生于(yu)海拔1400(～1700)米以下(xia)的干熱河谷(gu)及稀樹(shu)草(cao)原，也可生長在(zai)溝谷(gu)季雨林內，也有栽培(pei)作行道樹(shu)的。生命(ming)力(li)頑強的木棉(mian)籽。即使是極惡劣的生存環境(jing)，也能夠(gou)發芽生長。
樹木的原產地不詳，但很可能源自印(yin)度(du)。它隨著移民被廣泛(fan)種(zhong)植(zhi)于馬(ma)來(lai)半(ban)島、印(yin)度(du)尼西亞、華南(nan)(nan)、香港及臺灣。根(gen)據中國(guo)的古籍記載，南(nan)(nan)越王趙佗曾在(zai)公元前2世紀向漢(han)室天朝獻上木棉樹一株。
木棉樹(shu)生于(yu)山地陽坡及(ji)村邊、路旁(pang)。春季采花，夏秋(qiu)剝(bo)樹(shu)皮，春秋(qiu)采根。分(fen)布于(yu)福建、廣西(xi)、廣東、海南(nan)、貴州、四川、云南(nan)等省區。
木棉樹是落(luo)葉大喬木，高可(ke)達25米，樹皮灰白色，幼(you)樹的樹干通常有(you)圓錐狀的粗刺；分枝(zhi)平展。
掌狀(zhuang)復葉，小(xiao)葉5～7片，長圓形至長圓狀(zhuang)披針形，長10～16厘米，寬(kuan)3.5～5.5厘米，頂(ding)端漸尖，基部闊或漸狹，全緣，兩面均(jun)無毛(mao)，羽狀(zhuang)側(ce)脈(mo)15～17對，上舉，其間(jian)有1條(tiao)較細的2級側(ce)脈(mo)，網脈(mo)極細密，二面微(wei)凸起；葉柄(bing)長10～20厘米；小(xiao)葉柄(bing)長1.5～4厘米；托葉小(xiao)。
花(hua)單生枝(zhi)頂葉腋，通(tong)常紅色，有時橙紅色，直(zhi)徑約10厘(li)(li)米(mi)(mi)；萼杯狀(zhuang)，長2～3厘(li)(li)米(mi)(mi)，外面(mian)無毛，內(nei)面(mian)密被淡(dan)黃色短(duan)絹毛，萼齒3～5，半圓(yuan)形，高(gao)1.5厘(li)(li)米(mi)(mi)，寬2.3厘(li)(li)米(mi)(mi)，花(hua)瓣(ban)肉質，倒(dao)卵狀(zhuang)長圓(yuan)形，長8～10厘(li)(li)米(mi)(mi)，寬3-4厘(li)(li)米(mi)(mi)，二面(mian)被星狀(zhuang)柔(rou)毛，但內(nei)面(mian)較(jiao)疏；雄(xiong)蕊管短(duan)，花(hua)絲(si)較(jiao)粗(cu)，基部粗(cu)，向上(shang)(shang)漸細，內(nei)輪(lun)部分(fen)花(hua)絲(si)上(shang)(shang)部分(fen)2叉(cha)，中間10枚(mei)雄(xiong)蕊較(jiao)短(duan)，不分(fen)叉(cha)，外輪(lun)雄(xiong)蕊多數，集(ji)成5束，每束花(hua)絲(si)10枚(mei)以上(shang)(shang)，較(jiao)長；花(hua)柱長于雄(xiong)蕊。花(hua)期3～4月。
木棉(mian)(mian)樹花落后(hou)長(chang)出長(chang)橢圓(yuan)形的(de)(de)蒴果，鈍，長(chang)10～15厘米(mi)，粗4.5～5厘米(mi)，密被灰白色(se)長(chang)柔(rou)毛(mao)和星(xing)狀柔(rou)毛(mao)；種子多數，倒卵形，光(guang)滑(hua)。夏季成熟后(hou)果莢開裂，果中的(de)(de)棉(mian)(mian)絮(xu)(xu)隨(sui)風飄(piao)落。朵朵棉(mian)(mian)絮(xu)(xu)飄(piao)浮空中，如六月飄(piao)雪(xue)一(yi)(yi)(yi)般(ban)，別有一(yi)(yi)(yi)番情趣。木棉(mian)(mian)棉(mian)(mian)絮(xu)(xu)質(zhi)地(di)柔(rou)軟，可(ke)絮(xu)(xu)茵褥，是古代中國的(de)(de)重(zhong)要織衣(yi)材(cai)料。一(yi)(yi)(yi)般(ban)在棉(mian)(mian)絮(xu)(xu)團中，藏有一(yi)(yi)(yi)顆(ke)黑色(se)的(de)(de)種子，棉(mian)(mian)球隨(sui)風滾動，一(yi)(yi)(yi)遇(yu)到潮濕的(de)(de)土地(di)便吸水而(er)落地(di)生根。
