洪(hong)武三年(nian)（1370年(nian)）四月，明太祖(zu)朱元璋(zhang)為確(que)保明王朝的長治久(jiu)安，想方設法(fa)加強皇室本身(shen)的力量，其(qi)具體(ti)的辦法(fa)就是分(fen)封(feng)(feng)諸子(zi)為王。他(ta)把宗室二(er)十五人(ren)（24個兒子(zi)和(he)1個從(cong)孫）封(feng)(feng)為藩王，分(fen)駐北部邊(bian)(bian)境和(he)全(quan)國(guo)各戰略(lve)要(yao)地(di)(di)，想通過他(ta)們來(lai)屏藩皇室。朱元璋(zhang)曾(ceng)說的：“天下(xia)之大，必建藩屏，上衛(wei)國(guo)家(jia)，下(xia)安生民，今諸子(zi)既(ji)長，宜各有爵封(feng)(feng)，分(fen)鎮(zhen)諸國(guo)。”從(cong)全(quan)國(guo)來(lai)看，這些封(feng)(feng)藩主(zhu)要(yao)有兩類：一是腹里，二(er)是邊(bian)(bian)塞要(yao)地(di)(di)。受封(feng)(feng)諸王在自己的封(feng)(feng)地(di)(di)建立王府，設置官屬(shu)，地(di)(di)位相(xiang)當高(gao)，公侯(hou)大臣進見親王都得伏而拜謁。
明朝初年，每一個藩王(wang)(wang)(wang)(wang)除食(shi)糧(liang)萬(wan)(wan)石以外，還(huan)有軍事指揮權。藩王(wang)(wang)(wang)(wang)于王(wang)(wang)(wang)(wang)府設親(qin)王(wang)(wang)(wang)(wang)護(hu)(hu)衛(wei)指揮使司，轄軍三護(hu)(hu)衛(wei)。護(hu)(hu)衛(wei)甲(jia)士(shi)少者(zhe)(zhe)3000人，多(duo)者(zhe)(zhe)1.9萬(wan)(wan)人。九(jiu)位塞(sai)王(wang)(wang)(wang)(wang)（遼(liao)、寧、燕(yan)(yan)(yan)、谷、代(dai)、晉、秦、慶、肅）因有防(fang)御蒙(meng)古貴族侵擾(rao)的重任，所以護(hu)(hu)衛(wei)甲(jia)士(shi)尤(you)多(duo)。北平的皇四子燕(yan)(yan)(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)朱(zhu)棣擁兵10萬(wan)(wan)，大(da)寧的皇十七子寧王(wang)(wang)(wang)(wang)朱(zhu)權“帶(dai)甲(jia)八(ba)萬(wan)(wan)，革車六千(qian)”。他(ta)們在邊塞(sai)負責筑城屯(tun)田(tian)、訓將練(lian)兵、巡視要害、督造軍器。晉王(wang)(wang)(wang)(wang)、燕(yan)(yan)(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)多(duo)次出塞(sai)征戰，打敗蒙(meng)元殘余勢力的軍隊，尤(you)被明太祖重視，軍中(zhong)大(da)將皆(jie)受其節制(zhi)。甚至特詔二王(wang)(wang)(wang)(wang)軍中(zhong)小(xiao)事自斷，大(da)事才向朝廷報告。尤(you)其是燕(yan)(yan)(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)朱(zhu)棣，由于功績卓著(zhu)，朱(zhu)元璋令其“節制(zhi)沿(yan)邊士(shi)馬”，地位獨尊。
藩王勢力的膨(peng)脹，勢必對(dui)中(zhong)央政權構成威脅。在朱元璋(zhang)大封諸(zhu)(zhu)王的時(shi)候(hou)，時(shi)任平遙(yao)縣(xian)訓導的葉伯巨(ju)就指(zhi)出，藩王勢力過重，數代(dai)之(zhi)后尾大不(bu)掉(diao)，到那時(shi)再削奪諸(zhu)(zhu)藩，恐(kong)怕會釀成漢代(dai)“七(qi)國之(zhi)亂(luan)”、西(xi)晉“八王之(zhi)亂(luan)”的悲劇。提醒(xing)朱元璋(zhang)“節(jie)其都(dou)邑之(zhi)制(zhi)，減其衛兵，限其疆土(tu)”。朱元璋(zhang)不(bu)但聽(ting)不(bu)進勸告，反而將其下獄囚(qiu)死。
在分封之中，朱元璋曾規定凡受封諸(zhu)(zhu)王必須(xu)離開(kai)京城，到封地(di)就藩。不允(yun)許各親(qin)王之間(jian)相互(hu)往來，即使入(ru)朝，也不能同時前來，必須(xu)一王離京，另一王才可啟程。朱元璋此舉的目的在于避免諸(zhu)(zhu)王相互(hu)串聯，與中央相對抗(kang)。所以，諸(zhu)(zhu)王就藩，可以說是“生(sheng)離死(si)別”。但朱元璋的用心良苦，卻未(wei)能收到預期的后果。
明太(tai)祖(zu)朱(zhu)元璋(zhang)不(bu)僅(jin)分(fen)封(feng)諸子(zi)為(wei)(wei)藩王，而(er)且在其(qi)成(cheng)法中(zhong)有一條是關(guan)于“靖(jing)(jing)難(nan)”的(de)。朱(zhu)元璋(zhang)當國時，恐權臣(chen)篡權，規定藩王有移文中(zhong)央索取奸(jian)臣(chen)和舉(ju)(ju)兵清君側的(de)權利，他在《皇明祖(zu)訓》中(zhong)說：“朝(chao)無正臣(chen)，內有奸(jian)逆，必舉(ju)(ju)兵誅討，以清君側。”后來的(de)朱(zhu)棣即以此(ci)為(wei)(wei)理由，指齊泰、黃子(zi)澄(cheng)為(wei)(wei)奸(jian)臣(chen)，須(xu)加誅討，并稱自己的(de)舉(ju)(ju)動為(wei)(wei)“靖(jing)(jing)難(nan)”，即靖(jing)(jing)禍難(nan)之意(yi)。故(gu)而(er)靖(jing)(jing)難(nan)之役中(zhong)朱(zhu)棣的(de)口號是“清君側，靖(jing)(jing)國難(nan)”。
這其(qi)中，“靖(jing)難”的意(yi)(yi)思：“靖(jing)”指(zhi)平(ping)息(xi)，掃平(ping)，清除(chu)。“靖(jing)難”代表(biao)平(ping)定禍亂，平(ping)息(xi)戰亂，掃平(ping)奸(jian)臣的意(yi)(yi)思。不過(guo)(guo)太祖的成(cheng)法里(li)面還有一條(tiao)就是(shi)皇帝先召喚藩王，藩王才(cai)能起兵，且成(cheng)功鏟除(chu)奸(jian)臣后要五日(ri)之內離京。所以這不過(guo)(guo)是(shi)朱棣想(xiang)要奪取皇位的一個借口而已。
洪武二十(shi)五年(nian)（1392年(nian)），皇太(tai)子(zi)(zi)朱(zhu)標(biao)病(bing)死，明太(tai)祖立朱(zhu)標(biao)次子(zi)(zi)朱(zhu)允炆為皇太(tai)孫(sun)。朱(zhu)允炆因生性“穎慧(hui)好學，性至孝(xiao)”，而深得(de)朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)的(de)喜愛，朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)稱(cheng)贊(zan)他“而誠純孝(xiao)，顧不(bu)忘我乎(hu)。”不(bu)過(guo)，對于這位“仁柔(rou)少斷(duan)”的(de)皇太(tai)孫(sun)將來繼任帝位，朱(zhu)元(yuan)璋(zhang)并不(bu)十(shi)分滿意，曾一度打算(suan)更換太(tai)子(zi)(zi)，后因翰林(lin)學士(shi)劉(liu)三吾(wu)的(de)勸諫，才沒(mei)有(you)這樣(yang)做。
盡管如此，朱(zhu)(zhu)元(yuan)璋(zhang)(zhang)對朱(zhu)(zhu)允炆的繼位(wei)仍放心(xin)(xin)不下。洪(hong)武三十一年（1398年）閏五月(yue)，朱(zhu)(zhu)元(yuan)璋(zhang)(zhang)病(bing)故(gu)，廟(miao)號太祖，皇太孫朱(zhu)(zhu)允炆即位(wei)為帝。臨終(zhong)前(qian)，朱(zhu)(zhu)元(yuan)璋(zhang)(zhang)立下遺詔，“皇太孫允炆仁明孝友，天下歸心(xin)(xin)，宜登大位(wei)。內外(wai)文武臣僚同心(xin)(xin)輔政，以安吾民”、“諸王臨國中，毋至京師(shi)”。
朱(zhu)(zhu)允(yun)炆即位，是(shi)為(wei)明惠帝，改元建文。盡管有朱(zhu)(zhu)元璋的遺詔，不許諸王“入臨、會(hui)葬”，但燕(yan)王朱(zhu)(zhu)棣仍直奔京師（今(jin)南(nan)京）。朱(zhu)(zhu)允(yun)炆聞訊后，立刻(ke)派人(ren)持敕，令朱(zhu)(zhu)棣返回北(bei)平（今(jin)北(bei)京），對此朱(zhu)(zhu)棣十分(fen)不悅(yue)。
建(jian)文(wen)帝即位(wei)時，鎮(zhen)守北(bei)部邊疆的(de)諸王已有(you)很(hen)大的(de)權(quan)勢，寧(ning)王朱(zhu)(zhu)權(quan)“帶甲八萬，革(ge)車六千”。燕(yan)王朱(zhu)(zhu)棣(di)更握有(you)“節制(zhi)沿邊士(shi)馬”的(de)重權(quan)。朱(zhu)(zhu)允(yun)炆對這些皇(huang)叔們憂心忡(chong)忡(chong)。建(jian)文(wen)元年(nian)（1399年(nian)）正月，朱(zhu)(zhu)允(yun)炆即位(wei)不(bu)(bu)久，燕(yan)王朱(zhu)(zhu)棣(di)即遣長(chang)史葛誠入朝奏事。朱(zhu)(zhu)允(yun)炆遂向葛誠密問燕(yan)王府之事，葛誠如實稟告(gao)，乃(nai)派他返回燕(yan)王府，作(zuo)為內應(ying)。葛誠回到(dao)燕(yan)王府，朱(zhu)(zhu)棣(di)見(jian)他神色不(bu)(bu)對，心中不(bu)(bu)免作(zuo)疑。隨即朱(zhu)(zhu)棣(di)親自(zi)入朝，他自(zi)恃皇(huang)叔身份，徑直走皇(huang)道入宮，登(deng)陛(bi)不(bu)(bu)拜。監察御史曾鳳(feng)韶彈劾其不(bu)(bu)敬(jing)，戶部侍郎卓敬(jing)也密奏，以(yi)燕(yan)王“智慮絕人”，建(jian)議將他徙封(feng)至南昌，但都被朱(zhu)(zhu)允(yun)炆以(yi)“骨肉至親”，婉言拒(ju)絕。朱(zhu)(zhu)棣(di)察覺到(dao)朝廷對自(zi)己(ji)懷有(you)貳心，回燕(yan)王府后，便托辭患病，以(yi)觀事態的(de)變化。
