在小說中,“我(wo)(wo)”與同伴(ban)(ban)乘坐飛機到火星(xing)探險(xian),沒想到飛機墜落、同伴(ban)(ban)身(shen)亡(wang),只(zhi)剩(sheng)“我(wo)(wo)”一(yi)人(ren)(ren)來到這陌生星(xing)球的古老國(guo)度——貓(mao)(mao)國(guo)。在貓(mao)(mao)國(guo),一(yi)群貓(mao)(mao)人(ren)(ren)要抓“我(wo)(wo)”,“我(wo)(wo)”開槍(qiang)嚇跑了(le)(le)貓(mao)(mao)人(ren)(ren),并被一(yi)個叫“大(da)蝎”的貓(mao)(mao)人(ren)(ren)救(jiu)走(zou)。原來,大(da)蝎是一(yi)位地主(zhu)兼政客,他救(jiu)“我(wo)(wo)”另有(you)所(suo)圖:在貓(mao)(mao)國(guo),有(you)一(yi)種(zhong)叫“迷葉”的糧(liang)食(shi),吃了(le)(le)它就會精神振奮,因(yin)此貓(mao)(mao)人(ren)(ren)經(jing)常偷搶迷葉。但是,貓(mao)(mao)國(guo)人(ren)(ren)十分害怕外國(guo)人(ren)(ren)。所(suo)以,大(da)蝎就想請“我(wo)(wo)”幫忙守衛迷葉。
“我(wo)”了解到貓(mao)國(guo)(guo)人原來也(ye)是(shi)正常吃(chi)飯的(de)(de),只是(shi)在(zai)吃(chi)了迷葉(xie)(xie)后就(jiu)不(bu)再(zai)吃(chi)飯,也(ye)不(bu)愛勞動,甚至(zhi)(zhi)都不(bu)洗澡(zao)了。“我(wo)”有(you)一次跑到河(he)里去洗澡(zao),沒想到大(da)(da)蝎(xie)竟然組織貓(mao)人來參(can)觀,并以(yi)(yi)(yi)此(ci)賺錢。“我(wo)”對此(ci)很生氣,后來大(da)(da)蝎(xie)在(zai)收取迷葉(xie)(xie)時打了工人,“我(wo)”便讓大(da)(da)蝎(xie)接受懲(cheng)罰,使大(da)(da)蝎(xie)很不(bu)高興。收好(hao)迷葉(xie)(xie)后,大(da)(da)蝎(xie)帶人將(jiang)其運至(zhi)(zhi)貓(mao)城(cheng),“我(wo)”也(ye)一同前(qian)往。在(zai)貓(mao)城(cheng),“我(wo)”發現了這(zhe)個國(guo)(guo)度的(de)(de)諸多弊端:貓(mao)國(guo)(guo)的(de)(de)孩子第(di)一天上學(xue)(xue)就(jiu)已畢業,而(er)且都是(shi)大(da)(da)學(xue)(xue)畢業;貓(mao)國(guo)(guo)校長以(yi)(yi)(yi)賣(mai)校產為生;貓(mao)國(guo)(guo)博(bo)物館(guan)也(ye)被(bei)國(guo)(guo)家賣(mai)光,并以(yi)(yi)(yi)此(ci)作為經(jing)濟支柱;貓(mao)國(guo)(guo)學(xue)(xue)者們(men)經(jing)常互(hu)相(xiang)詬(gou)罵;貓(mao)國(guo)(guo)也(ye)改(gai)革(ge),但是(shi)只是(shi)聽(ting)說外(wai)國(guo)(guo)改(gai)革(ge)了,自己也(ye)模仿著改(gai)……但是(shi)盡(jin)管貓(mao)城(cheng)如此(ci)混亂,貓(mao)國(guo)(guo)人還是(shi)很快樂,每天在(zai)街上閑逛(guang)。
敵(di)(di)矮子(zi)(zi)國(guo)來犯,可政客們(men)(men)(men)在討(tao)論(lun)如何退敵(di)(di)的(de)會議(yi)上竟與妓女(nv)玩(wan)樂。于是,貓國(guo)的(de)士兵(bing)潰敗投降,獻(xian)出了(le)自己(ji)的(de)城市。不(bu)過,敵(di)(di)人(ren)不(bu)僅沒有(you)放過貓人(ren),還對(dui)他們(men)(men)(men)展(zhan)開了(le)屠殺。只(zhi)(zhi)有(you)十幾(ji)個貓人(ren)跑(pao)到(dao)山(shan)里(li),可是,他們(men)(men)(men)自己(ji)竟也互相(xiang)殘殺起來,最(zui)后(hou)只(zhi)(zhi)剩下兩(liang)個貓人(ren)。當敵(di)(di)人(ren)找到(dao)這兩(liang)個貓人(ren)時(shi),他們(men)(men)(men)還在互相(xiang)撕(si)咬,最(zui)后(hou)敵(di)(di)人(ren)把他們(men)(men)(men)放在木籠子(zi)(zi)里(li),看著他們(men)(men)(men)互相(xiang)咬死。至此,貓國(guo)滅(mie)亡,“我”乘法國(guo)的(de)探(tan)險飛機回國(guo)。
