洪武三(san)年（1370年）四(si)月，明太祖朱(zhu)元璋為確(que)保明王朝的長(chang)治久安(an)，想方設法(fa)加強皇室本(ben)身的力量，其具體的辦(ban)法(fa)就是分封(feng)諸子(zi)為王。他(ta)把(ba)宗室二(er)十五人（24個兒子(zi)和1個從孫）封(feng)為藩王，分駐北部(bu)邊境(jing)和全國各戰(zhan)略要地，想通過(guo)他(ta)們來屏(ping)藩皇室。朱(zhu)元璋曾(ceng)說的：“天下之大，必建藩屏(ping)，上(shang)衛(wei)國家(jia)，下安(an)生民，今諸子(zi)既長(chang)，宜各有(you)爵封(feng)，分鎮(zhen)諸國。”從全國來看，這(zhe)些封(feng)藩主要有(you)兩類(lei)：一(yi)是腹里，二(er)是邊塞要地。受封(feng)諸王在自(zi)己的封(feng)地建立王府，設置官屬，地位相當高，公侯大臣進(jin)見親王都得伏而拜謁。
明朝初年，每一個藩(fan)(fan)王(wang)(wang)除食糧萬(wan)石以(yi)外，還(huan)有軍(jun)(jun)事指(zhi)揮權(quan)。藩(fan)(fan)王(wang)(wang)于王(wang)(wang)府設親王(wang)(wang)護(hu)衛(wei)(wei)指(zhi)揮使司，轄(xia)軍(jun)(jun)三護(hu)衛(wei)(wei)。護(hu)衛(wei)(wei)甲士(shi)少者3000人，多(duo)者1.9萬(wan)人。九位塞王(wang)(wang)（遼(liao)、寧、燕、谷、代、晉、秦、慶、肅）因有防御蒙古貴族侵(qin)擾的重任，所以(yi)護(hu)衛(wei)(wei)甲士(shi)尤多(duo)。北平的皇(huang)四(si)子燕王(wang)(wang)朱(zhu)棣擁(yong)兵10萬(wan)，大寧的皇(huang)十七子寧王(wang)(wang)朱(zhu)權(quan)“帶甲八萬(wan)，革車六(liu)千”。他(ta)們(men)在邊塞負責筑(zhu)城屯田(tian)、訓將練兵、巡視(shi)要害、督(du)造(zao)軍(jun)(jun)器。晉王(wang)(wang)、燕王(wang)(wang)多(duo)次出(chu)塞征戰，打敗蒙元殘余(yu)勢(shi)力的軍(jun)(jun)隊，尤被明太祖重視(shi)，軍(jun)(jun)中大將皆受其節制。甚至(zhi)特詔二王(wang)(wang)軍(jun)(jun)中小事自斷，大事才向朝廷(ting)報告。尤其是(shi)燕王(wang)(wang)朱(zhu)棣，由于功績(ji)卓著，朱(zhu)元璋令(ling)其“節制沿邊士(shi)馬”，地位獨(du)尊。
藩(fan)王勢力的(de)(de)膨脹，勢必對中央政(zheng)權構(gou)成威(wei)脅。在朱(zhu)元(yuan)璋大(da)封(feng)諸(zhu)王的(de)(de)時候(hou)，時任平(ping)遙(yao)縣訓導的(de)(de)葉伯(bo)巨就指(zhi)出，藩(fan)王勢力過重，數(shu)代(dai)之(zhi)后尾(wei)大(da)不(bu)掉，到那時再削奪(duo)諸(zhu)藩(fan)，恐怕會釀成漢代(dai)“七國之(zhi)亂(luan)(luan)”、西晉“八王之(zhi)亂(luan)(luan)”的(de)(de)悲(bei)劇。提醒朱(zhu)元(yuan)璋“節其(qi)都邑之(zhi)制，減其(qi)衛兵(bing)，限(xian)其(qi)疆土”。朱(zhu)元(yuan)璋不(bu)但聽不(bu)進勸(quan)告(gao)，反而將其(qi)下獄囚死。
在分封之中(zhong)，朱元(yuan)璋曾(ceng)規(gui)定凡受封諸(zhu)王必須離開京(jing)(jing)城，到封地就(jiu)藩(fan)。不(bu)允(yun)許各(ge)親王之間(jian)相(xiang)(xiang)互往(wang)來(lai)，即(ji)使入朝，也(ye)不(bu)能同時(shi)前來(lai)，必須一王離京(jing)(jing)，另一王才可啟程(cheng)。朱元(yuan)璋此舉的目的在于避免諸(zhu)王相(xiang)(xiang)互串(chuan)聯，與中(zhong)央相(xiang)(xiang)對(dui)抗。所以(yi)，諸(zhu)王就(jiu)藩(fan)，可以(yi)說是“生離死(si)別”。但朱元(yuan)璋的用心良(liang)苦，卻未能收到預期的后果(guo)。
明(ming)太祖(zu)朱(zhu)元璋不(bu)僅分封諸子(zi)為藩王(wang)(wang)，而且在其成法中有(you)(you)一條是(shi)關(guan)于“靖難(nan)”的(de)(de)。朱(zhu)元璋當國時，恐權(quan)臣(chen)篡權(quan)，規定(ding)藩王(wang)(wang)有(you)(you)移(yi)文中央(yang)索(suo)取奸臣(chen)和(he)舉(ju)(ju)兵清君(jun)側的(de)(de)權(quan)利，他在《皇明(ming)祖(zu)訓》中說：“朝無(wu)正(zheng)臣(chen)，內有(you)(you)奸逆，必舉(ju)(ju)兵誅討，以(yi)清君(jun)側。”后來的(de)(de)朱(zhu)棣(di)即以(yi)此為理由，指齊泰、黃子(zi)澄為奸臣(chen)，須加誅討，并(bing)稱自己的(de)(de)舉(ju)(ju)動為“靖難(nan)”，即靖禍難(nan)之(zhi)意。故而靖難(nan)之(zhi)役中朱(zhu)棣(di)的(de)(de)口(kou)號是(shi)“清君(jun)側，靖國難(nan)”。
這(zhe)其(qi)中，“靖(jing)難”的意思(si)：“靖(jing)”指平(ping)息(xi)，掃平(ping)，清(qing)除。“靖(jing)難”代表(biao)平(ping)定禍(huo)亂(luan)，平(ping)息(xi)戰亂(luan)，掃平(ping)奸臣(chen)的意思(si)。不(bu)過(guo)太祖的成法里面(mian)還有一(yi)條(tiao)就是(shi)皇(huang)帝先召喚藩王(wang)，藩王(wang)才能(neng)起兵(bing)，且成功鏟除奸臣(chen)后要五日之內(nei)離京。所以這(zhe)不(bu)過(guo)是(shi)朱棣想(xiang)要奪取皇(huang)位的一(yi)個借(jie)口而已。
洪武二十五年（1392年），皇太子朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)標(biao)病(bing)死，明(ming)太祖立朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)標(biao)次子朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)炆(wen)為皇太孫(sun)。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)炆(wen)因生性(xing)“穎(ying)慧好學，性(xing)至孝”，而深得朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)元璋的(de)喜愛，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)元璋稱贊他“而誠(cheng)純(chun)孝，顧(gu)不忘我乎。”不過，對于(yu)這位“仁(ren)柔(rou)少斷”的(de)皇太孫(sun)將來繼任帝(di)位，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)元璋并不十分滿意(yi)，曾一度(du)打算更(geng)換(huan)太子，后因翰林學士劉(liu)三吾的(de)勸(quan)諫，才沒有這樣做(zuo)。
盡管如此，朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)(zhang)對朱(zhu)允炆的繼位仍放(fang)心不下。洪武三十一年(nian)（1398年(nian)）閏五月，朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)(zhang)病故(gu)，廟號(hao)太(tai)(tai)祖，皇太(tai)(tai)孫(sun)朱(zhu)允炆即位為帝。臨終前，朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)(zhang)立下遺詔(zhao)，“皇太(tai)(tai)孫(sun)允炆仁(ren)明孝友(you)，天下歸心，宜登(deng)大位。內外文武臣僚同心輔(fu)政，以安(an)吾民”、“諸王臨國中(zhong)，毋至京(jing)師”。
朱(zhu)(zhu)允炆即位(wei)，是為明(ming)惠(hui)帝，改元(yuan)建文。盡管(guan)有朱(zhu)(zhu)元(yuan)璋的遺詔，不許(xu)諸王“入(ru)臨、會葬”，但(dan)燕(yan)王朱(zhu)(zhu)棣(di)仍(reng)直奔京師（今(jin)(jin)南京）。朱(zhu)(zhu)允炆聞訊后，立刻派(pai)人持(chi)敕，令(ling)朱(zhu)(zhu)棣(di)返回北平（今(jin)(jin)北京），對此(ci)朱(zhu)(zhu)棣(di)十(shi)分不悅。
建(jian)文(wen)帝即位時，鎮守北部(bu)邊疆的(de)(de)諸王(wang)(wang)(wang)(wang)已(yi)有很大的(de)(de)權勢，寧王(wang)(wang)(wang)(wang)朱(zhu)權“帶甲八萬，革車六千”。燕(yan)(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)朱(zhu)棣更握(wo)有“節制沿邊士(shi)馬”的(de)(de)重(zhong)權。朱(zhu)允炆(wen)對(dui)這些皇叔們(men)憂(you)心忡忡。建(jian)文(wen)元(yuan)年(nian)（1399年(nian)）正月，朱(zhu)允炆(wen)即位不(bu)(bu)久(jiu)，燕(yan)(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)朱(zhu)棣即遣長史葛誠入(ru)朝奏(zou)事。朱(zhu)允炆(wen)遂向葛誠密(mi)問燕(yan)(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)府(fu)(fu)之事，葛誠如實稟(bing)告，乃派(pai)他返(fan)回燕(yan)(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)府(fu)(fu)，作(zuo)為內(nei)應。葛誠回到(dao)燕(yan)(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)府(fu)(fu)，朱(zhu)棣見他神色不(bu)(bu)對(dui)，心中不(bu)(bu)免作(zuo)疑。隨即朱(zhu)棣親自入(ru)朝，他自恃皇叔身份，徑直(zhi)走皇道入(ru)宮，登陛不(bu)(bu)拜。監(jian)察御史曾(ceng)鳳韶彈劾(he)其(qi)不(bu)(bu)敬，戶部(bu)侍郎卓敬也密(mi)奏(zou)，以燕(yan)(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)“智慮絕人”，建(jian)議將他徙(xi)封至南昌，但都被朱(zhu)允炆(wen)以“骨肉至親”，婉言拒(ju)絕。朱(zhu)棣察覺到(dao)朝廷(ting)對(dui)自己懷有貳心，回燕(yan)(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)府(fu)(fu)后，便(bian)托辭患病，以觀事態的(de)(de)變化。
