經歷元末農民(min)起義(yi)建立的大(da)明王朝,在立國之初與歷史上眾多王朝一樣(yang),在太祖、成祖穩定江山之后,仁(ren)、宣(xuan)(xuan)二帝時期(qi)出現(xian)了可以跟漢朝的文景之治、唐(tang)代的貞觀之治相提并論的盛世局面(mian)——“仁(ren)宣(xuan)(xuan)之治”。
明(ming)太(tai)祖(zu)是中(zhong)國第一個平(ping)民皇(huang)帝,從小放豬放牛(niu)為(wei)生,當過(guo)(guo)和尚討過(guo)(guo)飯,歷經磨難(nan)。因此(ci),明(ming)太(tai)祖(zu)深(shen)知民苦之源,力推“休(xiu)養生息”政策。明(ming)朝(chao)從明(ming)太(tai)祖(zu)到明(ming)宣(xuan)宗,是社會比較安定,經濟得到發展,文化相對繁(fan)榮,國力強(qiang)盛的時期(qi),史(shi)稱“仁宣(xuan)之治(zhi)”。這(zhe)與明(ming)太(tai)祖(zu)開啟的“休(xiu)養安息”政策是分(fen)不開的。
永樂二十二年(1424年)明(ming)成(cheng)祖(zu)去(qu)世后,其(qi)子朱(zhu)高(gao)熾、孫子朱(zhu)瞻(zhan)基(ji)先后繼(ji)位。朱(zhu)高(gao)熾就(jiu)是(shi)(shi)明(ming)仁宗(zong)(zong)(zong);朱(zhu)瞻(zhan)基(ji)就(jiu)是(shi)(shi)明(ming)宣宗(zong)(zong)(zong)。明(ming)仁宗(zong)(zong)(zong)仁宗(zong)(zong)(zong)年號洪熙(xi),洪熙(xi)一朝僅(jin)短(duan)短(duan)一年,明(ming)仁宗(zong)(zong)(zong)即行去(qu)世,明(ming)仁宗(zong)(zong)(zong)長子朱(zhu)瞻(zhan)基(ji)即位,建(jian)元宣德。在歷史上(shang),明(ming)仁宗(zong)(zong)(zong)、明(ming)宣宗(zong)(zong)(zong)常常被比作周(zhou)朝的(de)周(zhou)成(cheng)王(wang)(wang)、周(zhou)康王(wang)(wang),漢(han)朝的(de)漢(han)文(wen)帝(di)、漢(han)景帝(di)。繼(ji)“成(cheng)康之(zhi)治(zhi)”、“文(wen)景之(zhi)治(zhi)”之(zhi)后,“仁宣之(zhi)治(zhi)”又是(shi)(shi)守成(cheng)君王(wang)(wang)所創立的(de)好(hao)典(dian)型(xing)。所謂(wei)“好(hao)”,指(zhi)的(de)是(shi)(shi)能繼(ji)承(cheng)創業君王(wang)(wang)的(de)遺志,較(jiao)好(hao)地治(zhi)理國家。
明(ming)(ming)仁(ren)宗時“停(ting)罷(ba)采(cai)買,平(ping)(ping)反冤(yuan)濫,貢(gong)賦各隨物資產,陂(po)池與民(min)同利”,他赦(she)免了建文帝的舊臣和成(cheng)祖時遭(zao)連坐(zuo)流放邊境的官員(yuan)家屬(shu),明(ming)(ming)宣(xuan)宗御駕親征(zheng),平(ping)(ping)定漢(han)王朱高煦叛亂(luan),安撫趙(zhao)王,穩定了國(guo)內形勢。史載:“仁(ren)宣(xuan)之治(zhi),吏稱其(qi)職,政得(de)其(qi)平(ping)(ping),綱紀(ji)修(xiu)明(ming)(ming),倉庾(yu)充羨,閭閻樂業(ye),歲不(bu)能災。蓋明(ming)(ming)興至是歷年六十,民(min)氣漸舒,蒸然(ran)有治(zhi)平(ping)(ping)之象矣。”清代史學家谷應泰在(zai)《明(ming)(ming)史紀(ji)事本(ben)末》中曾專列《仁(ren)宣(xuan)致治(zhi)》卷,認為:“明(ming)(ming)有仁(ren)、宣(xuan),猶周有成(cheng)、康,漢(han)有文、景(jing)。”
明(ming)(ming)代經朱元(yuan)璋(zhang)和朱棣的經營,完(wan)成了(le)對(dui)中國(guo)的統一,社(she)(she)會(hui)經濟獲得(de)了(le)大發展,并(bing)且(qie)擊敗了(le)北方(fang)蒙(meng)古入(ru)侵勢(shi)力,鞏固了(le)邊疆地區(qu),使(shi)明(ming)(ming)朝(chao)出(chu)現了(le)一個小康局面。但是在(zai)繁榮興盛的背后也(ye)隱(yin)伏(fu)著社(she)(she)會(hui)危機(ji)。朱元(yuan)璋(zhang)的嚴刑峻法使(shi)統治階(jie)級內(nei)部矛(mao)盾(dun)尖銳,而明(ming)(ming)朝(chao)所處(chu)的封(feng)建(jian)社(she)(she)會(hui)后期(qi)時代也(ye)使(shi)得(de)封(feng)建(jian)社(she)(she)會(hui)固有的矛(mao)盾(dun)不斷深化,階(jie)級矛(mao)盾(dun)日(ri)趨(qu)緊張。仁(ren)宣二帝為了(le)解決洪永時期(qi)遺留下來的弊政,采取了(le)調(diao)整統治階(jie)級內(nei)部關(guan)系(xi)、消(xiao)除內(nei)亂、息兵(bing)養民(min)、整頓吏(li)治等一系(xi)列政治措施。
明(ming)(ming)仁(ren)宗(zong)通(tong)過(guo)改組內閣(ge),授予(yu)他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)某些心腹顧(gu)問顯貴的(de)品(pin)(pin)位,以著名的(de)翰林學士和(he)干練的(de)官(guan)(guan)員充實行政(zheng)(zheng)官(guan)(guan)署,來開(kai)始他(ta)(ta)(ta)(ta)組織(zhi)新政(zheng)(zheng)府的(de)工作。在(zai)他(ta)(ta)(ta)(ta)新任命的(de)官(guan)(guan)員中,許多人(ren)在(zai)他(ta)(ta)(ta)(ta)在(zai)南(nan)京或北京攝(she)政(zheng)(zheng)時(shi)已經(jing)為(wei)(wei)他(ta)(ta)(ta)(ta)效勞,有(you)的(de)人(ren)在(zai)他(ta)(ta)(ta)(ta)與明(ming)(ming)成(cheng)祖有(you)分(fen)歧時(shi)支持過(guo)他(ta)(ta)(ta)(ta),為(wei)(wei)此受到了(le)懲處。明(ming)(ming)仁(ren)宗(zong)特別重視儒家道德和(he)個(ge)(ge)人(ren)品(pin)(pin)德。權謹便是一(yi)例,他(ta)(ta)(ta)(ta)是一(yi)名低級官(guan)(guan)員,在(zai)洪熙(xi)元年(1425年)進(jin)入內閣(ge)完全是因為(wei)(wei)他(ta)(ta)(ta)(ta)極(ji)為(wei)(wei)孝順。同樣,明(ming)(ming)仁(ren)宗(zong)任命有(you)才能和(he)守紀律的(de)人(ren)擔任地方(fang)的(de)行政(zheng)(zheng)和(he)司法職務。為(wei)(wei)了(le)使官(guan)(guan)僚機器更有(you)效率(lv),明(ming)(ming)仁(ren)宗(zong)對(dui)文(wen)官(guan)(guan)科舉(ju)制(zhi)度(du)作了(le)一(yi)些改變(bian)。他(ta)(ta)(ta)(ta)認為(wei)(wei)這個(ge)(ge)制(zhi)度(du)偏袒南(nan)方(fang)人(ren),于(yu)是規(gui)定了(le)份額,以保證(zheng)北方(fang)人(ren)占全部進(jin)士的(de)40%;這個(ge)(ge)政(zheng)(zheng)策經(jing)稍加修(xiu)改,在(zai)明(ming)(ming)、清兩朝(chao)一(yi)直貫徹(che)執行。
