1891年12月1日，饒(rao)毓(yu)泰出(chu)生于江(jiang)西臨川(chuan)鐘嶺，幼年在叔父和舅父教導下學習《四書五(wu)經(jing)》。
1903年，饒毓泰進入(ru)撫州(zhou)中學堂（現江西省撫州(zhou)市(shi)第一中學）學習。
1905年(nian)，廢科舉三年(nian)后，饒毓泰只身去(qu)上(shang)海(hai)，就讀于中國公學；后轉入(ru)“中國新公學”，饒毓泰的高班(ban)同學胡適(shi)，曾在新公學教(jiao)其英語(yu)。
1911年，饒毓泰以優異成績畢業于上海(hai)南洋公(gong)學（上海(hai)交通大(da)學前身）。
1912年(nian)(nian)，饒(rao)毓泰(tai)回(hui)到故鄉，進入(ru)臨(lin)川中(zhong)學（現江(jiang)西(xi)省(sheng)撫州市第(di)一中(zhong)學）任(ren)教(jiao)半年(nian)(nian)。
1913年，饒(rao)毓泰(tai)考(kao)取江西省公(gong)費(fei)留學(xue)，初入美國加州(zhou)大(da)學(xue)，后轉(zhuan)芝加哥(ge)大(da)學(xue)，攻讀物理學(xue)。
1917年(nian)冬，饒毓泰獲得芝加哥大學物(wu)理系(xi)學士學位。
1918年，饒毓泰進(jin)入哈佛(fo)大(da)(da)(da)學(xue)研究(jiu)院，后轉入耶魯大(da)(da)(da)學(xue)和(he)普林斯頓大(da)(da)(da)學(xue)，在普林斯頓大(da)(da)(da)學(xue)師從物理(li)學(xue)家(jia)康普頓教(jiao)授(shou)。
1921年，饒毓泰(tai)獲得普林斯頓大學(xue)碩(shuo)士學(xue)位。
1922年，饒毓泰獲得(de)普林(lin)斯頓大(da)學哲(zhe)學博士學位(wei)，博士論文是研究低壓電弧的(de)電子發射速率的(de)實驗成果。同年8月(yue)返(fan)回祖(zu)國，應南開(kai)大(da)學校長(chang)張伯苓的(de)聘(pin)請，來到(dao)南開(kai)大(da)學任(ren)教授，創(chuang)立物理系并任(ren)主任(ren)（至1929年8月(yue)）。
1929年，饒(rao)毓(yu)泰獲(huo)中(zhong)華(hua)教育文(wen)化基金董事會獎助金，赴德國萊比錫大學(xue)波茨坦(tan)天文(wen)物理實驗(yan)室(shi)進修(xiu)，從事原(yuan)子光譜線(xian)的(de)斯塔克(ke)(ke)效應的(de)研(yan)究。經(jing)過三年的(de)努力，完成了《論(lun)銣和銫的(de)基本(ben)線(xian)系的(de)二次斯塔克(ke)(ke)效應》論(lun)文(wen)。
1932年(nian)，饒(rao)毓(yu)泰回國任北平研究(jiu)院(yuan)物理研究(jiu)所研究(jiu)員(yuan)。
1933年，饒毓泰到北京大學(xue)任(ren)(ren)物理(li)系主(zhu)任(ren)(ren)
1935年，饒毓泰兼擔任北京大學理學院院長。
1937年(nian)，抗日戰(zhan)爭爆發后，饒毓泰先后在湖南(nan)(nan)長沙(sha)臨(lin)時大(da)學（西南(nan)(nan)聯合(he)大(da)學前(qian)身）和昆明西南(nan)(nan)聯合(he)大(da)學任物理系主(zhu)任。期(qi)間培養了楊(yang)振寧、黃昆、張守(shou)廉、鄧(deng)稼先、李政道(dao)等一大(da)批優秀物理學家。
1944年，饒毓泰休假到美國，與A．H．尼爾(er)森（Nielsen）等合作進(jin)行分子光譜研究。
1947年初，饒毓泰回國，繼續擔(dan)任(ren)(ren)北京大學理(li)學院院長(chang)和物理(li)系主任(ren)(ren)等職務。
1948年(nian)，饒(rao)毓泰當(dang)選第一屆(jie)中央研究院院士。