藩(fan)王(wang)勢(shi)力如此(ci)做大，建文(wen)帝與兵部尚書齊泰(tai)、太常卿黃子澄(cheng)商量削藩(fan)之(zhi)事。齊泰(tai)、黃子澄(cheng)以諸王(wang)權勢(shi)過(guo)大，恐難駕馭為(wei)(wei)由，力主削藩(fan)。在削藩(fan)順序上，齊泰(tai)認(ren)為(wei)(wei)應(ying)先削實力最(zui)強的燕王(wang)。但黃子澄(cheng)反(fan)對，認(ren)為(wei)(wei)燕王(wang)有(you)功無過(guo)，為(wei)(wei)了爭(zheng)取輿論(lun)支持，應(ying)該(gai)先找有(you)問題的親(qin)王(wang)下手。建文(wen)帝支持黃子澄(cheng)，遂先后廢(fei)除(chu)五位親(qin)王(wang)。
洪武三十一(yi)年(nian)（1398年(nian)）七月，建文帝削周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)朱(zhu)橚。因周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)朱(zhu)橚是(shi)(shi)燕(yan)王(wang)同母兄弟，而朱(zhu)允炆怕他與燕(yan)王(wang)沆(hang)瀣一(yi)氣，于(yu)是(shi)(shi)決定(ding)先(xian)廢周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)。時周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)次子朱(zhu)有(you)爋告發父(fu)親謀反，于(yu)是(shi)(shi)派曹國公李(li)景隆以備邊之名經過(guo)開封，將周(zhou)(zhou)(zhou)王(wang)全家押(ya)回南京，廢為庶人，遷往云南蒙(meng)化（今昆(kun)明以西、大理以南）。
建文元年（1399年）四月，朝廷削(xue)齊、湘、代三位親(qin)王，廢(fei)為(wei)(wei)庶人。湘王朱(zhu)柏不(bu)堪受(shou)辱，為(wei)(wei)保名(ming)節(jie)舉(ju)家自焚；齊王朱(zhu)榑被(bei)軟禁在(zai)南京；代王朱(zhu)桂被(bei)軟禁在(zai)封(feng)地大(da)同。兩個(ge)月后，明廷削(xue)岷(min)王朱(zhu)楩，廢(fei)為(wei)(wei)庶人，徙漳(zhang)州。
由于朝(chao)廷(ting)削(xue)藩(fan)激化(hua)矛盾，藩(fan)王(wang)與朝(chao)廷(ting)開始決裂，此(ci)時實力最強(qiang)的燕王(wang)就成了(le)真正的眾藩(fan)之首。而(er)朱允炆與朱棣之間(jian)的博弈亦逐漸激化(hua)。
洪(hong)武三十(shi)一(yi)(yi)年(nian)（1398年(nian)）十(shi)二月，為(wei)了(le)(le)(le)提防(fang)燕王謀反，朱允炆派工部侍郎張(zhang)昺(bing)為(wei)北(bei)平(ping)(ping)布政(zheng)使(shi)，都指揮使(shi)謝貴、張(zhang)信(xin)為(wei)北(bei)平(ping)(ping)都指揮使(shi)。隨后又命都督宋忠屯兵(bing)駐開平(ping)(ping)，并調走北(bei)平(ping)(ping)原屬燕王管轄的(de)軍隊。燕王朱棣見到幾位藩王先后被(bei)削，明(ming)(ming)白如(ru)此(ci)下(xia)去(qu)必(bi)無(wu)法逃過(guo)此(ci)劫，遂(sui)一(yi)(yi)邊爭(zheng)取時間一(yi)(yi)邊做戰爭(zheng)準備。為(wei)了(le)(le)(le)爭(zheng)取時間，建(jian)文元年(nian)（1399年(nian)），朱棣先裝(zhuang)病，使(shi)惠帝放三子回北(bei)平(ping)(ping)；之后由(you)于屬下(xia)被(bei)朝(chao)廷(ting)處死(si)，遂(sui)裝(zhuang)瘋。但由(you)于王府(fu)長史(shi)葛誠叛變，密(mi)奏朝(chao)廷(ting)“燕王裝(zhuang)病”。朱棣裝(zhuang)瘋被(bei)發覺。而心中(zhong)早已對父皇冊立自己(ji)的(de)侄子為(wei)太孫而繼(ji)位有所(suo)不(bu)滿，便(bian)立即誘殺(sha)了(le)(le)(le)前來(lai)執行(xing)監視(shi)逮捕(bu)任務的(de)將臣，于建(jian)文元年(nian)（1399年(nian)）七(qi)月起(qi)兵(bing)反抗(kang)明(ming)(ming)朝(chao)中(zhong)央政(zheng)府(fu)。
燕王(wang)遣使(shi)(shi)入京師(shi)金陵(ling)奏事，使(shi)(shi)者被齊泰等(deng)審(shen)訊，被迫供出(chu)燕王(wang)的(de)異(yi)狀，于是(shi)朝廷下密旨(zhi)，令張(zhang)(zhang)昺、謝貴(gui)逮(dai)(dai)捕(bu)燕王(wang)府(fu)的(de)官屬，張(zhang)(zhang)信逮(dai)(dai)捕(bu)燕王(wang)本人。但張(zhang)(zhang)信與(yu)其(qi)母親討論(lun)之后(hou)，將此事告知朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)。于是(shi)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)和姚廣孝(xiao)等(deng)進行舉兵的(de)謀劃，令張(zhang)(zhang)玉、朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)能將八(ba)百勇士(shi)(shi)帶(dai)入燕王(wang)府(fu)中潛伏，以待變故。張(zhang)(zhang)昺、謝貴(gui)得(de)到朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)允炆密詔后(hou)，于建(jian)文(wen)元年（1399年）七(qi)月(yue)初四帶(dai)兵包圍(wei)了燕王(wang)府(fu)。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)假意將官屬全部捆縛，請二人進府(fu)查驗(yan)。二人進府(fu)后(hou)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)派出(chu)府(fu)內死(si)士(shi)(shi)將其(qi)擒(qin)獲(huo)，并連同(tong)府(fu)內叛變的(de)葛誠、盧(lu)振一同(tong)處決。當日夜里，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)攻下北(bei)平九門，遂控制北(bei)平城。
燕軍控制北平后，建(jian)文元年（1399年）七月(yue)(yue)(yue)(yue)初(chu)六，通州主動歸附(fu)；七月(yue)(yue)(yue)(yue)初(chu)八，攻破(po)薊州，遵化(hua)、密云歸附(fu)；七月(yue)(yue)(yue)(yue)十一，攻破(po)居庸關；七月(yue)(yue)(yue)(yue)十六，攻破(po)懷來，擒殺宋忠(zhong)等；七月(yue)(yue)(yue)(yue)十八，永平府（今河北盧龍縣，屬秦(qin)皇(huang)島(dao)市）歸附(fu)。七月(yue)(yue)(yue)(yue)二十七，為防止大寧軍隊從松亭關偷襲北平，用反(fan)間計使松亭關內(nei)訌(hong)，守將卜(bu)萬下獄(yu)。至(zhi)此，北平周圍全部掃清。燕軍兵力(li)增至(zhi)數(shu)萬。
燕軍攻破(po)懷來(lai)(lai)后，由于領地相距太近，七月(yue)二十四日，谷王(wang)朱橞(hui)逃(tao)離封地宣(xuan)府（今屬張家口(kou)，距北(bei)京約150公里，距懷來(lai)(lai)約60公里），奔金陵。八月(yue)，齊泰(tai)等顧(gu)慮遼王(wang)、寧王(wang)幫助燕王(wang)，建議(yi)召還京師；遼王(wang)從(cong)海路返京，而寧王(wang)不從(cong)，遂削寧王(wang)護衛(wei)。宋忠失(shi)敗后，部(bu)將陳質退守大同。代(dai)王(wang)本欲起(qi)兵呼應(ying)朱棣，被陳質所控制，未果。
建文元(yuan)年（1399年）七月，朱(zhu)棣(di)反書至南京，朱(zhu)允炆祭告太廟，削朱(zhu)棣(di)宗室(shi)屬籍，廢為庶人。決定起(qi)兵討(tao)燕。在真定（今河北正定）設置平燕布政司(si)。
