傅(fu)老(lao)(lao)榕生于廣(guang)東省(sheng)南海縣一戶貧窮人家(jia)。8歲(sui)時,因家(jia)鄉(xiang)遭(zao)逢旱災,其父傅(fu)球芝離鄉(xiang)遠赴香(xiang)港(gang)謀(mou)生,擔任五金工人。傅(fu)老(lao)(lao)榕自小對賭博(bo)便(bian)有(you)興趣,1913年(nian)他跟隨父親到香(xiang)港(gang)擔任輪船機械學徒,亦經常流連賭攤、碰(peng)碰(peng)運(yun)氣。慢慢地,人們都(dou)叫他做“老(lao)(lao)用”,后來(lai)他便(bian)直接取其諧音(yin)為自己(ji)改名(ming)為傅(fu)老(lao)(lao)榕。
1913年(nian),滿身土氣(qi)的傅(fu)(fu)德(de)用隨父親(qin)來到了香港,那(nei)年(nian)他(ta)19歲(sui)。香港雖是個花花世界,但對傅(fu)(fu)德(de)用來說卻充滿了艱辛。他(ta)做的是雜(za)工,收入微(wei)薄,但心里(li)卻無時(shi)無刻不做著(zhu)發財夢。
傅(fu)(fu)(fu)(fu)德(de)(de)用在(zai)鄉下(xia)時(shi)就是(shi)(shi)個好(hao)賭(du)(du)(du)之徒(tu),到了(le)香(xiang)(xiang)港,他(ta)總是(shi)(shi)混(hun)跡于(yu)賭(du)(du)(du)攤賭(du)(du)(du)棚(peng),還(huan)有那(nei)些露(lu)天(tian)賭(du)(du)(du)場(chang)(chang),窮碰運氣,小試牛刀。傅(fu)(fu)(fu)(fu)德(de)(de)用那(nei)時(shi)雖然地位(wei)低下(xia),也仍然和(he)(he)周圍人打(da)(da)得(de)火熱,大家都叫他(ta)“老(lao)(lao)(lao)(lao)用”,于(yu)是(shi)(shi)傅(fu)(fu)(fu)(fu)德(de)(de)用干脆為自(zi)己更名(ming)為“傅(fu)(fu)(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕(rong)(rong)”。還(huan)沒等傅(fu)(fu)(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕(rong)(rong)開(kai)(kai)始去賭(du)(du)(du)人生(sheng),生(sheng)活先(xian)捉弄了(le)他(ta),因打(da)(da)架斗毆,他(ta)被(bei)投進(jin)了(le)監獄。在(zai)獄中關(guan)押(ya)了(le)10個月,出(chu)來后(hou)傅(fu)(fu)(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕(rong)(rong)立即離開(kai)(kai)香(xiang)(xiang)港,開(kai)(kai)始在(zai)兩(liang)廣一帶做生(sheng)意,趁(chen)軍閥(fa)割據的(de)(de)(de)(de)混(hun)亂(luan)時(shi)機,他(ta)乘(cheng)機大發其財(cai)。當(dang)他(ta)再(zai)次(ci)到香(xiang)(xiang)港時(shi),已是(shi)(shi)衣(yi)冠楚楚,可以隨意出(chu)入高檔娛樂場(chang)(chang)所了(le)。30年代(dai)初(chu)期,傅(fu)(fu)(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕(rong)(rong)第一次(ci)闖入澳(ao)門(men)賭(du)(du)(du)業(ye),顯得(de)格外勢(shi)(shi)單力(li)(li)薄(bo)。那(nei)時(shi),商(shang)家盧九聯合(he)范潔明、何士等人,組成“豪(hao)興(xing)公(gong)司(si)(si)”,在(zai)當(dang)時(shi)廣東銀行行長(chang)霍芝庭和(he)(he)香(xiang)(xiang)港康年銀行創(chuang)辦(ban)人李聲(sheng)炬的(de)(de)(de)(de)全力(li)(li)支持下(xia),再(zai)次(ci)獲得(de)澳(ao)門(men)賭(du)(du)(du)場(chang)(chang)的(de)(de)(de)(de)經營(ying)權。面(mian)對這些財(cai)雄勢(shi)(shi)大的(de)(de)(de)(de)強手(shou),傅(fu)(fu)(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕(rong)(rong)鎩羽而(er)歸(gui),只得(de)去到深(shen)(shen)圳(zhen),幾經轉(zhuan)折,和(he)(he)霍芝庭辦(ban)起了(le)一間賭(du)(du)(du)場(chang)(chang)。