趙(zhao)(zhao)匡胤(yin)即皇帝位時(shi)，下詔“昔湯(tang)武革命，發大(da)號以(yi)順(shun)人(ren)；漢唐開基，因(yin)(yin)始(shi)(shi)封(feng)而建國(guo)(guo)，宜國(guo)(guo)號大(da)宋(song)(song)”，因(yin)(yin)趙(zhao)(zhao)匡胤(yin)在即位前為宋(song)(song)州歸德軍節(jie)度使，故定此國(guo)(guo)號。因(yin)(yin)皇室姓趙(zhao)(zhao)，故也稱(cheng)(cheng)(cheng)作趙(zhao)(zhao)宋(song)(song)，又因(yin)(yin)五德終始(shi)(shi)說(shuo)，宋(song)(song)朝(chao)為火德，故別稱(cheng)(cheng)(cheng)“火宋(song)(song)”、“炎(yan)宋(song)(song)”。因(yin)(yin)趙(zhao)(zhao)氏的郡望為天(tian)水(shui)(shui)，故近代史學家陳(chen)寅(yin)恪稱(cheng)(cheng)(cheng)宋(song)(song)朝(chao)為“天(tian)水(shui)(shui)一(yi)朝(chao)”。
參見(jian)：陳(chen)橋兵(bing)變、北(bei)宋統(tong)一戰爭、杯酒釋(shi)兵(bing)權、金匱之盟
五(wu)代時期，后周(zhou)恭(gong)帝繼位(wei)后，命趙(zhao)匡(kuang)胤(yin)為(wei)(wei)歸德節(jie)度使，軍隊駐扎在宋(song)(song)州。960年(nian)，后周(zhou)大將趙(zhao)匡(kuang)胤(yin)在陳橋黃袍加身，建立宋(song)(song)朝，定都開封，后改為(wei)(wei)東京開封府，并(bing)設陪(pei)都西京。宋(song)(song)太(tai)祖所面(mian)臨(lin)的另外一項事業就是(shi)統(tong)一全國。趙(zhao)匡(kuang)胤(yin)在與趙(zhao)普雪夜(ye)商討后，決定以先南(nan)后北為(wei)(wei)統(tong)一全國之步驟。
趙匡(kuang)(kuang)胤首(shou)先(xian)行假(jia)途滅虢之計(ji)，滅亡(wang)了南平和楚(chu)。之后又滅亡(wang)后蜀、南漢、南唐三國。太(tai)(tai)祖(zu)(zu)一(yi)心希望(wang)統(tong)一(yi)全國，還設立(li)封樁庫來儲蓄(xu)錢財布匹，希望(wang)日后能夠(gou)從遼(liao)手中贖(shu)買燕云十六州。開寶九年（976年）八(ba)月(yue)，太(tai)(tai)祖(zu)(zu)再(zai)次進行北伐。但十月(yue)十九日太(tai)(tai)祖(zu)(zu)忽然去世，留(liu)下“燭(zhu)影(ying)斧聲”的歷史疑案，其(qi)弟(di)趙光(guang)義(yi)即(ji)位(wei)(wei)。民間也有傳說稱趙匡(kuang)(kuang)胤是被趙光(guang)義(yi)害死(si)的。為確保政權的合(he)法(fa)性(xing)，趙光(guang)義(yi)拋出其(qi)母杜(du)太(tai)(tai)后遺命之說，即(ji)“金匱之盟”。即(ji)位(wei)(wei)之初，趙光(guang)義(yi)忙(mang)于整頓朝政，統(tong)一(yi)事業暫告停止。
趙光(guang)義(yi)穩固統治皇位后(hou)，繼(ji)續國(guo)家(jia)統一事業，先是割據福建漳(zhang)、泉(quan)兩府的陳洪進及吳越(yue)錢(qian)氏歸降，其后(hou)再滅亡(wang)北(bei)(bei)漢(han)(han)。太平興國(guo)四年(nian)（979年(nian)）五月，趙光(guang)義(yi)不顧大臣反對，趁滅亡(wang)北(bei)(bei)漢(han)(han)的余威，從太原出發進行北(bei)(bei)伐遼國(guo)，起初一度收復(fu)易州和涿州。
后來趙(zhao)(zhao)(zhao)光(guang)(guang)義先后逼(bi)死太(tai)祖(zu)之(zhi)子(zi)趙(zhao)(zhao)(zhao)德昭和趙(zhao)(zhao)(zhao)德芳，又貶黜趙(zhao)(zhao)(zhao)廷美到房(fang)州，兩年后趙(zhao)(zhao)(zhao)廷美就死于謫所。趙(zhao)(zhao)(zhao)光(guang)(guang)義長子(zi)趙(zhao)(zhao)(zhao)元(yuan)佐也(ye)因為同(tong)情趙(zhao)(zhao)(zhao)廷美而被廢，另一(yi)子(zi)趙(zhao)(zhao)(zhao)元(yuan)僖暴死，最后襄(xiang)王趙(zhao)(zhao)(zhao)元(yuan)侃被立為太(tai)子(zi)，改名(ming)恒。
至(zhi)道三年（997年），趙光義(yi)駕崩(beng)，李皇(huang)后和宦官(guan)王(wang)繼恩等企圖立元佐為(wei)帝。宰相呂端處置得當，趙恒才順利即位，即宋真宗(zong)。宋朝(chao)也開始(shi)進入(ru)全盛時(shi)期。
趙(zhao)光義本人附庸風雅，喜好詩賦，政府也因此特別重視文化事業，宋朝重教之風因此而開。趙(zhao)光義還喜好書(shu)法，善草、隸、行(xing)、篆(zhuan)、八分、飛白六種字(zi)體，尤其(qi)是飛白體，宋朝的(de)貨(huo)幣淳(chun)化元(yuan)寶(bao)上的(de)字(zi)也是他的(de)親題。
參見：雍熙(xi)北伐、澶淵之盟、東(dong)封西祀、五(wu)鬼用事、宋夏戰爭、慶(qing)歷新政、重熙(xi)增幣
宋(song)真宗上臺后(hou)勤政治(zhi)國，北宋(song)由此進入(ru)咸平(ping)之治(zhi)。雍熙北伐后(hou)，遼朝常在宋(song)遼交(jiao)界處搶(qiang)劫殺掠(lve)，到景德元年(nian)（1004年(nian)）終于(yu)演(yan)變成(cheng)大(da)(da)規模(mo)侵宋(song)戰爭。宰相寇凖(zhun)力(li)主(zhu)抗戰，宋(song)真宗親征，宋(song)軍士氣大(da)(da)振，與遼軍相持(chi)在澶州城下，遼軍被迫求和。經(jing)過幾番交(jiao)涉，兩國議和成(cheng)功。和約主(zhu)要內容是(shi)：宋(song)每(mei)年(nian)給遼絹二十(shi)萬(wan)匹(pi)，銀(yin)十(shi)萬(wan)兩，開放邊境貿易，雙(shuang)方為兄弟之國。史稱該和約為“澶淵之盟”。
后來(lai)，寇凖漸漸失寵，宋(song)(song)(song)真宗(zong)開始信(xin)用(yong)王(wang)(wang)欽(qin)若(ruo)。王(wang)(wang)欽(qin)若(ruo)擅長逢迎，深(shen)知(zhi)趙恒希(xi)望營造(zao)天下太(tai)平的氛圍，于是極力(li)鼓吹宋(song)(song)(song)真宗(zong)封禪(chan)。王(wang)(wang)欽(qin)若(ruo)本人也與另外一位宰相(xiang)王(wang)(wang)旦聯手，在各地制造(zao)很多(duo)“祥瑞”之象，深(shen)得(de)宋(song)(song)(song)真宗(zong)之意。宋(song)(song)(song)真宗(zong)在大中祥符元年（1008年）先后三次(ci)封禪(chan)。
宋(song)真(zhen)宗(zong)與皇后劉氏(shi)無子(zi)。一(yi)次宋(song)真(zhen)宗(zong)偶爾臨幸劉氏(shi)的(de)一(yi)名(ming)(ming)侍女(nv)李(li)氏(shi)，結果李(li)氏(shi)與于大中(zhong)祥符三(san)年（1010年）產(chan)下一(yi)子(zi)（趙(zhao)受益(yi)），也就是(shi)后來的(de)宋(song)仁(ren)宗(zong)。后來劉氏(shi)與另外一(yi)名(ming)(ming)嬪妃楊(yang)氏(shi)共同撫養這名(ming)(ming)孩子(zi)。
大中祥(xiang)符七年（1014年）正月(yue)，宋(song)真(zhen)宗封泰山、祠后土、祭老子祠之后，于是決定(ding)將應天府升格，建為南京。
天禧二年（1018年）中秋，宋真宗(zong)正式(shi)封(feng)趙(zhao)(zhao)受益為(wei)太子(zi)(zi)，并改名為(wei)趙(zhao)(zhao)禎。乾興元年（1022年）二月(yue)廿日，宋真宗(zong)駕(jia)崩(beng)。太子(zi)(zi)趙(zhao)(zhao)禎即位，劉皇后被(bei)尊為(wei)皇太后，在趙(zhao)(zhao)禎成(cheng)年前代理(li)軍國大事。從此開始了劉太后十余(yu)年的垂簾聽政(zheng)時代。
宋仁(ren)宗執政(zheng)早期一(yi)直(zhi)處在劉(liu)氏(shi)的(de)(de)陰影之下(xia)，直(zhi)到劉(liu)氏(shi)死后(hou)(hou)他才得以施展抱負。趙禎皇(huang)(huang)后(hou)(hou)雖是(shi)曹氏(shi)，但他一(yi)直(zhi)特別寵愛(ai)一(yi)名張(zhang)貴妃(fei)。但張(zhang)氏(shi)出身低賤，一(yi)直(zhi)未(wei)能成為(wei)皇(huang)(huang)后(hou)(hou)。皇(huang)(huang)祐六年（1054年）正月(yue)初八(ba)，張(zhang)氏(shi)去世。宋仁(ren)宗竟以皇(huang)(huang)后(hou)(hou)之禮處理喪事，并追封(feng)為(wei)溫成皇(huang)(huang)后(hou)(hou)，結(jie)果出現的(de)(de)一(yi)生一(yi)死兩皇(huang)(huang)后(hou)(hou)，可(ke)謂曠古未(wei)見。
西(xi)夏(xia)李元昊于大(da)慶二年（1038年）稱(cheng)帝后(hou)(hou)，宋(song)夏(xia)之間爆(bao)發了數年的(de)(de)(de)(de)戰爭，宋(song)軍(jun)屢(lv)戰屢(lv)敗(bai)，導致了重(zhong)熙增(zeng)幣。爾后(hou)(hou)宋(song)仁宗任用(yong)范仲淹、呂夷簡、富弼、包拯、韓琦(qi)等能臣推行慶歷(li)(li)新(xin)政(zheng)，取得非常好的(de)(de)(de)(de)效(xiao)果。國家進(jin)入建國以來最繁(fan)榮的(de)(de)(de)(de)階段。但(dan)是(shi)一些守(shou)舊派人物指稱(cheng)這些改革(ge)派官(guan)(guan)吏拉幫結(jie)伙，互相吹捧，是(shi)朋黨。由于宋(song)仁宗一向最厭惡(e)結(jie)黨營(ying)私，這些官(guan)(guan)僚后(hou)(hou)來多被(bei)貶為地方官(guan)(guan)。短暫的(de)(de)(de)(de)慶歷(li)(li)新(xin)政(zheng)就此結(jie)束。在邊(bian)疆上，宋(song)仁宗任用(yong)大(da)將狄青，先后(hou)(hou)弭(mi)平了南蠻儂(nong)智高(gao)的(de)(de)(de)(de)叛亂和西(xi)夏(xia)的(de)(de)(de)(de)挑釁(xin)。
宋(song)(song)(song)(song)仁宗(zong)(zong)死后，接(jie)替即位的(de)是(shi)宋(song)(song)(song)(song)英(ying)(ying)(ying)(ying)宗(zong)(zong)。他(ta)是(shi)宋(song)(song)(song)(song)真宗(zong)(zong)之(zhi)(zhi)弟商(shang)王趙元份之(zhi)(zhi)孫。嘉祐(you)七年（1062年）被立為(wei)(wei)皇(huang)太子。宋(song)(song)(song)(song)英(ying)(ying)(ying)(ying)宗(zong)(zong)多(duo)病，最(zui)初(chu)朝(chao)政都由曹太后掌管(guan)。治平元年（1064年）五月后，宋(song)(song)(song)(song)英(ying)(ying)(ying)(ying)宗(zong)(zong)才開始親(qin)政。但是(shi)宋(song)(song)(song)(song)英(ying)(ying)(ying)(ying)宗(zong)(zong)親(qin)政半個月后就爆(bao)發(fa)了濮議事件，這(zhe)場(chang)爭論長達十八個月。事件起因是(shi)宰相韓琦提請討論關于宋(song)(song)(song)(song)英(ying)(ying)(ying)(ying)宗(zong)(zong)生(sheng)父(fu)的(de)名分(fen)問題。朝(chao)中因此分(fen)成兩個派(pai)別(bie)，一(yi)派(pai)認(ren)為(wei)(wei)應(ying)稱宋(song)(song)(song)(song)英(ying)(ying)(ying)(ying)宗(zong)(zong)生(sheng)父(fu)濮王為(wei)(wei)皇(huang)伯，另外(wai)一(yi)派(pai)則認(ren)為(wei)(wei)應(ying)該稱為(wei)(wei)皇(huang)考(kao)。最(zui)終曹太后下旨，稱宋(song)(song)(song)(song)英(ying)(ying)(ying)(ying)宗(zong)(zong)之(zhi)(zhi)父(fu)為(wei)(wei)皇(huang)考(kao)。才平息了這(zhe)場(chang)爭論。但總體來(lai)說(shuo)，宋(song)(song)(song)(song)英(ying)(ying)(ying)(ying)宗(zong)(zong)還是(shi)一(yi)位有為(wei)(wei)的(de)君主。他(ta)繼(ji)續任用(yong)前朝(chao)能臣，也(ye)大膽挖掘新人(ren)。宋(song)(song)(song)(song)英(ying)(ying)(ying)(ying)宗(zong)(zong)也(ye)非常重視書籍的(de)編修(xiu)，《資治通鑒》的(de)寫(xie)作就是(shi)他(ta)所提出發(fa)起的(de)。
參見：王(wang)安石變法、新(xin)舊黨(dang)爭
宋(song)(song)英宗去世后，他的長(chang)子宋(song)(song)神(shen)宗趙頊即位。宋(song)(song)神(shen)宗在位期間(jian)，宋(song)(song)朝初期制(zhi)訂的制(zhi)度已經產生諸多流(liu)弊，民生狀(zhuang)況開始倒退，而邊境上遼和(he)西夏(xia)又虎視眈眈。宋(song)(song)神(shen)宗因此銳意改(gai)革，啟用(yong)著名(ming)改(gai)革派名(ming)臣王安(an)石進行(xing)朝政改(gai)革，將其任命(ming)為參知政事。
王安石推(tui)行(xing)的新法(fa)包括均(jun)輸(shu)、青苗、免(mian)役(yi)、市易、保(bao)甲、保(bao)馬(ma)、方田均(jun)稅等。但(dan)是，新法(fa)的實(shi)行(xing)遭到了以司馬(ma)光為首的保(bao)守派對新法(fa)強烈反彈。加(jia)上(shang)全國天(tian)災不(bu)斷，宋神宗(zong)的新法(fa)實(shi)行(xing)的決心也(ye)有所動搖。
熙(xi)寧七(qi)(qi)年(nian)（1074年(nian)），北方大旱，一名(ming)名(ming)叫鄭(zheng)俠(xia)的官(guan)員向趙頊上呈一幅流民圖，圖中景象慘不(bu)忍睹，宋(song)(song)神宗因(yin)此受到極大震撼(han)。第(di)二天宋(song)(song)神宗就下令暫罷青苗、方田、免役等十八項法令。盡管這些法令不(bu)久(jiu)之后得到恢復(fu)，但宋(song)(song)神宗與王(wang)(wang)安(an)(an)石(shi)(shi)之間(jian)已經開始不(bu)信(xin)任。熙(xi)寧七(qi)(qi)年(nian)四月(yue)，王(wang)(wang)安(an)(an)石(shi)(shi)第(di)一次被罷相(xiang)(xiang)，出知江寧府(fu)。后來變法派(pai)中的官(guan)員呂惠(hui)卿肆意(yi)妄為。王(wang)(wang)安(an)(an)石(shi)(shi)因(yin)此回京(jing)復(fu)職，但是他(ta)依然受到保守派(pai)的堅決阻撓。熙(xi)寧九(jiu)年(nian)（1076年(nian)）六月(yue)，王(wang)(wang)安(an)(an)石(shi)(shi)長(chang)子去世，王(wang)(wang)安(an)(an)石(shi)(shi)借機堅決求退，宋(song)(song)神宗于十月(yue)再次罷免王(wang)(wang)安(an)(an)石(shi)(shi)的相(xiang)(xiang)位。
