四進士(shi)是京劇(ju)(ju)(ju)傳(chuan)統(tong)劇(ju)(ju)(ju)目。也在秦腔，蒲(pu)劇(ju)(ju)(ju)，豫劇(ju)(ju)(ju)，越劇(ju)(ju)(ju)，湘(xiang)劇(ju)(ju)(ju)中(zhong)普遍傳(chuan)唱。另(ling) 一個名《節義(yi)廉明(ming)(ming)》。見(jian)鼓詞《紫(zi)金鐲》。周信(xin)(xin)芳、馬連(lian)良(liang)均(jun)以此劇(ju)(ju)(ju)享(xiang)名，而(er)風(feng)格不同。川劇(ju)(ju)(ju)、漢劇(ju)(ju)(ju)、徽劇(ju)(ju)(ju)滇劇(ju)(ju)(ju)、同州(zhou)梆子(zi)、晉劇(ju)(ju)(ju)都(dou)有此劇(ju)(ju)(ju)目。湘(xiang)劇(ju)(ju)(ju)有《打痞》、《公堂(tang)》，豫劇(ju)(ju)(ju)、河北梆子(zi)都(dou)有《宋(song)(song)士(shi)杰告(gao)(gao)(gao)狀》。明(ming)(ming)朝嘉靖年間，新科(ke)進士(shi)毛(mao)朋(peng)、田(tian)倫、顧(gu)(gu)讀(du)，劉(liu)(liu)題四人(ren)出(chu)京為(wei)官(guan)，當(dang)時(shi)嚴嵩專權，同仇敵(di)愾。相約飲酒中(zhong)，相互勉勵，赴任后(hou)不違(wei)法瀆職，以報海(hai)瑞舉薦之(zhi)功德(de)。當(dang)時(shi)河南(nan)上蔡縣姚廷(ting)春(chun)(chun)(chun)的(de)(de)妻子(zi)田(tian)氏(shi)(shi)圖謀財產，毒死丈夫的(de)(de)弟(di)弟(di)姚廷(ting)美(mei)，又串通弟(di)媳楊(yang)素(su)貞(zhen)之(zhi)兄楊(yang)青，又把(ba)楊(yang)素(su)貞(zhen)轉(zhuan)賣給布(bu)商(shang)楊(yang)春(chun)(chun)(chun)為(wei)妻。楊(yang)春(chun)(chun)(chun)聽素(su)貞(zhen)哭訴，可憐她(ta)的(de)(de)遭遇(yu)(yu)，撕毀身契(qi)，代(dai)她(ta)告(gao)(gao)(gao)狀。正遇(yu)(yu)毛(mao)朋(peng)私(si)訪，代(dai)寫狀紙，囑去(qu)信(xin)(xin)陽州(zhou)申(shen)訴。楊(yang)素(su)貞(zhen)與楊(yang)春(chun)(chun)(chun)失(shi)散，遇(yu)(yu)到惡棍(gun)，被(bei)革職的(de)(de)書吏宋(song)(song)世杰所救，認為(wei)義(yi)女，攜至州(zhou)衙告(gao)(gao)(gao)狀。田(tian)氏(shi)(shi)逼她(ta)的(de)(de)弟(di)弟(di)巡(xun)(xun)按田(tian)倫代(dai)通關(guan)節。田(tian)給信(xin)(xin)陽知(zhi)州(zhou)顧(gu)(gu)讀(du)寫了求情(qing)信(xin)(xin)并送(song)上三百兩賄賂的(de)(de)白銀。田(tian)的(de)(de)下書差役，恰好(hao)投宿(su)在宋(song)(song)士(shi)杰店(dian)中(zhong)，宋(song)(song)偷看信(xin)(xin)文，發現與義(yi)女楊(yang)素(su)貞(zhen)事有關(guan)。顧(gu)(gu)讀(du)讀(du)到書信(xin)(xin)后(hou)，徇情(qing)釋放了被(bei)告(gao)(gao)(gao)，押(ya)禁(jin)了楊(yang)素(su)貞(zhen)時(shi)，宋(song)(song)上堂(tang)質問，卻(que)被(bei)杖責后(hou)轟出(chu)堂(tang)來。遇(yu)(yu)到田(tian)春(chun)(chun)(chun)，楊(yang)春(chun)(chun)(chun)又叫去(qu)巡(xun)(xun)按毛(mao)朋(peng)處(chu)上告(gao)(gao)(gao)，毛(mao)朋(peng)接(jie)狀，宋(song)(song)士(shi)杰作證， 田(tian)、顧(gu)(gu)、劉(liu)(liu)均(jun)以違(wei)法失(shi)職問罪(zui)，判田(tian)氏(shi)(shi)夫婦死罪(zui)，為(wei)素(su)貞(zhen)申(shen)明(ming)(ming)冤情(qing)。