藩(fan)(fan)(fan)王(wang)(wang)勢(shi)力(li)如此做大(da)，建文(wen)帝(di)與兵部尚(shang)書齊泰、太(tai)常卿黃子澄商量削藩(fan)(fan)(fan)之事。齊泰、黃子澄以諸王(wang)(wang)權勢(shi)過大(da)，恐難駕馭(yu)為由，力(li)主削藩(fan)(fan)(fan)。在削藩(fan)(fan)(fan)順序(xu)上，齊泰認(ren)為應(ying)(ying)先削實力(li)最強的(de)燕王(wang)(wang)。但(dan)黃子澄反對，認(ren)為燕王(wang)(wang)有功無過，為了(le)爭取(qu)輿論支持(chi)，應(ying)(ying)該先找有問題的(de)親(qin)王(wang)(wang)下手。建文(wen)帝(di)支持(chi)黃子澄，遂(sui)先后廢除五(wu)位親(qin)王(wang)(wang)。
洪武三十一(yi)年（1398年）七月，建文帝削周王(wang)朱橚。因周王(wang)朱橚是燕(yan)王(wang)同母兄弟，而朱允炆怕他與燕(yan)王(wang)沆瀣一(yi)氣，于是決定先廢周王(wang)。時周王(wang)次子朱有爋告發父(fu)親謀反，于是派(pai)曹國公(gong)李景(jing)隆(long)以(yi)備邊(bian)之名經過開封，將(jiang)周王(wang)全家押回南(nan)京(jing)，廢為庶(shu)人(ren)，遷往云南(nan)蒙化（今昆明以(yi)西、大理以(yi)南(nan)）。
建文(wen)元年（1399年）四月，朝廷削齊(qi)、湘(xiang)、代三位(wei)親王(wang)(wang)(wang)，廢(fei)為庶(shu)人。湘(xiang)王(wang)(wang)(wang)朱柏不(bu)堪(kan)受辱，為保名節舉家(jia)自焚(fen)；齊(qi)王(wang)(wang)(wang)朱榑被軟(ruan)禁(jin)在(zai)南京(jing)；代王(wang)(wang)(wang)朱桂被軟(ruan)禁(jin)在(zai)封(feng)地大同。兩個(ge)月后，明廷削岷王(wang)(wang)(wang)朱楩(pian)，廢(fei)為庶(shu)人，徙漳(zhang)州。
由于朝(chao)廷(ting)削藩激(ji)(ji)化矛盾，藩王(wang)(wang)與朝(chao)廷(ting)開始決裂(lie)，此時實力最強(qiang)的(de)燕(yan)王(wang)(wang)就成了真正(zheng)的(de)眾藩之首。而朱允炆與朱棣(di)之間(jian)的(de)博弈亦逐漸激(ji)(ji)化。
洪(hong)武(wu)三十一年(nian)(nian)(nian)（1398年(nian)(nian)(nian)）十二月，為(wei)了提防燕(yan)王(wang)謀反(fan)，朱(zhu)允炆派(pai)工部侍(shi)郎張(zhang)昺為(wei)北平(ping)(ping)布政(zheng)使(shi)(shi)(shi)，都(dou)(dou)指揮使(shi)(shi)(shi)謝貴(gui)、張(zhang)信(xin)為(wei)北平(ping)(ping)都(dou)(dou)指揮使(shi)(shi)(shi)。隨后(hou)又命(ming)都(dou)(dou)督宋(song)忠(zhong)屯兵駐開平(ping)(ping)，并(bing)調(diao)走北平(ping)(ping)原屬燕(yan)王(wang)管轄(xia)的(de)軍隊。燕(yan)王(wang)朱(zhu)棣(di)見到幾位(wei)藩王(wang)先后(hou)被(bei)削(xue)，明白如此下(xia)去(qu)必無法逃(tao)過(guo)此劫，遂(sui)一邊爭(zheng)取(qu)時(shi)間一邊做戰爭(zheng)準備(bei)。為(wei)了爭(zheng)取(qu)時(shi)間，建文元年(nian)(nian)(nian)（1399年(nian)(nian)(nian)），朱(zhu)棣(di)先裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)病，使(shi)(shi)(shi)惠(hui)帝放三子回(hui)北平(ping)(ping)；之(zhi)后(hou)由(you)于(yu)屬下(xia)被(bei)朝廷(ting)處死(si)，遂(sui)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)瘋。但由(you)于(yu)王(wang)府長史葛誠叛變，密奏朝廷(ting)“燕(yan)王(wang)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)病”。朱(zhu)棣(di)裝(zhuang)(zhuang)(zhuang)瘋被(bei)發覺(jue)。而(er)心中(zhong)早已對父(fu)皇冊(ce)立自己的(de)侄子為(wei)太孫(sun)而(er)繼位(wei)有所不滿，便立即(ji)誘(you)殺了前來執行監(jian)視逮捕任務的(de)將臣(chen)，于(yu)建文元年(nian)(nian)(nian)（1399年(nian)(nian)(nian)）七(qi)月起兵反(fan)抗(kang)明朝中(zhong)央政(zheng)府。
燕(yan)(yan)王(wang)遣使(shi)(shi)入京師(shi)金陵奏事，使(shi)(shi)者被齊泰等審訊(xun)，被迫供出(chu)燕(yan)(yan)王(wang)的異狀，于是朝廷下密旨，令張(zhang)昺(bing)、謝(xie)貴(gui)逮捕(bu)燕(yan)(yan)王(wang)府(fu)(fu)的官屬，張(zhang)信(xin)逮捕(bu)燕(yan)(yan)王(wang)本人。但張(zhang)信(xin)與其(qi)母親討論之后，將(jiang)此事告(gao)知朱棣(di)。于是朱棣(di)和姚(yao)廣孝等進(jin)行舉兵(bing)的謀劃，令張(zhang)玉、朱能將(jiang)八百勇(yong)士帶入燕(yan)(yan)王(wang)府(fu)(fu)中潛(qian)伏，以待變故。張(zhang)昺(bing)、謝(xie)貴(gui)得到朱允(yun)炆密詔后，于建文元年(nian)（1399年(nian)）七(qi)月(yue)初四帶兵(bing)包圍了燕(yan)(yan)王(wang)府(fu)(fu)。朱棣(di)假意將(jiang)官屬全部捆縛(fu)，請二人進(jin)府(fu)(fu)查驗。二人進(jin)府(fu)(fu)后，朱棣(di)派(pai)出(chu)府(fu)(fu)內死士將(jiang)其(qi)擒獲，并連同(tong)府(fu)(fu)內叛變的葛誠、盧振一同(tong)處決。當(dang)日夜里，朱棣(di)攻下北平九(jiu)門(men)，遂控(kong)制北平城。
燕軍控制北(bei)平后，建文(wen)元年（1399年）七(qi)(qi)(qi)月(yue)初六(liu)，通州主動歸(gui)附(fu)(fu)；七(qi)(qi)(qi)月(yue)初八，攻(gong)破薊(ji)州，遵化、密(mi)云歸(gui)附(fu)(fu)；七(qi)(qi)(qi)月(yue)十(shi)一，攻(gong)破居庸關(guan)；七(qi)(qi)(qi)月(yue)十(shi)六(liu)，攻(gong)破懷來，擒殺(sha)宋忠等；七(qi)(qi)(qi)月(yue)十(shi)八，永平府（今(jin)河北(bei)盧(lu)龍縣(xian)，屬秦皇島市(shi)）歸(gui)附(fu)(fu)。七(qi)(qi)(qi)月(yue)二十(shi)七(qi)(qi)(qi)，為防(fang)止大寧軍隊(dui)從松亭(ting)關(guan)偷襲北(bei)平，用反(fan)間(jian)計使松亭(ting)關(guan)內訌(hong)，守將卜萬下獄。至此，北(bei)平周圍全部(bu)掃清。燕軍兵力增至數萬。
燕軍攻破(po)懷來(lai)后，由于領地(di)相距(ju)太近，七月(yue)二十四(si)日，谷王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)朱橞逃離封地(di)宣府（今(jin)屬張家口，距(ju)北(bei)京約150公里(li)，距(ju)懷來(lai)約60公里(li)），奔金陵。八月(yue)，齊泰等顧慮(lv)遼王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)、寧(ning)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)幫助燕王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)，建議召還(huan)京師(shi)；遼王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)從海路(lu)返京，而寧(ning)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)不(bu)從，遂(sui)削(xue)寧(ning)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)護衛。宋忠失敗后，部將陳(chen)質退守大(da)同。代王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)本欲起兵呼應朱棣，被陳(chen)質所(suo)控制，未(wei)果。
建文元年（1399年）七月，朱(zhu)(zhu)棣反(fan)書(shu)至(zhi)南京，朱(zhu)(zhu)允炆祭(ji)告太廟，削朱(zhu)(zhu)棣宗室屬(shu)籍，廢為(wei)庶人。決定起(qi)兵討燕。在真(zhen)定（今河北正定）設(she)置平燕布政司(si)。
朱棣初(chu)起兵(bing)時，燕軍(jun)(jun)(jun)(jun)只(zhi)據北平一隅之(zhi)地，勢(shi)小(xiao)力弱，朝(chao)(chao)廷(ting)則在各方面都占壓倒(dao)性優(you)(you)勢(shi)。所以戰(zhan)爭(zheng)初(chu)期(qi)，朝(chao)(chao)廷(ting)擬以優(you)(you)勢(shi)兵(bing)力，分進(jin)合擊(ji)，將(jiang)燕軍(jun)(jun)(jun)(jun)圍殲于北平。朱棣采取(qu)內線作戰(zhan)，以部將(jiang)郭(guo)資(zi)戍守北平（今北京），迅速即(ji)攻取(qu)了(le)北平以北的(de)居庸關、懷來(lai)、密云和以東的(de)薊州(zhou)、遵化、永平（今河北盧龍）等州(zhou)縣(xian)，掃平了(le)北平的(de)外圍，排(pai)除了(le)后顧之(zhi)憂，便于從容對(dui)付(fu)朝(chao)(chao)廷(ting)的(de)問(wen)罪之(zhi)師。經(jing)過朱元璋大肆殺戮功臣(chen)宿(su)將(jiang)之(zhi)后，朝(chao)(chao)廷(ting)也無將(jiang)可用，朱允炆只(zhi)好起用年近古稀的(de)幸存(cun)老(lao)將(jiang)長(chang)興侯耿炳(bing)文為(wei)(wei)大將(jiang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，駙馬都尉(wei)李堅(jian)為(wei)(wei)左(zuo)副將(jiang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，都督寧忠為(wei)(wei)右副將(jiang)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，率軍(jun)(jun)(jun)(jun)13萬伐(fa)燕，數路并進(jin)，號稱百(bai)萬大軍(jun)(jun)(jun)(jun)，同時傳檄(xi)山(shan)東、河南(nan)、山(shan)西三(san)省供(gong)給軍(jun)(jun)(jun)(jun)餉。耿炳(bing)文率軍(jun)(jun)(jun)(jun)在八月(yue)十三(san)日到達真定，并分兵(bing)于河間、鄚(mao)州(zhou)（河北任丘北約30里）、雄(xiong)縣(xian)，為(wei)(wei)犄角之(zhi)勢(shi)。在經(jing)過觀察(cha)后，八月(yue)十五(wu)日，燕軍(jun)(jun)(jun)(jun)趁中秋夜敵(di)軍(jun)(jun)(jun)(jun)不備(bei)，偷襲雄(xiong)縣(xian)；成功后又(you)利用伏(fu)擊(ji)擊(ji)敗(bai)了(le)鄚(mao)州(zhou)的(de)援兵(bing)，遂攻克鄚(mao)州(zhou)，收編剩余的(de)部隊。