后(hou)人對熙寧(ning)新(xin)法(fa)(fa)的(de)(de)(de)評價(jia)非常兩極(ji)，新(xin)法(fa)(fa)的(de)(de)(de)推行(xing)效(xiao)果(guo)遠不如(ru)(ru)王安石預想(xiang)。新(xin)法(fa)(fa)的(de)(de)(de)實(shi)行(xing)雖然大(da)大(da)增加(jia)了(le)國(guo)家的(de)(de)(de)財政收入(ru)和耕地面積，但是卻嚴(yan)重增加(jia)了(le)平民(min)的(de)(de)(de)負擔。熙寧(ning)新(xin)法(fa)(fa)在(zai)軍事(shi)上的(de)(de)(de)改革也只是頭痛醫頭，腳痛醫腳，軍隊戰斗力無明顯改善。加(jia)上王安石操之過(guo)急，將需要很長時(shi)間社(she)會演進才能完成的(de)(de)(de)十余項改革在(zai)短短數年內(nei)全盤推行(xing)，使變(bian)法(fa)(fa)陷(xian)入(ru)了(le)欲速則不達(da)的(de)(de)(de)困境。而且，新(xin)法(fa)(fa)實(shi)施到了(le)后(hou)期(qi)，條(tiao)文與(yu)執行(xing)效(xiao)果(guo)相(xiang)差越(yue)來越(yue)大(da)，一些措施從利(li)民(min)變(bian)成擾民(min)。新(xin)法(fa)(fa)執行(xing)過(guo)程中(zhong)用人不當也是最后(hou)失去民(min)心的(de)(de)(de)原因，變(bian)法(fa)(fa)派(pai)中(zhong)如(ru)(ru)呂惠卿(qing)、曾(ceng)布、李定和蔡京等都(dou)是人品相(xiang)當有爭議的(de)(de)(de)人物。有的(de)(de)(de)更被視為(wei)小(xiao)人。對于這次改革，以(yi)(yi)“大(da)歷史”著稱的(de)(de)(de)史學家黃仁宇評論這次變(bian)法(fa)(fa)：“早我們之前(qian)九百年，中(zhong)國(guo)即企圖以(yi)(yi)金融(rong)管制的(de)(de)(de)辦法(fa)(fa)操縱國(guo)事(shi)，其范圍(wei)與(yu)深度(du)不曾(ceng)在(zai)世界里其他地方提出(chu)。”
王安石(shi)被(bei)罷后(hou)，宋神(shen)宗繼續改(gai)(gai)革事(shi)業，號為“元豐(feng)改(gai)(gai)制”。元豐(feng)改(gai)(gai)制雖與(yu)熙(xi)寧變法(fa)并稱為“熙(xi)豐(feng)新法(fa)”，但(dan)改(gai)(gai)革力度(du)無(wu)法(fa)同熙(xi)寧變法(fa)相提(ti)并論。
伴隨著國力的增強，宋神宗將焦點(dian)轉(zhuan)移到(dao)外患上。他決心消滅西夏。熙寧(ning)五年（1072年）五月(yue)，宋神宗開始西征(zheng)西夏，取得了很(hen)大勝利，也大大鼓舞(wu)了神宗的信心。元豐四年（1081年）四月(yue)，西夏發生政變(bian)，宋神宗借此再次征(zheng)討西夏。結果卻遭到(dao)慘敗(bai)。宋神宗因此一病不起。
元(yuan)豐八年（1085年）正月初，宋(song)神(shen)(shen)宗(zong)(zong)立(li)六(liu)子趙傭為太(tai)子。而(er)宋(song)神(shen)(shen)宗(zong)(zong)頒布的新(xin)(xin)法(fa)(fa)雖(sui)然(ran)曾短暫被其母(mu)高太(tai)后(hou)廢，但(dan)不(bu)久(jiu)又陸續(xu)恢復，不(bu)少(shao)甚至沿用(yong)到(dao)南宋(song)時期。宋(song)神(shen)(shen)宗(zong)(zong)駕崩后(hou)，太(tai)后(hou)高氏(shi)垂簾聽(ting)政，對剛(gang)即位的宋(song)哲(zhe)(zhe)(zhe)宗(zong)(zong)趙煦嚴(yan)加鉗制。高太(tai)后(hou)信(xin)用(yong)以司馬光為首的舊(jiu)(jiu)黨，并冷落宋(song)哲(zhe)(zhe)(zhe)宗(zong)(zong)，結果引(yin)發嚴(yan)重(zhong)的新(xin)(xin)舊(jiu)(jiu)黨爭。宋(song)哲(zhe)(zhe)(zhe)宗(zong)(zong)親政后(hou)，貶斥舊(jiu)(jiu)黨，信(xin)用(yong)新(xin)(xin)黨，變法(fa)(fa)事業因此得到(dao)了持續(xu)。
參見：六賊當政、宋江起義、方臘起義、宣和北方大暴動、海(hai)上之(zhi)盟(meng)、靖康之(zhi)恥
宋哲宗(zong)沒有留下子嗣，死后(hou)由他弟(di)弟(di)趙佶(ji)即(ji)位，是(shi)為宋徽宗(zong)。宋徽宗(zong)專好享樂(le)，對朝政毫無興趣，他自幼(you)愛好筆(bi)墨、丹青(qing)、騎馬等(deng)。趙佶(ji)的生活糜爛，喜好逛青(qing)樓。還(huan)大(da)興土(tu)木，聽(ting)信道士所言，在(zai)開(kai)封東北角修(xiu)建萬(wan)歲山，后(hou)改名(ming)為艮(gen)岳(yue)(yue)。艮(gen)岳(yue)(yue)方圓十(shi)余里(li)，其中有芙蓉(rong)池、慈溪等(deng)勝地。里(li)面亭臺樓閣(ge)、飛禽(qin)走獸應有盡有。徽宗(zong)還(huan)在(zai)蘇(su)州(zhou)設立應奉(feng)局，專門在(zai)東南搜刮(gua)奇石，是(shi)為花石綱，引得民(min)怨沸騰。
宋徽宗不理朝政(zheng)(zheng)(zheng)，政(zheng)(zheng)(zheng)務都交給以蔡京(jing)為首(shou)的(de)六(liu)賊。蔡京(jing)以恢(hui)復新(xin)法(fa)為名大興黨禁，排斥(chi)異(yi)己。蔡京(jing)即位(wei)次(ci)日，就(jiu)下(xia)達了一(yi)個禁止元祐法(fa)的(de)詔書。此即謂元佑奸黨案。正直的(de)大臣因此全(quan)被排斥(chi)出政(zheng)(zheng)(zheng)治(zhi)中心。
宋(song)(song)(song)(song)徽(hui)宗本人好大(da)喜功，當(dang)他(ta)看到遼(liao)(liao)被(bei)金進攻(gong)后(hou)(hou)，便于重和(he)元年(nian)（1118年(nian)）春，派遣(qian)使(shi)節馬政自(zi)登州(zhou)渡海(hai)至金。雙(shuang)方商(shang)議兩國共同攻(gong)遼(liao)(liao)，北宋(song)(song)(song)(song)負責攻(gong)打遼(liao)(liao)的(de)南京(jing)和(he)西京(jing)。滅遼(liao)(liao)后(hou)(hou)，燕云(yun)之(zhi)地歸宋(song)(song)(song)(song)，過去(qu)宋(song)(song)(song)(song)給(gei)遼(liao)(liao)的(de)歲幣改繳金。此(ci)即為海(hai)上(shang)之(zhi)盟。但(dan)宋(song)(song)(song)(song)朝軍隊卻被(bei)打得(de)(de)大(da)敗。最后(hou)(hou)金兵(bing)掠去(qu)燕京(jing)的(de)人口，并克扣營、平、灤三州(zhou)。宣和(he)七年(nian)（1125年(nian)），金兵(bing)分兩路(lu)南下攻(gong)宋(song)(song)(song)(song)。趙佶嚇得(de)(de)立刻傳位其子宋(song)(song)(song)(song)欽(qin)宗趙桓。宋(song)(song)(song)(song)欽(qin)宗患得(de)(de)患失，在(zai)戰和(he)之(zhi)間舉棋不定。后(hou)(hou)來在(zai)萬般無奈的(de)情況下啟用李(li)綱來保(bao)衛東京(jing)。雖然(ran)一度(du)取得(de)(de)了勝利，但(dan)是金朝并未(wei)死心，二度(du)南下。
靖康元年（1126年）九(jiu)月，太原淪陷(xian)。十(shi)一(yi)月，開封(feng)外(wai)城淪陷(xian)，金軍(jun)逼(bi)迫(po)(po)宋欽宗(zong)前(qian)去(qu)議和。閏十(shi)一(yi)月卅日(ri)，宋欽宗(zong)被迫(po)(po)前(qian)去(qu)金營(ying)議和，三日(ri)后返回。金人要(yao)求索要(yao)大量金銀(yin)。宋欽宗(zong)因此大肆搜刮開封(feng)城內(nei)財物(wu)。開封(feng)城被金軍(jun)圍困，城內(nei)疫病流行，餓死病死者(zhe)不在(zai)少(shao)數。
靖康(kang)二(er)年(nian)（1127年(nian)）二(er)月六日，宋(song)欽宗被(bei)廢，貶為(wei)庶人。七(qi)日，宋(song)徽宗被(bei)迫前往金(jin)營。金(jin)朝另立張邦昌，建立一(yi)個名為(wei)“大(da)楚(chu)”的(de)傀儡政權。徽欽二(er)帝(di)被(bei)金(jin)人掠到(dao)五國(guo)(guo)城。北宋(song)后宮和大(da)量(liang)官民女眷被(bei)抵押給金(jin)國(guo)(guo)，其中(zhong)大(da)部(bu)分被(bei)沒(mei)入金(jin)國(guo)(guo)官妓院(yuan)—洗衣院(yuan)，史稱靖康(kang)之恥或靖康(kang)之禍。宋(song)徽宗被(bei)封為(wei)昏德(de)公，宋(song)欽宗被(bei)封為(wei)重昏侯。最后兩人客(ke)死異鄉五國(guo)(guo)城。
宋徽(hui)宗(zong)在朝(chao)政(zheng)上(shang)毫(hao)無(wu)建樹(shu)，但他在書(shu)(shu)畫(hua)上(shang)的(de)(de)造詣頗(po)深，徽(hui)宗(zong)的(de)(de)書(shu)(shu)法和繪畫(hua)都在中國藝術(shu)史(shi)上(shang)有(you)重(zhong)要地位(wei)。徽(hui)宗(zong)獨創(chuang)瘦(shou)金體，并(bing)重(zhong)視書(shu)(shu)畫(hua)事業。翰林書(shu)(shu)畫(hua)院的(de)(de)地位(wei)大幅(fu)提(ti)高，《清(qing)明上(shang)河圖》的(de)(de)作者張擇(ze)端(duan)就是其提(ti)拔。就連其子趙構也受到熏陶，成為杰出書(shu)(shu)法家。
參見：建炎南渡、岳飛北伐、紹興和議
金(jin)國在靖(jing)康(kang)之(zhi)(zhi)難中俘虜了眾(zhong)多的(de)宋朝(chao)宗室，康(kang)王(wang)趙構是其中的(de)一位漏網之(zhi)(zhi)魚。靖(jing)康(kang)二年（1127年），趙構從濟(ji)州南下到(dao)陪都南京應天府即位為宋高宗，于鴻慶(qing)宮謁太祖廟(miao)，改元建炎，重建宋朝(chao)。半年之(zhi)(zhi)后(hou)，為避金(jin)兵進攻(gong)，以(yi)巡(xun)幸為名(ming)，先后(hou)流亡至揚州、蘇州（后(hou)升為平江(jiang)府）、江(jiang)寧府（后(hou)升為建康(kang)府，今江(jiang)蘇南京）、越州（后(hou)升為紹興(xing)府）、杭(hang)州等地，均(jun)以(yi)“行(xing)在”名(ming)之(zhi)(zhi)。
金(jin)(jin)朝(chao)也一路南(nan)撲，直逼杭(hang)州(zhou)，宋高(gao)宗無路可逃(tao)，只得入(ru)海逃(tao)避，在溫州(zhou)沿海漂泊了四(si)個月之久。由于南(nan)方天候潮濕河道縱橫(heng)，加上南(nan)宋軍(jun)民(min)的英(ying)勇抗戰，金(jin)(jin)主帥完顏兀(wu)術決定撤兵北上。在北撤到鎮江(jiang)時，被宋將韓世忠斷(duan)掉后路，結果被逼入(ru)黃天蕩。宋軍(jun)以八千人之兵力圍困(kun)金(jin)(jin)兵十萬(wan)，雙方相(xiang)持四(si)十八日，最后金(jin)(jin)軍(jun)用火攻才打開缺口，得以撤退，金(jin)(jin)軍(jun)又在建康被岳(yue)飛(fei)打敗，從此(ci)再不(bu)敢渡江(jiang)。
建炎(yan)三年（1129年）七月，升(sheng)杭州(zhou)為臨安府(fu)。紹興八年（1138年），定(ding)都臨安府(fu)，實為“行在”。
在南(nan)宋“中興四(si)將”中，最著名的就(jiu)是(shi)岳飛(fei)。他通過北伐奪取(qu)了金(jin)朝扶植的偽齊政權(quan)控(kong)制的土地。一直打(da)到距開(kai)封(feng)(feng)僅(jin)四(si)十五里的朱(zhu)仙鎮。北方義軍(jun)也紛(fen)紛(fen)響應岳飛(fei)。以至于(yu)金(jin)人嘆“撼山易，撼岳家軍(jun)難”，并一度打(da)算放棄開(kai)封(feng)(feng)，渡河北逃。但此時宋高宗(zong)連下十二道金(jin)牌催促岳飛(fei)班師，北伐之功毀于(yu)一旦。
紹興十一年（1141年）十一月，宋(song)與金(jin)達成《紹興和議》。宋(song)每年向金(jin)進貢銀廿五萬(wan)兩，絹廿五萬(wan)匹。后(hou)借口“莫須有(you)”的罪(zui)名殺害了岳飛，宋(song)高(gao)宗(zong)生(sheng)父宋(song)徽(hui)宗(zong)的靈(ling)柩和生(sheng)母韋皇(huang)后(hou)才被送回南宋(song)。
宋(song)(song)高(gao)(gao)(gao)宗任用秦(qin)檜(gui)為相，他(ta)(ta)上臺(tai)后，迫害與自己政見不同的(de)(de)官(guan)員，聯(lian)姻外戚，結交內臣。宋(song)(song)高(gao)(gao)(gao)宗對于秦(qin)檜(gui)的(de)(de)行為也只是默許。后期由于秦(qin)檜(gui)權(quan)勢太大，引(yin)來宋(song)(song)高(gao)(gao)(gao)宗的(de)(de)警覺。例如宋(song)(song)高(gao)(gao)(gao)宗親下命令(ling)，使秦(qin)檜(gui)的(de)(de)孫兒失(shi)去(qu)狀元。秦(qin)檜(gui)的(de)(de)權(quan)勢日(ri)漸(jian)下降(jiang)。紹興(xing)二十五年(nian)（1155年(nian)），秦(qin)檜(gui)病重，他(ta)(ta)又策劃讓其子(zi)接替相位，被(bei)宋(song)(song)高(gao)(gao)(gao)宗否決，不久就一(yi)命嗚呼。
秦(qin)檜(gui)去世后(hou)(hou)，宋高宗一(yi)方(fang)面打擊(ji)其余黨，一(yi)方(fang)面重用(yong)投(tou)降派官員。宋高宗因喪失(shi)生育能力，他從(cong)太祖(zu)趙(zhao)(zhao)匡(kuang)胤的兩名(ming)后(hou)(hou)裔趙(zhao)(zhao)瑗和趙(zhao)(zhao)璩(qu)中選擇(ze)繼承人。紹興卅二年（1162年），趙(zhao)(zhao)瑗被立為太子，并改名(ming)趙(zhao)(zhao)昚。
