《人(ren)性論(lun)(lun)(lun)》全書分(fen)三卷，分(fen)別是(shi)(shi)“論(lun)(lun)(lun)知性”、“論(lun)(lun)(lun)情感”和(he)(he)、“論(lun)(lun)(lun)道(dao)德(de)(de)(de)(de)”。正文前(qian)有(you)一(yi)篇簡(jian)短的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“引論(lun)(lun)(lun)”，主要說(shuo)明(ming)了(le)人(ren)性科(ke)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)重要性和(he)(he)意義。第(di)一(yi)卷“論(lun)(lun)(lun)知性”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)主題(ti)是(shi)(shi)認識論(lun)(lun)(lun)，主要說(shuo)明(ming)了(le)知識的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)起源(yuan)、分(fen)類和(he)(he)范圍(wei)，人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)認識能(neng)力和(he)(he)界限，以及推理(li)(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)性質(zhi)和(he)(he)作用等認識論(lun)(lun)(lun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)容。第(di)一(yi)卷是(shi)(shi)《人(ren)性論(lun)(lun)(lun)》中(zhong)最重要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)部分(fen)，是(shi)(shi)其他部分(fen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)基礎(chu)，包含了(le)休謨對(dui)哲(zhe)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)主要貢獻(xian)。第(di)二(er)卷“論(lun)(lun)(lun)情感”是(shi)(shi)第(di)一(yi)卷的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)繼(ji)續，其主題(ti)是(shi)(shi)情感的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)起源(yuan)、性質(zhi)和(he)(he)活動，并(bing)為下一(yi)卷關于(yu)道(dao)德(de)(de)(de)(de)問(wen)(wen)題(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)討論(lun)(lun)(lun)打下基礎(chu)。其中(zhong)對(dui)意志(zhi)和(he)(he)自由(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)討論(lun)(lun)(lun)有(you)相(xiang)對(dui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)獨立性。第(di)三卷“論(lun)(lun)(lun)道(dao)德(de)(de)(de)(de)”是(shi)(shi)在(zai)前(qian)兩卷基礎(chu)上(shang)對(dui)道(dao)德(de)(de)(de)(de)問(wen)(wen)題(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)全面(mian)闡述。其中(zhong)第(di)一(yi)章論(lun)(lun)(lun)述了(le)道(dao)德(de)(de)(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)基本原理(li)(li)，屬于(yu)倫(lun)理(li)(li)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)容；第(di)二(er)章討論(lun)(lun)(lun)“人(ren)為的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)德(de)(de)(de)(de)”——既是(shi)(shi)倫(lun)理(li)(li)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)容，也是(shi)(shi)政治學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)容；第(di)三章討論(lun)(lun)(lun)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)“自然的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)德(de)(de)(de)(de)”。
