王實(shi)(shi)甫(fu)(fu)是雜(za)劇《西廂(xiang)記(ji)(ji)》的(de)(de)作(zuo)者。天(tian)一閣(ge)本《錄(lu)鬼(gui)簿》稱他名德信。河北定(ding)興人。諸(zhu)本《錄(lu)鬼(gui)簿》都(dou)列入(ru)“前輩已(yi)死名公(gong)才人”,可(ke)能由金(jin)入(ru)元(yuan)。據元(yuan)周德清(qing)《中(zhong)原音韻(yun)·序》,可(ke)知王實(shi)(shi)甫(fu)(fu)于泰(tai)定(ding)元(yuan)年(公(gong)元(yuan)1324年)前已(yi)去世。明(ming)(ming)賈(jia)仲明(ming)(ming)增補《錄(lu)鬼(gui)簿》,有《凌(ling)波(bo)仙》詞(ci)吊王實(shi)(shi)甫(fu)(fu):“風(feng)月營(ying)密(mi)匝匝列旌(jing)旗,鶯花(hua)寨明(ming)(ming)颩排劍戟,翠紅鄉(xiang)雄赳(jiu)赳(jiu)施謀智。作(zuo)詞(ci)章風(feng)韻(yun)美,士林中(zhong)等輩伏低。新雜(za)劇,舊傳(chuan)奇,《西廂(xiang)記(ji)(ji)》天(tian)下奪(duo)魁。”“風(feng)月營(ying)”、“鶯花(hua)寨”、“翠紅鄉(xiang)”,都(dou)代指元(yuan)代官(guan)妓聚居的(de)(de)教坊、行院或上演(yan)雜(za)劇的(de)(de)勾欄。顯然,王實(shi)(shi)甫(fu)(fu)是熟悉這些官(guan)妓生活(huo)的(de)(de),因此(ci)擅長于寫(xie)“兒女風(feng)情”一類的(de)(de)戲(xi)。明(ming)(ming)陳(chen)所聞(wen)《北宮(gong)詞(ci)紀》收(shou)《商(shang)調集賢(xian)賓(bin)·退隱》套(tao)曲,署為王實(shi)(shi)甫(fu)(fu)作(zuo),其(qi)中(zhong)有“百年期六分甘(gan)到手(shou),數支干周遍(bian)又(you)從頭(tou)”,可(ke)知其(qi)六十(shi)歲時已(yi)退隱不仕。但曲中(zhong)又(you)有“紅塵黃閣(ge)昔年羞”、“高抄起經(jing)綸大(da)手(shou)”,則其(qi)又(you)曾在京(jing)城任(ren)高官(guan),似與雜(za)劇作(zuo)家王實(shi)(shi)甫(fu)(fu)并非一人。
《北宮詞紀》所收(shou)署名王實甫(fu)的(de)(de)散(san)曲(qu)《商(shang)調·集賢(xian)賓》《退隱》中(zhong)寫(xie)道:“想著那紅塵黃閣(ge)昔年羞(xiu),到(dao)如今(jin)白發青衫此地游”,“人事遠,老懷幽(you),志難酬,知機(ji)的(de)(de)王粲;夢(meng)無憑,見(jian)景的(de)(de)莊周”,“怕狼虎惡圖謀,遇事休(xiu)開口,逢人只點頭(tou),見(jian)香(xiang)餌莫吞鉤(gou),高(gao)抄起(qi)經(jing)綸大手”,可知王實甫(fu)早(zao)年曾經(jing)為官,宦途不無坎坷,晚(wan)年退隱。曲(qu)中(zhong)又有“且喜(xi)的(de)(de)身(shen)登(deng)中(zhong)壽(shou)”,“百年期(qi)六分甘到(dao)手”,可以推斷他(ta)至少活到(dao)60歲(sui)。這首散(san)曲(qu)又見(jian)于《雍熙樂府》,未(wei)署名。因此,學術對它的(de)(de)作者是誰有不同看法。
《西廂(xiang)記》五本二十一(yi)折的(de)(de)《西廂(xiang)記》不僅是他的(de)(de)代表作(zuo),而(er)(er)且(qie)是元(yuan)代雜劇創作(zuo)中(zhong)最優秀(xiu)的(de)(de)作(zuo)品之一(yi)。《西廂(xiang)記》結(jie)尾處(chu),在(zai)中(zhong)國(guo)文學史上第一(yi)次正面的(de)(de)表達(da)了(le)“愿普天下有情人(ren)都成(cheng)眷屬”的(de)(de)美好愿望,表達(da)了(le)反對封(feng)建禮教、封(feng)建婚姻制(zhi)度、封(feng)建等(deng)級制(zhi)度的(de)(de)進步主張,鼓舞了(le)青年(nian)男(nan)女為爭(zheng)取愛情自(zi)由(you),婚姻自(zi)由(you)而(er)(er)抗爭(zheng)。
王實甫所(suo)作雜(za)劇,名目(mu)可考者共(gong)13種。今存有(you)《崔鶯鶯待(dai)月(yue)西(xi)廂記(ji)》、《呂蒙正風雪(xue)破(po)窯記(ji)》和《四大王歌舞麗(li)春堂》3種。《韓彩云絲竹(zhu)芙(fu)蓉亭》和《蘇小卿(qing)月(yue)夜販(fan)茶船》都有(you)佚(yi)曲。其余僅存名目(mu)而見(jian)于(yu)(yu)《錄(lu)鬼簿》著錄(lu)者有(you)《東海郡(jun)于(yu)(yu)公高門》《孝父母明達賣(mai)子(zi)》《曹子(zi)建七步成章》《才子(zi)佳人多(duo)月(yue)亭》《趙(zhao)光普進梅諫》《詩(shi)酒麗(li)春園(yuan)》《陸(lu)績懷橘(ju)》《雙蕖怨(yuan)》《嬌紅(hong)記(ji)》9種。
對王實甫(fu)曲目,學術界有不(bu)同看法,或認(ren)為《嬌紅記(ji)(ji)》非出王手,或認(ren)為《詩酒麗春園》亦非王作,還有人認(ren)為今存《破窯記(ji)(ji)》是(shi)關(guan)漢卿(qing)的作品(pin),但都非定(ding)論(lun)。明(ming)(ming)清時代還有王實甫(fu)作《月明(ming)(ming)和(he)(he)尚度柳翠》和(he)(he)《襄陽府(fu)調狗(gou)掉(diao)刀》的著錄和(he)(he)傳聞,均不(bu)可靠。此外(wai),自明(ming)(ming)代開始(shi),出現《西廂記(ji)(ji)》是(shi)王實甫(fu)作關(guan)漢卿(qing)續(xu)或關(guan)作王續(xu)等說法,也(ye)都不(bu)可信。
王實甫還(huan)有少量(liang)散曲流傳:有小令(ling)1首(shou),套曲3種(zhong)(其中有一殘套),散見(jian)于《中原音韻》《雍熙樂府(fu)》《北宮(gong)詞紀》和(he)《九(jiu)宮(gong)大成》等作品中。其中,小令(ling)《中呂·十二月過堯(yao)民歌(ge)》、《別情》較有特色,詞采(cai)旖(yi)旎,情思委婉,與《西廂記》的曲詞風格(ge)相近。
《西廂記》在王實甫現存的(de)(de)3種雜(za)劇中,5本21折的(de)(de)《西廂記》不僅是(shi)他(ta)的(de)(de)代表(biao)作,而且是(shi)元代雜(za)劇創作中最優秀的(de)(de)作品之(zhi)一(yi)。