耿(geng)(geng)(geng)(geng)炳(bing)文(wen)(wen)(wen)部將張保來降，告(gao)(gao)知(zhi)朱棣耿(geng)(geng)(geng)(geng)炳(bing)文(wen)(wen)(wen)的(de)部隊分駐(zhu)滹沱河兩(liang)岸，于是(shi)朱棣讓他回(hui)去告(gao)(gao)訴耿(geng)(geng)(geng)(geng)炳(bing)文(wen)(wen)(wen)“雄縣(xian)、鄚州(zhou)大敗，燕(yan)兵將至”，以打擊(ji)其士(shi)氣，并(bing)使耿(geng)(geng)(geng)(geng)炳(bing)文(wen)(wen)(wen)合(he)兵一(yi)處(chu)，便于一(yi)舉擊(ji)潰。耿(geng)(geng)(geng)(geng)炳(bing)文(wen)(wen)(wen)果(guo)然(ran)將南(nan)岸的(de)兵調(diao)過河。八月二(er)十四日(ri)，燕(yan)軍到達無極縣(xian)。從(cong)樵夫和(he)南(nan)軍被俘士(shi)兵處(chu)得知(zhi)敵情，于是(shi)燕(yan)軍發動決戰。
建文元年（1399年）八月(yue)，南(nan)(nan)軍師至(zhi)河北滹沱(tuo)河地區。燕(yan)王在(zai)中秋夜乘南(nan)(nan)軍飲酒作樂之(zhi)機，突破(po)雄(xiong)縣，盡克南(nan)(nan)軍的(de)先頭部(bu)隊。繼(ji)而又于滹沱(tuo)河北岸(an)大敗南(nan)(nan)軍的(de)主力部(bu)隊。耿炳文逃入真定(ding)城(cheng)中，閉門固守。燕(yan)軍攻城(cheng)三日(ri)不克，還師北平(ping)。耿炳文率殘(can)部(bu)不到(dao)十(shi)(shi)萬人在(zai)真定(ding)堅(jian)守不出，燕(yan)軍攻城(cheng)三天不克。八月(yue)二十(shi)(shi)九日(ri)，燕(yan)軍返回北平(ping)。顧成降燕(yan)之(zhi)后，留在(zai)北平(ping)協助燕(yan)世子朱(zhu)高(gao)熾守城(cheng)。
建文帝聽(ting)到(dao)耿炳(bing)文軍(jun)(jun)敗，根據黃子澄(cheng)的(de)推薦(jian)，任曹國公李文忠之子李景隆為(wei)大將軍(jun)(jun)，代替(ti)耿炳(bing)文對(dui)燕軍(jun)(jun)作戰。又令(ling)遼東江陰侯吳(wu)高等領(ling)兵(bing)(bing)圍攻永平(ping)（今河北昌黎西北）。朱棣留(liu)下(xia)少量兵(bing)(bing)將堅守北平(ping)，自己親統大軍(jun)(jun)救(jiu)援永平(ping)。
本是(shi)紈绔子弟，素不(bu)知(zhi)兵(bing)(bing)，“寡謀而驕，色厲(li)而餒”。建文元年(nian)（1399年(nian)）九(jiu)月，李(li)景隆(long)至山東德州，收集耿炳文的(de)潰散兵(bing)(bing)將(jiang)，并調各路軍(jun)馬(ma)，共計(ji)50萬，進(jin)抵河間駐扎。當(dang)朱(zhu)(zhu)(zhu)棣偵(zhen)知(zhi)李(li)景隆(long)軍(jun)中(zhong)的(de)部署后，笑著說(shuo)(shuo)，兵(bing)(bing)法(fa)有五敗，李(li)景隆(long)全(quan)犯了，其兵(bing)(bing)必敗無疑(yi)，這就是(shi)政令不(bu)修，上下離心；兵(bing)(bing)將(jiang)不(bu)適北平霜雪氣(qi)候(hou)，糧(liang)草(cao)不(bu)足；不(bu)計(ji)險易，深入趨利；求勝心切，剛愎(bi)自(zi)用，但智(zhi)信不(bu)足，仁勇(yong)俱無；所(suo)部盡是(shi)烏(wu)合之眾，且不(bu)團結。為(wei)了引誘南軍(jun)深入，朱(zhu)(zhu)(zhu)棣決(jue)計(ji)姚廣孝(xiao)協助世子朱(zhu)(zhu)(zhu)高(gao)熾留(liu)守北平，自(zi)己親率(lv)大軍(jun)去(qu)援(yuan)救被遼東軍(jun)進(jin)攻(gong)的(de)永平，并告(gao)誡(jie)朱(zhu)(zhu)(zhu)高(gao)熾說(shuo)(shuo)：“李(li)景隆(long)來，只(zhi)宜堅守，不(bu)能(neng)出戰。”朱(zhu)(zhu)(zhu)棣還撤去(qu)了盧(lu)溝橋(qiao)的(de)守兵(bing)(bing)。
朱(zhu)棣(di)(di)這一(yi)招果然靈驗(yan)，李(li)景隆聽說(shuo)朱(zhu)棣(di)(di)率(lv)軍(jun)(jun)赴援永(yong)平(ping)，就率(lv)師(shi)(shi)于建文元(yuan)年（1399年）十月直(zhi)趨北(bei)平(ping)城下。經(jing)過盧(lu)溝橋時(shi)見無守(shou)兵，禁不(bu)住歡喜，說(shuo)：“不(bu)守(shou)此(ci)(ci)橋，我看朱(zhu)棣(di)(di)是無能為力了。”這時(shi)朱(zhu)高熾在北(bei)平(ping)城內嚴(yan)密部署，拼死守(shou)衛。李(li)景隆則號令不(bu)嚴(yan)，指揮失當(dang)，幾次攻城，皆被擊退。南(nan)軍(jun)(jun)都督瞿能曾(ceng)率(lv)千(qian)余精騎(qi)，殺入(ru)張(zhang)掖門，但后援不(bu)至，只好停止進(jin)攻。又因(yin)李(li)景隆貪(tan)功(gong)，要瞿能等待大部隊一(yi)起(qi)進(jin)攻，錯(cuo)過了時(shi)機。燕軍(jun)(jun)則因(yin)此(ci)(ci)得到喘(chuan)息，連夜(ye)往城 墻上潑水(shui)，天冷結(jie)冰(bing)，待到次日(ri)，南(nan)軍(jun)(jun)也無法(fa)攀城進(jin)攻了。吳高怯懦，不(bu)敢應戰，退保山海關(guan)。朱(zhu)棣(di)(di)解救永(yong)平(ping)之后，率(lv)師(shi)(shi)直(zhi)趨大寧(ning)（今內蒙古寧(ning)城西）。
建文元年(nian)（1399年(nian)）九(jiu)(jiu)月(yue)初(chu)一(yi)(yi)，江陰侯吳(wu)高率(lv)(lv)遼(liao)東兵攻打永平(ping)郡，故朱(zhu)棣(di)趁(chen)李景隆躊躇不(bu)決之際，九(jiu)(jiu)月(yue)十(shi)九(jiu)(jiu)日前(qian)往(wang)救(jiu)援。九(jiu)(jiu)月(yue)二十(shi)五日，朱(zhu)棣(di)擊敗吳(wu)高，并決定(ding)趁(chen)勢偷襲十(shi)七(qi)弟寧王朱(zhu)權的(de)藩地大寧（今內蒙古寧城(cheng)）以(yi)獲得其精(jing)銳部隊朵顏三衛；另一(yi)(yi)方面利(li)而誘之，將南軍(jun)引至(zhi)“空城(cheng)”北平(ping)下(xia)。九(jiu)(jiu)月(yue)二十(shi)八日，朱(zhu)棣(di)率(lv)(lv)眾出師。傳信給(gei)燕世子朱(zhu)高熾，令其堅(jian)守北平(ping)城(cheng)。
十月初六日，燕軍經小路到達大(da)寧城(cheng)(cheng)下。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)單騎入城(cheng)(cheng)（一說(shuo)擊敗守將房寬后入城(cheng)(cheng)），見寧王朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)(quan)，哭訴自己無路可(ke)走，向(xiang)(xiang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)(quan)求救，希望(wang)能(neng)向(xiang)(xiang)朝廷上書，謝罪免(mian)死(si)。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)(quan)相信(xin)并收(shou)留了他(ta)。在居(ju)大(da)寧期間，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)令手下吏(li)士入城(cheng)(cheng)結(jie)交并賄賂大(da)寧的軍官等(deng)。十月十三日，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)提出告(gao)辭，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)(quan)在郊(jiao)外送行；但(dan)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)(quan)來到郊(jiao)外后，伏兵盡起，大(da)寧軍紛紛叛變(bian)，歸附朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)。于是朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)權(quan)(quan)與(yu)寧王妃、寧王世子等(deng)一同(tong)隨朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)前往北平，而大(da)寧的全部軍隊（包括其騎兵精銳(rui)朵顏三衛）都(dou)被朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)收(shou)編。大(da)寧成為空城(cheng)(cheng)，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)實力(li)大(da)增(zeng)。