“我”因飛船毀壞(huai),被迫降落到(dao)火(huo)星,被火(huo)星的(de)(de)貓國(guo)人利用看(kan)護迷(mi)林,借護送迷(mi)葉的(de)(de)機會(hui)進入了(le)貓國(guo),見證了(le)貓國(guo)的(de)(de)滅亡。小(xiao)說中(zhong)的(de)(de)“我”一開(kai)始(shi)是理(li)性的(de)(de)旁觀(guan)者,但這種潔身自(zi)好卻沒能終(zhong)始(shi)如一,在觀(guan)察貓國(guo)的(de)(de)過程(cheng)中(zhong),看(kan)盡了(le)貓國(guo)的(de)(de)腐朽,也在不自(zi)覺中(zhong)深(shen)陷貓城這片泥潭之中(zhong)。
貪婪的(de)(de)(de)“進步”青年(nian)(nian)。大蝎是政客群(qun)體的(de)(de)(de)代(dai)(dai)表,固執地遵守著(zhu)(zhu)滲入骨髓的(de)(de)(de)舊(jiu)體制、舊(jiu)規章,每天沉醉在(zai)吸食(shi)迷葉后的(de)(de)(de)迷幻世界中(zhong)(zhong),但他(ta)(ta)年(nian)(nian)輕時也是個新青年(nian)(nian),有前衛進步的(de)(de)(de)想法,這(zhe)一點在(zai)小說中(zhong)(zhong)借(jie)其兒子小蝎的(de)(de)(de)話(hua)一筆帶過了(le):“父親是個新人(ren)物(wu)(wu),至少是二十(shi)(shi)年(nian)(nian)前的(de)(de)(de)新人(ren)物(wu)(wu)。二十(shi)(shi)年(nian)(nian)前他(ta)(ta)反對吃迷葉,現(xian)在(zai)他(ta)(ta)承襲(xi)了(le)祖(zu)父的(de)(de)(de)迷林。二十(shi)(shi)年(nian)(nian)前他(ta)(ta)提倡女(nv)權(quan),現(xian)在(zai)他(ta)(ta)不許(xu)你進去,因為家中(zhong)(zhong)有婦女(nv)。大蝎的(de)(de)(de)形象不僅代(dai)(dai)表政客群(qun)體,還代(dai)(dai)表著(zhu)(zhu)老去的(de)(de)(de)上一代(dai)(dai)“新青年(nian)(nian)”,在(zai)利(li)益(yi)沖天的(de)(de)(de)物(wu)(wu)質社會(hui)的(de)(de)(de)消(xiao)磨(mo)下逐漸被同化成了(le)現(xian)在(zai)這(zhe)般被金錢(qian)利(li)益(yi)驅使,奴(nu)役于(yu)皮肉物(wu)(wu)質的(de)(de)(de)形象。
冷血的(de)“進(jin)步(bu)”青年。小蝎是(shi)(shi)“我”在(zai)貓國(guo)的(de)朋(peng)友之一,是(shi)(shi)大蝎的(de)兒(er)子(zi),貓國(guo)的(de)青年代表,留過洋,口吻(wen)里帶著外國(guo)味道,在(zai)小說(shuo)中扮演為“我”解惑的(de)一個角色。他知識廣(guang)闊、思想深遠,對貓國(guo)教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu)有(you)二次犀(xi)利深刻的(de)批評。一次發生在(zai)“我”詢問(wen)新(xin)派的(de)女(nv)子(zi)是(shi)(shi)否都受過新(xin)教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu)時,小蝎回答說(shuo):“貓國(guo)除(chu)了學校(xiao)里‘沒’教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu),其余(yu)處處‘都是(shi)(shi)’教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu)!祖父(fu)的(de)罵人,教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu);父(fu)親的(de)賣(mai)迷葉(xie),教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu);公使(shi)太(tai)太(tai)的(de)監管(guan)八個活的(de)死(si)母貓,教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu);大街上(shang)(shang)的(de)臭溝,教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu);兵丁在(zai)人頭上(shang)(shang)打鼓,教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu);粉(fen)越(yue)(yue)擦越(yue)(yue)厚,女(nv)子(zi)教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu);處處是(shi)(shi)教(jiao)(jiao)(jiao)育(yu)(yu)……”
