du)較(jiao)大(da)，繼續(xu)向(xiang)(xiang)(xiang)西(xi)(xi)北(bei)延(yan)伸(shen)，進入亞丁灣和(he)紅(hong)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)；中(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)從羅德里格斯島(dao)(dao)向(xiang)(xiang)(xiang)西(xi)(xi)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)分(fen)出(chu)西(xi)(xi)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，經(jing)(jing)愛德華太(tai)子(zi)群島(dao)(dao)，接大(da)西(xi)(xi)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)一(yi)(yi)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)；中(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)至(zhi)圣波爾島(dao)(dao)向(xiang)(xiang)(xiang)東(dong)(dong)(dong)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)連接東(dong)(dong)(dong)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，再向(xiang)(xiang)(xiang)東(dong)(dong)(dong)連接太(tai)平洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)一(yi)(yi)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)極海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)和(he)東(dong)(dong)(dong)太(tai)平洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)除中(zhong)(zhong)脊(ji)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)外，還有許多(duo)近(jin)似(si)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)北(bei)向(xiang)(xiang)(xiang)的(de)構造(zao)帶。這些構造(zao)帶相(xiang)互平行，綿延(yan)很遠，其(qi)中(zhong)(zhong)東(dong)(dong)(dong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，走向(xiang)(xiang)(xiang)與東(dong)(dong)(dong)經(jing)(jing)90°經(jing)(jing)線一(yi)(yi)致，是世界上較(jiao)直的(de)一(yi)(yi)條海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。它(ta)北(bei)起北(bei)緯10°附近(jin)的(de)安達(da)曼群島(dao)(dao)，南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)至(zhi)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)緯3l° 的(de)斷(duan)裂海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，長(chang)約5 000千米，東(dong)(dong)(dong)西(xi)(xi)寬約150-250千米。由于(yu)它(ta)沿著東(dong)(dong)(dong)經(jing)(jing)90°分(fen)布，故(gu)又叫東(dong)(dong)(dong)經(jing)(jing)90° 海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)或(huo)(huo)卡彭特海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。大(da)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)中(zhong)(zhong)脊(ji)呈(cheng)“入”字(zi)形(xing)，將(jiang)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)分(fen)成三個海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)域。
印度(du)(du)洋屬(shu)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)較(jiao)少。內海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)有紅海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)和波斯灣；邊緣(yuan)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)有西(xi)北(bei)部(bu)(bu)(bu)的(de)阿拉(la)(la)伯海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)，東(dong)北(bei)部(bu)(bu)(bu)的(de)安達曼(man)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)，東(dong)部(bu)(bu)(bu)的(de)帝(di)汶海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)和阿拉(la)(la)弗拉(la)(la)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)；大(da)(da)(da)(da)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)灣有西(xi)北(bei)部(bu)(bu)(bu)的(de)亞(ya)(ya)丁灣和阿曼(man)灣，東(dong)北(bei)部(bu)(bu)(bu)的(de)孟(meng)加(jia)(jia)拉(la)(la)灣，澳大(da)(da)(da)(da)利(li)(li)亞(ya)(ya)北(bei)面的(de)卡奔塔(ta)利(li)(li)亞(ya)(ya)灣（Carpentaria）、南面的(de)大(da)(da)(da)(da)澳大(da)(da)(da)(da)利(li)(li)亞(ya)(ya)灣。在(zai)南極洲(zhou)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)域(yu)也有一(yi)些屬(shu)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)。海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)岸線除北(bei)部(bu)(bu)(bu)比較(jiao)曲折之(zhi)外(wai)，大(da)(da)(da)(da)部(bu)(bu)(bu)分平直，少島嶼。大(da)(da)(da)(da)島有馬達加(jia)(jia)斯加(jia)(jia)島、索科(ke)特拉(la)(la)（Socotra）島、斯里蘭卡島，還(huan)有塞(sai)席爾群(qun)島；火山島有科(ke)摩(mo)羅（Comoros）群(qun)島、馬斯克林(lin)（Mascarene）群(qun)島和凱爾蓋朗（Kerguelen）群(qun)島；珊瑚(hu)島有馬爾代夫群(qun)島。大(da)(da)(da)(da)陸邊緣(yuan)地帶包括(kuo)大(da)(da)(da)(da)陸棚(peng)和大(da)(da)(da)(da)陸坡(po)。大(da)(da)(da)(da)陸棚(peng)一(yi)般比較(jiao)狹窄，大(da)(da)(da)(da)陸棚(peng)較(jiao)寬(kuan)的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)域(yu)有阿拉(la)(la)伯海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)、安達曼(man)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)、孟(meng)加(jia)(jia)拉(la)(la)灣和大(da)(da)(da)(da)澳大(da)(da)(da)(da)利(li)(li)亞(ya)(ya)灣，寬(kuan)處在(zai)澳大(da)(da)(da)(da)利(li)(li)亞(ya)(ya)至新幾內亞(ya)(ya)島之(zhi)間，約965千(qian)米(mi)。大(da)(da)(da)(da)陸坡(po)陡(dou)峻之(zhi)處坡(po)度(du)(du)10°-30°，一(yi)般坡(po)度(du)(du)較(jiao)小。在(zai)印度(du)(du)河(he)、恒河(he)入海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)口外(wai)的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)域(yu)，有面積(ji)寬(kuan)廣的(de)水下沖(chong)積(ji)扇，被水下峽谷(gu)所切割。