聽說燕王朱棣率精(jing)銳征大寧，李景隆引軍(jun)攻(gong)北平。南軍(jun)在(zai)鄭村(cun)壩(ba)（今大興以東二十里）扎營，筑(zhu)壘同攻(gong)北平九門。燕王世(shi)子朱高熾(chi)堅守。朱高熾(chi)遣人夜間偷襲(xi)南軍(jun)大營，獲得了一(yi)定的(de)喘息時間；南軍(jun)攻(gong)城急(ji)時，城中婦女也上城頭向下投(tou)擲瓦(wa)石。
南軍唯一一次(ci)獲(huo)勝的機(ji)會是都督瞿(ju)能攻張掖門(men)(men)（一說彰義(yi)門(men)(men)，據《方輿紀要》，彰義(yi)門(men)(men)即(ji)西(xi)直(zhi)門(men)(men)；存(cun)疑(yi)），幾乎要攻下(xia)時，因被李景隆所忌(ji)，只(zhi)得(de)停(ting)止。功敗(bai)垂成(cheng)。農歷十月北(bei)平甚是寒冷，于是燕軍守城(cheng)部隊夜里汲水澆于城(cheng)墻(qiang)上，次(ci)日城(cheng)墻(qiang)結冰，南軍無法攀登。南軍因天寒地(di)凍，戰斗力驟降，攻勢自此(ci)受阻。
建文元年（1399年）十月(yue)十九日，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)在會(hui)州(zhou)(zhou)（今河(he)北省平(ping)泉縣）整編，分立五(wu)軍(jun)(jun)(jun)(jun)（中、前、左、右(you)、后）。十月(yue)二十一日，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)入松亭關（今河(he)北寬城(cheng)縣西南(nan)）。十一月(yue)初五(wu)日，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)渡(du)白河(he)（時已結冰(bing)，渡(du)河(he)處在今北京順義(yi)區東），并打(da)敗李景(jing)隆(long)的哨探陳暉部(bu)隊萬余(yu)人。當天，與李景(jing)隆(long)大(da)軍(jun)(jun)(jun)(jun)在鄭村(cun)壩會(hui)戰(zhan)。燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)左右(you)沖擊(ji)，連(lian)破(po)南(nan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)七營，李景(jing)隆(long)大(da)敗。當夜，李景(jing)隆(long)見戰(zhan)事不利(li)，令鄭村(cun)壩所(suo)有軍(jun)(jun)(jun)(jun)隊輕裝(zhuang)撤(che)退(tui)。數(shu)十萬人的輜重全部(bu)留給(gei)了燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)。但李景(jing)隆(long)走得匆(cong)忙(mang)，沒有通知圍攻(gong)北平(ping)城(cheng)的南(nan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)軍(jun)(jun)(jun)(jun)隊，于是燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)輕易(yi)擊(ji)潰北平(ping)城(cheng)下的南(nan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)，獲得其(qi)物資(zi)。李景(jing)隆(long)率軍(jun)(jun)(jun)(jun)撤(che)回德州(zhou)(zhou)，鄭村(cun)壩之戰(zhan)結束。此戰(zhan)南(nan)軍(jun)(jun)(jun)(jun)喪師十余(yu)萬人。
建文(wen)元年（1399年）十(shi)一月初九日(ri)，朱棣回到(dao)北(bei)平城，因為(wei)之(zhi)前（七月）上(shang)書沒有回信(xin)，再次上(shang)書朝廷(ting)，陳述齊泰、黃子(zi)澄(cheng)構陷宗藩的罪過。建文(wen)帝沒有回應。十(shi)二月，朱棣用反間計令遼(liao)東(dong)守(shou)將吳高被削爵貶黜，消除東(dong)北(bei)方(fang)向的后顧之(zhi)憂。
由于李景(jing)隆準備等來年(nian)(nian)（1400年(nian)(nian)）開春再北上攻(gong)燕，朱棣決定(ding)攻(gong)打山西大同(tong)，以使南(nan)軍(jun)(jun)疲(pi)于奔(ben)命(ming)。十二月(yue)十九日，朱棣出師攻(gong)大同(tong)。十二月(yue)二十四(si)日，燕軍(jun)(jun)抵達(da)廣昌，守(shou)將楊宗(zong)投(tou)降(jiang)。建文二年(nian)(nian)（1400年(nian)(nian)）正月(yue)初(chu)一，燕軍(jun)(jun)抵達(da)蔚州(zhou)，明軍(jun)(jun)守(shou)將王忠、李遠投(tou)降(jiang)燕軍(jun)(jun)。二月(yue)初(chu)二日，燕軍(jun)(jun)攻(gong)打大同(tong)。由于大同(tong)是(shi)代王的封地(di)且軍(jun)(jun)事地(di)位極重要，李景(jing)隆不得不救援。待李景(jing)隆走出紫(zi)荊關后(hou)，燕軍(jun)(jun)從居(ju)庸(yong)關返回北平。南(nan)軍(jun)(jun)在冰天雪(xue)地(di)中白跑一趟，兵力(li)、裝備大量損(sun)失(shi)，士氣(qi)受到重創。
建文(wen)二年（1400年）二月二十八日，李景隆給朱(zhu)棣寫(xie)信(xin)，請求暫時(shi)停(ting)戰(zhan)。燕王回信(xin)索要齊泰、黃(huang)子(zi)澄(cheng)等。一說李景隆自(zi)此有二心。除了(le)使(shi)南軍白跑了(le)一個月外(wai)，燕軍在本次(ci)伐大同時(shi)意外(wai)遇到了(le)從(cong)蒙(meng)古來降(jiang)的軍隊，收(shou)編之。此外(wai)，保定府于建文(wen)二年（1400年）二月降(jiang)燕。
李景隆(long)在幾個(ge)月的(de)時間內(nei)一敗(bai)再敗(bai)，建文(wen)帝撤免了他的(de)大將軍職務，建文(wen)帝采黃(huang)子澄(cheng)之(zhi)謀(mou)，遣使(shi)議和以求緩攻(gong)，又(you)任(ren)命盛(sheng)庸為(wei)平燕將軍，代李景隆(long)統兵。盛(sheng)庸屯兵德州(zhou)，以遏燕軍南(nan)下。
李景隆(long)敗退后，燕軍圍(wei)濟南。右(you)參(can)政鐵鉉、盛庸堅守(shou)。朱(zhu)棣射信入城(cheng)招降，未果。建文二(er)年（1400年）五月十(shi)七日，燕軍掘開河(he)堤，放水灌城(cheng)。鐵鉉見勢(shi)不妙(miao)，決定派千人詐降，誘(you)朱(zhu)棣進(jin)城(cheng)。次日，朱(zhu)棣前往濟南，走到(dao)城(cheng)門口時，城(cheng)門預設的鐵板落下，但略快了些，只打(da)中了其(qi)所乘馬(ma)的頭。朱(zhu)棣大(da)驚(jing)，換馬(ma)跑回(hui)。由于(yu)事出(chu)意外，斷其(qi)后路等工(gong)作(zuo)沒(mei)能成功。朱(zhu)棣逃回(hui)，大(da)怒，圍(wei)城(cheng)攻(gong)打(da)三個(ge)月。
由于濟(ji)南(nan)的軍事地(di)位極(ji)重要(yao)，若取得濟(ji)南(nan)，進可南(nan)下攻(gong)打，退可畫疆(jiang)自守，故燕軍乘新(xin)勝之(zhi)銳(rui)氣(qi)，志在(zai)(zai)必得。不(bu)料攻(gong)城不(bu)利，朱(zhu)棣(di)(di)憤怒之(zhi)下決定使用大炮(pao)攻(gong)城，城中不(bu)支。鐵(tie)鉉見(jian)狀，在(zai)(zai)一些木牌上(shang)寫(xie)了(le)“高皇帝神牌”幾個字(zi)并掛在(zai)(zai)城頭，燕軍只(zhi)得停止(zhi)炮(pao)擊。六月，惠帝見(jian)濟(ji)南(nan)危急，遣(qian)使求和。朱(zhu)棣(di)(di)不(bu)聽。七月，平安進軍河間(jian)，擾亂燕軍糧道。朱(zhu)棣(di)(di)進退不(bu)得，八月十六，撤兵回北平。盛庸、鐵(tie)鉉追擊，大敗燕軍，收復德州。濟(ji)南(nan)之(zhi)戰結束。
九(jiu)月(yue)初十，朱允炆(wen)升鐵鉉為(wei)山東布政使，參贊軍務，不久后升兵部尚(shang)書；封(feng)盛(sheng)庸為(wei)歷城侯，平燕將軍，撤換李景隆。都督(du)陳暉(hui)、平安為(wei)副職。南軍重新進(jin)到德州、定州（今保(bao)定與石家莊之間(jian)）、滄州（今河(he)北滄州）。
東昌之敗(bai)之后(hou)，朱(zhu)棣以此(ci)為恥，與道(dao)衍和尚姚廣孝商議對(dui)(dui)策。道(dao)衍強(qiang)烈支持(chi)朱(zhu)棣再次出兵。于是于建文三年(nian)（1401年(nian)）二(er)(er)月初九(jiu)日，朱(zhu)棣祭陣(zhen)亡將士，并脫(tuo)下袍子燒掉，激勵軍(jun)士。二(er)(er)月十六日，朱(zhu)棣再次出師。當(dang)時盛(sheng)庸(yong)駐(zhu)兵二(er)(er)十萬于山(shan)東德州，吳杰、平安駐(zhu)扎在真定。朱(zhu)棣決定趁南軍(jun)兩(liang)軍(jun)分隔，先(xian)破盛(sheng)庸(yong)一部。三月二(er)(er)十日，燕軍(jun)探(tan)知盛(sheng)庸(yong)在夾河(he)（今河(he)北省衡水(shui)市武邑縣附近，漳河(he)支流）駐(zhu)扎，于是駐(zhu)扎在距對(dui)(dui)方四十里的地方。
