在清代(dai)安徽桐城張(zhang)氏家(jia)(jia)族(zu)中，張(zhang)英、張(zhang)廷玉(yu)、張(zhang)若靄，祖孫三代(dai)，侍值內廷，頗受(shou)康、雍(yong)、乾三帝(di)的青(qing)睞，可謂(wei)“合(he)家(jia)(jia)頂(ding)戴”，滿(man)門朱(zhu)紫。尤其張(zhang)廷玉(yu)，“登朝垂五十(shi)年(nian)，長詞林者(zhe)二十(shi)七年(nian)，主(zhu)撰席者(zhe)二十(shi)四年(nian)，凡軍國大事(shi)，奉旨商度”。
康熙十一年（1672年）九月九日(ri)，張(zhang)廷玉生于京(jing)師。
康(kang)熙三十六(liu)年（1697年），二(er)十六(liu)歲的(de)張廷(ting)玉(yu)準備(bei)參加會試(shi)，但因其父(fu)張英(ying)奉命為總裁官而回避不(bu)試(shi)。康(kang)熙三十八年（1699年），張廷(ting)玉(yu)的(de)夫(fu)人姚氏離世，父(fu)親張英(ying)登(deng)上相位。
康(kang)熙三十九(jiu)年（1700年），考中(zhong)進士(shi)，授為翰(han)林院庶吉士(shi)。康(kang)熙四十二年（1703年），張廷(ting)玉授翰(han)林院檢討，開(kai)始擔(dan)任(ren)《親征平定朔北略》的纂(zuan)修官。康(kang)熙四十三年（1704年）四月，入值南(nan)書房。康(kang)熙帝(di)召他至暢春園，詢問其父張英致仕(shi)居家近(jin)況。命(ming)他賦詩，張廷(ting)玉作七(qi)言律詩二首，頗得康(kang)熙帝(di)稱(cheng)許。當日奉(feng)旨侍值南(nan)書房，特旨帶數(shu)珠，著(zhu)四品官服色(se)。“辰(chen)（早七(qi)時(shi)(shi)）入戌（晚九(jiu)時(shi)(shi)）出，歲無虛(xu)日。塞外啟從，凡十一次，夏則(ze)避暑(shu)熱(re)河，秋則(ze)隨獵于邊(bian)塞”。圣祖車駕(jia)遠巡遍歷蒙(meng)古諸部落，“窮邊(bian)絕漠，余(yu)（廷(ting)玉）皆(jie)洱(er)筆以從”。張廷(ting)玉身(shen)居內廷(ting)，承(cheng)襲父業，“久持講握(wo)，簡(jian)任(ren)機密”。
康(kang)熙(xi)四(si)(si)十四(si)(si)年(nian)（1705年(nian)）后，多次隨康(kang)熙(xi)南(nan)巡及巡行蒙古(gu)諸部(bu)(bu)。康(kang)熙(xi)四(si)(si)十七(qi)年(nian)（1708年(nian)）六(liu)月，張廷玉母親(qin)(qin)離世。九月，父(fu)親(qin)(qin)張英離世。服闋，仍原官。康(kang)熙(xi)五(wu)十一(yi)年(nian)（1712年(nian)）二月，充(chong)會試同考官。四(si)(si)月，授司經(jing)局洗(xi)馬，兼(jian)翰林院修撰。康(kang)熙(xi)五(wu)十五(wu)年(nian)（1716年(nian)），授內閣學(xue)士兼(jian)禮部(bu)(bu)侍郎。康(kang)熙(xi)五(wu)十六(liu)年(nian)十二月（1718年(nian)1月），充(chong)經(jing)筵講官。康(kang)熙(xi)五(wu)十七(qi)年(nian)（1718年(nian)）十月，充(chong)武英殿試讀卷官，十一(yi)月，充(chong)纂(zuan)修《省方盛典》副總裁官。
康熙五(wu)十(shi)九年(nian)（1720年(nian)）五(wu)月(yue)，授刑部左侍(shi)郎。次年(nian)授吏部左侍(shi)郎，兼翰林院士。康熙六(liu)十(shi)年(nian)（1721年(nian)）二月(yue)，身任刑部右侍(shi)郎的張(zhang)廷(ting)玉奉旨與都統(tong)耗賴等(deng)(deng)赴山東(dong)穩(wen)妥地處理了(le)鹽販王美公(gong)等(deng)(deng)“聚眾劫掠(lve)屯(tun)莊”案。六(liu)月(yue)，調吏部左侍(shi)郎。他“絕(jue)苞(bao)且，杜請花，銼玫肅然”。張(zhang)廷(ting)玉涉政(zheng)不(bu)久，他的才干便嶄露頭(tou)角(jiao)。
康熙六十(shi)一(yi)年（1722年）十(shi)一(yi)月，康熙帝駕崩(beng)于(yu)(yu)暢春園，皇四子(zi)胤(yin)(yin)(yin)禛入承大(da)統。經過(guo)二(er)、三十(shi)年的(de)艱苦(ku)激烈的(de)奮(fen)爭，胤(yin)(yin)(yin)禛深覺皇位來之不易，為(wei)了(le)實現自己(ji)奪得(de)皇位的(de)夙愿，大(da)力扶植和培養自己(ji)的(de)勢力。他曾(ceng)說(shuo)：“為(wei)政(zheng)以得(de)人為(wei)要，不得(de)其人，雖食法美意，徒美觀聽，于(yu)(yu)民無濟也。”于(yu)(yu)是，慎(shen)選張(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)作為(wei)輔佐他籌(chou)劃(hua)軍國大(da)政(zheng)的(de)主(zhu)要助(zhu)手。張(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)在(zai)《澄懷主(zhu)人自訂年譜(pu)》中(zhong)記述(shu)了(le)胤(yin)(yin)(yin)禛相中(zhong)他，并對(dui)(dui)他賦予厚(hou)望。