紹興卅一年(nian)（1161年(nian)），金海陵王(wang)完(wan)顏(yan)亮南侵，被虞允文在采石擊(ji)退(tui)。此事讓宋高(gao)宗萌生退(tui)意。紹興卅二年(nian)六(liu)(liu)月，五(wu)十六(liu)(liu)歲的高(gao)宗下詔(zhao)退(tui)位，太子趙昚(shen)即位，是為宋孝(xiao)宗。他自己則稱太上(shang)皇，居(ju)德壽宮，高(gao)宗成(cheng)為太上(shang)皇后，縱情享樂，花(hua)費巨大(da)。
參見：隆(long)興和議、四木三兇(xiong)
宋(song)孝宗即位后，改革朝政，力圖(tu)恢復，宋(song)朝相對進入到(dao)一個興(xing)盛時期，宋(song)孝宗平反岳飛冤獄，起(qi)用主戰派人(ren)士，銳意收復中原。隆(long)興(xing)元年（1163年）四月，宋(song)孝宗令(ling)李顯忠、邵(shao)宏淵等出兵北伐(fa)。北伐(fa)雖然一度勝利(li)，但由于各路將(jiang)領(ling)不和加上輕(qing)敵思想(xiang)，北伐(fa)歷時僅(jin)二(er)十(shi)日就告(gao)失敗。之后，宋(song)孝宗不得已與金(jin)和談(tan)，隆(long)興(xing)二(er)年（1164年）十(shi)二(er)月，宋(song)、金(jin)正式簽(qian)定和議(yi)，史稱(cheng)隆(long)興(xing)和議(yi)。
但宋(song)(song)(song)孝(xiao)(xiao)宗仍然念念不忘恢復中原(yuan)，繼(ji)續整頓軍備。不過(guo)由于虞允文等一批主戰(zhan)派(pai)將領(ling)的(de)辭世(shi)，最(zui)后(hou)北伐事業不了(le)了(le)之。在內政上，宋(song)(song)(song)孝(xiao)(xiao)宗積極(ji)整頓吏治，裁(cai)汰(tai)冗官(guan)，懲治貪污(wu)，加強集權(quan)，重視農(nong)業生(sheng)產。總體(ti)說來(lai)，宋(song)(song)(song)朝(chao)的(de)內政形勢有(you)所改(gai)觀。宋(song)(song)(song)高宗死后(hou)，宋(song)(song)(song)孝(xiao)(xiao)宗對政治日益(yi)冷感(gan)，最(zui)后(hou)決定(ding)讓位于其(qi)子趙惇，也就(jiu)(jiu)是宋(song)(song)(song)光宗。然宋(song)(song)(song)光宗即位不久(jiu)就(jiu)(jiu)患了(le)精(jing)神疾病(bing)，加上他對自(zi)己非常不孝(xiao)(xiao)，讓宋(song)(song)(song)孝(xiao)(xiao)宗十分傷(shang)感(gan)。紹熙(xi)五年(nian)（1194年(nian)）七月，宋(song)(song)(song)孝(xiao)(xiao)宗去(qu)世(shi)。
宋光(guang)(guang)宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)好猜忌，非常(chang)不信任其(qi)父孝(xiao)宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)的(de)周遭大臣，因此(ci)他即(ji)位兩年(nian)后就日漸瘋癲(dian)。宋孝(xiao)宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)病死后，宋光(guang)(guang)宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)竟然不服喪。臨安城內混亂不堪(kan)，局勢不穩。宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)室趙(zhao)汝愚(yu)和趙(zhao)彥(yan)逾(yu)便開始秘密策劃立新君。最后，太(tai)皇太(tai)后下詔，宋光(guang)(guang)宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)被奉為太(tai)上皇。他的(de)兒子(zi)趙(zhao)擴即(ji)位，是(shi)為宋寧宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)，改元慶元（1195年(nian)）。六年(nian)后，宋光(guang)(guang)宗(zong)(zong)(zong)(zong)(zong)去世。
史載宋(song)寧宗(zong)(zong)“不慧”，智商低(di)下。宋(song)寧宗(zong)(zong)一朝(chao)都被(bei)兩名(ming)權(quan)臣——韓(han)侂(tuo)胄(zhou)和(he)史彌(mi)遠操控(kong)。盡(jin)管宋(song)寧宗(zong)(zong)智商低(di)下，但總體而言尚算一名(ming)忠厚之主。
參見：開禧北伐、端(duan)平入洛
宋寧宗初期，趙(zhao)汝(ru)愚(yu)任宰(zai)相。趙(zhao)汝(ru)愚(yu)本人(ren)政(zheng)治操守良好。但由(you)于(yu)皇室任職(zhi)宰(zai)相本就不合禮法，加(jia)上(shang)韓(han)(han)侂胄(zhou)(zhou)煽風點(dian)火，最后(hou)他(ta)被罷去相位。但是，民間(jian)依然十分懷念他(ta)，臨安城門(men)上(shang)每天(tian)都有悼念的(de)詩文(wen)。韓(han)(han)侂胄(zhou)(zhou)為了徹底(di)清(qing)除(chu)趙(zhao)汝(ru)愚(yu)的(de)影響與排(pai)斥異(yi)己，假借學(xue)術之名，制(zhi)造慶元(yuan)黨禁。將理學(xue)稱為“偽學(xue)”，而朝中信仰理學(xue)的(de)大臣又(you)多反(fan)對(dui)韓(han)(han)侂胄(zhou)(zhou)。韓(han)(han)侂胄(zhou)(zhou)借此將信仰理學(xue)的(de)士大夫全部趕出政(zheng)府。
慶元六(liu)年（1200年），韓(han)侂胄(zhou)見理學已構不(bu)成(cheng)威(wei)脅，便解(jie)除黨禁。但是，黨禁不(bu)得(de)人心，為了籠(long)絡士人，韓(han)侂胄(zhou)又借(jie)北伐(fa)(fa)的名(ming)義蠱(gu)惑人心。開(kai)禧二(er)年（1206年），韓(han)侂胄(zhou)貿然進(jin)行(xing)北伐(fa)(fa)，結果很快就(jiu)遭(zao)到了失(shi)敗。北伐(fa)(fa)的失(shi)敗讓(rang)韓(han)侂胄(zhou)成(cheng)為眾矢之的。他的政敵史彌遠借(jie)此(ci)與主和(he)派和(he)韓(han)的反對派集結成(cheng)聯盟。而金人又以殺(sha)韓(han)侂胄(zhou)作為和(he)談條件之一。
開禧三年（1207年）十一(yi)月三日，史(shi)彌遠等偽造密(mi)旨，將韓侂(tuo)胄(zhou)殺死。從此之(zhi)后(hou)開始了史(shi)彌遠專政時期。史(shi)彌遠與楊皇后(hou)勾結(jie)，大權獨攬。
宋寧(ning)(ning)宗(zong)本有八子(zi)，但都夭折了。于是他立沂王的兒子(zi)趙(zhao)竑(hong)為(wei)太子(zi)。趙(zhao)竑(hong)對史彌(mi)遠的專政(zheng)(zheng)非(fei)常(chang)不滿。因此史彌(mi)遠廢趙(zhao)竑(hong)太子(zi)之位(wei)，改立趙(zhao)昀為(wei)皇位(wei)繼承人。嘉定十七年(nian)（1224年(nian)）閏(run)八月三日，宋寧(ning)(ning)宗(zong)去(qu)世。趙(zhao)昀接(jie)替即位(wei)，是為(wei)宋理(li)宗(zong)。但是，史彌(mi)遠繼續其的專政(zheng)(zheng)，而宋理(li)宗(zong)也奉(feng)行韜光養晦的策略。
紹(shao)定六年（1233年）十月，史(shi)(shi)彌遠去世(shi)。宋(song)理(li)宗終于擺脫了史(shi)(shi)彌遠的陰影。次年，宋(song)理(li)宗改元端(duan)平(ping)，實(shi)施一系列改革措(cuo)施，史(shi)(shi)稱“端(duan)平(ping)更化(hua)”。理(li)宗將史(shi)(shi)彌遠舊(jiu)黨盡(jin)數罷斥(chi)，朝政(zheng)(zheng)一度得到了改觀。同時(shi)在(zai)北方，金(jin)朝正面臨蒙古的步步緊(jin)逼，面臨亡國。朝中的對外政(zheng)(zheng)策也分(fen)成了兩派，一派認為應該聯蒙抗金(jin)；另一派認為應該銘記唇亡齒寒之道理(li)以及海(hai)上之盟的教訓(xun)，援(yuan)助金(jin)朝，讓金(jin)成為宋(song)的藩屏。
紹定(ding)(ding)五年（1232年）十(shi)二月(yue)，蒙(meng)古(gu)遣使來商議宋(song)(song)蒙(meng)合作夾擊(ji)金(jin)朝(chao)，當朝(chao)大臣(chen)大多贊同(tong)，只有趙范反對。宋(song)(song)理宗答應了蒙(meng)古(gu)的要求，蒙(meng)古(gu)也允諾滅(mie)金(jin)之后(hou)將河(he)南還給宋(song)(song)朝(chao)。但是這(zhe)只是口頭(tou)協定(ding)(ding)，沒有留下書面協定(ding)(ding)，因此埋(mai)下了后(hou)患(huan)。金(jin)哀(ai)宗得(de)知后(hou)，也派使節來宋(song)(song)朝(chao)陳述利害，希望(wang)聯(lian)合抗蒙(meng)，但被宋(song)(song)理宗拒(ju)絕。宋(song)(song)理宗任(ren)命史嵩(song)之主管滅(mie)金(jin)事(shi)宜。
紹定六(liu)年（公元(yuan)(yuan)1233年），宋(song)軍攻(gong)克(ke)鄧州。端平元(yuan)(yuan)年（公元(yuan)(yuan)1234年）五月，蔡州被攻(gong)克(ke)，金(jin)(jin)哀宗(zong)自(zi)縊，金(jin)(jin)朝滅亡。宋(song)將孟(meng)珙將金(jin)(jin)哀宗(zong)遺骨帶回臨安(an)。宋(song)理宗(zong)將金(jin)(jin)哀宗(zong)遺骨供(gong)奉于太廟，以(yi)告慰徽(hui)、欽二(er)宗(zong)在(zai)天之靈(ling)。
金(jin)朝滅亡后，蒙(meng)軍(jun)北(bei)撤，河(he)(he)南(nan)空虛，理(li)宗(zong)意圖據關(guan)(guan)（潼關(guan)(guan)）、守河(he)(he)（黃河(he)(he)）、收復(fu)三(san)京(jing)（東京(jing)開封、南(nan)京(jing)應天、西京(jing)洛陽），光復(fu)中(zhong)原。端(duan)(duan)平(ping)(ping)元年(nian)（1234年(nian)）五(wu)月(yue)(yue)，理(li)宗(zong)任(ren)命趙葵為主帥(shuai)，全(quan)子才為先(xian)鋒，下詔出兵河(he)(he)南(nan)。六月(yue)(yue)十二日(ri)，全(quan)子才收復(fu)南(nan)京(jing)。七月(yue)(yue)五(wu)日(ri)，宋(song)(song)(song)軍(jun)進駐開封。但由于糧草不濟，貽誤戰機，宋(song)(song)(song)軍(jun)進攻(gong)洛陽時被蒙(meng)軍(jun)伏擊，損(sun)失慘重。各(ge)路(lu)宋(song)(song)(song)軍(jun)全(quan)線(xian)敗退。端(duan)(duan)平(ping)(ping)入洛宣告失敗，宋(song)(song)(song)在此役中(zhong)損(sun)失慘重，大(da)量精兵與(yu)物資付諸流水，也為之后蒙(meng)古侵宋(song)(song)(song)提供借口。端(duan)(duan)平(ping)(ping)入洛之后，宋(song)(song)(song)理(li)宗(zong)怠于政事，沉迷于聲色犬馬，朝政大(da)壞。
宋(song)理(li)(li)宗(zong)兩子(zi)早(zao)夭，因(yin)此(ci)最后(hou)理(li)(li)宗(zong)擇(ze)其(qi)弟趙與芮之子(zi)趙禥(qi)為(wei)皇(huang)儲。由于趙禥(qi)其(qi)母曾在懷孕期間服(fu)用過墮胎藥(yao)，因(yin)此(ci)趙禥(qi)先天不足(zu)。景定元年（1260年）六月，理(li)(li)宗(zong)下詔立趙禥(qi)為(wei)太(tai)子(zi)。景定五年（1264年）十二月廿六日(ri)，宋(song)理(li)(li)宗(zong)去世，趙禥(qi)即位(wei)，是為(wei)宋(song)度宗(zong)。宋(song)度宗(zong)即位(wei)后(hou)不理(li)(li)朝(chao)政，整日(ri)沉湎于聲(sheng)色犬馬之中(zhong)。右丞相(xiang)(xiang)賈(jia)似(si)道因(yin)此(ci)擅權。賈(jia)似(si)道結(jie)黨營私，排斥異(yi)己。終日(ri)在葛嶺(ling)別(bie)墅中(zhong)與妻妾(qie)玩樂，由于他(ta)(ta)好斗(dou)蟋蟀(shuai)，時人稱他(ta)(ta)為(wei)“蟋蟀(shuai)宰相(xiang)(xiang)”。他(ta)(ta)禁(jin)止讓(rang)前線戰事讓(rang)宋(song)度宗(zong)了解。襄陽、樊城(cheng)被圍(wei)三年后(hou)，宋(song)度宗(zong)才得知(zhi)此(ci)事。
端平二(er)年（1235年），蒙軍(jun)首次(ci)南侵，被擊(ji)退(tui)。蒙軍(jun)并(bing)不甘心失敗，于次(ci)年九月和第三(san)年兩次(ci)南侵，其前部(bu)幾乎接近長江北岸。由(you)于宋(song)軍(jun)奮(fen)勇作(zuo)戰，打敗蒙軍(jun)，再一次(ci)挫敗蒙軍(jun)度江南下的企圖(tu)。而(er)后，南宋(song)軍(jun)民又在抗蒙將領孟拱、孟瑛、余玠等人的指揮下，多次(ci)擊(ji)敗蒙軍(jun)，使其不得不企圖(tu)繞道而(er)行。
開慶元年(nian)(nian)（1259年(nian)(nian)），蒙(meng)(meng)古(gu)大汗(han)蒙(meng)(meng)哥(ge)在(zai)征戰合州時(shi)受(shou)宋軍(jun)的(de)流矢所(suo)傷因而死(si)于軍(jun)中。其弟忽(hu)(hu)必(bi)烈正于鄂州與(yu)宋軍(jun)交戰，聽到消(xiao)息(xi)后，立即準備撤軍(jun)以便奪取大汗(han)之位，賈(jia)似道(dao)借機派(pai)人與(yu)忽(hu)(hu)必(bi)烈議(yi)和(he)，以保太(tai)平。咸淳(chun)七年(nian)(nian)（1271年(nian)(nian)），忽(hu)(hu)必(bi)烈在(zai)大都建國號為(wei)元。咸淳(chun)十年(nian)(nian)（1274年(nian)(nian)）七月九日(ri)，年(nian)(nian)僅35歲(sui)的(de)宋度宗去世(shi)。
宋(song)(song)度(du)宗(zong)去世后，其長(chang)子趙(zhao)顯即位，為宋(song)(song)恭(gong)宗(zong)。當時(shi)，宋(song)(song)朝(chao)的統(tong)治已進入癱瘓狀態(tai)。德(de)祐元(yuan)年(nian)(nian)（1275年(nian)(nian)）春，元(yuan)軍(jun)(jun)(jun)攻克軍(jun)(jun)(jun)事(shi)重鎮安慶和池州，威(wei)逼建康(kang)，長(chang)江防線崩潰。朝(chao)野大震，各(ge)界(jie)都(dou)冀望賈似道能出征(zheng)，結果宋(song)(song)軍(jun)(jun)(jun)大敗(bai)。賈似道被貶，在赴(fu)任(ren)途中(zhong)被監押官鄭虎臣所殺。同年(nian)(nian)十一月(yue)二(er)十日，常(chang)州淪陷。不(bu)久平(ping)江也告(gao)淪陷，臨安人心(xin)惶惶。德(de)祐二(er)年(nian)(nian)（1276年(nian)(nian)）二(er)月(yue)初五，臨安城里舉(ju)行受降(jiang)儀式(shi)，宋(song)(song)恭(gong)宗(zong)被俘。南宋(song)(song)滅亡。宋(song)(song)室和廣大的愛(ai)國軍(jun)(jun)(jun)民始終沒(mei)有投降(jiang)，拼命(ming)抵抗。
