芝加哥的首次歌劇演出,是1856年7月在萊斯劇院上演的唐尼采蒂《夢游女》。兩年后,意大利歌劇團前來旅行演出,由安?f替擔任監督,女高音是烏麗絲。1865年建蓋了早的歌劇院,這就是克羅斯比歌劇院,但1871年毀于火災。自此到1889年前喪失固定的歌劇院,后來的芝加哥歐.特林劇院才以<羅密歐與朱>開(kai)幕,可以容納4000人。直到(dao)1910年之間(jian),由阿比·葛勞(lao)和達姆羅什所組織的巡(xun)回(hui)歌劇(ju)團只辦過較短的樂季活動(dong)。
1916年,延襲解散了的曼哈坦歌劇院的形態,組織了芝加歌劇團。當時的藝術監督是狄佩爾,音樂監督是康巴尼尼。1910年11月3日,演出了歌劇《阿伊達》。4日晚又演出了歌劇<佩利亞斯與梅麗桑德>名歌手梅亞麗·嘉鄧演唱了梅麗桑德,她是這角色的世界首演者。嘉鄧在這里演唱到1931年,在法國作品上獲得成功。1919年康巴尼尼去世,但因后繼承人馬里努齊只干一年就辭職,1921-1922年樂季只好由歌唱家梅亞麗·嘉鄧充任監督,她是第一位出任大歌劇團主管職位的女性。并把普羅科菲耶夫的歌劇<三個橘于之戀>做了世界性的(de)首演。后來,因(yin)為梅(mei)亞麗(li)·嘉鄧(deng)(deng)不善理財,使公(gong)司虧損了100萬美元(yuan)。于是大的(de)贊助人哈羅德·麥科米克不再提供(gong)資金支持。一(yi)年后梅(mei)亞麗(li)·嘉鄧(deng)(deng)就辭職(zhi)了。
1922-1930年之間,由殷舒(shu)爾擔任總裁,設(she)法解(jie)決財(cai)政問題。這(zhe)就是(shi)芝(zhi)加哥(ge)席威克歌(ge)劇團,新蓋的席威克歌(ge)劇院(yuan),于(yu)1929年11月4日以《阿伊達(da)》一(yi)劇開幕啟用(yong),不(bu)幸因經(jing)濟危機,于(yu)1932年被(bei)迫(po)解(jie)散。
1933-1946年(nian),有心(xin)人士曾多次(ci)試(shi)圖重組固定的歌(ge)劇(ju)團(tuan),但都未(wei)能持續(xu)與(yu)成功,隨后的7年(nian)里,只靠巡回歌(ge)劇(ju)團(tuan)到芝加哥(ge)時才有歌(ge)劇(ju)的演出。
1954年佛克絲、雷希紐和凱利三人共同創立了抒情劇院,使卡拉絲的歌劇<諾瑪>在(zai)美國首次演出(chu),當時還邀請了(le)賽拉(la)芳前來指(zhi)揮。兩年后(hou),凱利和雷希紐因為(wei)要創辦達拉(la)斯(si)歌劇團而離開芝(zhi)加(jia)哥,改由佛克絲(si)女士獨(du)自經營,名(ming)稱則(ze)改成(cheng)芝(zhi)加(jia)哥抒情(qing)歌劇團,1979年10月14日舉(ju)行(xing)了(le)25周年紀念演奏會。在(zai)四分之一(yi)世紀中,大約(yue)演出(chu)100出(chu)歌劇和1000場演出(chu)。
芝(zhi)加哥歌劇(ju)院Lyric Opera of Chicago美(mei)國的三大(da)劇(ju)院之(zhi)一,每年(nian)9月至次年(nian)1月間經(jing)常上演大(da)型現代(dai)歌劇(ju)。