英國(guo)(guo)在取得對法國(guo)(guo)的(de)(de)“七年戰爭(zheng)(zheng)”勝利后,為轉(zhuan)嫁戰爭(zheng)(zheng)軍費負擔,掠奪殖(zhi)(zhi)民地的(de)(de)各種資(zi)源,加強(qiang)了(le)對殖(zhi)(zhi)民地的(de)(de)控(kong)制與壓榨。
1765年3月22日,英(ying)(ying)國議(yi)會通過了《印(yin)花(hua)稅法案》,每周許多殖民(min)地開始開展抵制英(ying)(ying)貨(huo)的運動,直(zhi)到1766年3月,英(ying)(ying)國議(yi)會在進行(xing)了一場(chang)辯論后,最后同意撤銷《印(yin)花(hua)稅法案》。
1767年(nian)1月,英(ying)(ying)國(guo)議會(hui)在財(cai)政(zheng)大臣查爾斯·唐(tang)森德的建(jian)議下,通過了(le)一(yi)個(ge)新的稅(shui)收法(fa)案《唐(tang)森德稅(shui)法(fa)》,北(bei)美殖民(min)地(di)因為該法(fa)案再次開展大規模抵制英(ying)(ying)貨,英(ying)(ying)國(guo)因此向美洲殖民(min)地(di)派遣了(le)大量(liang)的軍隊,但由于軍紀不嚴,嚴重(zhong)滋(zi)擾當地(di)居民(min)的日(ri)常生活,英(ying)(ying)國(guo)士兵與城市居民(min)的關系日(ri)益惡化(hua)。
1770年3月5日,駐(zhu)扎在波士頓的英(ying)軍以保護(hu)執行關稅條例的英(ying)國官員為由,向進行抗(kang)議的一群當地民眾開(kai)槍,結果打死三(san)人,傷(shang)六(liu)人,這就是美(mei)國歷史上著名的“波士頓慘案”。
1773年(nian),英國政府(fu)為傾銷(xiao)英國東(dong)(dong)印(yin)度公司(si)的(de)(de)積(ji)存(cun)茶(cha)葉,通(tong)過(guo)《救濟(ji)東(dong)(dong)印(yin)度公司(si)條例》。該條例給(gei)予東(dong)(dong)印(yin)度公司(si)到北美殖民(min)地銷(xiao)售積(ji)壓茶(cha)葉的(de)(de)專利(li)權,免繳高額的(de)(de)進口關稅,只征(zheng)收輕(qing)微的(de)(de)茶(cha)稅。條例明令禁止(zhi)殖民(min)地販賣"私茶(cha)"。
東印度公(gong)司因此壟斷了(le)美(mei)洲(zhou)殖(zhi)民地(di)的(de)茶葉(xie)(xie)運銷,其輸入(ru)的(de)茶葉(xie)(xie)價格較"私(si)茶"便宜百(bai)分之五十(人們飲用的(de)走(zou)(zou)私(si)茶占消費量的(de)十分之九)。便宜的(de)價格打壓了(le)殖(zhi)民地(di)本(ben)土的(de)茶葉(xie)(xie)銷售(shou),而導致很多的(de)走(zou)(zou)私(si)和(he)殖(zhi)民地(di)本(ben)地(di)種植的(de)茶葉(xie)(xie)商人無法(fa)生存,殖(zhi)民地(di)茶葉(xie)(xie)價格被(bei)操(cao)縱,北美(mei)生產出來的(de)茶葉(xie)(xie)銷售(shou)受(shou)影響。
殖(zhi)民地(di)人(ren)認(ren)為東印度(du)公(gong)司(si)是(shi)英(ying)國扶植的,假如他(ta)們(men)飲用英(ying)國東印度(du)公(gong)司(si)的茶(cha)葉,就(jiu)等于(yu)他(ta)們(men)還繼續受(shou)(shou)英(ying)國的壓迫、剝削,被迫接受(shou)(shou)英(ying)國對殖(zhi)民地(di)征稅和制定法律。所以該條(tiao)例引起殖(zhi)民地(di)人(ren)民的極(ji)大憤(fen)怒,紐約、費城、查爾斯頓人(ren)民拒絕卸運茶(cha)葉。
