曹大章(zhang),字一(yi)呈(cheng),號含齋,江(jiang)蘇(su)金壇人。嘉(jia)靖三(san)十二年癸(gui)巳科會試第(di)一(yi)名(ming)會元、登(deng)進士(shi)第(di)一(yi)甲第(di)二名(ming)賜進士(shi)及第(di)。初授(shou)翰林院編(bian)修,嘉(jia)靖三(san)十八年,出(chu)任會試同考官(guan),后(hou)被嚴嵩排擠致仕。
其人工詩文(wen)(wen),善散曲,曾為(wei)魏良輔《南詞引(yin)正》作序。讀書雖不重記誦,然有人問之(zhi),則引(yin)據古(gu)今(jin),滔(tao)滔(tao)不絕(jue)。嘉靖三十八年(nian)(1559),他出任(ren)會(hui)(hui)試同(tong)考(kao)官,能慧(hui)眼識人,遂聲(sheng)名大振。同(tong)年(nian)與嚴(yan)嵩父子(zi)交惡,被黜(chu)。著(zhu)有《燕(yan)都妓品》、《蓮臺仙會(hui)(hui)品》、《秦(qin)淮女士(shi)表(biao)》、《廣陵女士(shi)殿最》、《曹(cao)太史含齋(zhai)先生文(wen)(wen)集》、《雁書記》、《散曲》等。
曹(cao)(cao)大(da)(da)章祖籍山西解梁(liang)人(ren),宋初徙(xi)居金壇。其父曹(cao)(cao)邦彥舉(ju)(ju)正德丙子科鄉(xiang)試,嘉(jia)靖(jing)(jing)十(shi)(shi)(shi)七年(nian)任戶部司務。曹(cao)(cao)家世代經(jing)商,家境殷實,為(wei)曹(cao)(cao)父及(ji)(ji)曹(cao)(cao)大(da)(da)章專注學(xue)(xue)業(ye)、步入朝堂提供(gong)了經(jing)濟條件。在(zai)其父的(de)深刻影(ying)響及(ji)(ji)諄諄教誨(hui)之下,曹(cao)(cao)大(da)(da)章致(zhi)力于(yu)學(xue)(xue)業(ye),且“精敏過人(ren),幼即嶄然露頭角(jiao),及(ji)(ji)就(jiu)傅日誦數千言為(wei)文援筆(bi)就(jiu)立,有驚(jing)人(ren)語”。十(shi)(shi)(shi)五歲封號諸生,隨(sui)父補修《太學(xue)(xue)卒業(ye)》、《太學(xue)(xue)庚子》。嘉(jia)靖(jing)(jing)八年(nian),赴應(ying)天府鄉(xiang)試,因文巳入彀且第(di),而主者誤攬(lan)入他(ta)卷,于(yu)是落榜。二(er)十(shi)(shi)(shi)五年(nian),曹(cao)(cao)大(da)(da)章卒業(ye)南雍,舉(ju)(ju)鄉(xiang)試,后于(yu)國子監(jian)讀書,嘉(jia)靖(jing)(jing)二(er)十(shi)(shi)(shi)六年(nian)卒業(ye)。時曹(cao)(cao)大(da)(da)章在(zai)文學(xue)(xue)方面(mian)已(yi)有一(yi)定的(de)成就(jiu),占有較高(gao)的(de)學(xue)(xue)術地位,張祥鳶、蔡悉、瞿九思(si)等隨(sui)其龍山別(bie)墅研討學(xue)(xue)問,尊其為(wei)師(shi)。嘉(jia)靖(jing)(jing)三十(shi)(shi)(shi)二(er)年(nian),曹(cao)(cao)大(da)(da)章會試拔得(de)頭籌,殿試奪得(de)一(yi)甲第(di)二(er)名,授翰林(lin)編(bian)修。
嘉靖(jing)三(san)十八年,曹(cao)大(da)章出(chu)任會試(shi)同考官,能慧眼識人,得多名(ming)士,名(ming)聲大(da)振(zhen),獲明世(shi)(shi)宗及(ji)宰相(xiang)(xiang)(xiang)嚴嵩的器重(zhong)。“天子(zi)方修竹宮祠厘之(zhi)事,三(san)相(xiang)(xiang)(xiang)國(guo)所上表頌例以(yi)屬(shu)其(qi)寮,獨公具草佳甚。而分(fen)宜(yi)相(xiang)(xiang)(xiang),時當揆異之(zhi),謂其(qi)蘗蕃(fan)曰(yue):‘是才子(zi),不(bu)可失也(ye)。”。嚴嵩欲讓其(qi)子(zi)嚴世(shi)(shi)蕃(fan)拉攏,然世(shi)(shi)蕃(fan)素貴倨不(bu)下士,獨以(yi)父言,遂(sui)佯裝仰(yang)慕曹(cao)大(da)章,實則欲斂其(qi)財。曹(cao)大(da)章負其(qi)才地,不(bu)屑就世(shi)(shi)蕃(fan),以(yi)目攝之(zhi),又因病(bing)重(zhong)且蹇,遂(sui)請歸,就醫(yi)江(jiang)南。曹(cao)大(da)章歸鄉后,有關嚴世(shi)(shi)蕃(fan)的蜚語入(ru)其(qi)耳,世(shi)(shi)蕃(fan)疑(yi)出(chu)于(yu)曹(cao)之(zhi)口(kou),遂(sui)假考功令,稱(cheng)其(qi)有疾而罷黜。
當(dang)時曹(cao)大章年(nian)方40歲(sui),既被(bei)放逐,除盡心侍奉(feng)父母(mu)外便寄情山水(shui),每(mei)遇(yu)良辰或(huo)節(jie)日,便建戲車“樹修旃,陳(chen)倡優(you),聚侲童,為角(jiao)觗、曼延之戲”。王肯堂在(zai)為其(qi)(qi)《含齋集》作序時稱其(qi)(qi)“性躁(zao)動。每(mei)為文,必于語笑使樂喧(xuan)闐(tian)之時,落筆如飛。故(gu)不(bu)暇撿拾(shi),而豪詞麗(li)語,亦復可喜。”
著(zhu)有(you)《含(han)齋集(ji)》十六卷,《明(ming)詩記事(shi)》亦(yi)收有(you)他的三(san)首詩。
嘉(jia)靖三十二年癸巳科會試(shi)第一名會元。
嘉靖三十二(er)年癸巳科殿(dian)試第(di)(di)一(yi)甲第(di)(di)二(er)名。
張祥鳶稱曹(cao)大章“詩學李白,文學司(si)馬遷”。