一(yi)是他學(xue)(xue)問(wen)優長(chang)，“氣度端凝(ning)、應對(dui)(dui)明晰(xi)”，有才干。二(er)是他為(wei)自己(ji)恩師(shi)張(zhang)英之子(zi)。這對(dui)(dui)胤(yin)(yin)(yin)禛來說(shuo)是日后(hou)難得(de)的(de)貼己(ji)之人。圣祖新逝，胤(yin)(yin)(yin)禛登極，即命張(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)兼(jian)學(xue)(xue)士(shi)銜(xian)，協(xie)同翰林(lin)院(yuan)掌(zhang)院(yuan)學(xue)(xue)士(shi)阿克敦等辦理大(da)事典(dian)禮(li)翰墨，供幾(ji)筵祭告文字。康雍之交，政(zheng)務(wu)殷繁，諭(yu)旨(zhi)(zhi)每日下數(shu)十(shi)次(ci)，皆由(you)張(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)承命應辦。若(ruo)有緊急奏事，胤(yin)(yin)(yin)禛令他入大(da)內，口授大(da)意，或(huo)于(yu)(yu)御前伏(fu)地而(er)書，或(huo)隔簾授幾(ji)。稿(gao)就即呈御覽，“精敏詳瞻，悉當圣意”。同年十(shi)二(er)月，特旨(zhi)(zhi)授禮(li)部尚書，并指出(chu)：“朕再四思維，非汝(ru)不克勝任”。從此，張(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)躋身于(yu)(yu)樞臣(chen)之列。
雍(yong)(yong)正(zheng)元年(nian)(nian)(nian)（1723年(nian)(nian)(nian)），張廷玉復值南書(shu)房(fang)，與(yu)朱軾等人同為諸皇子(zi)師傅。四(si)月，任順天府鄉(xiang)試主考(kao)官。雍(yong)(yong)正(zheng)帝(di)嘉(jia)其公(gong)慎，加太子(zi)太保。八月，署理都察(cha)院(yuan)事，兼管翰林(lin)院(yuan)掌院(yuan)學(xue)士(shi)事。九月，調任戶部尚(shang)書(shu)。十月，張廷玉任四(si)朝國史總裁官。雍(yong)(yong)正(zheng)初年(nian)(nian)(nian)，清廷在西北對蒙古準噶爾部大(da)舉用(yong)(yong)兵(bing)。由于兩路大(da)將(jiang)軍用(yong)(yong)兵(bing)失(shi)機，準部叛兵(bing)屢擾(rao)邊(bian)境。雍(yong)(yong)正(zheng)帝(di)心情焦(jiao)勞，頻繁指授方(fang)略。張廷玉“日(ri)侍內值，自朝至暮，不敢退，間(jian)有待至一二鼓”。雍(yong)(yong)正(zheng)六(liu)年(nian)(nian)(nian)（1728年(nian)(nian)(nian)）三月，晉保和殿大(da)學(xue)士(shi)。不久又兼管吏部尚(shang)書(shu)事務。
雍正(zheng)(zheng)七年(nian)（1729年(nian)），雍正(zheng)(zheng)在隆(long)宗門(men)開始(shi)設(she)立(li)(li)軍(jun)(jun)機處(chu)(chu)，命張(zhang)(zhang)廷(ting)玉與(yu)怡(yi)親王(wang)胤(yin)祥、蔣廷(ting)錫(xi)領其(qi)事(shi)。雍正(zheng)(zheng)帝(di)將軍(jun)(jun)需一應事(shi)宜交怡(yi)親王(wang)胤(yin)祥、大學士張(zhang)(zhang)廷(ting)玉、蔣廷(ting)錫(xi)密為辦理。之后，雍正(zheng)(zheng)帝(di)以內(nei)閣在太和門(men)外，侍值(zhi)者多虞泄漏(lou)，“始(shi)設(she)軍(jun)(jun)機處(chu)(chu)于隆(long)宗門(men)內(nei)，為承旨(zhi)(zhi)出政之總匯”。張(zhang)(zhang)廷(ting)玉擬(ni)定了辦理軍(jun)(jun)機處(chu)(chu)的規制：“諸臣陳奏，常事(shi)用(yong)疏，自通(tong)政司上，下內(nei)閣擬(ni)旨(zhi)(zhi)；要(yao)事(shi)用(yong)折，自奏事(shi)處(chu)(chu)上，下軍(jun)(jun)機處(chu)(chu)擬(ni)旨(zhi)(zhi)，親御朱筆(bi)批發”。應當說，雍正(zheng)(zheng)帝(di)設(she)立(li)(li)軍(jun)(jun)機處(chu)(chu)，其(qi)主要(yao)制度都是(shi)張(zhang)(zhang)廷(ting)玉所籌劃的。正(zheng)(zheng)是(shi)從這(zhe)時起，大學士“必充軍(jun)(jun)機大臣，始(shi)得予政事(shi)，日必召(zhao)入承旨(zhi)(zhi)，平章(zhang)政事(shi)，參(can)與(yu)機密”。張(zhang)(zhang)廷(ting)玉不僅(jin)典(dian)掌軍(jun)(jun)機，又兼(jian)理吏(li)部、戶部要(yao)職。總裁乾隆(long)《吏(li)部則例》等(deng)典(dian)章(zhang)制度，對清朝政治制度的確立(li)(li)奠定了基礎。
