相傳偉(wei)性戇直(zhi),有氣(qi)岸(an)而豪(hao)放,嘗遇龐老人(ren)擊(ji)石得(de)髓,偉(wei)飲其半(ban),遂(sui)以畫名。成國朱(zhu)公延至(zhi)幕下(xia),以小仙(xian)呼之(zhi),因以為號。憲宗(zong)時待詔仁(ren)智殿,好劇飲狎妓,人(ren)欲得(de)偉(wei)畫者,則載(zai)酒(jiu)攜妓往。一日被詔正醉,中官扶掖入殿,命(ming)作松泉圖。偉(wei)跪(gui)翻墨汁,信手涂抹,憲宗(zong)嘆曰:“真仙(xian)筆也。”又孝宗(zong)命(ming)畫稱旨(zhi),授(shou)錦(jin)衣百(bai)戶,賜印(yin)章曰“畫狀(zhuang)元”。畫人(ren)物出(chu)自吳道子,縱(zong)筆不甚經意,而奇逸(yi)瀟灑動人(ren),山水樹石俱作斧劈皴。白描尤(you)佳。
嘗(chang)游杏(xing)花村酒渴,從老嫗索茗,隔年(nian)復(fu)過之,老嫗已謝世。援筆追寫(xie)其像,其子見之大慟(tong),乞而藏之。又嘗(chang)飲(yin)友(you)人家,酒間作(zuo)畫,戲(xi)取(qu)蓮房(fang)濡墨印紙上(shang)數處,莫(mo)測其用(yong)意,忽起縱(zong)筆揮灑成(cheng)捕蟹圖,最為(wei)神(shen)妙。孝宗(zong)喜(xi)馬、夏畫風,而畫院戴進、吳(wu)偉均(jun)承繼(ji)馬、夏,成(cheng)為(wei)一時風尚,號為(wei)“浙(zhe)派(pai)”。吳(wu)偉亦號“江夏派(pai)”。其后吳(wu)派(pai)既盛,浙(zhe)派(pai)漸歸(gui)澌滅(mie)。他最后一次被(bei)召是武宗(zong)即位時,未就(jiu)道而因飲(yin)酒過量醉死,享年(nian)僅(jin)五十歲。
吳偉(wei)是江夏(xia)人,父親早逝,年(nian)幼時(shi)(shi)被湖廣布政(zheng)使錢昕收養,來到(dao)江蘇常熟。吳偉(wei)從(cong)小(xiao)就流露出繪畫(hua)(hua)天(tian)賦,7歲(sui)時(shi)(shi)畫(hua)(hua)了一幅畫(hua)(hua),并題字:“白(bai)頭一老(lao)子,騎驢去飲水。岸上蹄踏蹄,水中嘴對(dui)嘴。”令(ling)老(lao)師十分(fen)驚訝。后來,吳偉(wei)的畫(hua)(hua)名逐漸傳開(kai)。17歲(sui)時(shi)(shi),他闖(chuang)蕩南京,受到(dao)成(cheng)國公朱儀賞識(shi)。朱儀驚呼吳偉(wei)為(wei)小(xiao)仙人,從(cong)此(ci),吳偉(wei)便以“小(xiao)仙”為(wei)號。
吳(wu)偉(wei)曾3次被皇帝召(zhao)(zhao)見。1480年(nian),20歲出頭(tou)的(de)吳(wu)偉(wei)來到(dao)北(bei)京(jing),明(ming)憲宗召(zhao)(zhao)見了他,并賜予他錦衣(yi)衛(wei)鎮(zhen)撫的(de)職位(wei),以(yi)及“畫狀(zhuang)元”印章,任(ren)職于畫院。據省博物館保管部(bu)副主任(ren)王曉(xiao)鐘介紹(shao),授錦衣(yi)衛(wei)的(de)武官(guan)官(guan)職給畫家,是(shi)明(ming)代畫院特有的(de)怪現象。
吳偉擅長畫(hua)人(ren)物(wu)(wu)山(shan)(shan)水(shui)(shui),時常繪制巨大(da)的(de)(de)(de)山(shan)(shan)水(shui)(shui)畫(hua)卷。省(sheng)(sheng)博物(wu)(wu)館收(shou)(shou)藏的(de)(de)(de)《雪(xue)(xue)(xue)(xue)漁圖》是(shi)吳偉的(de)(de)(de)巨作,畫(hua)面高245厘(li)米,寬156厘(li)米,是(shi)省(sheng)(sheng)博物(wu)(wu)館收(shou)(shou)藏的(de)(de)(de)絹本中最大(da)的(de)(de)(de)一件。《雪(xue)(xue)(xue)(xue)漁圖》描(miao)繪了港(gang)灣漁民冒(mao)雪(xue)(xue)(xue)(xue)捕魚(yu)的(de)(de)(de)情景,人(ren)物(wu)(wu)姿態各異,線條精細(xi),山(shan)(shan)水(shui)(shui)則(ze)筆墨淋(lin)漓,氣勢恢宏(hong)。《雪(xue)(xue)(xue)(xue)漁圖》是(shi)漢口近代著名收(shou)(shou)藏家徐(xu)行可的(de)(de)(de)收(shou)(shou)藏,其后代于1960年(nian)將這幅(fu)畫(hua)捐(juan)獻給了省(sheng)(sheng)博物(wu)(wu)館。《雪(xue)(xue)(xue)(xue)漁圖》曾(ceng)代表省(sheng)(sheng)博物(wu)(wu)館,作為精品書(shu)畫(hua)遠赴美國參展。而當年(nian)的(de)(de)(de)吳偉雖獲皇(huang)帝(di)賞識,但卻有個致命的(de)(de)(de)弱(ruo)點,就是(shi)貪杯。甚至被(bei)皇(huang)帝(di)傳喚去作畫(hua)時,也喝得酩酊大(da)醉。他這種放蕩不羈(ji)的(de)(de)(de)性格(ge)(ge)(ge)與復雜的(de)(de)(de)宮廷格(ge)(ge)(ge)格(ge)(ge)(ge)不入,最終被(bei)免去了畫(hua)院的(de)(de)(de)職務。
善畫(hua)水(shui)墨(mo)(mo)寫意、人物、山水(shui)。取法(fa)(fa)南宋(song)畫(hua)院體格(ge),筆(bi)墨(mo)(mo)恣肆,神韻俱足,為明代中(zhong)葉(xie)創新畫(hua)家。早年畫(hua)法(fa)(fa)比較工細,中(zhong)年后變為蒼(cang)勁(jing)豪放(fang)、潑墨(mo)(mo)淋漓一格(ge)。吳偉是戴(dai)進之(zhi)后的(de)“浙派”名將,追隨者眾,形成興(xing)盛(sheng)一時(shi)浙派山水(shui)中(zhong)的(de)“江夏派”。
畫法與戴進相(xiang)似。精山水(shui),落筆健(jian)壯,最長于白(bai)描(miao)人物。時與杜堇、沈周、郭翊齊名。用筆奔(ben)放,畫時潑墨如云,旁觀者(zhe)駭,巨細曲折,各有條理,人皆為(wei)之(zhi)嘆(tan)服。傳其(qi)畫法的有蔣嵩、張路、宋臣、蔣貴、宋澄春、王(wang)儀等(deng),被稱為(wei)“江夏派”。代表作(zuo)品有:《采芝圖》、《仙(xian)蹤(zong)侶鶴圖》、《芝仙(xian)圖》、《溪山漁艇圖》以及(ji)白(bai)描(miao)《人物圖》、《神仙(xian)圖》等(deng)。