摩羯座(zuo)(zuo)(zuo)又(you)叫山(shan)羊座(zuo)(zuo)(zuo),其中亮(liang)(liang)于(yu)6等(deng)的(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)有(you)65顆,但(dan)主(zhu)要恒(heng)星(xing)(xing)(xing)都是3-4等(deng),這使它成為(wei)了第二暗弱的(de)黃道星(xing)(xing)(xing)座(zuo)(zuo)(zuo)(黃道十二星(xing)(xing)(xing)座(zuo)(zuo)(zuo)中最暗的(de)是巨蟹座(zuo)(zuo)(zuo))。與(yu)多數星(xing)(xing)(xing)座(zuo)(zuo)(zuo)不同,摩羯座(zuo)(zuo)(zuo)最亮(liang)(liang)星(xing)(xing)(xing)不是其α星(xing)(xing)(xing),而是δ星(xing)(xing)(xing),中文名壘壁陣(zhen)四,略(lve)亮(liang)(liang)于(yu)3等(deng)。
每年8月(yue)8日的(de)(de)午夜,摩(mo)羯(jie)(jie)座(zuo)上中(zhong)(zhong)天。在(zai)八九月(yue)份(fen)的(de)(de)南(nan)天夜空中(zhong)(zhong),天氣晴好、光(guang)污(wu)染(ran)弱的(de)(de)環(huan)境(jing)下,北(bei)半球(qiu)中(zhong)(zhong)低緯(wei)度的(de)(de)觀測者可以(yi)在(zai)人馬座(zuo)的(de)(de)東(dong)側看(kan)到(dao)暗(an)淡的(de)(de)摩(mo)羯(jie)(jie)座(zuo)。由織女星(xing)往牛郎星(xing)方向再延伸約1倍的(de)(de)距離,可以(yi)看(kan)到(dao)2顆3等星(xing),就是摩(mo)羯(jie)(jie)的(de)(de)頭部。再從(cong)這里(li)向東(dong)把分散的(de)(de)暗(an)星(xing)連起(qi)來(lai),組成大致(zhi)的(de)(de)倒三角形,就是摩(mo)羯(jie)(jie)座(zuo)。
從地球(qiu)上看去,太陽(yang)每(mei)年從1月20日(ri)(ri)到2月15日(ri)(ri)經過摩羯(jie)座。二十四節(jie)氣(qi)中的大寒和(he)立春這兩個節(jie)點就在該(gai)星(xing)座中。
盡管缺少(shao)亮星,但有關摩羯座(zuo)的(de)(de)歷史卻很久遠。摩羯座(zuo)的(de)(de)藝術形(xing)象(xiang)是一只“海(hai)山(shan)(shan)羊(yang)(yang)”,“海(hai)山(shan)(shan)羊(yang)(yang)”的(de)(de)雛形(xing)來(lai)自于數千年前生活在(zai)古(gu)巴比倫地區的(de)(de)迦勒底人,這些(xie)游(you)牧人一邊放著山(shan)(shan)羊(yang)(yang),一邊精心測(ce)算(suan)太陽的(de)(de)位(wei)置(zhi)。他們(men)發現,冬(dong)至之后,太陽就(jiu)(jiu)像山(shan)(shan)羊(yang)(yang)上山(shan)(shan)一樣(yang)向北(bei)爬過去(qu),恰逢此時(shi)巴比倫所(suo)在(zai)的(de)(de)兩河流域雨(yu)季來(lai)臨,山(shan)(shan)羊(yang)(yang)加水就(jiu)(jiu)變成了“海(hai)山(shan)(shan)羊(yang)(yang)”的(de)(de)樣(yang)子。古(gu)希臘時(shi)期,摩羯座(zuo)正是冬(dong)至點所(suo)在(zai)的(de)(de)位(wei)置(zhi)。在(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)國古(gu)代,摩羯座(zuo)天(tian)區主要屬于二(er)十八宿(su)(su)中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)牛(niu)宿(su)(su),傳說中(zhong)(zhong)(zhong),牛(niu)宿(su)(su)就(jiu)(jiu)是牛(niu)郎養的(de)(de)那頭老(lao)牛(niu)。北(bei)宋文(wen)學家蘇軾的(de)(de)名句“月(yue)出于東山(shan)(shan)之上,徘徊于斗牛(niu)之間”(《赤壁賦》)中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)牛(niu)就(jiu)(jiu)是指(zhi)牛(niu)宿(su)(su)。
