生(sheng)(sheng)(sheng)長(chang)在(zai)山谷溝邊、林(lin)中或濕(shi)草(cao)地。星(xing)葉草(cao)喜陰濕(shi)，要求散射(she)(she)光和潮濕(shi)的生(sheng)(sheng)(sheng)境，凡(fan)陽(yang)光直接照(zhao)射(she)(she)處，未見其(qi)生(sheng)(sheng)(sheng)長(chang)，這種(zhong)特(te)殊生(sheng)(sheng)(sheng)境一(yi)旦被破(po)壞，即難生(sheng)(sheng)(sheng)長(chang)。因它分泌一(yi)種(zhong)特(te)殊氣味，影響其(qi)周圍植物(wu)的生(sheng)(sheng)(sheng)長(chang)，故在(zai)林(lin)下或局部小環境中往(wang)往(wang)形成單優群落。有時，一(yi)些濕(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)植物(wu)，如黃水枝、細(xi)弱蕁麻和橐吾等也可與其(qi)伴(ban)生(sheng)(sheng)(sheng)。
在中國分(fen)布(bu)于(yu)西(xi)(xi)藏(zang)東部(bu)(bu)(bu)（海(hai)(hai)拔3000-4000米）、云南(nan)西(xi)(xi)北部(bu)(bu)(bu)（3500米）、四川西(xi)(xi)部(bu)(bu)(bu)（3300-3800米）、陜西(xi)(xi)南(nan)部(bu)(bu)(bu)（2100-2800米）、甘肅(su)南(nan)部(bu)(bu)(bu)（2800-3600米）、青海(hai)(hai)東部(bu)(bu)(bu)、新疆西(xi)(xi)部(bu)(bu)(bu)。在不丹、印度、尼泊爾(er)也有分(fen)布(bu)。
一年(nian)生小(xiao)草本，高3-10厘米。宿(su)存(cun)的2子(zi)葉(xie)和葉(xie)簇生；子(zi)葉(xie)線形(xing)(xing)或(huo)披針狀線形(xing)(xing)，長4-11毫(hao)(hao)米，寬0.6-2毫(hao)(hao)米，無(wu)毛(mao)；葉(xie)菱(ling)狀倒卵(luan)形(xing)(xing)、匙形(xing)(xing)或(huo)楔形(xing)(xing)，長0.35-2.3厘米，寬1-11毫(hao)(hao)米，基部漸狹，邊緣(yuan)上(shang)部有(you)小(xiao)牙齒，齒頂端(duan)有(you)刺(ci)狀短尖(jian)，無(wu)毛(mao)，背面粉(fen)綠色。
花(hua)小(xiao)，萼片2-3，狹卵形(xing)，長(chang)(chang)(chang)約0.5毫(hao)米(mi)，無毛(mao)；雄蕊1-2（-3），長(chang)(chang)(chang)0.6-1毫(hao)米(mi)，無毛(mao)，花(hua)藥橢圓(yuan)球形(xing)，長(chang)(chang)(chang)約0.1毫(hao)米(mi)，花(hua)絲線形(xing)；心皮1-3，比雄蕊稍長(chang)(chang)(chang)，無毛(mao)，子房長(chang)(chang)(chang)圓(yuan)形(xing)，花(hua)柱(zhu)不存在，柱(zhu)頭近橢圓(yuan)球形(xing)。瘦果狹長(chang)(chang)(chang)圓(yuan)形(xing)或(huo)近紡(fang)錘形(xing)，長(chang)(chang)(chang)2.5-3.8毫(hao)米(mi)，有密或(huo)疏(shu)的鉤狀毛(mao)。偶爾無毛(mao)。4月至6月開花(hua)。模式(shi)標本(ben)采自(zi)青海東部。
可試用種子繁殖，并研究發芽特(te)性(xing)及人(ren)工培育(yu)方法。
星(xing)葉草具有獨特的(de)性狀，其(qi)葉脈(mo)為開放式的(de)二叉狀分枝脈(mo)序，特別(bie)是遠軸(zhou)盲脈(mo)末端的(de)形態結構特征，使其(qi)明顯地有別(bie)于(yu)毛莨科的(de)其(qi)他屬，故有人主張將其(qi)另立為星(xing)葉草科。因此，保(bao)護好星(xing)葉草，對(dui)進(jin)一步研(yan)究被子(zi)植物系統演化問題具有一定的(de)科學價(jia)值(zhi)。
