到(dao)底歷(li)史上究竟有(you)無(wu)荷(he)馬這個(ge)人(ren)?這兩(liang)部(bu)史詩(shi)(shi)真是他寫的嗎?這些問題在西方學術界爭(zheng)論已(yi)久。早在古希臘時代,著名(ming)歷(li)史學家希羅多(duo)德、修(xiu)昔底德,哲學家柏拉圖(tu)與亞里士多(duo)德,都肯定(ding)荷(he)馬是兩(liang)部(bu)史詩(shi)(shi)的作者,直到(dao)18世(shi)紀初,歐(ou)洲人(ren)仍然(ran)認為荷(he)馬是歷(li)史上確實存在過的一位(wei)遠古的偉大(da)詩(shi)(shi)人(ren)。
在(zai)18世(shi)紀初年,法國(guo)僧正多比雍(yong)與(yu)維柯則率(lv)先發難。他們認為,此前人(ren)們一(yi)直(zhi)篤信(xin)不(bu)疑的荷馬(ma)并(bing)不(bu)存(cun)在(zai),他只不(bu)過是(shi)希臘各族(zu)說唱(chang)藝人(ren)的總代表,而不(bu)是(shi)一(yi)個人(ren),兩(liang)部史詩前后相隔(ge)數百年,不(bu)可(ke)能是(shi)一(yi)人(ren)一(yi)時之(zhi)作。這一(yi)新的觀點,可(ke)謂石破天驚,迅速在(zai)西(xi)方(fang)學術界引起(qi)轟動,“荷馬(ma)問題”驟起(qi)。
1795年,德國學者沃(wo)爾(er)夫(fu)沿著(zhu)這一思路對(dui)史詩進行(xing)了細致的(de)(de)研究,從而(er)斷言(yan),史詩的(de)(de)每一部分(fen)都曾(ceng)作為獨(du)立(li)的(de)(de)詩歌由歌手們演唱,后(hou)經多(duo)次整(zheng)理加工,它才(cai)成為我們今天看到的(de)(de)樣子(zi)。后(hou)來(lai),沃(wo)爾(er)夫(fu)的(de)(de)同胞拉(la)赫曼更為明確地闡述了他的(de)(de)觀(guan)點,從而(er)形成了“短歌說”。
與之相對立的是以德國學者尼奇為代表的“統一說”。此說實(shi)質(zhi)上是對有(you)關荷馬的傳統看法的復活。他認為,荷馬確有(you)其人,他生活的年代當不晚于公(gong)元前九世紀。他認為荷馬運用(yong)古代民間詩歌(ge)的材料,并重新作了加工、整(zheng)理,使之形成一個完整(zheng)的藝術結構(gou)。
古代曾有一(yi)(yi)篇《荷(he)(he)(he)馬(ma)傳(chuan)》流傳(chuan)下來,那是(shi)紀(ji)元(yuan)前(qian)后(hou)的(de)(de)(de)人(ren)根據傳(chuan)說杜撰的(de)(de)(de),不能當作可靠的(de)(de)(de)史料。最早關于(yu)(yu)荷(he)(he)(he)馬(ma)的(de)(de)(de)記載(zai),見于(yu)(yu)殘存的(de)(de)(de)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian) 6世紀(ji)克(ke)塞諾(nuo)芬尼(ni)的(de)(de)(de)諷刺詩(shi),但是(shi)根據希臘(la)地(di)方(fang)志家(jia)鮑薩尼(ni)阿斯的(de)(de)(de)記載(zai),在(zai)(zai)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)7世紀(ji)初的(de)(de)(de)詩(shi)人(ren)卡(ka)利諾(nuo)斯的(de)(de)(de)詩(shi)篇里已(yi)經(jing)有關于(yu)(yu)荷(he)(he)(he)馬(ma)的(de)(de)(de)記載(zai),所以荷(he)(he)(he)馬(ma)這(zhe)個名字早在(zai)(zai)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)8、7世紀(ji)已(yi)經(jing)為人(ren)所共知。希臘(la)歷史家(jia)泰奧彭波斯說荷(he)(he)(he)馬(ma)生于(yu)(yu)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)686年(nian)(nian),這(zhe)個年(nian)(nian)份似乎晚了一(yi)(yi)點。另一(yi)(yi)個古代傳(chuan)說是(shi)荷(he)(he)(he)馬(ma)生于(yu)(yu)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)1159年(nian)(nian),就是(shi)說公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)12世紀(ji)中葉,這(zhe)個說法似乎又太早了一(yi)(yi)點。古代可能有過這(zhe)一(yi)(yi)位詩(shi)人(ren),其年(nian)(nian)代大概(gai)在(zai)(zai)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)10世紀(ji)到公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)9、8世紀(ji)。西方(fang)學(xue)者(zhe)根據史詩(shi)的(de)(de)(de)語(yu)言和(he)它的(de)(de)(de)內容描寫,一(yi)(yi)般認(ren)為他(ta)可能生在(zai)(zai)公(gong)(gong)(gong)元(yuan)前(qian)9、8世紀(ji)之(zhi)間。
