波(bo)(bo)西多尼亞海草的根莖屬于木本,非常(chang)結實,能在數(shu)千年時間(jian)里保持與同一株海草個(ge)體(ti)的連接。西班牙(ya)國家(jia)研究委員會研究人員卡洛斯·杜阿爾特(te)指(zhi)出:“這是(shi)個(ge)非常(chang)緩(huan)慢的過程,因為根莖的直徑只有1厘米,而(er)葉子(zi)長(chang)度能夠達到1米。此外(wai),波(bo)(bo)西多尼亞海草的基因保存能力非常(chang)強,能夠抵抗任(ren)何(he)突變。”
研究(jiu)(jiu)人員提取了地(di)中海(hai)(hai)流(liu)域的50多(duo)株波西多(duo)尼亞(ya)海(hai)(hai)草樣本,經過進(jin)一(yi)步研究(jiu)(jiu)觀察(cha)發(fa)現(xian),這種植物(wu)具有“非常高的表型可(ke)塑性(xing)”,也就是說,它的基(ji)因(yin)保(bao)存(cun)能力特別強(qiang),能夠抵抗(kang)任(ren)何突變(bian),不(bu)會(hui)因(yin)突變(bian)而使基(ji)因(yin)發(fa)生變(bian)異,影(ying)響其生長。
同時,它(ta)的基因能夠適(shi)應當地(di)的環境變(bian)化,并隨之改變(bian)自己的生(sheng)長方式。例(li)如(ru)在養料匱乏的區(qu)域如(ru)地(di)中(zhong)海,其生(sheng)長就(jiu)會變(bian)得(de)非常緩慢,根莖(jing)會蔓延得(de)更廣,葉(xie)子會變(bian)得(de)更細長,借以增強生(sheng)長力。
一種(zhong)叫做(zuo)波西(xi)多尼(ni)亞(ya)、壽(shou)命超過10萬年的(de)(de)(de)無性(xing)繁殖海(hai)草(cao)(cao)(cao)──波西(xi)多尼(ni)亞(ya)水生(sheng)植(zhi)(zhi)物──波西(xi)多尼(ni)亞(ya)海(hai)草(cao)(cao)(cao)(Posidonia Oceanica),于21世紀(ji)之初由西(xi)班牙(ya)國家研(yan)究委員會的(de)(de)(de)科(ke)學家在(zai)(zai)福門(men)特拉島附近海(hai)域發(fa)現(xian)。這是(shi)一種(zhong)生(sheng)活在(zai)(zai)地中(zhong)海(hai)水域的(de)(de)(de)海(hai)藻,是(shi)生(sheng)長(chang)在(zai)(zai)地中(zhong)海(hai)的(de)(de)(de)一種(zhong)特有(you)的(de)(de)(de)瀕危植(zhi)(zhi)物,也是(shi)迄(qi)今為止所發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)世界上(shang)壽(shou)命最長(chang)的(de)(de)(de)生(sheng)物。相關(guan)的(de)(de)(de)研(yan)究報(bao)告(gao)發(fa)表在(zai)(zai)最近出版的(de)(de)(de)美國《科(ke)學公共圖(tu)書館(guan)綜合卷》雜志(zhi)上(shang)。西(xi)班牙(ya)生(sheng)物學家發(fa)現(xian)了一株長(chang)度(du)達8公里的(de)(de)(de)波西(xi)多尼(ni)亞(ya)海(hai)草(cao)(cao)(cao)——它是(shi)迄(qi)今為止地球上(shang)發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)體形最長(chang)的(de)(de)(de)植(zhi)(zhi)物。
它(ta)是綠(lv)油油的(de),并且(qie)非常古(gu)老,它(ta)是人(ren)類已知的(de)地球上最(zui)長壽的(de)生命體(ti)。它(ta)的(de)名(ming)字叫Posidonia oceanica(波西多尼亞(ya)海草(cao)),是地中海的(de)一(yi)大(da)片海草(cao)。
為了進(jin)一步(bu)弄清這種海草個體在(zai)任(ren)何變(bian)異(yi)下都能維(wei)持原狀的機(ji)理,科研人(ren)員還通過模(mo)仿其(qi)無(wu)性繁殖機(ji)制的計算機(ji)模(mo)型,對(dui)相(xiang)關研究結論(lun)進(jin)行驗(yan)證,并獲得成功,從(cong)而加深了人(ren)們對(dui)與無(wu)性繁殖有關的生(sheng)命延續(xu)及(ji)其(qi)生(sheng)態和進(jin)化意義(yi)的認(ren)識。
