王(wang)霸(ba)喜(xi)好法律,其(qi)父曾(ceng)任(ren)潁川郡決曹掾,王(wang)霸(ba)年輕(qing)時亦(yi)曾(ceng)擔任(ren)過監獄官。常(chang)常(chang)感嘆不愿(yuan)做小(xiao)官吏,他(ta)父親覺(jue)得他(ta)不一般,派(pai)他(ta)到長安(an)求學。漢兵(bing)(bing)(bing)起事時,光武(wu)(wu)(wu)帝劉(liu)秀路過潁陽(yang),王(wang)霸(ba)帶門客見光武(wu)(wu)(wu)帝,說:“將軍(jun)起義兵(bing)(bing)(bing),我不自量力,仰(yang)慕您的(de)威信品(pin)德,愿(yuan)意(yi)在您軍(jun)中當兵(bing)(bing)(bing)。”光武(wu)(wu)(wu)帝說:“我做夢(meng)都想(xiang)與(yu)賢士共成功業(ye),豈有兩(liang)樣(yang)!”于是王(wang)霸(ba)在光武(wu)(wu)(wu)帝的(de)軍(jun)中當兵(bing)(bing)(bing),跟(gen)隨光武(wu)(wu)(wu)帝在昆陽(yang)之戰(zhan)中打(da)敗王(wang)尋、王(wang)邑(yi)后,回(hui)家休息。
更始元年(nian)(公元23年(nian)),光(guang)武(wu)(wu)帝(di)擔任司隸校(xiao)尉(wei),再次路過穎(ying)陽,王霸(ba)請示父(fu)親(qin)(qin),想(xiang)跟(gen)光(guang)武(wu)(wu)帝(di)走。父(fu)親(qin)(qin)說:“我老了(le)(le)(le),過不了(le)(le)(le)軍(jun)隊生活,你去(qu),努(nu)力(li)吧!”王霸(ba)隨(sui)光(guang)武(wu)(wu)帝(di)到(dao)了(le)(le)(le)洛陽。等光(guang)武(wu)(wu)帝(di)任大司馬,任用王霸(ba)做(zuo)功曹令史,跟(gen)隨(sui)光(guang)武(wu)(wu)帝(di)到(dao)河北。跟(gen)隨(sui)王霸(ba)的幾十個門客,漸(jian)(jian)漸(jian)(jian)離去(qu)。光(guang)武(wu)(wu)帝(di)對王霸(ba)說:“穎(ying)川人跟(gen)著(zhu)我的都(dou)走了(le)(le)(le),而你獨獨留下來了(le)(le)(le)。努(nu)力(li)!疾風(feng)知勁草。”
更始二年(公元24年),王(wang)(wang)(wang)郎(lang)起兵(bing),光(guang)(guang)武帝(di)(di)在(zai)薊,王(wang)(wang)(wang)郎(lang)撰寫征討文告懸賞捉拿光(guang)(guang)武帝(di)(di)。光(guang)(guang)武帝(di)(di)命令(ling)王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)至集(ji)市上(shang)招募人(ren)(ren),準備(bei)攻(gong)打王(wang)(wang)(wang)郎(lang)。集(ji)市上(shang)的(de)人(ren)(ren)都大(da)笑,舉手嘲弄(nong)王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba),王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)慚愧而(er)回(hui)。光(guang)(guang)武帝(di)(di)立即(ji)南奔到下(xia)曲陽。傳聞王(wang)(wang)(wang)郎(lang)的(de)追兵(bing)跟在(zai)后邊(bian),隨(sui)從(cong)的(de)人(ren)(ren)都很(hen)(hen)恐慌。等(deng)到達虖沱河(he)(he),偵察兵(bing)回(hui)來(lai)報告說河(he)(he)水(shui)流(liu)淌,沒有船只,無(wu)法渡河(he)(he)。官(guan)吏(li)(li)們十分害怕。光(guang)(guang)武帝(di)(di)命令(ling)王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)前去察看(kan)。王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)怕嚇著(zhu)眾人(ren)(ren),想暫且往前走,到了(le)(le)河(he)(he)邊(bian),回(hui)來(lai)就謊(huang)報說:“河(he)(he)面結冰(bing)可以過去。”官(guan)吏(li)(li)們都很(hen)(hen)高興(xing)。光(guang)(guang)武帝(di)(di)笑著(zhu)說:“偵察兵(bing)果然(ran)是(shi)(shi)(shi)胡說。”于是(shi)(shi)(shi)往前走。等(deng)到河(he)(he)邊(bian),河(he)(he)水(shui)也(ye)結冰(bing)了(le)(le),于是(shi)(shi)(shi)命令(ling)王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)保(bao)護隊伍渡河(he)(he),還剩幾(ji)人(ren)(ren)沒過來(lai)冰(bing)就化(hua)了(le)(le)。