蜣螂全體呈(cheng)黑色,稍帶光(guang)澤。雄蟲(chong)體長3.3~3.5厘米,雌(ci)蟲(chong)略小(xiao)。雄蟲(chong)頭(tou)部(bu)(bu)(bu)前(qian)(qian)方(fang)(fang)呈(cheng)扇面(mian)(mian)狀,表面(mian)(mian)有(you)(you)魚鱗(lin)狀皺紋(wen),中(zhong)央有(you)(you)一基部(bu)(bu)(bu)大(da)而向上逐漸尖細并略呈(cheng)方(fang)(fang)形(xing)的(de)角(jiao)(jiao)突(tu);其后方(fang)(fang)之兩側(ce)(ce)有(you)(you)復(fu)眼(yan),復(fu)眼(yan)間有(you)(you)一光(guang)亮無(wu)皺紋(wen)的(de)狹帶。前(qian)(qian)胸(xiong)背(bei)板密(mi)布勻稱的(de)小(xiao)圓(yuan)(yuan)(yuan)突(tu),中(zhong)部(bu)(bu)(bu)有(you)(you)橫(heng)形(xing)隆(long)(long)脊(ji),隆(long)(long)脊(ji)中(zhong)段微向前(qian)(qian)曲(qu)成鈍角(jiao)(jiao)狀,兩側(ce)(ce)端各有(you)(you)齒(chi)(chi)狀角(jiao)(jiao)突(tu)1枚(mei),在齒(chi)(chi)突(tu)前(qian)(qian)下方(fang)(fang)有(you)(you)一淺(qian)凹,其底部(bu)(bu)(bu)光(guang)滑無(wu)小(xiao)圓(yuan)(yuan)(yuan)突(tu),淺(qian)凹外(wai)(wai)側(ce)(ce)有(you)(you)一較深的(de)凹,底部(bu)(bu)(bu)小(xiao)圓(yuan)(yuan)(yuan)突(tu)十分模糊或缺(que)如;小(xiao)盾片不(bu)可見;前(qian)(qian)翅為鞘翅,相(xiang)當隆(long)(long)起,滿(man)布致密(mi)皺形(xing)刻紋(wen),各方(fang)(fang)有(you)(you)7條(tiao)易辨的(de)縱線;后翅膜(mo)質,黃色或黃棕色。口部(bu)(bu)(bu)、胸(xiong)部(bu)(bu)(bu)下方(fang)(fang),有(you)(you)很多褐(he)紅色或褐(he)黃色纖毛,中(zhong)后足跗節兩側(ce)(ce)有(you)(you)成列的(de)褐(he)紅色毛刺。雌(ci)蟲(chong)外(wai)(wai)形(xing)與(yu)雄蟲(chong)很相(xiang)似(si),惟頭(tou)部(bu)(bu)(bu)中(zhong)央不(bu)呈(cheng)角(jiao)(jiao)狀突(tu)而為后面(mian)(mian)平(ping)、前(qian)(qian)面(mian)(mian)扁圓(yuan)(yuan)(yuan)形(xing)的(de)隆(long)(long)起,頂端呈(cheng)一橫(heng)脊(ji);前(qian)(qian)胸(xiong)背(bei)板橫(heng)形(xing)隆(long)(long)脊(ji)近似(si)直線,兩側(ce)(ce)端不(bu)呈(cheng)齒(chi)(chi)狀突(tu)角(jiao)(jiao),且只(zhi)有(you)(you)外(wai)(wai)側(ce)(ce)的(de)深凹,明顯可見。
棲息在牛糞(fen)(fen)堆、人屎(shi)堆中,或在糞(fen)(fen)堆下掘土(tu)穴(xue)居。吸食動物(wu)之(zhi)尸體及糞(fen)(fen)尿等。有(you)夜間撲燈趨光的習性。產卵后,雌雄共同推(tui)曳糞(fen)(fen)土(tu)將(jiang)卵包裹而轉成丸狀。分(fen)(fen)布江(jiang)蘇、浙(zhe)江(jiang)、云南及其它大(da)部分(fen)(fen)地區。
