貝(bei)幣(bi)，是(shi)指先秦時(shi)期以海(hai)貝(bei)充當原始貨幣(bi)。出土(tu)發現(xian)早在夏晚期，貝(bei)幣(bi)已得到使用(yong)，商(shang)周時(shi)代則更為普(pu)遍了。商(shang)代常見(jian)的是(shi)一種齒貝(bei)，背面往(wang)往(wang)磨平，或鉆(zhan)一穿孔，便于攜帶，學名為貨貝(bei)。
貝(bei)幣(bi)，一般(ban)長2.2厘(li)米，肚寬1.6厘(li)米。“平背”貝(bei)幣(bi)厚(hou)約0.8厘(li)米，對齒(chi)(chi)為12齒(chi)(chi)對12齒(chi)(chi)，也有11齒(chi)(chi)對12齒(chi)(chi)，也有12齒(chi)(chi)對13齒(chi)(chi)，分貝(bei)窩和貝(bei)殼(ke)兩部分。貝(bei)窩部分第一齒(chi)(chi)與第二(er)齒(chi)(chi)間(jian)的距離較后邊排(pai)齒(chi)(chi)的間(jian)距明顯(xian)較大。
包裹黑色泥(ni)土的出土貝幣損毀比較嚴重(zhong)，貝窩損毀。這樣的貝幣大多出土于河南漯河的商周遺(yi)址和賈湖文化遺(yi)址。
包(bao)裹紅色(se)沙土的出(chu)土貝幣損毀程度相比較(jiao)小，貝殼(ke)腐蝕相對較(jiao)小，貝窩(wo)保存完整(zheng)，應出(chu)土于河南仰(yang)韶文化(hua)遺址。
中國是世界(jie)歷史上最早使用天然貨貝(bei)的(de)國家之一(yi)。銅貝(bei)、鉛(qian)貝(bei)則是我國乃至世界(jie)上最早的(de)金屬(shu)貨幣。
用(yong)作貨貝的海貝是一種生長于(yu)熱帶亞(ya)熱帶淺海的貝類。它(ta)因小(xiao)巧玲瓏、色彩鮮艷、堅固耐用(yong)而成(cheng)為原始居民喜愛(ai)的一種裝飾品(pin)。由于(yu)它(ta)大小(xiao)適中、攜帶方便、易于(yu)計數，隨(sui)著(zhu)社會經濟(ji)的發展和(he)商品(pin)社會的形(xing)成(cheng)，天然貝就(jiu)逐漸成(cheng)為商品(pin)交換的一般等(deng)價物。
除了(le)天然海貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)，材質還有(you)：金(jin)(jin)(jin)(jin)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、銀貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、銅貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、鉛貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、玉(yu)(yu)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、石貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、骨(gu)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)等。金(jin)(jin)(jin)(jin)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、銀貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、玉(yu)(yu)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)可(ke)能(neng)主要用(yong)(yong)于賞賜饋(kui)贈。石貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、骨(gu)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)與海貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)一(yi)(yi)起作為貨(huo)幣流通使用(yong)(yong)。銅貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、鉛貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)是我國乃至(zhi)世界上最早的金(jin)(jin)(jin)(jin)屬(shu)貨(huo)幣。東周(zhou)以(yi)后，貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)幣逐漸被其他金(jin)(jin)(jin)(jin)屬(shu)貨(huo)幣所取代，但在云南(nan)一(yi)(yi)些(xie)少數民(min)族(zu)地(di)區，直(zhi)到明代仍一(yi)(yi)直(zhi)使用(yong)(yong)著貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)幣。