摩羯座和天(tian)文史(shi)上一段佳話(hua)也(ye)有關系。由于天(tian)文學家觀(guan)測天(tian)王星(xing)(xing)在(zai)公轉軌道上有攝動的(de)現(xian)象,經(jing)過計算及觀(guan)測,在(zai)公元(yuan)1846年(nian)發現(xian)了太陽系的(de)第8顆行星(xing)(xing)海(hai)王星(xing)(xing),海(hai)王星(xing)(xing)也(ye)因此被稱為“筆(bi)尖上發現(xian)的(de)行星(xing)(xing)”。當時(shi),海(hai)王星(xing)(xing)就是在(zai)摩羯座內運行。
摩羯(jie)座內適合天(tian)文(wen)愛(ai)好者觀(guan)測的深空天(tian)體十分(fen)稀(xi)少(shao),只有梅西耶天(tian)體名(ming)錄中的M30除外。這是一個球狀星(xing)團,與地球的距離(li)是24000光年,星(xing)等約7等,視直徑12角分(fen)。M30使用(yong)50毫米(mi)雙(shuang)筒望(wang)遠鏡即可察覺到,而在(zai)口徑6英寸(15厘(li)米(mi))及以上(shang)的天(tian)文(wen)望(wang)遠鏡中以高倍觀(guan)測,則能(neng)夠(gou)分(fen)解出星(xing)團的部分(fen)組成恒星(xing)。
在(zai)希(xi)臘神話中,牧(mu)神掌管宙斯(si)的(de)牛羊,他的(de)名字(zi)叫(jiao)潘(pan)(pan)恩(en)。潘(pan)(pan)恩(en)長得十分(fen)(fen)丑(chou)陋,幾乎可以(yi)用猙獰來形容(rong)。頭上生了兩支(zhi)角,而下半身該是腳的(de)部分(fen)(fen)卻是一支(zhi)羊蹄(ti)。這(zhe)樣丑(chou)陋的(de)外表,讓牧(mu)神潘(pan)(pan)恩(en)十分(fen)(fen)難堪與自(zi)卑,不能(neng)(neng)隨(sui)著眾(zhong)神歌唱,不能(neng)(neng)向翩(pian)翩(pian)的(de)仙(xian)子求愛(ai)。日日夜(ye)夜(ye),他只能(neng)(neng)藉著吹(chui)蕭來抒解心(xin)中的(de)悲(bei)苦(ku)。
一日(ri),眾神們(men)(men)聚(ju)在一起(qi)開懷暢飲,放聲(sheng)歡笑,天神宙(zhou)斯知道(dao)潘恩吹得(de)一口好(hao)蕭,便召(zhao)他(ta)來(lai)為(wei)眾神們(men)(men)演奏助興。當凄(qi)美的(de)蕭聲(sheng)淙(cong)淙(cong)地流泄在森林、原野之中,眾神和(he)妖(yao)精們(men)(men)正隨著歌聲(sheng)如癡如醉的(de)時候,森林的(de)另一頭,一只(zhi)多(duo)頭的(de)百眼獸正呼天嘯地、排山倒海(hai)而(er)(er)來(lai)。仙子們(men)(men)被嚇(xia)得(de)花容失(shi)色,紛紛拋下(xia)手中的(de)豎(shu)琴化(hua)成(cheng)一只(zhi)只(zhi)蝴蝶翩翩而(er)(er)去(qu)。而(er)(er)眾神們(men)(men)也(ye)顧不得(de)手中斟(zhen)滿的(de)美酒(jiu),有(you)的(de)變(bian)成(cheng)了一只(zhi)鳥振翅(chi)而(er)(er)去(qu),有(you)的(de)躍入(ru)河中變(bian)成(cheng)了一尾魚順流而(er)(er)去(qu),有(you)的(de)干脆化(hua)成(cheng)一道(dao)輕煙(yan),消失(shi)得(de)無(wu)影無(wu)蹤(zong)了。
而牧神潘思,看著眾(zhong)神們都逃(tao)(tao)的(de)逃(tao)(tao),溜的(de)溜,自己(ji)卻(que)還在為“變(bian)成什么逃(tao)(tao)走”而猶豫不決。最后他決定變(bian)成一(yi)只山羊(yang),縱身(shen)(shen)跳入一(yi)條溪中(zhong)。奈(nai)何,他選(xuan)的(de)這條溪實在太淺了,無法(fa)完全(quan)容納(na)他龐大的(de)身(shen)(shen)體,所(suo)以下半(ban)身(shen)(shen)變(bian)成魚尾,而上半(ban)身(shen)(shen)仍是一(yi)個山羊(yang)頭(tou)。