宋康定元年(公元1040年，西(xi)夏(xia)天(tian)授(shou)禮法(fa)延祚三(san)年)至慶歷二年(1042)間，西(xi)夏(xia)連續對(dui)北宋發動了三(san)次大規(gui)模的戰(zhan)(zhan)(zhan)事，即(ji)：延州(zhou)之戰(zhan)(zhan)(zhan)、好水(shui)川之戰(zhan)(zhan)(zhan)和定川寨(zhai)之戰(zhan)(zhan)(zhan)。三(san)戰(zhan)(zhan)(zhan)皆以(yi)宋朝失敗而告終。西(xi)夏(xia)雖(sui)屢勝，但擄掠所獲財物(wu)與先前依(yi)照和約及通過榷場貿易所得(de)物(wu)資(zi)相比(bi)，實在是得(de)不償失。
在建國稱帝之(zhi)前，西夏(xia)每年(nian)(nian)(nian)都可以從宋(song)朝(chao)得到“歲賜”的(de)白銀(yin)萬兩、絹萬匹、錢2萬貫，這(zhe)是(shi)(shi)夏(xia)國的(de)一(yi)項重要經濟(ji)來源(yuan)。在沿邊榷(que)場，黨項人(ren)(ren)還以境內(nei)所產(chan)(chan)的(de)青白鹽及畜產(chan)(chan)品換取宋(song)朝(chao)的(de)糧(liang)食、茶葉和其他(ta)手工(gong)業產(chan)(chan)品，這(zhe)些(xie)物資都是(shi)(shi)夏(xia)國人(ren)(ren)民的(de)生(sheng)活必(bi)需品。如今，宋(song)朝(chao)實行經濟(ji)封鎖政策，停止“歲賜”，關閉榷(que)場，不(bu)(bu)準青白鹽入境，禁止雙邊貿易(yi)，從而給夏(xia)國的(de)經濟(ji)以致命的(de)一(yi)擊。在夏(xia)宋(song)戰爭中(zhong)，雖然(ran)夏(xia)國取得了勝利，但(dan)是(shi)(shi)本國也(ye)傷亡了很多人(ren)(ren)馬(ma)(ma)，正如常言所說的(de)“傷敵一(yi)千，自損八(ba)百”，致使元昊為發動戰爭而點集人(ren)(ren)馬(ma)(ma)越來越困難。按(an)照西夏(xia)的(de)兵制(zhi)，各部落青年(nian)(nian)(nian)平(ping)時(shi)從事生(sheng)產(chan)(chan)，戰時(shi)人(ren)(ren)人(ren)(ren)都是(shi)(shi)兵，不(bu)(bu)是(shi)(shi)當正軍(jun)，就是(shi)(shi)從事雜(za)役。一(yi)聲點集，由部落首領帶領，立即出動，還要自備(bei)馬(ma)(ma)匹和糧(liang)食。元昊稱帝后(hou)，連年(nian)(nian)(nian)對宋(song)用兵，使田地無人(ren)(ren)耕種，牛羊無人(ren)(ren)放牧(mu)。連不(bu)(bu)少(shao)部落首領也(ye)反對再戰。
由(you)于連年征戰，人力(li)、物力(li)、財力(li)損失慘重(zhong)，致使出現嚴重(zhong)經濟(ji)危機，西(xi)夏“財用不(bu)給”，嚴重(zhong)地阻(zu)滯了西(xi)夏經濟(ji)和(he)社會(hui)的發展。此外，由(you)于民(min)間貿易中斷，使得西(xi)夏百姓“飲無(wu)茶，衣(yi)昂貴”，怨聲載(zai)道。加(jia)上(shang)西(xi)夏與遼之間又出現了嫌隙。所以西(xi)夏愿意議(yi)和(he)。
宋(song)仁宗慶(qing)歷(li)四年(nian)(nian)(公元(yuan)1044年(nian)(nian)，西(xi)(xi)(xi)夏(xia)天(tian)授禮法延祚七(qi)年(nian)(nian))，宋(song)朝與西(xi)(xi)(xi)夏(xia)最(zui)后(hou)達(da)成(cheng)協議。和約規(gui)定：夏(xia)取消帝號(hao)，宋(song)冊(ce)封其(qi)為夏(xia)國(guo)主(zhu)，賜(si)(si)金(jin)涂銀印，方二寸(cun)一分，文曰(yue)“夏(xia)國(guo)主(zhu)印”，許自(zi)置官屬(shu)，名義上向宋(song)稱臣，奉正(zheng)朔；宋(song)夏(xia)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)中雙(shuang)方所(suo)擄掠的將校(xiao)、士兵、民戶歸(gui)還對方；從此以(yi)后(hou)，如雙(shuang)方邊境之(zhi)民逃(tao)往(wang)對方領土，都不能派兵追擊，雙(shuang)方互相歸(gui)還逃(tao)人；宋(song)夏(xia)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)中西(xi)(xi)(xi)夏(xia)所(suo)占領的宋(song)朝領上栲栳、鐮刀、南安、承平等地(di)和其(qi)他邊境蕃漢居(ju)住區全部從中間劃界(jie)；雙(shuang)方在本國(guo)領土上可以(yi)自(zi)由(you)建(jian)立城堡；宋(song)朝每(mei)年(nian)(nian)賜(si)(si)給(gei)西(xi)(xi)(xi)夏(xia)銀7萬兩(舊制，下同)，絹15萬匹，茶(cha)(cha)3萬斤；另(ling)外，每(mei)年(nian)(nian)還在各(ge)種(zhong)節(jie)日賜(si)(si)給(gei)西(xi)(xi)(xi)夏(xia)銀22000兩，絹23000匹，茶(cha)(cha)1萬斤。
慶(qing)歷(li)和議達成后(hou)，元昊又多次派遣使者到(dao)宋朝，請(qing)求宋朝開放邊境(jing)地區(qu)的互市。慶(qing)歷(li)五年，宋朝政府決定在保安軍(jun)(今陜西志丹)和鎮戎(rong)軍(jun)(今寧夏(xia)固原)的安平皆(jie)設置兩處榷場，恢(hui)復(fu)了雙方(fang)貿易往(wang)來(lai)。
但是，元昊(hao)在國(guo)(guo)內仍稱(cheng)帝如故，行(xing)使君權(quan)。他(ta)為了撐持一方獨尊的(de)皇(huang)帝地位，不(bu)愿在夏(xia)(xia)國(guo)(guo)民(min)眾面前用(yong)客禮(li)接待(dai)宋朝(chao)(chao)使節，暴露自己對宋朝(chao)(chao)的(de)臣(chen)屬地位，對宋朝(chao)(chao)派(pai)來的(de)使臣(chen)一律擋駕，把他(ta)們安頓在宥州（今陜西(xi)靖邊東(dong)），不(bu)讓他(ta)們到(dao)夏(xia)(xia)國(guo)(guo)都城(cheng)興慶(qing)府。
