926年遼(liao)(liao)(liao)(liao)太(tai)祖死后，皇后述律(lv)(lv)氏舍耶(ye)(ye)律(lv)(lv)倍立(li)耶(ye)(ye)律(lv)(lv)德光(guang)，是(shi)為遼(liao)(liao)(liao)(liao)太(tai)宗。這破壞了阿保機最初的安排，嫡長子繼承制(zhi)未(wei)能確立(li)。由于世(shi)選(xuan)制(zhi)在貴族(zu)中的影響，契(qi)丹貴族(zu)君臣(chen)觀念(nian)并不嚴格(ge)，這是(shi)遼(liao)(liao)(liao)(liao)屢屢發生權力斗爭(zheng)的社(she)會基(ji)礎。946遼(liao)(liao)(liao)(liao)太(tai)宗南(nan)伐后晉(jin)，歸途(tu)暴斃，耶(ye)(ye)律(lv)(lv)阮(ruan)被擁繼位(wei)，是(shi)為遼(liao)(liao)(liao)(liao)世(shi)宗，與述律(lv)(lv)氏兵戎相見。最終二者(zhe)在耶(ye)(ye)律(lv)(lv)屋質調停下簽訂(ding)“橫(heng)渡之約(yue)”。耶(ye)(ye)律(lv)(lv)阮(ruan)繼位(wei)，為遼(liao)(liao)(liao)(liao)世(shi)宗。
因(yin)為契(qi)丹貴(gui)族的(de)(de)權(quan)利斗爭(zheng)牽扯了(le)世(shi)宗的(de)(de)精力，加(jia)上遼軍北撤后中(zhong)(zhong)(zhong)原的(de)(de)形式也(ye)發(fa)生了(le)變化。當初太宗離汴(bian)時，以宣武軍節(jie)(jie)度使蕭翰守(shou)汴(bian)。蕭翰擔心(xin)劉知遠會領兵(bing)南伐，遂擅立唐(tang)明(ming)宗之(zhi)子李(li)從益(yi)為帝(di)，自(zi)領契(qi)丹兵(bing)至中(zhong)(zhong)(zhong)京與世(shi)宗會。世(shi)宗自(zi)中(zhong)(zhong)(zhong)京撤軍時，留守(shou)之(zhi)人貪酷，最終造成兵(bing)變，被逐出鎮州(zhou)(zhou)，北還(huan)草原。世(shi)宗責其失守(shou)，不(bu)服，殺(sha)之(zhi)。之(zhi)后中(zhong)(zhong)(zhong)原州(zhou)(zhou)縣所任各(ge)節(jie)(jie)度使紛紛降漢，世(shi)宗統治(zhi)不(bu)穩，無暇(xia)南征(zheng)，遂失去對中(zhong)(zhong)(zhong)原的(de)(de)統治(zhi)權(quan)。
949年翰和公主阿不(bu)(bu)里(li)聯絡明王耶(ye)律(lv)安端(duan)謀叛，被耶(ye)律(lv)屋質得到(dao)書信(xin)，報告(gao)了世宗。世宗將蕭翰誅殺，阿不(bu)(bu)里(li)則在(zai)入監獄后死(si)去。耶(ye)律(lv)安端(duan)的(de)兒子(zi)耶(ye)律(lv)察割(ge)很狡猾，他假裝(zhuang)揭發(fa)父(fu)親的(de)罪行，痛(tong)哭流涕，騙(pian)得了世宗的(de)信(xin)任(ren)，結果，世宗只(zhi)是將他的(de)父(fu)親安端(duan)貶到(dao)外地統領(ling)部族軍隊。察割(ge)則留(liu)在(zai)了朝中，為以后埋(mai)下了隱患。
世(shi)宗(zong)(zong)的(de)(de)強化統(tong)治(zhi)措(cuo)施還包括鎮壓叛亂。原(yuan)來許多擁護他即位的(de)(de)人是因(yin)為(wei)原(yuan)來和(he)述(shu)律(lv)太后(hou)(hou)有(you)矛盾(dun)，等(deng)世(shi)宗(zong)(zong)地位一穩(wen)定，這些(xie)守(shou)舊的(de)(de)貴族們(men)又和(he)世(shi)宗(zong)(zong)產生了矛盾(dun)，以致最后(hou)(hou)兵(bing)戎相見。因(yin)為(wei)世(shi)宗(zong)(zong)傾慕(mu)中(zhong)原(yuan)風俗和(he)政治(zhi)制(zhi)度，任用(yong)很多的(de)(de)漢(han)人擔任要職，這引起了舊貴族的(de)(de)不滿。