公(gong)(gong)使(shi)早年死(si)掉(diao)了,留下(xia)(xia)了公(gong)(gong)使(shi)太(tai)(tai)太(tai)(tai)和他的(de)八個小妾(qie),公(gong)(gong)使(shi)太(tai)(tai)太(tai)(tai)帶著這八個小妾(qie)一起生(sheng)活。公(gong)(gong)使(shi)太(tai)(tai)太(tai)(tai)的(de)可悲(bei)在于她從(cong)來都是與世浮沉,固(gu)守(shou)著男(nan)權社會(hui)給(gei)予女性的(de)教(jiao)條(tiao),比(bi)如謙柔卑下(xia)(xia)、守(shou)節等(deng)等(deng),這些教(jiao)條(tiao)同時也成為了支撐公(gong)(gong)使(shi)太(tai)(tai)太(tai)(tai)遺留在社會(hui)的(de)尊嚴(yan),她小心翼(yi)翼(yi)、謹慎遵(zun)循男(nan)權社會(hui)對女性的(de)約束,扮(ban)演著男(nan)權社會(hui)下(xia)(xia)的(de)“好(hao)太(tai)(tai)太(tai)(tai)”,以此得(de)到心理(li)補(bu)償和精(jing)神慰藉,來填補(bu)現實生(sheng)活的(de)痛苦和不(bu)堪。
寫《貓(mao)城記(ji)》時,老舍剛(gang)從英國回國不久。1931年“九(jiu)一(yi)八事變”硝煙驟起,日軍(jun)一(yi)舉鯨吞東三省,隆隆炮(pao)聲震撼華夏(xia)……中(zhong)國面臨(lin)著亡國的(de)危險,廣大民眾憂心(xin)似(si)焚。作為民族最(zui)敏(min)感的(de)神經的(de)作家,老舍恨透了(le)(le)那些侵(qin)略者,恨透了(le)(le)那班(ban)貪(tan)官污吏。他拿起筆(bi),寫下《貓(mao)城記(ji)》。
老(lao)(lao)舍先(xian)(xian)生(sheng)的(de)(de)寫作目的(de)(de)之(zhi)一(yi)是因為其(qi)在(zai)回(hui)國之(zhi)后,看到中國社會(hui)的(de)(de)現狀,當時(shi)(shi)的(de)(de)社會(hui)真是讓(rang)人無(wu)法(fa)直(zhi)視(shi),社會(hui)不僅落(luo)后,國家腐朽不堪,社會(hui)千瘡百孔(kong),人性自私自利,愚昧無(wu)知,不思進取,老(lao)(lao)舍先(xian)(xian)生(sheng)對此(ci)感到即(ji)無(wu)耐(nai)又痛(tong)心,同(tong)時(shi)(shi)也非常的(de)(de)失望。所以(yi),在(zai)《貓城(cheng)記》中,老(lao)(lao)舍先(xian)(xian)生(sheng)用大蝎代表著當時(shi)(shi)中國的(de)(de)大官(guan)僚資產階級(ji),用小蝎象(xiang)征著留(liu)學回(hui)來(lai)的(de)(de)新階級(ji)思想主義者,而用大鷹則代表著改革派(pai)。
老舍(1899年2月(yue)3日-1966年8月(yue)24日),中國(guo)現代(dai)小說(shuo)家(jia)、作家(jia)、語言大師、人民藝(yi)(yi)術家(jia)、北京(jing)人藝(yi)(yi)編劇,新中國(guo)第一位獲得“人民藝(yi)(yi)術家(jia)”稱號的作家(jia)。其代(dai)表作有《駱(luo)駝祥子》、《四世同(tong)堂》、《我這(zhe)一輩子》、《月(yue)牙兒》、《柳(liu)家(jia)大院(yuan)》、《龍須溝》、《茶館》等(deng)等(deng)。