《人(ren)(ren)(ren)性(xing)(xing)論(lun)(lun)》第一(yi)卷討(tao)論(lun)(lun)知(zhi)(zhi)性(xing)(xing)。休(xiu)謨將(jiang)認(ren)識(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)基(ji)(ji)本要(yao)(yao)素稱為(wei)(wei)“知(zhi)(zhi)覺(jue)”。心靈(ling)(ling)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)全部知(zhi)(zhi)覺(jue)都是(shi)(shi)(shi)(shi)雙重的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，分(fen)為(wei)(wei)印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)和(he)(he)(he)(he)(he)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)兩大(da)類(lei)(lei)(lei)，兩者的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)區別在(zai)(zai)(zai)于(yu)(yu)(yu)刺激心靈(ling)(ling)進(jin)(jin)入(ru)意(yi)(yi)識(shi)時強烈與生動的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)程度。印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)是(shi)(shi)(shi)(shi)進(jin)(jin)入(ru)心靈(ling)(ling)時最強烈生動的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)那些(xie)(xie)知(zhi)(zhi)覺(jue)，包括初次出現于(yu)(yu)(yu)心靈(ling)(ling)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)切(qie)感(gan)覺(jue)、情(qing)感(gan)和(he)(he)(he)(he)(he)情(qing)緒。觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)則(ze)是(shi)(shi)(shi)(shi)印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)在(zai)(zai)(zai)思維和(he)(he)(he)(he)(he)推(tui)理中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)微弱的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)(yi)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)，它(ta)(ta)(ta)(ta)是(shi)(shi)(shi)(shi)印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)摹本。知(zhi)(zhi)覺(jue)還(huan)可(ke)以(yi)(yi)區分(fen)為(wei)(wei)簡(jian)單(dan)知(zhi)(zhi)覺(jue)和(he)(he)(he)(he)(he)復(fu)(fu)合(he)知(zhi)(zhi)覺(jue)，一(yi)切(qie)簡(jian)單(dan)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)與簡(jian)單(dan)印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)是(shi)(shi)(shi)(shi)相(xiang)互(hu)類(lei)(lei)(lei)似(si)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，復(fu)(fu)合(he)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)雖然(ran)(ran)未必(bi)與復(fu)(fu)合(he)印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)相(xiang)似(si)，但是(shi)(shi)(shi)(shi)它(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)構成要(yao)(yao)素都是(shi)(shi)(shi)(shi)由簡(jian)單(dan)印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。因此(ci)人(ren)(ren)(ren)性(xing)(xing)科學的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第一(yi)條原(yuan)則(ze)就(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)先于(yu)(yu)(yu)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)，一(yi)切(qie)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)起源于(yu)(yu)(yu)經(jing)驗(yan)，不存(cun)(cun)在(zai)(zai)(zai)先天(tian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)。至于(yu)(yu)(yu)源于(yu)(yu)(yu)感(gan)官的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)從何(he)而(er)來，則(ze)是(shi)(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)理性(xing)(xing)所不能解(jie)決(jue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)問(wen)題(ti)，因為(wei)(wei)人(ren)(ren)(ren)們無法超越感(gan)覺(jue)這(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)認(ren)識(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)界(jie)線對(dui)(dui)(dui)此(ci)作(zuo)出說明。