1949年，饒毓泰(tai)拒絕去(qu)臺灣，繼續(xu)在北京大學任教(jiao)；1949—1951年，繼任北大理(li)學院院長兼物理(li)系主任、學校(xiao)校(xiao)務委員。
1952年(nian)，北大(da)院系調整時，饒毓泰辭去院、系領導(dao)職務(wu)。
1954年以(yi)后，饒毓泰先(xian)后當選(xuan)為第二(er)、三屆全國(guo)政(zheng)協委(wei)員、四屆政(zheng)協常委(wei)。
1955年，饒毓泰當選為中國科學院學部委員(yuan)。
1966年(nian)，文(wen)化大革命中(zhong)遭(zao)到打擊和迫(po)害，飽(bao)受折(zhe)磨。
1968年10月16日(ri)，“清理階級隊伍”時，饒毓泰在北京(jing)大(da)學燕南(nan)園51號上吊自殺身(shen)亡(wang)。
1978年，饒毓(yu)泰平反昭雪。
1922年(nian)，在(zai)(zai)美國(guo)權威雜(za)志《物(wu)理評論(lun)》上發(fa)表論(lun)文《水銀蒸(zheng)氣的(de)低壓(ya)弧光(guang)和它對熒光(guang)的(de)影(ying)響》，回(hui)答了當時世界性難題“在(zai)(zai)小于最小電離(li)電動勢的(de)電壓(ya)下(xia)，產生電離(li)所需要的(de)能(neng)量問題”，在(zai)(zai)物(wu)理學(xue)界產生了較(jiao)大的(de)影(ying)響，榮獲哲學(xue)博士學(xue)位。這是當時氣體導電研究的(de)一項新成就，饒毓泰則是在(zai)(zai)中國(guo)近現(xian)代物(wu)理學(xue)“開墾播種”階段十人世界物(wu)理學(xue)的(de)先聲(sheng)人物(wu)之一。
饒毓泰(tai)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)了(le)氣(qi)體導(dao)電(dian)過程，對低壓(ya)汞弧放電(dian)機理(li)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)做(zuo)出(chu)了(le)重要貢獻；在倒斯塔(ta)克效應、分子光譜等方面取得很有意(yi)義的研(yan)(yan)(yan)究(jiu)成果；先生畢生致(zhi)力于中(zhong)國物理(li)學教(jiao)(jiao)學和科研(yan)(yan)(yan)事業，創辦(ban)南開大學物理(li)系(xi)，長期擔任北(bei)(bei)京(jing)大學物理(li)系(xi)主任，大力建(jian)設研(yan)(yan)(yan)究(jiu)實驗室(shi)，使北(bei)(bei)京(jing)大學物理(li)系(xi)迅速位(wei)居國內物理(li)教(jiao)(jiao)學和研(yan)(yan)(yan)究(jiu)的前列。
饒(rao)毓(yu)泰采用啟(qi)發式教學(xue)(xue)方法，課堂講授(shou)引人入勝。講課能抓住(zhu)本(ben)質，突出重點，基(ji)本(ben)概念反復闡(chan)述，有時(shi)還講一些科學(xue)(xue)史上很有啟(qi)發性的事例(li)，所以學(xue)(xue)生受(shou)益(yi)匪淺。當時(shi)南開大(da)學(xue)(xue)數學(xue)(xue)、物理、化學(xue)(xue)等系的學(xue)(xue)生，很多人曾受(shou)教于饒(rao)毓(yu)泰，其中不少人后來成為知名學(xue)(xue)者(zhe)，如吳大(da)猷(you)、馬大(da)猷(you)、吳大(da)任、郭永懷(huai)、馬仕(shi)俊(jun)、江澤涵、申又振、陳省身、鄭華熾(chi)、郭永懷(huai)等一批(pi)知名物理學(xue)(xue)家。