三月(yue)二十二日，燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)進兵(bing)(bing)夾河(he)。盛(sheng)(sheng)庸(yong)仍結下堅陣，備大(da)量(liang)火槍(qiang)強弩。朱棣(di)利用(yong)建文帝嚴(yan)禁傷(shang)害(hai)燕(yan)王之(zhi)旨(zhi)，親自率(lv)幾個輕騎兵(bing)(bing)掠過南軍(jun)(jun)(jun)陣地(di)偵查。盛(sheng)(sheng)庸(yong)不敢開槍(qiang)，只得(de)派(pai)出自己的騎兵(bing)(bing)追趕(gan)朱棣(di)，不了(le)了(le)之(zhi)。偵查后，朱棣(di)率(lv)領(ling)一(yi)萬(wan)騎兵(bing)(bing)和五(wu)千步(bu)兵(bing)(bing)攻(gong)擊盛(sheng)(sheng)庸(yong)軍(jun)(jun)(jun)左翼，不能(neng)入。此時燕(yan)將(jiang)譚淵望見已(yi)(yi)經(jing)開戰(zhan)，于是主(zhu)動出兵(bing)(bing)攻(gong)打。盛(sheng)(sheng)庸(yong)部將(jiang)莊得(de)死戰(zhan)，會合盛(sheng)(sheng)庸(yong)軍(jun)(jun)(jun)，斬(zhan)殺(sha)譚淵。朱棣(di)、朱能(neng)等(deng)則趁(chen)南軍(jun)(jun)(jun)調動產生的混(hun)亂，趁(chen)暮(mu)色向南軍(jun)(jun)(jun)后方(fang)猛攻(gong)，斬(zhan)殺(sha)莊得(de)。盛(sheng)(sheng)庸(yong)穩住(zhu)了(le)陣腳(jiao)，天(tian)色已(yi)(yi)晚，雙方(fang)罷兵(bing)(bing)。此戰(zhan)殺(sha)傷(shang)相當(dang)，但燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)損失了(le)大(da)將(jiang)譚淵。
當夜(ye)，朱(zhu)(zhu)棣(di)率(lv)領(ling)十(shi)余人在盛(sheng)(sheng)庸(yong)營地附近露宿；三(san)(san)月(yue)二十(shi)三(san)(san)日清晨，朱(zhu)(zhu)棣(di)發現被南軍包圍。朱(zhu)(zhu)棣(di)再次利用禁殺之旨，引(yin)馬鳴角(jiao)，穿(chuan)過敵軍，揚長而去。南軍愕然(ran)，不敢射箭。朱(zhu)(zhu)棣(di)回(hui)到營中(zhong)，鼓(gu)勵眾將“兩軍相當，將勇者(zhe)勝”，于是燕(yan)軍在東北方(fang)(fang)向(xiang)(xiang)，盛(sheng)(sheng)庸(yong)軍在西南方(fang)(fang)向(xiang)(xiang)，再次會戰。燕(yan)軍左(zuo)右沖(chong)擊，盛(sheng)(sheng)庸(yong)堅守，雙方(fang)(fang)互有勝負。戰斗打(da)了(le)三(san)(san)四個時辰后，突然(ran)刮起了(le)強烈(lie)的東北風，塵埃蔽(bi)天。南軍頂著風沙，根(gen)本沒法作戰；燕(yan)軍則乘(cheng)風大呼(hu)，縱左(zuo)右翼橫擊之，盛(sheng)(sheng)庸(yong)大敗，損失了(le)數(shu)萬(wan)人后，退回(hui)德州(zhou)。吳杰、平安引(yin)兵準備會合盛(sheng)(sheng)庸(yong)，聞庸(yong)已敗，退回(hui)真定(ding)。夾(jia)河之戰結(jie)束。夾(jia)河之戰重(zhong)新確立了(le)燕(yan)軍的優(you)勢(shi)。閏(run)三(san)(san)月(yue)初四，建文帝(di)因夾(jia)河之敗，再次罷免齊(qi)泰、黃(huang)子澄，謫出京城，暗(an)中(zhong)令其募兵。
擊敗盛庸后(hou)，朱棣進軍真(zhen)定。考慮到攻城較困難，決(jue)定誘敵(di)出戰。于(yu)是下令軍中四出取糧，而用間諜向吳杰(jie)等透露此事(shi)。吳杰(jie)等見狀，決(jue)定襲擊燕(yan)(yan)(yan)軍。閏三月初九，兩軍會(hui)于(yu)藳城，遂交戰。南(nan)軍列方陣，朱棣則(ze)率精銳攻其東北角(jiao)以破(po)陣。燕(yan)(yan)(yan)將薛祿由(you)于(yu)馬失(shi)足被擒，但奪(duo)(duo)敵(di)刀斬數人(ren)后(hou)，奪(duo)(duo)馬逃走。此戰大(da)量燕(yan)(yan)(yan)軍被南(nan)軍的火(huo)槍和弓弩所傷(shang)，朱棣的帥旗被射(she)得像刺猬一樣；但是，由(you)于(yu)朱允(yun)炆的禁殺之旨(zhi)，朱棣本人(ren)反而沒(mei)事(shi)。
次日，兩軍再次交戰。在(zai)戰斗(dou)中突(tu)然又刮起了猛烈的(de)大風，南軍不能支，大敗而(er)去。燕軍四面圍攻(gong)，斬(zhan)首六萬余級。吳杰、平(ping)(ping)安等逃回真定，堅守不出。朱棣將射成(cheng)刺猬的(de)軍旗送回北平(ping)(ping)，令世子朱高熾妥善(shan)保存，以警示后人。從白溝(gou)河、夾河到藳城，燕軍三次得大風相助而(er)勝，朱棣認(ren)為這是天命所(suo)在(zai)，非(fei)人力所(suo)能為。
夾河、藳城之戰(zhan)再次使南軍損失慘重，正面戰(zhan)場戰(zhan)事稍緩和。南軍改(gai)為通過(guo)談判、反間、襲擊(ji)后方等方式(shi)間接作戰(zhan)。擊(ji)敗(bai)平(ping)安后，燕軍南下，先后經(jing)過(guo)順德、廣平(ping)、大(da)(da)名(ming)，并(bing)駐扎于(yu)大(da)(da)名(ming)。諸郡縣望風而降。
朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)聽說(shuo)齊(qi)泰和黃子澄被貶(bian)，上(shang)書(shu)和談，表(biao)(biao)示(shi)(shi)“奸臣竄逐而其(qi)計(ji)實行，不敢撤兵(bing)(bing)”。朱(zhu)(zhu)(zhu)允炆得(de)書(shu)，與方(fang)孝(xiao)孺討論(lun)，方(fang)孝(xiao)孺表(biao)(biao)示(shi)(shi)可以(yi)借此機會遣(qian)使回(hui)報，拖(tuo)延時(shi)間，并懈(xie)怠其(qi)軍(jun)(jun)(jun)心；同(tong)時(shi)令(ling)遼東等(deng)軍(jun)(jun)(jun)隊攻其(qi)后方(fang)，以(yi)備夾攻。于(yu)是（四月(yue)）建文(wen)帝(di)令(ling)大理(li)寺(si)少卿薛嵓(yan)去見(jian)朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)，傳詔(zhao)并秘(mi)密在軍(jun)(jun)(jun)中散(san)布相關消息。薛嵓(yan)見(jian)朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)，說(shuo)“朝廷言殿下旦(dan)釋甲(jia)，暮即(ji)旋師。”朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)表(biao)(biao)示(shi)(shi)這連三尺小兒也騙不過。薛嵓(yan)無言以(yi)對。五月(yue)初一，盛庸(yong)(yong)、吳杰、平安(an)等(deng)分兵(bing)(bing)騷(sao)擾燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)餉道。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)遣(qian)使者進(jin)京(jing)表(biao)(biao)示(shi)(shi)盛庸(yong)(yong)等(deng)不肯罷兵(bing)(bing)，必(bi)有主使。建文(wen)帝(di)聽從(cong)方(fang)孝(xiao)孺的意見(jian)，將(jiang)其(qi)下獄（一說(shuo)誅殺(sha)），和談破(po)裂。朱(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)見(jian)和談破(po)裂，決定(ding)襲擊南(nan)軍(jun)(jun)(jun)餉道，以(yi)使德(de)州(zhou)南(nan)軍(jun)(jun)(jun)陷(xian)入(ru)困境，遂令(ling)都指揮李遠(yuan)率兵(bing)(bing)六(liu)千，換(huan)穿南(nan)軍(jun)(jun)(jun)甲(jia)胄，從(cong)濟寧南(nan)下；六(liu)月(yue)十五日，燕(yan)軍(jun)(jun)(jun)瞞過南(nan)軍(jun)(jun)(jun)到達(da)沛縣，成功焚(fen)燒大量南(nan)軍(jun)(jun)(jun)糧(liang)船，河中魚鱉盡(jin)死。南(nan)軍(jun)(jun)(jun)損失糧(liang)食數百萬(wan)石，京(jing)師大震，德(de)州(zhou)陷(xian)入(ru)窘境。
七月(yue)(yue)，燕(yan)軍(jun)(jun)進(jin)攻彰德，林縣投降。七月(yue)(yue)初十(shi)(shi)，平(ping)(ping)安(an)自(zi)真(zhen)定(ding)趁虛攻北(bei)平(ping)(ping)，擾(rao)其(qi)耕(geng)牧。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)高熾(chi)固守(shou)(shou)。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)分(fen)(fen)兵回(hui)援(yuan)；九月(yue)(yue)十(shi)(shi)八日，平(ping)(ping)安(an)與戰不利，退(tui)回(hui)真(zhen)定(ding)。由于河北(bei)戰事不利，方孝孺(ru)想出了(le)反(fan)間(jian)計，利用(yong)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)高熾(chi)（長子）和(he)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)高煦（次子）的(de)矛(mao)盾(dun)，先寫一封信給守(shou)(shou)北(bei)平(ping)(ping)的(de)高熾(chi)，令(ling)其(qi)歸順朝廷(ting)(ting)，許以(yi)燕(yan)王之位；然(ran)后派人告訴(su)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)和(he)高煦（隨軍(jun)(jun)）世(shi)子密通朝廷(ting)(ting)，以(yi)使燕(yan)軍(jun)(jun)北(bei)還。但朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)高熾(chi)得(de)到(dao)信后，根(gen)本沒有拆(chai)開(kai)，將朝廷(ting)(ting)使者連人帶(dai)信一起送往(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)處。反(fan)間(jian)計失敗(bai)。七月(yue)(yue)十(shi)(shi)五日，盛庸令(ling)大同(tong)守(shou)(shou)將房(fang)昭入紫荊關威脅(xie)保(bao)定(ding)，據易(yi)州(zhou)西水寨(zhai)以(yi)窺北(bei)平(ping)(ping)。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)見狀，只得(de)回(hui)兵救援(yuan)。朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)分(fen)(fen)兵守(shou)(shou)保(bao)定(ding)，并包圍房(fang)昭的(de)山(shan)(shan)寨(zhai)。十(shi)(shi)月(yue)(yue)初二，燕(yan)軍(jun)(jun)與真(zhen)定(ding)援(yuan)兵和(he)房(fang)昭軍(jun)(jun)決戰，朱(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)棣(di)(di)令(ling)勇士悄(qiao)悄(qiao)登山(shan)(shan)，在(zai)敵后大張旗幟。南軍(jun)(jun)山(shan)(shan)寨(zhai)見狀大亂，與真(zhen)定(ding)援(yuan)兵一齊崩潰。房(fang)昭退(tui)回(hui)大同(tong)。十(shi)(shi)月(yue)(yue)二十(shi)(shi)四日，燕(yan)軍(jun)(jun)回(hui)到(dao)北(bei)平(ping)(ping)。之后又(you)擊(ji)敗(bai)了(le)襲永平(ping)(ping)的(de)遼東(dong)敵軍(jun)(jun)。