蜣(qiang)螂(lang)(Dung Beetle),勺狀(zhuang)頭型(xing)昆蟲(chong),可將糞便變成(cheng)球(qiu)型(xing)。它們(men)將卵產在此球(qiu)狀(zhuang)糞便上并將卵掩埋(mai),這樣(yang)可使幼蟲(chong)在孵化時,有現成(cheng)的(de)食物(wu)供應。
大多數蜣螂(lang)營糞(fen)(fen)食(shi)(shi)(shi)性(xing),以動物糞(fen)(fen)便為(wei)(wei)食(shi)(shi)(shi),有“自然(ran)界(jie)清(qing)道(dao)夫”的(de)(de)稱號。它(ta)常將糞(fen)(fen)便制成球狀,滾(gun)動到(dao)可(ke)靠的(de)(de)地(di)方藏(zang)起來,然(ran)后(hou)再(zai)慢慢吃掉(diao)。一(yi)只蜣螂(lang)可(ke)以滾(gun)動一(yi)個(ge)比它(ta)身體大得多的(de)(de)糞(fen)(fen)球。處(chu)于繁(fan)殖期的(de)(de)雌(ci)(ci)(ci)蜣螂(lang)則會(hui)將糞(fen)(fen)球做成梨(li)狀,并在其中產(chan)卵(luan)(luan)。孵出(chu)(chu)的(de)(de)幼(you)蟲(chong)以現(xian)成的(de)(de)糞(fen)(fen)球為(wei)(wei)食(shi)(shi)(shi),直到(dao)發育為(wei)(wei)成年(nian)蜣螂(lang)才(cai)破(po)卵(luan)(luan)而出(chu)(chu)。植食(shi)(shi)(shi)性(xing)蜣螂(lang)以甘甜(tian)的(de)(de)樹汁為(wei)(wei)食(shi)(shi)(shi),雌(ci)(ci)(ci)雄交配后(hou),雌(ci)(ci)(ci)蜣螂(lang)把卵(luan)(luan)產(chan)在腐葉(xie)(xie)土(tu)里(li),約10天(tian)后(hou),幼(you)蟲(chong)便破(po)卵(luan)(luan)而出(chu)(chu),以腐葉(xie)(xie)土(tu)或(huo)動物糞(fen)(fen)便為(wei)(wei)食(shi)(shi)(shi),幼(you)蟲(chong)不斷(duan)成長,第(di)二年(nian)七月化(hua)為(wei)(wei)蛹,約20天(tian)后(hou)變為(wei)(wei)成蟲(chong)。
蜣螂屬昆蟲綱、鞘(qiao)翅(chi)目,體黑(hei)(hei)色(se)或黑(hei)(hei)褐色(se),體表有堅(jian)硬(ying)的外骨骼,復(fu)眼(yan)發達,咀嚼式口器,觸角(jiao)鰓葉狀,有3對(dui)足,足適于開掘,有2對(dui)翅(chi),前翅(chi)角(jiao)質化(hua),發育方式為完全變態發育。蜣螂能利用月光(guang)偏振現象(xiang)進行定位,以幫助(zhu)取食。有一(yi)定的趨光(guang)性。
在非(fei)洲大草原上,當(dang)雨季雨后的第四天夜里,成千(qian)上萬(wan)只蜣螂就會從地(di)下鉆出來。
大雨過后,大象貪婪地(di)享用(yong)著(zhu)新(xin)生的(de)(de)(de)植(zhi)物,可是消(xiao)化系統(tong)難(nan)以承受(shou)這突然(ran)增(zeng)大的(de)(de)(de)負荷,不(bu)少吞下去(qu)的(de)(de)(de)食(shi)物又奉還到地(di)面(mian)上。巨蜣蜷是蜣螂(lang)中體形最大的(de)(de)(de)一(yi)種,它的(de)(de)(de)食(shi)物來源主要(yao)依靠大象的(de)(de)(de)糞便。