雍正(zheng)十二年(nian)（1734年(nian)）七月，雍正(zheng)帝特召兩路(lu)領兵(bing)(bing)將(jiang)軍(jun)返京，與(yu)王公、滿(man)漢文武大臣共同商議(yi)，博采眾論，詳慎(shen)籌劃(hua)。和碩(shuo)康親王巴爾圖主張兩路(lu)士兵(bing)(bing)已駐扎邊陲，叛(pan)軍(jun)的(de)地勢情形俱已深(shen)悉，糧草、馬(ma)駝、軍(jun)裝、器(qi)械，無不(bu)預備整齊。乘(cheng)此北路(lu)、西(xi)路(lu)“約會齊進，并力殲除”。當(dang)時力主用兵(bing)(bing)者居多。而(er)張廷(ting)(ting)(ting)玉(yu)堅持遣使(shi)宣諭(yu)，并起草奏(zou)疏一稿，隨(sui)其簽名的(de)大臣有十余人。雍正(zheng)帝最終降旨采納(na)了(le)張廷(ting)(ting)(ting)玉(yu)遣使(shi)宣諭(yu)的(de)建議(yi)。盡管對(dui)準部(bu)的(de)作亂(luan)最終還是用戰爭(zheng)來解決(jue)問題，但張廷(ting)(ting)(ting)玉(yu)的(de)言論對(dui)雍正(zheng)帝的(de)影響(xiang)是很大的(de)。
雍正十三(san)年（1735年），雍正帝(di)病危。臨終前，張廷(ting)玉(yu)(yu)與莊親(qin)王允(yun)祿、大(da)學(xue)士鄂爾泰(tai)等同(tong)為(wei)顧命大(da)臣，遺(yi)詔他(ta)日以張廷(ting)玉(yu)(yu)配享太(tai)廟。乾隆帝(di)即位后(hou)(hou)，奉大(da)行皇帝(di)遺(yi)命，由莊親(qin)王允(yun)祿、果(guo)親(qin)王允(yun)禮(li)、大(da)學(xue)士鄂爾泰(tai)、張廷(ting)玉(yu)(yu)輔(fu)政。因(yin)他(ta)們懇(ken)辭，以總(zong)(zong)理(li)(li)(li)事(shi)務(wu)王大(da)臣稱職。乾隆元年（1736年），張廷(ting)玉(yu)(yu)再次奉命為(wei)皇子(zi)師(shi)傅，仍(reng)兼(jian)管翰林院事(shi)。二月，乾隆帝(di)親(qin)謁景(jing)陵，張廷(ting)玉(yu)(yu)與王大(da)臣留(liu)京總(zong)(zong)理(li)(li)(li)事(shi)務(wu)。自此以后(hou)(hou)，皇帝(di)每逢(feng)巡幸，張廷(ting)玉(yu)(yu)總(zong)(zong)是留(liu)京總(zong)(zong)理(li)(li)(li)事(shi)務(wu)。乾隆帝(di)還總(zong)(zong)是將他(ta)留(liu)京總(zong)(zong)理(li)(li)(li)朝政，夜宿(su)紫禁城，并典(dian)試科(ke)舉(ju)(ju)，選拔人才，考察薦舉(ju)(ju)官吏。張廷(ting)玉(yu)(yu)雖政務(wu)繁重(zhong)，因(yin)學(xue)間(jian)深通(tong)，還榮膺雍乾兩代皇子(zi)師(shi)傅；兼(jian)任(ren)編纂《清(qing)圣祖實(shi)錄(lu)》、《明史》、《大(da)清(qing)會典(dian)》、《皇清(qing)文穎》、《清(qing)世宗實(shi)錄(lu)》、《玉(yu)(yu)碟》等重(zhong)要典(dian)籍的總(zong)(zong)裁(cai)官。
乾隆(long)(long)二年(nian)（1737年(nian)）十一(yi)月，授總理事(shi)務大臣，加(jia)拜他喇布勒(le)哈番，特(te)命進三(san)等伯爵，賜號勤宜。乾隆(long)(long)三(san)年(nian)（1738年(nian)），乾隆(long)(long)帝(di)將臨辟(pi)雍視(shi)學，舉“三(san)老五更”古禮。張(zhang)廷玉上疏指出，“待人行(xing)，事(shi)因時起”，古禮不可行(xing)。同年(nian)，罷(ba)總理事(shi)務之名而(er)以大學士掌(zhang)機要。
乾隆(long)八年（1743年）十月，朝官條(tiao)奏，“取士(shi)之(zhi)法(fa)，不(bu)(bu)當(dang)(dang)專用制科(ke)試士(shi)之(zhi)法(fa)，不(bu)(bu)當(dang)(dang)專用制藝者”。他“力持以(yi)為不(bu)(bu)可更張，當(dang)(dang)以(yi)仍(reng)舊為善”。又有朝官奏請“均田(tian)限田(tian)”，他以(yi)“事(shi)屬難行，徒滋擾累”為由，也力主不(bu)(bu)準。盡管這(zhe)些事(shi)沒有影響乾隆(long)帝對他的寵幸，譬如(ru)，清朝本無文臣封(feng)(feng)公侯伯之(zhi)例，卻封(feng)(feng)張廷玉為伯爵，“系格外加殊(shu)恩”。然而，年逾(yu)古稀的張廷玉的固執和好激動，使(shi)他與乾隆(long)帝之(zhi)間漸生嫌隙。
乾隆(long)十年（1745年）四月，鄂爾泰(tai)病故，訥親(qin)取代了(le)他。雖然張(zhang)廷(ting)玉(yu)面(mian)奏內閣班(ban)次(ci)應訥親(qin)居首，但(dan)其心中(zhong)亦有(you)難言(yan)之隱。為了(le)平衡各種(zhong)因素，確(que)定(ding)“嗣后內閣行(xing)走列名(ming)，訥親(qin)在前。吏部行(xing)走列名(ming)，張(zhang)廷(ting)玉(yu)在前”。乾隆(long)帝的種(zhong)種(zhong)做法(fa)，實際上是加劇了(le)滿漢臣(chen)僚之間的矛盾，使(shi)他們很難協調，以致明爭暗斗、互(hu)不(bu)尊服。張(zhang)廷(ting)玉(yu)與鄂爾泰(tai)共(gong)事十余年，“往(wang)往(wang)竟日不(bu)交一語(yu)”。鄂爾泰(tai)有(you)所(suo)過(guo)失(shi)，他必(bi)微語(yu)譏諷，使(shi)鄂爾泰(tai)無地自容。