朱(zhu)(zhu)棣初(chu)起兵(bing)時，燕軍(jun)(jun)只(zhi)(zhi)據北(bei)(bei)(bei)(bei)平(ping)一隅之地，勢(shi)(shi)小力(li)弱(ruo)，朝(chao)(chao)廷(ting)則在各方面都占壓倒性優勢(shi)(shi)。所以戰爭初(chu)期，朝(chao)(chao)廷(ting)擬以優勢(shi)(shi)兵(bing)力(li)，分進合擊，將(jiang)(jiang)燕軍(jun)(jun)圍(wei)殲(jian)于(yu)北(bei)(bei)(bei)(bei)平(ping)。朱(zhu)(zhu)棣采取內(nei)線作戰，以部(bu)將(jiang)(jiang)郭資戍守(shou)北(bei)(bei)(bei)(bei)平(ping)（今北(bei)(bei)(bei)(bei)京），迅(xun)速即(ji)攻取了北(bei)(bei)(bei)(bei)平(ping)以北(bei)(bei)(bei)(bei)的(de)居庸關、懷來、密(mi)云和以東(dong)的(de)薊州(zhou)(zhou)、遵化、永平(ping)（今河北(bei)(bei)(bei)(bei)盧龍）等州(zhou)(zhou)縣，掃平(ping)了北(bei)(bei)(bei)(bei)平(ping)的(de)外圍(wei)，排除了后(hou)(hou)顧之憂(you)，便于(yu)從容對付朝(chao)(chao)廷(ting)的(de)問(wen)罪之師。經過朱(zhu)(zhu)元璋大肆殺戮(lu)功(gong)臣(chen)宿將(jiang)(jiang)之后(hou)(hou)，朝(chao)(chao)廷(ting)也無將(jiang)(jiang)可(ke)用(yong)(yong)，朱(zhu)(zhu)允(yun)炆只(zhi)(zhi)好起用(yong)(yong)年近古稀的(de)幸存(cun)老將(jiang)(jiang)長興侯耿炳文為(wei)大將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)，駙馬都尉李(li)堅(jian)為(wei)左副將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)，都督寧忠為(wei)右副將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)，率(lv)軍(jun)(jun)13萬伐(fa)燕，數路并(bing)進，號稱百萬大軍(jun)(jun)，同時傳檄山東(dong)、河南、山西三(san)省供給軍(jun)(jun)餉。耿炳文率(lv)軍(jun)(jun)在八月十三(san)日(ri)到達(da)真定，并(bing)分兵(bing)于(yu)河間、鄚(mao)(mao)州(zhou)(zhou)（河北(bei)(bei)(bei)(bei)任丘(qiu)北(bei)(bei)(bei)(bei)約30里(li)）、雄(xiong)縣，為(wei)犄(ji)角(jiao)之勢(shi)(shi)。在經過觀察后(hou)(hou)，八月十五日(ri)，燕軍(jun)(jun)趁(chen)中秋夜敵軍(jun)(jun)不備，偷襲雄(xiong)縣；成功(gong)后(hou)(hou)又(you)利用(yong)(yong)伏(fu)擊擊敗(bai)了鄚(mao)(mao)州(zhou)(zhou)的(de)援(yuan)兵(bing)，遂(sui)攻克鄚(mao)(mao)州(zhou)(zhou)，收編(bian)剩余(yu)的(de)部(bu)隊。
耿(geng)炳(bing)(bing)文(wen)部將(jiang)(jiang)張(zhang)保來降，告(gao)知(zhi)朱(zhu)棣(di)耿(geng)炳(bing)(bing)文(wen)的部隊分駐滹沱河兩岸(an)，于是(shi)朱(zhu)棣(di)讓他回(hui)去告(gao)訴耿(geng)炳(bing)(bing)文(wen)“雄縣(xian)、鄚(mao)州大敗，燕兵(bing)將(jiang)(jiang)至”，以打擊其士氣，并使耿(geng)炳(bing)(bing)文(wen)合兵(bing)一處，便于一舉擊潰。耿(geng)炳(bing)(bing)文(wen)果然將(jiang)(jiang)南(nan)(nan)岸(an)的兵(bing)調(diao)過河。八月(yue)二(er)十四日，燕軍(jun)到(dao)達無極縣(xian)。從樵夫(fu)和(he)南(nan)(nan)軍(jun)被俘士兵(bing)處得知(zhi)敵(di)情，于是(shi)燕軍(jun)發動決戰。
建文(wen)元年（1399年）八月，南(nan)軍(jun)(jun)師(shi)至河(he)(he)北(bei)滹(hu)沱河(he)(he)地區(qu)。燕(yan)王(wang)在(zai)中(zhong)秋夜乘南(nan)軍(jun)(jun)飲酒作(zuo)樂之機，突破雄(xiong)縣，盡克(ke)南(nan)軍(jun)(jun)的先頭部隊(dui)。繼(ji)而又于滹(hu)沱河(he)(he)北(bei)岸(an)大敗(bai)南(nan)軍(jun)(jun)的主(zhu)力部隊(dui)。耿炳(bing)(bing)文(wen)逃入真定城(cheng)(cheng)中(zhong)，閉門固守(shou)。燕(yan)軍(jun)(jun)攻(gong)城(cheng)(cheng)三日不(bu)克(ke)，還師(shi)北(bei)平(ping)(ping)。耿炳(bing)(bing)文(wen)率殘(can)部不(bu)到十萬人在(zai)真定堅守(shou)不(bu)出，燕(yan)軍(jun)(jun)攻(gong)城(cheng)(cheng)三天不(bu)克(ke)。八月二十九日，燕(yan)軍(jun)(jun)返(fan)回北(bei)平(ping)(ping)。顧成(cheng)降燕(yan)之后，留(liu)在(zai)北(bei)平(ping)(ping)協助燕(yan)世子朱(zhu)高熾守(shou)城(cheng)(cheng)。
建(jian)文(wen)帝聽到耿(geng)炳文(wen)軍(jun)敗，根據(ju)黃(huang)子澄的推薦，任(ren)曹國(guo)公李文(wen)忠之子李景隆為大將軍(jun)，代替耿(geng)炳文(wen)對(dui)燕軍(jun)作戰。又令遼東江(jiang)陰(yin)侯吳高等(deng)領兵圍攻(gong)永(yong)(yong)平（今河北(bei)昌黎西北(bei)）。朱棣留下少量兵將堅(jian)守(shou)北(bei)平，自己親統(tong)大軍(jun)救援永(yong)(yong)平。
本是紈绔子弟，素不(bu)(bu)知兵(bing)(bing)，“寡謀而驕，色厲而餒”。建文元年（1399年）九月，李景隆至山東德州，收集耿炳文的潰散兵(bing)(bing)將(jiang)，并調各(ge)路軍(jun)馬，共計50萬，進(jin)抵河(he)間駐扎。當朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)偵知李景隆軍(jun)中(zhong)的部(bu)署后，笑(xiao)著說，兵(bing)(bing)法有五敗，李景隆全犯了，其兵(bing)(bing)必敗無(wu)疑，這就(jiu)是政令不(bu)(bu)修，上下離心(xin)；兵(bing)(bing)將(jiang)不(bu)(bu)適北平(ping)(ping)霜雪(xue)氣(qi)候，糧草不(bu)(bu)足(zu)；不(bu)(bu)計險易，深(shen)入(ru)趨利；求勝(sheng)心(xin)切(qie)，剛(gang)愎自(zi)(zi)用，但(dan)智信不(bu)(bu)足(zu)，仁勇俱無(wu)；所(suo)部(bu)盡是烏合之(zhi)眾，且不(bu)(bu)團結(jie)。為了引誘南軍(jun)深(shen)入(ru)，朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)決計姚廣孝協助世子朱(zhu)(zhu)高熾留(liu)守(shou)北平(ping)(ping)，自(zi)(zi)己親(qin)率大軍(jun)去援救被遼東軍(jun)進(jin)攻的永(yong)平(ping)(ping)，并告誡朱(zhu)(zhu)高熾說：“李景隆來(lai)，只宜堅(jian)守(shou)，不(bu)(bu)能出戰(zhan)。”朱(zhu)(zhu)棣(di)(di)還撤去了盧溝橋(qiao)的守(shou)兵(bing)(bing)。
朱(zhu)棣(di)這(zhe)一招果然靈驗，李(li)景隆(long)聽說朱(zhu)棣(di)率軍(jun)赴援(yuan)永(yong)平(ping)，就(jiu)率師(shi)于建文元年（1399年）十月(yue)直(zhi)趨北平(ping)城(cheng)(cheng)下。經(jing)過盧溝橋時(shi)(shi)見無守(shou)兵，禁不(bu)住歡喜，說：“不(bu)守(shou)此橋，我看朱(zhu)棣(di)是(shi)無能(neng)為力了。”這(zhe)時(shi)(shi)朱(zhu)高熾在北平(ping)城(cheng)(cheng)內嚴密部署，拼死守(shou)衛。李(li)景隆(long)則(ze)號(hao)令不(bu)嚴，指揮失當，幾次攻(gong)城(cheng)(cheng)，皆(jie)被擊退。南(nan)軍(jun)都督瞿能(neng)曾率千余(yu)精騎，殺入張掖門，但后(hou)援(yuan)不(bu)至，只(zhi)好停止進攻(gong)。又因(yin)李(li)景隆(long)貪功，要瞿能(neng)等待大部隊一起(qi)進攻(gong)，錯過了時(shi)(shi)機。燕軍(jun)則(ze)因(yin)此得到喘息(xi)，連夜往城(cheng)(cheng) 墻上(shang)潑(po)水，天冷結冰(bing)，待到次日，南(nan)軍(jun)也無法攀城(cheng)(cheng)進攻(gong)了。吳高怯懦，不(bu)敢應戰，退保山(shan)海關(guan)。朱(zhu)棣(di)解救永(yong)平(ping)之后(hou)，率師(shi)直(zhi)趨大寧（今內蒙(meng)古寧城(cheng)(cheng)西）。
建文元年（1399年）九(jiu)月(yue)初一，江陰侯吳高率(lv)遼東兵攻打永平(ping)郡，故朱棣(di)趁(chen)李景隆躊(chou)躇不決之際，九(jiu)月(yue)十(shi)九(jiu)日(ri)(ri)(ri)前往救(jiu)援。九(jiu)月(yue)二十(shi)五日(ri)(ri)(ri)，朱棣(di)擊(ji)敗吳高，并決定趁(chen)勢偷襲十(shi)七弟寧(ning)王朱權的藩(fan)地大寧(ning)（今內蒙古寧(ning)城(cheng)）以獲得其精(jing)銳部隊朵顏三衛；另一方面利而(er)誘之，將(jiang)南軍引至“空城(cheng)”北平(ping)下(xia)。九(jiu)月(yue)二十(shi)八日(ri)(ri)(ri)，朱棣(di)率(lv)眾出(chu)師。傳(chuan)信給(gei)燕世子朱高熾，令其堅守(shou)北平(ping)城(cheng)。
十月初(chu)六日，燕軍(jun)經小路(lu)到達大(da)寧(ning)(ning)(ning)(ning)城下(xia)。朱(zhu)棣(di)單騎(qi)入(ru)城（一(yi)說擊敗守將(jiang)房寬后入(ru)城），見寧(ning)(ning)(ning)(ning)王朱(zhu)權(quan)(quan)，哭訴自(zi)己無路(lu)可走，向朱(zhu)權(quan)(quan)求救，希望能(neng)向朝廷(ting)上書，謝罪免(mian)死。朱(zhu)權(quan)(quan)相信并(bing)收留了他。在居大(da)寧(ning)(ning)(ning)(ning)期間，朱(zhu)棣(di)令(ling)手(shou)下(xia)吏(li)士入(ru)城結交并(bing)賄賂大(da)寧(ning)(ning)(ning)(ning)的(de)軍(jun)官(guan)等。十月十三日，朱(zhu)棣(di)提出告辭(ci)，朱(zhu)權(quan)(quan)在郊外送行；但(dan)朱(zhu)權(quan)(quan)來到郊外后，伏(fu)兵盡起，大(da)寧(ning)(ning)(ning)(ning)軍(jun)紛(fen)紛(fen)叛變，歸附朱(zhu)棣(di)。于是朱(zhu)權(quan)(quan)與寧(ning)(ning)(ning)(ning)王妃、寧(ning)(ning)(ning)(ning)王世子等一(yi)同隨(sui)朱(zhu)棣(di)前(qian)往北平，而大(da)寧(ning)(ning)(ning)(ning)的(de)全部軍(jun)隊(dui)（包(bao)括其騎(qi)兵精銳(rui)朵(duo)顏三衛）都被朱(zhu)棣(di)收編。大(da)寧(ning)(ning)(ning)(ning)成為(wei)空城，朱(zhu)棣(di)實力大(da)增。