趙(zhao)(zhao)顯之弟(di)趙(zhao)(zhao)昰(shi)(shi)和(he)趙(zhao)(zhao)昺被大臣(chen)(chen)保護逃出臨(lin)安(an)。趙(zhao)(zhao)昰(shi)(shi)在(zai)福州即位，是為(wei)宋端宗(zong)，改(gai)元景炎(yan)（1276年(nian)(nian)）。文天祥在(zai)陸地組織軍民反抗元軍侵犯，而朝臣(chen)(chen)陳宜中、張世杰、陸秀夫等人護送趙(zhao)(zhao)昰(shi)(shi)和(he)趙(zhao)(zhao)昺乘船南逃，和(he)宋室在(zai)海(hai)上漂泊(bo)，組成行(xing)朝。景炎(yan)三年(nian)(nian)（1278年(nian)(nian)）春(chun)，小朝廷(ting)抵(di)達雷(lei)州。四(si)月十五日，年(nian)(nian)僅(jin)十一歲的(de)趙(zhao)(zhao)昰(shi)(shi)去世。陸秀夫與眾臣(chen)(chen)擁戴趙(zhao)(zhao)昺為(wei)帝，改(gai)元祥興。
在(zai)元軍(jun)(jun)猛攻下(xia)，雷州失守。小朝廷遷往崖山(shan)（廣(guang)東(dong)新會）。元軍(jun)(jun)在(zai)漢(han)人將領(ling)張弘(hong)范(fan)領(ling)軍(jun)(jun)緊追在(zai)后，對崖山(shan)發動總攻，宋軍(jun)(jun)全線潰敗。趙昺(bing)隨陸秀夫(fu)及(ji)趙宋皇族(zu)八百余人集體跳海自盡(jin)。張世杰率領(ling)水軍(jun)(jun)余部突圍而出來(lai)到海陵山(shan)腳下(xia)，聽說陸秀夫(fu)背負(fu)帝昺(bing)共(gong)同殉國(guo)的噩(e)耗。張世杰悲痛不已，墮身入海，愛國(guo)軍(jun)(jun)民紛(fen)紛(fen)投海自盡(jin)。至(zhi)此，宋朝至(zhi)此宣(xuan)告徹底滅亡。張弘(hong)范(fan)特于此立“張弘(hong)范(fan)滅宋于此”碑。
崖山海(hai)戰(zhan)(zhan)極(ji)為慘烈，戰(zhan)(zhan)后，有十萬(wan)人自(zi)殺殉(xun)國，海(hai)上都是尸體(ti)。文(wen)天祥親自(zi)目(mu)睹慘狀，作詩云(yun)：“羯來(lai)南(nan)海(hai)上，人死亂如麻。腥浪(lang)拍心碎，飆風吹鬢華。”
參見(jian)：宋(song)朝行(xing)政(zheng)區劃(hua)
政和元(yuan)年(nian)(nian)宋(song)因五代之(zhi)舊，結束了(le)(le)自(zi)安史之(zhi)亂(luan)以(yi)來的(de)分裂局面，基本完成(cheng)了(le)(le)中原地(di)區統(tong)一(yi)。宋(song)與遼的(de)疆界長期穩(wen)定(ding)在(zai)雁門山-大茂(mao)山-白溝一(yi)線。由于失去燕云十(shi)六州的(de)屏障，朝(chao)(chao)廷只能在(zai)邊界上廣(guang)植柳樹(shu)。在(zai)與西夏的(de)作戰方面，宋(song)神(shen)宗力圖開擴疆土(tu)，取(qu)(qu)得(de)了(le)(le)綏、熙、河(he)、洮、岷(min)、蘭等州。哲(zhe)宗時又(you)進一(yi)步取(qu)(qu)得(de)了(le)(le)湟(huang)水流域(yu)，洮河(he)上游(you)與貴德一(yi)帶的(de)土(tu)地(di)。崇寧(ning)三(san)(san)年(nian)(nian)（1104年(nian)(nian)）收復失地(di)，置(zhi)隴右都護府。建炎南(nan)(nan)渡(du)之(zhi)后，宋(song)朝(chao)(chao)領(ling)土(tu)僅(jin)限于秦嶺淮(huai)河(he)以(yi)南(nan)(nan)、岷(min)山以(yi)東地(di)區。宣(xuan)和三(san)(san)年(nian)(nian)（1121年(nian)(nian)）西安州、懷德軍又(you)被(bei)西夏所取(qu)(qu)。宋(song)朝(chao)(chao)也在(zai)與大理交(jiao)界處設立了(le)(le)黎、敘(xu)、瀘、黔、邕等州。紹興(xing)八年(nian)(nian)（1138年(nian)(nian)）金朝(chao)(chao)領(ling)三(san)(san)省(sheng)事宗磐等人將河(he)南(nan)(nan)、陜西之(zhi)地(di)歸還(huan)宋(song)朝(chao)(chao)。紹興(xing)十(shi)一(yi)年(nian)(nian)（1141年(nian)(nian)）《紹興(xing)和議(yi)》后，以(yi)淮(huai)水—大散關為宋(song)金國界，南(nan)(nan)宋(song)割唐、鄧(deng)二州及商、秦二州之(zhi)大半予金。
宋朝(chao)汲(ji)取了唐朝(chao)藩鎮割據(ju)的教訓，一(yi)級行政區劃改為(wei)“路(lu)(lu)”。至道三年(nian)(nian)（997年(nian)(nian)）始定為(wei)十五路(lu)(lu)，包括京(jing)(jing)東(dong)(dong)、京(jing)(jing)西(xi)(xi)(xi)(xi)、河北、河東(dong)(dong)、陜西(xi)(xi)(xi)(xi)、淮南、江南、荊湖(hu)(hu)南、荊湖(hu)(hu)北、兩浙、福建、西(xi)(xi)(xi)(xi)川、峽、廣南東(dong)(dong)、廣南西(xi)(xi)(xi)(xi)五路(lu)(lu)。咸平四年(nian)(nian)（1001年(nian)(nian)）分(fen)西(xi)(xi)(xi)(xi)川為(wei)利(li)州、益州二(er)路(lu)(lu)，分(fen)峽路(lu)(lu)為(wei)夔(kui)州、梓州二(er)路(lu)(lu)。天禧(xi)四年(nian)(nian)（1020年(nian)(nian)）分(fen)江南路(lu)(lu)為(wei)江南東(dong)(dong)、西(xi)(xi)(xi)(xi)二(er)路(lu)(lu)。熙寧五年(nian)(nian)（1072年(nian)(nian)）分(fen)京(jing)(jing)西(xi)(xi)(xi)(xi)路(lu)(lu)為(wei)南北二(er)路(lu)(lu)，分(fen)淮南路(lu)(lu)為(wei)東(dong)(dong)西(xi)(xi)(xi)(xi)二(er)路(lu)(lu)，分(fen)陜西(xi)(xi)(xi)(xi)為(wei)永興軍、秦(qin)鳳二(er)路(lu)(lu)。之后又(you)(you)將(jiang)河北路(lu)(lu)分(fen)為(wei)東(dong)(dong)西(xi)(xi)(xi)(xi)二(er)路(lu)(lu)，分(fen)京(jing)(jing)東(dong)(dong)為(wei)京(jing)(jing)東(dong)(dong)東(dong)(dong)、京(jing)(jing)東(dong)(dong)西(xi)(xi)(xi)(xi)二(er)路(lu)(lu)。崇寧五年(nian)(nian)（1106年(nian)(nian)）又(you)(you)將(jiang)開封(feng)府升為(wei)京(jing)(jing)畿路(lu)(lu)。
宣和四(si)年（1122年）宋(song)金盟約(yue)，約(yue)定(ding)滅遼(liao)后(hou)宋(song)得燕(yan)山府路(lu)(lu)和云中府路(lu)(lu)。結果(guo)后(hou)來并未設置。建炎南(nan)(nan)渡后(hou)，宋(song)朝設立兩(liang)(liang)浙(zhe)東(dong)、兩(liang)(liang)浙(zhe)西(xi)(xi)、江(jiang)南(nan)(nan)東(dong)、江(jiang)南(nan)(nan)西(xi)(xi)、淮南(nan)(nan)東(dong)、淮南(nan)(nan)西(xi)(xi)、荊湖(hu)南(nan)(nan)、荊湖(hu)北、重慶(qing)府、夔州(zhou)、潼川府、京(jing)西(xi)(xi)南(nan)(nan)、成(cheng)都府、利州(zhou)、福(fu)建、廣南(nan)(nan)東(dong)、廣南(nan)(nan)西(xi)(xi)十六路(lu)(lu)。宋(song)朝的行政(zheng)區(qu)劃設置與地方(fang)政(zheng)治制度(du)可謂重內輕外，中央高度(du)集權。雖(sui)然避免了藩鎮割據的局(ju)面，但導(dao)致地方(fang)防務貧弱，也讓終宋(song)一代外患不止。
宋(song)朝共(gong)有四個(ge)京城(cheng)，分別是東京開封府(fu)、南(nan)京應天府(fu)、西京河南(nan)府(fu)、北京大名(ming)府(fu)。
參見(jian)：宋朝政治制度、宋朝官制
宋朝的(de)政(zheng)治(zhi)體制大體沿襲唐朝的(de)政(zheng)治(zhi)制度。但宰(zai)(zai)相(xiang)(xiang)(xiang)不(bu)再(zai)由(you)三(san)省長官(guan)擔任，而是(shi)另以(yi)同中(zhong)書門(men)下平(ping)章事(shi)為(wei)宰(zai)(zai)相(xiang)(xiang)(xiang)。又增(zeng)設參知政(zheng)事(shi)為(wei)副相(xiang)(xiang)(xiang)，通(tong)稱(cheng)執(zhi)政(zheng)，與宰(zai)(zai)相(xiang)(xiang)(xiang)合稱(cheng)“宰(zai)(zai)執(zhi)”。宋朝的(de)相(xiang)(xiang)(xiang)權大幅萎縮，僅負(fu)(fu)責(ze)(ze)行政(zheng)職能。中(zhong)書門(men)下與樞密院(yuan)合稱(cheng)二府，掌(zhang)文(wen)武大權。又設鹽鐵、戶部、度支三(san)司，主管(guan)財政(zheng)大權，號(hao)稱(cheng)計省。這樣三(san)司、宰(zai)(zai)執(zhi)、樞密使三(san)權互相(xiang)(xiang)(xiang)制衡(heng)，因此(ci)削(xue)弱了(le)相(xiang)(xiang)(xiang)權，加強了(le)皇(huang)權。宋朝還在御(yu)史臺之外(wai)增(zeng)設諫院(yuan)和置諫官(guan)，這些都是(shi)監察機構(gou)，負(fu)(fu)責(ze)(ze)彈劾等(deng)事(shi)宜。
參見：宋朝軍制
宋(song)(song)太(tai)(tai)祖建(jian)(jian)國初年，為(wei)加強(qiang)皇權(quan)(quan)和(he)軍(jun)(jun)(jun)事階層的(de)(de)穩(wen)定，決定加強(qiang)中央集權(quan)(quan)，防止將領(ling)(ling)剝奪權(quan)(quan)利。建(jian)(jian)隆二年三月，宋(song)(song)太(tai)(tai)祖削去都(dou)點檢這個(ge)重要的(de)(de)禁軍(jun)(jun)(jun)職位。同(tong)年七月，宋(song)(song)太(tai)(tai)祖通過(guo)(guo)杯(bei)酒釋兵(bing)(bing)權(quan)(quan)解除武官(guan)的(de)(de)軍(jun)(jun)(jun)權(quan)(quan)，禁軍(jun)(jun)(jun)的(de)(de)領(ling)(ling)導機構(gou)改為(wei)殿(dian)前司和(he)侍衛司，分別由殿(dian)前都(dou)指揮(hui)(hui)使(shi)、步(bu)軍(jun)(jun)(jun)都(dou)指揮(hui)(hui)使(shi)和(he)馬(ma)軍(jun)(jun)(jun)都(dou)指揮(hui)(hui)使(shi)（三帥(shuai)）統(tong)領(ling)(ling)。但是(shi)，三帥(shuai)無(wu)發(fa)兵(bing)(bing)之權(quan)(quan)。宋(song)(song)朝(chao)在中央設立(li)樞密(mi)院(yuan)(yuan)來負(fu)責軍(jun)(jun)(jun)務(wu)。樞密(mi)院(yuan)(yuan)直(zhi)接對皇帝負(fu)責，其他(ta)任何官(guan)員都(dou)不得過(guo)(guo)問(wen)。而樞密(mi)院(yuan)(yuan)雖(sui)能(neng)發(fa)兵(bing)(bing)，卻(que)不能(neng)直(zhi)接統(tong)軍(jun)(jun)(jun)，這樣就導致統(tong)兵(bing)(bing)權(quan)(quan)與調(diao)兵(bing)(bing)權(quan)(quan)的(de)(de)分離。同(tong)時，宋(song)(song)朝(chao)經(jing)(jing)常更換(huan)統(tong)兵(bing)(bing)將領(ling)(ling)，以(yi)防止軍(jun)(jun)(jun)隊中出(chu)現(xian)個(ge)人勢力(li)，戰爭(zheng)時戰區司令(ling)皆由文官(guan)或(huo)太(tai)(tai)監擔(dan)任，而且改變戰略必須經(jing)(jing)過(guo)(guo)皇帝同(tong)意，對宋(song)(song)朝(chao)戰力(li)有(you)負(fu)面(mian)影(ying)響。宋(song)(song)朝(chao)的(de)(de)建(jian)(jian)國兵(bing)(bing)力(li)部署(shu)“守內虛外”，但在熙寧年后首都(dou)駐軍(jun)(jun)(jun)減少。
北宋(song)(song)中期以(yi)后對(dui)遼、西夏等(deng)國的(de)(de)戰(zhan)爭，使得軍(jun)事費(fei)用增加，對(dui)統兵將(jiang)帥限制太(tai)多“權任輕而法制密(mi)(mi)”，將(jiang)不專兵，動相(xiang)牽掣，“元戎(rong)不知其將(jiang)校之(zhi)(zhi)能(neng)(neng)否，將(jiang)校不知三軍(jun)之(zhi)(zhi)勇(yong)怯，各不相(xiang)管(guan)轄，以(yi)謙讓(rang)自任。”和軍(jun)紀不明使宋(song)(song)軍(jun)嚴重缺(que)乏訓練(lian)，終日“游戲(xi)于廛(chan)市間，以(yi)鬻(yu)巧誘畫為(wei)業，衣(yi)服舉措不類軍(jun)兵”“衛兵入宿不自持被而使人持之(zhi)(zhi)；禁(jin)兵給糧不自荷而雇人荷之(zhi)(zhi)。”。張演評說：“宋(song)(song)朝之(zhi)(zhi)待武臣也，厚其祿而薄其禮。”王(wang)夫(fu)之(zhi)(zhi)指出：“宋(song)(song)所忌者，宣力(li)之(zhi)(zhi)武臣耳，非偷生(sheng)邀(yao)寵之(zhi)(zhi)文士也。”南宋(song)(song)軍(jun)隊的(de)(de)主力(li)為(wei)屯(tun)駐大兵以(yi)及(ji)三衙。屯(tun)駐大兵戰(zhan)斗(dou)力(li)較強，多屬(shu)私人召募部(bu)隊，如(ru)岳(yue)(yue)(yue)家(jia)軍(jun)，有“撼(han)(han)山(shan)易，撼(han)(han)岳(yue)(yue)(yue)家(jia)軍(jun)難”之(zhi)(zhi)說。這時朝廷(ting)控制軍(jun)隊的(de)(de)能(neng)(neng)力(li)已經弱化，樞密(mi)(mi)院的(de)(de)權責也逐(zhu)漸縮小。紹興十一年，韓世(shi)忠﹑岳(yue)(yue)(yue)飛(fei)等(deng)將(jiang)領的(de)(de)兵權相(xiang)繼被削減。