而后(hou)來的(de)明宣宗保留了(le)原來的(de)政(zheng)(zheng)府(fu)結(jie)構(gou),讓許多杰出的(de)官員繼續(xu)效勞。但是他在(zai)政(zheng)(zheng)治制度方(fang)面(mian)和行(xing)政(zheng)(zheng)實踐中的(de)確(que)作(zuo)(zuo)了(le)某(mou)些變動。這在(zai)內(nei)閣作(zuo)(zuo)用的(de)改(gai)變和宦官參與(yu)行(xing)使行(xing)政(zheng)(zheng)權(quan)方(fang)面(mian)表現得很明顯。
由(you)于明(ming)仁宗的(de)(de)(de)改組,由(you)翰林學士任職的(de)(de)(de)內閣此(ci)時享有(you)崇高的(de)(de)(de)威望。自明(ming)成祖在(zai)位(wei)時起,人(ren)們(men)(men)所稱(cheng)的(de)(de)(de)內閣原來是一個諮詢機(ji)構,這時開始行(xing)使更大的(de)(de)(de)行(xing)政和(he)審議實權。三楊、金(jin)幼孜(zi)、黃淮分別在(zai)內閣中(zhong)重新任職。他們(men)(men)不但官(guan)居一品,具(ju)有(you)特殊的(de)(de)(de)宮廷(ting)官(guan)銜,而且在(zai)外廷(ting)兼任尚(shang)書。
內(nei)閣的(de)(de)(de)(de)(de)突出(chu)地位還(huan)因新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)政(zheng)程(cheng)序而得到加強(qiang):定期上朝覲見(jian)皇(huang)(huang)帝以討論(lun)較為迫切的(de)(de)(de)(de)(de)政(zheng)府事務。遵循明(ming)仁宗的(de)(de)(de)(de)(de)先例,皇(huang)(huang)帝要(yao)他(ta)(ta)們(men)直接向他(ta)(ta)呈遞密(mi)封的(de)(de)(de)(de)(de)奏議以確(que)定適(shi)當的(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)動。此外,皇(huang)(huang)帝采用了一種稱之(zhi)為條旨或票擬的(de)(de)(de)(de)(de)正規(gui)的(de)(de)(de)(de)(de)辦事程(cheng)序,程(cheng)序規(gui)定大學(xue)士們(men)審議官員(yuan)呈遞的(de)(de)(de)(de)(de)奏議,并提(ti)出(chu)適(shi)當答復(fu)貼在(zai)每道(dao)草(cao)擬的(de)(de)(de)(de)(de)詔令上以供御批。皇(huang)(huang)帝一般(ban)采納他(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)建議,并將詔令分送給(gei)主(zhu)管的(de)(de)(de)(de)(de)部去(qu)貫徹;他(ta)(ta)并不再召(zhao)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)顧問們(men)進(jin)行(xing)(xing)復(fu)議,除非(fei)主(zhu)要(yao)內(nei)容出(chu)現(xian)了爭議。這樣,內(nei)閣就(jiu)成了皇(huang)(huang)帝和六(liu)部之(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)橋梁(liang),與以往相比,更(geng)成了決(jue)策的(de)(de)(de)(de)(de)力(li)量。它的(de)(de)(de)(de)(de)領導(dao)人(ren)這時可以不與主(zhu)管的(de)(de)(de)(de)(de)部商議就(jiu)提(ti)出(chu)建議,每當皇(huang)(huang)帝感(gan)到應該(gai)默認他(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)決(jue)定時,這些決(jue)定就(jiu)自動生效(xiao)穩定與經濟的(de)(de)(de)(de)(de)發展,明(ming)仁宗和明(ming)宣宗采取了不少行(xing)(xing)之(zhi)有效(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)措(cuo)施,反(fan)貪倡廉便(bian)是極為重要(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)一個(ge)方面(mian),在(zai)這一系列(lie)的(de)(de)(de)(de)(de)措(cuo)施中,對(dui)于都察院的(de)(de)(de)(de)(de)整(zheng)治(zhi),更(geng)是其中最具特色的(de)(de)(de)(de)(de)措(cuo)施之(zhi)一。
除與(yu)民休養生息外,對(dui)待臣下,仁宣二帝則廣(guang)開言(yan)路,善于納(na)諫(jian)。明(ming)仁宗(zong)曾(ceng)對(dui)謇義(yi)、楊士(shi)奇等(deng)(deng)(deng)臣子說(shuo):“前世人主,或自尊大,惡聞直言(yan),臣下相與(yu)阿附,以至于敗。朕與(yu)卿等(deng)(deng)(deng)當用為戒(jie)。”明(ming)宣宗(zong)即位后則進一步繼(ji)承和發(fa)揚這一廣(guang)開言(yan)路、納(na)諫(jian)的(de)風尚。他對(dui)大臣說(shuo):“漢、唐(tang)諸(zhu)君(jun),文(wen)帝、太(tai)宗(zong)能納(na)諫(jian),文(wen)帝幾致刑措,太(tai)宗(zong)致貞(zhen)觀之(zhi)治(zhi)(zhi),亦(yi)皆(jie)受善之(zhi)效。”明(ming)宣宗(zong)對(dui)這幾位重臣十分信任(ren),對(dui)于他們提出(chu)的(de)建議總是(shi)(shi)虛(xu)心接納(na),君(jun)臣之(zhi)間的(de)關系很是(shi)(shi)融洽。“當是(shi)(shi)時,帝勵精(jing)圖治(zhi)(zhi),(楊)士(shi)奇等(deng)(deng)(deng)同心輔佐,海內號(hao)為治(zhi)(zhi)平。帝乃仿古君(jun)臣豫游事,每歲(sui)(sui)首,賜(si)百官旬休。車駕亦(yi)時幸西苑(yuan)萬歲(sui)(sui)山,諸(zhu)學士(shi)皆(jie)從。賦詩賡和,從容(rong)問民間疾(ji)苦”
輕刑(xing)措,也是仁(ren)宣之(zhi)時(shi)的一(yi)個(ge)施政特點。明仁(ren)宗對(dui)刑(xing)部和都察院說:“朕于(yu)刑(xing)法,未嘗敢(gan)以喜(xi)怒(nu)增損,卿等鞫獄之(zhi)際,亦(yi)當虛心聽察,量其情(qing)實,有罪不(bu)可(ke)幸(xing)免,無罪不(bu)可(ke)濫刑(xing)。”又(you)說:“若聯一(yi)時(shi)過于(yu)疾(ji)惡,律外用(yong)籍(ji)沒(mei)及凌遲之(zhi)刑(xing)考,法司(si)再三(san)執奏(zou),三(san)奏(zou)不(bu)允,至于(yu)五奏(zou)、五奏(zou)不(bu)允,同三(san)公及大(da)臣執奏(zou),必(bi)允乃已,永為定(ding)制。”在他統治的短暫時(shi)間里(li),還廢除(chu)了一(yi)些嚴(yan)刑(xing)酷法,如不(bu)許“于(yu)法外用(yong)鞭背等刑(xing),以傷人(ren)命(ming),尤不(bu)許加入宮(gong)刑(xing),絕人(ren)嗣續”,還規定(ding)“自(zi)今惟犯謀反大(da)逆者,依律連坐(zuo),其余有止坐(zuo)本身,毋(wu)一(yi)概處以連坐(zuo)之(zhi)法。”