乾隆十三(san)年(nian)（1748年(nian)）正月，張(zhang)廷玉陳疏(shu)以(yi)老(lao)病乞(qi)休。乾隆帝專降諭(yu)旨(zhi)：“卿受兩(liang)朝厚恩，且(qie)奉皇考遺命，將(jiang)來配享太廟(miao)。豈有從祀元臣歸田終老(lao)之理？”宣諭(yu)慰(wei)留(liu)。
乾隆(long)(long)十四(si)年（1749年）正(zheng)月，命他(ta)如宋代文彥博(bo)舊(jiu)例，十日(ri)(ri)一(yi)至都堂議(yi)事，四(si)五日(ri)(ri)一(yi)入內廷(ting)備(bei)顧問。當(dang)年冬天(tian)，張(zhang)廷(ting)玉(yu)再次(ci)乞求離(li)職養病(bing)。乾隆(long)(long)帝(di)(di)(di)批準以原(yuan)官(guan)致仕，并(bing)御制詩(shi)三章(zhang)賞賜(si)。張(zhang)廷(ting)玉(yu)入謝，而(er)見乾隆(long)(long)帝(di)(di)(di)時，上奏(zou)說：“以前(qian)世宗憲皇(huang)帝(di)(di)(di)破格給予臣(chen)(chen)(chen)厚恩(en)，遺命臣(chen)(chen)(chen)配(pei)享(xiang)太廟(miao)，去年跟從陛下(xia)祭祀時又有(you)挽(wan)留臣(chen)(chen)(chen)告老回鄉(xiang)的(de)(de)諭旨(zhi)，臣(chen)(chen)(chen)恐(kong)怕死后不能有(you)這樣高的(de)(de)待(dai)遇啊，而(er)且外間也有(you)類似的(de)(de)議(yi)論。”他(ta)免冠叩首，請求乾隆(long)(long)帝(di)(di)(di)出一(yi)個憑證(zheng)。乾隆(long)(long)帝(di)(di)(di)很不高興，但還(huan)是(shi)(shi)擬了(le)手詔(zhao)，申明(ming)雍(yong)正(zheng)帝(di)(di)(di)的(de)(de)成命，并(bing)賜(si)詩(shi)以安其(qi)心。詩(shi)云：“造膝陳(chen)情乞一(yi)辭，動予矜惻動予悲(bei)。先皇(huang)遺詔(zhao)惟欽此，去國余(yu)恩(en)或過之。可例青田(tian)原(yuan)佑廟(miao)，漫(man)愁鄭國競摧碑。吾(wu)非堯舜誰皋(gao)契(qi)，汗簡評(ping)論且聽(ting)伊。”次(ci)日(ri)(ri)，張(zhang)廷(ting)玉(yu)具折謝恩(en)，遣子(zi)張(zhang)若澄入宮向乾隆(long)(long)帝(di)(di)(di)謝恩(en)。乾隆(long)(long)帝(di)(di)(di)因張(zhang)廷(ting)玉(yu)不親自謝恩(en)頗為惱(nao)火(huo)，傳(chuan)(chuan)旨(zhi)令(ling)他(ta)明(ming)白(bai)回奏(zou)。當(dang)時，由軍機(ji)大臣(chen)(chen)(chen)傅恒、汪(wang)由敦傳(chuan)(chuan)寫(xie)諭旨(zhi)，旨(zhi)還(huan)未(wei)下(xia)達。翌日(ri)(ri)黎明(ming)，張(zhang)廷(ting)玉(yu)即來內廷(ting)謝恩(en)。乾隆(long)(long)帝(di)(di)(di)更為不快(kuai)，認為這是(shi)(shi)軍機(ji)處(chu)泄(xie)露(lu)消息的(de)(de)原(yuan)故。切責(ze)了(le)汪(wang)由敦漏言。于是(shi)(shi)廷(ting)臣(chen)(chen)(chen)會議(yi)，商議(yi)剝奪張(zhang)廷(ting)玉(yu)的(de)(de)官(guan)爵(jue)，罷去配(pei)享(xiang)太廟(miao)的(de)(de)優容。于是(shi)(shi)乾隆(long)(long)帝(di)(di)(di)下(xia)令(ling)削去他(ta)的(de)(de)伯(bo)爵(jue)。
乾(qian)(qian)隆(long)(long)十五年（1750年），皇長子永璜(huang)剛(gang)去(qu)世(shi)不(bu)久(jiu)，張(zhang)廷(ting)玉(yu)再次請求歸(gui)鄉(xiang)，激怒了乾(qian)(qian)隆(long)(long)帝(di)，于是命(ming)以(yi)太廟(miao)配享(xiang)諸(zhu)臣名示(shi)張(zhang)廷(ting)玉(yu)，命(ming)其自審(shen)應否(fou)配享(xiang)。乾(qian)(qian)隆(long)(long)帝(di)用大學士九卿議，罷配享(xiang)，免(mian)治罪。隨(sui)后歸(gui)去(qu)。后來又(you)因(yin)四川學政編修朱筌(quan)坐罪，命(ming)張(zhang)廷(ting)玉(yu)盡繳頒賜諸(zhu)物。乾(qian)(qian)隆(long)(long)二(er)十年（1755年）三(san)月二(er)十日(ri)，張(zhang)廷(ting)玉(yu)卒于家(jia)中，享(xiang)年八十四歲(sui)。死后葬于龍眠山，乾(qian)(qian)隆(long)(long)帝(di)最終仍遵清世(shi)宗遺詔，命(ming)配享(xiang)太廟(miao)。
整治吏治