這(zhe)一時(shi)期，他(ta)還擔任(ren)國(guo)內教(jiao)育部特約編輯、中(zhong)央研(yan)(yan)究院(yuan)(yuan)物理(li)(li)研(yan)(yan)究所(suo)特約研(yan)(yan)究員(yuan)(yuan)、國(guo)立北平科(ke)學研(yan)(yan)究院(yuan)(yuan)海外研(yan)(yan)究員(yuan)(yuan)等職。他(ta)及(ji)時(shi)傳遞(di)國(guo)外最新的(de)科(ke)研(yan)(yan)信息， 與國(guo)內的(de)物理(li)(li)學界(jie)保持著密切的(de)聯系。1932年，回國(guo)應聘于北平研(yan)(yan)究院(yuan)(yuan)物理(li)(li)研(yan)(yan)究所(suo)研(yan)(yan)究員(yuan)(yuan)。次年調入北京(jing)大學，先后(hou)擔任(ren)物理(li)(li)系教(jiao)授、系主任(ren)，自1935年起(qi)兼任(ren)理(li)(li)學院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)長。
抗戰期間，北大南遷至昆明，在(zai)西南聯(lian)大任(ren)物理(li)系教(jiao)授、系主任(ren)，親(qin)自開設和講授《光學》、《光的(de)電(dian)磁理(li)論》等(deng)課程。饒毓泰德(de)高，資深望重，他是“部聘教(jiao)授”。他和聯(lian)大許多有名(ming)的(de)教(jiao)授，如吳有訓、葉(xie)企孫(sun)、趙忠堯(yao)、周培(pei)源、吳大猷、王竹溪、張(zhang)(zhang)文(wen)裕、鄭華熾、霍秉權等(deng)人齊心(xin)協(xie)力(li)，精(jing)心(xin)培(pei)育(yu)了不(bu)少優(you)秀人才，如楊振寧(ning)、黃昆、張(zhang)(zhang)守廉、鄧稼先(xian)、李政道等(deng)。這在(zai)中國科(ke)學教(jiao)育(yu)史上(shang)堪稱(cheng)輝煌的(de)一章。
1944年(nian)，饒毓泰再次自費赴美，與人(ren)合作進行(xing)分(fen)子(zi)(zi)光譜(pu)(pu)的(de)(de)研究(jiu)，測(ce)定了光譜(pu)(pu)的(de)(de)退偏速度，獲得了含(han)同位素氣體分(fen)子(zi)(zi)的(de)(de)轉(zhuan)動光譜(pu)(pu)和分(fen)子(zi)(zi)內部運動的(de)(de)重要信息。1947年(nian)，回國繼續擔(dan)(dan)任(ren)北(bei)大理(li)學(xue)(xue)院(yuan)院(yuan)長兼物(wu)理(li)系主(zhu)任(ren)。在原子(zi)(zi)、分(fen)子(zi)(zi)光譜(pu)(pu)研究(jiu)中取得的(de)(de)豐碩成(cheng)果，奠(dian)定了他(ta)(ta)在學(xue)(xue)術界(jie)(jie)中的(de)(de)崇高地位，人(ren)們把他(ta)(ta)和葉企孫、吳有(you)訓、嚴濟(ji)慈并稱(cheng)為中國物(wu)理(li)學(xue)(xue)界(jie)(jie)的(de)(de)“四大名(ming)旦”。1947年(nian)初回國，繼續擔(dan)(dan)任(ren)北(bei)京(jing)大學(xue)(xue)理(li)學(xue)(xue)院(yuan)院(yuan)長和物(wu)理(li)系主(zhu)任(ren)等職務，并開設多門課程。
1948年3月(yue)，饒毓(yu)泰當選(xuan)為中央研究(jiu)院第一屆院士。北(bei)平(ping)解放前夕，國民黨政府特派(pai)飛機接(jie)饒毓(yu)泰去臺(tai)灣。但他不(bu)顧威脅利誘，斷(duan)然予以(yi)拒(ju)絕，堅決留在北(bei)平(ping)，終(zhong)于(yu)迎來了1949年1月(yue)31日的北(bei)平(ping)和平(ping)解放。
