出事(shi)的(de)(de)客機為波音(yin)767-260型。執飛此航班的(de)(de)機長為勒爾·阿巴特(時(shi)年42歲),其(qi)飛行(xing)時(shi)數逾11500小時(shi),副駕駛為尤納斯(si)·麥庫里亞,飛行(xing)時(shi)數逾6500小時(shi)。這架客機搭載的(de)(de)燃油(you)只能完成第一航程,在內羅(luo)畢還需要加(jia)注(zhu)下一航段的(de)(de)燃油(you)。
但當航機航行至肯尼亞境內時,三(san)名埃(ai)塞(sai)俄比亞人闖入(ru)駕(jia)(jia)駛室騎劫(jie)客機。他們飛快的(de)(de)從(cong)后艙(cang)闖進駕(jia)(jia)駛艙(cang),拿著(zhu)駕(jia)(jia)駛艙(cang)內的(de)(de)滅火器(qi)和消(xiao)防(fang)斧頭當做武器(qi)。劫(jie)機者先將副駕(jia)(jia)駛趕出了駕(jia)(jia)駛席(xi),隨后便(bian)接管了飛機。根據報(bao)告:“其中(zhong)一人在走廊(lang)上宣(xuan)讀了一些(xie)不明的(de)(de)字句,兩名同(tong)伴緊隨其后。”該(gai)報(bao)告又指(zhi)這男(nan)士是(shi)年(nian)輕人(約20多歲(sui)左右)、無經驗、心理有缺陷和像喝醉了酒。
該男子(zi)宣稱(cheng)持有炸彈(dan),威脅要炸毀客機(ji),用廣播系統(tong)指(zhi)自(zi)己是反埃(ai)塞俄比亞政府的人(ren)士,剛從監(jian)獄中釋(shi)放,正尋(xun)求政治庇護。調查當(dang)局后(hou)來指(zhi)出該”炸彈(dan)”其(qi)實(shi)是一瓶(ping)未(wei)開(kai)蓋的酒。
劫機(ji)(ji)者(zhe)(zhe)闖入(ru)駕駛室后先把副機(ji)(ji)長打傷,然后要求(qiu)把飛機(ji)(ji)開(kai)到(dao)澳(ao)大(da)(da)利(li)亞(ya),機(ji)(ji)長則(ze)曾嘗試(shi)向劫機(ji)(ji)者(zhe)(zhe)解釋因為不(bu)夠燃料,飛機(ji)(ji)會在(zai)(zai)中途墜(zhui)毀,但劫機(ji)(ji)者(zhe)(zhe)顯然并(bing)不(bu)相(xiang)信。機(ji)(ji)長曾與航空管制中心聯絡(luo),航管人員亦(yi)曾嘗試(shi)告(gao)訴劫機(ji)(ji)者(zhe)(zhe)飛機(ji)(ji)會在(zai)(zai)海上(shang)墜(zhui)毀,但劫機(ji)(ji)者(zhe)(zhe)拒(ju)絕談判。所以(yi)機(ji)(ji)長沒(mei)有向澳(ao)大(da)(da)利(li)亞(ya)航行,只是(shi)(shi)一直沿非(fei)洲的海岸線航行。不(bu)過(guo),劫機(ji)(ji)者(zhe)(zhe)發(fa)覺飛機(ji)(ji)并(bing)非(fei)在(zai)(zai)大(da)(da)海上(shang)航行,外面仍然可(ke)以(yi)看見(jian)陸地,于(yu)是(shi)(shi)他們迫令機(ji)(ji)師向東走。機(ji)(ji)師秘(mi)密地向位(wei)于(yu)馬達加(jia)斯加(jia)和(he)非(fei)洲大(da)(da)陸中間的科(ke)摩羅島航行。
當飛機(ji)靠(kao)近(jin)(jin)科摩(mo)羅島時,飛機(ji)接近(jin)(jin)耗盡所(suo)有燃料(liao),由于波音767的(de)兩具噴射引擎(qing)是置于機(ji)翼(yi)下方(fang),為下旋式設計(ji),相當于兩個巨大(da)的(de)勺子,在(zai)海面降(jiang)(jiang)落(luo)時,當飛機(ji)觸(chu)水(shui)時發動機(ji)會(hui)進(jin)入大(da)量海水(shui),海水(shui)會(hui)把引擎(qing)及機(ji)翼(yi)扯斷,并會(hui)把機(ji)艙分(fen)成數(shu)截,因此不適合進(jin)行水(shui)上迫(po)降(jiang)(jiang)。所(suo)以機(ji)長決定在(zai)附(fu)近(jin)(jin)地區盤旋,希望能在(zai)島上的(de)主要(yao)機(ji)場降(jiang)(jiang)落(luo)。