貝幣以“朋”為計(ji)量單位，五貝為一(yi)串，兩(liang)串為一(yi)朋。
在我國遠古時期，大(da)約在四五千年前的(de)(de)(de)(de)原始社(she)(she)會，因為生(sheng)產(chan)(chan)力低下物(wu)(wu)(wu)(wu)質極(ji)不(bu)豐富(fu)，部落或家庭(ting)之間偶(ou)爾發生(sheng)的(de)(de)(de)(de)交(jiao)(jiao)換(huan)(huan)活(huo)動也只是以(yi)(yi)物(wu)(wu)(wu)(wu)易(yi)(yi)物(wu)(wu)(wu)(wu)。 隨(sui)著生(sheng)產(chan)(chan)力的(de)(de)(de)(de)發展和(he)社(she)(she)會的(de)(de)(de)(de)進步(bu)，社(she)(she)會物(wu)(wu)(wu)(wu)質財富(fu)也相對豐富(fu)了(le)，人(ren)們物(wu)(wu)(wu)(wu)質生(sheng)活(huo)中的(de)(de)(de)(de)需(xu)求不(bu)斷的(de)(de)(de)(de)擴(kuo)大(da)，以(yi)(yi)物(wu)(wu)(wu)(wu)易(yi)(yi)物(wu)(wu)(wu)(wu)交(jiao)(jiao)換(huan)(huan)的(de)(de)(de)(de)方式已(yi)經越來越不(bu)能適(shi)應社(she)(she)會生(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)(de)需(xu)要了(le)，于(yu)是人(ren)們急需(xu)尋找交(jiao)(jiao)換(huan)(huan)的(de)(de)(de)(de)中介物(wu)(wu)(wu)(wu)。貝是生(sheng)長于(yu)熱帶亞熱帶淺海的(de)(de)(de)(de)貝類，它(ta)小巧玲瓏，色彩鮮(xian)艷，堅固(gu)耐(nai)用(yong)，而(er)成為原始居民(min)喜(xi)愛的(de)(de)(de)(de)一種裝飾品(pin)，由于(yu)它(ta)大(da)小適(shi)中，便(bian)于(yu)攜帶，便(bian)于(yu)計數等(deng)特點，后來，隨(sui)著社(she)(she)會經濟(ji)的(de)(de)(de)(de)發展和(he)商(shang)品(pin)社(she)(she)會的(de)(de)(de)(de)形成，貝作為交(jiao)(jiao)換(huan)(huan)的(de)(de)(de)(de)媒介就成為自(zi)然(ran)(ran)(ran)而(er)然(ran)(ran)(ran)的(de)(de)(de)(de)事了(le)，天然(ran)(ran)(ran)貝就逐漸充當商(shang)品(pin)交(jiao)(jiao)換(huan)(huan)的(de)(de)(de)(de)一般等(deng)價物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)職能。
原始貝(bei)幣(bi)產生于距(ju)今三(san)千年(nian)的(de)(de)(de)商(shang)(shang)代，是錢幣(bi)的(de)(de)(de)始祖，是一種由天然海(hai)(hai)貝(bei)加工而成的(de)(de)(de)貝(bei)類(lei)貨幣(bi)，出土于河南(nan)(nan)殷(yin)墟婦好墓等地，年(nian)代為公(gong)元前(qian)19至前(qian)16世紀，距(ju)今約3500年(nian)以上(shang)。經過(guo)加工的(de)(de)(de)天然貝(bei)幣(bi)形體一面有槽齒，貝(bei)幣(bi)光潔美觀，小巧玲瓏，堅(jian)固(gu)耐磨，便于攜帶，這類(lei)海(hai)(hai)幣(bi)主(zhu)要出產于我國的(de)(de)(de)東海(hai)(hai)、南(nan)(nan)海(hai)(hai)等地海(hai)(hai)域，反(fan)映(ying)了商(shang)(shang)代商(shang)(shang)業交流的(de)(de)(de)情況。它(ta)的(de)(de)(de)產生，標志著當時(shi)社會生產力的(de)(de)(de)發展(zhan)程(cheng)度。在原始物(wu)物(wu)交換(huan)(huan)階段(duan)之后(hou)，可交換(huan)(huan)的(de)(de)(de)商(shang)(shang)品日益增多。此時(shi)貝(bei)幣(bi)出現，成為商(shang)(shang)品交換(huan)(huan)過(guo)程(cheng)的(de)(de)(de)中介。
