周曉(xiao)蘭開始練排球(qiu)(qiu)時,已經16歲了(le)(le),這(zhe)在國(guo)內職業(ye)運(yun)動員里實屬少(shao)有。由于(yu)當(dang)年(nian)那場轟(hong)轟(hong)烈(lie)烈(lie)的(de)(de)(de)上山(shan)下(xia)鄉運(yun)動,13歲的(de)(de)(de)周曉(xiao)蘭隨(sui)父母上山(shan)下(xia)鄉,來(lai)到山(shan)西古交(jiao)農村。當(dang)時古交(jiao)是個非常貧(pin)窮的(de)(de)(de)地方,吃(chi)的(de)(de)(de)是小米(mi),喝的(de)(de)(de)是雨水,用的(de)(de)(de)是煤油燈。年(nian)齡不(bu)(bu)大的(de)(de)(de)周曉(xiao)蘭,也要下(xia)地做農活(huo)(huo),使(shi)她飽(bao)嘗了(le)(le)貧(pin)瘠生活(huo)(huo)的(de)(de)(de)艱辛。有這(zhe)三年(nian)的(de)(de)(de)磨練,周曉(xiao)蘭練排球(qiu)(qiu)后(hou),從(cong)省隊(dui)到國(guo)家隊(dui),對艱苦訓練一點都不(bu)(bu)怕。訓練的(de)(de)(de)辛苦與古交(jiao)農村的(de)(de)(de)艱苦比差(cha)遠(yuan)了(le)(le),至少(shao)還可以吃(chi)上白米(mi)飯(fan)。1973年(nian)入業(ye)余體校進行排球(qiu)(qiu)訓練,同(tong)年(nian)被(bei)選入山(shan)西女子排球(qiu)(qiu)隊(dui),1977年(nian)被(bei)選入國(guo)家青年(nian)排球(qiu)(qiu)集訓隊(dui)、國(guo)家排球(qiu)(qiu)集訓隊(dui)。
周(zhou)曉蘭在上海體育學院(yuan)畢業后,1988年(nian)進入國家(jia)體委(wei),出任排球處(chu)長。周(zhou)曉蘭一(yi)上任便改革排球運(yun)動管理體制,改進訓練和比賽(sai)組織形式。
1995年(nian)初(chu),周曉蘭代表中國排協,動員正在美國讀書的前隊友郎(lang)平回(hui)國出(chu)任女排主教練。1995年(nian),已是體委系(xi)統(tong)最(zui)年(nian)輕的副司(si)(si)級領(ling)導(dao)。 1995年(nian)辭去(qu)公(gong)職,隨丈夫、前中國男排侯曉非定居美國。最(zui)初(chu),在喬(qiao)治華盛頓大學做(zuo)(zuo)排球(qiu)教練,后在馬(ma)(ma)里(li)蘭州愛(ai)德華市的一家醫療器材公(gong)司(si)(si)做(zuo)(zuo)工程師,目(mu)前是公(gong)司(si)(si)部門負責人。周曉蘭現定居在馬(ma)(ma)里(li)蘭州,并(bing)已是兩個孩(hai)子的母親(qin)了。
1977年(nian) 在第(di)1屆世界(jie)青年(nian)女排錦(jin)標賽上獲亞軍
1978年 在第(di)8屆(jie)世(shi)界女排錦(jin)標(biao)賽(sai)上獲第(di)六名
1978年(nian) 在第8屆亞洲運會(hui)女排比賽(sai)中獲(huo)銀牌(pai)
1979年 在第2屆亞(ya)洲女子排球錦標(biao)賽上(shang)獲冠軍,個人(ren)獲“最佳(jia)表(biao)現獎(jiang)”
1981年(nian) 在第3屆(jie)世界杯女排(pai)賽(sai)上(shang)首次獲(huo)冠軍,個人在預選(xuan)賽(sai)中曾獲(huo)“最(zui)佳運(yun)動員獎(jiang)”1982年(nian)在第9屆(jie)世紀女排(pai)錦標賽(sai)上(shang)獲(huo)冠軍
1982年 在第9屆亞(ya)洲運動會(hui)女排(pai)比(bi)賽中獲金牌(pai)
1983年 在世界(jie)超級女排(pai)賽上獲(huo)冠軍
1984年 在第23屆奧林匹克(ke)運動會女(nv)排比(bi)賽中獲(huo)金牌(pai)
1980年(nian) 獲運動健將稱號(hao)1981、1983、1984年(nian)三獲國家體委頒發的體育運動榮譽獎章(zhang)
1984年 獲(huo)全(quan)國“三八”紅旗(qi)手稱號(hao)
有“天安門城墻”的美(mei)譽