光(guang)(guang)武帝(di)(di)對(dui)王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)說:“讓我(wo)的(de)部(bu)(bu)下(xia)安心并得(de)以渡河(he)(he),是(shi)(shi)(shi)你的(de)功勞(lao)。”王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)推辭說:“這(zhe)是(shi)(shi)(shi)您的(de)恩(en)德(de),神(shen)靈的(de)保(bao)佑,即(ji)使是(shi)(shi)(shi)周武王(wang)(wang)(wang)的(de)白魚之兆,也(ye)不比這(zhe)強。”光(guang)(guang)武帝(di)(di)對(dui)部(bu)(bu)下(xia)說:“王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)的(de)權宜之計成(cheng)就了(le)(le)大(da)事,大(da)概是(shi)(shi)(shi)上(shang)天的(de)吉(ji)祥(xiang)之兆。”任用他(ta)為軍(jun)正(zheng),封(feng)關(guan)內侯。到達信(xin)都后,發(fa)兵(bing)攻(gong)克邯鄲。王(wang)(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)追殺王(wang)(wang)(wang)郎(lang),繳獲他(ta)的(de)官(guan)印。封(feng)王(wang)(wang)(wang)鄉(xiang)侯。
隨光(guang)武(wu)帝(di)平定(ding)河北,經(jing)常和臧宮、傅(fu)俊(jun)(jun)同(tong)一軍營,只有王霸善待(dai)士(shi)(shi)兵(bing),對陣亡士(shi)(shi)兵(bing)脫下自(zi)己的(de)衣服(fu)給(gei)他(ta)們(men)穿上再裝殮,受(shou)傷的(de)親自(zi)養(yang)護他(ta)們(men)。建武(wu)元(yuan)(yuan)年(nian)(nian)(公元(yuan)(yuan)25年(nian)(nian)),光(guang)武(wu)帝(di)即位,因(yin)王霸理解士(shi)(shi)兵(bing)愛護士(shi)(shi)兵(bing),可以獨立任職(zhi),拜任為(wei)偏將軍,并且統領臧宮、傅(fu)俊(jun)(jun)的(de)部隊,而任臧宮、傅(fu)俊(jun)(jun)為(wei)騎都尉。建武(wu)二年(nian)(nian)(公元(yuan)(yuan)26年(nian)(nian)),改封為(wei)富波侯。
建(jian)(jian)武(wu)四年(公元28年)秋天(tian),光武(wu)帝到(dao)譙縣,派(pai)王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)和捕虜(lu)(lu)將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)(jun)馬(ma)(ma)武(wu)向(xiang)(xiang)東討(tao)伐周(zhou)(zhou)建(jian)(jian)于垂惠(hui)。蘇(su)茂(mao)率五校兵四千(qian)多人(ren)援救(jiu)(jiu)周(zhou)(zhou)建(jian)(jian),而先派(pai)精銳(rui)騎兵攔截馬(ma)(ma)武(wu)的(de)軍(jun)(jun)(jun)糧,馬(ma)(ma)武(wu)前(qian)(qian)(qian)往援救(jiu)(jiu)。周(zhou)(zhou)建(jian)(jian)從城(cheng)中(zhong)出兵夾擊馬(ma)(ma)武(wu),馬(ma)(ma)武(wu)倚(yi)仗王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)的(de)支(zhi)援,作戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)不(bu)努力(li)(li),被蘇(su)茂(mao)、周(zhou)(zhou)建(jian)(jian)打敗。馬(ma)(ma)武(wu)的(de)部(bu)(bu)隊逃(tao)跑時路過(guo)王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)的(de)軍(jun)(jun)(jun)營(ying),大喊求救(jiu)(jiu)。王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)說(shuo):“敵(di)(di)(di)(di)兵太強大,我們(men)(men)出兵也會和你(ni)們(men)(men)一(yi)樣失敗,你(ni)們(men)(men)努力(li)(li)吧(ba)。”于是(shi)關閉營(ying)門(men)(men)固守。部(bu)(bu)下(xia)(xia)都勸他(ta)。王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)說(shuo):“蘇(su)茂(mao)部(bu)(bu)隊精銳(rui),人(ren)數又多,我們(men)(men)軍(jun)(jun)(jun)心恐慌,而捕虜(lu)(lu)將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)(jun)和我對(dui)等(deng)(deng),兩軍(jun)(jun)(jun)不(bu)統(tong)一(yi),這(zhe)是(shi)要(yao)導致失敗的(de)原因。