在商代(dai)中(zhong)期以前貝(bei)幣(bi)價值(zhi)很(hen)高(gao)，臣下若能獲得商王用貝(bei)幣(bi)的(de)(de)賞賜(si)那可真是極大的(de)(de)榮耀。隨著(zhu)當時(shi)(shi)商品經濟(ji)的(de)(de)發展，天然貝(bei)幣(bi)漸漸出現了供不應求(qiu)的(de)(de)局(ju)面，故在當時(shi)(shi)又(you)出現了許(xu)多仿制貝(bei)幣(bi)，有石(shi)貝(bei)、骨貝(bei)、蚌(bang)貝(bei)、綠松貝(bei)等，這類貝(bei)幣(bi)形體都較小，其長度(du)約1.2厘米~2.4厘米。
在商(shang)代(dai)晚(wan)期又出現了銅(tong)質貨幣(bi)(bi)，形制也仿海(hai)貝(bei)形式。銅(tong)貝(bei)出土于(yu)河南安陽(yang)和山西保德等地的(de)(de)(de)商(shang)代(dai)晚(wan)期墓葬中，年代(dai)約為(wei)(wei)公元前(qian)14至(zhi)前(qian)11世紀(ji)，銅(tong)貝(bei)堪稱是我國最早(zao)的(de)(de)(de)金屬貨幣(bi)(bi)了，其(qi)中有一(yi)種表面包金的(de)(de)(de)銅(tong)幣(bi)(bi)是作為(wei)(wei)大額貨幣(bi)(bi)使(shi)用(yong)的(de)(de)(de)。貝(bei)幣(bi)(bi)的(de)(de)(de)計(ji)(ji)量單位是“朋”，“朋”的(de)(de)(de)古字本義是指一(yi)串或(huo)兩(liang)串相連(lian)的(de)(de)(de)“貝(bei)”，后來逐漸演(yan)化成計(ji)(ji)量單位。”一(yi)般多認為(wei)(wei)兩(liang)串五個的(de)(de)(de)貝(bei)或(huo)兩(liang)串十個的(de)(de)(de)貝(bei)為(wei)(wei)“一(yi)朋”。
海貝因多(duo)彩光潔、便(bian)攜帶、堅(jian)固耐用、可計數，在(zai)人類進入漁獵、采集(ji)、農耕勞做(zuo)原始社(she)會階(jie)段，僅作為(wei)飾品流傳于世。由于存在(zai)地域(yu)差，為(wei)獲(huo)所需，部(bu)族之間以物易物是自然(ran)存在(zai)的。河南(nan)仰(yang)韶村墓葬(zang)出土的貝飾，距今約有7000年。顯然(ran)這些貝多(duo)半(ban)是從別的沿海部(bu)落輾轉(zhuan)到(dao)內陸交(jiao)換(huan)，在(zai)物換(huan)中有產(chan)生(sheng)貨幣形態的可能。
進入奴隸(li)社會夏(xia)代，經(jing)商族(zu)和南(nan)(nan)(nan)方各部族(zu)往來，開(kai)始出(chu)現(xian)商品(pin)交(jiao)換，海(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)隨(sui)之增(zeng)多(duo)(duo)的同(tong)時(shi)，其(qi)應用范(fan)圍也(ye)從(cong)(cong)單一向(xiang)多(duo)(duo)重性轉變。由于商品(pin)不斷出(chu)現(xian)，促使海(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)開(kai)始有(you)了(le)商品(pin)交(jiao)換充(chong)當(dang)媒介的資(zi)格(ge)。河南(nan)(nan)(nan)二里頭夏(xia)文化遺址出(chu)土的貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)幣，見證了(le)中國出(chu)現(xian)最(zui)早的原始實(shi)物貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)，此為(wei)創(chuang)舉一。