西澳大利亞大學的(de)(de)(de)杜瓦爾特為地中海海底(di)的(de)(de)(de)40處海草(cao)帶進(jin)行了(le)(le)基因測序,范圍從(cong)西班牙一(yi)路延伸到(dao)塞浦路斯,跨(kua)越了(le)(le)3500公里。令人吃驚的(de)(de)(de)是,其中有15公里長的(de)(de)(de)海草(cao)帶共享(xiang)了(le)(le)同樣的(de)(de)(de)DNA。
就(jiu)像所有(you)海草那樣,波西多(duo)尼亞海草是無性繁殖的,這片“草地”擁有(you)相同的基因(yin),可(ke)被視為單一的個體。
以(yi)這(zhe)種植物每年(nian)的(de)生長速度來(lai)計算,它的(de)年(nian)齡(ling)在(zai)8萬(wan)至20萬(wan)歲之間(jian),堪稱地(di)球(qiu)最古(gu)老生物,勝過(guo)了此(ci)前被(bei)認為最長壽的(de)一株(zhu)塔斯(si)馬尼亞灌木(mu)“國王(wang)圣(sheng)樹”Lomatia tasmanica,后者約有43600歲。
盡管波(bo)西多尼亞(ya)海(hai)草身(shen)強體壯,但也受(shou)到氣候變化的(de)(de)(de)威脅。杜瓦爾特說,地中海(hai)的(de)(de)(de)溫度上(shang)升速(su)度是世(shi)界平均水(shui)平的(de)(de)(de)3倍,波(bo)西多尼亞(ya)海(hai)草的(de)(de)(de)面積正(zheng)以每年約5%的(de)(de)(de)速(su)度萎(wei)縮。
同時,二十世紀90年代,法(fa)國海(hai)(hai)洋生(sheng)物學家Alexandre Meinesz在潛水時意外發現(xian),地中(zhong)(zhong)海(hai)(hai)生(sheng)態系統的基石—波西多尼(ni)亞海(hai)(hai)草被一種當時未知(zhi)的大(da)型海(hai)(hai)藻(zao)(zao)(杉葉(xie)(xie)蕨藻(zao)(zao))大(da)片(pian)取代。杉葉(xie)(xie)蕨藻(zao)(zao)是從摩(mo)納哥的海(hai)(hai)洋博物館傳入地中(zhong)(zhong)海(hai)(hai)的,從1994年開(kai)始(shi)在地中(zhong)(zhong)海(hai)(hai)泛(fan)濫,至(zhi)2010年它已蔓延至(zhi)13,000公頃并呈顯無法(fa)遏制的態勢。
位(wei)于西班牙本土東部地中(zhong)(zhong)海(hai)上(shang)的(de)(de)(de)巴利阿里群島(dao)(dao)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)伊(yi)(yi)(yi)維(wei)(wei)薩島(dao)(dao)就保(bao)持了生(sheng)(sheng)物(wu)多(duo)樣(yang)性。伊(yi)(yi)(yi)維(wei)(wei)薩島(dao)(dao)的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)物(wu)多(duo)樣(yang)性和特有文化提供了一個海(hai)洋生(sheng)(sheng)態系統和沿(yan)海(hai)生(sheng)(sheng)態系統之間相互(hu)(hu)作用的(de)(de)(de)極好(hao)范例。伊(yi)(yi)(yi)維(wei)(wei)薩島(dao)(dao)區(qu)域內有豐富的(de)(de)(de)波西多(duo)尼(ni)亞海(hai)草,它是整(zheng)個地中(zhong)(zhong)海(hai)地區(qu)僅存(cun)的(de)(de)(de)一種(zhong)瀕危植物(wu),并且有很多(duo)的(de)(de)(de)海(hai)洋生(sheng)(sheng)物(wu)以此為生(sheng)(sheng)。伊(yi)(yi)(yi)維(wei)(wei)薩島(dao)(dao)海(hai)岸線的(de)(de)(de)演化是波西多(duo)尼(ni)亞海(hai)草對(dui)沿(yan)海(hai)和海(hai)洋生(sheng)(sheng)態系統之間相互(hu)(hu)作用產生(sheng)(sheng)影響(xiang)的(de)(de)(de)最佳范例。得到很好(hao)保(bao)護的(de)(de)(de)海(hai)草,蘊含和支持著海(hai)洋生(sheng)(sheng)物(wu)物(wu)種(zhong)的(de)(de)(de)多(duo)樣(yang)性。