宋(song)代軍事技術的巨大(da)進步(bu)，宋(song)朝以前仍處(chu)于冷兵器(qi)時代，從宋(song)朝開始火(huo)(huo)(huo)(huo)器(qi)登上(shang)戰爭(zheng)舞臺(tai)，使用霹靂炮(pao)(pao)、震天雷、引(yin)火(huo)(huo)(huo)(huo)毬、鐵火(huo)(huo)(huo)(huo)炮(pao)(pao)、火(huo)(huo)(huo)(huo)箭、火(huo)(huo)(huo)(huo)毬、火(huo)(huo)(huo)(huo)槍、火(huo)(huo)(huo)(huo)炮(pao)(pao)等(deng)(deng)火(huo)(huo)(huo)(huo)器(qi)，逐步(bu)進入冷兵器(qi)和火(huo)(huo)(huo)(huo)器(qi)并用時代。水(shui)戰裝具的發(fa)展(zhan)，舟師仍在江(jiang)河、瀕海地區(qu)發(fa)展(zhan)，南宋(song)時還尚(shang)有車(che)船。投石機方面有車(che)行(xing)炮(pao)(pao)、單梢炮(pao)(pao)、七(qi)梢炮(pao)(pao)與旋風(feng)炮(pao)(pao)等(deng)(deng)。
城防設(she)施發展出城制、弩(nu)臺、敵樓(lou)等設(she)施。其中以山城防御(yu)體制最具有名，南宋守(shou)(shou)(shou)將余玠于四川(chuan)防御(yu)蒙(meng)(meng)軍，為了鞏(gong)固渝川(chuan)地區(qu)，他(ta)采用“守(shou)(shou)(shou)點不守(shou)(shou)(shou)線，連點而成(cheng)線”的(de)方(fang)針，修筑釣(diao)魚城（重慶合川(chuan)區(qu)東(dong)）、大(da)獲(huo)（四川(chuan)蒼溪南）、青居（四川(chuan)南充南）、云頂（四川(chuan)金堂南）、神臂（四川(chuan)合江西北）、天生（重慶萬州(zhou)區(qu)西）等十余城，形成(cheng)一個(ge)防御(yu)網，成(cheng)功抵(di)御(yu)蒙(meng)(meng)軍攻擊。
宋朝實行自(zi)愿性的募兵(bing)(bing)制并且將災年招募流民(min)、饑民(min)當兵(bing)(bing)，作為一項傳統的國(guo)策，有(you)社會(hui)福(fu)利性質，起到穩定政權作用(yong)。軍(jun)(jun)隊分為四種，即禁(jin)軍(jun)(jun)、廂軍(jun)(jun)、鄉(xiang)兵(bing)(bing)、藩兵(bing)(bing)。禁(jin)軍(jun)(jun)是中央軍(jun)(jun)，也是宋朝軍(jun)(jun)隊的主力。廂軍(jun)(jun)是各州的鎮兵(bing)(bing)，由地方長(chang)官控制。鄉(xiang)兵(bing)(bing)則是按機關抽調的壯丁。藩兵(bing)(bing)是防(fang)守在邊境的非漢(han)民(min)族軍(jun)(jun)隊。
在兵(bing)種結(jie)構上，步(bu)(bu)兵(bing)為主(zhu)要兵(bing)種，并配有少量騎(qi)兵(bing)，車兵(bing)則逐步(bu)(bu)消失。沒有北(bei)方良好牧地提供足夠戰(zhan)馬的(de)問題(ti)終宋一(yi)代始(shi)終困擾著宋國軍(jun)備（尤其在主(zhu)要敵國遼、金皆有優勢騎(qi)兵(bing)的(de)情(qing)況下特別嚴重），并成為兩宋滅亡(wang)的(de)重要原(yuan)因之一(yi)。
宋朝的經濟繁(fan)榮程度可謂前所未有(you)，農業、印刷業、造紙業、絲織業、制(zhi)瓷業均有(you)重大發(fa)展(zhan)。航海業、造船業成績突(tu)出，海外貿易(yi)發(fa)達，和南(nan)太平(ping)洋(yang)、中(zhong)東、非洲、歐洲等(deng)地區50多個國(guo)家通(tong)商(shang)。宋代對南(nan)方大規模的開發(fa)，促成經濟中(zhong)心南(nan)移(yi)。
宋(song)代(dai)(dai)的(de)農材賦(fu)役制度，大(da)致延(yan)續唐(tang)末(mo)的(de)兩稅法(fa)，但增加了丁稅，而(er)差役則甚為(wei)繁重造成(cheng)人民負擔，因此王安石變法(fa)時有免役法(fa)的(de)推行。關于歲入(ru)1.6億貫實為(wei)銅錢、米麥、白銀、布棉(mian)、絲(si)絹(juan)、草料(liao)等不同(tong)物(wu)產(chan)單位的(de)合(he)加總(zong)數，宋(song)代(dai)(dai)財(cai)政最(zui)高收入(ru)為(wei)六千余萬貫，商(shang)稅占財(cai)政總(zong)收入(ru)約70%。
宋(song)代大興(xing)水利，大面(mian)積(ji)開荒，又(you)注重農(nong)具改進，農(nong)業(ye)發展迅速。許多新(xin)形(xing)田(tian)(tian)地(di)(di)在(zai)宋(song)朝出現，例如梯田(tian)(tian)（在(zai)山區(qu)出現）、淤田(tian)(tian)（利用河水沖(chong)刷形(xing)成的(de)淤泥所(suo)利用的(de)田(tian)(tian)地(di)(di)）、沙田(tian)(tian)（海邊的(de)沙淤地(di)(di)）、架(jia)田(tian)(tian)（在(zai)湖上做木排(pai)，上面(mian)鋪(pu)泥成地(di)(di)）等。這(zhe)大幅增加(jia)了宋(song)朝的(de)耕地(di)(di)面(mian)積(ji)。至道二(er)(er)年（996年），全國耕地(di)(di)面(mian)積(ji)為三百(bai)一十(shi)二(er)(er)萬五(wu)千(qian)兩百(bai)余頃(qing)，到(dao)天禧(xi)五(wu)年（1021年）增加(jia)到(dao)五(wu)百(bai)二(er)(er)十(shi)四萬七千(qian)五(wu)百(bai)余頃(qing)。
各種(zhong)新的(de)農具在宋朝出現，代替牛耕的(de)踏犁(li)，用于插秧的(de)鞅馬。新工具的(de)出現也讓農作(zuo)物產量大(da)幅成長。一般農田每(mei)年(nian)可畝收(shou)一石，江(jiang)浙地區一年(nian)可達(da)到二至(zhi)三石。北宋時宋真宗(zong)從(cong)占(zhan)城引進耐旱、早熟的(de)稻種(zhong)，分(fen)給江(jiang)淮(huai)兩浙，就是(shi)后來南(nan)方的(de)早稻尖米(mi)，又叫占(zhan)城米(mi)、黃秈米(mi)。
長江流域和(he)珠(zhu)江流域農(nong)業發展迅(xun)速。一(yi)些北方(fang)農(nong)作物粟、麥(mai)、黍、豆來到南(nan)方(fang)。棉花盛行種植于(yu)閩、廣地(di)(di)(di)區(qu)。茶葉遍及今蘇、浙、皖、閩、贛、鄂(e)、渝、湘、川等地(di)(di)(di)。種桑養蠶和(he)麻的地(di)(di)(di)區(qu)也在(zai)增加(jia)。南(nan)宋時太湖地(di)(di)(di)區(qu)稻米產量居(ju)全國(guo)之首，“蘇常熟，天(tian)下足”之稱。甘蔗種植遍布蘇、浙、閩、廣、等省，糖已(yi)經成廣泛使用的食品，出現世界(jie)上第一(yi)部關于(yu)制糖術(shu)的專(zhuan)著：王(wang)灼著《糖霜譜》。
瓷器制造
宋(song)朝哥(ge)窯——米色(se)釉(you)貫(guan)耳瓶北(bei)宋(song)的主(zhu)要礦產包括金、銀、銅、鐵、鉛、錫、煤等。北(bei)宋(song)時(shi)期(qi)金屬礦藏達到兩百(bai)七(qi)十余處(chu)，較(jiao)唐朝增加(jia)一(yi)百(bai)余處(chu)。仁宗時(shi)期(qi)，每年得金一(yi)萬(wan)(wan)五(wu)千多(duo)(duo)兩、銀廿一(yi)萬(wan)(wan)九千多(duo)(duo)兩、銅五(wu)百(bai)多(duo)(duo)萬(wan)(wan)斤(jin)、鐵七(qi)百(bai)廿四萬(wan)(wan)斤(jin)，鉛九萬(wan)(wan)多(duo)(duo)斤(jin)、錫卅三萬(wan)(wan)斤(jin)。
宋(song)(song)朝(chao)官窯(yao)(yao)(yao)、民窯(yao)(yao)(yao)遍(bian)布全(quan)國。時(shi)有開(kai)封官窯(yao)(yao)(yao)、汝州汝窯(yao)(yao)(yao)、禹州鈞(jun)窯(yao)(yao)(yao)、龍泉哥(ge)弟窯(yao)(yao)(yao)、景德鎮景德窯(yao)(yao)(yao)、建陽建窯(yao)(yao)(yao)、曲陽定窯(yao)(yao)(yao)等(deng)七大名瓷(ci)窯(yao)(yao)(yao)，以及分布在各(ge)地(di)(di)的(de)許多大小瓷(ci)窯(yao)(yao)(yao)，所產宋(song)(song)瓷(ci)通過海上(shang)(shang)絲綢之路遠銷(xiao)海外，如日(ri)本、高麗、南洋、印度、中(zhong)(zhong)西(xi)亞等(deng)地(di)(di)區。其中(zhong)(zhong)鈞(jun)瓷(ci)以神(shen)奇的(de)窯(yao)(yao)(yao)變特(te)色和每(mei)年36件的(de)稀有產量而(er)位居宋(song)(song)瓷(ci)之冠。北宋(song)(song)的(de)瓷(ci)器，不論在產量還(huan)是制作技術上(shang)(shang)，比前代都有很大提高。當(dang)時(shi)，燒(shao)造瓷(ci)器的(de)窯(yao)(yao)(yao)戶(hu)，遍(bian)布全(quan)國各(ge)地(di)(di)，所造瓷(ci)器各(ge)具特(te)色。
官窯(yao)(yao)(yao)（開封）、鈞窯(yao)(yao)(yao)（禹州）、汝(ru)窯(yao)(yao)(yao)（汝(ru)州）、定(ding)窯(yao)(yao)(yao)和哥窯(yao)(yao)(yao)，是(shi)北宋五(wu)大名(ming)窯(yao)(yao)(yao)。官窯(yao)(yao)(yao)的(de)產(chan)(chan)品，土脈細潤，體薄色(se)青，略帶粉紅，濃(nong)淡不一；鈞窯(yao)(yao)(yao)土脈細，釉(you)具五(wu)色(se)，有兔絲(si)紋；汝(ru)窯(yao)(yao)(yao)則胭脂、朱砂(sha)兼(jian)備(bei)，色(se)釉(you)瑩(ying)澈(che)；定(ding)窯(yao)(yao)(yao)以白瓷(ci)著稱，并能制(zhi)紅瓷(ci)，其產(chan)(chan)品十分精(jing)美；哥窯(yao)(yao)(yao)盛產(chan)(chan)青瓷(ci)，產(chan)(chan)品被譽為(wei)“千峰翠色(se)”。真宗景(jing)德(de)年(nian)間(jian)，在江西新平(ping)設官窯(yao)(yao)(yao)，所造進貢(gong)瓷(ci)器的(de)器底書(shu)“景(jing)德(de)年(nian)制(zhi)”四字，這就是(shi)后來(lai)馳名(ming)中外的(de)景(jing)德(de)鎮(zhen)瓷(ci)器。
在瓷(ci)器上(shang)雕(diao)畫花(hua)紋是北(bei)(bei)宋(song)時(shi)(shi)(shi)的(de)新(xin)創，劃(hua)花(hua)用(yong)(yong)刀(dao)刻，繡花(hua)用(yong)(yong)針刺，印(yin)花(hua)用(yong)(yong)板印(yin)，還有錐花(hua)用(yong)(yong)錐尖(jian)鑿(zao)成(cheng)花(hua)紋，堆花(hua)用(yong)(yong)筆蘸粉堆成(cheng)凸形，再(zai)施白釉。宋(song)瓷(ci)不僅是生活日用(yong)(yong)品，而且是精美的(de)工藝美術品。北(bei)(bei)宋(song)瓷(ci)器大量運銷國外，在亞非各(ge)地都有大量出土，證明瓷(ci)器是當時(shi)(shi)(shi)的(de)重要輸出品。時(shi)(shi)(shi)至今日，宋(song)瓷(ci)已成(cheng)為中國古(gu)代著名的(de)藝術品，而享譽(yu)海內(nei)外。
宋朝的(de)絲、麻、毛紡織(zhi)業(ye)都非常發(fa)達(da)(da)。西北地(di)方流行毛織(zhi)業(ye)，重慶(qing)、四川、山西、廣(guang)(guang)西、湖(hu)北、湖(hu)南(nan)、河南(nan)等地(di)麻織(zhi)業(ye)非常發(fa)達(da)(da)。到了南(nan)宋時期，廣(guang)(guang)東雷州半(ban)島地(di)區和廣(guang)(guang)西南(nan)部(bu)成為棉紡織(zhi)業(ye)的(de)中心。兩(liang)浙和渝川地(di)區絲織(zhi)業(ye)最發(fa)達(da)(da)。宋朝政(zheng)府(fu)還在絲織(zhi)業(ye)最發(fa)達(da)(da)的(de)地(di)區設立織(zhi)錦院，也(ye)就是(shi)官辦的(de)絲織(zhi)作坊。而相關的(de)印染業(ye)也(ye)因此發(fa)達(da)(da)起來。
造紙術
宋朝時期，主要(yao)的(de)(de)造紙(zhi)(zhi)(zhi)材料包括絲、竹、藤、麻、麥稈等(deng)。重(zhong)慶、四川、安徽、浙江(jiang)是主要(yao)的(de)(de)造紙(zhi)(zhi)(zhi)產(chan)地(di)。渝川地(di)區的(de)(de)布頭箋(jian)、冷金箋(jian)、麻紙(zhi)(zhi)(zhi)、竹紙(zhi)(zhi)(zhi)，安徽的(de)(de)凝霜(shuang)、澄心(xin)紙(zhi)(zhi)(zhi)、粟紙(zhi)(zhi)(zhi)，浙江(jiang)的(de)(de)藤紙(zhi)(zhi)(zhi)等(deng)都聞名于(yu)世。甚至還有(you)紙(zhi)(zhi)(zhi)被、紙(zhi)(zhi)(zhi)衣、紙(zhi)(zhi)(zhi)甲等(deng)。紙(zhi)(zhi)(zhi)張的(de)(de)大(da)量(liang)生產(chan)與活字印(yin)刷術為(wei)印(yin)刷業的(de)(de)繁榮提供了基礎。宋朝的(de)(de)印(yin)刷業分(fen)三(san)大(da)系統(tong)，官刻(ke)(ke)(ke)系統(tong)的(de)(de)國子監所刻(ke)(ke)(ke)的(de)(de)書(shu)(shu)被稱(cheng)(cheng)為(wei)監本，而民間書(shu)(shu)坊(fang)(fang)所刻(ke)(ke)(ke)的(de)(de)書(shu)(shu)被稱(cheng)(cheng)為(wei)坊(fang)(fang)本，士紳家庭自己(ji)刻(ke)(ke)(ke)印(yin)的(de)(de)書(shu)(shu)籍屬(shu)于(yu)私刻(ke)(ke)(ke)系統(tong)。東(dong)京(jing)、臨安、眉山(shan)、建陽、廣都等(deng)都是當時的(de)(de)印(yin)刷業中(zhong)心(xin)。當時坊(fang)(fang)刻(ke)(ke)(ke)書(shu)(shu)中(zhong)以浙江(jiang)最好，稱(cheng)(cheng)浙本，四川次之，稱(cheng)(cheng)蜀(shu)本。福(fu)建的(de)(de)刻(ke)(ke)(ke)書(shu)(shu)以量(liang)取勝，稱(cheng)(cheng)建本，其中(zhong)尤以建陽麻沙鎮最多，世稱(cheng)(cheng)麻沙本。社會(hui)上流行刻(ke)(ke)(ke)書(shu)(shu)的(de)(de)風氣(qi)。其中(zhong)以臨安國子監所刻(ke)(ke)(ke)的(de)(de)書(shu)(shu)品質最好。宋朝的(de)(de)刻(ke)(ke)(ke)書(shu)(shu)以紙(zhi)(zhi)(zhi)墨精良、版式(shi)疏朗、字體圓(yuan)潤(run)、做工考究、傳世稀少、價值連城而聞名于(yu)后世。
造船技術