作為(wei)貨(huo)幣的海(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)，從(cong)(cong)其(qi)品(pin)種上看，大型(xing)海(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)有(you)虎(hu)斑寶貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、阿文綬貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、黍（音(yin)同(tong)屬）斑眼球(qiu)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、蛇首眼球(qiu)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)等；小型(xing)海(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)有(you)貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、擬棗貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)等，以貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)最(zui)常(chang)見。這些貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)多(duo)(duo)生長(chang)(chang)在(zai)東海(hai)、南(nan)(nan)(nan)海(hai)巖礁間。從(cong)(cong)其(qi)形狀上看，白(bai)色居多(duo)(duo)，空心、口細(xi)長(chang)(chang)、多(duo)(duo)對齒(chi)、背隆(long)起或(huo)人工(gong)磨背式，兩端常(chang)有(you)磨孔，便于穿系攜帶。從(cong)(cong)其(qi)計量單位看，以數(shu)計值(zhi)，貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)數(shu)越(yue)多(duo)(duo)價值(zhi)越(yue)高，少(shao)則低，具體(ti)實(shi)行“朋貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)”制(zhi)：即1朋為(wei)大海(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)5或(huo)小海(hai)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)10。
從其職能上看，貝(bei)(bei)幣既是非金屬自然物(wu)貨幣，又是先秦(qin)商品交換中的(de)一(yi)般等(deng)價物(wu)。貨貝(bei)(bei)即(ji)財富，通(tong)過等(deng)價交換，滿足需求，顯示(shi)富有程度。如，商王武(wu)丁(ding)配偶(ou)婦(fu)好，她的(de)墓葬除(chu)了儀仗、工具(ju)、用(yong)品、飾件(jian)、雜器等(deng)755件(jian)殉玉外，還有貝(bei)(bei)幣高達7000枚，即(ji)700朋貝(bei)(bei)。若(ruo)按西周(zhou)共王三年衛(wei)盉（音同和，即(ji)古代溫酒(jiu)的(de)銅器）銘(ming)文載意，裘衛(wei)用(yong)值(zhi)80朋貝(bei)(bei)的(de)瑾璋（即(ji)玉質禮(li)器）換了矩伯的(de)10塊田(tian)計算，婦(fu)好700朋貝(bei)(bei)可換近90塊田(tian)，可見財富之巨。
從商朝中晚期至周，由(you)于人(ren)(ren)口增多、農業進步、手工(gong)業發達、商貿往來頻(pin)繁(fan)等諸多因素，促使貨貝(bei)需求(qiu)量猛增，遂又出現了諸如石、骨(gu)、蚌、陶等仿貝(bei)。其(qi)價(jia)(jia)(jia)值(zhi)同小海貝(bei)。一枚海貝(bei)或仿貝(bei)價(jia)(jia)(jia)值(zhi)略低，而珠玉貝(bei)則稱上幣，價(jia)(jia)(jia)值(zhi)昂貴。人(ren)(ren)們用各式各樣(yang)的貝(bei)幣交換(huan)商品，互(hu)通(tong)有無(wu)。
