生(sheng)長(chang)在山(shan)谷(gu)溝邊、林(lin)中(zhong)或濕草地。星葉(xie)草喜陰(yin)濕，要求散(san)射(she)光和(he)潮(chao)濕的(de)生(sheng)境(jing)，凡陽(yang)光直接照(zhao)射(she)處，未見(jian)其生(sheng)長(chang)，這種特(te)殊(shu)生(sheng)境(jing)一旦被破壞，即難生(sheng)長(chang)。因(yin)它(ta)分泌一種特(te)殊(shu)氣(qi)味，影響(xiang)其周圍植物(wu)的(de)生(sheng)長(chang)，故在林(lin)下(xia)或局(ju)部小(xiao)環境(jing)中(zhong)往往形(xing)成單優群落。有時，一些濕生(sheng)植物(wu)，如黃水枝、細弱蕁麻(ma)和(he)橐吾等也可與(yu)其伴生(sheng)。
在(zai)中國分布(bu)于西藏(zang)東部(bu)(bu)(bu)（海拔(ba)3000-4000米）、云(yun)南西北部(bu)(bu)(bu)（3500米）、四川西部(bu)(bu)(bu)（3300-3800米）、陜(shan)西南部(bu)(bu)(bu)（2100-2800米）、甘肅南部(bu)(bu)(bu)（2800-3600米）、青海東部(bu)(bu)(bu)、新疆(jiang)西部(bu)(bu)(bu)。在(zai)不丹、印度(du)、尼泊爾也有分布(bu)。
一年(nian)生小草本，高3-10厘米。宿存的2子葉(xie)(xie)和葉(xie)(xie)簇生；子葉(xie)(xie)線(xian)形(xing)(xing)或(huo)披(pi)針狀線(xian)形(xing)(xing)，長(chang)(chang)4-11毫(hao)(hao)米，寬(kuan)0.6-2毫(hao)(hao)米，無毛；葉(xie)(xie)菱狀倒卵形(xing)(xing)、匙形(xing)(xing)或(huo)楔形(xing)(xing)，長(chang)(chang)0.35-2.3厘米，寬(kuan)1-11毫(hao)(hao)米，基(ji)部(bu)漸(jian)狹，邊(bian)緣上部(bu)有(you)(you)小牙齒，齒頂端(duan)有(you)(you)刺狀短尖(jian)，無毛，背面粉綠色。
花小，萼片2-3，狹卵(luan)形(xing)，長(chang)(chang)約0.5毫米，無(wu)毛(mao)；雄蕊1-2（-3），長(chang)(chang)0.6-1毫米，無(wu)毛(mao)，花藥橢圓球(qiu)形(xing)，長(chang)(chang)約0.1毫米，花絲線(xian)形(xing)；心皮(pi)1-3，比雄蕊稍長(chang)(chang)，無(wu)毛(mao)，子房長(chang)(chang)圓形(xing)，花柱(zhu)(zhu)不存(cun)在(zai)，柱(zhu)(zhu)頭近橢圓球(qiu)形(xing)。瘦果狹長(chang)(chang)圓形(xing)或(huo)(huo)近紡錘形(xing)，長(chang)(chang)2.5-3.8毫米，有密或(huo)(huo)疏的鉤狀(zhuang)毛(mao)。偶(ou)爾無(wu)毛(mao)。4月至(zhi)6月開花。模式標本采自青海東部。
可(ke)試用(yong)種子繁殖，并研(yan)究發(fa)芽特性及人工培育方(fang)法(fa)。
星葉草具有獨特(te)的性狀(zhuang)，其(qi)葉脈(mo)為(wei)開放(fang)式的二叉狀(zhuang)分枝脈(mo)序，特(te)別是遠軸盲(mang)脈(mo)末端的形(xing)態結構特(te)征，使其(qi)明(ming)顯地有別于毛莨科(ke)的其(qi)他屬(shu)，故有人主張將其(qi)另立(li)為(wei)星葉草科(ke)。因此，保(bao)護好星葉草，對進一步(bu)研究被子(zi)植物(wu)系統演化問(wen)題(ti)具有一定的科(ke)學價值。