宋(song)朝造(zao)(zao)船(chuan)技術(shu)水(shui)(shui)(shui)平(ping)是當時世界之(zhi)冠(guan)。宋(song)神(shen)宗(zong)元豐(feng)元年(nian)（1078年(nian)），明州(zhou)(zhou)造(zao)(zao)出兩(liang)艘萬料（約600噸）神(shen)舟。1974年(nian)福建泉(quan)州(zhou)(zhou)出土一(yi)(yi)艘宋(song)代古船(chuan)，有13個(ge)隔(ge)水(shui)(shui)(shui)倉，一(yi)(yi)兩(liang)個(ge)隔(ge)水(shui)(shui)(shui)倉漏水(shui)(shui)(shui)，船(chuan)也不會沉。隔(ge)水(shui)(shui)(shui)倉技術(shu)，經馬可·波羅介(jie)紹(shao)，傳入(ru)歐洲。宋(song)朝的主要造(zao)(zao)船(chuan)廠分布(bu)在江西、浙江、湖南(nan)、陜西等(deng)地區。虔州(zhou)(zhou)、吉州(zhou)(zhou)、溫州(zhou)(zhou)、明州(zhou)(zhou)都是重要的造(zao)(zao)船(chuan)基地。太(tai)宗(zong)時期，全(quan)國每(mei)年(nian)造(zao)(zao)船(chuan)達(da)到三(san)千三(san)百(bai)余艘。到了南(nan)宋(song)，由于南(nan)方多水(shui)(shui)(shui)加(jia)上海上貿(mao)易日益發(fa)達(da)，造(zao)(zao)船(chuan)業發(fa)展更(geng)快。臨(lin)安(an)府(fu)（杭州(zhou)(zhou)）、建康府(fu)（江寧府(fu)，今南(nan)京）、平(ping)江府(fu)（蘇州(zhou)(zhou)）、揚州(zhou)(zhou)、湖州(zhou)(zhou)、泉(quan)州(zhou)(zhou)、廣(guang)州(zhou)(zhou)、潭州(zhou)(zhou)、衡州(zhou)(zhou)等(deng)成為新(xin)的造(zao)(zao)船(chuan)中心。廣(guang)州(zhou)(zhou)制(zhi)造(zao)(zao)的大型(xing)海舶木蘭舟可“浮南(nan)海而南(nan)，舟如巨室，帆若(ruo)垂(chui)天之(zhi)云，舵長數仗，一(yi)(yi)舟數百(bai)人，中積一(yi)(yi)年(nian)糧(liang)”。南(nan)宋(song)時代還出現了車(che)船(chuan)、飛虎(hu)戰船(chuan)等(deng)新(xin)式(shi)戰艦。
宋朝(chao)商(shang)業繁(fan)盛，通行(xing)的(de)貨幣有銅(tong)錢、白(bai)銀。太(tai)宗時(shi)(shi)期，每年(nian)鑄幣八(ba)十萬貫。到神宗熙寧六年(nian)，已(yi)達六百余萬貫。由于(yu)商(shang)品入(ru)口，宋朝(chao)大量銅(tong)錢、白(bai)銀外流(liu)，造成(cheng)硬(ying)通貨短缺(que)。真宗時(shi)(shi)期，成(cheng)都十六家富戶主持印造一種(zhong)紙(zhi)幣，代替鐵錢在(zai)四川使用(yong)，是(shi)為交子(zi)(zi)。這(zhe)是(shi)世界上最早(zao)的(de)紙(zhi)幣。仁宗后改歸官辦，并(bing)定期限額(e)發行(xing)。徽(hui)宗時(shi)(shi)期，改交子(zi)(zi)名為錢引，并(bing)擴大流(liu)通領域。南宋于(yu)1160年(nian)（高宗紹興三十年(nian)）改為官辦“會(hui)(hui)子(zi)(zi)”，會(hui)(hui)子(zi)(zi)主要有東(dong)南會(hui)(hui)子(zi)(zi)（也叫行(xing)在(zai)會(hui)(hui)子(zi)(zi)），湖北會(hui)(hui)子(zi)(zi)和兩(liang)淮會(hui)(hui)子(zi)(zi)。但是(shi)為防止銅(tong)錢北流(liu)，宋朝(chao)政府(fu)規定在(zai)與金(jin)交界處仍然只能使用(yong)鐵錢。與交子(zi)(zi)不(bu)同，會(hui)(hui)子(zi)(zi)是(shi)以銅(tong)錢為本位的(de)，面(mian)值有一貫（一千(qian)文(wen)(wen)(wen)）、兩(liang)貫和三貫三種(zhong)，后增印兩(liang)百文(wen)(wen)(wen)、三百文(wen)(wen)(wen)與五(wu)百文(wen)(wen)(wen)小面(mian)額(e)鈔票。干(gan)道(dao)五(wu)年(nian)定為三年(nian)一界，每界發行(xing)一千(qian)萬貫，以舊(jiu)換新(xin)。
會子危機
會(hui)子(zi)(zi)(zi)第一界會(hui)子(zi)(zi)(zi)的(de)(de)發行(xing)額僅三百萬貫(guan)(guan)。到(dao)干道四年僅七(qi)年的(de)(de)時(shi)間，發行(xing)額增(zeng)(zeng)加到(dao)七(qi)百萬貫(guan)(guan)。之后固定(ding)在一千(qian)萬貫(guan)(guan)。盡管(guan)會(hui)子(zi)(zi)(zi)的(de)(de)加印與(yu)隆興北伐有關，但(dan)是由(you)于(yu)作為本位的(de)(de)金屬(shu)貨幣沒有相(xiang)應追(zhui)加，幣值增(zeng)(zeng)長指數已經達到(dao)300%以(yi)上(shang)。到(dao)理宗淳祐六年，會(hui)子(zi)(zi)(zi)發行(xing)額增(zeng)(zeng)加六十五(wu)倍。會(hui)子(zi)(zi)(zi)雖與(yu)銅錢(qian)可自由(you)兌換(huan)，但(dan)由(you)于(yu)會(hui)子(zi)(zi)(zi)不斷貶值，兩者匯率也急遽走低。
寧(ning)宗宣布十(shi)(shi)一(yi)(yi)、十(shi)(shi)二、十(shi)(shi)三界會子(zi)(zi)(zi)同時流通后，會子(zi)(zi)(zi)之多(duo)猶如決堤(di)之水，物價飛漲猶如脫(tuo)韁野馬(ma)，出現了會子(zi)(zi)(zi)擠兌銅(tong)錢(qian)的(de)現象(xiang)。嘉(jia)定二年(nian)，會子(zi)(zi)(zi)換界。政府規定新舊(jiu)會子(zi)(zi)(zi)以一(yi)(yi)比二的(de)比例兌換，同時嚴(yan)禁不(bu)(bu)按比例兌換會子(zi)(zi)(zi)，否則抄(chao)家，并鼓(gu)勵打小報告互相揭發。這無(wu)異于宣布會子(zi)(zi)(zi)已(yi)經信用破產。但是這依然沒能阻止拒(ju)收(shou)會子(zi)(zi)(zi)的(de)風潮，會子(zi)(zi)(zi)也進一(yi)(yi)步貶(bian)值。嚴(yan)重的(de)通貨膨(peng)脹導致社會無(wu)論中下(xia)層都損失慘重。迫不(bu)(bu)得已(yi)，政府發還(huan)抄(chao)沒的(de)家產，并籌措一(yi)(yi)千四(si)百萬貫來回收(shou)舊(jiu)會子(zi)(zi)(zi)。
嘉(jia)定(ding)五年后(hou)危(wei)機(ji)才漸漸平(ping)息。從(cong)此之后(hou)，會(hui)子(zi)(zi)換界(jie)已(yi)無法正常進行(xing)。政(zheng)府一(yi)旦發(fa)生財政(zheng)危(wei)機(ji)，就會(hui)以濫印鈔票飲鴆止渴。理(li)(li)宗親(qin)政(zheng)后(hou)，由(you)于十(shi)六及十(shi)七(qi)界(jie)會(hui)子(zi)(zi)數量巨大(da)，險些再(zai)度(du)造(zao)成(cheng)(cheng)通貨(huo)(huo)膨脹。端平(ping)入洛(luo)之后(hou)，會(hui)子(zi)(zi)與(yu)銅錢的匯率從(cong)端平(ping)初(chu)年暴跌(die)廿五個百分點。十(shi)八(ba)(ba)界(jie)會(hui)子(zi)(zi)發(fa)行(xing)量更加大(da)。米價漲到每斗(dou)三貫四百文，是孝宗年間的十(shi)一(yi)倍(bei)。淳(chun)祐七(qi)年，理(li)(li)宗頒詔，十(shi)七(qi)、十(shi)八(ba)(ba)界(jie)會(hui)子(zi)(zi)永遠使(shi)用(yong)。希望借此來抑制物價上(shang)漲。但是兩百文的十(shi)八(ba)(ba)界(jie)會(hui)子(zi)(zi)卻連一(yi)雙草(cao)鞋都買不到，會(hui)子(zi)(zi)已(yi)與(yu)廢紙無異(yi)。景定(ding)五年，賈似道規定(ding)十(shi)七(qi)界(jie)會(hui)子(zi)(zi)須在一(yi)月(yue)之內全(quan)部換成(cheng)(cheng)十(shi)八(ba)(ba)界(jie)會(hui)子(zi)(zi)，并(bing)將(jiang)會(hui)子(zi)(zi)改為“金銀見(jian)錢關子(zi)(zi)”，宣布(bu)關子(zi)(zi)與(yu)會(hui)子(zi)(zi)的兌(dui)換比(bi)例(li)為一(yi)比(bi)三。結果通貨(huo)(huo)膨脹更惡性發(fa)作(zuo)。
由于西夏阻隔了西北的(de)絲綢之(zhi)路(lu)，加上經濟中(zhong)心的(de)南(nan)移(yi)，從宋朝開始(shi)，東(dong)南(nan)沿海(hai)(hai)的(de)港(gang)口成為(wei)新(xin)的(de)貿(mao)易(yi)中(zhong)心。唐朝時(shi)期(qi)全國僅(jin)廣州(zhou)(zhou)(zhou)一(yi)地設有市舶(bo)(bo)司，負(fu)責外貿(mao)事務(wu)。宋朝先后在(zai)(zai)廣州(zhou)(zhou)(zhou)、杭州(zhou)(zhou)(zhou)、泉州(zhou)(zhou)(zhou)、密州(zhou)(zhou)(zhou)板橋鎮(zhen)、潤州(zhou)(zhou)(zhou)、蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)、溫州(zhou)(zhou)(zhou)、江陰軍、明州(zhou)(zhou)(zhou)、嘉興(xing)府（秀州(zhou)(zhou)(zhou)）華(hua)亭縣（松江）、澉浦鎮(zhen)（海(hai)(hai)鹽）和嘉興(xing)府上海(hai)(hai)鎮(zhen)（上海(hai)(hai)）等地設立(li)市舶(bo)(bo)司專門管(guan)理海(hai)(hai)外貿(mao)易(yi)。泉州(zhou)(zhou)(zhou)在(zai)(zai)南(nan)宋晚期(qi)更一(yi)躍成為(wei)世(shi)界(jie)第一(yi)大港(gang)和海(hai)(hai)上絲綢之(zhi)路(lu)的(de)起(qi)點(dian)。
宋朝(chao)海外(wai)(wai)(wai)(wai)貿(mao)(mao)易分官府經(jing)營和(he)私商(shang)(shang)經(jing)營兩種(zhong)方(fang)式，其中(zhong)(zhong)民(min)營外(wai)(wai)(wai)(wai)貿(mao)(mao)又占(zhan)大宗(zong)。元豐三年(nian)，宋朝(chao)政(zheng)(zheng)府制定了一部《廣州(zhou)市(shi)舶條法》，是(shi)中(zhong)(zhong)國歷史上第(di)一部貿(mao)(mao)易法。而(er)各個外(wai)(wai)(wai)(wai)貿(mao)(mao)港口還在城(cheng)市(shi)立設立“蕃(fan)(fan)市(shi)”，專賣外(wai)(wai)(wai)(wai)國商(shang)(shang)品；“蕃(fan)(fan)坊(fang)”供外(wai)(wai)(wai)(wai)國人居住；“蕃(fan)(fan)學”供外(wai)(wai)(wai)(wai)商(shang)(shang)子女接受教育，政(zheng)(zheng)府還專門制定了蕃(fan)(fan)商(shang)(shang)犯(fan)罪(zui)決罰條。廣州(zhou)和(he)泉州(zhou)城(cheng)內仍然有許(xu)多(duo)藩客(ke)墓，成為當(dang)時海外(wai)(wai)(wai)(wai)貿(mao)(mao)易繁榮(rong)的佐(zuo)證。
與中(zhong)(zhong)國通商的(de)(de)國家(jia)有(you)：占城(cheng)、真臘、三佛齊(qi)、吉蘭(lan)(lan)(lan)丹、渤泥、巴林馮、蘭(lan)(lan)(lan)無(wu)里、底切、三嶼、大食(shi)、大秦、波斯(si)、白達、麻嘉、伊(yi)祿、故臨(lin)、細蘭(lan)(lan)(lan)、登流眉、中(zhong)(zhong)里、斯(si)伽里野、木蘭(lan)(lan)(lan)皮等(deng)(deng)歐(ou)亞(ya)地區五十八個國家(jia)。宋朝(chao)出口貨物包括絲綢、瓷(ci)器、糖、紡織品、茶葉(xie)、五金。進(jin)口貨物包括象牙、珊瑚、瑪瑙(nao)、珍珠(zhu)、乳香(xiang)、沒藥、安息香(xiang)、胡(hu)椒、琉璃、玳瑁等(deng)(deng)幾百(bai)種商品。宋朝(chao)從(cong)大量進(jin)口貨物通過市(shi)舶司獲得的(de)(de)稅收(shou)，從(cong)北宋皇祐（1049年(nian)(nian)—1054年(nian)(nian)）的(de)(de)53萬貫(guan)，治(zhi)平（1064年(nian)(nian)—1067年(nian)(nian)）63萬貫(guan)，到了南宋紹興（1131年(nian)(nian)—1162年(nian)(nian)）已達200萬貫(guan)，約占中(zhong)(zhong)國財政收(shou)入的(de)(de)百(bai)分之六，對(dui)宋代的(de)(de)繁榮起(qi)重要作用(yong)。
南宋(song)時期，宋(song)朝(chao)(chao)在與金朝(chao)(chao)和大理(li)國的(de)交界處設立榷(que)場來互通有無。宋(song)朝(chao)(chao)出口藥材、茶(cha)葉、棉花、犀(xi)角、象牙等(deng)，進口北珠(zhu)、人參、毛皮、馬(ma)匹等(deng)貨物。民間也有大量的(de)走私貿易。由于(yu)宋(song)朝(chao)(chao)銅錢信用佳，被(bei)大量走私到(dao)東南亞和西亞，而當(dang)時的(de)朝(chao)(chao)鮮和日本更停用自己的(de)通貨，改用宋(song)錢。
太平興國(guo)(guo)五(wu)年(nian)（980年(nian)）全(quan)國(guo)(guo)有(you)(you)6418500戶(hu)(hu)、約達(da)3210萬(wan)(wan)(wan)人(ren)(ren)，若加(jia)上未(wei)列(lie)入主(zhu)客戶(hu)(hu)統(tong)計(ji)范(fan)圍的戶(hu)(hu)數則該年(nian)有(you)(you)687萬(wan)(wan)(wan)戶(hu)(hu)、近(jin)3710萬(wan)(wan)(wan)人(ren)(ren)；至大觀四年(nian)（1110年(nian)）全(quan)國(guo)(guo)有(you)(you)20882258戶(hu)(hu)、46734784口，經(jing)學(xue)者考證宋代戶(hu)(hu)口只統(tong)計(ji)承(cheng)擔賦役(yi)的成年(nian)男丁，故認為實際人(ren)(ren)口達(da)11275萬(wan)(wan)(wan)，并(bing)提(ti)出(chu)北宋人(ren)(ren)口峰(feng)值出(chu)現在靖康(kang)之亂前夕(xi)的宣(xuan)和六(liu)年(nian)（1124年(nian)），全(quan)國(guo)(guo)有(you)(you)2340萬(wan)(wan)(wan)戶(hu)(hu)、12600萬(wan)(wan)(wan)人(ren)(ren)。
