波(bo)西(xi)多(duo)(duo)尼亞海草的(de)(de)根莖屬于木本,非常(chang)(chang)結實,能(neng)在數千年時間里保持與同一株海草個體的(de)(de)連接。西(xi)班牙國家研(yan)究(jiu)委員會研(yan)究(jiu)人員卡洛(luo)斯(si)·杜阿爾(er)特指出:“這是個非常(chang)(chang)緩(huan)慢(man)的(de)(de)過程,因為根莖的(de)(de)直徑只有1厘米,而葉子長度能(neng)夠達到1米。此外,波(bo)西(xi)多(duo)(duo)尼亞海草的(de)(de)基因保存能(neng)力非常(chang)(chang)強,能(neng)夠抵抗任何(he)突變(bian)。”
研究(jiu)人(ren)員提(ti)取了地(di)中海流域的(de)50多株波西多尼亞海草樣(yang)本,經(jing)過進一步研究(jiu)觀察發(fa)現,這種植(zhi)物具有“非常高的(de)表(biao)型(xing)可(ke)塑性”,也(ye)就是(shi)說,它的(de)基(ji)因(yin)保存能力特別強,能夠抵抗任何(he)突(tu)變(bian),不(bu)會(hui)因(yin)突(tu)變(bian)而(er)使(shi)基(ji)因(yin)發(fa)生變(bian)異,影響其生長。
同時,它的(de)(de)基因(yin)能(neng)夠適應當地(di)的(de)(de)環(huan)境變化(hua),并隨之改變自己的(de)(de)生長(chang)(chang)(chang)方式。例如在養料匱乏的(de)(de)區域如地(di)中海,其生長(chang)(chang)(chang)就會(hui)變得非常緩慢(man),根莖會(hui)蔓延得更廣,葉子(zi)會(hui)變得更細長(chang)(chang)(chang),借(jie)以(yi)增強生長(chang)(chang)(chang)力。
一(yi)種叫做波(bo)西(xi)(xi)多(duo)尼亞(ya)、壽(shou)命超過(guo)10萬年的(de)無(wu)性(xing)繁殖海(hai)草(cao)──波(bo)西(xi)(xi)多(duo)尼亞(ya)水生(sheng)(sheng)(sheng)植物(wu)(wu)──波(bo)西(xi)(xi)多(duo)尼亞(ya)海(hai)草(cao)(Posidonia Oceanica),于(yu)21世(shi)紀之初(chu)由(you)西(xi)(xi)班(ban)牙國(guo)家研究委員會(hui)的(de)科學(xue)家在(zai)福門特(te)拉(la)島附(fu)近海(hai)域發(fa)(fa)現(xian)(xian)。這是一(yi)種生(sheng)(sheng)(sheng)活在(zai)地(di)中(zhong)海(hai)水域的(de)海(hai)藻,是生(sheng)(sheng)(sheng)長在(zai)地(di)中(zhong)海(hai)的(de)一(yi)種特(te)有的(de)瀕危(wei)植物(wu)(wu),也是迄今(jin)為止所發(fa)(fa)現(xian)(xian)的(de)世(shi)界上壽(shou)命最長的(de)生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)(wu)。相關的(de)研究報告發(fa)(fa)表在(zai)最近出(chu)版的(de)美(mei)國(guo)《科學(xue)公共圖書館綜合卷》雜志(zhi)上。西(xi)(xi)班(ban)牙生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)(wu)學(xue)家發(fa)(fa)現(xian)(xian)了一(yi)株(zhu)長度達(da)8公里的(de)波(bo)西(xi)(xi)多(duo)尼亞(ya)海(hai)草(cao)——它是迄今(jin)為止地(di)球上發(fa)(fa)現(xian)(xian)的(de)體形(xing)最長的(de)植物(wu)(wu)。
它是綠油油的(de)(de)(de),并且非常古(gu)老(lao),它是人類(lei)已知的(de)(de)(de)地球(qiu)上(shang)最長壽的(de)(de)(de)生命體。它的(de)(de)(de)名字叫(jiao)Posidonia oceanica(波西多尼(ni)亞海(hai)(hai)草),是地中海(hai)(hai)的(de)(de)(de)一(yi)大片海(hai)(hai)草。
為了(le)進一步(bu)弄清這(zhe)種海草個(ge)體在任何變異(yi)下都能維持原狀的機(ji)理,科研(yan)人員(yuan)還通過模仿其無性繁殖(zhi)機(ji)制的計算機(ji)模型,對相(xiang)關(guan)研(yan)究結論進行(xing)驗證,并獲得成(cheng)功,從而加深了(le)人們對與(yu)無性繁殖(zhi)有關(guan)的生(sheng)命延續及其生(sheng)態和進化意義(yi)的認識。