所以(yi)(yi)對(dui)(dui)(dui)認(ren)識(shi)而(er)言，真正有意(yi)(yi)義的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)工作(zuo)是(shi)(shi)(shi)(shi)說明形成觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)之(zhi)間(jian)關系(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)秩序和(he)(he)(he)(he)(he)原(yuan)則(ze)。心靈(ling)(ling)對(dui)(dui)(dui)于(yu)(yu)(yu)由印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)而(er)來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)有兩種能力，即(ji)記憶和(he)(he)(he)(he)(he)想(xiang)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)。記憶復(fu)(fu)現印(yin)(yin)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)并(bing)以(yi)(yi)精確的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)次序保(bao)存(cun)(cun)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)，想(xiang)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)則(ze)可(ke)以(yi)(yi)自(zi)由地(di)安排觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)，想(xiang)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)自(zi)由就(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)性(xing)(xing)科學的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第二(er)條原(yuan)則(ze)。不過(guo)，想(xiang)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)對(dui)(dui)(dui)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)聯(lian)結并(bing)非毫無秩序，它(ta)(ta)(ta)(ta)受一(yi)些(xie)(xie)普遍(bian)原(yuan)則(ze)所支配，這(zhe)(zhe)(zhe)就(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)類(lei)(lei)(lei)似(si)時空接近(jin)和(he)(he)(he)(he)(he)因果關系(xi)。由此(ci)而(er)形成的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)之(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)關系(xi)可(ke)以(yi)(yi)分(fen)為(wei)(wei)兩類(lei)(lei)(lei)：一(yi)類(lei)(lei)(lei)完全決(jue)定于(yu)(yu)(yu)人(ren)(ren)(ren)們所比(bi)較的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)各個觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)；另一(yi)類(lei)(lei)(lei)是(shi)(shi)(shi)(shi)可(ke)以(yi)(yi)不經(jing)過(guo)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)任何(he)變化而(er)變化的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。前者只涉(she)及觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)之(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)關系(xi)，只要(yao)(yao)它(ta)(ta)(ta)(ta)符合(he)觀(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)(guan)念(nian)(nian)(nian)(nian)聯(lian)結的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)原(yuan)則(ze)，由此(ci)形成的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)知(zhi)(zhi)識(shi)如數學就(jiu)具有確定性(xing)(xing)，不過(guo)它(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)內容(rong)極其有限。后者主要(yao)(yao)是(shi)(shi)(shi)(shi)因果關系(xi)似(si)乎(hu)能夠推(tui)溯到(dao)人(ren)(ren)(ren)們感(gan)官以(yi)(yi)外(wai)，并(bing)把人(ren)(ren)(ren)們看不見觸不到(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)存(cun)(cun)在(zai)(zai)(zai)和(he)(he)(he)(he)(he)對(dui)(dui)(dui)象(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)報告(gao)給人(ren)(ren)(ren)們，它(ta)(ta)(ta)(ta)構成了知(zhi)(zhi)識(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)部分(fen)內容(rong)即(ji)關于(yu)(yu)(yu)外(wai)部世界(jie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)知(zhi)(zhi)識(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)基(ji)(ji)礎(chu)。