宋(song)金之際因(yin)戰亂人(ren)(ren)口(kou)大量銳減，靖康之亂前(qian)的宣和(he)(he)(he)六年(nian)(nian)（1124年(nian)(nian)）南方約(yue)有1360萬(wan)(wan)(wan)(wan)戶，到紹興(xing)五(wu)年(nian)(nian)（1135年(nian)(nian)）南宋(song)境內約(yue)有1086萬(wan)(wan)(wan)(wan)戶、5650萬(wan)(wan)(wan)(wan)人(ren)(ren)，自平(ping)定民亂和(he)(he)(he)紹興(xing)和(he)(he)(he)議后南方人(ren)(ren)口(kou)逐(zhu)步恢復(fu)，至紹興(xing)三(san)十(shi)二年(nian)(nian)（1162年(nian)(nian)）南宋(song)約(yue)有1240萬(wan)(wan)(wan)(wan)戶、6450萬(wan)(wan)(wan)(wan)人(ren)(ren)；南宋(song)中后期因(yin)“人(ren)(ren)稠(chou)地狹”人(ren)(ren)口(kou)增長(chang)緩慢，至嘉定十(shi)六年(nian)(nian)（1223年(nian)(nian)）達到戶口(kou)峰值，官方統計(ji)有12670801戶、28320085口(kou)，學者考慮到隱(yin)戶問(wen)題認為該年(nian)(nian)應(ying)有1550萬(wan)(wan)(wan)(wan)戶、8060萬(wan)(wan)(wan)(wan)人(ren)(ren)。
靖康之(zhi)難后(hou)，中國再次出現中原人口(kou)大量(liang)南徙的現象。這次南遷有兩(liang)波，第一個高(gao)潮是(shi)從“靖康之(zhi)難”到《紹(shao)興和議》，第二個高(gao)峰則(ze)是(shi)在金(jin)主完顏亮南侵期間，南方人口(kou)因此大量(liang)增(zeng)(zeng)加(jia)(jia)(jia)，若以紹(shao)興三十二年（1162年）與(yu)崇寧元年（1102年）比較，兩(liang)浙路(lu)(lu)戶(hu)口(kou)增(zeng)(zeng)加(jia)(jia)(jia)26萬(wan)(wan)戶(hu)、江南西路(lu)(lu)增(zeng)(zeng)加(jia)(jia)(jia)42萬(wan)(wan)戶(hu)、福建路(lu)(lu)增(zeng)(zeng)加(jia)(jia)(jia)33萬(wan)(wan)戶(hu)、潼川府路(lu)(lu)增(zeng)(zeng)加(jia)(jia)(jia)24萬(wan)(wan)戶(hu)，夔州府路(lu)(lu)增(zeng)(zeng)加(jia)(jia)(jia)14萬(wan)(wan)戶(hu)，宋(song)金(jin)之(zhi)際大約有五百萬(wan)(wan)北方移民遷入南方各(ge)地。
在人口(kou)分布上，太平興國(guo)五年（980年）全國(guo)人口(kou)總數中(zhong)南方(fang)(fang)占(zhan)56.9%、北(bei)方(fang)(fang)占(zhan)43.1%，這是唐末五代(dai)北(bei)方(fang)(fang)長(chang)期戰亂、南方(fang)(fang)相對和平發(fa)展的(de)結果，不過宋(song)代(dai)統(tong)一后并(bing)沒有導致北(bei)方(fang)(fang)人口(kou)在全國(guo)所(suo)占(zhan)比重上升(sheng)，經過百(bai)年的(de)發(fa)展到元(yuan)豐元(yuan)年（1078年）南方(fang)(fang)在全國(guo)所(suo)占(zhan)人口(kou)比重上升(sheng)至(zhi)62.6%，而北(bei)方(fang)(fang)則(ze)下降(jiang)至(zhi)37.4%，到北(bei)宋(song)后期的(de)崇寧(ning)元(yuan)年（1102年），南北(bei)各占(zhan)比重已是64.1%及35.9%。
參見：宋朝文化
宋代(dai)，在(zai)(zai)整個社會經(jing)濟、文(wen)化(hua)推(tui)動下，科(ke)(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)技術得(de)到了(le)長足的(de)(de)進步(bu)，兩宋的(de)(de)科(ke)(ke)(ke)(ke)技成(cheng)就不僅成(cheng)為中國(guo)(guo)古代(dai)科(ke)(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)技術史(shi)上(shang)的(de)(de)一個高峰，也在(zai)(zai)當時的(de)(de)世界范圍(wei)內處于領(ling)先地位，推(tui)動人(ren)類文(wen)明發(fa)展(zhan)的(de)(de)中國(guo)(guo)四大(da)發(fa)明，在(zai)(zai)宋代(dai)得(de)到改(gai)進并應用。提(ti)到兩宋科(ke)(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)技術時，人(ren)們還常(chang)常(chang)提(ti)到沈括(kuo)及他(ta)的(de)(de)《夢(meng)溪筆(bi)談》。如李約瑟博士把沈括(kuo)譽為“中國(guo)(guo)整部科(ke)(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)史(shi)中最卓(zhuo)越的(de)(de)人(ren)物(wu)”，而他(ta)的(de)(de)《夢(meng)溪筆(bi)談》則是“中國(guo)(guo)科(ke)(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)史(shi)上(shang)的(de)(de)坐標”。在(zai)(zai)其他(ta)方面(mian)(mian)也有(you)頗多成(cheng)就，如醫學(xue)(xue)方面(mian)(mian)，醫學(xue)(xue)從此前的(de)(de)三科(ke)(ke)(ke)(ke)分為九(jiu)科(ke)(ke)(ke)(ke)，出(chu)現(xian)了(le)世界上(shang)最早的(de)(de)法醫學(xue)(xue)著作《洗冤錄(lu)》。針(zhen)灸有(you)了(le)很大(da)發(fa)展(zhan)。《經(jing)史(shi)證類備(bei)急本草》所收藥物(wu)比《唐(tang)本草》新增四百七十六(liu)種。
宋(song)朝(chao)的(de)(de)(de)歷(li)(li)法(fa)中(zhong)最具代(dai)表性(xing)的(de)(de)(de)是寧宗慶元四年頒布的(de)(de)(de)《統(tong)天(tian)歷(li)(li)》。該歷(li)(li)法(fa)由(you)楊忠輔創制。它與現代(dai)所測數值(zhi)只相差(cha)26秒，而與現行(xing)的(de)(de)(de)公歷(li)(li)所采用的(de)(de)(de)數據相同(tong)，比西(xi)方《格里歷(li)(li)》的(de)(de)(de)頒行(xing)早(zao)383年。但因推測日食(shi)等不驗(yan)，《統(tong)天(tian)歷(li)(li)》只使用到開禧三年。同(tong)年又造(zao)《開禧歷(li)(li)》代(dai)替統(tong)天(tian)歷(li)(li)，行(xing)用于世(shi)45年。
完成了(le)(le)儒學(xue)(xue)復興，傳統經學(xue)(xue)進入了(le)(le)“宋(song)學(xue)(xue)”的(de)新(xin)階段，產生了(le)(le)新(xin)儒學(xue)(xue)即理學(xue)(xue)。促(cu)進了(le)(le)儒、道、佛(fo)三家(jia)相(xiang)互交匯的(de)深入發展(zhan)，完成了(le)(le)古(gu)文運動(dong)。在唐宋(song)八大家(jia)中(zhong)，宋(song)人(ren)占了(le)(le)六家(jia)，詞達(da)到全盛(sheng)，話本(ben)在中(zhong)國(guo)文學(xue)(xue)史上開辟了(le)(le)新(xin)的(de)紀元(yuan)。史學(xue)(xue)體裁多(duo)樣，興起了(le)(le)方志(zhi)學(xue)(xue)、金石學(xue)(xue)；著作豐富，史家(jia)輩出，達(da)到了(le)(le)中(zhong)國(guo)古(gu)代(dai)史學(xue)(xue)發展(zhan)的(de)頂峰。書院制(zhi)度(du)的(de)形成與發展(zhan)。如(ru)書法、雕塑、石刻、繪畫等都達(da)到了(le)(le)新(xin)的(de)水平，佛(fo)教、道教亦(yi)有了(le)(le)新(xin)的(de)發展(zhan)。
宋(song)朝文(wen)(wen)學十(shi)足發達(da)，秉詩、詞、散(san)(san)文(wen)(wen)都有(you)偉大(da)成就。讓宋(song)朝散(san)(san)文(wen)(wen)走(zou)向興盛并承接(jie)古文(wen)(wen)運動的(de)大(da)師是(shi)歐陽修。歐陽修的(de)散(san)(san)文(wen)(wen)主旨(zhi)明確(que)、內容充實、平易(yi)自然，為宋(song)朝散(san)(san)文(wen)(wen)的(de)風格奠定基調(diao)。三蘇之中，蘇洵(xun)的(de)文(wen)(wen)章(zhang)以(yi)議論見長，文(wen)(wen)風雄(xiong)奇勁簡。蘇軾的(de)文(wen)(wen)章(zhang)灑脫自然，清新豪(hao)放之中又帶些憂(you)郁，前后《赤壁賦》等文(wen)(wen)章(zhang)確(que)定他在文(wen)(wen)壇上不可(ke)撼(han)動的(de)地位。他的(de)弟子(zi)(zi)也頗有(you)出息，陳師道(dao)、黃(huang)庭(ting)堅、秦觀、張耒、晁(chao)補之和李膺(ying)號稱“蘇門六君(jun)子(zi)(zi)”。
南(nan)宋時(shi)期，蘇(su)軾的(de)(de)(de)散文(wen)(wen)甚至成為(wei)(wei)(wei)科舉考試的(de)(de)(de)范文(wen)(wen)，時(shi)人言(yan)：“蘇(su)文(wen)(wen)熟(shu)，吃(chi)羊(yang)肉；蘇(su)文(wen)(wen)生(sheng)，吃(chi)菜(cai)羹”。而(er)蘇(su)轍的(de)(de)(de)文(wen)(wen)章疏于敘(xu)事而(er)長于議論。曾(ceng)鞏(gong)忠實的(de)(de)(de)追隨(sui)歐陽修的(de)(de)(de)風(feng)格，以記敘(xu)文(wen)(wen)和議論文(wen)(wen)為(wei)(wei)(wei)主(zhu)。文(wen)(wen)風(feng)自(zi)然純(chun)樸，少有(you)華麗辭藻(zao)。王安石(shi)也以議論文(wen)(wen)為(wei)(wei)(wei)長，風(feng)格雄(xiong)健自(zi)然。但(dan)是到了(le)南(nan)渡之后(hou)，宋朝(chao)的(de)(de)(de)散文(wen)(wen)就開始衰落，其后(hou)的(de)(de)(de)文(wen)(wen)人都(dou)無法同北(bei)宋六家相比”。楊萬(wan)里的(de)(de)(de)詩(shi)歌清(qing)新活潑，以天然風(feng)景為(wei)(wei)(wei)主(zhu)；范成大的(de)(de)(de)詩(shi)歌關心民生(sheng)，詩(shi)風(feng)清(qing)麗秀婉；陸游的(de)(de)(de)詩(shi)以愛(ai)國(guo)著稱，他的(de)(de)(de)詩(shi)對(dui)偶工(gong)整(zheng)，后(hou)人言(yan)“好對(dui)偶被(bei)放翁用盡”。
宋(song)詩(shi)(shi)雖(sui)不及(ji)唐詩(shi)(shi)，但遠(yuan)在明清(qing)之上(shang)，正在編撰的《全宋(song)詩(shi)(shi)》收錄宋(song)詩(shi)(shi)作(zuo)品達(da)十六萬多首之巨。與散文(wen)相同，歐(ou)陽修也(ye)開創宋(song)朝(chao)的詩(shi)(shi)風，中國詩(shi)(shi)歌史上(shang)第一部詩(shi)(shi)話《六一詩(shi)(shi)話》就是其所著。王安(an)石(shi)詩(shi)(shi)風工練(lian)，比歐(ou)陽修更講究修辭技巧與典故(gu)運用。
蘇軾的(de)詩變化多端，雄放(fang)灑(sa)脫。其吸收前朝所有(you)詩人(ren)的(de)手法(fa)，并長于各種詩體(ti)，尤其是古(gu)體(ti)與七言近體(ti)，可(ke)謂別(bie)開(kai)生面(mian)，奔放(fang)靈動，成為宋詩一代(dai)大(da)宗。黃庭(ting)堅(jian)雖出于蘇門，但卻開(kai)創江西(xi)詩派(pai)，他的(de)詩歌模仿杜甫，講究煉字煆句，顯得(de)耐人(ren)尋味。之后又有(you)“南(nan)宋四大(da)家”，即楊萬里(li)、范成大(da)、陸游和尤褒，也堪與北(bei)宋三家相比。
詞(ci)是(shi)(shi)曲子詞(ci)的(de)簡(jian)稱(cheng)(cheng)，也稱(cheng)(cheng)長短句。根據《全(quan)宋詞(ci)》的(de)記錄，宋朝詞(ci)人達到一(yi)千三百卅家(jia)，作品(pin)及殘篇總計達到兩萬零四百多首(shou)。詞(ci)是(shi)(shi)宋朝文(wen)學(xue)的(de)標志(zhi)性體裁。晏殊被稱(cheng)(cheng)為(wei)宋朝詞(ci)家(jia)初祖，其詞(ci)和婉明麗。歐陽(yang)修的(de)詞(ci)也富于(yu)花間派之風格。柳永在宋詞(ci)發展史(shi)上具有轉折性的(de)作用，他的(de)慢(man)詞(ci)令人耳目一(yi)新，確定(ding)長調的(de)地位(wei)，充(chong)實詞(ci)的(de)形式，豐富詞(ci)的(de)表現手法(fa)。作品(pin)廣(guang)為(wei)大眾喜愛(ai)以至(zhi)于(yu)當時人言“凡有井(jing)水飲處，即(ji)能歌柳詞(ci)” 。
其后(hou)，蘇軾又對宋詞(ci)進(jin)行(xing)徹底的革新，他創立豪放派，擴大(da)詞(ci)的選材范圍，為(wei)后(hou)來的南宋愛國詞(ci)奠定基礎。周邦彥是格律派的始祖，其后(hou)的女詞(ci)人李清(qing)照也(ye)屬此列。在靖康之難(nan)后(hou)，憂患(huan)意識(shi)使得豪放派占據詞(ci)的統治地位。其中(zhong)以(yi)辛棄(qi)疾為(wei)大(da)成。
此外，宋(song)代“說話(hua)(hua)”（評(ping)書）非常流(liu)行(xing)，說話(hua)(hua)的內容就(jiu)是(shi)話(hua)(hua)本。最著名的話(hua)(hua)本有《三國志平話(hua)(hua)》、《新(xin)編五代史平話(hua)(hua)》、《大唐三藏取經詩(shi)話(hua)(hua)》、《大宋(song)宣和(he)遺事(shi)》等；一些明清(qing)白話(hua)(hua)小(xiao)說也是(shi)根據宋(song)朝的話(hua)(hua)本改編。
佛教，由(you)釋(shi)迦牟(mou)尼創立，漢明帝時傳入中(zhong)國，到唐初達到鼎(ding)盛時期。
道教(jiao)，形(xing)成于(yu)東漢末(mo)年，由張道陵創立，與(yu)儒家(jia)、佛教(jiao)形(xing)成儒釋道三(san)足鼎(ding)立的局面。
薩滿(man)(man)教，中國宋代徐夢(meng)莘之(zhi)三朝北盟會編中，最早出(chu)現‘珊彎’一詞，即一般所謂薩滿(man)(man)，系指(zhi)巫（女(nv)巫）、覡（男巫）。即于驅(qu)除惡鬼、息災祈(qi)愿、祈(qi)雨、招魂、占卜、治(zhi)病、開運之(zhi)時(shi)，既歌舞，且哭(ku)喊者。
伊(yi)斯蘭(lan)教，據中國(guo)史書記(ji)載，唐宋(song)兩朝是(shi)伊(yi)斯蘭(lan)教傳(chuan)入中國(guo)的初期。
