朱(zhu)(zhu)紹(shao)文(wen)幼年學(xue)唱(chang)京劇丑角,曾搭嵩(song)祝成科班演出,后改(gai)習架子花臉(lian)。朱(zhu)(zhu)紹(shao)文(wen)學(xue)識淵博,因看清朝(chao)吏治腐(fu)敗(bai),決心不再投考科舉(ju),靠教戲、編戲、唱(chang)戲生活。他(ta)擅(shan)長(chang)編寫武戲,創作有(you)(you)《能仁寺》《八大(da)拿》等劇目。清同治初年,由于(yu)連年“國喪”,朝(chao)廷(ting)下(xia)禁令戲園(yuan)里不準彩扮(ban)登(deng)臺,不準鳴響(xiang)樂器,致使許多戲曲藝(yi)人(ren)被迫改(gai)行(xing)。朱(zhu)(zhu)紹(shao)文(wen)也失業淪為街頭藝(yi)人(ren),改(gai)行(xing)到北(bei)京的(de)各大(da)廟(miao)會(hui)和(he)天(tian)橋等處,給觀眾講解字(zi)意兒(er)說笑話。他(ta)隨(sui)身帶的(de)道(dao)具(ju)很(hen)簡單,只有(you)(you)一把笤帚(zhou)、兩塊竹板(ban)和(he)一口袋白沙石(shi)的(de)細(xi)粉面。竹板(ban)上刻有(you)(you)“滿腹文(wen)章(zhang)窮不怕,五車史書(shu)落地貧(pin)”兩行(xing)字(zi),這(zhe)就是(shi)他(ta)藝(yi)名的(de)由來。
朱紹(shao)文每次演(yan)出(chu)之前,先畫個(ge)大圓圈(quan)當場地,接(jie)著就以(yi)地面當紙(zhi),用白粉沙在(zai)地上(shang)灑字(zi),他常常勾出(chu)丈二(er)大的(de)“福”、“壽”、“虎”雙鉤(gou)字(zi),還獨出(chu)心裁(cai)地邊灑字(zi)邊唱(chang)《太(tai)平歌詞》,以(yi)吸引觀眾(zhong)。后來,他收了徒弟(di)“貧有本(ben)”、“窮有根”等,常常帶著一二(er)個(ge)徒弟(di)共同(tong)表演(yan)一個(ge)笑(xiao)話,這樣又逐(zhu)漸地創造了對口相聲和三人相聲。在(zai)1872年刊(kan)行的(de)《都門匯纂》一書中(zhong)有一首詠窮不怕的(de)竹(zhu)枝詞:“白沙撒字(zi)作生涯,欲索錢(qian)財謔語(yu)發(fa);弟(di)子更呼貧有本(ben),師徒名色(se)也(ye)堪夸。”
朱(zhu)紹(shao)文是(shi)對口相聲的奠(dian)基人之(zhi)一(yi)(yi)(yi)。他創(chuang)作的《字像》諷刺貪官污吏,是(shi)早期對口相聲中一(yi)(yi)(yi)段有代(dai)表性的作品(pin)。朱(zhu)紹(shao)文的藝(yi)(yi)術生(sheng)涯(ya),歷經咸豐(feng)、同治、光(guang)緒三代(dai)。刊載于《天(tian)津文史資料選輯》第十(shi)四(si)輯張壽(shou)臣《回(hui)顧(gu)我(wo)(wo)們藝(yi)(yi)人生(sheng)涯(ya)》一(yi)(yi)(yi)文中提到(dao)“光(guang)緒二十(shi)年(1894)慈(ci)禧太(tai)后(hou)六十(shi)壽(shou)辰,十(shi)月(yue)十(shi)日(ri)集合各行各業于頤和(he)園宮門(men)外(wai),開設臨時攤子供觀賞,朱(zhu)紹(shao)文去了(le)(le),被封(稱)為‘八(ba)大怪’之(zhi)一(yi)(yi)(yi)”,“朱(zhu)在(zai)護(hu)國寺設攤,恭親王(wang)奕訢曾約他去王(wang)府花園撒一(yi)(yi)(yi)雙鉤‘學’字,結構(gou)風神俱佳,親王(wang)大悅,當即撥給(gei)(gei)錢(qian)(qian)糧一(yi)(yi)(yi)份(每月(yue)給(gei)(gei)三兩銀子,四(si)季各給(gei)(gei)三石(shi)零三斗糧食),后(hou)又在(zai)羅(luo)(luo)(luo)王(wang)府得到(dao)錢(qian)(qian)糧一(yi)(yi)(yi)份”。那時“羅(luo)(luo)(luo)王(wang)”(羅(luo)(luo)(luo)布藏多爾濟)曾聘請朱(zhu)紹(shao)文每天(tian)進王(wang)府獻藝(yi)(yi)。據(ju)北京評書藝(yi)(yi)人陳蔭榮聽其(qi)師品(pin)正(zheng)三說(shuo),窮(qiong)(qiong)不(bu)(bu)怕在(zai)羅(luo)(luo)(luo)王(wang)府時,一(yi)(yi)(yi)日(ri),大雪(xue)紛飛(fei),羅(luo)(luo)(luo)王(wang)把窮(qiong)(qiong)不(bu)(bu)怕找(zhao)到(dao)上房(fang)說(shuo):“都(dou)說(shuo)你(ni)(ni)(ni)抬頭一(yi)(yi)(yi)個主意(yi),低頭一(yi)(yi)(yi)個見識,今天(tian)我(wo)(wo)想試一(yi)(yi)(yi)試,這(zhe)么(me)冷(leng)的天(tian)你(ni)(ni)(ni)若能把我(wo)(wo)誆到(dao)門(men)外(wai)去,我(wo)(wo)賞你(ni)(ni)(ni)一(yi)(yi)(yi)錠銀子。”