周(zhou)曉蘭開始練排(pai)(pai)球時,已經(jing)16歲了,這在國(guo)(guo)(guo)內職業(ye)運(yun)動員(yuan)里實屬少有。由(you)于當年(nian)那場轟轟烈(lie)烈(lie)的(de)上(shang)山(shan)(shan)下鄉(xiang)運(yun)動,13歲的(de)周(zhou)曉蘭隨父母上(shang)山(shan)(shan)下鄉(xiang),來到山(shan)(shan)西古(gu)交農(nong)村。當時古(gu)交是個非常貧窮(qiong)的(de)地(di)方,吃的(de)是小米(mi),喝(he)的(de)是雨水,用的(de)是煤油燈(deng)。年(nian)齡不(bu)(bu)大的(de)周(zhou)曉蘭,也要下地(di)做(zuo)農(nong)活,使她飽嘗了貧瘠(ji)生活的(de)艱辛。有這三年(nian)的(de)磨練,周(zhou)曉蘭練排(pai)(pai)球后,從省隊(dui)到國(guo)(guo)(guo)家隊(dui),對艱苦(ku)訓(xun)練一點都不(bu)(bu)怕。訓(xun)練的(de)辛苦(ku)與古(gu)交農(nong)村的(de)艱苦(ku)比差(cha)遠了,至少還可以吃上(shang)白米(mi)飯。1973年(nian)入(ru)(ru)業(ye)余(yu)體校進行排(pai)(pai)球訓(xun)練,同年(nian)被選(xuan)入(ru)(ru)山(shan)(shan)西女子(zi)排(pai)(pai)球隊(dui),1977年(nian)被選(xuan)入(ru)(ru)國(guo)(guo)(guo)家青年(nian)排(pai)(pai)球集訓(xun)隊(dui)、國(guo)(guo)(guo)家排(pai)(pai)球集訓(xun)隊(dui)。
周(zhou)曉(xiao)蘭(lan)在上(shang)海體(ti)育(yu)學院(yuan)畢業后(hou),1988年進(jin)入(ru)國(guo)家體(ti)委,出(chu)任排(pai)球(qiu)處長(chang)。周(zhou)曉(xiao)蘭(lan)一上(shang)任便改革排(pai)球(qiu)運動管理體(ti)制(zhi),改進(jin)訓練和比(bi)賽組織(zhi)形式。
1995年(nian)初,周(zhou)(zhou)曉(xiao)蘭(lan)(lan)代表中國(guo)排(pai)協,動(dong)員正(zheng)在(zai)美國(guo)讀書(shu)的前(qian)隊友郎平回國(guo)出任女(nv)排(pai)主(zhu)教練。1995年(nian),已是(shi)(shi)體委(wei)系統(tong)最年(nian)輕的副司(si)級領導(dao)。 1995年(nian)辭(ci)去(qu)公(gong)職,隨丈夫、前(qian)中國(guo)男(nan)排(pai)侯曉(xiao)非定(ding)居美國(guo)。最初,在(zai)喬治華盛頓大學做(zuo)(zuo)排(pai)球教練,后在(zai)馬里(li)(li)蘭(lan)(lan)州愛德華市的一(yi)家醫(yi)療器材公(gong)司(si)做(zuo)(zuo)工程師,目前(qian)是(shi)(shi)公(gong)司(si)部(bu)門負責(ze)人。周(zhou)(zhou)曉(xiao)蘭(lan)(lan)現(xian)定(ding)居在(zai)馬里(li)(li)蘭(lan)(lan)州,并已是(shi)(shi)兩(liang)個孩子(zi)的母親了。
1977年(nian) 在第1屆世界青年(nian)女排錦標(biao)賽(sai)上獲亞軍
1978年 在(zai)第8屆世界女排(pai)錦標賽上(shang)獲第六名
1978年 在第8屆亞洲運會女排比(bi)賽中獲(huo)銀牌
1979年 在第2屆亞洲女子排球錦(jin)標(biao)賽上(shang)獲冠(guan)軍,個人獲“最(zui)佳(jia)表(biao)現(xian)獎”
1981年 在(zai)第3屆世(shi)界杯女排賽上(shang)首次獲(huo)(huo)冠(guan)軍(jun),個(ge)人在(zai)預選賽中曾獲(huo)(huo)“最佳運動員獎”1982年在(zai)第9屆世(shi)紀(ji)女排錦標賽上(shang)獲(huo)(huo)冠(guan)軍(jun)
1982年 在第9屆亞(ya)洲運動會女排比賽中獲金(jin)牌(pai)
1983年 在世界超級女排賽上獲冠(guan)軍(jun)
1984年(nian) 在第(di)23屆奧(ao)林匹(pi)克運(yun)動會女(nv)排比賽(sai)中獲(huo)金(jin)牌
1980年(nian) 獲(huo)運動(dong)(dong)健將稱號1981、1983、1984年(nian)三獲(huo)國家體委頒(ban)發(fa)的體育運動(dong)(dong)榮譽獎章
1984年 獲全國“三八(ba)”紅旗(qi)手稱號
有(you)“天安(an)門城(cheng)墻”的美譽