基督教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)，世界公認基督教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)傳(chuan)入(ru)中國的歷史，是從(cong)唐太宗貞觀(guan)九年（公元635年）敘利亞傳(chuan)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)士阿羅本進入(ru)中國。此(ci)外，摩尼(ni)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)、婆羅門教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)、猶太教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)也(ye)都是在唐宋之際逐漸傳(chuan)入(ru)，而在元代也(ye)有所(suo)傳(chuan)播。摩尼(ni)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)是波(bo)斯人(ren)摩尼(ni)在3世紀(ji)時創(chuang)造的宗教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)，吸收祆教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)、基督教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)、佛教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)等思(si)想資料而形成(cheng)自己的教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)義，7世紀(ji)末傳(chuan)入(ru)中國，也(ye)叫明教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)、末尼(ni)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)、明尊(zun)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)。
衣：崇尚節儉(jian)——奢侈之風盛行。
食：北宋肉(rou)(rou)(rou)類以羊肉(rou)(rou)(rou)為多——南宋羊肉(rou)(rou)(rou)價格高，一般(ban)人吃不(bu)起(qi)。
住：百姓住房較(jiao)為簡陋，稍(shao)(shao)稍(shao)(shao)富裕(yu)點的(de)人家以茅屋(wu)和瓦房結合。
行：牛車——騾子——乘轎。
宋朝(chao)的城鎮(zhen)商品經濟特別發(fa)達。北宋末期有(you)四十六個(ge)十萬口(kou)(kou)以上(shang)的城市(shi)。包括開(kai)(kai)封、洛陽、應天（今商丘）、大名、杭(hang)(hang)州、鎮(zhen)江、蘇(su)州、江陵(ling)（荊州）、廣州、成都、福州、潭州（今長沙）、泉州等(deng)。宋朝(chao)首都東京開(kai)(kai)封府人(ren)口(kou)(kou)達到百(bai)萬以上(shang)，店(dian)鋪多達六千四百(bai)余家(jia)。宋朝(chao)打破坊(fang)市(shi)分區(qu)的制(zhi)度(du)，商店(dian)可(ke)以任(ren)意(yi)開(kai)(kai)設，還出現夜市(shi)與曉市(shi)。南(nan)宋行在(zai)臨(lin)安府（今杭(hang)(hang)州）人(ren)口(kou)(kou)在(zai)1274年達到125萬，城內(nei)極(ji)其繁(fan)華，時人(ren)稱(cheng)為東南(nan)第一州。就連南(nan)宋滅亡后，馬可(ke)·波羅依然(ran)稱(cheng)杭(hang)(hang)州為“天城”。
瓦(wa)舍是重要(yao)(yao)的(de)庶民游樂場所，內有(you)勾欄，專供大(da)眾娛樂。東京的(de)瓦(wa)舍就有(you)十多(duo)座(zuo)。臨安的(de)瓦(wa)舍見于(yu)有(you)廿(nian)三(san)座(zuo)。瓦(wa)舍的(de)演(yan)(yan)出內容呈現商業化(hua)、專業化(hua)、通俗化(hua)、大(da)眾化(hua)的(de)新趨(qu)勢。演(yan)(yan)出的(de)內容主要(yao)(yao)包括說唱、戲劇、雜技和武(wu)術等。其形(xing)式多(duo)樣，深受大(da)眾的(de)好評。
南(nan)宋城市則出現了以(yi)娛樂(le)體(ti)育(yu)活動(dong)為主(zhu)的體(ti)育(yu)組(zu)織，造成原因是南(nan)宋有相對穩定(ding)的社會環境、市民階層的壯大(da)以(yi)及(ji)城市文(wen)化生(sheng)活的高度發展和(he)行(xing)會組(zu)織的大(da)發展。
而(er)在農(nong)村，宗族制度成為(wei)維系社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)的(de)(de)主因(yin)。二十(shi)世紀之(zhi)前(qian)，中國的(de)(de)政權(quan)只(zhi)向(xiang)下延伸到(dao)縣衙，其下完全通(tong)過(guo)“鄉(xiang)保(bao)(bao)”與“族長”進行(xing)管理(li)(li)。在理(li)(li)學(xue)的(de)(de)教(jiao)(jiao)化下與士(shi)人的(de)(de)影響下，官方(fang)辦(ban)理(li)(li)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)救(jiu)(jiu)助(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)；透過(guo)理(li)(li)學(xue)薰陶，商人階級(ji)出資辦(ban)理(li)(li)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)救(jiu)(jiu)助(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)。救(jiu)(jiu)助(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)內容除了辦(ban)書院、訂(ding)鄉(xiang)約以(yi)(yi)(yi)激(ji)勵品德(de)外，還普遍辦(ban)理(li)(li)義莊，以(yi)(yi)(yi)救(jiu)(jiu)貧恤孤，資助(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)教(jiao)(jiao)育；辦(ban)社(she)(she)倉(cang)，以(yi)(yi)(yi)備荒歉；辦(ban)保(bao)(bao)甲(jia)，以(yi)(yi)(yi)補(bu)地方(fang)之(zhi)武(wu)裝(zhuang)而(er)保(bao)(bao)民(min)。這種(zhong)由士(shi)人自(zi)發的(de)(de)救(jiu)(jiu)助(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)工作，成為(wei)自(zi)南宋(song)以(yi)(yi)(yi)降中國社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)安定的(de)(de)重大(da)因(yin)素。在宋(song)代(dai)之(zhi)前(qian)，官方(fang)的(de)(de)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)救(jiu)(jiu)助(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)活動多(duo)屬(shu)臨時性質(zhi)；宋(song)代(dai)開始，各州縣普遍設立各種(zhong)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)救(jiu)(jiu)助(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)的(de)(de)永(yong)久性機(ji)構。族長通(tong)過(guo)訂(ding)立鄉(xiang)約鄉(xiang)規來保(bao)(bao)持社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)的(de)(de)秩序。地方(fang)紳士(shi)通(tong)過(guo)辦(ban)學(xue)、救(jiu)(jiu)濟事業、修橋(qiao)鋪路等手段造福鄉(xiang)里。
由于受(shou)到(dao)(dao)程(cheng)朱理學的影響，貞節(jie)觀(guan)在(zai)(zai)宋朝(chao)(chao)得到(dao)(dao)發(fa)揚，從(cong)五代末到(dao)(dao)宋朝(chao)(chao)開始(shi)在(zai)(zai)中(zhong)上層階層婦女實行的纏(chan)足風俗嚴重迫害婦女的身體(ti)與心靈，官妓這(zhe)種制(zhi)度(du)在(zai)(zai)宋朝(chao)(chao)已經淪為賣淫的代名詞。
宋(song)朝(chao)(chao)外(wai)(wai)敵(di)頻繁，外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)(jiao)的(de)重(zhong)要性日益增加(jia)。針對(dui)不同的(de)外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)(jiao)對(dui)象(xiang)，給予不同的(de)館(guan)待(dai)禮(li)遇，并(bing)使之(zhi)專(zhuan)門化。北方(fang)(fang)的(de)遼金(jin)兩(liang)朝(chao)(chao)都(dou)(dou)對(dui)宋(song)朝(chao)(chao)構(gou)成巨大威脅，其(qi)外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)(jiao)事(shi)務(wu)主要由(you)樞(shu)密院(yuan)的(de)禮(li)院(yuan)負責(ze)，包括文書往來(lai)、使節(jie)派遣(qian)和一切接(jie)(jie)待(dai)事(shi)宜等(deng)(deng)。元豐年(nian)間，樞(shu)密院(yuan)改置北面房，掌北界國(guo)信，南(nan)宋(song)沿襲之(zhi)。此外(wai)(wai)，宋(song)朝(chao)(chao)專(zhuan)門設(she)置主管(guan)往來(lai)國(guo)信所，作為負責(ze)與遼、金(jin)交(jiao)(jiao)(jiao)往的(de)具體事(shi)務(wu)機(ji)構(gou)。而西夏、高(gao)麗(li)、越南(nan)（宋(song)朝(chao)(chao)先稱(cheng)之(zhi)為“交(jiao)(jiao)(jiao)趾”，后(hou)改稱(cheng)“安(an)南(nan)”。宋(song)時越南(nan)歷經丁、前黎(li)、李、陳等(deng)(deng)王朝(chao)(chao)統治）等(deng)(deng)國(guo)，由(you)于宋(song)朝(chao)(chao)視他們(men)為藩屬國(guo)，所以發出(chu)的(de)外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)(jiao)文書和禮(li)物等(deng)(deng)皆(jie)稱(cheng)“制詔”或“賜”，對(dui)其(qi)國(guo)家(jia)的(de)外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)(jiao)承認被稱(cheng)為“冊封”。宋(song)朝(chao)(chao)在(zai)(zai)京城(cheng)設(she)置許多外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)(jiao)接(jie)(jie)待(dai)館(guan)驛(yi)，作為國(guo)家(jia)接(jie)(jie)待(dai)各國(guo)使節(jie)的(de)地方(fang)(fang)。遼在(zai)(zai)都(dou)(dou)亭驛(yi)，西夏在(zai)(zai)都(dou)(dou)亭西驛(yi)，高(gao)麗(li)在(zai)(zai)梁門外(wai)(wai)安(an)州巷同文館(guan)，回鶻、于闐在(zai)(zai)禮(li)賓院(yuan)，三佛齊、真臘(la)、大理、大食等(deng)(deng)國(guo)家(jia)在(zai)(zai)瞻云館(guan)或懷遠驛(yi)。
宋(song)(song)(song)(song)朝(chao)奉行朝(chao)貢體制，然(ran)而(er)將重心放在政治利益與(yu)經濟(ji)利益，也就是“來則(ze)不拒(ju)，去則(ze)不追”。與(yu)西南的(de)(de)大理國(guo)保持“欲寇不得，欲臣不能(neng)”的(de)(de)關(guan)系，進(jin)行茶馬貿易。宋(song)(song)(song)(song)朝(chao)有(you)名的(de)(de)外交家有(you)富(fu)弼(bi)、沈括與(yu)洪皓(hao)。富(fu)弼(bi)在外交上(shang)面對大軍(jun)壓境的(de)(de)遼(liao)朝(chao)時屢立(li)奇功。他(ta)以(yi)理挫敗自(zi)傲的(de)(de)遼(liao)使(shi)(shi)，迫使(shi)(shi)遼(liao)使(shi)(shi)行參(can)拜之禮，后又兩次(ci)出(chu)使(shi)(shi)遼(liao)廷(ting)，挫敗遼(liao)興宗割地要求。富(fu)弼(bi)分析宋(song)(song)(song)(song)、遼(liao)、西夏(xia)三國(guo)的(de)(de)關(guan)系，認為遼(liao)與(yu)西夏(xia)強盛(sheng)的(de)(de)原因是獲(huo)得中國(guo)的(de)(de)資(zi)源與(yu)人力而(er)至，并且(qie)協助宋(song)(song)(song)(song)朝(chao)撬開遼(liao)夏(xia)同盟，使(shi)(shi)宋(song)(song)(song)(song)、遼(liao)、西夏(xia)三足鼎立(li)的(de)(de)格局(ju)逐漸穩(wen)定下來。沈括以(yi)翰(han)林侍(shi)讀學士的(de)(de)身(shen)分，出(chu)使(shi)(shi)遼(liao)交涉(she)劃(hua)界(jie)事宜(yi)，獲(huo)成而(er)還。他(ta)在出(chu)使(shi)(shi)途中繪(hui)記遼(liao)國(guo)山川(chuan)險阻及風(feng)俗人情，完成《使(shi)(shi)虜圖抄》，上(shang)于(yu)朝(chao)廷(ting)。《宋(song)(song)(song)(song)史》稱(cheng)：沈括“使(shi)(shi)契丹。凡(fan)六會(hui)，敵(di)人環而(er)聽者千(qian)輩，無(wu)以(yi)駁其議。”洪皓(hao)在南宋(song)(song)(song)(song)危難之時出(chu)使(shi)(shi)金(jin)(jin)朝(chao)，被拘15年，但仍不愿(yuan)降(jiang)金(jin)(jin)。洪皓(hao)曾(ceng)屢次(ci)派人向(xiang)被囚(qiu)禁在五國(guo)城（今黑龍江依蘭縣）的(de)(de)宋(song)(song)(song)(song)徽宗、宋(song)(song)(song)(song)欽宗及在臨安(an)府的(de)(de)宋(song)(song)(song)(song)高宗秘密傳遞消息。歸國(guo)后，宋(song)(song)(song)(song)高宗稱(cheng)他(ta)“雖蘇武不能(neng)過(guo)”。
歲月(yue)靜好
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