種子采集和處理
木棉果實成(cheng)熟時(shi)呈灰黑色，種(zhong)(zhong)子容(rong)易隨棉毛四(si)處飄散，應(ying)及時(shi)采(cai)收，采(cai)回攤開曝曬(shai)后抖出種(zhong)(zhong)子。種(zhong)(zhong)子千(qian)粒(li)重約47.5克(ke)，發芽率70%～80%，貯(zhu)藏過(guo)久(jiu)會使發芽率下降甚至(zhi)喪失發芽能力。因(yin)此，最好隨采(cai)隨播，也可用濕沙短期(qi)貯(zhu)藏。播種(zhong)(zhong)前用0.3%高錳酸鉀溶液進行種(zhong)(zhong)子消毒，然后用清水沖洗干凈(jing)，晾干后播種(zhong)(zhong)。
整地播種
選擇(ze)排水(shui)良好、土層深厚、土質疏(shu)松(song)、結構良好、光照充足、保水(shui)力(li)強的微(wei)酸(suan)(suan)性沙壤土作(zuo)播種(zhong)地(di)。播種(zhong)前細致(zhi)整(zheng)地(di)，然后做畦(qi)(qi)，畦(qi)(qi)高(gao)約20厘米(mi)，畦(qi)(qi)面(mian)寬約100厘米(mi)，畦(qi)(qi)距(ju)約40厘米(mi)，畦(qi)(qi)面(mian)要整(zheng)平，用0.5%高(gao)錳酸(suan)(suan)鉀溶液對土壤進(jin)行(xing)消毒。播種(zhong)采用撒播，播完(wan)后覆土2厘米(mi)厚，稍加鎮(zhen)壓使種(zhong)子(zi)與土壤緊密結合，然后淋(lin)足水(shui)，以后每天淋(lin)水(shui)1～2次，保持土壤濕潤。
育苗管理
一般(ban)播種后4天(tian)開始發芽，3天(tian)內發芽基本(ben)完畢。幼苗(miao)出(chu)土后，應保持土壤濕(shi)潤(run)，以滿足苗(miao)木(mu)生長過程中對水分(fen)的(de)(de)要求。在(zai)陽光強烈、氣溫較高時(shi)(shi)用50%遮陽網(wang)遮陰，防(fang)止高溫和日灼危害。為使苗(miao)木(mu)有合理(li)的(de)(de)生長空間(jian)，要適時(shi)(shi)進(jin)行間(jian)苗(miao)和移(yi)苗(miao)，間(jian)苗(miao)在(zai)長出(chu)2片以上(shang)真葉時(shi)(shi)進(jin)行，間(jian)苗(miao)后要及時(shi)(shi)淋(lin)水；移(yi)苗(miao)在(zai)次年(nian)2月苗(miao)根尚未(wei)萌動時(shi)(shi)進(jin)行，株行距1.2米×1.2米，定植后當(dang)天(tian)淋(lin)足定根水。堅持”除(chu)早、除(chu)小、除(chu)盡”的(de)(de)原則(ze)，及時(shi)(shi)清除(chu)雜草。