當(dang)飛機耗盡所(suo)有(you)燃料時(shi),兩個引擎都先(xian)后(hou)停(ting)止(zhi)運作(zuo)(zuo),機組人員使用沖壓式(shi)渦輪機(ram air turbine)來維持(chi)飛機最(zui)基本的運作(zuo)(zuo)。不過(guo)在這個模式(shi)下,一些液壓系統(例如襟翼)就不能運作(zuo)(zuo),令客機以時(shi)速(su)超過(guo)320公(gong)里(li)(175海里(li)/200哩)降(jiang)落(luo)。
機師(shi)(shi)嘗試在大科摩羅島機場降落,但(dan)和劫機者(zhe)的(de)(de)打斗(dou)令(ling)機師(shi)(shi)在最后關頭(tou)分(fen)心,失(shi)去了(le)方向(xiang)感,令(ling)他不能向(xiang)機場航行(xing)。后來機長決(jue)定在接近(jin)首都(dou)莫(mo)羅尼,離Le Galawa海(hai)灘500米的(de)(de)海(hai)上進行(xing)水中著陸,左邊(bian)的(de)(de)引擎和機翼首先落入(ru)水中令(ling)機身解(jie)體。島上的(de)(de)居民和游客,包括一班潛水員(yuan)和一些法籍(ji)醫(yi)生(sheng),立即參(can)與救援。
機(ji)師把飛(fei)機(ji)在水面急降前,曾以廣播(bo)指示乘客穿上救生(sheng)衣(yi),并不要(yao)充(chong)氣(在海中(zhong)(zhong)迫降在救生(sheng)衣(yi)中(zhong)(zhong)充(chong)氣,會讓(rang)乘客在水中(zhong)(zhong)自(zi)救時(shi)卡在出口(kou)),但不少乘客均將之充(chong)氣。所以當(dang)飛(fei)機(ji)墜海時(shi),機(ji)艙(cang)隨(sui)即入(ru)水,把救生(sheng)衣(yi)充(chong)氣的乘客卡在天花板上被(bei)困在艙(cang)內溺死。
175名(ming)乘客和機員中(zhong),有(you)125人(ren)死亡,包括3名(ming)劫(jie)機者(zhe)。機長Leul Abate和機師(shi)Yonas Merkuria是僅(jin)余的生還者(zhe)之一。而(er)知名(ming)新(xin)聞攝影師(shi)Mohamed Amin則在事件(jian)中(zhong)死去(qu)。
這(zhe)宗劫(jie)機事(shi)件可能(neng)是(shi)(shi)最著(zhu)名的空(kong)難之一(yi),該事(shi)件也(ye)是(shi)(shi)在九(jiu)一(yi)一(yi)襲(xi)擊事(shi)件前也(ye)是(shi)(shi)致死人(ren)數最多的劫(jie)機事(shi)件。因為有度假(jia)人(ren)士(shi)以攝(she)錄機紀錄整個墜毀的過(guo)程。而這(zhe)段影片后來(lai)成為空(kong)難調查的重要資(zi)料。
這次事件也(ye)是少數(shu)大型客機(ji)在海上降落的例子,機(ji)長和機(ji)師都獲得(de)航空獎項,而且他們1996年以(yi)后還在為埃塞俄比亞航空服務(wu)。
國家地理頻道紀(ji)錄片系(xi)列《空難調查(cha)》(臺灣譯《空中浩劫(jie)》,Air Crash Investigation),也(ye)在第三季第13集(Ocean Landing) 回顧了(le)這次事件。