窮(qiong)(qiong)不(bu)(bu)怕眨眨眼皮(pi),面有難色地說(shuo):“這(zhe)可(ke)不(bu)(bu)容易,你(ni)(ni)(ni)若是(shi)走(zou)(zou)出屋(wu),我(wo)(wo)倒是(shi)能把您(nin)說(shuo)進來。”羅(luo)(luo)(luo)王(wang)說(shuo):“天(tian)太(tai)冷(leng),工(gong)夫(fu)大了(le)(le)可(ke)不(bu)(bu)行。”窮(qiong)(qiong)不(bu)(bu)怕說(shuo):“您(nin)放心,用不(bu)(bu)了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)袋煙工(gong)夫(fu)。”羅(luo)(luo)(luo)王(wang)穿戴齊整邁(mai)著大步剛剛走(zou)(zou)出房(fang)門(men),窮(qiong)(qiong)不(bu)(bu)怕在(zai)身后(hou)行禮說(shuo):“謝您(nin)的賞!”羅(luo)(luo)(luo)王(wang)問:“謝什(shen)么(me)賞?”窮(qiong)(qiong)不(bu)(bu)怕一(yi)(yi)(yi)笑:“您(nin)這(zhe)不(bu)(bu)是(shi)出去了(le)(le)嗎!”出其(qi)不(bu)(bu)意(yi)地誆了(le)(le)羅(luo)(luo)(luo)王(wang)。
窮不怕自(zi)編自(zi)唱的(de)曲目(mu)有:《千(qian)字(zi)文》《睡夢長》《過(guo)(guo)新年(nian)》《十八黑》《保鏢》《黃鶴樓》《五行八卦》等。他(ta)以(yi)相(xiang)聲(sheng)為武器,對(dui)清(qing)王朝的(de)統治進行了(le)無(wu)情的(de)諷刺(ci)。他(ta)創作(zuo)的(de)《得勝圖》,是反(fan)映太平天國農民起(qi)義英勇(yong)善戰,揭露清(qing)朝統治階級昏庸(yong)腐朽(xiu)的(de)一(yi)個節目(mu)。他(ta)創作(zuo)的(de)《字(zi)相(xiang)》,通過(guo)(guo)“一(yi)字(zi)、一(yi)相(xiang)、一(yi)升、一(yi)降”(即:寫出一(yi)個字(zi),然后說出它像(xiang)一(yi)件(jian)什(shen)么物品、做(zuo)過(guo)(guo)什(shen)么官職、為什(shen)么罷(ba)官)的(de)猜(cai)字(zi)游戲的(de)方式,尖(jian)銳地諷刺(ci)了(le)清(qing)王朝的(de)貪官污吏。他(ta)創作(zuo)的(de)《三近視》等節目(mu),一(yi)直流(liu)傳到今天,還在(zai)表演。
朱紹(shao)文編演的相(xiang)聲有《字(zi)相(xiang)》《老倭瓜斗法》《江南圍》《大保(bao)鏢》等。
1894年,朱紹文被(bei)慈禧太后封為(wei)“天橋(qiao)八(ba)大怪(guai)”之首(shou)。
2018年電(dian)影《笑神窮不怕》,武賓飾演朱紹文。
清同治(zhi)年(nian)間,京劇丑角朱紹文(藝名“窮不怕”)淪落(luo)天橋,以(yi)唱(chang)小曲、說笑話為(wei)(wei)生,其(qi)演出已具有(you)相聲(sheng)(sheng)的(de)雛形。在朱紹文之(zhi)前,雖有(you)張三祿(lu),同代(dai)有(you)阿(a)彥濤、沈春(chun)和等(deng),但朱紹文的(de)成就、聲(sheng)(sheng)望更為(wei)(wei)突出,被相聲(sheng)(sheng)界(jie)約定俗成地(di)認為(wei)(wei)“開山祖(zu)”。
1951年北京(jing)相聲老藝人(ren)譚伯如(ru)在(zai)《相聲之我見》一文(wen)中稱贊他:“腹笥甚淵博(bo),創造文(wen)藝甚富(fu),今相聲界(jie)流傳之講(jiang)解字義,巧(qiao)對聯語諸制,皆所(suo)精心結撰。并因(yin)書法工整,大小諸體各極其妙,故為當世名流所(suo)推重。”
對(dui)于(yu)他演唱的太平歌詞,學者傅惜華(hua)在《北京藝人(ren)談概》中(zhong)說:“他所唱之曲均為(wei)勸(quan)善(shan)勸(quan)孝之詞,雖為(wei)‘土地文學’,但(dan)俗不(bu)傷雅,非為(wei)今說相聲者之以謔(nve)罵為(wei)技(ji)能(neng)者也(ye)。”
馬三(san)立:“從朱紹文一(yi)代(dai)開(kai)始,行業上有(you)說相(xiang)聲這(zhe)一(yi)行道了(le),有(you)師(shi)徒關系和行業觀念了(le),從而有(you)了(le)相(xiang)聲宗譜(pu)。”