明仁宗在他死前不久,頒布一份詔令,進一步告誡司法(fa)當局(ju)要(yao)(yao)根(gen)據(ju)法(fa)律判決,并在宣(xuan)(xuan)判前,特別在宣(xuan)(xuan)判死刑前要(yao)(yao)復查對犯人(ren)的指控。此外,他禁止對犯人(ren)濫用肉(rou)刑,和(he)在懲處時(shi)株連犯人(ren)的親屬(重(zhong)大(da)的叛逆罪除外)。他斷(duan)言(yan),這些做(zuo)法(fa)嚴重(zhong)地違(wei)背了儒家的仁愛原則和(he)孝道倫理。
明宣宗即(ji)位后,不僅繼續輕(qing)刑措,而且注意教化。他說:“百姓輕(qing)犯法(fa),由于教化未行。”因而命令各級官(guan)吏宜申張教化,普及法(fa)律知識,以減少犯罪的(de)行為。
明(ming)宣宗(zong)具有一定(ding)的(de)司(si)法(fa)(fa)才干,在(zai)位期(qi)間(jian)運用(yong)封(feng)建帝王的(de)司(si)法(fa)(fa)權力(li),對(dui)許(xu)多復雜的(de)案件作(zuo)出(chu)(chu)(chu)了較為公正的(de)裁決,并(bing)改善了司(si)法(fa)(fa)制(zhi)度,既體(ti)現出(chu)(chu)(chu)明(ming)代的(de)某些法(fa)(fa)律傳統,也反映出(chu)(chu)(chu)封(feng)建時(shi)代道德與法(fa)(fa)律相結合的(de)特點。出(chu)(chu)(chu)于(yu)某種需要,朱瞻基(ji)對(dui)武官犯法(fa)(fa)較為寬(kuan)縱,但他(ta)的(de)司(si)法(fa)(fa)活(huo)動(dong)對(dui)明(ming)代當時(shi)的(de)社會穩定(ding)起到了積極(ji)的(de)作(zuo)用(yong)。
仁宣時(shi)期(qi)改革科舉(ju)取士(shi)法,嚴格任(ren)用和考察官吏(li)制度,嚴厲控制宦官,打擊(ji)貪官污吏(li),使吏(li)治清(qing)廉。在(zai)用人(ren)制度上(shang),也改變了前朝(chao)偏(pian)重進士(shi),排斥吏(li)員的現象,堅持任(ren)人(ren)唯賢、唯才是舉(ju)。同時(shi)從(cong)明仁宗始,設立巡撫(fu)制,以加強對地方官吏(li)的督察。通過一(yi)系(xi)列打擊(ji)整肅,貪贓(zang)行賄現象逐(zhu)漸減(jian)少。趙(zhao)翼《廿二史劄記》稱:“故為(wei)守(shou)令者,無不潔(jie)已愛(ai)民,耳公于清(qing)議。”
明宣宗有(you)幾句名(ming)言(yan),一(yi)句是(shi)“省(sheng)事不如省(sheng)官”。某巡撫(fu)要(yao)求(qiu)(qiu)在杭嘉湖地區增(zeng)設一(yi)名(ming)專門管(guan)理糧(liang)政(zheng)的布政(zheng)使(shi)司官員。明宣宗認為(wei)國(guo)家的賦稅有(you)常額,不能養(yang)冗(rong)官,駁回(hui)了(le)他的要(yao)求(qiu)(qiu)。還有(you)一(yi)句是(shi)“安(an)(an)民為(wei)福”。因某工部尚(shang)書(shu)建議修建山西圓(yuan)果(guo)寺(si)的佛塔(ta),好為(wei)國(guo)家求(qiu)(qiu)福,而朱(zhu)瞻(zhan)基認為(wei)百姓(xing)安(an)(an)定就是(shi)國(guo)家的福氣,用不著借修佛塔(ta)來(lai)“求(qiu)(qiu)福”,故斥責了(le)他。
正是(shi)由(you)于明仁宗,明宣(xuan)(xuan)宗的(de)作風較為開明,才有了被史家贊揚的(de)“仁宣(xuan)(xuan)之(zhi)治”。
仁宣二帝(di)(di),不(bu)但在(zai)政治上大有作為,還(huan)愛惜百姓。明仁宗赦免(mian)了建(jian)文帝(di)(di)舊臣和(he)永(yong)樂時遭連坐(zuo)流(liu)放邊境的(de)官(guan)(guan)員(yuan)(yuan)家(jia)屬(shu),并(bing)允(yun)許(xu)他們(men)返回原處(chu),又平反冤獄(yu),使得(de)許(xu)多冤案得(de)以(yi)昭雪(xue),并(bing)恢(hui)復一些大臣的(de)官(guan)(guan)爵,從而緩(huan)和(he)了統治集團內部(bu)的(de)矛盾(dun)。此外,在(zai)他統治時期(qi),他兩(liang)次恕免(mian)諸如齊泰、黃子澄等官(guan)(guan)員(yuan)(yuan)的(de)家(jia)屬(shu),這些官(guan)(guan)員(yuan)(yuan)因(yin)忠于建(jian)文帝(di)(di)被處(chu)死(si)。恕免(mian)令免(mian)除(chu)其家(jia)屬(shu)為奴(nu),并(bing)發(fa)還(huan)沒(mei)收(shou)的(de)財產。
明仁(ren)宗(zong)在他(ta)(ta)短暫的(de)(de)統治(zhi)時期,他(ta)(ta)頒布(bu)了幾(ji)道詔令,取消皇帝征用木材(cai)和金(jin)銀等商(shang)品(pin)的(de)(de)做法,代之(zhi)以一種公(gong)平購買的(de)(de)制度。他(ta)(ta)還免除受(shou)自然(ran)災害(hai)的(de)(de)人(ren)的(de)(de)田賦,并供給他(ta)(ta)們(men)(men)免費糧食和其他(ta)(ta)救濟物品(pin)。特別使(shi)他(ta)(ta)苦惱的(de)(de)是(shi)人(ren)民的(de)(de)頻繁逃(tao)亡,流(liu)浪在永樂晚期使(shi)國家喪失大(da)量收(shou)入(ru)。明仁(ren)宗(zong)專門頒布(bu)一份詔令,要(yao)逃(tao)亡者重返故里(li),答(da)應免除他(ta)(ta)們(men)(men)所(suo)(suo)欠的(de)(de)稅,在他(ta)(ta)們(men)(men)所(suo)(suo)在地登(deng)記后(hou)另外還免除兩年同樣(yang)的(de)(de)稅和勞役。
明仁宗還派了一個(ge)以廣西布(bu)政使周(zhou)干為首的專門小組去調查某幾(ji)個(ge)府的納稅負擔。它(ta)們(men)包括應天、蘇州、松江、嘉興和(he)(he)南直隸及浙江的另外四個(ge)府。明仁宗生前(qian)未看到調查報告,但它(ta)成了明宣(xuan)宗實施的減(jian)稅計劃的基礎。明仁宗還非常(chang)關心提供直接的救濟(ji);他(ta)幾(ji)次(ci)因他(ta)的大臣們(men)對此反應遲緩而大發雷(lei)霆。在一次(ci)地方(fang)的饑荒中,他(ta)批駁了戶(hu)部官(guan)員們(men)的提議,即(ji)只借(jie)糧給百姓而不是免費分發。另一次(ci),他(ta)憤怒地駁回了一些(xie)大學士請他(ta)先(xian)與戶(hu)部和(he)(he)工部商議的要(yao)求(qiu),下令立即(ji)對一些(xie)受(shou)災區分發救濟(ji)糧和(he)(he)減(jian)免稅收。