關于荷馬的(de)(de)出生地(di),說(shuo)(shuo)法也不一致;有(you)(you)(you)十幾處地(di)方,古代(dai)(dai)都說(shuo)(shuo)是(shi)(shi)他(ta)的(de)(de)出生地(di)。有(you)(you)(you)人(ren)說(shuo)(shuo)他(ta)是(shi)(shi)雅典一帶(dai)的(de)(de)人(ren),有(you)(you)(you)人(ren)說(shuo)(shuo)是(shi)(shi)希(xi)臘北部,有(you)(you)(you)人(ren)說(shuo)(shuo)是(shi)(shi)在希(xi)臘東(dong)部靠(kao)近小亞細亞一帶(dai);這(zhe)些(xie)說(shuo)(shuo)法以東(dong)方說(shuo)(shuo)較為(wei)普遍,也較為(wei)可(ke)信。多數古代(dai)(dai)記載說(shuo)(shuo)他(ta)是(shi)(shi)希(xi)俄斯(si)(si)島人(ren),或生在小亞細亞的(de)(de)斯(si)(si)彌(mi)爾納(na),這(zhe)兩處都在愛琴海東(dong)邊。
關(guan)于荷(he)(he)馬(ma)這(zhe)(zhe)個(ge)名字(zi),西方學者們也(ye)(ye)有過不少考證:有人(ren)(ren)說(shuo)(shuo)這(zhe)(zhe)個(ge)字(zi)是(shi)"人(ren)(ren)質"的(de)(de)意(yi)思(si),就(jiu)是(shi)說(shuo)(shuo)荷(he)(he)馬(ma)大(da)概(gai)本是(shi)俘(fu)虜出(chu)身;也(ye)(ye)有人(ren)(ren)說(shuo)(shuo)這(zhe)(zhe)個(ge)名字(zi)含有"組合(he)在一起"的(de)(de)意(yi)思(si),就(jiu)是(shi)說(shuo)(shuo)荷(he)(he)馬(ma)這(zhe)(zhe)個(ge)名字(zi)是(shi)附會出(chu)來的(de)(de),因為史詩原來是(shi)許多(duo)散篇傳(chuan)說(shuo)(shuo)組合(he)而成。實際上這(zhe)(zhe)些都(dou)是(shi)猜測(ce)。古代(dai)傳(chuan)說(shuo)(shuo)又(you)說(shuo)(shuo)荷(he)(he)馬(ma)是(shi)個(ge)盲(mang)(mang)樂師,這(zhe)(zhe)倒是(shi)頗(po)為可能的(de)(de)。古代(dai)的(de)(de)職業樂師往往是(shi)盲(mang)(mang)人(ren)(ren),荷(he)(he)馬(ma)也(ye)(ye)許就(jiu)是(shi)這(zhe)(zhe)樣一位專業藝人(ren)(ren)。
相傳荷馬創作了古(gu)代(dai)希臘(la)著名史詩《荷馬史詩》,此書分(fen)為《伊利亞特》和(he)《奧德賽》兩部(bu)分(fen)。古(gu)代(dai)作家如公(gong)元前5世紀(ji)的(de)希羅多德,較晚的(de)修昔底德,公(gong)元前4世紀(ji)的(de)柏拉圖(tu)和(he)亞里士
多(duo)德等,都肯定(ding)這兩部史詩(shi)是(shi)荷馬(ma)的(de)(de)(de)作(zuo)品。除此之外,還有許多(duo)已遺失(shi)的(de)(de)(de)古代史詩(shi),也(ye)(ye)曾(ceng)有人(ren)說是(shi)他的(de)(de)(de)作(zuo)品,但(dan)那些大(da)概是(shi)后(hou)人(ren)的(de)(de)(de)擬(ni)(ni)作(zuo)。有一(yi)篇(pian)已經失(shi)傳的(de)(de)(de)諷(feng)刺詩(shi)和(he)一(yi)篇(pian)現(xian)存的(de)(de)(de)《蛙鼠之戰》,據(ju)說也(ye)(ye)是(shi)荷馬(ma)寫(xie)(xie)的(de)(de)(de),但(dan)前者(zhe)只有亞里士多(duo)德一(yi)個人(ren)的(de)(de)(de)話作(zuo)為根據(ju),后(hou)者(zhe)則已證明為公元前4世(shi)紀(ji)的(de)(de)(de)一(yi)篇(pian)擬(ni)(ni)作(zuo)。還有一(yi)些獻給天神的(de)(de)(de)頌歌,傳說也(ye)(ye)出于荷馬(ma)之手;實(shi)際上(shang)是(shi)古代吟誦史詩(shi)的(de)(de)(de)職業樂(le)師所用的(de)(de)(de)引(yin)子,是(shi)較晚時(shi)代別(bie)的(de)(de)(de)詩(shi)人(ren)寫(xie)(xie)成的(de)(de)(de).
荷馬史詩,是(shi)古(gu)代希(xi)臘從氏(shi)族(zu)社會過渡到奴隸制時期的一部社會史、風(feng)俗史,具有歷史、地理、考古(gu)學和民(min)俗學方面的很高價(jia)值(zhi)(zhi)。這部史詩也表現了(le)人文主義的思(si)(si)想,肯定了(le)人的尊嚴、價(jia)值(zhi)(zhi)和力量。這是(shi)人類童年(nian)時代的藝(yi)術(shu)創作,在思(si)(si)想上(shang)、藝(yi)術(shu)上(shang)不免帶有局限(xian)性。
將荷馬(ma)其人是否真(zhen)實存(cun)在的(de)(de)爭議先擱置一(yi)邊,單(dan)從《荷馬(ma)史(shi)詩》開創(chuang)了西(xi)方文學的(de)(de)先河來說,荷馬(ma)堪稱(cheng)西(xi)方文學的(de)(de)始祖,他以詩歌般的(de)(de)記(ji)敘手法(fa)所展現的(de)(de)戰(zhan)爭,生活場景至今仍為人所津津樂(le)道。同時,荷馬(ma)史(shi)詩也是研究古(gu)希臘風土(tu)人情的(de)(de)寶貴(gui)的(de)(de)資料(liao)。