現(xian)在關門(men)(men)死(si)守,告訴他(ta)們(men)(men)不(bu)援救(jiu)(jiu),敵(di)(di)(di)(di)人(ren)一(yi)定會乘勝冒進;捕虜(lu)(lu)將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)(jun)見沒有(you)救(jiu)(jiu)兵,作戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)自然會倍加努力(li)(li)。這(zhe)樣,等(deng)(deng)蘇(su)茂(mao)部(bu)(bu)隊疲(pi)勞,我們(men)(men)乘敵(di)(di)(di)(di)人(ren)疲(pi)憊,才能戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)勝敵(di)(di)(di)(di)人(ren)。”蘇(su)茂(mao)、周(zhou)(zhou)建(jian)(jian)果然全軍(jun)(jun)(jun)出動(dong)攻(gong)打馬(ma)(ma)武(wu)。交(jiao)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)許久后(hou),王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)軍(jun)(jun)(jun)中(zhong)勇士路潤等(deng)(deng)幾十人(ren)割斷頭(tou)發(fa)請求參(can)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)。王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)得知士氣很盛,才打開軍(jun)(jun)(jun)營(ying)后(hou)門(men)(men),派(pai)精銳(rui)騎兵襲擊敵(di)(di)(di)(di)人(ren)背后(hou)。蘇(su)茂(mao)、周(zhou)(zhou)建(jian)(jian)前(qian)(qian)(qian)后(hou)受敵(di)(di)(di)(di),驚亂(luan)敗逃(tao),王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)、馬(ma)(ma)武(wu)各(ge)自回營(ying)。不(bu)久,蘇(su)茂(mao)、周(zhou)(zhou)建(jian)(jian)又集合部(bu)(bu)隊前(qian)(qian)(qian)來挑戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan),王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)死(si)守不(bu)出戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan),正讓士兵喝酒作樂(le)。蘇(su)茂(mao)的(de)箭如雨(yu)點般(ban)射向(xiang)(xiang)營(ying)中(zhong),射中(zhong)王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)面(mian)前(qian)(qian)(qian)的(de)酒杯,王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)穩坐不(bu)動(dong)。部(bu)(bu)下(xia)(xia)都說(shuo):“蘇(su)茂(mao)昨天(tian)已被打敗,現(xian)在容易打。”王(wang)(wang)霸(ba)(ba)(ba)說(shuo):“不(bu)對(dui)。蘇(su)茂(mao)部(bu)(bu)隊從遠方來,糧食不(bu)夠,所以屢次(ci)挑戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan),想要(yao)一(yi)決勝負。現(xian)在關門(men)(men)休兵,就是(shi)人(ren)們(men)(men)說(shuo)的(de)不(bu)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)而屈(qu)人(ren)之兵,是(shi)好上(shang)又好的(de)辦法。”蘇(su)茂(mao)、周(zhou)(zhou)建(jian)(jian)不(bu)能交(jiao)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan),就領兵回營(ying)。這(zhe)天(tian)夜里,周(zhou)(zhou)建(jian)(jian)哥哥的(de)兒子周(zhou)(zhou)誦反叛(pan),關閉城(cheng)門(men)(men)拒(ju)絕(jue)周(zhou)(zhou)建(jian)(jian)入城(cheng),蘇(su)茂(mao)、周(zhou)(zhou)建(jian)(jian)逃(tao)走,周(zhou)(zhou)誦率城(cheng)投降。