明(ming)宣宗實(shi)行安民(min)(min)(min)(min)、愛民(min)(min)(min)(min)的(de)(de)(de)(de)(de)仁(ren)政(zheng)。他(ta)(ta)(ta)(ta)深知“民(min)(min)(min)(min)能(neng)(neng)載(zai)舟(zhou)亦能(neng)(neng)覆舟(zhou)”的(de)(de)(de)(de)(de)道理,因此(ci)(ci)在他(ta)(ta)(ta)(ta)統治的(de)(de)(de)(de)(de)期間內,體恤(xu)民(min)(min)(min)(min)情(qing)(qing),實(shi)行與(yu)民(min)(min)(min)(min)休息的(de)(de)(de)(de)(de)政(zheng)策(ce)(ce)。“坐(zuo)皇(huang)宮九重(zhong), 思田里三農(nong)(nong)”,這(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)確是關心(xin)農(nong)(nong)業(ye)生(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)、農(nong)(nong)民(min)(min)(min)(min)生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)朱瞻(zhan)基的(de)(de)(de)(de)(de)真(zhen)實(shi)心(xin)態。他(ta)(ta)(ta)(ta)繼續推行洪武朝以(yi)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)招人(ren)(ren)墾荒的(de)(de)(de)(de)(de)政(zheng)策(ce)(ce),發展農(nong)(nong)業(ye)生(sheng)(sheng)(sheng)產(chan)。宣德五年(nian)(nian)(1430年(nian)(nian))三月,明(ming)宣宗路(lu)經農(nong)(nong)田時,看見路(lu)旁(pang)有(you)耕作(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)農(nong)(nong)民(min)(min)(min)(min),于是他(ta)(ta)(ta)(ta)下馬詢(xun)問農(nong)(nong)作(zuo)物的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)長情(qing)(qing)況。他(ta)(ta)(ta)(ta)興致盎然,取來(lai)農(nong)(nong)民(min)(min)(min)(min)耕田的(de)(de)(de)(de)(de)農(nong)(nong)具,親自犁地。沒推幾下,他(ta)(ta)(ta)(ta)停下來(lai),回頭對(dui)身旁(pang)的(de)(de)(de)(de)(de)大臣說,我只是推了三下就有(you)不勝(sheng)勞(lao)(lao)累(lei)的(de)(de)(de)(de)(de)感(gan)覺,何(he)況農(nong)(nong)民(min)(min)(min)(min)終年(nian)(nian)勞(lao)(lao)作(zuo)。說完就命人(ren)(ren)賞賜農(nong)(nong)民(min)(min)(min)(min)錢鈔(chao)。他(ta)(ta)(ta)(ta)對(dui)農(nong)(nong)民(min)(min)(min)(min)的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)(huo)和處境是了解的(de)(de)(de)(de)(de),因此(ci)(ci)能(neng)(neng)夠在制定政(zheng)策(ce)(ce)時考慮到(dao)他(ta)(ta)(ta)(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)利益(yi)。同年(nian)(nian)六(liu)月,京畿地區發生(sheng)(sheng)(sheng)了蝗(huang)(huang)災,明(ming)宣宗派(pai)遣官員前去指揮消滅(mie)蝗(huang)(huang)蟲。他(ta)(ta)(ta)(ta)仍不放心(xin),特意諭旨戶(hu)部,告誡他(ta)(ta)(ta)(ta)們往年(nian)(nian)負責捕(bu)蝗(huang)(huang)的(de)(de)(de)(de)(de)官員害(hai)民(min)(min)(min)(min)的(de)(de)(de)(de)(de)危(wei)害(hai)一點也不比蝗(huang)(huang)災小(xiao),因此(ci)(ci)要嚴禁(jin)杜絕這(zhe)種事情(qing)(qing)的(de)(de)(de)(de)(de)再次發生(sheng)(sheng)(sheng),還(huan)做(zuo)有(you)一首《捕(bu)蝗(huang)(huang)詩(shi)》頒給臣子。
宣(xuan)德七年(nian)(1432年(nian)),明宣(xuan)宗還(huan)減免了(le)因遭受水災(zai)的(de)嘉興(xing)、湖州(zhou)等地。宣(xuan)德八年(nian)(1433年(nian)),也(ye)減免了(le)不(bu)少災(zai)區(qu)地區(qu)的(de)賦稅。
明宣(xuan)(xuan)(xuan)宗(zong)清楚,昏君濫用(yong)(yong)民力(li)乃至亡(wang)國,明宣(xuan)(xuan)(xuan)宗(zong)以此(ci)為(wei)(wei)鑒,非(fei)常(chang)注意愛(ai)惜民力(li)。在(zai)他統治的10年(nian)(nian)間,多(duo)(duo)次下(xia)旨為(wei)(wei)民解(jie)困(kun)。宣(xuan)(xuan)(xuan)德元年(nian)(nian)(1426年(nian)(nian))七月,罷湖廣采木(mu)。宣(xuan)(xuan)(xuan)德五(wu)年(nian)(nian)(1430年(nian)(nian))二月,罷工部采木(mu)。宣(xuan)(xuan)(xuan)德三年(nian)(nian)(1428年(nian)(nian))十一月,錦衣指揮(hui)鐘法保請采珠東莞,明宣(xuan)(xuan)(xuan)宗(zong)不但沒有同意,還認為(wei)(wei)他是(shi)想用(yong)(yong)這種擾民的事情(qing)為(wei)(wei)自己謀(mou)求(qiu)利益,將他逮(dai)捕(bu)入(ru)獄。他還多(duo)(duo)次蠲免稅額、積欠柴炭草,免除在(zai)京工匠(jiang)中年(nian)(nian)老殘疾和戶內無(wu)丁力(li)者的匠(jiang)籍。
明(ming)(ming)仁宗在(zai)扭轉其父政(zheng)策方面采取了一個最激(ji)烈的(de)(de)措施(shi),即把(ba)京(jing)師遷回南京(jing)。據說此(ci)舉是夏元吉和其他(ta)高級朝(chao)廷官員作為把(ba)資源從北(bei)方邊境轉移出來的(de)(de)策略的(de)(de)部分行動而強烈要求的(de)(de)。明(ming)(ming)仁宗自他(ta)登(deng)基時起,顯然已有此(ci)意;這時他(ta)已設(she)南京(jing)守備,并派他(ta)信(xin)任的(de)(de)將軍和宦官去指揮(hui)。明(ming)(ming)仁宗對明(ming)(ming)成祖的(de)(de)北(bei)征不(bu)(bu)感興趣,也不(bu)(bu)喜(xi)歡(huan)北(bei)京(jing);此(ci)外,他(ta)在(zai)南京(jing)當過監(jian)國(guo)(guo),熟悉南京(jing)的(de)(de)情況(kuang),感到那里(li)更為舒適(shi)。另(ling)外他(ta)還關心維持北(bei)方首都的(de)(de)費用,這項(xiang)費用不(bu)(bu)但大大地增加了中國(guo)(guo)東南的(de)(de)負擔(dan),也使各政(zheng)府部門難以應付。
