波(bo)西多尼亞海草的(de)根(gen)莖屬于木本,非(fei)(fei)常結實,能(neng)(neng)(neng)在(zai)數千年時(shi)間(jian)里(li)保持與(yu)同一株海草個體的(de)連(lian)接。西班牙國家研(yan)究(jiu)(jiu)委員會研(yan)究(jiu)(jiu)人員卡洛斯·杜阿(a)爾特指出(chu):“這是個非(fei)(fei)常緩慢的(de)過程,因為根(gen)莖的(de)直徑(jing)只(zhi)有1厘米,而葉子長度(du)能(neng)(neng)(neng)夠達到1米。此(ci)外,波(bo)西多尼亞海草的(de)基因保存(cun)能(neng)(neng)(neng)力非(fei)(fei)常強,能(neng)(neng)(neng)夠抵抗任何突變。”
研究人員(yuan)提取了地中海流域的50多株波西(xi)多尼亞海草(cao)樣本,經(jing)過進一步研究觀察發現,這種(zhong)植物具有“非常(chang)高(gao)的表(biao)型可塑性”,也就是說(shuo),它(ta)的基(ji)因(yin)保存(cun)能(neng)力特別強,能(neng)夠(gou)抵抗任何突變(bian),不會(hui)因(yin)突變(bian)而(er)使(shi)基(ji)因(yin)發生變(bian)異,影響其生長(chang)。
同時,它的基因(yin)能夠適應(ying)當(dang)地的環(huan)境(jing)變(bian)(bian)化,并隨之改變(bian)(bian)自己的生(sheng)長方式。例如在養料匱乏的區(qu)域如地中海,其生(sheng)長就會變(bian)(bian)得非(fei)常緩慢,根莖會蔓延得更(geng)廣,葉子會變(bian)(bian)得更(geng)細長,借以增強生(sheng)長力。
一種叫做(zuo)波(bo)(bo)西(xi)(xi)多(duo)尼(ni)亞(ya)、壽(shou)命超過10萬(wan)年的(de)無(wu)性繁殖海(hai)(hai)草(cao)──波(bo)(bo)西(xi)(xi)多(duo)尼(ni)亞(ya)水(shui)生(sheng)(sheng)植物──波(bo)(bo)西(xi)(xi)多(duo)尼(ni)亞(ya)海(hai)(hai)草(cao)(Posidonia Oceanica),于21世紀之(zhi)初由(you)西(xi)(xi)班牙國(guo)家研究委員會的(de)科學家在福門特拉島附近海(hai)(hai)域發(fa)現(xian)(xian)。這是(shi)一種生(sheng)(sheng)活在地(di)(di)中海(hai)(hai)水(shui)域的(de)海(hai)(hai)藻(zao),是(shi)生(sheng)(sheng)長(chang)在地(di)(di)中海(hai)(hai)的(de)一種特有的(de)瀕危植物,也(ye)是(shi)迄(qi)今為止(zhi)所發(fa)現(xian)(xian)的(de)世界上壽(shou)命最長(chang)的(de)生(sheng)(sheng)物。相關的(de)研究報告發(fa)表在最近出版的(de)美國(guo)《科學公共圖書館(guan)綜合卷(juan)》雜志(zhi)上。西(xi)(xi)班牙生(sheng)(sheng)物學家發(fa)現(xian)(xian)了一株長(chang)度(du)達(da)8公里的(de)波(bo)(bo)西(xi)(xi)多(duo)尼(ni)亞(ya)海(hai)(hai)草(cao)——它是(shi)迄(qi)今為止(zhi)地(di)(di)球(qiu)上發(fa)現(xian)(xian)的(de)體形(xing)最長(chang)的(de)植物。
它是綠油油的(de),并(bing)且非常(chang)古老,它是人類已知的(de)地球上最長壽的(de)生命體。它的(de)名(ming)字叫Posidonia oceanica(波西多尼亞海草(cao)),是地中海的(de)一(yi)大片海草(cao)。
為了進(jin)一步弄清這種海草個體在任何變異下都(dou)能維(wei)持原狀的機理,科(ke)研人員還通過模(mo)仿(fang)其無性(xing)繁殖(zhi)機制的計算機模(mo)型,對相(xiang)關研究結論進(jin)行驗證,并獲得成功,從而加深(shen)了人們對與無性(xing)繁殖(zhi)有關的生命延(yan)續及其生態和進(jin)化意(yi)義(yi)的認識(shi)。