剛(gang)出(chu)穴(xue)的(de)(de)蜣(qiang)(qiang)螂,馬上就可以飛起來尋(xun)找食(shi)物。蜣(qiang)(qiang)螂的(de)(de)身(shen)長約七到(dao)(dao)八厘米(mi),它(ta)的(de)(de)身(shen)體前半部分極堅硬,即使是碰(peng)上一(yi)只很大(da)的(de)(de)雕(diao)鵠也(ye)很難被摧毀。為(wei)了(le)尋(xun)找大(da)象(xiang),蜣(qiang)(qiang)螂常(chang)常(chang)要飛行很遠的(de)(de)路程。一(yi)旦它(ta)嗅到(dao)(dao)了(le)大(da)象(xiang)糞(fen)(fen)便(bian)的(de)(de)味道,便(bian)會一(yi)直沿著大(da)象(xiang)行走的(de)(de)路線追下去。當蜣(qiang)(qiang)螂追到(dao)(dao)目標之(zhi)后(hou),就會將翅膀一(yi)縮,猛地摔(shuai)落到(dao)(dao)地面上,然(ran)后(hou)調整身(shen)體開始奔跑(pao)。蜣(qiang)(qiang)螂并不是真(zhen)的(de)(de)在吃(chi)大(da)象(xiang)糞(fen)(fen)便(bian),因(yin)為(wei)它(ta)無法吞食(shi)這些堅硬的(de)(de)東西,它(ta)只是食(shi)用大(da)象(xiang)糞(fen)(fen)便(bian)中的(de)(de)微(wei)生物和營養物。
蜣螂也叫圣甲(jia)蟲,意為(wei):神圣的(de)甲(jia)蟲。它的(de)技巧是將糞便滾成(cheng)一(yi)個小小球,推到安(an)全的(de)地(di)(di)方去享用(yong)。與圣甲(jia)蟲不同,巨蜣螂采取(qu)另一(yi)種策略。它先是在地(di)(di)面上(shang)大吃,然后再著手在地(di)(di)面下挖(wa)一(yi)個小小的(de)貯藏室,把象糞推到那(nei)里邊緊(jin)緊(jin)地(di)(di)封好。
圣甲蟲(chong)那(nei)訓練有素(su)的口器,開始起來可以像一(yi)(yi)臺滾軋機一(yi)(yi)樣從纖維中分(fen)離(li)出(chu)美味(wei)純淳漿來。
從雨季(ji)一開始蜣螂(lang)們就成堆(dui)地聚在象糞(fen)上,有時(shi),一團(tuan)象糞(fen)上竟撲著40多只蜣螂(lang)及4萬多只其(qi)它的甲蟲。
每天,大象(xiang)們在平原上留(liu)下數百(bai)噸象(xiang)糞,后面跟隨著蜣(qiang)螂(lang)大軍。一部(bu)分(fen)象(xiang)糞被(bei)埋(mai)入地下,蜣(qiang)螂(lang)的(de)勞動(dong)使得土地肥活起來。這是一個循(xun)環(huan)往復的(de)過程,巨(ju)蜣(qiang)螂(lang)在其中擔負(fu)著重(zhong)要的(de)角(jiao)色。
在蜣(qiang)螂們出洞前三個星期(qi),它(ta)們已(yi)經交配(pei)完畢,準備生(sheng)育后(hou)代了。雌(ci)蜣(qiang)螂在糞堆(dui)下(xia)挖出一(yi)個坑(keng)道,然(ran)后(hou)把(ba)土(tu)推到地面上,堆(dui)成(cheng)一(yi)個金字塔形的(de)(de)土(tu)堆(dui)。這(zhe)個坑(keng)道連接一(yi)個地下(xia)室,這(zhe)是它(ta)們貯存食物(wu)的(de)(de)地方。雨季一(yi)開始,蜣(qiang)螂每天(tian)都要從事這(zhe)項勞動。在此期(qi)間,它(ta)對食物(wu)十(shi)分節省,終日(ri)忙著為生(sheng)兒(er)育女做準備。
在它的(de)頭頂上(shang)有一個(ge)大鐵礦,叫(jiao)唇(chun)基。用它可以刨松土(tu)壤,然(ran)后用前(qian)足(zu)把(ba)身(shen)體下(xia)面(mian)(mian)疏松的(de)土(tu)推到身(shen)體后面(mian)(mian)去(qu),再下(xia)一步,就是(shi)想盡辦法,把(ba)土(tu)推到地(di)面(mian)(mian)上(shang)去(qu)。