洪熙元(yuan)年(1425年)四(si)月十六(liu)日,他定北(bei)京(jing)(jing)所有(you)(you)政(zheng)府部門為行在。半個月后,他派皇太(tai)子朱(zhu)(zhu)瞻基到南京(jing)(jing)去拜謁朱(zhu)(zhu)元(yuan)璋的(de)皇陵,并留在那里負責。盡(jin)管南京(jing)(jing)地區有(you)(you)地震的(de)報告(gao),但皇帝的(de)返回和他朝廷(ting)的(de)南遷勢在必(bi)行。然而(er)朱(zhu)(zhu)高熾在實施(shi)這一行動前死去。此(ci)外(wai),他的(de)繼承(cheng)者(zhe)明(ming)(ming)宣(xuan)(xuan)宗并未(wei)參與(yu)這一計(ji)劃,明(ming)(ming)宣(xuan)(xuan)宗與(yu)明(ming)(ming)成祖更親近,對偏向北(bei)方的(de)政(zheng)策不那么討(tao)厭。北(bei)京(jing)(jing)依然是京(jing)(jing)師,南京(jing)(jing)又成了輔助性的(de)都城。
仁宣之治的出(chu)現,固然與(yu)朝廷(ting)君明(ming)臣良,大政(zheng)方(fang)針(zhen)正確,措施有(you)(you)力(li)等有(you)(you)關,但是更重要(yao)的是,基層(ceng)社會治理取(qu)得(de)了(le)(le)成(cheng)功。朝廷(ting)及(ji)時調整基層(ceng)社會治理結構,薦舉(ju)選(xuan)拔得(de)力(li)大臣充當地(di)方(fang)府州縣的長官;且對地(di)方(fang)官員嚴加考察(cha),久任責成(cheng)。因此,地(di)方(fang)官多(duo)循(xun)吏,他們維護了(le)(le)基層(ceng)社會的穩(wen)定(ding),興利除弊,發展了(le)(le)生產,安定(ding)了(le)(le)民生。可以說"仁宣之治"的出(chu)現,基層(ceng)官員甚有(you)(you)力(li)焉。
明宣宗試圖(tu)清(qing)(qing)(qing)(qing)除軍(jun)(jun)(jun)事(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)腐敗(bai)(bai)現象,以大(da)力(li)建(jian)立文官(guan)統治(zhi)。在(zai)(zai)歷(li)次征(zheng)戰(zhan)中,貪污的(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)(jun)官(guan)只動(dong)員窮(qiong)人(ren)而向富人(ren)出(chu)售免征(zheng)券,在(zai)(zai)征(zheng)用(yong)物資時,向黎民百姓過分勒索(suo)(suo)。他(ta)們非法地使用(yong)士兵作為(wei)(wei)自己的(de)(de)(de)(de)私人(ren)奴仆(pu),侵吞他(ta)們的(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)(jun)餉和(he)口(kou)(kou)糧,扣發他(ta)們的(de)(de)(de)(de)冬裝。這樣的(de)(de)(de)(de)非法勒索(suo)(suo)和(he)苛刻(ke)待遇敗(bai)(bai)壞(huai)了士兵的(de)(de)(de)(de)士氣,助長了開(kai)小(xiao)差,進而破壞(huai)了整個(ge)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)(shi)組(zu)織和(he)嚴重地降低了部隊的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)斗力(li)。為(wei)(wei)了清(qing)(qing)(qing)(qing)除這些弊病和(he)恢復(fu)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)(shi)組(zu)織的(de)(de)(de)(de)紀律,明宣宗從宣德元年(nian)(nian)(nian)(1426年(nian)(nian)(nian))到(dao)三年(nian)(nian)(nian)(1428年(nian)(nian)(nian))派出(chu)一(yi)(yi)批批的(de)(de)(de)(de)監察(cha)(cha)官(guan)員去視察(cha)(cha)和(he)改進各省(sheng)的(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)(shi)狀況。這些調查的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)目的(de)(de)(de)(de)是清(qing)(qing)(qing)(qing)查兵員花名冊,以確(que)定各軍(jun)(jun)(jun)事(shi)(shi)單位(wei)實際的(de)(de)(de)(de)士兵人(ren)數和(he)所需(xu)的(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)(jun)餉和(he)口(kou)(kou)糧,從而清(qing)(qing)(qing)(qing)除貪污的(de)(de)(de)(de)主要(yao)根(gen)源。這類(lei)使命稱之為(wei)(wei)清(qing)(qing)(qing)(qing)軍(jun)(jun)(jun),從此成了御(yu)史們的(de)(de)(de)(de)正常任務。另(ling)外(wai),明宣宗在(zai)(zai)宣德三年(nian)(nian)(nian)(1428年(nian)(nian)(nian))頒(ban)布了關于征(zheng)兵和(he)扣押逃兵的(de)(de)(de)(de)新規(gui)定,條(tiao)款(kuan)從8條(tiao)增至19條(tiao);四年(nian)(nian)(nian)(1429年(nian)(nian)(nian))十月,他(ta)又增加了旨在(zai)(zai)清(qing)(qing)(qing)(qing)除營私舞(wu)弊的(de)(de)(de)(de)條(tiao)款(kuan)22條(tiao)。同年(nian)(nian)(nian),他(ta)為(wei)(wei)了表示對(dui)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)(shi)和(he)提高軍(jun)(jun)(jun)隊士氣的(de)(de)(de)(de)關心,在(zai)(zai)北京郊外(wai)舉行了一(yi)(yi)次王朝最令(ling)人(ren)難忘的(de)(de)(de)(de)公(gong)開(kai)軍(jun)(jun)(jun)事(shi)(shi)檢閱。京師在(zai)(zai)訓的(de)(de)(de)(de)部隊定期隨御(yu)駕巡(xun)視北方邊境和(he)進行大(da)規(gui)模的(de)(de)(de)(de)狩獵(lie)活動(dong)。
明(ming)(ming)宣(xuan)(xuan)宗登基之(zhi)后(hou),擺(bai)在(zai)明(ming)(ming)宣(xuan)(xuan)宗面前最大(da)(da)的(de)問題就是(shi)朱(zhu)(zhu)元璋留下(xia)的(de)外藩(fan)(fan)的(de)問題。這(zhe)個問題在(zai)建文、永樂、洪熙三(san)朝(chao)都沒(mei)有(you)(you)得(de)到根本(ben)解決(jue),明(ming)(ming)宣(xuan)(xuan)宗即(ji)位(wei)之(zhi)后(hou),馬上著手整頓軍(jun)務,準備迎接來(lai)自強藩(fan)(fan)的(de)挑戰(zhan)。他(ta)的(de)皇(huang)叔(shu)(shu)朱(zhu)(zhu)高(gao)煦(xu)在(zai)靖難之(zhi)役中就戰(zhan)功赫(he)赫(he),很會帶兵,永樂朝(chao)被(bei)封樂安之(zhi)后(hou),就從(cong)沒(mei)有(you)(you)放棄武(wu)力奪取政權的(de)野心,終(zhong)于機會來(lai)了(le),朱(zhu)(zhu)高(gao)熾病(bing)逝,明(ming)(ming)宣(xuan)(xuan)宗即(ji)位(wei),國家動(dong)蕩,皇(huang)帝(di)年輕,正是(shi)造反(fan)得(de)好時(shi)機,于是(shi)經過精心的(de)準備后(hou)也像他(ta)的(de)父親朱(zhu)(zhu)棣一樣扯起了(le)“清(qing)君側”的(de)大(da)(da)旗,然(ran)而叛軍(jun)沒(mei)有(you)(you)堅(jian)持多久就被(bei)明(ming)(ming)宣(xuan)(xuan)宗擊(ji)敗了(le),得(de)勝之(zhi)師(shi)回到北京(jing)后(hou),明(ming)(ming)宣(xuan)(xuan)宗馬上傳召(zhao)給另外一個皇(huang)叔(shu)(shu)朱(zhu)(zhu)高(gao)燧,暗示(shi)他(ta)交出兵權,朱(zhu)(zhu)高(gao)燧并沒(mei)有(you)(you)反(fan)抗,乖乖地交出了(le)三(san)衛兵馬,就這(zhe)樣明(ming)(ming)初近(jin)半個世紀的(de)藩(fan)(fan)王(wang)問題在(zai)宣(xuan)(xuan)德朝(chao)終(zhong)于得(de)到了(le)解決(jue)。