在(zai)(zai)(zai)休(xiu)謨看來，雖然(ran)(ran)人(ren)(ren)(ren)們無法確知(zhi)(zhi)感(gan)覺(jue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)來源、實(shi)體和(he)(he)(he)(he)(he)上帝的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)存(cun)(cun)在(zai)(zai)(zai)以(yi)(yi)及因果必(bi)然(ran)(ran)性(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)真實(shi)原(yuan)因，但這(zhe)(zhe)(zhe)并(bing)不意(yi)(yi)味著人(ren)(ren)(ren)們必(bi)然(ran)(ran)走向徹底的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)懷疑論(lun)(lun)。他對(dui)(dui)(dui)這(zhe)(zhe)(zhe)些(xie)(xie)問(wen)題(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)置(zhi)疑之(zhi)目的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)只是(shi)(shi)(shi)(shi)免除那些(xie)(xie)與此(ci)相(xiang)關的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)問(wen)題(ti)，從而(er)將(jiang)認(ren)識(shi)限制在(zai)(zai)(zai)人(ren)(ren)(ren)們能夠解(jie)決(jue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)問(wen)題(ti)之(zhi)上。由此(ci)，休(xiu)謨將(jiang)他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)懷疑論(lun)(lun)稱為(wei)(wei)“溫和(he)(he)(he)(he)(he)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)懷疑論(lun)(lun)”。
《人性論》第二卷(juan)(juan)討(tao)論情(qing)(qing)感(gan)(gan)。知覺分為(wei)印(yin)(yin)(yin)象(xiang)與觀念，而印(yin)(yin)(yin)象(xiang)又可(ke)以分為(wei)原始(shi)的(de)(de)和次生的(de)(de)兩(liang)種，這就是感(gan)(gan)覺和反省。前者包括(kuo)全(quan)部感(gan)(gan)覺印(yin)(yin)(yin)象(xiang)和一切苦樂感(gan)(gan)覺，后者則(ze)包括(kuo)情(qing)(qing)感(gan)(gan)和類似(si)情(qing)(qing)感(gan)(gan)的(de)(de)其他情(qing)(qing)緒。反省印(yin)(yin)(yin)象(xiang)還可(ke)以區分為(wei)平靜(jing)的(de)(de)和猛烈的(de)(de)，對(dui)于(yu)行為(wei)、著作和外部對(dui)象(xiang)的(de)(de)美和丑所有的(de)(de)感(gan)(gan)覺屬于(yu)第一種，愛和恨、悲傷和喜悅、驕傲與謙卑等情(qing)(qing)感(gan)(gan)屬于(yu)第二種。休(xiu)謨在這一卷(juan)(juan)中主要探討(tao)了那些猛烈的(de)(de)情(qing)(qing)感(gan)(gan)的(de)(de)本質(zhi)、來源、原因和結果。
《人性(xing)論(lun)》第(di)三(san)卷討(tao)論(lun)道(dao)(dao)德(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)問題。休(xiu)謨將他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)認識論(lun)和(he)(he)(he)情(qing)感(gan)(gan)(gan)(gan)論(lun)應用(yong)于(yu)倫(lun)理(li)(li)(li)學，并(bing)且認為(wei)關(guan)于(yu)道(dao)(dao)德(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)推理(li)(li)(li)將證(zheng)實關(guan)于(yu)知性(xing)學和(he)(he)(he)情(qing)感(gan)(gan)(gan)(gan)的(de)(de)(de)(de)(de)論(lun)述。心靈除了知覺(jue)沒(mei)有(you)別的(de)(de)(de)(de)(de)東(dong)西，關(guan)于(yu)善惡的(de)(de)(de)(de)(de)判斷也(ye)是(shi)(shi)知覺(jue)，因(yin)(yin)而倫(lun)理(li)(li)(li)學是(shi)(shi)一門行(xing)為(wei)科學，必(bi)須(xu)建立(li)在(zai)經驗與觀察的(de)(de)(de)(de)(de)基礎上(shang)。