沙(sha)棘(ji)是(shi)胡頹子科沙(sha)棘(ji)屬植(zhi)物的總稱(cheng),系落葉灌木或小喬木。呂(lv)梁沙(sha)棘(ji)是(shi)山西(xi)呂(lv)梁自(zi)然生(sheng)長繁衍的鄉土(tu)樹種,獨特的氣候造就(jiu)了(le)呂(lv)梁沙(sha)棘(ji)的獨特魅力(li)。據記載(zai),早在2000多年(nian)前呂(lv)梁人民就(jiu)有種植(zhi)、采摘(zhai)沙(sha)棘(ji)習慣。
據統計(ji),呂梁市現有不同蓋度的(de)(de)天然沙(sha)棘面(mian)積(ji)120余(yu)(yu)萬(wan)畝(mu)左右,約(yue)占全省沙(sha)棘面(mian)積(ji)的(de)(de)五(wu)分(fen)之一、占全國沙(sha)棘面(mian)積(ji)的(de)(de)5%。其中(zhong)(zhong):蓋度在90%以(yi)上面(mian)積(ji)有10多萬(wan)畝(mu),蓋度在60-90%的(de)(de)面(mian)積(ji)有30萬(wan)畝(mu),蓋度在40-60%的(de)(de)面(mian)積(ji)有40萬(wan)畝(mu),蓋度在40%以(yi)下(xia)的(de)(de)面(mian)積(ji)有40余(yu)(yu)萬(wan)畝(mu)。正常年沙(sha)棘鮮果(guo)產量在5000萬(wan)公斤(jin)以(yi)上。其中(zhong)(zhong)嵐(lan)縣、交口(kou)、方山最多,分(fen)別為(wei)16.2萬(wan)畝(mu)、15萬(wan)畝(mu)、12萬(wan)畝(mu),為(wei)全國少有的(de)(de)集中(zhong)(zhong)分(fen)布區,重(zhong)點(dian)投資開發(fa)利用的(de)(de)價值(zhi)極(ji)高。
上世紀80年(nian)代全國掀起“沙(sha)棘熱”,呂梁市曾在嵐(lan)縣(xian)、方山、交口(kou)、文水(shui)等重點分布區(qu)倡導過(guo)沙(sha)棘產業發展(zhan),目前仍有10余戶(hu)大中(zhong)型沙(sha)棘加工企業。