而之后的漢王朱(zhu)高煦和趙王朱(zhu)高燧(sui)一直沒有(you)放棄爭(zheng)奪皇位的念頭,時刻威脅著社(she)會的安定(ding)(ding)。面(mian)對如何平定(ding)(ding)朱(zhu)高煦的叛亂,明宣宗(zong)決定(ding)(ding)親征(zheng)。皇帝(di)親征(zheng)的消息(xi)極大地鼓舞了(le)六軍將士(shi),使民心(xin)迅速安定(ding)(ding)下來(lai),動蕩的局勢有(you)所緩和。之后漢王、趙王的威脅被解除,保證了(le)政(zheng)治穩定(ding)(ding)和社(she)會安定(ding)(ding),為明朝平穩順利發展提供了(le)必要(yao)的契機(ji)。
明宣宗(zong)(zong)(zong)擔心秋高馬肥時胡人侵犯(fan)邊疆,于(yu)是整頓兵馬,駐扎(zha)喜(xi)峰口以(yi)待敵(di)(di)軍。守將奏報兀良哈(ha)率領(ling)萬名鐵(tie)騎騷擾邊疆,明宣宗(zong)(zong)(zong)精選鐵(tie)騎兵三千(qian)飛(fei)(fei)奔前往。敵(di)(di)軍望見(jian)遠處(chu)來軍,以(yi)為(wei)是戍守邊疆之兵,即以(yi)全(quan)軍來迎戰(zhan)。朱(zhu)(zhu)瞻基(ji)命令將鐵(tie)騎分為(wei)兩路(lu)夾攻敵(di)(di)軍,并且親(qin)自(zi)射殺敵(di)(di)軍先鋒,殺死三人。兩翼飛(fei)(fei)失如云(yun),敵(di)(di)人不敢前進。繼而(er),朱(zhu)(zhu)瞻基(ji)又命連續發(fa)射神機銃(chong),敵(di)(di)軍人馬死傷大半,剩下(xia)的全(quan)部(bu)潰逃。明宣宗(zong)(zong)(zong)用(yong)數百鐵(tie)騎直驅(qu)前行,敵(di)(di)人看到黃龍旗,才知(zhi)道是皇帝親(qin)征(zheng),于(yu)是全(quan)部(bu)下(xia)馬拜(bai)倒在地(di)請(qing)降,明宣宗(zong)(zong)(zong)將這些人捆(kun)縛抓獲(huo),大勝而(er)歸。
安(an)南(nan)人(ren)黎利(li)反叛,屢次打敗官軍(jun)。黎利(li)請(qing)(qing)示朝廷,請(qing)(qing)求重(zhong)新立(li)(li)陳(chen)氏之后為安(an)南(nan)國(guo)王。明宣宗認為國(guo)中疲憊,遠(yuan)征無益(yi),于是答應了他,冊(ce)封(feng)陳(chen)暠(gao)為安(an)南(nan)國(guo)王,罷征南(nan)兵。后來黎利(li)篡奪陳(chen)暠(gao)之位(wei)而自(zi)(zi)立(li)(li)為王。派人(ren)入朝納貢謝罪,請(qing)(qing)求皇(huang)帝冊(ce)封(feng)群臣。有人(ren)請(qing)(qing)求皇(huang)帝討(tao)伐(fa)黎利(li),明宣宗不許(xu),冊(ce)封(feng)黎利(li)為安(an)南(nan)國(guo)王。安(an)南(nan)國(guo)也就(jiu)是交(jiao)趾國(guo),自(zi)(zi)此以(yi)后朝貢不絕(jue)。
由于仁宣時期正處四(si)海威服,民心思定(ding)之時,明仁宗(zong)即(ji)位后積極推(tui)行與民休(xiu)息(xi)政(zheng)策。他告(gao)諭(yu)戶(hu)部說:“農(nong)(nong)者生(sheng)民食衣之原,耕耘(yun)收獲,不(bu)可失(shi)時。自今一(yi)切不(bu)急之役,有(you)當用人力者,皆侯農(nong)(nong)隙,前代蓋有(you)不(bu)恤農(nong)(nong)事而以謠(yao)役妨耕作召亂亡者矣(yi)。不(bu)可不(bu)謹。”
明(ming)宣宗即位(wei)后(hou)同樣(yang)延續了與民休息(xi)的政策(ce)。他曾說:“其盛也(ye)本于休養生息(xi),其衰也(ye)必有土木兵戈。漢武承文、景(jing)之余,煬帝(di)(di)繼隋文之后(hou),開(kai)元之盛,遂(sui)有安史(shi)之亂,豈非(fei)恃富庶(shu)不知儆戒(jie)乎?漢武末年乃悔輪臺,煬帝(di)(di)遂(sui)以(yi)亡國,玄宗卒至播(bo)遷,皆足為世大戒(jie)。”
明(ming)宣(xuan)(xuan)宗了(le)(le)解(jie)關心民間疾苦(ku),有一(yi)次(ci)朱瞻基外出返京,看到(dao)幾個農(nong)(nong)民正在耕(geng)田。他親自到(dao)田間同農(nong)(nong)民談話(hua),并(bing)接過農(nong)(nong)民手中的(de)犁(li)把(ba)推了(le)(le)三(san)下。他感慨地對隨從(cong)諸臣(chen)說道:“朕只推了(le)(le)三(san)下犁(li),就覺得很累。老(lao)百姓一(yi)年到(dao)頭勞作不(bu)(bu)休,那辛苦(ku)就更(geng)可(ke)想而知了(le)(le)!”回京后(hou),明(ming)宣(xuan)(xuan)宗作《耕(geng)夫(fu)記》一(yi)文,給(gei)謇義、楊士(shi)奇等近臣(chen)看,其中說:“農(nong)(nong)之于田,春則(ze)耕(geng),夏則(ze)耘,秋(qiu)而熟則(ze)獲,三(san)者皆用勤也,有一(yi)弗(fu)勤,農(nong)(nong)弗(fu)成功,而寒餒(nei)及(ji)之,奈何敢(gan)怠?……冬然(ran)后(hou)執力(li)役于縣官,亦我之職,不(bu)(bu)敢(gan)怠也。”
仁宣二帝(di)都提倡節(jie)儉,主張(zhang)薄賦救(jiu)(jiu)災。洪熙元(yuan)年(1425年)四(si)月,山(shan)東、淮安、徐州發生(sheng)災荒(huang),明仁宗立即命楊士奇(qi)起草詔書,酌(zhuo)免夏稅及秋糧一(yi)半,并停罷官買的一(yi)切物料。楊士奇(qi)認(ren)為應通過主管的戶部和工部,仁宗說:“救(jiu)(jiu)民(min)之窮,如(ru)救(jiu)(jiu)焚拯溺,惟恐不及。付之有司,將以國(guo)用不足,轉(zhuan)至遲疑(yi)。”宣宗在位時也繼續推(tui)行酌(zhuo)免田賦,賑(zhen)濟災荒(huang)的政策(ce)。
在修(xiu)建明(ming)仁宗(zong)(zong)的陵墓獻陵時,明(ming)宣(xuan)宗(zong)(zong)遵(zun)照明(ming)仁宗(zong)(zong)的遺囑,力主(zhu)儉樸,注意(yi)節約,3個(ge)月就(jiu)把(ba)陵墓的工程完(wan)成了。明(ming)宣(xuan)宗(zong)(zong)帶了這個(ge)頭(tou),以后幾(ji)代明(ming)朝皇帝的陵墓都修(xiu)建得(de)較為儉樸。直到(dao)明(ming)世宗(zong)(zong)在位時,才壞(huai)了這個(ge)規矩。