建(jian)武五年(nian)(nian)(nian)(公元29年(nian)(nian)(nian))春天,光武帝派太中大(da)夫拿著符節拜任王霸為討(tao)虜(lu)將軍。建(jian)武六年(nian)(nian)(nian)(公元30年(nian)(nian)(nian)),屯(tun)墾(ken)(ken)新安。建(jian)武八年(nian)(nian)(nian)(公元32年(nian)(nian)(nian)),屯(tun)墾(ken)(ken)函谷關(guan)。攻打榮陽(yang)、中牟盜賊(zei),全部攻克。
建武九年(nian)(nian)(公元33年(nian)(nian)),王霸(ba)和吳漢(han)以(yi)及橫野大將(jiang)軍王常(chang)、建義大將(jiang)軍朱(zhu)佑(you)(you)、破奸(jian)將(jiang)軍侯進等五萬多人,攻打盧(lu)芳的部將(jiang)賈覽、閔堪于高(gao)柳(liu)。匈奴派騎兵幫(bang)助盧(lu)芳,漢(han)軍遇(yu)雨(yu),戰(zhan)斗沒有獲勝。吳漢(han)回洛陽,命令朱(zhu)佑(you)(you)屯(tun)(tun)守(shou)常(chang)山(shan),王常(chang)屯(tun)(tun)守(shou)涿郡,侯進屯(tun)(tun)守(shou)漁陽。下詔書拜任王霸(ba)為(wei)上谷太守(shou),率領屯(tun)(tun)守(shou)部隊如故,追捕攻打胡(hu)人強盜,不(bu)限(xian)郡界。
建武十年(nian)(公元34年(nian)),王(wang)霸又(you)和(he)吳(wu)漢等(deng)四位將軍(jun)(jun)(jun)六萬人從商(shang)柳出(chu)兵攻(gong)(gong)打賈覽(lan),詔命王(wang)霸和(he)漁陽太守(shou)陳欣(xin)率兵任各軍(jun)(jun)(jun)先鋒。匈奴(nu)左南(nan)將軍(jun)(jun)(jun)的(de)(de)幾千騎(qi)兵援(yuan)救(jiu)賈覽(lan),王(wang)霸等(deng)人連續(xu)作戰于平城之下,打敗敵人,追出(chu)邊塞(sai),殺敵幾百(bai)人。王(wang)霸和(he)眾將回到雁(yan)門(men)關內,和(he)驃騎(qi)大將軍(jun)(jun)(jun)杜茂合兵攻(gong)(gong)打盧芳的(de)(de)部將尹由于崞、繁時,沒有(you)攻(gong)(gong)克。
建武十(shi)三(san)(san)年(nian)(nian)(公元37年(nian)(nian)),增加食(shi)邑戶數(shu),改封向(xiang)侯。當時(shi),盧芳和匈奴、烏(wu)(wu)桓聯合,入(ru)侵搶劫尤其頻繁,邊(bian)區軍(jun)民很愁(chou)苦。詔書命令王(wang)霸(ba)率解(jie)下(xia)刑(xing)具的(de)囚犯六千(qian)多(duo)(duo)人(ren),和杜茂修整飛狐道,堆起石(shi)頭撒上土(tu),筑起亭障,從代城(今(jin)河(he)北(bei)蔚縣東(dong))到平(ping)城(今(jin)山(shan)西大(da)同(tong))三(san)(san)百多(duo)(duo)里(li)長。王(wang)霸(ba)總計和匈奴、烏(wu)(wu)桓大(da)小幾十(shi)上百次交戰,很熟(shu)悉邊(bian)疆(jiang)軍(jun)事(shi),多(duo)(duo)次上書說應(ying)和匈奴結親講(jiang)和,又建議運輸可(ke)以由(you)溫水漕運,來省去陸(lu)路運輸的(de)辛勞,建議都(dou)得(de)到實行。后來南單于、烏(wu)(wu)桓投(tou)降(jiang),北(bei)部邊(bian)疆(jiang)沒有戰事(shi)。王(wang)霸(ba)在上谷任職二十(shi)多(duo)(duo)年(nian)(nian)。建武三(san)(san)十(shi)年(nian)(nian)(公元54年(nian)(nian)),改封為淮陵侯。永平(ping)二年(nian)(nian)(公元59年(nian)(nian)),王(wang)霸(ba)因重病(bing)免官,幾個(ge)月后去世。
漢朝劉秀:“潁川從我(wo)者皆逝,而(er)子獨留。努力!疾風知勁草。”
南朝范曄《后(hou)漢書》:①“期啟燕門,霸冰虖河。”;②“世好文(wen)法”;③“霸獨善撫士卒,死者(zhe)脫(tuo)衣以斂之,傷者(zhe)躬(gong)親(qin)以養(yang)之。”
唐朝張(zhang)仲宣:“漢有(you)二(er)十(shi)八(ba)將者,上應(ying)二(er)十(shi)八(ba)宿也(ye),或以文(wen)雅(ya)光國(guo),鄧禹有(you)決勝之(zhi)奇(qi);或以武能威人,吳漢有(you)綏邊之(zhi)略。功(gong)論樹下,馮異之(zhi)績彌彰;冰結河(he)中(zhong),王霸之(zhi)誠尤著。”
宋朝張預《十七史百將傳》:“孫(sun)子(zi)曰:‘能愚士之耳目。’霸詭言冰合而(er)得濟。又(you)曰:‘不(bu)得已則(ze)斗。’霸不(bu)救馬武而(er)使之力(li)戰(zhan)。又(you)曰:‘屈人(ren)之兵而(er)非戰(zhan)。’霸閉營休士而(er)屈茂(mao)、建是也。”
清(qing)朝鄭觀應(ying):“古之所謂將(jiang)(jiang)才者,曰儒將(jiang)(jiang)、曰大將(jiang)(jiang)、曰才將(jiang)(jiang)、曰戰將(jiang)(jiang)。英布、王霸、張(zhang)遼、劉(liu)牢之、曹(cao)景宗、高敖曹(cao)、周德威、擴廓貼木兒等,戰將(jiang)(jiang)也(ye)。”
民國蔡東藩《后漢演(yan)義》:“智(zhi)勇(yong)深沈之王霸,能戰能守,談笑(xiao)卻戎。”