周曉蘭和(he)她(ta)的(de)中國女(nv)(nv)排(pai)在(zai)八(ba)十年代里(li),以(yi)敢打(da)、敢拼、敢搶的(de)拼搏精(jing)神,在(zai)世(shi)界(jie)排(pai)壇(tan)上(shang)連(lian)奪五(wu)次冠(guan)軍,成為(wei)“五(wu)連(lian)冠(guan)”。這是排(pai)球運動(dong)史(shi)上(shang)的(de)奇跡(ji)。而女(nv)(nv)排(pai)精(jing)神也(ye)鼓舞了(le)一(yi)代中國青年以(yi)拼搏和(he)奮發的(de)干勁(jing)在(zai)各個領域(yu)作(zuo)出(chu)了(le)成績(ji)。那(nei)段(duan)輝煌(huang)對于如今三、四十歲的(de)人們來說,并不陌生(sheng)。
在老女排中(zhong),周曉蘭有(you)著“天安門(men)城墻”的美譽,跟郎平的“鐵(tie)榔頭”交相輝映。
上世(shi)紀八十年代初(chu)期,日本(ben)(ben)女(nv)(nv)(nv)(nv)排(pai)(pai)(pai)是一支世(shi)界強隊(dui)。中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)女(nv)(nv)(nv)(nv)排(pai)(pai)(pai)的(de)(de)翻身(shen)仗,就是從打日本(ben)(ben)女(nv)(nv)(nv)(nv)排(pai)(pai)(pai)開始的(de)(de)。1981年,第(di)三屆女(nv)(nv)(nv)(nv)排(pai)(pai)(pai)世(shi)界杯(bei)在日本(ben)(ben)舉行。中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)女(nv)(nv)(nv)(nv)排(pai)(pai)(pai)一路過關斬(zhan)將,最終與日本(ben)(ben)隊(dui)在決賽(sai)中(zhong)相逢。比賽(sai)打得(de)異常激烈(lie),結果是日本(ben)(ben)女(nv)(nv)(nv)(nv)排(pai)(pai)(pai)輸給(gei)了中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)女(nv)(nv)(nv)(nv)排(pai)(pai)(pai)。那場比賽(sai),不僅(jin)讓(rang)(rang)對手認(ren)識了“鐵榔頭”的(de)(de)兇狠,更讓(rang)(rang)日本(ben)(ben)姑娘飽(bao)嘗了“城(cheng)墻(qiang)”的(de)(de)堅固。日本(ben)(ben)媒體在驚嘆周曉蘭防守功夫的(de)(de)同時(shi),送給(gei)了她一個(ge)美(mei)麗的(de)(de)稱(cheng)呼:“天安(an)門城(cheng)墻(qiang)”。那個(ge)時(shi)候,女(nv)(nv)(nv)(nv)排(pai)(pai)(pai)精神(shen)感染了整個(ge)社會,掀(xian)起了“為(wei)中(zhong)華民族崛(jue)起而(er)奮斗”的(de)(de)熱(re)潮。“女(nv)(nv)(nv)(nv)排(pai)(pai)(pai)當(dang)年讓(rang)(rang)全國(guo)(guo)(guo)(guo)人民高興(xing),那不能(neng)簡(jian)單(dan)歸結于取得(de)了好(hao)成績。這也有(you)對手強大的(de)(de)原因(yin),只有(you)在一場勢(shi)均力敵甚至處于劣勢(shi)的(de)(de)較(jiao)量(liang)中(zhong)取得(de)勝(sheng)利,才(cai)能(neng)顯示(shi)出(chu)英雄本(ben)(ben)色,才(cai)能(neng)感動(dong)人。中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)當(dang)時(shi)剛(gang)(gang)剛(gang)(gang)改革開放(fang),可謂百廢待(dai)興(xing),很多方面跟國(guo)(guo)(guo)(guo)外相比,都處于劣勢(shi),女(nv)(nv)(nv)(nv)排(pai)(pai)(pai)取得(de)三連(lian)冠(guan),讓(rang)(rang)國(guo)(guo)(guo)(guo)人覺得(de)解氣,也給(gei)了國(guo)(guo)(guo)(guo)人信心和力量(liang)。”
中國(guo)女(nv)排的“三(san)連冠”,是(shi)指世(shi)(shi)界杯、世(shi)(shi)界錦(jin)標賽(sai)和奧運會三(san)大頂(ding)級賽(sai)事。女(nv)排獲得的三(san)連冠,不僅是(shi)一(yi)個(ge)球一(yi)個(ge)球打(da)出來的,而且都是(shi)在很艱苦的情況下取得的,這才是(shi)最可寶貴的。