荀子的(de)(de)(de)(de)(de)《王(wang)制篇》形容當時貨(huo)物流通的(de)(de)(de)(de)(de)情(qing)形說(shuo)“北方(fang)(fang)的(de)(de)(de)(de)(de)走馬大狗，南(nan)方(fang)(fang)的(de)(de)(de)(de)(de)羽(yu)毛(mao)(mao)象牙犀皮顏料，東方(fang)(fang)的(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)魚海(hai)鹽，西方(fang)(fang)的(de)(de)(de)(de)(de)皮革毛(mao)(mao)織品旄牛尾(wei)，中(zhong)國市場上都能(neng)買到(dao)，住在澤地的(de)(de)(de)(de)(de)人可(ke)以得(de)(de)到(dao)木材、住在山(shan)地的(de)(de)(de)(de)(de)人可(ke)以得(de)(de)到(dao)水產(chan)，農民不(bu)動(dong)刀斧不(bu)陶不(bu)冶可(ke)以得(de)(de)到(dao)器械，工商不(bu)耕不(bu)種(zhong)(zhong)(zhong)可(ke)以得(de)(de)到(dao)糧食。”據此，商業(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)興盛，乃貨(huo)幣(bi)從中(zhong)使然。反過來又(you)促進了生產(chan)，經(jing)濟(ji)也得(de)(de)到(dao)發展。而這些品種(zhong)(zhong)(zhong)眾(zhong)多的(de)(de)(de)(de)(de)貝幣(bi)，成了中(zhong)國質地最多的(de)(de)(de)(de)(de)同形制貨(huo)幣(bi)。這個(ge)時期還誕生了銅鑄貝幣(bi)（即金屬仿貝的(de)(de)(de)(de)(de)一種(zhong)(zhong)(zhong)）。
一(yi)枚小(xiao)銅(tong)貝(bei)一(yi)般重約5銖(zhu)（3克）。又如(ru)，西周(zhou)厲王時的(de)一(yi)銅(tong)器(qi)銘(ming)中載“罰女（即汝）三百”，也(ye)就是說，罰你(ni)150兩銅(tong)貝(bei)。而河南安陽和山西保德先后出土的(de)距今(jin)三千年(nian)前的(de)商代銅(tong)貝(bei)，乃是我國最早的(de)金(jin)屬(shu)鑄幣，也(ye)是迄今(jin)所見世界上(shang)最早的(de)金(jin)屬(shu)貨幣。
到了(le)(le)春秋戰國，三晉（趙、魏、韓）、齊魯(lu)亦鑄銅質(zhi)空心無文(wen)(wen)(wen)仿貝(bei)(bei)，特別是魯(lu)國所鑄銅貝(bei)(bei)為(wei)(wei)其本(ben)國主要(yao)(yao)流通貨(huo)(huo)幣(bi)(bi)。而楚(chu)國的(de)銅貝(bei)(bei)則以實心有文(wen)(wen)(wen)銅貝(bei)(bei)（或稱(cheng)蟻鼻錢或稱(cheng)鬼臉(lian)貝(bei)(bei)）為(wei)(wei)當時主要(yao)(yao)貨(huo)(huo)幣(bi)(bi)，以哭(ku)字貝(bei)(bei)最為(wei)(wei)常見(jian)。另(ling)有，有文(wen)(wen)(wen)銀(yin)貝(bei)(bei)，連同河(he)北靈壽(shou)縣出土的(de)先(xian)(xian)秦(qin)中山王(wang)墓中的(de)無文(wen)(wen)(wen)金(jin)(jin)貝(bei)(bei)、銀(yin)貝(bei)(bei)開創了(le)(le)我國金(jin)(jin)質(zhi)幣(bi)(bi)、銀(yin)質(zhi)幣(bi)(bi)之先(xian)(xian)河(he)。又(you)河(he)南輝縣東周大(da)墓葬兩(liang)次出土1000余枚的(de)包金(jin)(jin)貝(bei)(bei)，堪(kan)稱(cheng)華(hua)夏金(jin)(jin)屬質(zhi)地(di)包金(jin)(jin)幣(bi)(bi)之鼻祖。從海貝(bei)(bei)轉為(wei)(wei)飾品又(you)變成多(duo)樣、多(duo)質(zhi)，有輕有重(zhong)，價值(zhi)不等(deng)的(de)貨(huo)(huo)貝(bei)(bei)，直至秦(qin)（公元前221年）廢除貝(bei)(bei)幣(bi)(bi)體系(xi)，貝(bei)(bei)幣(bi)(bi)經歷了(le)(le)漫長的(de)演化過程，它們(men)不但為(wei)(wei)當時社會地(di)區性商(shang)業繁(fan)榮起到了(le)(le)重(zhong)要(yao)(yao)作用(yong)，而且也是華(hua)夏幣(bi)(bi)史重(zhong)要(yao)(yao)的(de)組成部分。