解(jie)放后，繼續(xu)在北(bei)京大(da)學任教。1949-1951年(nian)(nian)，繼任北(bei)大(da)理學院院長兼物理系(xi)(xi)主(zhu)任、學校校務委員(yuan)(yuan)。1952年(nian)(nian)北(bei)大(da)院系(xi)(xi)調整時，辭去院、系(xi)(xi)領導職務。1954年(nian)(nian)以后，先后當選(xuan)(xuan)為第(di)二、三屆全(quan)國政協(xie)委員(yuan)(yuan)、四(si)屆政協(xie)常委。1955年(nian)(nian)6月，中國科學院學部(bu)成立大(da)會召開，饒毓泰被(bei)評選(xuan)(xuan)為新(xin)中國首屆院士（數學物理學部(bu)委員(yuan)(yuan)）。
饒毓泰后來雖(sui)然年事已高，身體不好，但仍(reng)一如既往地堅持自編講義，為中、青年教師和(he)外校進修教師開設了《原子(zi)光譜》、《氣體導電基本過程》、《光的(de)相干(gan)性理論(lun)》、《塞曼斯效應與共(gong)振(zhen)輻射》、《熒光輻射的(de)強(qiang)度(du)與偏振(zhen)》、《光磁雙共(gong)振(zhen)》等反映世界最新科技發展課程，幫助青年教師趕(gan)上激光問世后光學(xue)和(he)光譜學(xue)迅速(su)發展的(de)步伐。
在“文(wen)化大革命(ming)”中遭到打(da)擊和迫害(hai)，于(yu)1968年10月16日(ri)含冤自盡離世。
素(su)來(lai)沉默(mo)寡(gua)言的(de)(de)(de)饒毓泰在(zai)逝世前兩天的(de)(de)(de)教(jiao)研(yan)室會議(yi)上語(yu)重(zhong)心(xin)長地說(shuo)：“解放(fang)前我們(men)看到祖國落后(hou)(hou)，被外國人看不起，很難過(guo)。如何使中國富強起來(lai)呢？當時(shi)想的(de)(de)(de)是科學救國的(de)(de)(de)道路。解放(fang)后(hou)(hou)學習了一些馬列原著(zhu)和毛主席著(zhu)作，思想上受到很大教(jiao)育(yu)，特別是毛主席關于全(quan)心(xin)全(quan)意為(wei)人民(min)服務的(de)(de)(de)思想，對自己(ji)的(de)(de)(de)教(jiao)育(yu)最深刻。”最后(hou)(hou)他難過(guo)地說(shuo)：“我們(men)這樣的(de)(de)(de)人已(yi)經(jing)老(lao)了，沒(mei)有用了。今后(hou)(hou)建設國家的(de)(de)(de)擔(dan)子落在(zai)你們(men)年(nian)輕(qing)人身(shen)上。”這反映了科學界老(lao)前輩的(de)(de)(de)真(zhen)誠、殷(yin)切的(de)(de)(de)希望。
1978年，鄧小平(ping)、烏(wu)蘭夫等黨和(he)國家(jia)領(ling)導人在為(wei)饒(rao)毓(yu)泰平(ping)反昭雪的追悼(dao)(dao)會上(shang)送了(le)花圈，方毅、王首道等參加了(le)追悼(dao)(dao)會。
1984年(nian)，北大物理系光(guang)學教研(yan)組(zu)根據他生(sheng)前的(de)(de)遺愿及(ji)其弟侄的(de)(de)要求，將他生(sheng)前留下的(de)(de)5萬元積(ji)蓄設立“饒(rao)毓泰獎學金”，以鼓勵先(xian)進，促(cu)進科學事業的(de)(de)發(fa)展。
饒毓泰(tai)被譽(yu)為“中國物(wu)理(li)學界泰(tai)斗”，南開(kai)大學物(wu)理(li)系的(de)創(chuang)建人、理(li)學院的(de)奠基(ji)人之一。
吳(wu)大(da)猷說：“學生由(you)他獲益處(chu)，不在流暢(chang)的演講而(er)在其(qi)對學術廣解之深(shen)，對求知(zhi)態度(du)之誠(cheng)，對學術的欣賞與尊敬．以(yi)及(ji)為人的嚴正不阿的人格的影響、”并且，對吳(wu)大(da)猷“以(yi)后的學習、工作和生活起(qi)到了關鍵的、亦可以(yi)說是舉足輕重(zhong)的影響”。