聽說(shuo)燕王(wang)朱棣(di)率精(jing)銳征大寧，李景隆引(yin)軍攻(gong)(gong)北平(ping)。南軍在(zai)鄭村壩（今大興以(yi)東二十(shi)里）扎營(ying)，筑壘同攻(gong)(gong)北平(ping)九門。燕王(wang)世子朱高熾堅守。朱高熾遣人(ren)夜(ye)間偷襲南軍大營(ying)，獲得(de)了一定的喘息(xi)時(shi)間；南軍攻(gong)(gong)城急時(shi)，城中(zhong)婦女也(ye)上城頭向下投擲(zhi)瓦石。
南軍(jun)(jun)(jun)唯一(yi)(yi)一(yi)(yi)次獲勝的(de)機(ji)會是(shi)都督瞿能攻張掖門(men)（一(yi)(yi)說彰義(yi)門(men)，據(ju)《方(fang)輿紀要》，彰義(yi)門(men)即西直門(men)；存疑），幾乎要攻下時，因被李(li)景(jing)隆(long)所忌，只得停止。功敗垂成(cheng)。農(nong)歷(li)十月北平甚是(shi)寒(han)冷(leng)，于是(shi)燕軍(jun)(jun)(jun)守城(cheng)部隊夜里汲水(shui)澆于城(cheng)墻上，次日城(cheng)墻結冰，南軍(jun)(jun)(jun)無法攀登(deng)。南軍(jun)(jun)(jun)因天(tian)寒(han)地凍(dong)，戰斗力驟降(jiang)，攻勢自此受(shou)阻。
建(jian)文(wen)元年（1399年）十(shi)(shi)月(yue)(yue)十(shi)(shi)九(jiu)日，燕(yan)(yan)軍(jun)在會州（今(jin)河(he)北省(sheng)平(ping)(ping)泉縣）整編，分立五(wu)軍(jun)（中、前、左(zuo)、右(you)、后(hou)）。十(shi)(shi)月(yue)(yue)二十(shi)(shi)一日，燕(yan)(yan)軍(jun)入松亭關（今(jin)河(he)北寬城縣西南(nan)）。十(shi)(shi)一月(yue)(yue)初五(wu)日，燕(yan)(yan)軍(jun)渡白河(he)（時已結(jie)冰，渡河(he)處在今(jin)北京順義區東），并打(da)敗李景(jing)隆的哨探(tan)陳暉(hui)部隊萬(wan)余人(ren)。當(dang)天(tian)，與李景(jing)隆大軍(jun)在鄭村壩會戰(zhan)。燕(yan)(yan)軍(jun)左(zuo)右(you)沖擊，連破南(nan)軍(jun)七營(ying)，李景(jing)隆大敗。當(dang)夜，李景(jing)隆見(jian)戰(zhan)事(shi)不利，令鄭村壩所有軍(jun)隊輕裝(zhuang)撤退。數十(shi)(shi)萬(wan)人(ren)的輜重全部留給了燕(yan)(yan)軍(jun)。但李景(jing)隆走得(de)匆忙，沒有通知圍攻北平(ping)(ping)城的南(nan)軍(jun)軍(jun)隊，于是燕(yan)(yan)軍(jun)輕易擊潰(kui)北平(ping)(ping)城下的南(nan)軍(jun)，獲得(de)其物資。李景(jing)隆率軍(jun)撤回德(de)州，鄭村壩之戰(zhan)結(jie)束。此戰(zhan)南(nan)軍(jun)喪師十(shi)(shi)余萬(wan)人(ren)。
建文元(yuan)年（1399年）十一月初九(jiu)日，朱棣回到北(bei)平(ping)城，因為之前（七月）上書沒有回信，再次(ci)上書朝廷，陳述齊泰、黃子澄構陷(xian)宗藩的罪過。建文帝沒有回應。十二月，朱棣用反間計令遼東守(shou)將吳高被削爵貶黜，消除東北(bei)方向的后(hou)顧之憂。
由于李景隆準備等來年（1400年）開春再北(bei)上攻(gong)燕(yan)，朱棣決定攻(gong)打(da)山西大(da)同，以使南軍(jun)(jun)(jun)(jun)疲于奔命。十二月(yue)十九(jiu)日，朱棣出(chu)師(shi)攻(gong)大(da)同。十二月(yue)二十四日，燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)抵達廣(guang)昌，守將楊(yang)宗投降。建文二年（1400年）正月(yue)初一，燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)抵達蔚州(zhou)，明(ming)軍(jun)(jun)(jun)(jun)守將王(wang)忠、李遠投降燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)。二月(yue)初二日，燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)攻(gong)打(da)大(da)同。由于大(da)同是代王(wang)的封(feng)地(di)且軍(jun)(jun)(jun)(jun)事地(di)位極(ji)重(zhong)要，李景隆不得不救援(yuan)。待李景隆走出(chu)紫荊關(guan)后，燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)從居庸關(guan)返回(hui)北(bei)平。南軍(jun)(jun)(jun)(jun)在(zai)冰天雪地(di)中(zhong)白(bai)跑一趟，兵(bing)力(li)、裝(zhuang)備大(da)量損失，士(shi)氣受到重(zhong)創(chuang)。
建文二(er)(er)(er)年(nian)(nian)（1400年(nian)(nian)）二(er)(er)(er)月(yue)二(er)(er)(er)十八日，李景隆給朱棣寫信，請求(qiu)暫時停戰。燕王回信索要齊泰、黃子澄等。一說李景隆自此(ci)有二(er)(er)(er)心。除(chu)了(le)(le)使南軍白跑了(le)(le)一個(ge)月(yue)外(wai)，燕軍在本次伐(fa)大同時意外(wai)遇到了(le)(le)從蒙古(gu)來降(jiang)的軍隊，收編之。此(ci)外(wai)，保(bao)定府于建文二(er)(er)(er)年(nian)(nian)（1400年(nian)(nian)）二(er)(er)(er)月(yue)降(jiang)燕。
李景隆在幾個月的時間內一(yi)敗(bai)再敗(bai)，建(jian)文帝撤免了他的大(da)將軍職(zhi)務，建(jian)文帝采黃子澄(cheng)之(zhi)謀(mou)，遣使議(yi)和(he)以(yi)求緩攻(gong)，又(you)任(ren)命盛庸為平燕將軍，代李景隆統(tong)兵。盛庸屯兵德州，以(yi)遏(e)燕軍南下。
李景隆敗退后(hou)，燕(yan)軍圍濟南。右參政鐵鉉、盛庸(yong)堅守。朱(zhu)(zhu)棣(di)射信入城(cheng)招降，未果。建文(wen)二年(nian)(nian)（1400年(nian)(nian)）五月十七日，燕(yan)軍掘開(kai)河(he)堤(di)，放水灌城(cheng)。鐵鉉見勢(shi)不(bu)妙，決定派千人詐(zha)降，誘朱(zhu)(zhu)棣(di)進城(cheng)。次日，朱(zhu)(zhu)棣(di)前往濟南，走到城(cheng)門口時，城(cheng)門預設(she)的鐵板(ban)落下，但略(lve)快了些(xie)，只打(da)中(zhong)了其(qi)所(suo)乘馬的頭。朱(zhu)(zhu)棣(di)大驚，換(huan)馬跑(pao)回。由于(yu)事(shi)出(chu)意外，斷其(qi)后(hou)路等工(gong)作(zuo)沒能成功。朱(zhu)(zhu)棣(di)逃回，大怒(nu)，圍城(cheng)攻(gong)打(da)三個月。
由于濟南的軍(jun)事地位極重要(yao)，若取得濟南，進可南下(xia)攻打，退(tui)可畫(hua)疆(jiang)自守(shou)，故燕軍(jun)乘新勝(sheng)之(zhi)(zhi)銳氣，志在必得。不(bu)料攻城(cheng)不(bu)利，朱棣憤怒之(zhi)(zhi)下(xia)決定使用大炮(pao)攻城(cheng)，城(cheng)中(zhong)不(bu)支。鐵鉉(xuan)見狀，在一些木(mu)牌上(shang)寫(xie)了(le)“高(gao)皇帝神牌”幾個字并掛在城(cheng)頭，燕軍(jun)只得停(ting)止炮(pao)擊。六(liu)(liu)月(yue)，惠帝見濟南危急(ji)，遣(qian)使求和(he)。朱棣不(bu)聽。七(qi)月(yue)，平安進軍(jun)河(he)間，擾(rao)亂燕軍(jun)糧道。朱棣進退(tui)不(bu)得，八(ba)月(yue)十(shi)六(liu)(liu)，撤(che)兵回北平。盛庸、鐵鉉(xuan)追擊，大敗燕軍(jun)，收復德州。濟南之(zhi)(zhi)戰結(jie)束(shu)。
九月初十，朱允炆(wen)升鐵鉉為山(shan)東布政使，參贊軍務(wu)，不久后升兵部尚書；封(feng)盛庸為歷城(cheng)侯，平(ping)燕(yan)將(jiang)軍，撤換李景隆。都督陳暉、平(ping)安為副(fu)職。南(nan)軍重新進(jin)到德州(zhou)、定(ding)州(zhou)（今保定(ding)與石家莊(zhuang)之間）、滄州(zhou)（今河北滄州(zhou)）。
東昌之敗之后，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣以(yi)此為恥(chi)，與道衍(yan)和(he)尚姚廣孝商(shang)議對(dui)策。道衍(yan)強(qiang)烈支(zhi)持朱(zhu)(zhu)(zhu)棣再次(ci)出(chu)兵(bing)(bing)。于(yu)是于(yu)建文三年（1401年）二(er)月初九(jiu)日，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣祭陣亡將士，并脫(tuo)下袍子燒掉，激勵軍士。二(er)月十(shi)六日，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣再次(ci)出(chu)師。當時盛(sheng)(sheng)庸駐(zhu)兵(bing)(bing)二(er)十(shi)萬于(yu)山東德州，吳(wu)杰(jie)、平(ping)安(an)駐(zhu)扎在真(zhen)定。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣決定趁(chen)南軍兩軍分隔，先破盛(sheng)(sheng)庸一部。三月二(er)十(shi)日，燕(yan)軍探知(zhi)盛(sheng)(sheng)庸在夾河(he)（今河(he)北省(sheng)衡(heng)水市武邑縣(xian)附近，漳(zhang)河(he)支(zhi)流）駐(zhu)扎，于(yu)是駐(zhu)扎在距(ju)對(dui)方(fang)四十(shi)里的地方(fang)。