貝(bei)(bei)幣分珧貝(bei)(bei)、骨貝(bei)(bei)、石貝(bei)(bei)、銅貝(bei)(bei)等，但(dan)最常用的(de)還是天然海貝(bei)(bei)。
天(tian)然海貝(bei)(bei)(bei)的(de)(de)品種也很多，有“貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)”（又名齒貝(bei)(bei)(bei)）、“擬棗貝(bei)(bei)(bei)”、“阿文綬貝(bei)(bei)(bei)”(又名大(da)貝(bei)(bei)(bei)、虎斑貝(bei)(bei)(bei))、“伶鼬榧螺”等，其中“貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)”比較(jiao)常見(jian)，貝(bei)(bei)(bei)面(mian)上有一條長長的(de)(de)齒槽的(de)(de)稱為(wei)(wei)(wei)“貝(bei)(bei)(bei)齒”或(huo)“貝(bei)(bei)(bei)唇”，貝(bei)(bei)(bei)的(de)(de)正(zheng)面(mian)較(jiao)為(wei)(wei)(wei)平整，貝(bei)(bei)(bei)的(de)(de)側(ce)面(mian)稍微鼓突，人們為(wei)(wei)(wei)了便于攜帶方便，在(zai)貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)的(de)(de)背部多鑿(zao)有小(xiao)(xiao)孔(kong)(kong)，早期孔(kong)(kong)相對(dui)小(xiao)(xiao)，稱之為(wei)(wei)(wei)“小(xiao)(xiao)孔(kong)(kong)式(shi)(shi)貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)”，以后，穿孔(kong)(kong)逐漸(jian)擴大(da)，稱為(wei)(wei)(wei)“大(da)孔(kong)(kong)式(shi)(shi)貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)”。春(chun)秋戰國時期的(de)(de)“貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)”背部幾乎磨平，稱為(wei)(wei)(wei)“磨背式(shi)(shi)貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)”。
“銅仿(fang)貝(bei)”一般仿(fang)貨貝(bei)之形(xing)，早期(qi)者(zhe)與天然貝(bei)形(xing)制相近，春秋以(yi)后，南(nan)方(fang)楚國地(di)區(qu)又鑄(zhu)鑄(zhu)造(zao)出(chu)有文字的(de)(de)“銅仿(fang)貝(bei)”是(shi)為有文銅貝(bei)，它的(de)(de)外(wai)形(xing)有的(de)(de)像(xiang)螞蟻(yi)爬鼻(bi)有的(de)(de)像(xiang)鬼臉的(de)(de)樣子，所以(yi)俗稱“蟻(yi)鼻(bi)錢”或“鬼臉錢”，其面文多達10余種(zhong)，但形(xing)制卻比較一致(zhi)，均為上廣下尖的(de)(de)瓜(gua)子形(xing)，面有文字，背部平整，它廣泛行用于(yu)南(nan)方(fang)地(di)區(qu)，“蟻(yi)鼻(bi)錢”鑄(zhu)行于(yu)戰(zhan)國早期(qi)（公元前(qian)5世(shi)紀），“鬼臉錢”則鑄(zhu)行于(yu)大約公元前(qian)4-3世(shi)紀的(de)(de)戰(zhan)國中(zhong)晚期(qi)，是(shi)當時比較先進的(de)(de)貨幣形(xing)態之一，除楚銅貝(bei)以(yi)外(wai)，春秋戰(zhan)國時北方(fang)地(di)區(qu)的(de)(de)金屬貝(bei)還(huan)有“金貝(bei)”、“銀(yin)貝(bei)”、“鎏金銅貝(bei)”等，“仿(fang)銅貝(bei)”的(de)(de)出(chu)現是(shi)我國貨幣發展史上一件很了(le)不起的(de)(de)事(shi)情，把(ba)我國貨幣發展歷(li)程大大地(di)推(tui)向前(qian)進了(le)，并(bing)以(yi)其大小、重(zhong)量、價值(zhi)比較統一，而且能夠大量地(di)就地(di)鑄(zhu)造(zao)等其它“貨貝(bei)”和“仿(fang)貝(bei)”無法相比的(de)(de)優勢進入(ru)了(le)流通領(ling)域。