在(zai)《貓(mao)(mao)(mao)城(cheng)(cheng)記(ji)》中(zhong)(zhong)(zhong),老舍雖然采用童(tong)話故事的(de)(de)(de)(de)形式(shi),但(dan)其主要目的(de)(de)(de)(de)是(shi)通過文(wen)章進行中(zhong)(zhong)(zhong)華民族文(wen)化精神的(de)(de)(de)(de)批判。《貓(mao)(mao)(mao)城(cheng)(cheng)記(ji)》中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)“笑(xiao)(xiao)”不再是(shi)“笑(xiao)(xiao)”,笑(xiao)(xiao)中(zhong)(zhong)(zhong)帶著(zhu)諷(feng)刺與嘲笑(xiao)(xiao),鞭笞中(zhong)(zhong)(zhong)華民族的(de)(de)(de)(de)品性陋習,在(zai)每(mei)個笑(xiao)(xiao)聲背后都(dou)暗藏著(zhu)某種(zhong)讓(rang)國(guo)民感到(dao)內心(xin)沉(chen)痛的(de)(de)(de)(de)蘊意。老舍先(xian)(xian)生寫作貓(mao)(mao)(mao)城(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)就是(shi)與自己(ji)的(de)(de)(de)(de)國(guo)家與社會相比較,貓(mao)(mao)(mao)城(cheng)(cheng)就是(shi)代表(biao)著(zhu)當時的(de)(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo),而貓(mao)(mao)(mao)人(ren)則代表(biao)著(zhu)當時的(de)(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)人(ren)。在(zai)《貓(mao)(mao)(mao)城(cheng)(cheng)記(ji)》中(zhong)(zhong)(zhong),涉及(ji)(ji)到(dao)政治、經(jing)濟以及(ji)(ji)外交和教育等問題(ti),并指出“立(li)(li)國(guo)”需先(xian)(xian)“立(li)(li)人(ren)”的(de)(de)(de)(de)救國(guo)之道。
《貓城記》中的(de)反烏托邦社會(hui),凡正常秩序以(yi)(yi)及(ji)規范等符合大(da)眾(zhong)價值觀的(de)東西(xi)均被顛覆(fu),喪失了(le)合理性(xing),并將其表(biao)述(shu)為(wei)全民狂歡。通過(guo)陌生(sheng)化(hua)的(de)藝術手(shou)法,老舍對那個風雨飄搖的(de)時(shi)代以(yi)(yi)及(ji)現實(shi)社會(hui)和人情(qing)冷暖(nuan)等無情(qing)的(de)進(jin)行(xing)了(le)諷刺(ci),并且巧妙的(de)規避(bi)了(le)很(hen)多寫作上的(de)阻力(li)和障(zhang)礙。既可以(yi)(yi)避(bi)免直刺(ci)當局而造成麻煩,又以(yi)(yi)鮮(xian)明的(de)人物形象加大(da)了(le)諷刺(ci)力(li)度(du)。
《貓城記》的(de)反諷,主要是(shi)指能指、所指之間的(de)背離統一。對于(yu)該小說(shuo)的(de)反諷而言(yan),其最(zui)為(wei)顯(xian)著的(de)修辭特(te)征,言(yan)非所指是(shi)最(zui)為(wei)突出的(de)特(te)點。基于(yu)詩學視角來看(kan),借(jie)用瑞恰茲(zi)所言(yan),反諷來自對立物的(de)均衡,通常沖突、排斥以及(ji)抵(di)消等方面,結合(he)成平衡狀(zhuang)態。事實上(shang),貓國(guo)人即為(wei)當時的(de)國(guo)人,采用反諷手法說(shuo)明老舍在(zai)國(guo)民劣根(gen)性方面諷刺的(de)同(tong)時萬般無奈之感。
《貓城記(ji)》中的(de)(de)(de)強烈對(dui)(dui)比,主要(yao)體現(xian)在獨(du)異個人(ren)(ren)、庸眾之間。在現(xian)代(dai)中國(guo)文(wen)學領域(yu)中,最不缺少的(de)(de)(de)一種人(ren)(ren)就是很(hen)少以獨(du)立個體呈現(xian)。雖然其面目(mu)模糊,難以考究,但是在我們(men)的(de)(de)(de)現(xian)實生活(huo)中卻(que)普(pu)遍存在,比如街頭鬧市以及茶館飯堂亦(yi)或是尋(xun)常(chang)巷陌(mo)等去處,均(jun)有他們(men)的(de)(de)(de)身(shen)影(ying)。這(zhe)說明這(zhe)種思想已(yi)深入骨(gu)髓,并且演變成一種扭曲的(de)(de)(de)文(wen)化現(xian)象,文(wen)化影(ying)響長期(qi)余存。《貓城記(ji)》中的(de)(de)(de)人(ren)(ren)物對(dui)(dui)比非常(chang)的(de)(de)(de)鮮明,諷刺意味(wei)也非常(chang)的(de)(de)(de)強烈,同時也折射出老舍(she)先生的(de)(de)(de)悲觀與絕望。