真(zhen)正說來，道(dao)(dao)德(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)區(qu)別不(bu)(bu)是(shi)(shi)從(cong)理(li)(li)(li)性(xing)而來的(de)(de)(de)(de)(de)，因(yin)(yin)為(wei)理(li)(li)(li)性(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)作用(yong)在(zai)于(yu)發現(xian)真(zhen)偽，而人們的(de)(de)(de)(de)(de)情(qing)感(gan)(gan)(gan)(gan)、意志和(he)(he)(he)行(xing)為(wei)沒(mei)有(you)真(zhen)偽之別，它(ta)無所(suo)謂違反或是(shi)(shi)符合(he)理(li)(li)(li)性(xing)。道(dao)(dao)德(de)(de)不(bu)(bu)如說是(shi)(shi)被(bei)人感(gan)(gan)(gan)(gan)覺(jue)到(dao)(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)而不(bu)(bu)是(shi)(shi)被(bei)人判斷出來的(de)(de)(de)(de)(de)。既然道(dao)(dao)德(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)區(qu)別不(bu)(bu)在(zai)于(yu)觀念(nian)，那就(jiu)一定源(yuan)于(yu)印象(xiang)，即(ji)源(yuan)于(yu)人們的(de)(de)(de)(de)(de)道(dao)(dao)德(de)(de)感(gan)(gan)(gan)(gan)。因(yin)(yin)而理(li)(li)(li)性(xing)也(ye)不(bu)(bu)構成與情(qing)感(gan)(gan)(gan)(gan)的(de)(de)(de)(de)(de)對立(li)關(guan)系，它(ta)是(shi)(shi)并(bing)且也(ye)應是(shi)(shi)情(qing)感(gan)(gan)(gan)(gan)的(de)(de)(de)(de)(de)奴隸，除了服從(cong)和(he)(he)(he)服務于(yu)情(qing)感(gan)(gan)(gan)(gan)外再(zai)也(ye)沒(mei)有(you)其他(ta)功用(yong)。情(qing)感(gan)(gan)(gan)(gan)的(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)(zhu)要內容是(shi)(shi)苦(ku)樂的(de)(de)(de)(de)(de)感(gan)(gan)(gan)(gan)覺(jue)，一切(qie)道(dao)(dao)德(de)(de)都是(shi)(shi)建立(li)在(zai)這(zhe)些特殊的(de)(de)(de)(de)(de)感(gan)(gan)(gan)(gan)覺(jue)基礎上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)。道(dao)(dao)德(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)本質就(jiu)在(zai)于(yu)產(chan)生(sheng)快樂，惡的(de)(de)(de)(de)(de)本質就(jiu)在(zai)于(yu)使(shi)(shi)人痛(tong)苦(ku)。德(de)(de)與惡是(shi)(shi)被(bei)人們單純地觀察和(he)(he)(he)思維任何行(xing)為(wei)、情(qing)緒(xu)或品格時所(suo)引起的(de)(de)(de)(de)(de)快樂和(he)(he)(he)痛(tong)苦(ku)所(suo)區(qu)別的(de)(de)(de)(de)(de)。休(xiu)謨一方面(mian)堅持道(dao)(dao)德(de)(de)情(qing)感(gan)(gan)(gan)(gan)主(zhu)(zhu)義而反對道(dao)(dao)德(de)(de)理(li)(li)(li)性(xing)主(zhu)(zhu)義；另(ling)一方面(mian)亦(yi)力圖(tu)使(shi)(shi)其功利主(zhu)(zhu)義觀點不(bu)(bu)至于(yu)陷(xian)入自私的(de)(de)(de)(de)(de)褊狹性(xing)，由(you)此他(ta)將“同情(qing)”看做道(dao)(dao)德(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)重要原(yuan)則。同情(qing)是(shi)(shi)心靈的(de)(de)(de)(de)(de)交感(gan)(gan)(gan)(gan)、情(qing)緒(xu)和(he)(he)(he)情(qing)感(gan)(gan)(gan)(gan)的(de)(de)(de)(de)(de)傳達，是(shi)(shi)觀念(nian)到(dao)(dao)印象(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)轉(zhuan)化(hua)，它(ta)能(neng)夠使(shi)(shi)人超出自我(wo)，對他(ta)人的(de)(de)(de)(de)(de)利益乃至公共福利產(chan)生(sheng)關(guan)切(qie)的(de)(de)(de)(de)(de)情(qing)感(gan)(gan)(gan)(gan)，因(yin)(yin)而是(shi)(shi)德(de)(de)性(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)重要來源(yuan)和(he)(he)(he)社會生(sheng)活的(de)(de)(de)(de)(de)基礎。
休謨(mo)生(sheng)活在英國資產階級(ji)“光榮(rong)革(ge)命”結束(shu)到(dao)產業革(ge)命開始的社會變革(ge)的時代。這時，資產階級(ji)的進(jin)步性和保守性交(jiao)織在一起。作為(wei)這個階級(ji)思(si)想代表人物(wu)的休謨(mo)，其哲學思(si)想受到(dao)經驗主義(yi)(yi)者約翰·洛(luo)克(ke)(ke)和喬治·貝(bei)克(ke)(ke)萊的深刻影響，同(tong)時吸收了英格蘭知識(shi)分子艾薩克(ke)(ke)·牛頓(dun)、弗朗西斯·哈(ha)奇森(sen)、亞當·斯密等人的理(li)論。在此基礎上(shang)，休謨(mo)建立了以動搖(yao)于唯(wei)物(wu)主義(yi)(yi)和唯(wei)心主義(yi)(yi)之間(jian)的懷(huai)疑(yi)論為(wei)特色的哲學體系。