島(dao)(dao)弧(hu)(hu)(hu)帶從(cong)緬(mian)甸(dian)至(zhi)澳(ao)大(da)(da)(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)延(yan)伸達(da)(da)5150千(qian)(qian)米(mi)，可分(fen)為(wei)兩列平(ping)行(xing)的(de)(de)島(dao)(dao)鏈：內弧(hu)(hu)(hu)屬火(huo)(huo)山島(dao)(dao)，有大(da)(da)(da)(da)、小巽他群(qun)(qun)島(dao)(dao)（包括蘇門答臘(la)島(dao)(dao)、爪哇島(dao)(dao)、帝(di)汶島(dao)(dao)等(deng)）；外(wai)弧(hu)(hu)(hu)為(wei)非(fei)火(huo)(huo)山島(dao)(dao)，有安(an)達(da)(da)曼群(qun)(qun)島(dao)(dao)、尼科(ke)(ke)巴（Nicobar）群(qun)(qun)島(dao)(dao)、明打威（Mentawai）群(qun)(qun)島(dao)(dao)等(deng)。島(dao)(dao)弧(hu)(hu)(hu)的(de)(de)外(wai)緣——爪哇海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝為(wei)印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)水域，深點7450米(mi)。印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)中(zhong)(zhong)央(yang)的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)可分(fen)為(wei)3支(zhi)(zhi)：北(bei)(bei)支(zhi)(zhi)為(wei)阿拉伯(bo)——印(yin)度(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)；西南(nan)(nan)支(zhi)(zhi)為(wei)印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)西南(nan)(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)，它與大(da)(da)(da)(da)西洋(yang)(yang)(yang)——印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)相連(lian)；東南(nan)(nan)支(zhi)(zhi)為(wei)中(zhong)(zhong)印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)，它與印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)東南(nan)(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)相接(jie)。北(bei)(bei)支(zhi)(zhi)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)和(he)西南(nan)(nan)支(zhi)(zhi)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)是(shi)(shi)結(jie)構復雜的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底山脈，寬度(du)(du)(du)400-970千(qian)(qian)米(mi)，相對高度(du)(du)(du)1830-3050米(mi)，海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)的(de)(de)中(zhong)(zhong)脊(ji)為(wei)裂(lie)谷帶，地(di)貌極為(wei)崎(qi)嶇險峻；東南(nan)(nan)支(zhi)(zhi)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)從(cong)中(zhong)(zhong)印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)至(zhi)阿姆斯特丹島(dao)(dao)的(de)(de)寬度(du)(du)(du)達(da)(da)1450千(qian)(qian)米(mi)，裂(lie)谷很少。印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)中(zhong)(zhong)央(yang)的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)被大(da)(da)(da)(da)小不一的(de)(de)斷(duan)裂(lie)帶所切(qie)割，例如歐文斷(duan)裂(lie)帶，即(ji)延(yan)伸至(zhi)阿拉伯(bo)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)和(he)索馬利(li)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)，海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底巖層(ceng)位移(yi)達(da)(da)320千(qian)(qian)米(mi)。印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)東部海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)域1962年發(fa)現的(de)(de)東印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)（或稱「東經九十度(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)」），南(nan)(nan)北(bei)(bei)直線延(yan)伸約4990千(qian)(qian)米(mi)，為(wei)印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)中(zhong)(zhong)較(jiao)(jiao)長(chang)較(jiao)(jiao)直的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)。海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)之間為(wei)一系列海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)︰北(bei)(bei)部和(he)西北(bei)(bei)部有阿拉伯(bo)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)、索馬利(li)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)；中(zhong)(zhong)部自西而(er)東，有馬達(da)(da)加(jia)斯加(jia)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)、中(zhong)(zhong)印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)、科(ke)(ke)科(ke)(ke)斯海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)和(he)北(bei)(bei)澳(ao)大(da)(da)(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)；南(nan)(nan)部重要的(de)(de)是(shi)(shi)克羅(luo)澤（Crozet）海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)。根據大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)漂移(yi)學說(shuo)，印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)是(shi)(shi)在中(zhong)(zhong)生代（距今6500萬-22500萬年前）南(nan)(nan)半球貢德(de)瓦納(na)古(gu)陸(lu)(lu)解體時，印(yin)度(du)(du)(du)、澳(ao)大(da)(da)(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)、南(nan)(nan)極大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)、非(fei)洲(zhou)大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)和(he)南(nan)(nan)美大(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)的(de)(de)漂移(yi)而(er)形成(cheng)的(de)(de)。