三月(yue)二十二日(ri)，燕(yan)(yan)軍(jun)進兵(bing)(bing)(bing)夾河(he)。盛(sheng)(sheng)(sheng)庸(yong)仍(reng)結下堅陣，備大(da)量火槍強弩。朱棣(di)利用(yong)建文帝嚴禁傷害燕(yan)(yan)王之(zhi)旨，親自率(lv)幾個輕騎(qi)兵(bing)(bing)(bing)掠過南軍(jun)陣地偵查。盛(sheng)(sheng)(sheng)庸(yong)不敢開(kai)(kai)槍，只得派出自己的(de)騎(qi)兵(bing)(bing)(bing)追趕朱棣(di)，不了(le)了(le)之(zhi)。偵查后，朱棣(di)率(lv)領(ling)一萬騎(qi)兵(bing)(bing)(bing)和(he)五千步兵(bing)(bing)(bing)攻擊盛(sheng)(sheng)(sheng)庸(yong)軍(jun)左翼，不能入。此時燕(yan)(yan)將(jiang)譚(tan)(tan)(tan)淵望見已(yi)經開(kai)(kai)戰(zhan)，于是主動出兵(bing)(bing)(bing)攻打。盛(sheng)(sheng)(sheng)庸(yong)部(bu)將(jiang)莊得死戰(zhan)，會合盛(sheng)(sheng)(sheng)庸(yong)軍(jun)，斬殺譚(tan)(tan)(tan)淵。朱棣(di)、朱能等則趁南軍(jun)調動產生的(de)混亂(luan)，趁暮色向南軍(jun)后方猛攻，斬殺莊得。盛(sheng)(sheng)(sheng)庸(yong)穩住(zhu)了(le)陣腳，天色已(yi)晚，雙方罷兵(bing)(bing)(bing)。此戰(zhan)殺傷相當，但燕(yan)(yan)軍(jun)損(sun)失了(le)大(da)將(jiang)譚(tan)(tan)(tan)淵。
當夜，朱棣(di)(di)(di)率領十余人(ren)在盛(sheng)庸(yong)營地附近露宿；三月二十三日清晨，朱棣(di)(di)(di)發(fa)現(xian)被南(nan)軍(jun)包(bao)圍(wei)。朱棣(di)(di)(di)再次(ci)利用禁殺(sha)之(zhi)(zhi)旨，引馬鳴角，穿(chuan)過敵(di)軍(jun)，揚長而去。南(nan)軍(jun)愕(e)然(ran)，不敢射箭(jian)。朱棣(di)(di)(di)回(hui)到(dao)營中，鼓勵眾將(jiang)“兩軍(jun)相當，將(jiang)勇者勝”，于是燕(yan)軍(jun)在東北(bei)方(fang)(fang)向，盛(sheng)庸(yong)軍(jun)在西南(nan)方(fang)(fang)向，再次(ci)會(hui)戰(zhan)。燕(yan)軍(jun)左右(you)沖擊，盛(sheng)庸(yong)堅(jian)守(shou)，雙方(fang)(fang)互有勝負。戰(zhan)斗打了三四個(ge)時辰后，突然(ran)刮起了強(qiang)烈的東北(bei)風，塵(chen)埃蔽天。南(nan)軍(jun)頂著風沙，根(gen)本沒(mei)法作戰(zhan)；燕(yan)軍(jun)則乘風大呼，縱左右(you)翼橫擊之(zhi)(zhi)，盛(sheng)庸(yong)大敗，損失了數(shu)萬人(ren)后，退回(hui)德(de)州。吳杰、平安引兵準備會(hui)合盛(sheng)庸(yong)，聞庸(yong)已(yi)敗，退回(hui)真定。夾河(he)之(zhi)(zhi)戰(zhan)結束。夾河(he)之(zhi)(zhi)戰(zhan)重新確立了燕(yan)軍(jun)的優勢(shi)。閏三月初四，建文帝因夾河(he)之(zhi)(zhi)敗，再次(ci)罷免齊泰、黃子澄，謫出京城(cheng)，暗(an)中令其募兵。
擊(ji)敗盛庸(yong)后(hou)，朱(zhu)棣(di)進軍真(zhen)定(ding)。考慮(lv)到(dao)攻(gong)城較(jiao)困(kun)難，決定(ding)誘(you)敵出(chu)戰(zhan)。于是下令軍中四出(chu)取糧，而(er)用(yong)間諜向(xiang)吳杰等透露(lu)此(ci)事。吳杰等見狀，決定(ding)襲(xi)擊(ji)燕軍。閏(run)三月初九，兩軍會(hui)于藳(gao)城，遂交戰(zhan)。南軍列方陣，朱(zhu)棣(di)則率精(jing)銳攻(gong)其(qi)東北(bei)角以破陣。燕將薛(xue)祿由(you)于馬失(shi)足被(bei)擒，但奪(duo)敵刀斬數(shu)人后(hou)，奪(duo)馬逃走(zou)。此(ci)戰(zhan)大量燕軍被(bei)南軍的(de)(de)火槍和(he)弓弩所傷(shang)，朱(zhu)棣(di)的(de)(de)帥旗被(bei)射(she)得像(xiang)刺猬一樣；但是，由(you)于朱(zhu)允炆(wen)的(de)(de)禁殺(sha)之旨，朱(zhu)棣(di)本人反而(er)沒事。
次(ci)(ci)日，兩軍(jun)(jun)再次(ci)(ci)交戰。在(zai)戰斗中突然又刮(gua)起了猛烈的(de)大(da)風，南軍(jun)(jun)不(bu)能支，大(da)敗而去。燕(yan)軍(jun)(jun)四面圍攻，斬首六萬余級。吳杰、平安等逃回真定，堅(jian)守(shou)不(bu)出。朱棣將射成刺猬的(de)軍(jun)(jun)旗(qi)送回北平，令(ling)世(shi)子朱高熾(chi)妥善保存，以警(jing)示(shi)后(hou)人(ren)。從白(bai)溝河(he)、夾河(he)到藳城，燕(yan)軍(jun)(jun)三次(ci)(ci)得大(da)風相助而勝，朱棣認為這是天命所(suo)在(zai)，非人(ren)力(li)所(suo)能為。
夾河、藳(gao)城之戰(zhan)再次使南軍損失(shi)慘重，正面戰(zhan)場戰(zhan)事稍緩和。南軍改為通(tong)過談判、反間、襲擊后(hou)(hou)方等方式間接作戰(zhan)。擊敗平安后(hou)(hou)，燕軍南下，先后(hou)(hou)經過順德(de)、廣平、大名，并(bing)駐扎(zha)于大名。諸郡縣望風而(er)降。
朱(zhu)棣(di)(di)聽說(shuo)齊(qi)泰和(he)黃子澄被貶，上書和(he)談(tan)，表示(shi)“奸臣竄逐而其計實行，不(bu)敢撤兵”。朱(zhu)允炆得(de)書，與方(fang)(fang)孝孺(ru)討論(lun)，方(fang)(fang)孝孺(ru)表示(shi)可以(yi)借此機會遣(qian)使回(hui)報，拖延時間(jian)，并懈怠其軍(jun)(jun)心；同時令(ling)(ling)遼東(dong)等(deng)(deng)軍(jun)(jun)隊(dui)攻其后(hou)方(fang)(fang)，以(yi)備夾攻。于是(shi)（四月(yue)）建文帝令(ling)(ling)大(da)理(li)寺少卿薛嵓去(qu)見朱(zhu)棣(di)(di)，傳(chuan)詔并秘密在(zai)軍(jun)(jun)中散(san)布相關消息。薛嵓見朱(zhu)棣(di)(di)，說(shuo)“朝廷言殿下(xia)旦釋甲(jia)，暮即旋師。”朱(zhu)棣(di)(di)表示(shi)這連三尺(chi)小兒也騙(pian)不(bu)過。薛嵓無言以(yi)對。五月(yue)初一(yi)，盛庸(yong)、吳杰(jie)、平(ping)安等(deng)(deng)分兵騷擾燕軍(jun)(jun)餉道。朱(zhu)棣(di)(di)遣(qian)使者進(jin)京表示(shi)盛庸(yong)等(deng)(deng)不(bu)肯罷兵，必有(you)主使。建文帝聽從方(fang)(fang)孝孺(ru)的意見，將其下(xia)獄（一(yi)說(shuo)誅殺），和(he)談(tan)破裂。朱(zhu)棣(di)(di)見和(he)談(tan)破裂，決(jue)定襲擊南(nan)軍(jun)(jun)餉道，以(yi)使德(de)州(zhou)(zhou)南(nan)軍(jun)(jun)陷入困境，遂令(ling)(ling)都(dou)指揮李遠率(lv)兵六千，換穿南(nan)軍(jun)(jun)甲(jia)胄，從濟(ji)寧南(nan)下(xia)；六月(yue)十五日，燕軍(jun)(jun)瞞(man)過南(nan)軍(jun)(jun)到達(da)沛(pei)縣，成功(gong)焚燒(shao)大(da)量南(nan)軍(jun)(jun)糧船，河中魚鱉盡死。南(nan)軍(jun)(jun)損(sun)失糧食數百萬石，京師大(da)震，德(de)州(zhou)(zhou)陷入窘(jiong)境。
七月(yue)，燕(yan)軍(jun)(jun)進攻彰德，林縣投降(jiang)。七月(yue)初(chu)十(shi)(shi)(shi)，平(ping)(ping)安自真(zhen)定(ding)(ding)(ding)趁虛攻北(bei)(bei)平(ping)(ping)，擾其(qi)耕牧。朱(zhu)高(gao)(gao)熾固守。朱(zhu)棣(di)分(fen)兵(bing)回(hui)(hui)援(yuan)(yuan)；九月(yue)十(shi)(shi)(shi)八日(ri)(ri)，平(ping)(ping)安與戰(zhan)(zhan)不(bu)利，退回(hui)(hui)真(zhen)定(ding)(ding)(ding)。由(you)于河(he)北(bei)(bei)戰(zhan)(zhan)事不(bu)利，方孝孺想出(chu)了(le)反(fan)間計，利用朱(zhu)高(gao)(gao)熾（長子(zi)）和朱(zhu)高(gao)(gao)煦(xu)（次子(zi)）的(de)矛盾，先寫(xie)一(yi)(yi)(yi)封(feng)信(xin)給(gei)守北(bei)(bei)平(ping)(ping)的(de)高(gao)(gao)熾，令其(qi)歸順(shun)朝廷，許(xu)以(yi)燕(yan)王之位；然(ran)后(hou)(hou)派人(ren)告訴朱(zhu)棣(di)和高(gao)(gao)煦(xu)（隨(sui)軍(jun)(jun)）世子(zi)密(mi)通朝廷，以(yi)使(shi)燕(yan)軍(jun)(jun)北(bei)(bei)還。但朱(zhu)高(gao)(gao)熾得(de)到信(xin)后(hou)(hou)，根本沒(mei)有拆開，將朝廷使(shi)者連人(ren)帶(dai)信(xin)一(yi)(yi)(yi)起(qi)送往朱(zhu)棣(di)處。反(fan)間計失敗。七月(yue)十(shi)(shi)(shi)五日(ri)(ri)，盛庸令大同(tong)守將房(fang)昭(zhao)入紫荊(jing)關威脅保定(ding)(ding)(ding)，據易州西(xi)水寨以(yi)窺北(bei)(bei)平(ping)(ping)。朱(zhu)棣(di)見狀(zhuang)(zhuang)，只得(de)回(hui)(hui)兵(bing)救援(yuan)(yuan)。朱(zhu)棣(di)分(fen)兵(bing)守保定(ding)(ding)(ding)，并包圍房(fang)昭(zhao)的(de)山寨。十(shi)(shi)(shi)月(yue)初(chu)二(er)，燕(yan)軍(jun)(jun)與真(zhen)定(ding)(ding)(ding)援(yuan)(yuan)兵(bing)和房(fang)昭(zhao)軍(jun)(jun)決戰(zhan)(zhan)，朱(zhu)棣(di)令勇士悄悄登山，在敵后(hou)(hou)大張旗(qi)幟。南軍(jun)(jun)山寨見狀(zhuang)(zhuang)大亂，與真(zhen)定(ding)(ding)(ding)援(yuan)(yuan)兵(bing)一(yi)(yi)(yi)齊(qi)崩潰。房(fang)昭(zhao)退回(hui)(hui)大同(tong)。十(shi)(shi)(shi)月(yue)二(er)十(shi)(shi)(shi)四日(ri)(ri)，燕(yan)軍(jun)(jun)回(hui)(hui)到北(bei)(bei)平(ping)(ping)。之后(hou)(hou)又(you)擊(ji)敗了(le)襲永(yong)平(ping)(ping)的(de)遼東敵軍(jun)(jun)。