西澳大利(li)亞(ya)大學的(de)(de)(de)杜瓦(wa)爾(er)特為地中海海底的(de)(de)(de)40處海草帶進行了(le)基因測序,范圍從西班牙一路延伸到(dao)塞浦(pu)路斯,跨(kua)越了(le)3500公(gong)里。令(ling)人吃驚的(de)(de)(de)是,其中有(you)15公(gong)里長(chang)的(de)(de)(de)海草帶共享了(le)同(tong)樣(yang)的(de)(de)(de)DNA。
就像所有(you)海(hai)草(cao)那樣,波西多尼亞(ya)海(hai)草(cao)是(shi)無(wu)性繁殖的(de),這片“草(cao)地”擁(yong)有(you)相(xiang)同(tong)的(de)基因,可(ke)被視為單一的(de)個體。
以(yi)這種植物(wu)每年的生長速度(du)來計(ji)算,它的年齡在8萬(wan)至20萬(wan)歲之間,堪稱地(di)球最古老生物(wu),勝(sheng)過了(le)此前被認(ren)為最長壽的一株塔(ta)斯(si)馬(ma)尼亞(ya)灌木“國王圣樹”Lomatia tasmanica,后者約有43600歲。
盡管波西(xi)多尼亞(ya)(ya)海(hai)草(cao)身強(qiang)體壯,但也受到氣候變化(hua)的威脅(xie)。杜瓦爾(er)特說,地中海(hai)的溫度上升(sheng)速度是世(shi)界平(ping)均水(shui)平(ping)的3倍,波西(xi)多尼亞(ya)(ya)海(hai)草(cao)的面積正以(yi)每年(nian)約5%的速度萎縮。
同時(shi)(shi),二十世(shi)紀90年代(dai),法國海(hai)(hai)洋生物(wu)學(xue)家Alexandre Meinesz在潛水(shui)時(shi)(shi)意外發現,地中(zhong)海(hai)(hai)生態系統的(de)基石—波西多尼亞海(hai)(hai)草被一種當時(shi)(shi)未知的(de)大(da)型海(hai)(hai)藻(杉葉蕨藻)大(da)片(pian)取代(dai)。杉葉蕨藻是從摩(mo)納哥的(de)海(hai)(hai)洋博(bo)物(wu)館傳入地中(zhong)海(hai)(hai)的(de),從1994年開始在地中(zhong)海(hai)(hai)泛濫,至(zhi)2010年它已蔓延至(zhi)13,000公頃并(bing)呈顯(xian)無法遏制的(de)態勢。
位于西(xi)班(ban)牙(ya)本土(tu)東部地中(zhong)海(hai)(hai)(hai)(hai)上的(de)(de)巴(ba)利阿里群島中(zhong)的(de)(de)伊(yi)維薩島就保(bao)持了(le)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)多樣性(xing)。伊(yi)維薩島的(de)(de)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)多樣性(xing)和(he)特有(you)(you)文化提供了(le)一個海(hai)(hai)(hai)(hai)洋生(sheng)(sheng)態(tai)系(xi)統(tong)和(he)沿(yan)(yan)海(hai)(hai)(hai)(hai)生(sheng)(sheng)態(tai)系(xi)統(tong)之(zhi)間(jian)相互作用的(de)(de)極好范例。伊(yi)維薩島區域內有(you)(you)豐(feng)富的(de)(de)波西(xi)多尼(ni)(ni)亞海(hai)(hai)(hai)(hai)草(cao),它是整個地中(zhong)海(hai)(hai)(hai)(hai)地區僅存(cun)的(de)(de)一種瀕危植物(wu)(wu)(wu),并且有(you)(you)很多的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)洋生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)以此為生(sheng)(sheng)。伊(yi)維薩島海(hai)(hai)(hai)(hai)岸線的(de)(de)演化是波西(xi)多尼(ni)(ni)亞海(hai)(hai)(hai)(hai)草(cao)對沿(yan)(yan)海(hai)(hai)(hai)(hai)和(he)海(hai)(hai)(hai)(hai)洋生(sheng)(sheng)態(tai)系(xi)統(tong)之(zhi)間(jian)相互作用產生(sheng)(sheng)影響的(de)(de)最佳范例。得到很好保(bao)護的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)草(cao),蘊含和(he)支持著海(hai)(hai)(hai)(hai)洋生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)物(wu)(wu)(wu)種的(de)(de)多樣性(xing)。