早年經歷
1947年,進入大邱工業中學機械科讀書。
1950年,升入大邱工業高中。
投筆從戎
1952年1月1日,正式入讀位于慶尚南道鎮海的陸軍士官學校。?
初入軍旅
1955年9月30日,從陸軍士官學校畢業,獲得學士學位,同時被授銜陸軍少尉。
1957年,調入光州陸軍步兵學校,任學生聯隊區隊長、25師團77聯隊中隊長,后轉任教導中隊中隊長。
1959年1月,入讀陸軍高級副官學校第46期軍事英語班,三個月后畢業,晉級大尉。
1960年3月,赴佐治亞州的本寧堡,入學游騎兵學校;6月,又就讀該地的美國陸軍步兵學校;12月,學成歸國,任第一空輸特戰團作戰參謀。
1961年4月,升任陸軍本部特戰監室企劃課代理課長,同時兼任首爾大學文理學院ROTC(預備役軍官訓練隊)教官。
平步青云
1961年5月,被任命為國家再建最高會議議長室秘書官,負責信訪工作;進入第三共和國,晉升陸軍少領(少校)。
1963年1月,任中央情報部總務局人事課長;9月,轉屬陸軍人事參謀部。
1964年7月,在韓國陸軍大學進修。
1966年,任陸軍第一空輸特戰團副團長,升中領(中校)。
1967年,任首都警備司令部30大隊長。?
1969年,晉升大領(大校)。
1970年11月,獲任白馬部隊29聯隊聯隊長。
1971年11月,獲授乙支武功勛章,并被破格提拔為第一空輸旅團旅團長。
1973年1月1日,晉升準將(任期制)
1976年6月,任青瓦臺警護室作戰次長助理兼保安次長助理。
1977年,晉升少將。
1978年1月,任陸軍第一步兵師團長,獲授5·16民族獎章。
1979年3月,出任韓國國軍保安司令部司令官。
兵變奪權
主詞條:雙十二政變
1979年10月26日,韓國總統被暗殺。
1979年12月12日,雙十二政變,少壯派掌握軍權。
總統之路
主詞條:5·17緊急戒嚴事件、光州事件
1980年3月,升為中將;4月14日,任命為中央情報部長署理。
1980年5月17日,發生5·17緊急戒嚴事件。
5月18日,發生光州事件。
1980年5月27日,迫使國務會議通過了組建“國家保衛非常對策委員會”(簡稱國保委)的決議,31日正式成立,任國保委常務委員會委員長;8月5日,全斗煥晉升陸軍大將;8月27日,統一主體國民會議舉行總統選舉,當選大韓民國第11屆總統,9月1日宣誓就職。?
五共統治
1980年10月17日,制定新憲法
1981年1月15日,新軍部勢力組建“民主正義黨”,任總裁。
1981年2月25日,當選大韓民國第12屆總統,3月3日宣誓就職,第五共和國正式拉開序幕。
和平交權
1984年5月,成立“民主化推進協議會”。
1985年1月,成立新韓民主黨。
1986年7月,成立“國會憲法改正特別委員會”
1987年7月10日,辭去民主正義黨總裁職務;10月12日,國會通過新憲法;12月,按照新憲法舉行總統直接選舉,盧泰愚當選韓國首位真正意義上的民選總統。
1988年2月25日,將政權和平移交盧泰愚,卸任總統,實現了韓國的民主化轉型,從此邁向第六共和國。
下臺清算
1988年3月,“五共清算”。
1993年2月,金泳三就任大韓民國第14屆總統。
1996年3月11日,首爾地方法院對其在12·12及5·18的內亂罪進行第一次審判。
1997年4月17日,對全斗煥、盧泰愚的審判被稱為“匡正歷史”的“世紀大審判”。?
晚年生活
1997年12月20日,獲得特赦。
2013年9月10日,主動繳清1672億韓元追繳金,并向韓國國民表示道歉。
人物去世
2021年11月23日上午8時40分許,在位于首爾西大門區延禧洞的私宅去世。