至(zhi)此，燕軍靖難已有兩(liang)年多。雖然屢(lv)戰(zhan)屢(lv)勝，但因兵力不足(zu)，無法鞏固并擴張勝利，往往放棄新取之地；僅能據有北平、保定、永平三個郡。
建文(wen)三年(nian)(nian)(nian)（1401年(nian)(nian)(nian)）冬，朱棣決定直(zhi)接率兵(bing)南(nan)下，臨江(jiang)(jiang)一(yi)決。道衍亦支持不再(zai)與盛庸、平(ping)安(an)等糾纏(chan)，直(zhi)趨京(jing)師。十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)月(yue)初(chu)二(er)(er)日(ri)(ri)，燕(yan)(yan)師復出(chu)。十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)月(yue)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)，到達蠡縣(xian)(xian)（約在(zai)保定以南(nan)50公里）。建文(wen)四(si)年(nian)(nian)(nian)（1402年(nian)(nian)(nian)）正(zheng)月(yue)，先(xian)后(hou)擊敗德州(zhou)的(de)一(yi)支分隊和平(ping)安(an)的(de)部隊，于(yu)是(shi)燕(yan)(yan)軍南(nan)下（路(lu)線大致位于(yu)現京(jing)九(jiu)鐵路(lu)和京(jing)廣鐵路(lu)之間）至(zhi)館陶(tao)渡(du)河(he)（進山東），并長驅直(zhi)入。正(zheng)月(yue)十(shi)(shi)(shi)二(er)(er)日(ri)(ri)，燕(yan)(yan)軍在(zai)館陶(tao)渡(du)河(he)；正(zheng)月(yue)十(shi)(shi)(shi)四(si)日(ri)(ri)，燕(yan)(yan)軍攻陷(xian)東阿；正(zheng)月(yue)十(shi)(shi)(shi)五日(ri)(ri)，再(zai)攻陷(xian)東平(ping)；正(zheng)月(yue)十(shi)(shi)(shi)七日(ri)(ri)，陷(xian)汶上(shang)；正(zheng)月(yue)二(er)(er)十(shi)(shi)(shi)七日(ri)(ri)，陷(xian)沛(pei)縣(xian)(xian)（今江(jiang)(jiang)蘇沛(pei)縣(xian)(xian)）；正(zheng)月(yue)三十(shi)(shi)(shi)日(ri)(ri)，燕(yan)(yan)軍先(xian)頭(tou)部隊到達徐(xu)州(zhou)。
建(jian)(jian)文帝(di)見燕軍再次出動，建(jian)(jian)文三年（1401年）十二月令駙馬(ma)都尉梅殷（建(jian)(jian)文帝(di)的姑父(fu)，顧(gu)命大臣(chen)）任總兵官，鎮守淮安。建(jian)(jian)文四年（1402年）正月初一，建(jian)(jian)文帝(di)將遷往蒙化(hua)的朱(zhu)橚（廢周王）召回南京。命魏(wei)國(guo)公徐(xu)輝祖率兵援山東。
建文四年(nian)（1402年(nian)）二月(yue)初一(yi)，南軍將領(ling)何福、平安、陳暉進兵(bing)(bing)濟寧，盛庸進兵(bing)(bing)淮上。朱棣派兵(bing)(bing)襲擊(ji)南軍餉(xiang)道后，二月(yue)二十一(yi)日，燕軍擊(ji)敗徐州的(de)出戰(zhan)軍隊(dui)，徐州自此閉城死守。
徐州(zhou)(zhou)堅守不出(chu)，朱棣(di)遂不再理會，繼(ji)續南(nan)下。三(san)月(yue)(yue)(yue)初(chu)一(yi)，燕(yan)軍(jun)進逼安徽宿(su)(su)州(zhou)(zhou)。三(san)月(yue)(yue)(yue)初(chu)九，抵(di)達渦河（今安徽蚌(bang)埠市懷遠縣以北(bei)）。平(ping)(ping)安見到燕(yan)軍(jun)一(yi)路(lu)南(nan)下，帶兵(bing)來追；但三(san)月(yue)(yue)(yue)十四(si)(si)(si)日(ri)(ri)在淝(fei)河中了朱棣(di)所設的伏兵(bing)，只(zhi)得退(tui)回宿(su)(su)州(zhou)(zhou)。三(san)月(yue)(yue)(yue)二十三(san)日(ri)(ri)，朱棣(di)遣將斷(duan)徐州(zhou)(zhou)餉道，鐵鉉等率兵(bing)圍攻，互(hu)有勝負(fu)。四(si)(si)(si)月(yue)(yue)(yue)十四(si)(si)(si)日(ri)(ri)，燕(yan)軍(jun)進達睢水(shui)之小河，搭浮(fu)橋(qiao)。次(ci)日(ri)(ri)，平(ping)(ping)安、何福領軍(jun)奪(duo)橋(qiao)，雙方隔(ge)河僵持(chi)。數日(ri)(ri)后(hou)(hou)，南(nan)軍(jun)糧盡，朱棣(di)決定偷襲。半夜(ye)，渡河繞至(zhi)敵后(hou)(hou)；但徐輝祖(zu)援兵(bing)正好趕(gan)到，四(si)(si)(si)月(yue)(yue)(yue)二十二日(ri)(ri)，雙方戰于(yu)齊眉山（靈壁(bi)縣西南(nan)三(san)十里），南(nan)軍(jun)大勝，斬燕(yan)將李斌。
南軍(jun)再次獲得勝利，再加上暑熱，燕(yan)(yan)軍(jun)陷入窘境。四(si)月(yue)二(er)(er)十三日，燕(yan)(yan)軍(jun)眾將(jiang)要求北返，擇地休(xiu)整(zheng)，朱(zhu)(zhu)棣(di)不(bu)同意，說“欲渡河(he)(he)者左(zuo)，不(bu)欲者右。”大部份人站于左(zuo)側(ce)，朱(zhu)(zhu)棣(di)怒。朱(zhu)(zhu)能這(zhe)時強(qiang)力支持朱(zhu)(zhu)棣(di)，表示“漢(han)高(gao)(gao)祖十戰九(jiu)不(bu)勝，卒(zu)有天下”，堅定了燕(yan)(yan)軍(jun)堅持的決心(xin)。這(zhe)時，朝廷訛(e)傳(chuan)燕(yan)(yan)軍(jun)已兵(bing)(bing)敗(bai)，京師不(bu)可(ke)無良(liang)將(jiang)，遂召(zhao)回徐輝祖。四(si)月(yue)二(er)(er)十五日，考慮到(dao)在(zai)河(he)(he)邊不(bu)易防守，何(he)(he)福移營，與平(ping)(ping)安在(zai)靈(ling)壁（一作靈(ling)璧(bi)）深溝高(gao)(gao)壘作長遠之計(ji)。由于糧道被燕(yan)(yan)軍(jun)阻礙，平(ping)(ping)安親自率(lv)兵(bing)(bing)六(liu)萬護衛糧草。四(si)月(yue)二(er)(er)十七日，朱(zhu)(zhu)棣(di)率(lv)精銳襲(xi)擊平(ping)(ping)安，將(jiang)其一分為二(er)(er)；何(he)(he)福全(quan)軍(jun)出動救援，朱(zhu)(zhu)高(gao)(gao)煦(xu)也率(lv)伏兵(bing)(bing)出現，何(he)(he)福敗(bai)走。
南(nan)(nan)軍(jun)(jun)(jun)缺糧，何福(fu)(fu)與平安決定次日（二十(shi)(shi)九日）突圍(wei)而(er)出，在(zai)(zai)淮河取得給養(yang)，號(hao)令為三聲(sheng)炮(pao)響；次日，燕軍(jun)(jun)(jun)攻(gong)打(da)靈(ling)(ling)壁墻(qiang)壘，進(jin)攻(gong)信號(hao)正(zheng)巧也是(shi)(shi)三聲(sheng)炮(pao)響。于是(shi)(shi)南(nan)(nan)軍(jun)(jun)(jun)以為是(shi)(shi)己方(fang)號(hao)炮(pao)，紛紛奪路而(er)逃；燕軍(jun)(jun)(jun)趁(chen)勢進(jin)攻(gong)，南(nan)(nan)軍(jun)(jun)(jun)全軍(jun)(jun)(jun)覆沒(mei)。靈(ling)(ling)壁之(zhi)戰就此(ci)意外結束。此(ci)戰燕軍(jun)(jun)(jun)生(sheng)擒了陳暉、平安、馬溥、徐(xu)真、孫成等三十(shi)(shi)七員敵將(jiang)，四名(ming)內官（宦官），一百五十(shi)(shi)員朝廷大臣，獲馬二萬余(yu)匹，降者(zhe)不計其數。只有(you)何福(fu)(fu)單(dan)騎(qi)逃走。靈(ling)(ling)壁之(zhi)戰徹底擊(ji)潰了南(nan)(nan)軍(jun)(jun)(jun)主力，此(ci)后燕軍(jun)(jun)(jun)在(zai)(zai)長江以北再也沒(mei)有(you)遇到(dao)像樣的抵抗(kang)。一千六百年前決定楚漢之(zhi)爭勝敗的垓(gai)下(xia)之(zhi)戰就發(fa)生(sheng)在(zai)(zai)靈(ling)(ling)壁附(fu)近，可(ke)謂(wei)歷史的巧合。
按照齊、黃的策劃，曾令遼東派兵(bing)南下欲與鐵鉉會師濟南，但五月初一在直沽被燕軍擊潰。
