宋(song)康定(ding)元(yuan)年(nian)(公元(yuan)1040年(nian)，西(xi)(xi)夏(xia)天授禮法延祚三(san)年(nian))至慶歷(li)二(er)年(nian)(1042)間(jian)，西(xi)(xi)夏(xia)連(lian)續對北宋(song)發動了三(san)次大規模的(de)戰事，即：延州之(zhi)戰、好水(shui)川之(zhi)戰和定(ding)川寨之(zhi)戰。三(san)戰皆以宋(song)朝失(shi)敗(bai)而告終。西(xi)(xi)夏(xia)雖屢勝，但擄掠所獲財物(wu)與先前依(yi)照和約及通過榷(que)場貿(mao)易所得物(wu)資相比，實(shi)在(zai)是得不(bu)償(chang)失(shi)。
在建國(guo)(guo)(guo)稱帝之(zhi)前，西(xi)夏(xia)(xia)每年都可以從宋(song)朝得到“歲賜”的(de)(de)白(bai)銀萬兩、絹萬匹、錢(qian)2萬貫，這(zhe)是(shi)(shi)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)一項重要(yao)經濟(ji)(ji)來源。在沿邊榷(que)場，黨項人(ren)還以境內所(suo)產的(de)(de)青(qing)白(bai)鹽及(ji)畜產品換取(qu)宋(song)朝的(de)(de)糧(liang)食、茶葉和(he)其(qi)他手(shou)工業產品，這(zhe)些物資都是(shi)(shi)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)人(ren)民的(de)(de)生(sheng)活必需品。如今，宋(song)朝實(shi)行經濟(ji)(ji)封鎖政策，停(ting)止“歲賜”，關閉榷(que)場，不準(zhun)青(qing)白(bai)鹽入境，禁止雙邊貿易，從而給夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)經濟(ji)(ji)以致命的(de)(de)一擊。在夏(xia)(xia)宋(song)戰爭(zheng)中，雖然夏(xia)(xia)國(guo)(guo)(guo)取(qu)得了勝利，但是(shi)(shi)本國(guo)(guo)(guo)也傷亡(wang)了很多人(ren)馬，正(zheng)如常言所(suo)說(shuo)的(de)(de)“傷敵一千，自損八百”，致使元昊(hao)(hao)為發(fa)動戰爭(zheng)而點集人(ren)馬越來越困難。按照西(xi)夏(xia)(xia)的(de)(de)兵(bing)制(zhi)，各(ge)部落(luo)(luo)青(qing)年平時(shi)從事生(sheng)產，戰時(shi)人(ren)人(ren)都是(shi)(shi)兵(bing)，不是(shi)(shi)當正(zheng)軍，就是(shi)(shi)從事雜(za)役(yi)。一聲點集，由部落(luo)(luo)首(shou)領帶領，立即(ji)出動，還要(yao)自備(bei)馬匹和(he)糧(liang)食。元昊(hao)(hao)稱帝后，連(lian)年對宋(song)用兵(bing)，使田地無人(ren)耕種，牛羊無人(ren)放牧(mu)。連(lian)不少(shao)部落(luo)(luo)首(shou)領也反(fan)對再戰。
由于連年征戰，人力、物(wu)力、財力損失慘重，致使(shi)出現(xian)嚴重經濟(ji)危機，西(xi)夏(xia)(xia)(xia)“財用不給”，嚴重地阻滯了(le)西(xi)夏(xia)(xia)(xia)經濟(ji)和(he)社會的發展。此外，由于民間貿易中斷，使(shi)得西(xi)夏(xia)(xia)(xia)百姓(xing)“飲無(wu)茶(cha)，衣昂貴”，怨聲(sheng)載道。加(jia)上(shang)西(xi)夏(xia)(xia)(xia)與遼之間又(you)出現(xian)了(le)嫌隙。所以西(xi)夏(xia)(xia)(xia)愿意議和(he)。
宋(song)(song)(song)(song)仁宗慶歷四年(公元1044年，西夏天(tian)授(shou)禮法延祚七年)，宋(song)(song)(song)(song)朝與(yu)西夏最后(hou)(hou)達(da)成協議。和約規定：夏取消(xiao)帝號，宋(song)(song)(song)(song)冊封(feng)其為夏國(guo)主(zhu)，賜(si)(si)金涂銀(yin)印(yin)，方(fang)二寸一分，文曰“夏國(guo)主(zhu)印(yin)”，許自置官屬，名(ming)義上向宋(song)(song)(song)(song)稱臣，奉正朔；宋(song)(song)(song)(song)夏戰(zhan)爭(zheng)中雙方(fang)所(suo)擄(lu)掠的(de)將校、士兵、民戶(hu)歸還(huan)對方(fang)；從此(ci)以(yi)后(hou)(hou)，如雙方(fang)邊(bian)境之民逃往(wang)對方(fang)領(ling)土，都不(bu)能派兵追(zhui)擊，雙方(fang)互相歸還(huan)逃人；宋(song)(song)(song)(song)夏戰(zhan)爭(zheng)中西夏所(suo)占(zhan)領(ling)的(de)宋(song)(song)(song)(song)朝領(ling)上栲栳、鐮刀、南安(an)、承平等地(di)和其他邊(bian)境蕃漢居(ju)住區全部從中間劃界；雙方(fang)在(zai)本國(guo)領(ling)土上可以(yi)自由建立城(cheng)堡；宋(song)(song)(song)(song)朝每(mei)年賜(si)(si)給西夏銀(yin)7萬(wan)(wan)兩(舊制，下(xia)同)，絹15萬(wan)(wan)匹(pi)，茶3萬(wan)(wan)斤(jin)；另外(wai)，每(mei)年還(huan)在(zai)各種節日賜(si)(si)給西夏銀(yin)22000兩，絹23000匹(pi)，茶1萬(wan)(wan)斤(jin)。
慶歷(li)和議達成后，元昊又多(duo)次(ci)派遣使者到宋朝，請求宋朝開(kai)放邊境地區(qu)的(de)(de)互市。慶歷(li)五年，宋朝政(zheng)府決定在保安軍(jun)(jun)(今陜(shan)西志丹(dan))和鎮戎軍(jun)(jun)(今寧夏固原)的(de)(de)安平皆設置(zhi)兩處(chu)榷場，恢復了雙方(fang)貿易往來。
但是，元昊在(zai)國(guo)內仍稱帝(di)如故，行(xing)使君(jun)權。他(ta)為了撐持一方獨尊的(de)皇(huang)帝(di)地(di)位，不愿(yuan)在(zai)夏(xia)國(guo)民眾面前(qian)用客(ke)禮接待(dai)宋(song)(song)(song)朝使節，暴露自己對宋(song)(song)(song)朝的(de)臣屬地(di)位，對宋(song)(song)(song)朝派來的(de)使臣一律擋駕，把(ba)他(ta)們安頓在(zai)宥州（今陜西靖(jing)邊東），不讓(rang)他(ta)們到夏(xia)國(guo)都城興慶府。