1773年11月,有7艘(sou)大型商(shang)船前往殖(zhi)民地(di)(di),四艘(sou)開往波(bo)士頓,其他三(san)艘(sou)分別前往紐約、查爾斯頓和費城(cheng),然而紐約和費城(cheng)兩地(di)(di)的茶商(shang)拒絕接貨(huo),這兩艘(sou)商(shang)船不得不開回英國。
1773年11月(yue)28日,英國東印(yin)度公司的(de)第(di)一艘茶(cha)葉商船“達特(te)茅斯號(hao)”(Dartmouth)先(xian)停靠在波士頓附(fu)近由英軍駐(zhu)守的(de)威廉(lian)要塞(sai),后來在格里(li)芬碼頭卸(xie)下除茶(cha)葉以(yi)外(wai)的(de)其(qi)他貨物(wu)。
1773年(nian)12月16日,波士頓8000多(duo)人集會抗議。當天晚(wan)上(shang)(shang),在塞繆爾·亞當斯(si)(Samuel Adams)和約翰·漢考克(John Hancock)的領導下(xia),60 名“自(zi)由之子”化裝成(cheng)印第安人上(shang)(shang)了茶船,將英(ying)國東印度(du)公司三條船上(shang)(shang)的342箱茶葉全部(bu)傾倒入海。
1773年12月23日的(de)(de)《馬薩諸塞時(shi)報》描述道,“漲潮時(shi),水面(mian)上飄滿了(le)破碎的(de)(de)箱子(zi)和(he)茶葉(xie)。自城市的(de)(de)南(nan)部(bu)(bu)一(yi)直延綿到多徹斯特灣,還(huan)有一(yi)部(bu)(bu)分被沖(chong)上岸”。后來,美國在(zai)已經(jing)廢(fei)棄的(de)(de)茶葉(xie)碼頭上專門(men)立了(le)一(yi)塊碑,用(yong)來紀念這個(ge)重(zhong)要的(de)(de)歷史事件。
波(bo)士頓傾茶事(shi)件以后(hou),英(ying)國政府認為這(zhe)是對殖民(min)當局正常統治的(de)(de)惡(e)意挑釁,為壓(ya)制(zhi)殖民(min)地民(min)眾的(de)(de)反抗,1774年(nian)3月英(ying)國議會通過(guo)了懲罰(fa)性的(de)(de)法(fa)(fa)(fa)令,即(ji)《波(bo)士頓港口法(fa)(fa)(fa)》、《馬薩(sa)(sa)諸塞(sai)政府法(fa)(fa)(fa)》、《司(si)法(fa)(fa)(fa)法(fa)(fa)(fa)》和《駐營條例》。這(zhe)四項法(fa)(fa)(fa)令通稱(cheng)為"強制(zhi)法(fa)(fa)(fa)令"(Coervive Acts),規定英(ying)軍可(ke)強行進駐殖民(min)地民(min)宅(zhai)搜查,取消馬薩(sa)(sa)諸塞(sai)灣省(sheng)的(de)(de)自(zi)治地位,封閉北美最大的(de)(de)港口波(bo)士頓港。這(zhe)些法(fa)(fa)(fa)令明顯地剝奪了殖民(min)地人(ren)民(min)的(de)(de)政治和司(si)法(fa)(fa)(fa)權利,激(ji)起了他們的(de)(de)聯合(he)反抗,直(zhi)接(jie)導(dao)致了第一屆大陸會議的(de)(de)召開,擬就呈交英(ying)皇(huang)的(de)(de)請愿書和抵制(zhi)英(ying)貨的(de)(de)法(fa)(fa)(fa)案。
1775年4月19日(ri),北美(mei)獨立(li)戰爭在來克(ke)星頓打響了第(di)一槍。
1776年7月4日,美利堅合眾國宣告(gao)成立(li)。