挖掘(jue)一個貯藏室通常(chang)要用2-3個小時,而且只有雌蜣(qiang)螂(lang)自(zi)(zi)己(ji)動手(shou)。它爭分奪秒地(di)挖著(zhu),因為(wei)放在地(di)面上的食(shi)物在太陽的照射(she)下很快(kuai)會變質(zhi)。挖掘(jue)一個能(neng)夠(gou)貯藏全家所需(xu)食(shi)品的貯存室,需(xu)要搬(ban)運(yun)的土方量相當于(yu)蜣(qiang)螂(lang)自(zi)(zi)身體重的400倍。
搬運象糞的辦法之一(yi)(yi)是雌(ci)蜣(qiang)螂(lang)背(bei)過身去(qu),用(yong)雙腿一(yi)(yi)點(dian)(dian)一(yi)(yi)點(dian)(dian)地退著行走(zou),把(ba)東西運下去(qu)。雌(ci)蜣(qiang)螂(lang)把(ba)食物運到坑道(dao)中,然后再由雌(ci)蜣(qiang)螂(lang)背(bei)到貯藏室里(li)。
盡管雌蜣(qiang)螂已經安全地將食物貯(zhu)存在(zai)地下,但還是(shi)不能休息,它(ta)立即(ji)還要挖掘一(yi)個(ge)坑(keng)道,這個(ge)坑(keng)道要挖在(zai)貯(zhu)藏室的里面。第(di)二(er)個(ge)通(tong)道需要延伸得很長,它(ta)的終點將是(shi)雌蜣(qiang)螂的產房,這又(you)是(shi)一(yi)項艱苦而浩繁的工程。
雌蜣(qiang)螂(lang)(lang)把后腿支(zhi)撐在(zai)通道(dao)(dao)的(de)一(yi)(yi)(yi)邊(bian)作為支(zhi)點(dian),然后用它鐵鏟般的(de)頭在(zai)堅硬的(de)土(tu)中(zhong)打出(chu)一(yi)(yi)(yi)個洞(dong)孔來。通道(dao)(dao)的(de)寬窄僅能容(rong)下它的(de)身體,并且(qie)只是(shi)單行(xing)道(dao)(dao)。所以(yi)兩只蜣(qiang)螂(lang)(lang)交會(hui)時(shi),就(jiu)會(hui)出(chu)現一(yi)(yi)(yi)些(xie)麻(ma)煩(fan)。一(yi)(yi)(yi)個較為有效的(de)辦法是(shi)背對背地(di)錯過。其中(zhong)一(yi)(yi)(yi)只蜣(qiang)螂(lang)(lang)必須抓住(zhu)通道(dao)(dao)頂,通常這個角色由雌性(xing)扮演(yan)。
它(ta)(ta)(ta)開(kai)始挖(wa)(wa)掘另外一個洞(dong)(dong)室(shi),這間屋子將有(you)一只鞋盒那(nei)么大,這也是它(ta)(ta)(ta)所挖(wa)(wa)掘工作的(de)(de)最后(hou)一部分(fen)。先要挖(wa)(wa)一個比(bi)它(ta)(ta)(ta)身(shen)(shen)體(ti)稍大的(de)(de)通道,然(ran)后(hou)以(yi)此為(wei)基礎(chu),向不(bu)同角度拓展空間。積土(tu)運(yun)走后(hou),蜣(qiang)螂(lang)對(dui)洞(dong)(dong)壁(bi)和洞(dong)(dong)頂進(jin)行修整,清理。在過(guo)去的(de)(de)12小(xiao)時中,它(ta)(ta)(ta)已搬運(yun)了超(chao)過(guo)自身(shen)(shen)體(ti)重1000倍的(de)(de)土(tu)壤。所有(you)貯存的(de)(de)食物都(dou)要搬進(jin)一米深的(de)(de)孵育(yu)室(shi)中。雌性蜣(qiang)螂(lang)沿著它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)食品堆(dui)周圍又挖(wa)(wa)了一個容納它(ta)(ta)(ta)身(shen)(shen)體(ti)的(de)(de)空隙,然(ran)后(hou)蜣(qiang)螂(lang)封住這只洞(dong)(dong)的(de)(de)尾端,以(yi)保證里面的(de)(de)溫度。