在(zai)鄭州(zhou)洼劉遺(yi)址古墓群(qun)內，鄭州(zhou)市文物考古研究(jiu)所工(gong)作(zuo)人員出土了11枚(mei)距今3000多年的(de)貝幣。現場的(de)考古工(gong)作(zuo)者介紹(shao)，這些出土物再次證明(ming)鄭州(zhou)地區當(dang)時有著較為活躍(yue)的(de)遠程貿易。
鄭州(zhou)(zhou)洼劉(liu)遺址(zhi)古(gu)(gu)墓(mu)群(qun)位于(yu)鄭州(zhou)(zhou)大(da)學(xue)西校(xiao)區即將建為圖書館的(de)(de)(de)(de)空地(di)(di)處。6月(yue)21日下午，記者趕到現場時，考(kao)古(gu)(gu)人(ren)(ren)(ren)(ren)員仍(reng)在小心(xin)清理古(gu)(gu)墓(mu)內(nei)的(de)(de)(de)(de)出(chu)土物品。據了解，經(jing)考(kao)古(gu)(gu)人(ren)(ren)(ren)(ren)員挖掘、編(bian)號(hao)的(de)(de)(de)(de)12座(zuo)古(gu)(gu)墓(mu)，均(jun)為距(ju)今約3000多(duo)年(nian)的(de)(de)(de)(de)商代、西周古(gu)(gu)墓(mu)。經(jing)過緊張的(de)(de)(de)(de)挖掘、清理，考(kao)古(gu)(gu)工作(zuo)者在三號(hao)、四(si)號(hao)墓(mu)室(shi)內(nei)共發現11枚(mei)(mei)貝(bei)(bei)幣。三號(hao)墓(mu)室(shi)內(nei)發現的(de)(de)(de)(de)8枚(mei)(mei)貝(bei)(bei)幣幣形較大(da)，形如成年(nian)人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)大(da)拇指；四(si)號(hao)墓(mu)室(shi)的(de)(de)(de)(de)3枚(mei)(mei)貝(bei)(bei)幣明(ming)顯(xian)偏小，外形酷似棗核(he)，形如成年(nian)人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)小拇指。貝(bei)(bei)幣背(bei)部均(jun)有(you)鉆磨的(de)(de)(de)(de)圓孔(kong)，人(ren)(ren)(ren)(ren)為痕跡明(ming)顯(xian)。現場的(de)(de)(de)(de)考(kao)古(gu)(gu)人(ren)(ren)(ren)(ren)員初(chu)步判定，11枚(mei)(mei)西周時期的(de)(de)(de)(de)貝(bei)(bei)幣，距(ju)今已有(you)3000多(duo)年(nian)歷史(shi)。考(kao)古(gu)(gu)人(ren)(ren)(ren)(ren)員補充說(shuo)，貝(bei)(bei)類生(sheng)活在海(hai)洋，而鄭州(zhou)(zhou)地(di)(di)處中原，貝(bei)(bei)幣出(chu)土證明(ming)遠程貿易在當(dang)(dang)時早已存(cun)在。11枚(mei)(mei)貝(bei)(bei)幣的(de)(de)(de)(de)出(chu)土，對(dui)于(yu)研究當(dang)(dang)時的(de)(de)(de)(de)歷史(shi)文化、生(sheng)活習(xi)俗(su)有(you)著極為重要(yao)的(de)(de)(de)(de)作(zuo)用。
在(zai)二號墓室內，考古(gu)人員(yuan)發掘出一具保存完好的(de)人體骨架(jia)。比較(jiao)奇特(te)(te)的(de)是，在(zai)尸骨腰(yao)部有一個長50厘(li)米、寬(kuan)25厘(li)米、深20厘(li)米的(de)“腰(yao)坑”，腰(yao)坑里發現狗(gou)的(de)骨架(jia)。考古(gu)人員(yuan)介(jie)紹，用狗(gou)為人殉(xun)葬，是當(dang)時(shi)的(de)一大隨葬特(te)(te)色。