康(kang)熙末年(nian)，吏(li)(li)(li)治松(song)弛、政治不清(qing)，張廷玉時任吏(li)(li)(li)部(bu)左侍郎，堅(jian)決摒(bing)除請托行賄之風，并(bing)嚴(yan)懲了(le)(le)奸胥(xu)滑吏(li)(li)(li)并(bing)頂住各方(fang)壓力嚴(yan)懲了(le)(le)吏(li)(li)(li)部(bu)舞文弄(nong)法的蠧(du)吏(li)(li)(li)“張老虎”，被時人成為(wei)“伏虎侍郎”。
張(zhang)(zhang)廷玉(yu)首先從小處(chu)做起(qi)，堵塞住所有漏洞。由(you)于深得康(kang)熙皇帝信任(ren)(ren)，他(ta)曾經三(san)任(ren)(ren)會試(shi)同考(kao)(kao)官，這在(zai)當(dang)時(shi)(shi)幾乎是(shi)(shi)無人(ren)能及的。一(yi)般人(ren)很(hen)容(rong)易在(zai)任(ren)(ren)考(kao)(kao)官時(shi)(shi)收受好處(chu)，即使(shi)考(kao)(kao)前(qian)不(bu)收好處(chu)，考(kao)(kao)完之后，被錄取的進士們作為(wei)門生來給老師(shi)送上禮金(jin)，作為(wei)答謝(xie)，稱為(wei)“紈敬”，這在(zai)當(dang)時(shi)(shi)是(shi)(shi)普遍(bian)現象(xiang)，也(ye)(ye)是(shi)(shi)一(yi)種約定俗成(cheng)的俸祿之外(wai)的補(bu)充(chong)收入(ru)。而張(zhang)(zhang)廷玉(yu)不(bu)僅在(zai)入(ru)闈之前(qian)摒絕(jue)送禮，試(shi)畢門生來謝(xie)，他(ta)也(ye)(ye)一(yi)律只象(xiang)征性的收一(yi)點禮品，而絕(jue)對不(bu)受重金(jin)。他(ta)以同鄉左(zuo)光斗的故事勉(mian)勵(li)自己也(ye)(ye)教(jiao)育(yu)門生：左(zuo)光斗是(shi)(shi)明朝名臣，在(zai)他(ta)早(zao)年參加鄉試(shi)時(shi)(shi)，手持裝幀(zhen)精美的柬帖來拜(bai)(bai)謝(xie)房師(shi)陳(chen)大綬(shou)，陳(chen)大綬(shou)接見了他(ta)，勉(mian)勵(li)他(ta)許多(duo)話(hua)，但卻不(bu)收他(ta)的拜(bai)(bai)帖，認為(wei)帖子太(tai)豪華了，告誡他(ta)“今日行(xing)事儉，即異(yi)日做官清(qing)，不(bu)就此跕定腳跟，后難措手”。張(zhang)(zhang)廷玉(yu)以陳(chen)大綬(shou)的行(xing)為(wei)要(yao)求自己，同時(shi)(shi)告誡自己的門生，清(qing)廉要(yao)從小處(chu)做起(qi)：“不(bu)矜細行(xing)，終累大德。”
奏章制度
清朝入(ru)關(guan)之(zhi)初，沿襲前明舊制，官(guan)(guan)員(yuan)有事報告(gao)(gao)皇(huang)帝(di)(di)，公(gong)事用題(ti)(ti)本(ben)，私(si)事用奏(zou)本(ben)。題(ti)(ti)本(ben)蓋印(yin)，奏(zou)本(ben)不(bu)蓋印(yin)。這兩種(zhong)文書都是公(gong)開(kai)的(de)(de)，不(bu)利于下情上達；而且題(ti)(ti)本(ben)辦文程序繁瑣，還容(rong)易泄密。雍(yong)正(zheng)(zheng)年(nian)間，張(zhang)廷玉(yu)把奏(zou)折制度化，稍微重要(yao)一(yi)點(dian)的(de)(de)事務，地方官(guan)(guan)員(yuan)都先(xian)撰(zhuan)擬奏(zou)折，經過皇(huang)帝(di)(di)朱批，認可之(zhi)后(hou)才(cai)寫題(ti)(ti)本(ben)作正(zheng)(zheng)式報告(gao)(gao)。但奏(zou)折中的(de)(de)朱批內容(rong)，不(bu)得(de)寫入(ru)題(ti)(ti)本(ben)。題(ti)(ti)本(ben)由此成為官(guan)(guan)樣(yang)文章，奏(zou)折代替了原來題(ti)(ti)本(ben)的(de)(de)作用，成為主要(yao)官(guan)(guan)方文書。這一(yi)制度堅持(chi)到清末(mo)。
張(zhang)廷(ting)玉還制(zhi)(zhi)定(ding)了完善的(de)(de)保(bao)密制(zhi)(zhi)度，為了保(bao)證奏折的(de)(de)內容不(bu)致(zhi)泄漏，清廷(ting)定(ding)立了一整套保(bao)密制(zhi)(zhi)度，使奏折制(zhi)(zhi)度更加完善起來(lai)。自(zi)此以后，作為一種官文(wen)書制(zhi)(zhi)度的(de)(de)奏折制(zhi)(zhi)度才被確立下來(lai)。它(ta)不(bu)僅牽涉朝廷(ting)政令的(de)(de)推行，而(er)且關乎(hu)君臣間權力的(de)(de)分(fen)配。它(ta)的(de)(de)確立和軍機處的(de)(de)設(she)立一樣，都是清朝官僚政治上(shang)的(de)(de)重大變化，對清朝中后期的(de)(de)政治產生了十分(fen)巨大而(er)深遠的(de)(de)影響。
軍機制度