察(cha)(cha)割(ge)表(biao)面一套，背后(hou)(hou)一套，偷偷謀劃著篡(cuan)奪皇位。這沒有(you)逃過耶律(lv)屋質的(de)(de)眼睛，但(dan)他向世(shi)宗(zong)(zong)匯報時世(shi)宗(zong)(zong)卻不肯相信。在屋質再次勸(quan)說(shuo)采(cai)取措(cuo)施時，他卻說(shuo)：“察(cha)(cha)割(ge)舍棄父(fu)親而輔佐我，不會有(you)什么事(shi)的(de)(de)。”世(shi)宗(zong)(zong)的(de)(de)輕信和(he)大意使自己(ji)最后(hou)(hou)死于非命。
公元951年(nian)（天祿五(wu)年(nian)），后漢(han)樞(shu)密使郭(guo)威(wei)兵(bing)變即(ji)位，建立(li)后周。后漢(han)河東節(jie)度使劉(liu)崇自(zi)立(li)于晉陽，稱(cheng)北(bei)漢(han)。劉(liu)崇使其子致書遼世(shi)宗，稱(cheng)侄皇帝，約遼世(shi)宗率兵(bing)南(nan)下(xia)合擊后周。時值滅晉戰不(bu)久，諸部(bu)厭兵(bing)，不(bu)欲(yu)南(nan)下(xia)。世(shi)宗強令出兵(bing)，自(zi)將南(nan)伐。軍(jun)至歸化(hua)州祥古山火(huo)神(shen)(shen)淀(dian)（今河北(bei)宣化(hua)西），祭東丹(dan)王，群臣皆醉。安瑞王子泰(tai)寧王耶律察割(ge)等乘機殺世(shi)宗于行宮，察割(ge)自(zi)立(li)為(wei)帝，史稱(cheng)“火(huo)神(shen)(shen)淀(dian)之亂”。耶律屋質逃出，聯合太宗子壽安王耶律璟(jing)平亂，殺察割(ge)、牒臘等。耶律璟(jing)即(ji)位，是為(wei)遼穆宗。
繼(ji)世宗(zong)繼(ji)位(wei)的(de)遼(liao)穆(mu)宗(zong)為(wei)(wei)遼(liao)代最為(wei)(wei)昏庸無道的(de)暴君之(zhi)一，在位(wei)十九年，殘(can)害人(ren)命，濫用酷刑。人(ren)民反抗不斷，使遼(liao)朝陷入(ru)了(le)(le)動蕩(dang)中衰(shuai)。應歷十九(969)穆(mu)宗(zong)被殺，世宗(zong)之(zhi)子遼(liao)景宗(zong)耶律賢即位(wei)，但因(yin)為(wei)(wei)景宗(zong)幼年也因(yin)火神淀之(zhi)亂(luan)而受到驚嚇，因(yin)此體(ti)弱多病，使景宗(zong)皇后蕭綽(chuo)有機會走上了(le)(le)政治舞臺。
景宗的(de)《大遼帝(di)國》系(xi)列演講(jiang)(jiang)中(zhong)，提到：“世(shi)(shi)宗皇帝(di)犯了三(san)次錯誤：1、第(di)一(yi)(yi)(yi)則是(shi)決定(ding)南(nan)下；2、第(di)二(er)是(shi)開宴會；3、第(di)三(san)，就(jiu)是(shi)“親(qin)小(xiao)人，遠賢(xian)臣(chen)”。酒醉(zui)之中(zhong)的(de)遼世(shi)(shi)宗在睡(shui)夢中(zhong)被殺(sha)死，他的(de)妻(qi)子也一(yi)(yi)(yi)起被殺(sha)。十(shi)余小(xiao)時后，他的(de)另一(yi)(yi)(yi)個妻(qi)子也走(zou)完了一(yi)(yi)(yi)生。耶律(lv)察割的(de)謀(mou)逆是(shi)非常(chang)順利的(de)，以至于(yu)一(yi)(yi)(yi)大批契(qi)丹(dan)貴族(zu)都參(can)與其中(zhong)，耶律(lv)察割為什(shen)么(me)能籠絡到如(ru)此之多的(de)皇帝(di)親(qin)信？《遼史(shi)》講(jiang)(jiang)的(de)很模(mo)糊，《契(qi)丹(dan)國志》講(jiang)(jiang)得很干脆，就(jiu)是(shi)世(shi)(shi)宗皇帝(di)執意要南(nan)下，世(shi)(shi)宗死后，耶律(lv)屋質(zhi)也在短時間(jian)內聯合(he)耶律(lv)璟平定(ding)了叛(pan)亂(luan)。”