明(ming)宣宗(zong)時期進行的(de)大規模的(de)水利工程(cheng)甚多,明(ming)宣宗(zong)曾言:“凡水利當興者(zhe),有(you)司即舉行,毋緩視。……慢(man)者(zhe)治(zhi)以(yi)罪。”其間,修復涇(jing)陽(yang)洪渠堰、都江堰,修建濟(ji)南運(yun)河、眉州新津通濟(ji)堰,并疏浚了太湖入海水道,解除(chu)了蘇松地區的(de)水患。
此(ci)期(qi)間的(de)糧(liang)(liang)食(shi)產量繼續增(zeng)長。洪武(wu)年間平(ping)均每(mei)年稅糧(liang)(liang)二(er)千(qian)余萬石,永(yong)、熙、宣(xuan)(xuan)年間平(ping)均每(mei)年稅糧(liang)(liang)增(zeng)至三(san)千(qian)一(yi)百余萬石。全(quan)國(guo)各地的(de)倉儲(chu)都極(ji)為充裕。“洪、永(yong)、熙、宣(xuan)(xuan)之際,百姓充實(shi),府藏衍溢。”官(guan)私手(shou)工(gong)業蒸蒸日上(shang),采鐵、造船、制瓷、織染(ran)、軍器、火藥的(de)制作以及特種手(shou)工(gong)藝和(he)土(tu)木建筑,在質量上(shang)均超過了前代水平(ping),在數量上(shang)也成倍增(zeng)長。在生產發展(zhan)的(de)基礎上(shang),商品流通特別(bie)活(huo)躍。仁宣(xuan)(xuan)時期(qi)社會經濟的(de)發展(zhan)達到(dao)明代的(de)極(ji)盛水平(ping)。
明宣(xuan)(xuan)宗(zong)元年(nian)(1426年(nian))二(er)月,規定(ding)廢除開荒田(tian)道稅(shui)。二(er)年(nian)正月,下詔申明屯田(tian)法,并令軍隊(dui)屯田(tian)。宣(xuan)(xuan)宗(zong)告諭戶部及侍臣說(shuo):“海內(nei)無事,軍士量(liang)留守(shou)備,余(yu)悉屯種,所收足以給衣(yi)食,則國家可省養兵之費。”
在(zai)思(si)想(xiang)上,明(ming)(ming)仁(ren)宗(zong)崇尚(shang)儒(ru)學,褒獎忠孝,他統治期間儒(ru)家思(si)想(xiang)得到了充(chong)分的發(fa)展,明(ming)(ming)仁(ren)宗(zong)還(huan)在(zai)京城(cheng)思(si)善門(men)外建弘文館,常(chang)(chang)與(yu)儒(ru)臣終日談論經(jing)史。明(ming)(ming)仁(ren)宗(zong)非常(chang)(chang)善于納諫,曾(ceng)經(jing)給楊士奇等人一(yi)枚(mei)小印,鼓勵他們進諫,因此(ci)洪熙(xi)朝政(zheng)治非常(chang)(chang)清明(ming)(ming),朝臣可以(yi)(yi)各抒(shu)己見,皇帝可以(yi)(yi)擇善而行(xing)。明(ming)(ming)仁(ren)宗(zong)在(zai)后(hou)(hou)宮(gong)之中(zhong)也不戀(lian)女色,除皇后(hou)(hou)張氏之外,僅譚妃一(yi)人。張皇后(hou)(hou)非常(chang)(chang)賢惠,與(yu)明(ming)(ming)仁(ren)宗(zong)相敬相愛;譚妃也是(shi)一(yi)位賢內助,在(zai)明(ming)(ming)仁(ren)宗(zong)死后(hou)(hou)自縊殉節,被謚(shi)為昭(zhao)容恭(gong)禧順妃。
明(ming)仁宗對科舉制度(du)(du)也做出了重要的(de)貢獻,當時由(you)于南(nan)方人(ren)(ren)(ren)聰明(ming)而且刻苦,進(jin)士之中多為南(nan)方人(ren)(ren)(ren),但北方人(ren)(ren)(ren)天性(xing)純樸(pu),忠貞,也是皇家不可(ke)或(huo)缺的(de)支柱,但北方人(ren)(ren)(ren)文采(cai)出眾的(de)較少,為了保證北方人(ren)(ren)(ren)可(ke)以(yi)考(kao)中進(jin)士,明(ming)仁宗規定(ding)了取中比(bi)例“南(nan)六十(shi)、北四(si)十(shi)”,這一制度(du)(du)一直被沿(yan)用至清(qing)朝。
圖書文化(hua)事業發展迅(xun)速。宣德八年(1433),明宣宗(zong)命楊士奇、楊榮于(yu)館(guan)閣中擇(ze)能書者10人,取五經、《說苑》之類,各類副本(ben)(ben),分別(bie)貯藏于(yu)廣(guang)寒、清(qing)署二(er)殿(dian)及瓊花(hua)島,以資觀覽(lan)。又建造“通集(ji)庫”、“皇史(shi)晟”以藏古籍、檔案(an)。內(nei)閣藏書約(yue)2萬(wan)余部,近百萬(wan)卷。刻本(ben)(ben)占十三成,抄本(ben)(ben)占十七成。史(shi)稱“當(dang)是之時,典(dian)籍最(zui)盛(sheng)”、“仁(ren)、宣二(er)主,世既(ji)承平,文物益盛(sheng)”。
明仁宗在位期間,他(ta)滿足(zu)于(yu)(yu)讓精(jing)干的軍(jun)事將領守衛北(bei)方(fang)諸前哨(shao)以(yi)防東(dong)蒙(meng)古(gu)人(ren)(ren)的入侵,和(he)(he)繼(ji)(ji)續保持與(yu)中亞和(he)(he)南洋各國(guo)的納貢(gong)關(guan)系。但(dan)他(ta)主要關(guan)心的是安(an)南,雖然(ran)安(an)南已被合并(bing)了幾年,但(dan)仍沒有平定。他(ta)渴望(wang)和(he)(he)平,提出一有可能就(jiu)承(cheng)認黎(li)利(li)的政(zheng)(zheng)權;但(dan)因為(wei)這(zhe)樣做時機不(bu)成熟(shu),他(ta)就(jiu)繼(ji)(ji)續執行其父朱棣誘降黎(li)利(li)的政(zheng)(zheng)策。他(ta)斷定黃福為(wei)人(ren)(ren)過于(yu)(yu)謹慎,不(bu)能繼(ji)(ji)續在安(an)南任市政(zheng)(zheng)按察使,于(yu)(yu)是以(yi)榮昌伯陳(chen)智接替他(ta)。但(dan)是明軍(jun)未得到(dao)(dao)加強,在洪熙(xi)末年,這(zhe)種(zhong)情況(kuang)仍未改變。歷史學(xue)家認為(wei)召(zhao)回黃福是中國(guo)在安(an)南失敗的主要原因,并(bing)委過于(yu)(yu)皇帝,因為(wei)黃福對當地(di)的行政(zheng)(zheng)有豐富(fu)的經(jing)驗(yan),并(bing)得到(dao)(dao)當地(di)人(ren)(ren)的尊敬。
明仁宗(zong)采納夏(xia)元吉的(de)(de)建議(yi),取消(xiao)(xiao)了鄭和(he)預定的(de)(de)海上(shang)遠航,取消(xiao)(xiao)了邊境(jing)的(de)(de)茶、馬(ma)貿易,并停派(pai)去(qu)云南(nan)和(he)交(jiao)趾(安南(nan))的(de)(de)采辦黃金和(he)珍珠的(de)(de)使(shi)團。
明(ming)宣宗登基后(hou)不久(jiu),明(ming)朝周(zhou)邊的哈密回(hui)回(hui)、滿剌撒丁、占城、琉(liu)球中山(shan)、爪哇等數十國(guo)前來(lai)朝貢(gong)明(ming)朝,幾乎是每年都來(lai)。
宣(xuan)德五年(nian)(1431年(nian)1月),明(ming)宣(xuan)宗以以外番多不來(lai)朝貢為由,命(ming)令鄭(zheng)和(he)再次出航。返(fan)航期間,鄭(zheng)和(he)因勞累過度(du)于宣(xuan)德八(ba)年(nian)(1433年(nian))四月初在印度(du)西(xi)海岸古里去世。船隊由太監(jian)王景(jing)弘率領返(fan)航,宣(xuan)德八(ba)年(nian)七月初六(liu)(1433年(nian)7月22日)返(fan)回南京。第七次下(xia)西(xi)洋人數據(ju)載有27550人。這也是最后(hou)一次下(xia)西(xi)洋。