西澳大(da)利亞大(da)學的(de)杜瓦爾特為地中海(hai)海(hai)底(di)的(de)40處海(hai)草帶(dai)進行(xing)了基因測(ce)序,范圍(wei)從西班牙一路(lu)延(yan)伸到(dao)塞浦路(lu)斯(si),跨(kua)越(yue)了3500公里。令人吃驚的(de)是(shi),其中有15公里長的(de)海(hai)草帶(dai)共享了同樣的(de)DNA。
就(jiu)像所有(you)海草那樣(yang),波西多尼亞(ya)海草是無性繁殖的(de),這片“草地”擁有(you)相同(tong)的(de)基因(yin),可被視為單一的(de)個(ge)體。
以這(zhe)種植物每(mei)年的生長(chang)速(su)度來計算,它的年齡在8萬(wan)(wan)至20萬(wan)(wan)歲(sui)之間,堪稱地(di)球最(zui)古老生物,勝過了此前被認(ren)為最(zui)長(chang)壽的一株塔斯(si)馬尼亞灌(guan)木“國(guo)王圣(sheng)樹”Lomatia tasmanica,后者約有(you)43600歲(sui)。
盡管波(bo)西多尼亞(ya)海草身強(qiang)體壯,但也受到氣候變化的(de)威脅。杜瓦爾特說,地中海的(de)溫度上升速(su)度是世(shi)界平(ping)均水平(ping)的(de)3倍,波(bo)西多尼亞(ya)海草的(de)面(mian)積正以(yi)每年約5%的(de)速(su)度萎縮。
同時(shi)(shi),二十世(shi)紀(ji)90年(nian)代(dai)(dai),法(fa)國海(hai)洋生物學家Alexandre Meinesz在(zai)潛水時(shi)(shi)意外(wai)發現,地(di)中海(hai)生態(tai)系統的(de)(de)基石—波西多尼亞海(hai)草(cao)被一種當時(shi)(shi)未知的(de)(de)大型海(hai)藻(杉(shan)葉(xie)蕨藻)大片取代(dai)(dai)。杉(shan)葉(xie)蕨藻是從(cong)摩納哥的(de)(de)海(hai)洋博物館傳入(ru)地(di)中海(hai)的(de)(de),從(cong)1994年(nian)開始(shi)在(zai)地(di)中海(hai)泛濫(lan),至(zhi)2010年(nian)它已蔓延至(zhi)13,000公頃并呈顯無法(fa)遏(e)制(zhi)的(de)(de)態(tai)勢(shi)。
位(wei)于(yu)西班牙(ya)本(ben)土東部地中(zhong)海(hai)上的(de)(de)(de)巴(ba)利阿里群島(dao)(dao)中(zhong)的(de)(de)(de)伊維(wei)(wei)薩(sa)島(dao)(dao)就保持了(le)(le)生(sheng)(sheng)(sheng)物多(duo)樣性。伊維(wei)(wei)薩(sa)島(dao)(dao)的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)物多(duo)樣性和特(te)有(you)(you)文化(hua)提供了(le)(le)一(yi)個(ge)海(hai)洋(yang)生(sheng)(sheng)(sheng)態系統和沿海(hai)生(sheng)(sheng)(sheng)態系統之(zhi)間(jian)相互(hu)作用(yong)(yong)的(de)(de)(de)極好(hao)范例(li)。伊維(wei)(wei)薩(sa)島(dao)(dao)區(qu)域(yu)內有(you)(you)豐富的(de)(de)(de)波西多(duo)尼(ni)亞海(hai)草,它是(shi)整個(ge)地中(zhong)海(hai)地區(qu)僅存(cun)的(de)(de)(de)一(yi)種(zhong)瀕(bin)危植物,并且有(you)(you)很(hen)(hen)多(duo)的(de)(de)(de)海(hai)洋(yang)生(sheng)(sheng)(sheng)物以(yi)此為(wei)生(sheng)(sheng)(sheng)。伊維(wei)(wei)薩(sa)島(dao)(dao)海(hai)岸(an)線的(de)(de)(de)演化(hua)是(shi)波西多(duo)尼(ni)亞海(hai)草對沿海(hai)和海(hai)洋(yang)生(sheng)(sheng)(sheng)態系統之(zhi)間(jian)相互(hu)作用(yong)(yong)產生(sheng)(sheng)(sheng)影響的(de)(de)(de)最佳(jia)范例(li)。得到很(hen)(hen)好(hao)保護的(de)(de)(de)海(hai)草,蘊含和支持著(zhu)海(hai)洋(yang)生(sheng)(sheng)(sheng)物物種(zhong)的(de)(de)(de)多(duo)樣性。