至此(ci)，燕軍靖難已有兩(liang)年多(duo)。雖然(ran)屢戰屢勝(sheng)(sheng)，但因兵力不足，無法鞏固并(bing)擴張勝(sheng)(sheng)利，往往放棄新(xin)取之地；僅能(neng)據(ju)有北平、保定、永平三個(ge)郡。
建文三(san)年(nian)（1401年(nian)）冬(dong)，朱棣(di)決(jue)定(ding)直(zhi)接(jie)率兵南(nan)下(xia)，臨江一決(jue)。道衍亦支持不再(zai)與盛庸、平(ping)安等糾(jiu)纏，直(zhi)趨京(jing)師。十二(er)(er)月(yue)初二(er)(er)日，燕師復(fu)出(chu)。十二(er)(er)月(yue)十二(er)(er)，到達蠡縣(xian)(xian)（約在保定(ding)以南(nan)50公里）。建文四年(nian)（1402年(nian)）正月(yue)，先后擊敗德州的一支分隊(dui)和(he)(he)平(ping)安的部隊(dui)，于(yu)是燕軍南(nan)下(xia)（路線大致位于(yu)現京(jing)九(jiu)鐵路和(he)(he)京(jing)廣(guang)鐵路之間）至館陶渡(du)(du)河(he)（進(jin)山東），并長驅直(zhi)入。正月(yue)十二(er)(er)日，燕軍在館陶渡(du)(du)河(he)；正月(yue)十四日，燕軍攻(gong)(gong)陷東阿；正月(yue)十五日，再(zai)攻(gong)(gong)陷東平(ping)；正月(yue)十七日，陷汶上；正月(yue)二(er)(er)十七日，陷沛縣(xian)(xian)（今江蘇沛縣(xian)(xian)）；正月(yue)三(san)十日，燕軍先頭部隊(dui)到達徐州。
建(jian)文(wen)(wen)帝(di)見燕軍(jun)再次出(chu)動，建(jian)文(wen)(wen)三年（1401年）十二月令駙(fu)馬都尉梅(mei)殷（建(jian)文(wen)(wen)帝(di)的(de)姑(gu)父，顧命大(da)臣）任總兵官，鎮(zhen)守(shou)淮安(an)。建(jian)文(wen)(wen)四年（1402年）正月初(chu)一(yi)，建(jian)文(wen)(wen)帝(di)將(jiang)遷往蒙(meng)化的(de)朱橚(su)（廢(fei)周王(wang)）召回南京。命魏國公徐(xu)輝祖率兵援山(shan)東。
建文(wen)四年（1402年）二(er)月初一(yi)，南軍(jun)將領何福、平安、陳暉進(jin)兵(bing)濟(ji)寧(ning)，盛(sheng)庸進(jin)兵(bing)淮上。朱棣(di)派兵(bing)襲擊南軍(jun)餉道后，二(er)月二(er)十一(yi)日，燕軍(jun)擊敗徐州的出(chu)戰軍(jun)隊(dui)，徐州自此(ci)閉(bi)城死守。
徐州(zhou)堅守(shou)不出，朱(zhu)棣(di)遂不再理會(hui)，繼續南下。三(san)(san)月(yue)初一(yi)，燕(yan)軍(jun)進逼安徽宿州(zhou)。三(san)(san)月(yue)初九(jiu)，抵達渦河(he)（今安徽蚌埠市懷遠縣以北）。平安見到(dao)燕(yan)軍(jun)一(yi)路(lu)南下，帶兵(bing)來追；但(dan)(dan)三(san)(san)月(yue)十(shi)四(si)日(ri)(ri)在(zai)淝(fei)河(he)中了(le)朱(zhu)棣(di)所設的(de)伏兵(bing)，只(zhi)得退回宿州(zhou)。三(san)(san)月(yue)二十(shi)三(san)(san)日(ri)(ri)，朱(zhu)棣(di)遣(qian)將斷(duan)徐州(zhou)餉道，鐵(tie)鉉等率兵(bing)圍(wei)攻，互有勝負。四(si)月(yue)十(shi)四(si)日(ri)(ri)，燕(yan)軍(jun)進達睢(sui)水之(zhi)小(xiao)河(he)，搭浮橋(qiao)。次日(ri)(ri)，平安、何(he)福領軍(jun)奪橋(qiao)，雙(shuang)方隔河(he)僵持。數日(ri)(ri)后，南軍(jun)糧盡，朱(zhu)棣(di)決定偷襲(xi)。半夜(ye)，渡河(he)繞至敵(di)后；但(dan)(dan)徐輝祖援兵(bing)正好趕到(dao)，四(si)月(yue)二十(shi)二日(ri)(ri)，雙(shuang)方戰于(yu)齊眉山（靈壁縣西南三(san)(san)十(shi)里），南軍(jun)大(da)勝，斬燕(yan)將李斌。
南軍(jun)(jun)再次獲(huo)得勝利，再加上暑熱，燕(yan)軍(jun)(jun)陷(xian)入(ru)窘境。四(si)月(yue)二(er)(er)十三日(ri)，燕(yan)軍(jun)(jun)眾將(jiang)要(yao)求北返(fan)，擇地休整，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣不(bu)(bu)同意，說“欲渡河者(zhe)左(zuo)，不(bu)(bu)欲者(zhe)右。”大部份人(ren)站于(yu)左(zuo)側，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣怒(nu)。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)能(neng)這(zhe)時(shi)強力支持朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣，表示“漢高祖(zu)十戰九不(bu)(bu)勝，卒(zu)有(you)天(tian)下”，堅定了(le)燕(yan)軍(jun)(jun)堅持的(de)決(jue)心。這(zhe)時(shi)，朝廷訛傳燕(yan)軍(jun)(jun)已兵敗，京(jing)師不(bu)(bu)可無良(liang)將(jiang)，遂召(zhao)回徐輝祖(zu)。四(si)月(yue)二(er)(er)十五日(ri)，考(kao)慮到在河邊不(bu)(bu)易防守，何(he)福移(yi)營，與平安在靈壁（一作靈璧）深溝高壘作長遠之計。由于(yu)糧道被燕(yan)軍(jun)(jun)阻礙，平安親自(zi)率(lv)兵六萬護(hu)衛糧草。四(si)月(yue)二(er)(er)十七日(ri)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣率(lv)精銳襲(xi)擊平安，將(jiang)其(qi)一分為二(er)(er)；何(he)福全軍(jun)(jun)出動救援(yuan)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)高煦也率(lv)伏兵出現(xian)，何(he)福敗走。
南(nan)軍(jun)(jun)缺糧，何福與平安決定(ding)次日(ri)（二(er)十(shi)(shi)九日(ri)）突圍而(er)出，在淮河取得(de)給養(yang)，號令為三聲(sheng)炮(pao)響；次日(ri)，燕(yan)軍(jun)(jun)攻打(da)靈壁(bi)(bi)墻壘(lei)，進(jin)攻信(xin)號正巧也是(shi)三聲(sheng)炮(pao)響。于(yu)是(shi)南(nan)軍(jun)(jun)以為是(shi)己(ji)方號炮(pao)，紛紛奪路而(er)逃；燕(yan)軍(jun)(jun)趁勢(shi)進(jin)攻，南(nan)軍(jun)(jun)全(quan)軍(jun)(jun)覆(fu)沒。靈壁(bi)(bi)之(zhi)戰就此意(yi)外(wai)結束。此戰燕(yan)軍(jun)(jun)生擒了陳(chen)暉(hui)、平安、馬溥、徐真、孫成(cheng)等三十(shi)(shi)七(qi)員敵將，四名內官(guan)（宦官(guan)），一百五十(shi)(shi)員朝廷大臣，獲馬二(er)萬余匹(pi)，降(jiang)者不計其(qi)數。只有何福單騎(qi)逃走。靈壁(bi)(bi)之(zhi)戰徹底(di)擊潰(kui)了南(nan)軍(jun)(jun)主力，此后(hou)燕(yan)軍(jun)(jun)在長江以北再也沒有遇到像樣的抵抗。一千六百年(nian)前決定(ding)楚漢之(zhi)爭勝敗的垓下之(zhi)戰就發生在靈壁(bi)(bi)附近(jin)，可謂歷史的巧合。
按照齊、黃的(de)策(ce)劃，曾令遼東(dong)派(pai)兵(bing)南下欲與鐵鉉會師濟(ji)南，但五月初一在直沽被燕(yan)軍擊潰。
靈璧之戰后(hou)，燕(yan)(yan)軍向東南方(fang)(fang)向直線(xian)前進(jin)。五(wu)月初七(qi)下泗(si)州，朱棣謁祖陵。盛庸在(zai)淮(huai)(huai)河設下防線(xian)阻(zu)礙燕(yan)(yan)軍渡(du)河，朱棣在(zai)嘗試取道(dao)淮(huai)(huai)安、鳳陽受阻(zu)后(hou)，遣朱能、丘福(fu)率士(shi)兵數百人繞道(dao)上游(you)乘(cheng)漁(yu)船渡(du)河，五(wu)月初九從(cong)后(hou)方(fang)(fang)突襲盛庸，盛庸敗走。燕(yan)(yan)軍遂克盱眙。五(wu)月十(shi)一日，燕(yan)(yan)軍向揚州方(fang)(fang)向前進(jin)，五(wu)月十(shi)七(qi)日，到達天(tian)長（揚州西北50公(gong)里）。守揚州的監察(cha)御史王彬本想抵抗，但屬下反叛，趁(chen)其沐浴時綁(bang)縛之。五(wu)月十(shi)八日，揚州不(bu)戰而降(jiang)(jiang)，隨后(hou)高(gao)郵歸降(jiang)(jiang)。