雌蜣螂一(yi)直不停地忙著。它已經(jing)滾(gun)好(hao)了兩個(ge)孵(fu)化(hua)球(qiu)(qiu),又開始制(zhi)作第三個(ge)球(qiu)(qiu)了。每作完一(yi)個(ge)球(qiu)(qiu)體(ti),它都排下了一(yi)個(ge)卵在球(qiu)(qiu)體(ti)內,球(qiu)(qiu)體(ti)內的(de)卵約2毫米長(chang),6天后,它就會孵(fu)化(hua)出來。
雌(ci)蜣螂前足把糞(fen)球(qiu)分開。將(jiang)它(ta)(ta)產(chan)下的第三只卵(luan)放到小(xiao)糞(fen)球(qiu)中。它(ta)(ta)將(jiang)新產(chan)下的那(nei)只卵(luan)封(feng)閉(bi)好,以(yi)防壞死。它(ta)(ta)需(xu)要修正這(zhe)些卵(luan)糞(fen)球(qiu)。它(ta)(ta)用前足輕(qing)輕(qing)地拍(pai)打纖維性的食料(liao),同時用它(ta)(ta)的后(hou)腳轉動著(zhu)小(xiao)球(qiu),就這(zhe)樣(yang)一(yi)邊拍(pai)打,一(yi)邊轉動,糞(fen)球(qiu)越來(lai)越光(guang)滑。
球內的幼(you)蟲(chong)把身體(ti)鑲嵌(qian)在一(yi)個固定的位置上,不停(ting)的轉動,不停(ting)的進食。里面(mian)的空(kong)間變得越(yue)來(lai)越(yue)大,這給幼(you)蟲(chong)發育提供(gong)了條件。
雌(ci)蜣螂總是來(lai)回依(yi)次(ci)輪(lun)流滾(gun)動(dong)著它的(de)每(mei)一(yi)(yi)(yi)個(ge)孵(fu)化球(qiu),并慢(man)慢(man)地(di)用土把它們蓋(gai)起來(lai)。它來(lai)回地(di)翻滾(gun),以便使每(mei)一(yi)(yi)(yi)個(ge)小(xiao)(xiao)球(qiu)能與潮(chao)濕的(de)地(di)面(mian)(mian)接觸(chu)。雌(ci)蜣螂伸(shen)出后腿,比量著每(mei)一(yi)(yi)(yi)個(ge)球(qiu)的(de)大小(xiao)(xiao),這對于保持(chi)每(mei)一(yi)(yi)(yi)個(ge)子女有足夠(gou)的(de)食物是至關(guan)重要的(de)。雌(ci)蜣螂用土壤覆蓋(gai)著小(xiao)(xiao)球(qiu),這層外衣保證里面(mian)(mian)的(de)幼蟲在適當的(de)溫度(du)和濕度(du)里生(sheng)長。
經(jing)過幾個小(xiao)時的不停(ting)滾動,小(xiao)球包上(shang)了(le)一層紅色的粘土,它保護(hu)著(zhu)里面的小(xiao)蜣螂,這個地(di)下(xia)洞室就是小(xiao)蜣螂逃(tao)避捕食者、成長發育的好地(di)方。
蜣螂(lang)不僅(jin)對生態環(huan)境產生影(ying)響,也深(shen)刻地(di)(di)影(ying)響著人類的(de)思想文化意識(shi)。如,在(zai)(zai)古埃(ai)及(ji)(ji)人看來,蜣螂(lang)是(shi)(shi)一種神圣的(de)動(dong)物(wu)。他們相(xiang)信在(zai)(zai)空中有一個(ge)巨大的(de)蜣螂(lang),名叫克羅斯(si)特,是(shi)(shi)它(ta)用(yong)后腿推動(dong)著地(di)(di)球轉動(dong)的(de)。在(zai)(zai)埃(ai)及(ji)(ji)到處可見它(ta)的(de)圖騰商品、形象(xiang)、文字,在(zai)(zai)那里,它(ta)不僅(jin)是(shi)(shi)避(bi)邪的(de)護身吉祥之物(wu),也是(shi)(shi)象(xiang)征生命(ming)不朽及(ji)(ji)正(zheng)義之物(wu)。另外還有如《鷹(ying)和(he)蜣螂(lang)》這樣的(de)寓言故事(shi),也告訴我們,弱者可以(yi)向(xiang)強(qiang)者挑(tiao)戰(zhan),只要不屈(qu)不撓,堅持戰(zhan)斗,最終(zhong)定會取(qu)得勝利。