幼苗(miao)出(chu)土(tu)30天左(zuo)右用1%腐熟人(ren)糞尿(niao)水淋(lin)施(shi)(shi)(shi)，或用0.5千克(ke)復(fu)合(he)肥(fei)(fei)加水50千克(ke)溶解后淋(lin)施(shi)(shi)(shi)，40天左(zuo)右施(shi)(shi)(shi)1次肥(fei)(fei)，可(ke)逐(zhu)漸增(zeng)加肥(fei)(fei)量，在苗(miao)木(mu)生長(chang)停(ting)止(zhi)前停(ting)止(zhi)施(shi)(shi)(shi)肥(fei)(fei)。苗(miao)木(mu)休眠(mian)，苗(miao)高50厘(li)米時可(ke)作造(zao)林(lin)苗(miao)使用。移植苗(miao)要根據其(qi)生長(chang)規(gui)律進行施(shi)(shi)(shi)肥(fei)(fei)，木(mu)棉1年有2個生長(chang)高峰(feng)期和1個緩長(chang)期，第(di)(di)1次生長(chang)高峰(feng)在5～7月，第(di)(di)2次生長(chang)高峰(feng)在8～9月，緩長(chang)期在10～11月。因(yin)此，第(di)(di)1次施(shi)(shi)(shi)肥(fei)(fei)應在4月中(zhong)旬進行，第(di)(di)2次施(shi)(shi)(shi)肥(fei)(fei)在7月中(zhong)旬進行，第(di)(di)3次施(shi)(shi)(shi)肥(fei)(fei)在9月中(zhong)旬進行，采用穴施(shi)(shi)(shi)法，在離苗(miao)干30厘(li)米處開(kai)挖對稱穴，穴深(shen)到苗(miao)根分(fen)布層(ceng)，每株施(shi)(shi)(shi)復(fu)合(he)肥(fei)(fei)0.5千克(ke)。苗(miao)木(mu)休眠(mian)時苗(miao)高達(da)2.5米可(ke)作園林(lin)綠化(hua)苗(miao)使用，如需更大(da)苗(miao)木(mu)，可(ke)在苗(miao)圃繼續(xu)培育(yu)。
用種(zhong)(zhong)子繁(fan)殖(zhi)，從(cong)6月(yue)中(zhong)旬至12月(yue)中(zhong)旬，莢果陸續(xu)成(cheng)熟，以9～10月(yue)份為(wei)成(cheng)熟盛(sheng)(sheng)期(qi)，采集(ji)盛(sheng)(sheng)期(qi)成(cheng)熟的(de)果莢，置(zhi)日光下暴(bao)曬，開(kai)(kai)裂后(hou)(hou)脫(tuo)出種(zhong)(zhong)子，可(ke)以隨(sui)采隨(sui)播(bo)(bo)種(zhong)(zhong)，幼苗防寒(han)越冬，也(ye)可(ke)將種(zhong)(zhong)子儲藏翌年(nian)春播(bo)(bo)，種(zhong)(zhong)子千粒重約132克，發(fa)芽時氣溫需(xu)在20℃以上(shang)，以春季3月(yue)中(zhong)下旬播(bo)(bo)種(zhong)(zhong)較宜，播(bo)(bo)前用60℃溫水浸(jin)種(zhong)(zhong)，冷卻后(hou)(hou)繼續(xu)浸(jin)泡(pao)12小時，發(fa)芽快(kuai)速，一般播(bo)(bo)種(zhong)(zhong)后(hou)(hou)三天即開(kai)(kai)始發(fa)芽，一周(zhou)內發(fa)芽結(jie)束(shu)，發(fa)芽率約為(wei)60%。用條播(bo)(bo)法(fa)，幼苗生(sheng)(sheng)長速度(du)中(zhong)等，苗期(qi)施(shi)氮(dan)肥(fei)(fei)2～3次追苗，10月(yue)份以后(hou)(hou)，停施(shi)氮(dan)肥(fei)(fei)，施(shi)鉀肥(fei)(fei)一致(zhi)，促使(shi)早期(qi)木質化，冬季注意覆(fu)蓋防霜，1年(nian)生(sheng)(sheng)苗可(ke)出圃定植，2年(nian)生(sheng)(sheng)幼樹，即可(ke)開(kai)(kai)花(hua)供觀賞。
自然(ran)繁殖(zhi)就是利用(yong)自然(ran)力(li)量(liang)在木棉(mian)花後結碩果后，讓果實在樹枝上自然(ran)裂開(kai)，內(nei)里的(de)卵圓形種子(zi)連同白(bai)色的(de)棉(mian)絮會隨風(feng)四(si)散。從而進行繁殖(zhi)。
