洪水生于(yu)越南(nan)(nan)(nan)河(he)內一個(ge)地主家庭(ting),原名武元博。早年赴法(fa)國留學,與胡志明(ming)相識。1924年,洪水響應胡志明(ming)的號召,前(qian)往中國廣州,加入(ru)(ru)越南(nan)(nan)(nan)青(qing)年革命同志會(hui)。1926年,進入(ru)(ru)黃埔軍校第(di)四期學習。其間(jian)加入(ru)(ru)中國共(gong)產(chan)黨(dang)和越南(nan)(nan)(nan)共(gong)產(chan)黨(dang)。
1927年12月11日,洪水(shui)參(can)加了廣(guang)州暴動,失敗后隨(sui)聶榮臻、葉劍英逃(tao)往(wang)香港,后又(you)前(qian)往(wang)泰國追隨(sui)胡(hu)志明。1928年,洪水(shui)受胡(hu)志明指派,回到中國,在(zai)東江游擊隊任職。1929年,參(can)加中國工(gong)農紅軍(jun)并(bing)改名(ming)洪水(shui),意(yi)思是像洪水(shui)那(nei)樣(yang)在(zai)革命的河(he)道里(li)一直(zhi)奔騰(teng)向前(qian)。并(bing)說“敵人不是罵我們‘洪水(shui)猛獸’嗎?我就(jiu)叫(jiao)‘洪水(shui)’!”
1930年4月,洪(hong)水(shui)調往紅(hong)十二軍。1932年10月,洪(hong)水(shui)被調到江西瑞金,在紅(hong)軍學校擔任宣傳科長兼政治、文(wen)化教員,并創(chuang)辦我軍歷史上(shang)第一個劇社“工農劇社”,任社長。
1934年,在中華蘇(su)維埃第二(er)次全國代(dai)表(biao)大會上,洪(hong)水以京族身份當(dang)選為中央(yang)執行委(wei)員會委(wei)員。不久,因(yin)追(zhui)隨(sui)毛澤(ze)東,與(yu)博古等發(fa)生(sheng)矛盾,被開(kai)除出黨。
長征開始后(hou),洪(hong)水作(zuo)為陳賡(geng)干部(bu)(bu)團成員參加。遵義(yi)會議后(hou),恢復黨籍(ji)。紅一方(fang)面軍和紅四(si)方(fang)面軍會師后(hou),洪(hong)水隨中(zhong)共中(zhong)央軍委被(bei)(bei)派(pai)往張(zhang)(zhang)國(guo)燾控(kong)制(zhi)的左路軍。由(you)于洪(hong)水反對張(zhang)(zhang)國(guo)燾的南下(xia)主張(zhang)(zhang),再次被(bei)(bei)開除黨籍(ji)。1936年初(chu),洪(hong)水所在部(bu)(bu)隊潰散,他只(zhi)身一人歷盡艱險抵達延(yan)安。
抗日戰爭(zheng)爆發(fa)后,洪水初期在山西(xi)負責(ze)發(fa)動民眾,后調往(wang)晉察冀邊區任(ren)《抗敵報》第一任(ren)社長。
1945年,胡(hu)志明在越南發動(dong)八月革命,洪水(shui)回國支援,任(ren)第四、五戰區司(si)令員兼政治委(wei)員。1948年,洪水(shui)以阮山之名獲得(de)少將軍銜(當時越南軍隊的最高軍銜)。不久(jiu),由于他的中(zhong)(zhong)國背景,引起了(le)很(hen)多人(ren)的不滿,胡(hu)志明不得(de)不將其于1950年秘密送回中(zhong)(zhong)國。回到中(zhong)(zhong)國的洪水(shui)任(ren)中(zhong)(zhong)央統戰部越南科負責人(ren)。后到南京軍事(shi)學院學習(xi)。畢(bi)業后,任(ren)中(zhong)(zhong)央軍委(wei)條令局(ju)副局(ju)長、《戰斗訓(xun)練》雜志社社長兼總編。
1955年,洪(hong)水(shui)被授予中國人(ren)民解放(fang)軍(jun)少將軍(jun)銜(xian)。1956年,因患有胃癌(ai),回(hui)國休(xiu)養。同(tong)年10月21日(ri),在(zai)河內病逝,終年48歲。
人(ren)民解放(fang)軍(jun)(jun)于20世(shi)紀50年代授銜的一(yi)千多(duo)名(ming)將(jiang)軍(jun)(jun)中,只有一(yi)名(ming)外籍人(ren)。這(zhe)位在(zai)中國名(ming)叫洪水的將(jiang)軍(jun)(jun),兼有越南人(ren)民軍(jun)(jun)少(shao)將(jiang)銜,是世(shi)界少(shao)有的兩國將(jiang)軍(jun)(jun)之一(yi)。毛澤東曾評價說(shuo):“洪水的性格是執著(zhu)、透(tou)明的。這(zhe)樣(yang)的干(gan)部使用(yong)得好,是馳騁千里的駿馬(ma),否則就(jiu)是愛尥蹶(jue)子的馬(ma)。”這(zhe)段話,最(zui)好地概括了(le)他(ta)光輝(hui)而又曲折(zhe)的戰斗(dou)一(yi)生(sheng)。