有(you)文(wen)(wen)銅貝(bei)是(shi)(shi)楚國的青(qing)銅貝(bei)幣，稱(cheng)為蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)錢(qian)(qian)或鬼臉錢(qian)(qian)。這種名稱(cheng)并不是(shi)(shi)楚國貝(bei)幣原來(lai)的名稱(cheng)。而是(shi)(shi)約定(ding)俗成(cheng)的一(yi)(yi)種稱(cheng)呼。最早記錄這種銅仿(fang)貝(bei)為蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)錢(qian)(qian)是(shi)(shi)宋代洪(hong)遵《泉志》，他說(shuo)：“此錢(qian)(qian)上(shang)(shang)狹下(xia)廣。背平，面凸，有(you)文(wen)(wen)如(ru)刻鏤(lou)又類(lei)字(zi)(zi)，也(ye)謂之(zhi)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)錢(qian)(qian)。”這里并沒有(you)詳細的說(shuo)明刻鏤(lou)的是(shi)(shi)什么文(wen)(wen)字(zi)(zi)的貝(bei)，大(da)概是(shi)(shi)鑄有(you)“紊(wen)(wen)”字(zi)(zi)形(xing)和“咒”字(zi)(zi)的兩種。“紊(wen)(wen)”字(zi)(zi)形(xing)貝(bei)，錢(qian)(qian)體上(shang)(shang)尖下(xia)圓，面凸，背平，陰(yin)文(wen)(wen)“紊(wen)(wen)”字(zi)(zi)形(xing)就(jiu)如(ru)同一(yi)(yi)只(zhi)螞蟻(yi)(yi)(yi)爬在鼻(bi)子(zi)上(shang)(shang)故(gu)稱(cheng)之(zhi)為蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)錢(qian)(qian)，“咒”字(zi)(zi)貝(bei)，錢(qian)(qian)體與蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)錢(qian)(qian)相同。“咒”字(zi)(zi)仿(fang)佛(fo)是(shi)(shi)一(yi)(yi)個鬼臉，所以被(bei)后人稱(cheng)之(zhi)為“鬼臉錢(qian)(qian)”。后來(lai)有(you)文(wen)(wen)字(zi)(zi)的銅貝(bei)統統被(bei)稱(cheng)為蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)錢(qian)(qian)。所謂“蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)”本喻輕小，晉葛(ge)洪(hong)《抱樸子(zi)·論仙》說(shuo)：“以蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)之(zhi)缺(que)捐(juan)無(wu)價(jia)之(zhi)淳(chun)鉤(gou)（劍(jian)名）”，意思就(jiu)是(shi)(shi)只(zhi)因輕微的缺(que)陷舍棄了無(wu)價(jia)的寶劍(jian)，可見蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)錢(qian)(qian)就(jiu)是(shi)(shi)小錢(qian)(qian)。
楚貝(bei)的銘文(wen)(wen)有(you)“紊字(zi)形、咒(zhou)、安、君、忻、金、行”等等，“紊”字(zi)，有(you)人將其解(jie)釋為“圣(sheng)桼(qi)”（降(jiang)率），也有(you)人認為是“五(wu)朱”、“各六朱”等的合(he)體字(zi)。“咒(zhou)”字(zi)多解(jie)釋為“貝(bei)”、“哭”、“貝(bei)化”，錢文(wen)(wen)的含義有(you)必(bi)要進一步研究論證。
建國(guo)以來，蟻(yi)鼻錢多出(chu)(chu)土于河南(nan)(nan)、江蘇。鬼(gui)臉錢則(ze)在(zai)湖北(bei)、湖南(nan)(nan)、河南(nan)(nan)、江蘇、安徽(hui)等地均有發(fa)現，1963年湖北(bei)孝感野豬湖一(yi)次出(chu)(chu)土鬼(gui)臉錢5000枚面文(wen)為“咒”字，平均約重4.37克。以出(chu)(chu)土的(de)(de)地點墓葬(zang)和數量上(shang)看。蟻(yi)鼻錢鑄(zhu)行(xing)(xing)于戰(zhan)國(guo)早期（公元(yuan)前5世紀），鬼(gui)臉錢則(ze)鑄(zhu)行(xing)(xing)于大約公元(yuan)前4—3世紀的(de)(de)戰(zhan)國(guo)中(zhong)晚期。楚國(guo)疆土開始時并(bing)不算大，以后疆土逐(zhu)漸擴大，蟻(yi)鼻錢和鬼(gui)臉錢的(de)(de)流通范圍也隨之擴大，逐(zhu)漸在(zai)長(chang)江中(zhong)下游(you)一(yi)帶形成了獨立(li)的(de)(de)貨幣(bi)體系。
精靈世界 
