資本主義社(she)會的基本矛(mao)(mao)盾(dun)：生(sheng)產(chan)社(she)會化與生(sheng)產(chan)資料(liao)資本主義私人占(zhan)有制之間的矛(mao)(mao)盾(dun)。
特征(zheng)：1857年經(jing)濟危機。這次危機也是(shi)第一次在美國、而不是(shi)在英國開始的危機。
由(you)于英(ying)國對美國鐵(tie)路建設進(jin)行了(le)大(da)量的(de)投資，故(gu)美國鐵(tie)路投機(ji)的(de)破產對英(ying)國也造成了(le)很(hen)大(da)的(de)震動。1847年(nian)經濟(ji)危機(ji)結束后，從1850年(nian)開始(shi)的(de)周(zhou)期性(xing)高(gao)漲的(de)最重要的(de)特點(dian)是(shi)世界(jie)貿易急劇的(de)擴大(da)，19世紀50年(nian)代世界(jie)貿易的(de)年(nian)平均增長額比(bi)前(qian)20年(nian)提高(gao)了(le)2倍。機(ji)器工業的(de)發展(zhan)，運輸業的(de)革命(ming)，新興(xing)國家和(he)新興(xing)部門卷入國際商品流通，以及加(jia)利福尼亞和(he)澳(ao)大(da)利亞金礦的(de)發現都促進(jin)了(le)世界(jie)市場的(de)迅速擴大(da)。
1848年至1858年，美(mei)(mei)國(guo)(guo)(guo)建成的(de)(de)鐵(tie)(tie)路約(yue)達33，000公里，超過了(le)其他國(guo)(guo)(guo)家(jia)所建鐵(tie)(tie)路的(de)(de)總和(he)。而(er)英(ying)國(guo)(guo)(guo)在(zai)40年代(dai)的(de)(de)建設(she)熱潮中，所鋪(pu)設(she)的(de)(de)鐵(tie)(tie)路卻(que)只有(you)8，000公里。美(mei)(mei)國(guo)(guo)(guo)鐵(tie)(tie)路事(shi)業(ye)的(de)(de)蓬勃發展，按道理應會(hui)帶動其冶金業(ye)的(de)(de)大(da)發展，然(ran)而(er)，實際情況卻(que)不是這樣。而(er)且(qie)，這一時期(qi)，美(mei)(mei)國(guo)(guo)(guo)生鐵(tie)(tie)產量(liang)長期(qi)停滯不前，棉(mian)紡織(zhi)業(ye)的(de)(de)增(zeng)長速度(du)也不快(kuai)。與此同時，鐵(tie)(tie)軌、生鐵(tie)(tie)、機車、棉(mian)布(bu)和(he)其他英(ying)國(guo)(guo)(guo)制成品(pin)的(de)(de)進口卻(que)增(zeng)長得十分迅速，英(ying)國(guo)(guo)(guo)產品(pin)充斥(chi)美(mei)(mei)國(guo)(guo)(guo)市場阻(zu)礙了(le)美(mei)(mei)國(guo)(guo)(guo)冶金業(ye)和(he)棉(mian)紡織(zhi)業(ye)等當時的(de)(de)重要(yao)工業(ye)部門發展。
隨(sui)著危(wei)機(ji)的(de)(de)(de)(de)爆發，美國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)銀(yin)行(xing)、金(jin)融公司和工業(ye)企業(ye)大量倒閉。僅1857年一年，就有近5000家(jia)企業(ye)破產(chan)(chan)。糧(liang)食生產(chan)(chan)過(guo)剩，糧(liang)價(jia)和糧(liang)食出口下降，加上英(ying)(ying)國(guo)(guo)工業(ye)品的(de)(de)(de)(de)劇烈競爭，促使了美國(guo)(guo)經(jing)濟危(wei)機(ji)的(de)(de)(de)(de)加深(shen)。反過(guo)來，英(ying)(ying)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)經(jing)濟發展(zhan)也受到美國(guo)(guo)危(wei)機(ji)的(de)(de)(de)(de)打擊。由英(ying)(ying)國(guo)(guo)向之提供(gong)資金(jin)的(de)(de)(de)(de)美國(guo)(guo)銀(yin)行(xing)、鐵路、商業(ye)公司紛紛破產(chan)(chan)，也使英(ying)(ying)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)投資者持(chi)有的(de)(de)(de)(de)有價(jia)證券急劇貶值。
1857年(nian)秋季，美(mei)國還爆發了(le)貨幣(bi)危機，整個(ge)銀(yin)行(xing)系(xi)統(tong)癱瘓了(le)，美(mei)國的(de)(de)貨幣(bi)危機在10月中旬達到(dao)了(le)頂點(dian)，當時(shi)紐約(yue)63家銀(yin)行(xing)中有62家停止了(le)支付，貼(tie)現率竟(jing)然超過了(le)60%，股票市(shi)場行(xing)市(shi)則下(xia)跌了(le)20-50%，許多(duo)鐵路公司的(de)(de)股票跌幅達到(dao)80%以上(shang)。美(mei)國的(de)(de)經濟(ji)危機迅速(su)蔓延(yan)到(dao)英國和歐洲大(da)陸，引發了(le)一陣(zhen)又一陣(zhen)的(de)(de)破產浪潮。
1857年經濟危機(ji)波及面很廣，之后(hou)，爆發了美國的『南北戰爭(zheng)』。其后(hou)，奴隸制的消滅、宅地法的實施、重工(gong)業(ye)的發展(zhan)，為美國資本(ben)主義的加速(su)發展(zhan)創造了十分有利的條件。