靈璧之戰后，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)向(xiang)東南方(fang)向(xiang)直線(xian)前進。五(wu)(wu)月(yue)初七(qi)下(xia)泗州，朱棣謁祖(zu)陵(ling)。盛(sheng)庸在淮河(he)設下(xia)防(fang)線(xian)阻礙燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)渡河(he)，朱棣在嘗試(shi)取道淮安、鳳(feng)陽受阻后，遣朱能、丘福(fu)率士兵數百(bai)人繞(rao)道上游(you)乘(cheng)漁船渡河(he)，五(wu)(wu)月(yue)初九(jiu)從(cong)后方(fang)突(tu)襲盛(sheng)庸，盛(sheng)庸敗走。燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)遂克盱眙。五(wu)(wu)月(yue)十(shi)(shi)一日，燕(yan)(yan)軍(jun)(jun)向(xiang)揚(yang)州方(fang)向(xiang)前進，五(wu)(wu)月(yue)十(shi)(shi)七(qi)日，到達(da)天長(chang)（揚(yang)州西北50公里）。守揚(yang)州的監(jian)察(cha)御史王彬(bin)本想抵抗，但屬下(xia)反(fan)叛(pan)，趁(chen)其沐(mu)浴時綁縛之。五(wu)(wu)月(yue)十(shi)(shi)八日，揚(yang)州不戰而降，隨后高郵歸降。
五月(yue)二十二日(ri)，朱(zhu)(zhu)允(yun)炆遣慶成郡主(zhu)（朱(zhu)(zhu)元璋的(de)侄女、朱(zhu)(zhu)棣的(de)堂姐）與朱(zhu)(zhu)棣談判，表示愿意(yi)割地。朱(zhu)(zhu)棣說“此奸臣欲姑緩我，以(yi)俟遠(yuan)方之兵(bing)(bing)耳。”郡主(zhu)無言以(yi)對，遂(sui)返。六(liu)月(yue)初(chu)一日(ri)，燕(yan)軍(jun)(jun)準(zhun)備從浦子口渡江，但遇(yu)到(dao)了(le)盛(sheng)(sheng)庸最后的(de)抵抗。燕(yan)軍(jun)(jun)戰(zhan)不利，朱(zhu)(zhu)棣打(da)算議和北(bei)還。此時朱(zhu)(zhu)高煦引兵(bing)(bing)來援，朱(zhu)(zhu)棣非常高興(xing)，說“努力罷！世(shi)子常常生病啊。”暗示朱(zhu)(zhu)高煦有機(ji)會取得儲君寶座，于(yu)(yu)是朱(zhu)(zhu)高煦大受鼓舞，率(lv)眾殊(shu)死戰(zhan)，擊敗(bai)盛(sheng)(sheng)庸。隨后中(zhong)央軍(jun)(jun)的(de)一支水軍(jun)(jun)部隊降(jiang)燕(yan)，燕(yan)軍(jun)(jun)遂(sui)于(yu)(yu)六(liu)月(yue)初(chu)三日(ri)自瓜洲渡江，并再(zai)次擊敗(bai)退守此地的(de)盛(sheng)(sheng)庸。六(liu)月(yue)初(chu)六(liu)日(ri)，燕(yan)軍(jun)(jun)至鎮江，守將率(lv)城投降(jiang)。
六月(yue)(yue)初(chu)八，燕軍駐扎于龍潭(tan)（距(ju)京師金(jin)陵東約30公里），朝廷大(da)(da)震。朱(zhu)(zhu)允(yun)炆(wen)徘徊(huai)殿(dian)間(jian)，召方(fang)孝(xiao)孺問計。有(you)人(ren)提議(yi)逃(tao)往內(nei)地以(yi)圖(tu)興復，方(fang)孝(xiao)孺表(biao)示城中尚有(you)二(er)十萬兵(bing)(bing)，應(ying)(ying)堅守(shou)待援；即使真戰敗(bai)，國君(jun)為社稷而死(si)，是理所(suo)應(ying)(ying)當(dang)的(de)。可以(yi)再派(pai)(pai)大(da)(da)臣、在(zai)(zai)京諸王前(qian)往談判(pan)以(yi)拖(tuo)延(yan)時間(jian)。于是六月(yue)(yue)初(chu)九(jiu)，派(pai)(pai)李(li)景隆、茹瑺等見(jian)朱(zhu)(zhu)棣，再次(ci)(ci)談判(pan)；朱(zhu)(zhu)棣表(biao)示割地無名，只要(yao)奸臣。六月(yue)(yue)初(chu)十，遣(qian)谷王朱(zhu)(zhu)橞（建文(wen)元(yuan)年逃(tao)回京城）、安王朱(zhu)(zhu)楹等第(di)三(san)次(ci)(ci)前(qian)往談判(pan)，無果。六月(yue)(yue)十二(er)日(ri)，外出募兵(bing)(bing)的(de)大(da)(da)臣們仍未(wei)返回，朱(zhu)(zhu)允(yun)炆(wen)只得派(pai)(pai)在(zai)(zai)京諸王和武臣們守(shou)衛各門(men)。時左(zuo)都(dou)督(du)徐增壽（徐達子，輝(hui)祖弟）謀(mou)內(nei)應(ying)(ying)，被(bei)一群文(wen)官圍毆。次(ci)(ci)日(ri)（1402年7月(yue)(yue)13日(ri)），燕軍抵(di)金(jin)陵。徐增壽作內(nei)應(ying)(ying)，事敗(bai)，被(bei)朱(zhu)(zhu)允(yun)炆(wen)親自誅殺(sha)于左(zuo)順(shun)門(men)。守(shou)衛金(jin)川門(men)（位于南京城西(xi)北面）的(de)朱(zhu)(zhu)橞和李(li)景隆望見(jian)朱(zhu)(zhu)棣麾(hui)蓋(gai)，開(kai)門(men)迎降(jiang)。
燕王進入京城，文武百官紛(fen)紛(fen)跪迎道(dao)旁，在群(qun)臣的(de)(de)擁戴下(xia)即皇(huang)帝(di)位(wei)，是為明成祖，年(nian)(nian)號永樂。歷時四年(nian)(nian)的(de)(de)“靖難之役”以燕王朱棣的(de)(de)勝利而告終。
建(jian)文(wen)(wen)四(si)年（1402年）六月十三，燕(yan)軍(jun)抵(di)金陵(ling)。徐增壽作內應，事敗，被(bei)朱(zhu)允炆(wen)親自(zi)誅殺于左順門(men)(men)(men)。守衛金川(chuan)門(men)(men)(men)（位于南(nan)京城西北面）的(de)(de)(de)朱(zhu)橞和李景隆(long)望(wang)見朱(zhu)棣麾蓋，開門(men)(men)(men)迎降，是為金川(chuan)門(men)(men)(men)之(zhi)變。燕(yan)軍(jun)攻(gong)入(ru)金陵(ling)，江(jiang)山易主(zhu)。靖難(nan)之(zhi)役(yi)結束。戰爭雖結束，與此相(xiang)關的(de)(de)(de)歷(li)史卻在(zai)發展。燕(yan)王進(jin)京后，宮(gong)中起火，建(jian)文(wen)(wen)帝(di)下落不(bu)明(ming)。有(you)(you)的(de)(de)(de)說建(jian)文(wen)(wen)帝(di)于宮(gong)中自(zi)焚而死(si)，或云建(jian)文(wen)(wen)帝(di)由地(di)道(dao)出(chu)亡(wang)，落發為僧，云游天下，傳說他于正(zheng)統朝入(ru)居宮(gong)中，壽年而終；又有(you)(you)一說建(jian)文(wen)(wen)帝(di)逃(tao)至東(dong)南(nan)亞，鄭和下西洋的(de)(de)(de)其中一個目(mu)的(de)(de)(de)就是尋找建(jian)文(wen)(wen)帝(di)。建(jian)文(wen)(wen)帝(di)的(de)(de)(de)真正(zheng)下落已(yi)不(bu)可確考，成(cheng)為明(ming)史上的(de)(de)(de)一大懸(xuan)案(an)。
朱(zhu)(zhu)(zhu)棣稱(cheng)帝后，建文(wen)(wen)四(si)年（1402年）六(liu)月(yue)(yue)十(shi)八日(ri)，恢復了周王(wang)(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)橚、齊王(wang)(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)榑(fu)的爵位。隨后恢復代王(wang)(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)桂、岷王(wang)(wang)朱(zhu)(zhu)(zhu)楩的爵位。永樂元年（1403年）正月(yue)(yue)，明成(cheng)祖(zu)令(ling)周、齊、代、岷四(si)王(wang)(wang)歸藩。六(liu)月(yue)(yue)二(er)十(shi)六(liu)日(ri)，成(cheng)祖(zu)取消建文(wen)(wen)帝之父朱(zhu)(zhu)(zhu)標的興宗廟號，重新稱(cheng)懿文(wen)(wen)太(tai)子；七月(yue)(yue)十(shi)二(er)日(ri)，成(cheng)祖(zu)將朱(zhu)(zhu)(zhu)允炆的三個弟弟由親王(wang)(wang)降為郡王(wang)(wang)；十(shi)一月(yue)(yue)將朱(zhu)(zhu)(zhu)標之子朱(zhu)(zhu)(zhu)允熥、朱(zhu)(zhu)(zhu)允熞廢(fei)為庶人，囚禁在老家鳳陽(yang)。
朱棣因(yin)為(wei)反對建文(wen)帝削藩(fan)而起兵(bing)，為(wei)了(le)爭取諸(zhu)王(wang)擁戴，還改變(bian)祖(zu)制給予宗(zong)室更(geng)高(gao)的品(pin)級。如按照洪武(wu)年間規定，鎮(zhen)國(guo)將(jiang)(jiang)軍(jun)（郡王(wang)之子）為(wei)三品(pin)，輔國(guo)將(jiang)(jiang)軍(jun)四品(pin)，奉國(guo)將(jiang)(jiang)軍(jun)五(wu)品(pin)，鎮(zhen)國(guo)中尉(wei)(wei)六品(pin)，輔國(guo)中尉(wei)(wei)七品(pin)，奉國(guo)中尉(wei)(wei)八(ba)品(pin)。而成祖(zu)“遂(sui)加鎮(zhen)國(guo)將(jiang)(jiang)軍(jun)從一品(pin)，輔國(guo)將(jiang)(jiang)軍(jun)從二品(pin)，奉國(guo)將(jiang)(jiang)軍(jun)從三品(pin)，鎮(zhen)國(guo)中尉(wei)(wei)從四品(pin)，輔國(guo)中尉(wei)(wei)從五(wu)品(pin)，奉國(guo)中尉(wei)(wei)從六品(pin)”。