明(ming)宣(xuan)宗(zong)在位期間,明(ming)廷(ting)設法改(gai)善(shan)與日本關系(xi)(xi)。明(ming)宣(xuan)宗(zong)恢(hui)復了與日本正式關系(xi)(xi),由于(yu)日本將軍足利(li)義(yi)持的敵意,這(zhe)種關系(xi)(xi)在朱棣(di)時已(yi)經處于(yu)冰點。宣(xuan)德元年(nian)(nian)(1426年(nian)(nian))、二年(nian)(nian)(1427年(nian)(nian)),明(ming)宣(xuan)宗(zong)單(dan)方面取消了關于(yu)納貢使(shi)團在永樂(le)二年(nian)(nian)(1404年(nian)(nian))的協定,以改(gai)善(shan)關系(xi)(xi)。他增加了準(zhun)許來(lai)華貿易的船只和人員。但足利(li)義(yi)持繼續阻(zu)礙任何(he)協定的達成。
不過,他的(de)繼承者足利(li)義教(統治(zhi)期1429年(nian)(nian)—1432年(nian)(nian))則(ze)對恢復關系(xi)表現了(le)很大的(de)興趣;宣(xuan)德(de)七年(nian)(nian)(1432年(nian)(nian))二(er)月(yue),朱(zhu)瞻基派(pai)(pai)宦官柴山攜帶(dai)一份給(gei)足利(li)義教的(de)詔書(shu)去琉球(qiu)(qiu),建議恢復關系(xi)和(he)增(zeng)加批準的(de)貿易(yi)量。詔書(shu)是通過琉球(qiu)(qiu)王的(de)斡旋而轉(zhuan)到日(ri)(ri)本的(de)。足利(li)義教對所(suo)提的(de)內容(rong)感到欣慰,在(zai)九月(yue)派(pai)(pai)了(le)一名具有中國血統的(de)僧(seng)人(ren)龍室道(dao)淵帶(dai)領一個使團于宣(xuan)德(de)八年(nian)(nian)(1433年(nian)(nian))六(liu)月(yue)抵達北京,同(tong)時隨帶(dai)馬(ma)匹(pi)、甲胄(zhou)、刀劍和(he)其他土產等貢(gong)品。七月(yue),中國皇帝回(hui)派(pai)(pai)一個使團護(hu)送日(ri)(ri)本使團回(hui)國,明(ming)朝使團在(zai)日(ri)(ri)本受到熱烈的(de)接待。
明(ming)宣宗(zong)在(zai)繼(ji)續他父親的(de)(de)收縮(suo)政策(ce)時(shi)(shi)(shi),只和(he)朱棣時(shi)(shi)(shi)期(qi)定期(qi)前來(lai)納貢的(de)(de)南(nan)亞和(he)東(dong)南(nan)亞諸國保持例行(xing)(xing)的(de)(de)接觸,按來(lai)朝(chao)(chao)次(ci)數多寡排列(lie),它們包括:占城(8次(ci))、爪(zhua)洼(6次(ci))、暹羅(6次(ci))、蘇門答剌(4次(ci));來(lai)朝(chao)(chao)一次(ci)的(de)(de)有浡泥、榜葛(ge)剌、南(nan)渤(bo)利(li)、柯枝、錫蘭、古里、阿丹和(he)阿拉伯等國。在(zai)維持這(zhe)些(xie)關(guan)系的(de)(de)同時(shi)(shi)(shi),皇帝還繼(ji)續執行(xing)(xing)不(bu)準中國人出海(hai)到國外定居或經商(shang)的(de)(de)更(geng)早時(shi)(shi)(shi)期(qi)的(de)(de)禁令(ling)。其目的(de)(de)是加強沿海(hai)的(de)(de)治(zhi)安,使之不(bu)受海(hai)盜的(de)(de)騷擾,以(yi)及保持一切對(dui)外貿(mao)易(yi)的(de)(de)官方壟(long)斷。這(zhe)些(xie)不(bu)現實的(de)(de)禁令(ling)失敗(bai)了,因為(wei)在(zai)執行(xing)(xing)時(shi)(shi)(shi)存在(zai)不(bu)可克服的(de)(de)困難。
明朝經過朱元璋、朱棣(di)半個多世(shi)紀的(de)苦心經營,為(wei)仁(ren)(ren)(ren)宣(xuan)(xuan)(xuan)之(zhi)治(zhi)創(chuang)造(zao)了條(tiao)件、奠定(ding)了基礎。仁(ren)(ren)(ren)宣(xuan)(xuan)(xuan)二(er)帝能夠在這(zhe)一基礎上勵(li)精(jing)圖治(zhi)、革除弊政、穩定(ding)局勢,使“天下(xia)益歸心”,推動了社會經濟的(de)發展,創(chuang)造(zao)了太(tai)平盛世(shi),是中國歷史上少(shao)有(you)的(de)賢明君主。所以(yi)谷應泰在《明史記(ji)事本末》中評(ping)論說:“創(chuang)業困難,守成匪易。仁(ren)(ren)(ren)宣(xuan)(xuan)(xuan)之(zhi)治(zhi),非(fei)高(gao)、成不開(kai);而高(gao)、成之(zhi)政,非(fei)仁(ren)(ren)(ren)、宣(xuan)(xuan)(xuan)不粹也。”
明仁宗在1424年即位(wei),他效法(fa)文(wen)景之治(zhi)的(de)(de)(de)做法(fa),開始了他一(yi)(yi)系(xi)列的(de)(de)(de)改革,廢除了古代(dai)的(de)(de)(de)宮刑,停止(zhi)寶(bao)船下(xia)西洋,停止(zhi)了皇家采辦珠寶(bao);下(xia)令減免(mian)賦稅,對災區無(wu)償給以賑濟(ji),開放一(yi)(yi)些(xie)山澤供農民漁獵,寬(kuan)待流民。生產力得(de)到(dao)了空前的(de)(de)(de)發展,明朝進入了一(yi)(yi)個穩定強盛(sheng)的(de)(de)(de)時(shi)期(qi),也是(shi)史稱“仁宣之治(zhi)”的(de)(de)(de)開端。明仁宗雖然在位(wei)時(shi)間(jian)僅(jin)10個月就(jiu)去世了,但仍無(wu)愧于一(yi)(yi)代(dai)仁君的(de)(de)(de)稱號。
明(ming)宣(xuan)宗(zong)(zong)即位后繼續推行明(ming)仁宗(zong)(zong)的與民休(xiu)養生息政(zheng)策,任(ren)賢納(na)諫(jian),君臣(chen)關系融洽,完善并確(que)立(li)了內閣制度(du)和(he)(he)巡撫制度(du),改(gai)善并加強了明(ming)代的監察和(he)(he)司法(fa)制度(du),同時大(da)力發展(zhan)了明(ming)代的宮廷文化,經濟也穩步發展(zhan),政(zheng)治(zhi)較為(wei)清明(ming),出(chu)現了著名的“仁宣(xuan)之治(zhi)”的盛世局面(mian)。明(ming)宣(xuan)宗(zong)(zong)在位僅10年,染(ran)不明(ming)之疾(ji)而(er)逝,但他(ta)可算(suan)是(shi)一位稱(cheng)職的皇帝(di),他(ta)對(dui)明(ming)王朝(chao)的貢獻是(shi)不可磨(mo)滅的。他(ta)被史(shi)學(xue)家稱(cheng)之為(wei)太平天子、守成(cheng)之君,讓(rang)明(ming)王朝(chao)的“仁宣(xuan)盛世”達(da)到了頂峰。
明宣(xuan)宗和他(ta)的父親明仁宗的統治時期(qi)是中國歷史上的盛世,這(zhe)十一年是明朝的黃金時代,對這(zhe)段統治時期(qi),史料中溢美之詞不勝枚舉。仁宣(xuan)二帝(di)不僅繼承了朱元(yuan)璋(zhang)開創的事業,而且還革除了洪(hong)永時期(qi)遺留下來(lai)的弊政。在(zai)發展(zhan)社會經濟、輕刑罰、薄賦稅、納諫、用(yong)人(ren)方面都有建樹,大明帝(di)國空前(qian)繁(fan)榮強大,一切似乎都在(zai)向著更好(hao)的方向發展(zhan)。