周曉蘭和她的(de)(de)中國(guo)女(nv)(nv)排(pai)(pai)在八十年(nian)代里,以(yi)敢打、敢拼(pin)、敢搶(qiang)的(de)(de)拼(pin)搏(bo)精(jing)神,在世界排(pai)(pai)壇(tan)上連(lian)奪五次冠(guan)軍,成為“五連(lian)冠(guan)”。這(zhe)是排(pai)(pai)球運動史(shi)上的(de)(de)奇跡。而女(nv)(nv)排(pai)(pai)精(jing)神也鼓舞了一代中國(guo)青(qing)年(nian)以(yi)拼(pin)搏(bo)和奮發的(de)(de)干(gan)勁在各(ge)個領域作出了成績。那段輝(hui)煌對(dui)于如今(jin)三、四十歲的(de)(de)人們來說(shuo),并不(bu)陌(mo)生。
在(zai)老(lao)女(nv)排中,周曉蘭有(you)著“天安門城墻”的美譽,跟郎平的“鐵榔頭”交(jiao)相輝映。
上(shang)世紀八十(shi)年代初(chu)期,日(ri)本(ben)(ben)女(nv)(nv)排(pai)(pai)是一支世界強隊。中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國女(nv)(nv)排(pai)(pai)的(de)(de)(de)(de)翻身仗,就是從打(da)日(ri)本(ben)(ben)女(nv)(nv)排(pai)(pai)開(kai)始(shi)的(de)(de)(de)(de)。1981年,第三(san)屆女(nv)(nv)排(pai)(pai)世界杯在(zai)日(ri)本(ben)(ben)舉行。中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國女(nv)(nv)排(pai)(pai)一路過關斬將,最終(zhong)與(yu)日(ri)本(ben)(ben)隊在(zai)決賽(sai)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)相(xiang)逢(feng)。比賽(sai)打(da)得異常激烈,結(jie)果是日(ri)本(ben)(ben)女(nv)(nv)排(pai)(pai)輸給了(le)(le)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國女(nv)(nv)排(pai)(pai)。那場比賽(sai),不(bu)僅(jin)讓對手(shou)認識了(le)(le)“鐵榔頭”的(de)(de)(de)(de)兇狠,更(geng)讓日(ri)本(ben)(ben)姑(gu)娘飽嘗了(le)(le)“城(cheng)墻(qiang)”的(de)(de)(de)(de)堅固。日(ri)本(ben)(ben)媒體在(zai)驚嘆周曉蘭防守功夫的(de)(de)(de)(de)同時,送給了(le)(le)她一個美麗(li)的(de)(de)(de)(de)稱呼:“天(tian)安門城(cheng)墻(qiang)”。那個時候,女(nv)(nv)排(pai)(pai)精(jing)神感染了(le)(le)整個社會,掀(xian)起了(le)(le)“為中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)華(hua)民族崛起而奮斗”的(de)(de)(de)(de)熱潮。“女(nv)(nv)排(pai)(pai)當(dang)年讓全國人(ren)民高(gao)興(xing),那不(bu)能簡單歸結(jie)于取(qu)(qu)得了(le)(le)好(hao)成績。這(zhe)也(ye)有對手(shou)強大的(de)(de)(de)(de)原因,只(zhi)有在(zai)一場勢(shi)均力敵甚(shen)至處于劣勢(shi)的(de)(de)(de)(de)較量中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)取(qu)(qu)得勝利,才(cai)能顯示出(chu)英雄本(ben)(ben)色,才(cai)能感動人(ren)。中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國當(dang)時剛(gang)剛(gang)改革(ge)開(kai)放,可謂百(bai)廢(fei)待興(xing),很多(duo)方面跟國外相(xiang)比,都處于劣勢(shi),女(nv)(nv)排(pai)(pai)取(qu)(qu)得三(san)連冠(guan),讓國人(ren)覺(jue)得解氣,也(ye)給了(le)(le)國人(ren)信心和力量。”
中國女(nv)排(pai)的“三(san)連(lian)冠”,是(shi)指世界杯(bei)、世界錦標賽(sai)和奧運會三(san)大頂級賽(sai)事。女(nv)排(pai)獲得的三(san)連(lian)冠,不僅是(shi)一個球(qiu)一個球(qiu)打出來的,而且(qie)都是(shi)在很艱苦的情況下取得的,這(zhe)才(cai)是(shi)最(zui)可寶貴的。