雍(yong)正八年(nian)（1730年(nian)）因西(xi)北用兵，雍(yong)正皇帝命(ming)設軍機(ji)房(fang)，以(yi)(yi)怡親(qin)王(wang)允祥、張(zhang)廷(ting)(ting)玉(yu)和大學士蔣(jiang)廷(ting)(ting)錫領其事(shi)。“軍機(ji)處初設，職制皆廷(ting)(ting)玉(yu)所定(ding)”。張(zhang)廷(ting)(ting)玉(yu)定(ding)規制：“諸臣(chen)陳奏(zou)，常事(shi)用疏(shu)，自通政司上，下內(nei)閣擬旨；要事(shi)用摺，自奏(zou)事(shi)處上，下軍機(ji)處擬旨，親(qin)御(yu)筆批(pi)發。”身(shen)為軍機(ji)大臣(chen)的張(zhang)廷(ting)(ting)玉(yu)每天一定(ding)被(bei)召入內(nei)廷(ting)(ting)以(yi)(yi)備(bei)應對(dui)，秉承圣旨，評(ping)議奏(zou)章(zhang)政務，參與國家機(ji)密的商討。
軍機處成(cheng)為(wei)清朝的中(zhong)樞機構并深(shen)深(shen)影響(xiang)清代(dai)中(zhong)后(hou)期的歷(li)史(shi)。張廷玉制定軍機處廷寄辦法，創廷寄之法，既保證了(le)中(zhong)央政(zheng)令的嚴(yan)格貫徹，速度又較前加快，從而提高了(le)清朝政(zheng)府的行政(zheng)效率。
安定流民
康、雍之(zhi)交，有(you)大批流民(min)(min)前來(lai)浙閩贛(gan)粵幾省邊界(jie)深山老林之(zhi)中搭棚居住，以(yi)墾山種谷種麻、植靛(dian)、造(zao)紙、作菇(gu)為生(sheng)，也有(you)少許(xu)開爐冶鐵(tie)維持生(sheng)計(ji)者。他(ta)們呼朋引類在(zai)深山中滋養生(sheng)息日久，人員愈多，既不(bu)可驅令回籍(ji)，又(you)不(bu)聽編入縣冊。去來(lai)任意，出(chu)入無常，偶(ou)遇年(nian)(nian)谷不(bu)登(deng)，輒結黨(dang)盜(dao)竊，為地方(fang)之(zhi)害(hai)。此(ci)事(shi)關(guan)系(xi)到(dao)朝(chao)廷的(de)(de)聲譽與地方(fang)的(de)(de)制度，如不(bu)審慎(shen)妥善(shan)處理(li)，勢必釀(niang)成禍亂。張(zhang)廷玉聞知(zhi)此(ci)事(shi)便于雍正二年(nian)(nian)（1724年(nian)(nian)）正月向雍正帝(di)奏(zou)諫一(yi)份(fen)旨在(zai)解決(jue)如此(ci)棘(ji)手問題的(de)(de)朝(chao)折，折中建議：查(cha)明有(you)麻棚之(zhi)州(zhou)縣，秉公(gong)揀選(xuan)才守兼優之(zhi)員保題補授。庶(shu)平時撫馭有(you)方(fang)，流民(min)(min)奉其(qi)(qi)約(yue)束，臨事(shi)捕緝有(you)法(fa)，匪(fei)黨(dang)不(bu)至(zhi)蔓延。至(zhi)安(an)插(cha)之(zhi)后，善(shan)為撫綏，并取具五家連環互(hu)結，又(you)嚴行保甲之(zhi)法(fa)，不(bu)時稽(ji)查(cha)。其(qi)(qi)中若有(you)臂力，技勇之(zhi)人與讀書(shu)向學之(zhi)子，許(xu)其(qi)(qi)報明本縣，申詳上司，分(fen)別考驗，加恩收錄(lu)。雍正帝(di)閱后即朱批令發往贛(gan)浙諸省督撫行議。張(zhang)廷玉此(ci)議對(dui)區(qu)分(fen)匪(fei)黨(dang)，安(an)撫流民(min)(min)，選(xuan)賢任能，收服民(min)(min)心及(ji)實現邊疆諸省的(de)(de)安(an)定無疑都(dou)起到(dao)了(le)頗為積極(ji)之(zhi)效用。
寬限賦稅
雍(yong)正(zheng)十(shi)年（1732年），山東(dong)官吏奏銷上(shang)年賦(fu)稅“若(ruo)有欠糧不(bu)完者當按(an)慣例革除功名”。雍(yong)正(zheng)帝詢(xun)問(wen)眾臣該如(ru)何辦(ban)理此事(shi)。同官曰(yue)：“法(fa)當如(ru)此不(bu)褫(chi)無以警(jing)眾”。上(shang)復問(wen)廷玉，廷玉對(dui)曰(yue)：“紳士抗糧罪因應褫(chi)”。第山東(dong)連年荒歉輸將不(bu)給“情有可(ke)原”尚與尋常抗玩者有間。他跪(gui)請雍(yong)正(zheng)帝昭法(fa)外(wai)之恩寬限一年。帝聞之心惻，遂降旨寬限三年。此次得免者凡一千四(si)百九十(shi)七(qi)人。
奏改濫禁
張廷玉(yu)在奏(zou)改(gai)刑(xing)(xing)(xing)部(bu)(bu)濫禁之弊(bi)之奏(zou)折中直言(yan)指陳“刑(xing)(xing)(xing)部(bu)(bu)衙門遇八(ba)旗部(bu)(bu)院、步軍統領(ling)衙門以及五(wu)城御(yu)史等交送人(ren)犯，不論(lun)曾(ceng)經奏(zou)聞與(yu)否，亦不論(lun)情事之大小(xiao)與(yu)罪犯之首從，一經鎖送刑(xing)(xing)(xing)部(bu)(bu)……甚至(zhi)有傾家痰斃者。及至(zhi)定(ding)案時，而斬絞軍流重(zhong)犯原無幾(ji)人(ren)，其余不過(guo)徒杖笞責之罪。且(qie)有偶爾干(gan)連(lian)審系無辜，應行(xing)釋放(fang)者。如今年二月間刑(xing)(xing)(xing)部(bu)(bu)清查(cha)案件，省釋者二百幾(ji)十(shi)人(ren)，即此類(lei)也。”
