據歷史(shi)記(ji)(ji)載,百花(hua)古寺(si)的(de)前(qian)身(shen)為(wei)蓮(lian)花(hua)書(shu)院(yuan),于東漢明帝十一年(公(gong)元68年)建于南香山(南樵山)內,與(yu)佛教(jiao)傳入中國的(de)歷史(shi)記(ji)(ji)載十分接近。據《增(zeng)城志(zhi)(明版)》記(ji)(ji)載,“未有增(zeng)城,先有百花(hua)”。增(zeng)城建縣于東漢建安(an)六(liu)年(公(gong)元201年),而(er)百花(hua)書(shu)院(yuan)比建安(an)早(zao)(zao)130多(duo)(duo)年,距今已有1900多(duo)(duo)年歷史(shi),蓮(lian)花(hua)書(shu)院(yuan)是增(zeng)城最早(zao)(zao)的(de)文化(hua)教(jiao)育圣地(di)。
據百(bai)(bai)花古寺重(zhong)修(xiu)時(shi)(shi)(shi)《寺志(zhi)》(今已佚)所(suo)載:(蓮(lian)花書(shu)院(yuan)(yuan))屢(lv)(lv)毀(hui)屢(lv)(lv)建(jian)、屢(lv)(lv)圮(pi)屢(lv)(lv)葺(qi),達五百(bai)(bai)次(ci)。明(ming)嘉靖(jing)(1536年(nian)(nian))時(shi)(shi)(shi),任(ren)南(nan)京吏部尚(shang)書(shu)的(de)(de)湛若水(明(ming)朝(chao)名儒、著名理(li)學家)告假回鄉,籌建(jian)“蓮(lian)洞書(shu)院(yuan)(yuan)”(有別于(yu)蓮(lian)花書(shu)院(yuan)(yuan)),并親筆書(shu)寫“蓮(lian)花座”三字鐫(juan)刻于(yu)摩崖之上(現為鄉人(ren)所(suo)藏),那時(shi)(shi)(shi)是南(nan)樵山最(zui)鼎盛(sheng)時(shi)(shi)(shi)期。到了(le)明(ming)朝(chao)神宗萬(wan)歷(li)(li)7年(nian)(nian)(公元1578年(nian)(nian)),受當時(shi)(shi)(shi)政制,“毀(hui)天下書(shu)院(yuan)(yuan)為公廨”,百(bai)(bai)花書(shu)院(yuan)(yuan)遭到毀(hui)壞(huai),書(shu)院(yuan)(yuan)始改建(jian)為百(bai)(bai)花古寺。蓮(lian)花書(shu)院(yuan)(yuan)的(de)(de)衰盛(sheng)興滅(mie),見證了(le)儒家文(wen)化的(de)(de)發展歷(li)(li)史(shi),也見證了(le)增(zeng)城傳統文(wen)化的(de)(de)淵(yuan)源。與該寺相鄰的(de)(de)湛子洞,至今已有450年(nian)(nian)歷(li)(li)史(shi),1982年(nian)(nian)被縣列為重(zhong)點文(wen)物保護單(dan)位。
據記載,百花寺(si)(si)整座(zuo)寺(si)(si)廟建(jian)筑華(hua)麗,構造(zao)精巧,香(xiang)(xiang)(xiang)火鼎盛,香(xiang)(xiang)(xiang)客不斷。由于(yu)歷史原因(yin),百花古(gu)寺(si)(si)遭到嚴重(zhong)破(po)壞,寺(si)(si)內有(you)價值(zhi)的(de)文物被搶掠,資料盡失,寺(si)(si)毀(hui)僧散,僅存遺跡,無(wu)法進行法事活(huo)動(dong),但依然名聲(sheng)在外。每(mei)逢重(zhong)大的(de)佛(fo)教節日,信眾自發(fa)性地前來上香(xiang)(xiang)(xiang)參(can)拜(bai)。
新塘鎮自駕游交通
自駕車:①廣州(zhou)—廣深(shen)高(gao)速—新(xin)塘(tang)出入口(kou)—新(xin)塘(tang)鎮
②廣州—廣園(yuan)快速—新塘鎮(zhen)