可可樹喜生于溫(wen)暖和濕潤的(de)氣侯和富于有機質(zhi)的(de)沖積土(tu)所形成的(de)緩坡上,在(zai)排水不(bu)良和重粘土(tu)上或常受(shou)臺風(feng)侵(qin)襲的(de)地(di)方(fang)則不(bu)適宜(yi)生長。喜生在(zai)溫(wen)度(du)(du)高、濕度(du)(du)大、土(tu)壤肥沃(wo)的(de)環境(jing)。要求栽培地(di)區(qu)年平均溫(wen)度(du)(du)22.4-26.7度(du)(du),月最低(di)平均溫(wen)度(du)(du)15度(du)(du),絕對最低(di)溫(wen)度(du)(du)10度(du)(du),雨量1400-2000毫(hao)米,忌大風(feng)和漬(zi)水。
原(yuan)產于(yu)(yu)美洲中部(bu)及南(nan)(nan)部(bu),廣泛栽(zai)培于(yu)(yu)全世界的熱(re)帶地區。在中國海南(nan)(nan)和云南(nan)(nan)南(nan)(nan)部(bu)有栽(zai)培。
常綠喬木,高(gao)達12米,樹冠繁茂;樹皮厚,暗(an)灰褐(he)色;嫩枝褐(he)色,被短(duan)柔(rou)(rou)毛。葉具短(duan)柄,卵(luan)狀長(chang)橢圓(yuan)形(xing)至倒卵(luan)狀長(chang)橢圓(yuan)形(xing),長(chang)20-30厘米,寬7-10厘米,頂端(duan)長(chang)漸尖,基部圓(yuan)形(xing)、近心形(xing)或鈍(dun),兩(liang)面均無毛或在葉脈上(shang)略有稀(xi)疏(shu)的星狀短(duan)柔(rou)(rou)毛;托咔條形(xing),早(zao)落。
花(hua)(hua)(hua)排成聚傘花(hua)(hua)(hua)序,花(hua)(hua)(hua)的直徑約18毫(hao)米(mi);花(hua)(hua)(hua)梗長約12毫(hao)米(mi);萼(e)粉紅色,萼(e)片(pian)5枚,長披(pi)針(zhen)形,宿存,邊緣(yuan)有(you)毛;花(hua)(hua)(hua)瓣(ban)5片(pian),淡黃色,略比萼(e)長,下(xia)部(bu)盔狀并急(ji)狹(xia)窄而反(fan)卷,頂端急(ji)尖;退化雄蕊(rui)線(xian)狀;發育(yu)雄蕊(rui)與花(hua)(hua)(hua)瓣(ban)對(dui)生;子房倒卵形,稍有(you)5棱,5室,每室有(you)胚珠14-16個(ge),排成兩列,花(hua)(hua)(hua)柱圓柱狀。
核(he)果橢圓形(xing)或長橢圓形(xing),長15-20厘(li)米(mi),直徑約7厘(li)米(mi),表面有10條縱(zong)溝,干(gan)燥后(hou)(hou)內側5條縱(zong)溝不明顯(xian),初為淡綠(lv)色(se)(se),后(hou)(hou)變為深黃(huang)色(se)(se)或近于紅色(se)(se),干(gan)燥后(hou)(hou)為褐色(se)(se);果皮(pi)厚,肉質,干(gan)燥后(hou)(hou)硬如木質,厚4-8毫(hao)米(mi),每室有種(zhong)(zhong)子12-14個;種(zhong)(zhong)子卵形(xing),稍呈壓扁(bian)狀,長2.5厘(li)米(mi),寬1.5厘(li)米(mi),子葉(xie)肥厚,無胚乳。花(hua)期幾(ji)乎全年(nian)。花(hua)果長年(nian)生于主桿和老枝上,果長而大(da),紅色(se)(se)或黃(huang)色(se)(se)。
肥沃的(de)土壤條件和精心(xin)的(de)耕(geng)作,一旦(dan)成活(huo),可(ke)可(ke)樹就(jiu)可(ke)以在充足(zu)的(de)陽光(guang)下(xia)成長(chang)。可(ke)可(ke)種(zhong)植園(人工(gong)種(zhong)植下(xia)的(de)可(ke)可(ke)樹)通(tong)常位于谷地或沿海平原,必須有均勻(yun)分布的(de)降雨量和肥沃、排水(shui)通(tong)暢的(de)土地。大多數(shu)種(zhong)類的(de)可(ke)可(ke)樹會(hui)在第五年開始結(jie)果。
多用(yong)種子繁殖(zhi),但也(ye)有用(yong)芽接的;植后4-5年開始結實,10年以(yi)后收(shou)獲量大增(zeng),到40-50年后則產量逐漸減(jian)少。較冷的地區(qu)可于(yu)溫室(shi)盆(pen)栽。
可可樹花果具有觀(guan)賞價(jia)值。種子是世界(jie)的(de)飲料(liao)(liao)原料(liao)(liao),也是可可粉和“巧(qiao)克力糖(tang)”的(de)主要(yao)原料(liao)(liao)。