在條(tiao)奏中(zhong)，張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)說明了刑部(bu)(bu)濫禁之(zhi)(zhi)弊。并(bing)依據他(ta)的(de)司法(fa)實踐經驗針(zhen)對(dui)(dui)辦案(an)(an)(an)(an)程序提(ti)出了個人主張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)：1.抓人，張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)反對(dui)(dui)刑部(bu)(bu)在抓人過程中(zhong)濫用公權，株連(lian)無辜。他(ta)反復說明并(bing)要(yao)求官吏只抓該抓的(de)罪(zui)犯(fan)(fan)(fan)(fan)而(er)非無辜百(bai)姓(xing)。2.收(shou)(shou)(shou)禁，針(zhen)對(dui)(dui)負責審核各省(sheng)重(zhong)大(da)(da)刑案(an)(an)(an)(an)的(de)刑部(bu)(bu)對(dui)(dui)眾(zhong)衙門所(suo)送之(zhi)(zhi)一干犯(fan)(fan)(fan)(fan)人，不論其罪(zui)行(xing)大(da)(da)小而(er)將(jiang)其一律收(shou)(shou)(shou)禁，以致無數(shu)無辜遭受株連(lian)之(zhi)(zhi)現(xian)象，張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)主張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)要(yao)按(an)罪(zui)犯(fan)(fan)(fan)(fan)所(suo)犯(fan)(fan)(fan)(fan)罪(zui)行(xing)的(de)輕(qing)重(zhong)大(da)(da)小分(fen)為首(shou)犯(fan)(fan)(fan)(fan)“從(cong)(cong)犯(fan)(fan)(fan)(fan)”協犯(fan)(fan)(fan)(fan)，即按(an)情(qing)事(shi)(shi)之(zhi)(zhi)大(da)(da)小與罪(zui)犯(fan)(fan)(fan)(fan)之(zhi)(zhi)首(shou)從(cong)(cong)分(fen)別予以收(shou)(shou)(shou)禁。3.收(shou)(shou)(shou)監取保(bao)，張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)主張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)受干連(lian)者(zhe)(zhe)無辜者(zhe)(zhe)應行(xing)釋放。除重(zhong)犯(fan)(fan)(fan)(fan)外不過是(shi)徒杖笞(chi)責之(zhi)(zhi)罪(zui)，可從(cong)(cong)輕(qing)處理，勿未等(deng)定(ding)案(an)(an)(an)(an)而(er)將(jiang)無辜者(zhe)(zhe)輕(qing)罪(zui)者(zhe)(zhe)“傾家痰斃(bi)”。4.判(pan)案(an)(an)(an)(an)，張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)提(ti)出判(pan)案(an)(an)(an)(an)應視犯(fan)(fan)(fan)(fan)罪(zui)事(shi)(shi)實具體犯(fan)(fan)(fan)(fan)罪(zui)情(qing)節，依法(fa)定(ding)程序定(ding)例遵行(xing)，省(sheng)釋無辜百(bai)姓(xing)。張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)廷(ting)玉(yu)(yu)于此處亦指出刑部(bu)(bu)官員在辦案(an)(an)(an)(an)過程中(zhong)存有合法(fa)性傷(shang)害等(deng)嚴重(zhong)問題(ti)。
改濫引律例之弊
張廷(ting)玉(yu)在(zai)其(qi)(qi)上奏改刑(xing)(xing)(xing)部濫引律(lv)(lv)例之(zhi)(zhi)弊的折中指出(chu)：“律(lv)(lv)例之(zhi)(zhi)文(wen)(wen)，各有(you)本(ben)旨，而(er)刑(xing)(xing)(xing)部引用之(zhi)(zhi)時。往(wang)往(wang)刪(shan)去前(qian)(qian)后文(wen)(wen)詞。止摘中間數語(yu)。即以所(suo)斷(duan)之(zhi)(zhi)罪承(cheng)之(zhi)(zhi)。甚至有(you)求其(qi)(qi)仿佛而(er)比照(zhao)定擬者。”臣思都察(cha)院、大(da)理寺與刑(xing)(xing)(xing)部同(tong)為(wei)法司衙門。若刑(xing)(xing)(xing)部引例不確。應令(ling)都察(cha)院、大(da)理寺駁查改正(zheng)。倘駁而(er)不改，即令(ling)題參。如院寺扶(fu)同(tong)朦(meng)混。或草率疏忽(hu)。別經發覺。則(ze)將(jiang)都察(cha)院、大(da)理寺官員(yuan)一并加以處分。這說明當時刑(xing)(xing)(xing)部有(you)些官員(yuan)在(zai)援(yuan)引法律(lv)(lv)條(tiao)文(wen)(wen)判案時。常刪(shan)去刑(xing)(xing)(xing)律(lv)(lv)法文(wen)(wen)之(zhi)(zhi)前(qian)(qian)后文(wen)(wen)而(er)只錄其(qi)(qi)間數語(yu)就判定所(suo)斷(duan)罪名。