由于(yu)交通方便(bian),賭(du)(du)(du)客大量(liang)涌入深(shen)(shen)圳(zhen),澳(ao)門(men)賭(du)(du)(du)場(chang)(chang)開(kai)(kai)始冷落(luo)。1937年抗(kang)日戰爭爆發,傅(fu)(fu)(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕(rong)(rong)迅速將深(shen)(shen)圳(zhen)的(de)(de)(de)(de)賭(du)(du)(du)博(bo)公(gong)司(si)(si)轉(zhuan)手(shou)出(chu)賣,帶著巨額財(cai)富來到澳(ao)門(men),并于(yu)同年以180萬兩(liang)白銀的(de)(de)(de)(de)賭(du)(du)(du)稅(shui),取得(de)了(le)澳(ao)門(men)賭(du)(du)(du)業(ye)的(de)(de)(de)(de)專營(ying)權。盧九等商(shang)人的(de)(de)(de)(de)“豪(hao)興(xing)公(gong)司(si)(si)”招牌被(bei)摘下(xia),取而(er)代(dai)之的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)傅(fu)(fu)(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕(rong)(rong)和(he)(he)高可寧合(he)作(zuo)開(kai)(kai)辦(ban)的(de)(de)(de)(de)“泰興(xing)公(gong)司(si)(si)”。自(zi)那(nei)以后(hou),傅(fu)(fu)(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕(rong)(rong)便(bian)是(shi)(shi)“泰興(xing)娛樂公(gong)司(si)(si)”的(de)(de)(de)(de)老(lao)(lao)(lao)(lao)總,也是(shi)(shi)德(de)(de)記船務貿(mao)易公(gong)司(si)(si)、大來輪船、十六(liu)號(hao)碼頭的(de)(de)(de)(de)老(lao)(lao)(lao)(lao)板,他(ta)經營(ying)的(de)(de)(de)(de)企業(ye)和(he)(he)商(shang)業(ye)機構遍布港澳(ao)。
1938年(nian)(nian)(nian)國(guo)民政府取(qu)締深圳賭(du)(du)場,他(ta)便與高可寧投得澳門賭(du)(du)場經營權,買下中(zhong)央酒店。1941年(nian)(nian)(nian)日軍侵占香港(gang)(gang)后,有錢(qian)人大量避(bi)住(zhu)澳門,澳門賭(du)(du)業一(yi)時(shi)極為興旺。從此(ci),傅(fu)老榕行運20余(yu)年(nian)(nian)(nian),賺了(le)大筆錢(qian),成為港(gang)(gang)澳叱(chi)咤一(yi)時(shi)的(de)超級富(fu)豪。1956年(nian)(nian)(nian)收購太古洋行遠東總行大廈。1960年(nian)(nian)(nian)病(bing)逝,其子孫將(jiang)基地(di)轉移香港(gang)(gang),投資于(yu)富(fu)麗華酒店及香港(gang)(gang)地(di)產。
1945年2月10日晚上,傅(fu)(fu)老榕遭遇到綁架。當時傅(fu)(fu)老榕正于普(pu)濟禪院(yuan)內休息,一班歹徒(tu)突然闖入,將他(ta)綁走(zou)。歹徒(tu)要求贖(shu)款900萬元(yuan),經過何賢一輪斡旋之后,綁匪同意降低贖(shu)款至50萬元(yuan)。但是(shi),在(zai)交付贖(shu)金前(qian)夕(xi),傅(fu)(fu)老榕的(de)(de)兒子傅(fu)(fu)蔭權查出父親被困之地(di),隨即報警(jing)求助。豈料(liao)走(zou)漏風聲,警(jing)方截至藏身地(di)點時已人去(qu)樓空,綁匪更(geng)因此舉而大怒(nu),并割下(xia)傅(fu)(fu)老榕的(de)(de)右(you)耳及堅持原定900萬的(de)(de)贖(shu)款。不過,其后在(zai)粵劇(ju)界(jie)名人新(xin)馬(ma)師曾和他(ta)的(de)(de)一位朋(peng)友協(xie)助下(xia),最終令匪徒(tu)妥協(xie)同意50萬元(yuan)的(de)(de)贖(shu)款,在(zai)交付贖(shu)金后傅(fu)(fu)老榕便(bian)獲釋(shi)了。