實生幼苗不需(xu)移栽，苗過(guo)密時經1次間苗后，可任(ren)其生長，每月(yue)追肥1～2次。幼苗怕霜凍，第(di)1年入(ru)冬小苗應澆(jiao)水井(jing)用草覆(fu)蓋，防霜凍。扦插苗栽后應遮陰、噴(pen)水，緩苗后半個月(yue)可追施薄肥，其后常(chang)中耕除草。
早(zao)春(chun)2、3月(yue)(yue)份，又是木棉(mian)花盛開(kai)的(de)季節，長得(de)漂亮，廣東有句俗話，木棉(mian)花開(kai)，冬天(tian)不再(zai)來，意思(si)就是只(zhi)要看到木棉(mian)花開(kai)了，溫暖的(de)春(chun)天(tian)也來臨了。早(zao)春(chun)2月(yue)(yue)，正是木棉(mian)花開(kai)的(de)日子(zi)，在一(yi)些種有木棉(mian)樹的(de)地方，就會陸續開(kai)出燦爛的(de)花朵，遠遠望去，一(yi)樹的(de)橙紅，顯得(de)格外生(sheng)機勃勃。
木棉(mian)花(hua)功效(xiao)：有(you)(you)清熱利濕、解(jie)暑的(de)(de)功用(yong)。樹皮有(you)(you)祛(qu)風除(chu)濕、活(huo)血消(xiao)腫(zhong)的(de)(de)功用(yong)。根有(you)(you)散結(jie)止痛的(de)(de)功用(yong)。
木(mu)棉除(chu)了(le)觀賞(shang)價值高(gao)，它的花(hua)、皮、根均有藥用價值。將曬(shai)干(gan)了(le)的木(mu)棉花(hua)煮粥或者煲湯，可以解毒(du)清(qing)(qing)熱(re)驅寒去濕；木(mu)棉皮煮水也(ye)有清(qing)(qing)熱(re)、利尿、解毒(du)等功效，對慢性(xing)胃炎、胃潰瘍、泄瀉、痢疾等有顯著療(liao)效。
中醫偏方
1、治(zhi)痢疾：木(mu)棉花(hua)、金(jin)銀花(hua)、鳳尾草各15克(ke)，水煎服。
2、治(zhi)赤白痢疾：木棉花、茶葉各15～30克，水煎服。
3、治濕熱下痢：木棉花15克(ke)，魚腥(xing)草12克(ke)，刺莧頭30克(ke)，水煎服。
4、治婦女月內(nei)風：木棉(mian)根(gen)二層皮60克，紅花(hua)虱(shi)母頭(tou)根(gen)30克，水(shui)煎沖(chong)酒服。
5、治肺癌、腸癌：木棉根15～30克，水3碗(wan)煎取大半碗(wan)溫服。
6、治胃痛：木棉根或樹皮30克，刺刁6克，水煎服。
7、治便后下血(xue)：木(mu)棉樹皮30克，豬(zhu)赤肉(rou)90克，煲湯服。
8、治痹癥：木(mu)棉根(gen)30克，水(shui)煎服(fu)。
木(mu)棉(mian)(mian)的用途也(ye)很廣，它的花(hua)蕊是很好的織(zhi)物材料，古書記(ji)載“木(mu)棉(mian)(mian)樹高二三丈，切類桐(tong)木(mu)，二三月(yue)花(hua)既謝，芯為綿(mian)。彼人織(zhi)之為毯，潔白如雪，溫(wen)暖無(wu)比(bi)。”而木(mu)棉(mian)(mian)的木(mu)質松軟，可制作(zuo)包裝箱板(ban)、火(huo)柴梗(geng)、木(mu)舟、桶(tong)盆等(deng)，還(huan)是造紙的原料。
木棉每年(nian)2～3月份先(xian)開花(hua)(hua)，后長葉。花(hua)(hua)冠五瓣(ban)，橙黃(huang)或(huo)橙紅色(se)，通常在(zai)早春長出，比樹葉更(geng)早出現。花(hua)(hua)萼黑褐色(se)，革質。由于華(hua)南不產棉花(hua)(hua)，所以歷年(nian)當地(di)居民都會(hui)在(zai)棉絮(xu)飄時搜集棉絮(xu)，用(yong)以代替棉花(hua)(hua)來作棉襖的填(tian)充料。
巧笑倩兮 