五(wu)月(yue)二十二日(ri)(ri)，朱(zhu)(zhu)(zhu)允炆遣慶成郡主（朱(zhu)(zhu)(zhu)元(yuan)璋的(de)(de)侄女、朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)的(de)(de)堂姐）與(yu)朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)談判，表示愿(yuan)意(yi)割地(di)。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)說“此奸(jian)臣欲姑緩(huan)我，以俟遠方之兵(bing)耳。”郡主無言以對，遂(sui)返。六(liu)月(yue)初(chu)一(yi)日(ri)(ri)，燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)準備(bei)從浦子口(kou)渡(du)江，但(dan)遇到了盛庸最(zui)后(hou)(hou)的(de)(de)抵抗(kang)。燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)戰(zhan)不利，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)打算(suan)議和北還(huan)。此時朱(zhu)(zhu)(zhu)高(gao)煦引兵(bing)來援，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)非常(chang)高(gao)興，說“努力罷！世(shi)子常(chang)常(chang)生病啊。”暗示朱(zhu)(zhu)(zhu)高(gao)煦有機會取得(de)儲(chu)君寶座，于是朱(zhu)(zhu)(zhu)高(gao)煦大受鼓舞(wu)，率眾殊死戰(zhan)，擊(ji)敗(bai)盛庸。隨后(hou)(hou)中(zhong)央軍(jun)(jun)(jun)(jun)的(de)(de)一(yi)支水(shui)軍(jun)(jun)(jun)(jun)部隊降燕(yan)，燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)遂(sui)于六(liu)月(yue)初(chu)三日(ri)(ri)自瓜洲渡(du)江，并(bing)再次擊(ji)敗(bai)退守此地(di)的(de)(de)盛庸。六(liu)月(yue)初(chu)六(liu)日(ri)(ri)，燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)至鎮(zhen)江，守將(jiang)率城投降。
六(liu)月(yue)(yue)初八，燕軍駐扎于(yu)龍潭（距京(jing)師(shi)金陵(ling)東約30公里），朝廷大(da)震。朱(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)炆徘徊殿間，召方孝孺問計(ji)。有人(ren)提議逃(tao)往(wang)內地以圖興復，方孝孺表示城中尚有二十萬(wan)兵，應堅(jian)守待(dai)援(yuan)；即使真(zhen)戰敗，國君為社稷而死，是(shi)理所應當的。可以再(zai)派(pai)大(da)臣(chen)、在(zai)京(jing)諸(zhu)王(wang)前(qian)往(wang)談(tan)判以拖延時(shi)間。于(yu)是(shi)六(liu)月(yue)(yue)初九，派(pai)李(li)景(jing)隆、茹瑺等(deng)見朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)，再(zai)次談(tan)判；朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)表示割地無名，只(zhi)要奸臣(chen)。六(liu)月(yue)(yue)初十，遣谷王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)橞（建文元(yuan)年(nian)逃(tao)回(hui)京(jing)城）、安王(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)楹等(deng)第三次前(qian)往(wang)談(tan)判，無果。六(liu)月(yue)(yue)十二日(ri)，外出募兵的大(da)臣(chen)們(men)仍未返回(hui)，朱(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)炆只(zhi)得派(pai)在(zai)京(jing)諸(zhu)王(wang)和武臣(chen)們(men)守衛各(ge)門(men)。時(shi)左都督(du)徐增(zeng)(zeng)壽（徐達子，輝祖弟）謀內應，被一(yi)群文官圍毆。次日(ri)（1402年(nian)7月(yue)(yue)13日(ri)），燕軍抵金陵(ling)。徐增(zeng)(zeng)壽作內應，事敗，被朱(zhu)(zhu)(zhu)允(yun)炆親自誅殺于(yu)左順門(men)。守衛金川門(men)（位于(yu)南京(jing)城西北面）的朱(zhu)(zhu)(zhu)橞和李(li)景(jing)隆望(wang)見朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)麾蓋，開門(men)迎降(jiang)。
燕(yan)王進入(ru)京城，文武百官紛紛跪迎(ying)道旁，在(zai)群臣的擁戴下即(ji)皇帝位，是為(wei)明成祖，年(nian)號永樂。歷時四年(nian)的“靖(jing)難之(zhi)役”以燕(yan)王朱棣(di)的勝利而告終。
建(jian)文(wen)四年(nian)（1402年(nian)）六月(yue)十三，燕軍抵(di)金(jin)陵(ling)。徐增壽(shou)作內(nei)應(ying)，事敗，被(bei)朱(zhu)允炆親(qin)自誅殺(sha)于(yu)左順門。守衛金(jin)川(chuan)門（位于(yu)南(nan)京城西北面）的(de)朱(zhu)橞(hui)和(he)李景隆望(wang)見朱(zhu)棣麾蓋，開門迎降，是為(wei)金(jin)川(chuan)門之變(bian)。燕軍攻入(ru)金(jin)陵(ling)，江山(shan)易主(zhu)。靖難之役結(jie)束(shu)。戰爭雖(sui)結(jie)束(shu)，與此(ci)相關的(de)歷(li)史卻在(zai)發展。燕王進(jin)京后，宮中(zhong)(zhong)(zhong)起(qi)火，建(jian)文(wen)帝(di)下(xia)落不明。有(you)的(de)說(shuo)建(jian)文(wen)帝(di)于(yu)宮中(zhong)(zhong)(zhong)自焚而(er)死，或(huo)云(yun)建(jian)文(wen)帝(di)由地道出亡，落發為(wei)僧，云(yun)游(you)天下(xia)，傳說(shuo)他于(yu)正統朝入(ru)居宮中(zhong)(zhong)(zhong)，壽(shou)年(nian)而(er)終；又有(you)一(yi)(yi)(yi)說(shuo)建(jian)文(wen)帝(di)逃(tao)至東南(nan)亞，鄭和(he)下(xia)西洋的(de)其中(zhong)(zhong)(zhong)一(yi)(yi)(yi)個目的(de)就(jiu)是尋找建(jian)文(wen)帝(di)。建(jian)文(wen)帝(di)的(de)真正下(xia)落已(yi)不可(ke)確考，成為(wei)明史上的(de)一(yi)(yi)(yi)大懸案。
朱(zhu)棣稱(cheng)帝后，建(jian)文(wen)四年（1402年）六月(yue)(yue)(yue)十(shi)八日(ri)，恢復(fu)了周(zhou)王(wang)(wang)(wang)朱(zhu)橚(su)、齊(qi)王(wang)(wang)(wang)朱(zhu)榑的(de)爵(jue)位。隨后恢復(fu)代王(wang)(wang)(wang)朱(zhu)桂、岷(min)王(wang)(wang)(wang)朱(zhu)楩的(de)爵(jue)位。永樂元年（1403年）正月(yue)(yue)(yue)，明成(cheng)祖令周(zhou)、齊(qi)、代、岷(min)四王(wang)(wang)(wang)歸藩(fan)。六月(yue)(yue)(yue)二(er)十(shi)六日(ri)，成(cheng)祖取消建(jian)文(wen)帝之(zhi)父朱(zhu)標的(de)興宗廟號，重新稱(cheng)懿(yi)文(wen)太子；七(qi)月(yue)(yue)(yue)十(shi)二(er)日(ri)，成(cheng)祖將朱(zhu)允(yun)炆的(de)三個弟弟由親(qin)王(wang)(wang)(wang)降為(wei)郡王(wang)(wang)(wang)；十(shi)一月(yue)(yue)(yue)將朱(zhu)標之(zhi)子朱(zhu)允(yun)熥、朱(zhu)允(yun)熞廢為(wei)庶人(ren)，囚(qiu)禁在(zai)老家鳳陽。
朱棣因為反對(dui)建文帝削藩而起兵，為了爭(zheng)取諸王(wang)擁戴，還(huan)改變祖制給(gei)予宗(zong)室更(geng)高(gao)的品(pin)(pin)(pin)級。如(ru)按照洪武年間規(gui)定，鎮(zhen)國將(jiang)(jiang)(jiang)軍（郡(jun)王(wang)之子）為三品(pin)(pin)(pin)，輔國將(jiang)(jiang)(jiang)軍四品(pin)(pin)(pin)，奉(feng)國將(jiang)(jiang)(jiang)軍五品(pin)(pin)(pin)，鎮(zhen)國中尉(wei)(wei)六品(pin)(pin)(pin)，輔國中尉(wei)(wei)七品(pin)(pin)(pin)，奉(feng)國中尉(wei)(wei)八(ba)品(pin)(pin)(pin)。而成祖“遂加鎮(zhen)國將(jiang)(jiang)(jiang)軍從(cong)(cong)一品(pin)(pin)(pin)，輔國將(jiang)(jiang)(jiang)軍從(cong)(cong)二(er)品(pin)(pin)(pin)，奉(feng)國將(jiang)(jiang)(jiang)軍從(cong)(cong)三品(pin)(pin)(pin)，鎮(zhen)國中尉(wei)(wei)從(cong)(cong)四品(pin)(pin)(pin)，輔國中尉(wei)(wei)從(cong)(cong)五品(pin)(pin)(pin)，奉(feng)國中尉(wei)(wei)從(cong)(cong)六品(pin)(pin)(pin)”。