張廷玉為(wei)防(fang)范此(ci)類事情發生。提(ti)出了(le)自己的(de)看法(fa)(fa)和主張：1.說明(ming)律(lv)例的(de)功用(yong)。指(zhi)出法(fa)(fa)律(lv)條(tiao)文(wen)各有(you)(you)(you)本旨。對各種犯罪事實如何判(pan)(pan)決都有(you)(you)(you)詳細規定。2.揭露刑(xing)部(bu)官員(yuan)在引(yin)用(yong)律(lv)文(wen)時。刪除前后(hou)文(wen)詞。只摘中間數語以(yi)判(pan)(pan)案(an)(an)。甚(shen)至(zhi)求其案(an)(an)件相似而(er)附(fu)會比(bi)照。內含刑(xing)部(bu)官員(yuan)的(de)私人目的(de)及其利益關系。從而(er)導致刑(xing)部(bu)嚴重的(de)程式(shi)化辦案(an)(an)判(pan)(pan)案(an)(an)之歪風程式(shi)化辦案(an)(an)問(wen)題。3.問(wen)責(ze)(ze)落實到(dao)位。若都察院、大理寺等(deng)法(fa)(fa)司衙門發現(xian)刑(xing)部(bu)有(you)(you)(you)引(yin)用(yong)法(fa)(fa)律(lv)條(tiao)文(wen)不正確。即濫引(yin)律(lv)例的(de)錯處。應立即駁查改正。若在駁查責(ze)(ze)其改正之后(hou)。刑(xing)部(bu)等(deng)法(fa)(fa)司衙門駁而(er)不改。即令御(yu)史彈劾題參有(you)(you)(you)關違法(fa)(fa)官員(yuan)。
雍正(zheng)帝：①和平(ping)端正(zheng)，學問優(you)長，自簡任機(ji)務，夙夜匪懈贊(zan)朕之(zhi)(zhi)不(bu)(bu)逮，正(zheng)資倚任。②雍正(zheng)帝登基伊始就說：朕在藩邸時(shi)，不(bu)(bu)欲與(yu)廷臣相(xiang)按，是以(yi)未(wei)識汝(ru)面(mian)。囊者奉皇考命會(hui)同大(da)學士(shi)辦理公事，汝(ru)與(yu)學士(shi)趨蹌其(qi)間(jian)。聯見(jian)(jian)汝(ru)氣度端凝(ning)，應一(yi)寸明晰(xi)，心(xin)甚器重(zhong)之(zhi)(zhi)。詢之(zhi)(zhi)旁人，知(zhi)為(wei)吾張師傅之(zhi)(zhi)子。聯心(xin)喜日(ri)：`吾師付有予矣’。后聞汝(ru)官刑部(bu)吏部(bu)皆有令名，更為(wei)喜慰。今見(jian)(jian)汝(ru)居(ju)心(xin)赤忠，辦事敬誠(cheng)，益知(zhi)為(wei)天主所篤生，皇考所教養成茲偉器，以(yi)鋪(pu)詡聯躬者也。汝(ru)其(qi)勉之(zhi)(zhi)。③雍正(zheng)亦贊(zan)揚(yang)他“器量純(chun)全，抒誠(cheng)供職(zhi)”，稱其(qi)為(wei)“大(da)臣中第一(yi)宣力者”。④“朕即(ji)位(wei)十一(yi)年來，朝廷之(zhi)(zhi)上近親大(da)臣中，只和你一(yi)天也沒有分離過。我(wo)和你義固君臣，情同密(mi)友。如今相(xiang)隔月(yue)余(yu)，未(wei)免(mian)每每思(si)念。”
乾(qian)隆帝：①“不茹還不吐，既(ji)哲亦既(ji)明”。②“要請之(zhi)愆雖由自取，皇考之(zhi)命(ming)(ming)朕何忍違！且張廷玉在皇考時，勤慎贊襄，小心書(shu)諭(yu)，原屬(shu)舊臣(chen)，宜加優恤，應仍謹遵遺詔，配享(xiang)(xiang)太廟，以(yi)(yi)彰(zhang)我國酬獎(jiang)勤勞之(zhi)盛典。”③“風(feng)度如九(jiu)齡，祿位(wei)兼(jian)韋平。承家有(you)(you)厚德，際主為名卿。不茹還不吐，既(ji)哲亦既(ji)明。述旨(zhi)信無二，萬言(yan)傾(qing)刻成。善皇祖實(shi)錄，記注能盡(jin)誠。以(yi)(yi)此蒙恩眷，顧(gu)命(ming)(ming)配享(xiang)(xiang)行(xing)。及(ji)予之(zhi)蒞政，倚(yi)任原非(fei)輕(qing)。時時有(you)(you)贊襄，休哉國之(zhi)楨！懸車回故里，乞言(yan)定后(hou)榮。斯(si)乃(nai)不信吾(wu)，此念詎宜萌？臧武仲以(yi)(yi)防，要君圣(sheng)所評。薄懲理固當(dang)，以(yi)(yi)示臣(chen)道貞。后(hou)原與配食，遺訓(xun)改或更(geng)？求享(xiang)(xiang)彼過昭，仍享(xiang)(xiang)吾(wu)意(yi)精。斯(si)人(ren)而有(you)(you)知，猶應感(gan)九(jiu)京。”
《清(qing)史稿》論曰：世宗初即位，擢(zhuo)鄂爾泰於郎署，不數年至總督。廷玉已(yi)貳禮部，內直稱旨(zhi)，不數年遂(sui)大拜(bai)。軍機(ji)處初設(she)，職制皆廷玉所定。鄂爾泰稍后，委寄(ji)與相埒。庶政(zheng)修舉，宇(yu)內乂安，遂(sui)乃受遺命(ming)，侑大烝，可(ke)謂極(ji)心膂股肱之(zhi)重矣。顧以在(zai)政(zheng)地久(jiu)，兩家子(zi)弟賓客，漸且競權勢、角門戶，高宗燭幾(ji)摧萌，不使(shi)成(cheng)朋(peng)黨之(zhi)禍，非二臣之(zhi)幸(xing)歟？
晚(wan)清(qing)大(da)臣、學(xue)者(zhe)李(li)元度評價：“公以(yi)一名相子(zi)，迥翔(xiang)卿貳(er)，文學(xue)經濟(ji)，已(yi)錫然負臺輔望矣。”
巧笑倩兮
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