然(ran)而由于朱棣(di)自己是武(wu)裝奪(duo)權(quan)的(de)，為(wei)了(le)保(bao)證中(zhong)央(yang)政權(quan)穩固，他(ta)即位后(hou)(hou)先將諸(zhu)邊塞王改封于內(nei)地(di)，然(ran)后(hou)(hou)逐漸解除諸(zhu)王的(de)兵權(quan)：永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)(le)元年(nian)（1403年(nian)）削(xue)(xue)代王護(hu)(hu)衛及官屬(shu)；永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)(le)四年(nian)（1406年(nian)）削(xue)(xue)齊王護(hu)(hu)衛及官屬(shu)，不(bu)久廢(fei)為(wei)庶(shu)人(ren)；永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)(le)六年(nian)（1408年(nian)）削(xue)(xue)岷王護(hu)(hu)衛及官屬(shu)；永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)(le)十年(nian)（1412年(nian)）削(xue)(xue)遼王護(hu)(hu)衛；永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)(le)十五年(nian)（1417年(nian)）廢(fei)谷王為(wei)庶(shu)人(ren)；永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)(le)十九年(nian)（1419年(nian)）周王見勢(shi)不(bu)妙，主動(dong)獻還護(hu)(hu)衛。洪武(wu)朝帶(dai)兵的(de)十三(san)位親王，永(yong)(yong)(yong)(yong)樂(le)(le)朝削(xue)(xue)去了(le)六個護(hu)(hu)衛。與此同(tong)時，大(da)封靖(jing)難(nan)功臣(chen)，將大(da)批有經驗的(de)武(wu)臣(chen)保(bao)留下(xia)來，加強中(zhong)央(yang)政權(quan)，從根本上改變了(le)中(zhong)央(yang)和諸(zhu)藩的(de)軍(jun)事力量對(dui)比(bi)。
雖然朱棣實現(xian)了朱允炆當(dang)年(nian)(nian)的(de)(de)目的(de)(de)，但只解決了眼前的(de)(de)問(wen)題，并沒有改(gai)變(bian)祖制；其子漢王(wang)朱高(gao)煦和趙王(wang)朱高(gao)燧(sui)仍然設立了三護衛(wei)。宣德元年(nian)(nian)（1426年(nian)(nian)），朱高(gao)煦叛(pan)亂，再次(ci)證明(ming)親(qin)王(wang)典(dian)兵不是辦(ban)法。親(qin)征平(ping)定(ding)叛(pan)亂后，明(ming)宣宗利用其威望，迫(po)使絕(jue)大(da)部份藩王(wang)交出了護衛(wei)，并從各個方面對宗室(shi)加以控(kong)制。此(ci)后，宗室(shi)與中央的(de)(de)矛盾(dun)逐漸(jian)由軍(jun)事上對政權的(de)(de)威脅轉變(bian)為大(da)量增(zeng)加的(de)(de)俸(feng)祿(lu)對中央財政的(de)(de)壓力。
為(wei)了更有效率地(di)處理(li)國務，建(jian)文四年（1402年）八(ba)月初一，朱(zhu)棣令解縉(jin)、黃淮入直文淵(yuan)閣，預(yu)機務。隨(sui)后(hou)擴(kuo)充內閣至(zhi)七(qi)人(ren)。從此(ci)內閣開始在明(ming)朝政治中發揮越(yue)來越(yue)重要的作用，甚至(zhi)清朝仍沿用此(ci)制度(du)。
另一方(fang)面，由于(yu)朱棣(di)是造(zao)反(fan)稱帝的，對大臣有所猜忌，故恢復了(le)(le)洪武年(nian)間(jian)廢除的錦衣衛，重(zhong)新開始實施(shi)明朝的特(te)務(wu)統治(zhi)。隨后，永樂十(shi)八年(nian)（1420年(nian)），朱棣(di)又設(she)立了(le)(le)東(dong)廠(chang)，令親信(xin)太監掌權，加(jia)強特(te)務(wu)統治(zhi)的同(tong)時提(ti)高了(le)(le)宦官的地位。有明一代(dai)，特(te)務(wu)統治(zhi)幾乎貫穿(chuan)始終，成為一大特(te)點。
由于(yu)(yu)靖難(nan)之役時(shi)，京中宦(huan)官(guan)提供的情報幫助成祖(zu)(zu)擊敗(bai)惠(hui)帝，成祖(zu)(zu)即位后(hou)便(bian)改(gai)變(bian)太祖(zu)(zu)以來禁止宦(huan)官(guan)干(gan)政的政策，開始重(zhong)用宦(huan)官(guan)。一(yi)方面，明朝出(chu)現了(le)鄭和等(deng)著名的優秀(xiu)宦(huan)官(guan)，下西(xi)洋宣揚國(guo)威；另一(yi)方面，由于(yu)(yu)司禮(li)監(jian)、東廠(chang)等(deng)宦(huan)官(guan)掌權的部門地位提高(gao)，且(qie)地方鎮(zhen)守、監(jian)督(du)采辦(ban)等(deng)重(zhong)要工作(zuo)皆由宦(huan)官(guan)擔(dan)任(ren)（不全為(wei)朱棣設置），埋下了(le)日后(hou)宦(huan)官(guan)禍國(guo)的種子。
由(you)(you)(you)于(yu)(yu)洪武(wu)年間，北方的防務多由(you)(you)(you)幾位邊王(wang)（如朱棣(di)、朱權）負責，而靖難(nan)后朱棣(di)徙諸邊王(wang)于(yu)(yu)內地，導致華(hua)北防務空虛(xu)；又由(you)(you)(you)于(yu)(yu)有唐(tang)朝之守(shou)外(wai)虛(xu)內、宋朝之守(shou)內虛(xu)外(wai)的教(jiao)訓，故在(zai)軍(jun)事上，定(ding)都金陵（南(nan)京）、遙(yao)控將領守(shou)衛邊界的風險很(hen)大(da)；“天子(zi)守(shou)國門”則可以解決(jue)這(zhe)一問題。另一方面，由(you)(you)(you)于(yu)(yu)南(nan)京的建(jian)文(wen)帝(di)影(ying)響較(jiao)大(da)，在(zai)政(zheng)治上考(kao)慮，作為(wei)朱棣(di)大(da)本營的北平更加(jia)適(shi)合(he)作為(wei)帝(di)都。故考(kao)慮各種(zhong)因素后，朱棣(di)決(jue)定(ding)遷(qian)都北京。
永樂(le)元年（1403年）二月，朱(zhu)棣改北(bei)平為北(bei)京(jing)，名順天(tian)府（與元朝(chao)大都(dou)區別）；隨后遷(qian)徙各地富民于(yu)北(bei)京(jing)。稱(cheng)北(bei)京(jing)為行(xing)在(zai)。永樂(le)年間，遷(qian)都(dou)北(bei)京(jing)的(de)準備一(yi)直在(zai)進行(xing)，如建北(bei)京(jing)城、建宮殿、疏(shu)通(tong)漕運等；直到永樂(le)十八年（1420年），北(bei)京(jing)皇宮（即紫禁(jin)城，故宮）和北(bei)京(jing)城建成，遂下令(ling)遷(qian)都(dou)，以南(nan)京(jing)作(zuo)為留都(dou)。
朱(zhu)(zhu)棣在靖難初始時曾(ceng)將大寧(ning)(ning)的全部軍力(li)（包括朵(duo)顏(yan)三衛(wei)）納(na)入麾(hui)下，朵(duo)顏(yan)三衛(wei)在后續作戰(zhan)中起到(dao)了重要作用；故朱(zhu)(zhu)棣稱帝后，將寧(ning)(ning)王封于南昌，永樂元年（1403年）三月把大寧(ning)(ning)封賞給朵(duo)顏(yan)三衛(wei)作酬勞。
大寧位(wei)于遼(liao)(liao)蒙冀三(san)省(sheng)交界處，遼(liao)(liao)東—薊州(zhou)—宣府(fu)弓(gong)形(xing)的中心(xin)，軍事地(di)位(wei)相當重(zhong)要；洪武十(shi)三(san)年(nian)（1380年(nian)）收(shou)復，并(bing)建立衛(wei)所(suo)，至此廢除。大寧可(ke)以作為(wei)遼(liao)(liao)東、薊州(zhou)、宣府(fu)等地(di)的防衛(wei)前(qian)哨，并(bing)影響其(qi)(qi)防衛(wei)效果；失去(qu)大寧，從關內到遼(liao)(liao)東就只能走山海關過錦州(zhou)。此后(hou)(hou)（尤其(qi)(qi)是土木之變后(hou)(hou)），薊遼(liao)(liao)的戰事不斷。割(ge)大寧之事，多為(wei)后(hou)(hou)人(ren)所(suo)詬病。
靖難之(zhi)役涉(she)及(ji)整個華北(bei)和華東地(di)區，反復(fu)的(de)拉鋸戰使得淮河以北(bei)的(de)社會經濟遭到(dao)極(ji)大的(de)破壞。朱棣登基后，減免了河北(bei)、河南(nan)、山(shan)東等曾(ceng)為戰場的(de)省份及(ji)其它(ta)省份的(de)賦稅(shui)，以休養(yang)生息。
“靖難之(zhi)役”是明朝歷史上第一(yi)場(chang)皇帝(di)和(he)藩(fan)王之(zhi)間的內戰。這場(chang)戰爭(zheng)是建文帝(di)朱(zhu)允炆為了鞏固(gu)自己的權力、決(jue)定(ding)削藩(fan)而引起的。
“靖(jing)難(nan)之(zhi)役(yi)”是明(ming)朝(chao)(chao)歷(li)史(shi)(shi)上影響(xiang)深(shen)遠的(de)一次(ci)政權爭奪(duo)戰，不僅導(dao)致了明(ming)朝(chao)(chao)皇位歸屬的(de)改變，也極大(da)影響(xiang)了此(ci)后二(er)百(bai)多年明(ming)朝(chao)(chao)政治、思(si)想的(de)走向(xiang)。清代大(da)學者、《〈說文解字(zi)〉注》的(de)作者段玉裁在《明(ming)史(shi)(shi)十二(er)論》中將“靖(jing)難(nan)之(zhi)役(yi)”、景泰末(mo)年的(de)“奪(duo)門之(zhi)變”以及嘉靖(jing)初年的(de)“大(da)禮議(yi)”稱為(wei)影響(xiang)明(ming)朝(chao)(chao)歷(li)史(shi)(shi)走向(xiang)的(de)“三大(da)案”。
“靖(jing)難(nan)之役(yi)”以后，開(kai)(kai)國(guo)(guo)功(gong)臣(chen)(chen)集(ji)團(tuan)——明朝(chao)(chao)初年的(de)“太(tai)子黨(dang)”地位急劇下(xia)降(jiang)。南京(jing)(jing)是開(kai)(kai)國(guo)(guo)功(gong)臣(chen)(chen)集(ji)團(tuan)的(de)巢穴，永(yong)樂十九年（1421年），朱(zhu)棣(di)正式把明朝(chao)(chao)的(de)首都從(cong)南京(jing)(jing)遷往(wang)北京(jing)(jing)，更加削弱了開(kai)(kai)國(guo)(guo)功(gong)臣(chen)(chen)的(de)影響(xiang)力。伴(ban)隨著開(kai)(kai)國(guo)(guo)功(gong)臣(chen)(chen)集(ji)團(tuan)地位的(de)下(xia)降(jiang)，靖(jing)難(nan)功(gong)臣(chen)(chen)的(de)影響(xiang)力迅速攀升，英國(guo)(guo)公張家成了此后明朝(chao)(chao)政(zheng)壇的(de)不倒翁(weng)，長期(qi)處(chu)于最(zui)高統(tong)治集(ji)團(tuan)之列。
巧笑倩兮 