然而(er)由(you)于(yu)朱棣自己是武裝奪權(quan)的(de)，為了保證中(zhong)央政(zheng)權(quan)穩(wen)固，他即位(wei)后先將(jiang)(jiang)諸(zhu)(zhu)邊塞王(wang)(wang)改封于(yu)內地，然后逐漸解除諸(zhu)(zhu)王(wang)(wang)的(de)兵權(quan)：永(yong)(yong)(yong)樂元年(nian)（1403年(nian)）削(xue)代王(wang)(wang)護(hu)衛及(ji)(ji)官屬；永(yong)(yong)(yong)樂四年(nian)（1406年(nian)）削(xue)齊王(wang)(wang)護(hu)衛及(ji)(ji)官屬，不久廢(fei)(fei)為庶人(ren)；永(yong)(yong)(yong)樂六(liu)年(nian)（1408年(nian)）削(xue)岷王(wang)(wang)護(hu)衛及(ji)(ji)官屬；永(yong)(yong)(yong)樂十年(nian)（1412年(nian)）削(xue)遼王(wang)(wang)護(hu)衛；永(yong)(yong)(yong)樂十五年(nian)（1417年(nian)）廢(fei)(fei)谷王(wang)(wang)為庶人(ren)；永(yong)(yong)(yong)樂十九年(nian)（1419年(nian)）周王(wang)(wang)見勢不妙，主動獻還(huan)護(hu)衛。洪(hong)武朝(chao)帶兵的(de)十三位(wei)親(qin)王(wang)(wang)，永(yong)(yong)(yong)樂朝(chao)削(xue)去(qu)了六(liu)個(ge)護(hu)衛。與此同時，大封靖難(nan)功臣，將(jiang)(jiang)大批(pi)有經(jing)驗(yan)的(de)武臣保留(liu)下來，加強(qiang)中(zhong)央政(zheng)權(quan)，從(cong)根本上改變了中(zhong)央和諸(zhu)(zhu)藩的(de)軍事力量對比。
雖然(ran)朱棣實現(xian)了(le)朱允炆當年的(de)目的(de)，但只(zhi)解(jie)決(jue)了(le)眼前的(de)問題，并沒有改變祖制；其子(zi)漢王朱高煦和趙王朱高燧仍然(ran)設立了(le)三護(hu)衛。宣德元年（1426年），朱高煦叛亂，再次證明親王典兵不是辦法。親征平定叛亂后(hou)(hou)，明宣宗(zong)利用其威望，迫使絕大部份(fen)藩(fan)王交出了(le)護(hu)衛，并從各(ge)個方面(mian)對宗(zong)室加以(yi)控制。此后(hou)(hou)，宗(zong)室與中央的(de)矛盾逐漸由(you)軍事上(shang)對政權的(de)威脅轉變為大量增加的(de)俸祿對中央財(cai)政的(de)壓力(li)。
為了(le)更有效率(lv)地處理(li)國(guo)務，建文(wen)四年（1402年）八月初一，朱棣(di)令解縉、黃(huang)淮入直文(wen)淵閣，預機務。隨后擴充(chong)內(nei)閣至七人。從此(ci)內(nei)閣開始(shi)在明朝(chao)政治中(zhong)發(fa)揮越來越重(zhong)要的作用，甚至清朝(chao)仍沿(yan)用此(ci)制度。
另一方面，由(you)于朱(zhu)棣是造反稱帝的(de)(de)，對(dui)大(da)臣有所(suo)猜忌，故恢(hui)復了(le)洪武年(nian)間廢除的(de)(de)錦衣衛，重新開始實施(shi)明(ming)朝的(de)(de)特(te)(te)務(wu)統(tong)治(zhi)。隨后(hou)，永樂十八(ba)年(nian)（1420年(nian)），朱(zhu)棣又設立了(le)東廠，令親信太監掌權，加(jia)強特(te)(te)務(wu)統(tong)治(zhi)的(de)(de)同時提高了(le)宦官(guan)的(de)(de)地(di)位(wei)。有明(ming)一代，特(te)(te)務(wu)統(tong)治(zhi)幾乎貫穿始終，成為一大(da)特(te)(te)點。
由(you)(you)于靖(jing)難之役時，京中(zhong)宦(huan)(huan)官(guan)提供的(de)(de)情報幫助成祖(zu)擊敗惠帝，成祖(zu)即(ji)位(wei)后便改變太祖(zu)以(yi)來禁止宦(huan)(huan)官(guan)干政(zheng)(zheng)的(de)(de)政(zheng)(zheng)策(ce)，開始重用宦(huan)(huan)官(guan)。一(yi)方(fang)面，明朝出(chu)現了鄭和等(deng)著名的(de)(de)優(you)秀宦(huan)(huan)官(guan)，下西洋宣(xuan)揚(yang)國威；另一(yi)方(fang)面，由(you)(you)于司禮監(jian)、東廠等(deng)宦(huan)(huan)官(guan)掌權的(de)(de)部門地位(wei)提高(gao)，且地方(fang)鎮守、監(jian)督采辦等(deng)重要工作皆由(you)(you)宦(huan)(huan)官(guan)擔(dan)任（不全為朱棣設(she)置），埋下了日后宦(huan)(huan)官(guan)禍國的(de)(de)種子。
由(you)(you)于(yu)洪武年間(jian)，北(bei)方的(de)防(fang)務多由(you)(you)幾位邊王（如(ru)朱棣(di)、朱權(quan)）負責，而靖難后朱棣(di)徙(xi)諸(zhu)邊王于(yu)內(nei)(nei)地，導致華北(bei)防(fang)務空(kong)虛；又由(you)(you)于(yu)有唐朝之守外虛內(nei)(nei)、宋(song)朝之守內(nei)(nei)虛外的(de)教(jiao)訓，故(gu)在軍事上，定都金(jin)陵（南京）、遙(yao)控將(jiang)領守衛邊界的(de)風險很大；“天子(zi)守國門”則可(ke)以解決這(zhe)一問(wen)題。另一方面，由(you)(you)于(yu)南京的(de)建文帝影響較大，在政治上考(kao)慮，作為朱棣(di)大本營(ying)的(de)北(bei)平更加(jia)適(shi)合作為帝都。故(gu)考(kao)慮各種因素(su)后，朱棣(di)決定遷(qian)都北(bei)京。
永樂元年(nian)（1403年(nian)）二月，朱棣改北(bei)(bei)平為北(bei)(bei)京(jing)(jing)，名順天(tian)府（與元朝大都區別）；隨(sui)后(hou)遷徙各地富民于北(bei)(bei)京(jing)(jing)。稱北(bei)(bei)京(jing)(jing)為行在。永樂年(nian)間(jian)，遷都北(bei)(bei)京(jing)(jing)的準(zhun)備一直在進行，如建(jian)(jian)北(bei)(bei)京(jing)(jing)城、建(jian)(jian)宮(gong)殿、疏通(tong)漕運(yun)等；直到永樂十八年(nian)（1420年(nian)），北(bei)(bei)京(jing)(jing)皇宮(gong)（即紫禁城，故宮(gong)）和(he)北(bei)(bei)京(jing)(jing)城建(jian)(jian)成，遂下(xia)令遷都，以南(nan)京(jing)(jing)作為留(liu)都。
朱棣在靖難(nan)初始時(shi)曾將大寧(ning)的全部(bu)軍力（包括朵(duo)(duo)顏三(san)衛）納入麾(hui)下，朵(duo)(duo)顏三(san)衛在后續作戰中起到了重要作用；故朱棣稱帝后，將寧(ning)王封(feng)于南昌，永樂元年(nian)（1403年(nian)）三(san)月把大寧(ning)封(feng)賞(shang)給朵(duo)(duo)顏三(san)衛作酬勞。
大寧位于遼(liao)蒙冀三(san)省交界(jie)處(chu)，遼(liao)東(dong)—薊(ji)州(zhou)—宣(xuan)府弓形的中(zhong)心，軍事地位相當重要；洪(hong)武十三(san)年（1380年）收復，并建立(li)衛所，至(zhi)此(ci)廢除。大寧可(ke)以(yi)作為遼(liao)東(dong)、薊(ji)州(zhou)、宣(xuan)府等(deng)地的防衛前(qian)哨，并影(ying)響(xiang)其(qi)防衛效果；失去大寧，從關內到遼(liao)東(dong)就只能走(zou)山海關過錦州(zhou)。此(ci)后(hou)（尤其(qi)是(shi)土(tu)木之變后(hou)），薊(ji)遼(liao)的戰事不斷。割大寧之事，多為后(hou)人所詬病。
靖(jing)難(nan)之役(yi)涉(she)及整個華北(bei)和華東地(di)區，反(fan)復(fu)的(de)(de)拉鋸戰(zhan)使(shi)得淮河以北(bei)的(de)(de)社會經濟遭到極大(da)的(de)(de)破壞。朱棣登(deng)基后，減免了河北(bei)、河南(nan)、山東等曾為戰(zhan)場(chang)的(de)(de)省份及其它省份的(de)(de)賦稅，以休養生(sheng)息(xi)。
“靖難之(zhi)役”是(shi)明(ming)朝(chao)歷史上(shang)第一場(chang)皇帝和藩王之(zhi)間(jian)的內戰。這場(chang)戰爭是(shi)建文帝朱允炆為了鞏(gong)固自(zi)己的權(quan)力、決定削藩而引起(qi)的。
“靖難之(zhi)役”是明朝(chao)(chao)歷史(shi)上影響(xiang)(xiang)深遠(yuan)的一次政(zheng)(zheng)權爭奪戰，不僅導致了明朝(chao)(chao)皇位歸屬的改變，也極大(da)(da)影響(xiang)(xiang)了此(ci)后二百(bai)多年明朝(chao)(chao)政(zheng)(zheng)治(zhi)、思想的走(zou)向(xiang)(xiang)。清代大(da)(da)學者、《〈說文解(jie)字〉注》的作者段玉(yu)裁在《明史(shi)十二論(lun)》中將“靖難之(zhi)役”、景(jing)泰末年的“奪門之(zhi)變”以及嘉(jia)靖初年的“大(da)(da)禮議(yi)”稱為影響(xiang)(xiang)明朝(chao)(chao)歷史(shi)走(zou)向(xiang)(xiang)的“三大(da)(da)案”。
“靖(jing)難(nan)之役”以后(hou)，開(kai)國(guo)(guo)(guo)功(gong)(gong)(gong)臣(chen)集團——明(ming)朝初年的(de)(de)“太子黨(dang)”地(di)位急劇下降(jiang)。南京是開(kai)國(guo)(guo)(guo)功(gong)(gong)(gong)臣(chen)集團的(de)(de)巢穴，永(yong)樂(le)十九年（1421年），朱棣正式(shi)把明(ming)朝的(de)(de)首(shou)都(dou)從南京遷(qian)往北京，更(geng)加削弱了開(kai)國(guo)(guo)(guo)功(gong)(gong)(gong)臣(chen)的(de)(de)影響(xiang)力。伴隨著開(kai)國(guo)(guo)(guo)功(gong)(gong)(gong)臣(chen)集團地(di)位的(de)(de)下降(jiang)，靖(jing)難(nan)功(gong)(gong)(gong)臣(chen)的(de)(de)影響(xiang)力迅速(su)攀升，英國(guo)(guo)(guo)公張(zhang)家成(cheng)了此后(hou)明(ming)朝政壇的(de)(de)不(bu)倒翁，長期處于最高統治集團之列。
巧笑倩兮 