此劇(ju)情(qing)節曲折，感人(ren)至深。對(dui)封建(jian)官場貪污受(shou)賄、口是心非、草菅人(ren)命(ming)、官場腐(fu)敗(bai)的(de)黑暗(an)現象作了有(you)力的(de)揭(jie)露和(he)抨擊。人(ren)物性格(ge)鮮明生(sheng)動(dong)，一直(zhi)是受(shou)觀(guan)眾(zhong)歡迎的(de)劇(ju)目。表演上(shang)著重(zhong)念(nian)白(bai)和(he)做工，也有(you)重(zhong)要的(de)唱段。周信芳在“盜書”一場做工細膩，三次(ci)公堂上(shang)的(de)念(nian)白(bai)，各有(you)不(bu)同(tong)的(de)處理(li)，被評(ping)論界作為表演范例。這(zhe)個戲(xi)劇(ju)主要高度贊揚(yang)和(he)宣(xuan)傳了宋士杰不(bu)畏強暴，剛正不(bu)阿，路見不(bu)平，拔刀相(xiang)助(zhu)的(de)義(yi)舉。
該劇(ju)最(zui)初(chu)為四(si)(si)本連(lian)(lian)(lian)臺(tai)(tai)本戲(xi)，主(zhu)角(jiao)是(shi)毛朋(peng)和(he)楊(yang)(yang)素貞，經過不(bu)(bu)斷的(de)(de)演出(chu)，融化(hua)為一(yi)本戲(xi)。也(ye)稱(cheng)為《宋(song)(song)士(shi)(shi)杰(jie)》。宋(song)(song)士(shi)(shi)杰(jie)成為劇(ju)中(zhong)主(zhu)角(jiao)，前面(mian)的(de)(de)戲(xi)也(ye)逐漸省(sheng)略，—般只從柳林寫狀演起。早(zao)期(qi)，雷(lei)喜福、王鴻壽、潘(pan)月(yue)(yue)樵(qiao)等均曾(ceng)多(duo)次演出(chu)該劇(ju)，周信芳(fang)于1912年(nian)4月(yue)(yue)2日曾(ceng)在(zai)(zai)迎(ying)貴仙(xian)茶園演出(chu)全部《四(si)(si)進士(shi)(shi)》，將久已(yi)不(bu)(bu)演的(de)(de)前面(mian)部分演全。合作者(zhe)有四(si)(si)盞燈、小(xiao)(xiao)紅燈等。自二十(shi)世紀二十(shi)年(nian)代(dai)以后，成為周信芳(fang)、馬(ma)連(lian)(lian)(lian)良(liang)的(de)(de)代(dai)表(biao)劇(ju)目。兩人演來風格各異，各有所長(chang)。1929年(nian)12月(yue)(yue)6日，大舞(wu)臺(tai)(tai)演出(chu)由馬(ma)連(lian)(lian)(lian)良(liang)主(zhu)演的(de)(de)《四(si)(si)進士(shi)(shi)》，另由胡碧蘭飾(shi)(shi)楊(yang)(yang)素貞，曹(cao)連(lian)(lian)(lian)孝(xiao)飾(shi)(shi)毛朋(peng)，姜妙香飾(shi)(shi)田倫，馬(ma)富(fu)祿飾(shi)(shi)萬(wan)氏。同月(yue)(yue)26日，天蟾(chan)舞(wu)臺(tai)(tai)演出(chu)由周信芳(fang)主(zhu)演的(de)(de)《四(si)(si)進士(shi)(shi)》，同臺(tai)(tai)由趙(zhao)如泉飾(shi)(shi)毛朋(peng)，小(xiao)(xiao)楊(yang)(yang)月(yue)(yue)樓飾(shi)(shi)萬(wan)氏、王蕓芳(fang)飾(shi)(shi)楊(yang)(yang)素貞，劉奎官(guan)飾(shi)(shi)顧讀，陳(chen)鶴峰飾(shi)(shi)楊(yang)(yang)春。上(shang)(shang)海觀眾得(de)以在(zai)(zai)一(yi)月(yue)(yue)之內(nei)先后欣賞(shang)馬(ma)、麒兩派的(de)(de)《四(si)(si)進士(shi)(shi)》，稱(cheng)一(yi)時之盛。1956年(nian)3月(yue)(yue)，上(shang)(shang)海電影制片廠將此(ci)劇(ju)攝(she)成彩色戲(xi)曲(qu)藝術(shu)片，片名《宋(song)(song)士(shi)(shi)杰(jie)》，周信芳(fang)主(zhu)演。同年(nian)10月(yue)(yue)，周信芳(fang)率上(shang)(shang)海京劇(ju)院(yuan)赴蘇聯訪問，演出(chu)了此(ci)劇(ju)。得(de)到(dao)世界各地戲(xi)劇(ju)愛好者(zhe)的(de)(de)好評(ping)。
給生活一把琴 