休謨(mo)(mo)的社會(hui)歷(li)史(shi)觀點以人(ren)性(xing)(xing)論(lun)為(wei)(wei)基礎，把(ba)對財富、享(xiang)樂(le)和(he)權力的追求看做是人(ren)的本性(xing)(xing)，并認為(wei)(wei)無論(lun)何時何地，人(ren)性(xing)(xing)是一致和(he)不變的；他還(huan)認為(wei)(wei)歷(li)史(shi)的作用(yong)就在于(yu)發現有關(guan)人(ren)性(xing)(xing)的普遍原理，提供經驗(yan)教訓。基于(yu)此(ci)，體謨(mo)(mo)撰寫了《人(ren)性(xing)(xing)論(lun)》。
休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)12歲(sui)時(shi)被送進了(le)愛丁堡大學讀書，原本主(zhu)修法律的(de)(de)他(ta)在(zai)(zai)18歲(sui)時(shi)聲稱在(zai)(zai)哲學領域取得了(le)重大的(de)(de)突破，于是他(ta)下定決心(xin)來面對(dui)這(zhe)個(ge)“全(quan)新的(de)(de)思考領域”，“拋棄(qi)其(qi)他(ta)所有快樂和事(shi)業(ye)，完全(quan)奉(feng)獻(xian)在(zai)(zai)這(zhe)個(ge)領域上”。1734年(nian)夏，休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)赴法從事(shi)研究和寫(xie)作，1734年(nian)到(dao)1737年(nian)，他(ta)居(ju)住在(zai)(zai)昂儒(ru)的(de)(de)拉弗萊什，在(zai)(zai)此期間(jian)，休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)利用(yong)學院圖(tu)書館，撰寫(xie)他(ta)的(de)(de)著作。1737年(nian)，休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)回(hui)到(dao)倫敦。1739年(nian)1月出版(ban)了(le)《人性論》的(de)(de)第一、二卷。次年(nian)11月出版(ban)了(le)第三卷。
大衛(wei)·休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)，1711年(nian)4月(yue)(yue)26日生于蘇格(ge)(ge)蘭愛(ai)(ai)丁(ding)堡(bao)，12歲時被家里送到愛(ai)(ai)丁(ding)堡(bao)大學(xue)就(jiu)讀。16歲時，休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)就(jiu)開始(shi)其哲(zhe)(zhe)學(xue)思(si)考和寫(xie)作。在18歲時休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)的(de)哲(zhe)(zhe)學(xue)研究(jiu)獲(huo)得了重大突破。1752年(nian)，休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)被選為(wei)(wei)蘇格(ge)(ge)蘭律師協會圖書(shu)館管理員和協會的(de)執事。1765年(nian)休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)被任命為(wei)(wei)英國駐法國使館秘書(shu)。1767年(nian)2月(yue)(yue)，休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)擔任副(fu)國務大臣(chen)的(de)職務。1769年(nian)8月(yue)(yue)，休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)回到愛(ai)(ai)丁(ding)堡(bao)。1776年(nian)8月(yue)(yue)25日休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)因(yin)病去世(shi)。休(xiu)謨(mo)(mo)(mo)主要著作有(you)《人(ren)性論》《自然宗教對話(hua)錄》等。
英國(guo)《泰(tai)晤士報》：西方哲(zhe)人(ren)對于(yu)人(ren)性(xing)的(de)(de)思考起源很早，但(dan)是可以說直到休謨的(de)(de)《人(ren)性(xing)論(lun)》才開始接觸到問題的(de)(de)本質，才開始成為一個(ge)有(you)系(xi)統的(de)(de)整體。休謨《人(ren)性(xing)論(lun)》所(suo)蘊涵(han)的(de)(de)富有(you)成果(guo)的(de)(de)哲(zhe)學思想(xiang)，作為人(ren)類認識長(chang)河中的(de)(de)積(ji)極而(er)有(you)價(jia)值的(de)(de)積(ji)淀(dian)物，將(jiang)永遠保存(cun)在人(ren)類知識的(de)(de)寶庫(ku)中。
《人(ren)性論(lun)》尤其(qi)是其(qi)中關于知性的(de)(de)學說在哲學史上產(chan)生(sheng)了深遠的(de)(de)影響，休謨的(de)(de)因果學說及(ji)其(qi)對歸納問(wen)題(ti)的(de)(de)闡(chan)述至今仍然是人(ren)們討論(lun)的(de)(de)課題(ti)，而他的(de)(de)懷疑論(lun)不僅使(shi)宗教(jiao)，也使(shi)唯(wei)理論(lun)甚至經驗論(lun)陷入(ru)了困(kun)境。
歲月靜好 
